就像前文说的,裕王多铎的后人有一位叫裕瑞,他写了一部书叫《枣窗闲笔》,——可能他窗外有一棵大枣树,他在那里写随笔,所以他的书名叫《枣窗闲笔》。
    他非常没事,因为他是宗室,也就是可以不用做事而免费有银两拿,有饭吃。
    因此他的这部作品里边大量地记载了有关《红楼梦》的情况,也顺带提及了曹雪芹其人的长相、脾气、性格。
    这个《枣窗闲笔》,是裕瑞记下来的,裕瑞的亲戚就是富察氏,富察家跟曹家有千丝万缕的亲友关系。
    曹雪芹生前给富察家做过西宾,就是当过师爷。
    裕瑞的长亲是富察家的人,也就是亲眼见过曹雪芹。
    根据裕瑞记载,说曹雪芹头广,脑袋大,色黑。
    这个大家可能很奇怪,因为曹雪芹长得不像书里面贾宝玉——面如秋月,色如春花,说他色黑,大概我们想,裕瑞的那个长亲看到曹雪芹的时候,曹雪芹已经又贫又困,无衣无食,受风霜饥饿,所以就黑了。
    并且曹雪芹善谈,也就是能讲故事,讲起来是娓娓然终日,他讲一天,让你不倦。
    大概大家都围着他:你讲啊,你的《红楼梦》最后怎么样了。
    我们想像的就是这个情景,曹雪芹就说了,我给你们讲,你们得给我弄点好吃的。
    他喜欢吃什么呢,南酒,就是绍兴酒——黄酒,他是喝那个酒。
    吃什么呢,烧鸭,我也不知道曹雪芹吃的烧鸭是怎么做的,是否就是北京全聚德的烤鸭。
    所以他才说你们要给我弄南酒烧鸭,我给你们讲。
    他讲条件,我想那个烧鸭一定是非常好吃,我们没有这个口福。
    那时候做菜,特别是旗人,那简直考究到万分。
    这是裕瑞记下来的,从来没有第二个人能够亲眼亲闻知道曹雪芹的这些细节。
    这是真实的,这个很宝贵,所以我们这里先说它。
    第二个比较重要了,就是常州学派一个大儒,他生活的时期大概是乾嘉道三朝,他的见闻最丰富。
    有人拜访他,忽然谈到《红楼梦》这个主题,自然就要谈曹雪芹其人。
    常州学派的这位大儒叫宋翔凤,宋翔凤给他们讲了一段故事,他在北京听到的。
    这个我们都有考证,他们这些传说都有来源,都跟旗人、内务府有直接间接的关系,都不是空穴来风。
    那么他讲的是什么呢,他就说曹雪芹性格放浪。
    他这个性格放浪,“放浪”是王羲之的《兰亭序》里边用过的话,就是不拘常理,晋朝人往往有点狂放,不拘一格,不讲常理。
    就是说他举动言谈有些世俗人看不惯,他是这样一个人。
    既然是放浪,有超乎常规的这种行为,他家长害怕了。
    因为他们的家世经过不知道多少次的政治风险,就是《红楼梦》里边贾母的话:我嫁到你贾家来,入了你们贾家门54年,大惊大险我都经过来了。
    这都不是闲话,这都是曹家的事。大惊大险,那时政治问题要牵连上,可以有灭门之祸,家破人亡。
    家长一看,曹雪芹这种行为要惹祸,没有办法,把他锁在一个空房里给圈起来了。
    这个圈也叫“禁”,两个字也连用,是八旗人整治他们家的子弟、皇帝整治大臣的方法,就是说还宽大,我不杀你,可是我得把你禁起来,圈起来,像养猪一样,有个圈,不许你出这个圈。
    那个“圈”字做动词用,叫“圈”。
    曹家这个家长不知是不是他父亲,不知道,他说的是他的父辈,把他锁在空房中。宋先生的原话说是“三年遂成此书”。
    他没有办法,他要过精神生活,就是说他在空房里边开始写小说,三年《红楼梦》写成了。
    这里只能先传达宋先生这个原话,他是否如此整齐,整整三年,是否《红楼梦》就是完完全全从进了空房一直到出来写成的,当然不是,那就太死看书了。
    不过这个说法我认为很重要,就是他没有办法,他太痛苦了,在空房里大概有给他送饭的人。
    总得给他东西,你给我一点纸,一个笔墨,我练练字,他不能说我写小说。
    他这个放浪生活到底都是些什么呢,我们不能瞎编,其中有一条大概可信,就是一个记载说曹雪芹身杂优伶——他是跟唱戏的在一起混。
