亨利把波西亚送回公爵府之后,独自一人回到了邦布利斯酒店。
    为了防止被那些等在大厅里的人发现,他还是选择了从后面的员工通道进入了酒店。但他快走到自己的房间时,忽然看到门口有一名男子,手里攥着一顶硬圆顶帽子,一脸焦急地东张西望着。
    “贝克!”亨利认出这是帮自己速记的贝克,便隔着老远叫了他一声,客气地问:“你是来找我的吗?”
    “您好,亚当斯先生。”看到亨利的出现,贝克的脸上露出了喜色,他朝亨利深深地鞠了一躬,“能在这里见到您,真是太好了。”
    亨利来到了贝克的面前,面带笑容地问:“贝克,你找我有什么事情吗?”
    “亚当斯先生,”听到亨利如此开门见山,贝克显得有些忸怩起来:“我想问问,您什么事情需要写书,我好做准备。”
    听贝克这么一说,亨利立即想到自己自从《魔戒》的第一卷完本后,就再也没有动笔写书了,贝克等人如果没有接到什么抄写的工作,如今恐怕就没有什么收入了。想明白这一点之后,他爽快地说:“贝克,你现在就去把你的同伴叫过来,我们继续写那本没有写完的书。”
    几分钟之后,贝克带着两名抄写员进入了亨利的房间,毕恭毕敬地说:“亚当斯先生,我们来了,您随时可以开始。”
    亨利点了点头,正准备说话时,无意中发现其中一位抄写员是生面孔,不禁皱了皱眉头,朝陌生的抄写员努了努嘴,问贝克:“贝克,怎么今天有一位是新人呢?”
    “是这样的,亚当斯先生,以前的那位抄写员去了别的城市。”贝克见亨利似乎不喜欢新的抄写员,连忙向他解释说:“他叫威廉姆斯,和您一样,也是来自美国。”
    得知这位陌生的抄写员也是来自美国,亨利不免对他多看了几眼,威廉姆斯身材瘦高,有一副轮廓分明的脸庞,属于那种让人一看,就是值得信任的外貌。
    “开始吧,”亨利的目光只在威廉姆斯身上停留了片刻,便重新回到了贝克的身上。对他来说,除了贝克,另外两位抄写员不过是工具人,谁来都是一样,他对贝克说:“我们今天先写五千字,明天开始再增加字数。”
    等贝克做好记录的准备,亨利便开始背诵《魔戒》的内容。不管是亨利,还是贝克,都没有注意到威廉姆斯听到亨利背诵的内容时,脸上的肌肉忽然剧烈地抽搐了几下,随后目不转睛地盯着亨利,似乎想从对方的脸上看出点什么。
    在长沙发上摆出葛优躺的亨利,正闭着眼睛,一边回忆自己曾经看过的小说,一边向坐在不远的贝克口述书的内容,丝毫没有察觉到有一双眼睛,正停留在自己的身上。
    “威廉姆斯,你在做什么?还不快点誊写上面的内容。”当贝克记录完一页内容后,准备递给威廉姆斯,却发现后者正盯着亨利发呆,便小声地叫了对方一声后,把写好的内容放在了他的面前,又继续开始记录亨利口述的内容。
    威廉姆斯拿起贝克递给自己的纸,看了看上面的内容,虽然大多数都是熟记符号,但对于做过一个多月的他来说,看到的却是完整的段落。
    五千字的工作量,对贝克这样的抄写员来说,就是小菜一碟。基本是亨利念完的同时,他已经完成了全部的记录。
    他等着威廉姆斯和另外一名抄写员誊写完毕后,将所有的纸张叠在一起,恭恭敬敬地放在了亨利面前的茶几上,随后陪着笑说:“亚当斯先生,假如您没有什么事情的话,我们就先离开了,明天再来听候您的吩咐。”
    正在闭目养神的亨利“嗯”一声,冲三人摆了摆手,示意他们可以离开了。
    但贝克走了几步之后,却发现威廉姆斯还站在原地没动弹,便低声地提醒对方:“威廉姆斯,你还站在那里做什么,该走了。”
    “贝克先生,”谁知威廉姆斯扭头对贝克说:“你先走吧,我有点事情想和亚当斯先生聊一聊。”
    威廉姆斯的话,把贝克吓得魂飞魄散,他担心这位新来的助手乱说话,得罪了亨利这样的金主,以后想赚轻松钱,恐怕就没有那么容易了。他连忙冲着威廉姆斯说:“威廉姆斯,亚当斯先生要休息了,你有什么事情,还是改天对他说吧。”
    “没事,贝克。”亨利睁开眼睛后,坐直了身体,对贝克说:“你先回去吧,我和这位威廉姆斯聊聊。”
    既然亨利都表态,贝克知道自己再说什么都没有用处,便点点头,带着另外一名抄写员退出了房间,并随手关上了房门。
    等贝克和另外一名抄写员离开后,亨利站起身,走到餐桌旁,拿起放在上面的一名香槟,向站在不远处的威廉姆斯扬了扬,客气地问:“来一杯吗?”
