铁厂一事搞定,顾北便去了军工监。
    好在军工监离着白府没多远,只隔着几条街,出了门转两个弯就到。
    军工监衙门外表低调、内里更低调......
    看着一间间油漆剥落、青砖古旧的值房、仓库,顾北极度无语,这已经不是低调不低调的问题了,富裕一点的,乡下学塾都比这里亮堂一些吧?
    这军工监好歹那也是夏国五监之一,哪怕是应天府的衙门,也不应当如此寒酸。
    门子将顾北引到监正的值房,弯腰退下。
    顾北敲了敲门,听到里边传出一声咳嗽,不由得撇撇嘴,一个军工监监正而已,摆那么大的谱干啥?
    一推门,那扇不知有多少年历史的古旧门轴,发出“吱呀”一声让人牙根发酸的声响,顾北眼角一跳。
    再是装清廉,也有点过分了吧?
    不由想起一句话:世间清廉者,非大贤大德,便是大奸大恶......
    不过,若是大奸大恶,也没理由守在军工监吧?像是军工监这种专业性很强的衙门,官员与别的部门之间交流是很少的,更像是一个独立的小天地,自成一系。
    推开这扇老掉牙的房门,顾北抬不入内。
    此时正值卯时三刻,艳阳已高高升起,陡然由阳光普照的外边进入房间,眼睛一时无法适应昏暗的光线,居然有点“睁眼瞎”......
    窗户全都用牛皮纸糊上了么?
    这屋子里实在是光线太暗了!
    突然由光明坠入黑暗,顾北猛地眨着眼睛,无法看清房间里的情形,施礼都不知道冲哪个方向......
    耳边想起一个声音:“呵呵,你便是白家姑爷,顾北?”
    这嗓音温润平和,听上去年纪似乎也不太大,语气带着些亲切。
    但是顾北很不爽,老子看不见你的脸啊......
    只得冲着隐隐糊糊坐在椅子上的人影拱拱手:“正是,顾某见过赵监正。”
    那人呵呵一笑,起身朝顾北走过来,说道:“不必多礼,当年老夫也曾跟随过老公爷,说起来,也是一家人了。”
    这人走到顾北面前,亲切的执起顾北的手,顾北这才看清此人的相貌。
    脸颊清瘦,高鼻深目,颌下三缕长须,文质彬彬眉清目秀,居然是一个气质长相都极为不俗的中年帅大叔。
    只是一身官袍虽然平整洁净,但或许浆洗次数过多,绯色的袍子隐隐有些发白。
    顾北心底一叹,果然有什么样的长官,就有什么样的衙门......
    以他两世经验来看,似此等一脸正气、两袖清风之人,最是性格苛刻、秉性执拗,等闲不会和光同尘,倔强的坚持着自己的信念,从不妥协!
    这等人,最是难以沟通,很难打交道。
    顾北心中一阵打鼓,今日交易还能谈成?随即又释然。
    自己何曾这么患得患失了,好女不愁嫁,好钢还怕没人要?
    顾北长揖一礼,语气恭敬道:“时常听老公爷言及赵叔叔,教诲晚辈多学习赵叔持身以正、两袖清风的高尚品德,晚辈早已心向往之,特前来拜访赵叔叔。”
    这位军工监的监正,姓赵名廉,应天府人氏,以往曾在老公爷手底下做过事,很得老公爷赞赏。
    他左一个赵叔叔,又一个赵叔叔,先把关系坐实,这样才好谈下去。
    都叫您叔叔了,您也不好直接拒绝吧?
    赵廉哈哈大笑道:“素闻白家姑爷性情耿直,可一见面,就拿话把某给堵住了,说吧,今日前来某何事?若是有,只管说出来。”
    顾北摆摆手道:“先行谢过赵叔,某此次前来,确有一事,小侄不知当说不当说......”
    赵廉笑道:“你我叔侄二人,有话便说。”
    顾北略带矜持,忸怩了一下,这才说道:“听闻军工监最近打算添置一匹甲胄,不知可有其事?”
    “却有其事,贤侄问这个做什么?哦,难道想......”
    赵廉先是略带诧异,接着反应过来,难道顾北有生铁货源,打算走个后门,把生铁卖给军工监打造甲胄?
    脸色顺便便沉了下来。
    赵廉这个人,很有点性格分裂......
    一方面,待人接物尚算圆滑,轻易不肯得罪人,也低的下头;另一方面对待自己职位,却兢兢业业、毫不马虎,天大的官儿想要在他的一亩三分地出幺蛾子捞钱,绝对不干!
    听见顾北的话,自然的便以为这小子是在提条件了,不虚说,他打算卖给军工监的生铁,必是质量不合格的劣等货,想要狠狠的捞一笔。
    他赵廉只需点头,依着顾北这油滑的性子,必是少不了好处。
    可顾北捞了钱,拍拍屁股滚蛋了,自己咋整?
    那甲胄可是得穿在将士身上,上阵杀敌冲锋陷阵的,若是出了任何差池,那可不单单是一条人命,甚至能导致一场战争的失败!
    老子一分钱掰成两半花,却让你们发这种昧心财?