    唱戏的在今天那太值得可贵可敬了,名演员,艺术家。当时不是这样,其贱无比,叫戏子,良家都跟他不来往,更不要说通婚。
    这样的书香子弟曹雪芹,八旗公子哥,跟戏子混在一起,简直叫不孝行轨。
    正像《红楼梦》里边的贾宝玉,交结蒋玉菡、琪官,就像那样。
    宝玉为什么挨打,就是因为这个嘛,开头引起就是因为他交结了别的王府的一个戏子。
    曹雪芹不但交结戏子,他自己还粉墨登场。
    这个有趣极了,我们想想这个大才子,如果他在舞台上表演起来要轰动北京九城。
    我认为没有问题,你想想他在前门外广鹤楼,他一出台,当时看戏的都什么人,都是八旗贵族子弟,那还不一眼就看出来:、。
    好,这个曹雪芹~一方面佩服他那个才貌,那个艺术风格,那迷人得很;一方面马上就传出说这谁家的,他怎么干这个。
    那家长一听,简直受不了,赶紧把他就关起来了,是这么回事。
    这个是他少年时期的一种行为,到了后来他创作《红楼梦》是否还是如此,还在空房,当然不是了,自由了。
    自由了他的条件如何,这个我们从另外一个方面议。
    也是一个诗人,他姓潘,是南方人,叫潘德舆。
    他做了一部书叫做《养一斋诗话》,这个就不细说,不在我们本题。
    但他另外一部笔记小说叫《金壶浪墨》,里边涉及到《红楼梦》和曹雪芹。
    潘德舆的时代当然比曹雪芹要晚一点,但他的见闻还是可靠的。
    他说曹雪芹写《红楼梦》的时候,很穷,穷到他屋子里边什么都没有,就有一个桌子。
    这个桌子大概就像个小茶几似的,有笔砚,其他什么都没有。
    连做书的,今天叫做稿纸,当时连做书的纸都没有。
    怎么办,曹雪芹就把老皇历,就是过去废了的,他把这个皇历拆开了以后,这个叶子是双面的,他这么反过来一折,写字。
    你看看这写作的条件,这个把曹雪芹写作《红楼梦》大致的物质条件算说了一下。
    其他我们所能知道的就是他能画,他的好朋友敦诚敦敏留下来的诗里边,把他的能画、好喝酒——过去的文人这两样总是连接在一起,曹雪芹也不例外——作为一幅对联,那么提、咏、画、诗,敦诚敦敏佩服曹雪芹的不在其他,是在诗。
    首先说他的诗,其次是画,喝酒那是另外,那是生活上,跟文艺有关,但是不是一回事,可是他们的诗里边常常把这三者连在一起说。
    有一个对联说是“寻诗人去留僧舍”,这什么话,曹雪芹寻诗,去找诗的境界、诗的材料。
    “人去”,他出去了,这个人就是曹雪芹。
    寻诗的人离开了家,到外面去,西郊,到处都是诗景。
    “留僧舍”,天晚了,回不了家,那一下子不知道跑西山哪儿去了。
    僧,和尚,舍就是房舍的舍。
    下句呢,“卖画钱来付酒家”,他卖画来了收入了,他这个钱做什么用,还那酒帐,他不能每次拿几文钱到小酒店里去买酒,他没钱,他赊着,他每天得喝酒,卖了这几张画收集点钱,然后到酒店去还了帐,好下次再赊,是这样。
    还有说他穷得,举家食粥。粥是稀粥,这个时候他已经在西山了,也就是说他晚期的生活里一直没有脱离开这么一个困穷的境界。
    曹雪芹还有什么特点特色,高谈阔论,那口才不但是讲故事,跟朋友他好发议论。
    这个人大概这个嘴好说,好谈,还不服气,专门好跟人辩论,就是雄谈高论。
    曹雪芹在乾隆二十四、五年的时候到南方去了,敦诚敦敏非常想念他,也做诗。
    后来这个敦敏忽然到朋友家去,当然是满洲人家,明琳家,有一个书斋叫养石轩,就是养石头的书斋,他到那儿访明琳。
    隔着一院子,一听大声高谈,一听就认出来了,雪芹,他回来了。
    赶紧离开这个院子跑到那个院子去,拉住。
    阔别了一年,想念得不得了,亲切无比。
    就像现在人拥抱一样,你看看,他的朋友对曹雪芹的这种感情表现是一般的吗,如果这个人没有魅力,不让人那么钦佩绝倒,他会有这么样的亲切无比的举动吗?
