“亚当斯先生,我想问问您,您是如何来到这个时代的?”
    “我本来是和朋友到海边冲浪,结果被巨浪卷走。等清醒过来,就发现自己正在一艘驶往伦敦的军舰上。”既然两人是都是来自同一时代,房间里也没有外人,亨利也就实话实话:“这具身体的原来主人,是美国新英格兰的一名造船工人,周末驾驶一条小船出海航行,谁知却遇到风浪翻了船,幸好被一艘路过的军舰所救。”
    威廉姆斯等亨利说完,不等对方问起自己的来历,便主动说道:“我是来伦敦旅游的,结果在旅馆里睡了一觉醒来,就发现自己待在一个陌生的环境,而且连相貌都发生了转变。好在这具身体的主人,是一名抄写员,我才能依靠微薄的薪水,在这个时代生存下去。”
    “威廉姆斯,我有个疑问。”亨利用右手在有结疤的手臂上拍了拍:“照理说,这个时代的人还没有开始接种牛痘,为什么我们的手臂上,都有种牛痘的结疤呢?”
    听到亨利的这个问题,威廉姆斯沉默了片刻,随后回答说:“亚当斯先生,这也是我感到疑惑的地方。照理说,我们夺舍了别人的躯体,不会有这样的标记,我是来到这个时代的第二天,忽然发现手臂上有了种牛痘的结疤。”
    “我被英国的军舰救了之后,就一直在船上干活,根本没有洗过澡,根本不知道这结疤是什么时候出现的。”
    两人分析了半天,对手臂上出现种牛痘的结疤一事,也没有找出合理的解释。亨利摆了摆手说道:“威廉姆斯,既然我们在这个问题上找不到答案,那就不用继续讨论下去了。你以后有什么打算?”
    “亚当斯先生……”
    威廉姆斯刚开了一个头,就被亨利抬手打断了:“威廉姆斯,我们既然是来自同一个时代的人,你再叫我亚当斯先生,就有些太生分了,你还是叫我亨利吧。”
    “好的,亨利。”威廉姆斯从善如流,立即叫着亨利的名字说道:“以前看那些穿越小说之后,发现穿越者通常做两件事:一是搞发明创造,二是当文抄公。搞发明创造,我没有那个本事,只能考虑做文抄公,结果写完一本书之后,我才发现在这个时代出版一本书,不是一件容易的事情。没有名气的人,给出版社投稿,通常都是石沉大海。”
    “是冰与火之歌吗?”亨利试探地问。
    “没错,就是这本书。”威廉姆斯点着头回答说:“由于每次的投稿都没有了下文,我就只能通过别的方式来养活自己。好在这具身体的原主人,是一名抄写员,正好看到邦布利斯酒店招聘抄写员,我就到这里来了。”
    如果是别的书,接到投稿的出版社没法任何回应,勉强还说得过去,可如今威廉姆斯投稿的书是马丁老爷子的冰与火之歌,这书被改编为电视剧权力的游戏之后,顿时大红大紫。而出版社对这样的书视而不见,不知应该说是主编眼瞎呢,还是看人下菜碟。
    想到这里,亨利问威廉姆斯:“威廉姆斯,不知你有没有给哈珀柯林斯出版社投稿?”
    威廉姆斯点点头,回答说:“我第一个投稿的出版社,就是哈珀柯林斯出版社。如今过了差不多两个月,却一点消息都没有,估计是打水漂了。”
    听威廉姆斯这么说,亨利不禁被惊出一身冷汗。如果不是因为种种事情耽误,按照原定的计划,自己此时应该开始连载冰与火之歌。若是恰巧有人发现了威廉姆斯在两月前的投稿,到时候乐子可就大了。
    想到这里,亨利站起身,对威廉姆斯说:“威廉姆斯,你不要着急,我给哈珀柯林斯出版社的总编哈代打个电话,看能否帮你一把。”
    亨利拿起耳机,贴在耳边,用手敲了几下卡簧后,听到耳机里有接线员的声音传出来,连忙说道:“接线员,麻烦你帮我接哈珀柯林斯出版社,找哈代总编。”
    电话很快就接通了,耳机里传出了哈代那熟悉的声音:“我是哈代,您是哪位?”