    他赵廉打死也不会干这种事!
    顾北感觉到赵廉态度的变化,心说你是真的大公无私兢兢业业呢,还是早有门路不稀罕?
    不过显然你是想岔了,我顾北要赚钱,会用这种低级、低能、低智商的把戏?
    瞧不起人么......
    顾北淡定的说道:“小侄可以向军工监提供精铁用以打造甲胄,这批精铁的价格是军工监以往购买价格的七成。
    质量至少是以前所用生铁的两倍,赵叔叔可以当场检测,若是达不到小侄所说的品质,小侄分文不取,全都白送给赵叔,只是不知赵叔是否给小侄这个机会?”
    赵廉沉默了。
    军工监也有自己的炼铁厂,但是由于近年朝廷大小战争不绝,武器损耗日益加剧,产量远远无法达到要求。
    所造长矛、弓矢、排弩、刀剑、甲胄,所需铁料一大半均需采买购置,如此一来,军工监便成为所有铁厂眼中的香饽饽。
    但也不是所有人都能加入这个门槛的......
    除了铁料的质量、价格,即便是赵廉这样尽忠职守之人,也不得不考虑人情往来。
    一句话,就是在价格、质量相差不大的情况下,还得照顾关系户。
    谁是关系户?
    军工监最大的关系户,便是刘家。
    夏帝的大舅子、大皇子的亲娘舅,华国公刘文的刘家!
    若是顾北的铁料真能如他所说,赵廉自然不吝于卖这个面子。
    “贤侄此话可当真?你须知道,论人情,你我情同叔侄。”
    顾北哈哈一笑:“即是如此,等下小侄带来铁料,赵叔一看便知。你说行,那就行,你说不行,小侄绝不多说一句让赵叔为难的废话,如何?”
    开什么玩笑,就现在那种冶铁水平,炼出来的铁能比得上咱家的?
    赵廉这才表态:“那就这么说定,等会你带来铁料,若是品质过关,价格也如你所说,只是以往的一半,那某自然给贤侄这个面子!”
    二人敲定此事,顾北告辞离去,让车夫往洛北港驶去。
    唉,这个劳累命啊,不过能谈妥也是值得的。
    下午,军工监监正赵廉午休刚起来,顾北便来了,还领着一辆四轮马车,那马车的平板车厢上,整整齐齐的码放着几块生铁锭子。
    “监正大人,铁锭已经拿来几块样品,还请你指派军工监有经验的铁匠,好生检测一番,看看是否比之前你们采购的铁锭质量要好得多。”
    上午在值房之中,叫一声赵叔叔显得很亲切,拉近关系,但是现在赵廉已经站在值房门口,人来人往的,自是要以官职相称。
    “呵呵,”赵廉笑了笑,背着手踱着步子走过来,瞅了顾北一眼,便去看马车上的铁锭。
    “某虽不是铁匠,可也不比那些铁匠差。”
    在军工监待了十几年,耳濡目染,再是门外汉也通晓了不少技术,而且赵廉这人好钻研,若是论起手艺,这军工监还真没几个人敢夸口比得过他。
    这时代没有显微镜,无法精确测量钢铁材料中的元素成分,只能依靠最原始的办法,那就是——目测!
    顾北都不得不佩服这些古人,什么工具也不用,单凭一双眼睛看,就能看出一块铁锭的大致性能,再用东西敲敲打打,基本八九不离十。
    仔仔细细将几块铁锭子检测一番,赵廉双眼放光,盯着顾北问道:“确定都是这般品质?”
    顾北淡定说道:“只能更好,绝不会差。”
    “好!”
    不怪赵廉如此激动。
    这些精铁可以打造多少好刀,甲胄,对阵突厥铁骑的时候可以减少多少伤亡。
    顾北运来的这些铁锭子,几乎每一块都能作为打造兵刃、甲胄的铁料。
    赵廉如何不激动?只要想想无数大夏儿郎,身穿精铁打造的铠甲,手持精铁打造的兵刃上阵,想想都......
    “要了!你有多少,本官全都要!”
    赵廉红着眼珠子,下了狠心,哪怕把刘家的铁厂全给辞了,也得把这种铁料全都拿下来,把刘家得罪死了也在所不惜!
    他已经为这些铁发狂了!
    只是......
    顾北略显尴尬的笑笑:“那啥......监正大人,你要不了......”
    赵廉顿时瞪眼:“什么要不了?某乃堂堂军工监监正,即便停了其他铁厂的契约,也要把你家这些铁料全部拿下!军工监的钱不够,本官就去请示陛下!”
    “陛下也要不了......某家里的铁厂,每日可产这种铁料两万斤,便是白送给你,你哪来那么多工匠给你锻造?总不能放着生锈吧......”
    “两......两万斤?”
    赵廉眼珠子差点瞪出来,心说你家怎么有铁厂,还两万斤,整个应天府都是你家铁厂啊?
    赵廉一脸鄙视,一副老子早就看穿你的神态:“就算你家铁厂能一天产两万斤,你卖给谁呀?军工监可以说是整个大夏用铁最大的所在,全力开工,每月也不过耗铁十万斤!