    也不过一年没见,那么一听声音,哎呀,这就坐不住了,赶紧去,拉住了,呼酒,这都是原文。
    马上摆上酒,呼酒,酒来,话旧事。他从南京回来,要听他说一说他们家南京的旧事。
    “秦淮风月忆繁华”,他是这么一个人,可见他心胸开阔,光明磊落。
    有人问胡适之先生对我研究红学有什么影响,起过什么作用,胡适先生,大家都知道是新红学的创始人,我在他可能是25年以后——人家写了两篇重要的论文,我后来读到,当学生的时候读到,那个时候距离人家发表论文已经25年——才弄红学,当然人家是开路人,我是受人家影响。
    比如说人家找到敦诚的《四松堂文集》,这是个诗集的名称,从里边发现了两首极其重要的诗歌,是题给曹雪芹的。
    由此还证明曹雪芹实有其人,他的年代,就是我刚说的若干的特点、特色、为人,都包含在那里,由此大家才可以进一步研究曹雪芹。
    但是问题也就随之来了,首先就是胡先生找到了《四松堂文集》,作者叫敦诚,他还有一个哥哥叫敦敏,我刚才已经再三再四提到这两个名字。
    敦敏有一部诗集就是找不着,那么世人都可以推理,既然敦诚的诗集里边有这么重要的资料,他哥哥那个里边哪能没有,可能更重要。
    于是乎,胡先生就费了很大的力气寻求敦敏的这部诗集,可是没有找到。
    就是说,到底这个诗集里有没有,在哪儿,胡先生费了一番力气找不到。可是有的学者在图书馆里一找就到,卡片那里清清楚楚,敦敏,《懋斋诗钞》。
    因此,许多人简直大为惊奇,惊奇第一是此书还在,第二是那些前辈,之前你们都干嘛,为什么会没找到呢?
    而且可以看到,在《懋斋诗钞》里发现了六首明明白白题给曹雪芹的诗,使我们对于曹雪芹加深了许多的了解。
    不但如此,不仅仅是说发现了资料,还由于这个发现引起大家对曹雪芹哪年生、哪年死发生了讨论。
    像是很多人都赞成自传说,认为曹雪芹不是写别人——是写和珅、写张勇、写明珠、写纳兰、写傅恒,那多得很。
    凭着一个艺术感受,不是考证,打开书一看,那就是说他自己,变相掩护,是写自己。
    然而在曹雪芹生卒年的考证上,又发现了分歧。
    敦诚敦敏的诗都是确凿无误,没有一点含糊的,三次的诗稿都说曹雪芹是四十年华,活了四十岁。
    比如有学者说他要只活四十岁,他怎么能赶上曹家当年的繁华,那个书里边写的那么多,那个热闹,比如说接驾,他赶不上的,所以他不能活四十岁。
    因此有人把他放长五年,让他活四十五年。
    这就又有争论了,因为不行啊,这没有根据呀,如果真活了四十五岁,不但没有赶上繁华,非常糟糕。
    要知道那个时候正是康熙末年,曹寅也死了,身后非常荒凉,什么都没有,只有一个儿子,康熙就让他继承父业。
    可没想到两年以后儿子也死了,那个家就要分散了,康熙又说你过个侄子吧,侄子是个小孩儿,就是曹頫,要他做江宁织造,这简直就是破格又破格,维护他这个家。
    可是哪里还有繁华可赶,那简直可怜得恨,雍正抄家的时候曹家剩的是几吊钱,一卷当票。
    曹家人说不出的苦处,最后还得了罪,抄了家,简直弄得家破人亡,就像《红楼梦》里写的。
    因此有学者通过这个敦敏的诗一考证,他应该生于雍正二年,1724年4月26日。
    4月26日是《红楼梦》里面强调再三再四的,说的是什么见花会,那是给宝玉过生日,也就是曹雪芹自己的生日。
    他卒于何年呢?他卒于乾隆28年,癸未。
    这大概就是他的一生时间轨迹了。
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