    “哈代总编,你好!”亨利连忙表明自己的身份:“我是亨利。”
    “亨利,是你啊。”得知给自己打电话的人是亨利,哈代不由喜出望外:“你给我打电话,是不是有新书?要知道,你的那本魔戒第一卷出版后,读者们都在等你后面的章节呢。”
    哈代的话,让亨利忽然有一种后世编辑催稿的既视感,他轻轻咳嗽一声,清了清嗓子,有些尴尬地回答说:“哈代总编,我前段时间有事情耽误了,今天才开始重新写后面的章节,最多再过一周,你就能看到我的新书。”
    “那真是太好了。”虽然亨利只给了自己一个大概的时间,但哈代的心里依旧很高兴,毕竟这段时间经常能接到读者的来信,询问什么时候可以看到魔戒后面的章节。如今有了亨利的承诺,总算知道该如何答复对方了。
    “哈代总编,我今天给你打电话,是为了别的事情。”
    “亨利,你我都是朋友,有什么事情,你尽管说话。”
    “是这样的,我有个朋友给你们出版社投了一份书稿,到如今已经两个月时间,却一点消息都没有。他拜托我帮他打听一下,看你们出版社到底能否出版他的书?”
    “是您的朋友吗?”
    “是的,”亨利看了一眼站在不远处,显得格外拘束的威廉姆斯,点着头回答说:“他是我的朋友。”
    “他是做什么的?”哈代热情地问:“也是一位有名的作家吗?”
    “他暂时还只是邦布利斯酒店的一名抄写员。”
    哈代听亨利说完对方的身份,心里不免有些失落,但出于礼貌,他还是客气地说:“亨利,你要知道,如今很多人都有一个作家梦,但他们的写作水准呢,实在不敢恭维。我想你的朋友投稿后,没有接到我们出版社的回复,可能是因为水平太差的缘故。”
    “哈代,我觉得他之所以没有接到出版社的回复,可能是因为他没有任何名气。”为了让哈代引起足够的认识,亨利直截了当地说:“我看过他所写的书,其水平远远地超过了我的霍比特人和魔戒。如果你觉得他的书不适合你们出版社,我可以让他投稿给海滨杂志,没准艾伯特总编对这书会有兴趣。”
    别看哈代和艾伯特是好朋友,但两人为了争夺一位优秀的作者,私下里也在较劲。当初海滨杂志说服柯南道尔为他们写稿,让哈代心里感到很不平衡。此刻听亨利说准备将朋友的书稿转投给海滨杂志,不免有些着急:“亨利,你先不要让你的朋友给海滨杂志投稿,我亲自去看看那份书稿,如果合适的话,我会尽快安排出版的。对了,那份书稿叫什么名字?”
    亨利不确定威廉姆斯投稿时,用的书名是冰与火之歌还是权力的游戏,便扭头望向了身边的威廉姆斯,想得到一个准确的答案。
    这个时代的电话漏音严重,亨利和哈代的对话,站在旁边的威廉姆斯听得清清楚楚,此刻见亨利扭头看自己,慌忙回答说:“冰与火之歌。”
    “哈代,书名叫冰与火之歌。”一想到这么好的书,居然被出版社的某位编辑所忽略,亨利的心里还是很不满的,他接着说道:“哈代,我给你一个建议。如果这本书出版后销售火爆,我建议你将收稿的编辑开除,因为他的疏忽,差点让你们错过了一位畅销书的作者。”
    “好的,亨利。”哈代在电话另外一头打着哈哈说道:“我会尽快派人查看是否有这样一份书稿,然后再决定安排出版。如果出版后,真的能成为一本畅销书,我绝对会开除那位收稿的编辑,因为他的缘故,差点给我们出版社造成无法挽回的损失。”
    等亨利放下电话,威廉姆斯感激涕零地说:“亨利,我真是不知道该如何感谢你。如果没有你的帮助,这本书恐怕就没有重见天日的机会了。”
    “威廉姆斯,你说错了。”谁知亨利却出人豫料地说:“应该说谢谢的人是我。”
    看到威廉姆斯一脸懵逼的样子,他继续往下说:“不瞒你说,等写完了魔戒三部曲之后,我接下来准备写的就是冰与火之歌。若不是你今天告诉我,说你已经将该书的第一卷,投稿给了出版社,没准我们会发生装车。等出版社发现我的书,居然和几个月投稿的一份书稿完全相同,恐怕就不好收场了。”
    “你写完魔戒之后,打算写什么书呢?”
    亨利想了想,回答说:“我本想等魔戒完本后,就写冰与火之歌,但既然你已经开始写这书了,那我就改写哈利波特吧。”

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