    本官就不信,还有哪个衙门能比军工监耗铁量还大?”
    顾北无奈说道:“某也没说卖给哪个衙门啊......”
    “那就更扯了!大夏哪家商号,能比得上衙门的耗铁量大?”
    “也不一定非得卖给衙门,诚然军工监或者别的衙门,规模都比民间大得多,需求量也大,但是你得知道,这利润却少啊!
    某可以锻造铁锅、菜刀、锄头......等等农具,那利润可比卖给军工监翻上一倍!”
    顾北不得不给这位监正大人讲一讲生意经,以顾北名下铁厂炼制铁料的质量,那已经不比一般民间所谓的“钢”差多少了,这种含碳量仅次于钢的熟铁打造的农具,质量绝对秒杀现时段大夏所以铁厂,再辅以低廉的价格,垄断大夏的铁器市场都不成问题!
    赵廉整个人都傻掉了,目光显然有些呆滞,吃吃说道:“你......你是说......用这些精铁,去锻造菜刀?顾北肯定的点头:“还有锄头......”
    话音未落,赵廉“嗷”的一嗓子,整个人疯子一样扑上来,一把薅住顾北的脖领子,两只眼睛像是要吃人似的:“暴殄天物!混小子,居然用这种极品的精铁去锻造菜刀锄头,你......简直造孽啊!”
    顾北被他的动作吓了一跳,居然就这么被薅住衣领,没躲开......
    真是没看出来,比他还瘦的监正大人,动作居然这么敏捷?
    顾北苦笑道:“监正大人,赵叔叔,你别激动,你觉得这些铁料锻造菜刀锄头可惜了,你总不能让小侄刚建造的铁厂关闭吧?”
    赵廉只是眼见如此好铁被顾北糟蹋,一时气急而已,顾北这么一说,他也知道自己过于激动了。
    人家建造铁厂,辛辛苦苦炼出铁来,自然是怎么赚钱怎么卖......
    只是这铁料太好看啊,就锻造成菜刀了......
    赵廉心里无比纠结,只得一咬牙,来个眼不见心不烦:“每月十万斤铁......八万吧,给本官按时送到城南的工坊,价格便按照目前市价的一半,对吧?”
    “只要是现钱,完全可以!”顾北不以为意,他改进的炼铁法,无论产量还是质量都大大提升,成本自然就降到了一个匪夷所思的地步,就算半价出售,依然大赚特赚。
    赵廉命人前来,与顾北写下契约,互相约定互不反悔,空口无凭,立字为证!
    然后便极为厌烦的挥挥手,示意顾北可以走了。
    若是在半年前,问起洛北港这个地方,便是应天府城最热闹的脚商,亦会茫然不解。
    可是现在,即便是大门不出,二门不迈的大家闺秀,亦能说出个一二三......
    此处,现已成为东南货运集散地,新式的吊杆装卸、新式的仓储运输、新式的四轮马车、新式的交易方式......
    这是一个全新的地方,所有一切都包涵着新奇。
    一身锦袍的三皇子走在街上,饶有兴致的游目四顾,看到什么都觉得新鲜。
    杨少凌看着人来人往繁忙兴盛的码头,感叹道:“没想到顾北有如此大财,可惜......”
    身旁一袭皂色长衫的周清文也有些恍然:“是啊,短短半年时间这里发生了翻天覆地的变化。”
    两人互视一眼,都有些难以置信。
    杨少凌看着秦淮河水之上来来往往的船只,叹道:“这么一处码头,想来日进斗金不是难事吧?”
    夏朝的流通货币是铜钱,但大宗交易有时候也会以信誉好的钱庄流通的会票或者黄金来结算,但是很少用银子来结算。
    前几个朝代开始,黄金就是珍贵价值的代表,黄金直到现代也是最盛行的保值品,直到夏朝后,大家都甘愿容许接受金子作为大额支付手段。
    周清文挠挠头,心说我哪儿知道?
    这些天里他一直陪着殿下,殿下在哪里他就在哪里,其余的也都是道听途说罢了!
    万一说的不准呢?说错了不就成了欺骗殿下了!
    可是殿下问话,不回答也不好......
    一抬头,就见到不远处一人行色匆匆,周清文脸上一喜,赶紧一招手:“默然。”
    那人一愣,听到有人招呼自己,茫然扫视一圈,才发现周清文在呼喊他。
    赶紧小跑过来,赔笑道:“哎哟,清文您也来这种地方?可真是难得!”
    周清文不耐烦道:“你在这儿也有生意?”
    此人是陈记商行陈默然,与周清文是同乡,闻言笑道:“清文你这话说的,这东南有点资财的人家,哪个在这洛北港没点买卖?呃......”
    正说着话,陈默认冷不丁的看到周清文身后的杨少凌。同乡周清文在三皇子跟前当幕僚,他也是知道,能让周清文陪着出来的不多,见他对那锦衣公子,恭敬有加。这才确认了,但他也是个机灵人,知晓此间人多眼杂,也不叫破身份,只是恭恭敬敬的给杨少凌施礼:“见过这位公子!”

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