    “谢谢,亚当斯先生,我不喝酒的。”
    听到威廉姆斯说自己不喝酒,亨利还感到有些意外,毕竟这个年代不喝酒的男子,可以算得上是凤毛麟角。但转念一想,没准是对方家里太穷,没钱喝酒也是情有可原的。
    既然对方不喝酒,亨利也不勉强,他打开了香槟,倒进了一只高脚杯内。他端着香槟,来到了威廉姆斯的面前,望着对方问道:“威廉姆斯先生,这里只有我们两个人,你能告诉我,要找我谈什么事情吗?”
    “亚当斯先生,”威廉姆斯试探地问:“听说您和出版社的关系不错,请问这是真的吗?”
    “是的,我认识几个主编。只要是我写的书,他们都可以尽快安排出版。”亨利回答完威廉姆斯的问题后,反问道:“你要和我谈的事情,莫非和出版社有关?”
    “是的,亚当斯先生。”威廉姆斯毫不隐瞒地回答说:“我写了一本小说,但由于人微言轻,又不认识出版社的人,就算想发表也发表不了。”
    亨利重新坐回到沙发里,仰头望着威廉姆斯,用同情的语气问:“不知你写的书叫什么明白,我又能帮你做点什么?”
    “亚当斯先生,我希望您帮我联系出版社,出版这本书。”威廉姆斯说道:“如果能顺利出版的话,我可以把收入的三成分给您。”
    亨利听后,喝了一口香槟,心不在焉地说:“威廉姆斯先生,你对自己的书就这么有信心吗?”
    “是的,亚当斯先生。”谁知威廉姆斯听完亨利的答复后,却不卑不亢地说:“因为我写的这本书,书名叫《冰与火之歌》!”
    此刻就算有一个炸雷在亨利的身边炸响,也绝对不会比威廉姆斯所说的话,带给他的震撼更大。他的手哆嗦了一下,高脚杯里的香槟差点撒了出来,他猛地站起身,望着威廉姆斯威廉姆斯问:“你是谁,你到底是谁?”
    亨利的反应,似乎早就在威廉姆斯的预料之中,他微笑着说:“亚当斯先生,淡定,请保持淡定。我想如果我告诉您,自己和您来自同一个时代,您肯定会怀疑的。不过我有证据,可以证明我所说的话,都是真的。”
    说着,威廉姆斯脱掉自己的外套,挽起了衬衣的袖子,露出了手臂上一个结疤,微笑着对亨利:“亚当斯先生,您想必认识这个东西吧?我们那个时代的人,在出生后都会在手臂上种下天花疫苗,这就是种疫苗留下的疤痕。我想,在你的手臂上,应该也有同样的东西吧。”
    亨利盯着威廉姆斯手臂上的结疤,目光久久不曾离开。不知过了多久,他也脱掉了外套,挽起衬衣的衣袖,露出了手臂上同样的结疤。
    两人重新放下衣袖,穿好外套后,亨利试探地问:“威廉姆斯先生,你真的不想来一杯香槟吗?”
    “谢谢你,亚当斯先生,我真的不喝酒。”威廉姆斯谢绝了亨利的好意,略作停顿后,出人意料地说:“如果有可能,我希望能来一杯肥宅快乐水。”
    听到这个具有时代特色的名词后,亨利的脸上露出了轻松的笑容:“威廉姆斯先生,不管是可口可乐还是百事可乐,如今都还没有能进入英国市场,你想喝可乐,恐怕还要等上很长的时间。”

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