此时用于浇铸的沟槽大开,地上早就摆好了模子,除掉大块炉渣的铁水,从沟槽流进模中,铸成一个个生铁锭子。
    不一会儿,铸了两百个生铁锭子。
    牛大力已经完全傻掉了,据说当时最大的一座军工炼铁厂,一炉出铁上千金,可这地下摆着的,就有将近一万多斤了。
    他猛掐了一下大腿,颤声道:“姑爷,我没看错吧?一万斤生铁,天下最大的炉子,也得足足炼上十天半月呐,这才不到半天......”
    陈金旺直觉得自己的眼角不受控制的跳动,也不知道是被炽热的铁锭子烤的,还是心里头兴奋的......
    若是再有这么三五座高炉,岂不是把国家的军工铁厂都给超过了?
    生铁足够,炉里的铁水还有更大用处。
    工匠关上用于浇铸的沟槽,打开通向炒铁炉的沟槽,炒铁炉窝在地平线之下,铁水便自己流进已燃烧了小半个时辰的炒铁炉。
    这种炒铁炉外观像个功夫茶的茶杯,但杯底和杯壁是中空的,铁水装在杯中,煤炭在杯子底部燃烧,火焰通过拱形茶杯壁,把热量反射到杯内对铁水加温,然后从烟囱里抽走。
    烟囱根部从炉子延伸出来的那一段,就埋在铁水流入的沟槽底下,起到预热铁水的作用。
    加热炉中铁水,对入炉沟槽上的铁水预热,为吹入底部燃烧室的空气加温,火焰一路发挥余热,将自己的能量最大化利用,最后才变成一缕烟气消散在空中......
    顾北看着这浓浓烟尘,心底打鼓,不知道会不不会把应天府污染成世界第一个雾都。
    燃料和铁水完全隔离,就可以使用煤炭了,直接挖出来就用,比需要在窑里烧制的木炭成本低多了,反正不和铁接触,硫、磷等有害物质不会掺进铁水里。
    煤炭可以炼焦,据顾北所知,焦炭炼制那才是最正宗的方式,只不过眼下实在时间紧迫,也顾不得木炭的成本高昂。
    此时铁水经过加热,已经泛起星星点点的亮光——那是混在铁水中的细小炉渣......
    工匠开动了搅炼设备,炉顶的大圆盘慢慢旋转,带动熟铁棍子在铁水里转圈搅动,铁水翻滚,显然比人力的作用强上百倍。
    高炉炼出的生铁水一经搅动,碳和空气中的氧在高温下剧烈反应,产生二氧化碳,放出大量的热,铁水开了锅,气泡咕嘟咕嘟的冒,把炉渣推到炉边堆积起来。
    生铁熔点比纯铁低,当碳与氧气结合,生铁水中的碳含量逐渐降低,它的熔点就逐渐提高,于是炒铁炉中的铁水逐渐变得浓稠,由清汤到酱汁,由酱汁到果冻......
    最后聚成一个个外形很可爱的铁团儿,呈熔融状。
    停下搅拌,工匠们用长嘴钳子夹起一块铁团儿,放到锻锤下面敲打。
    叮叮当当一阵响,铁团中的碳元素被挤压出来,和内部的细小渣滓、表面的氧化铁碎屑一起,因为高温而在空气中化作了点点火星。
    这个锻打没什么技术含量,只是为了除去杂质,工艺非常简单,就用钳子夹着在锻锤下随便敲打几下,熟铁在高温下很软,所以造型容易。
    挨过敲打的所谓“熟铁”,其实并不是现代教科书意义上的熟铁。国际冶金界没有生、熟铁这种说法。
    而在民间,以高炉直接从铁矿石练出来的称作生铁,以经过炒铁炉或者炒钢炉炼的为“熟铁”。
    古代炼铁就是炒钢,只不过工艺很难把握,炒出的成品以铁和中低碳钢为主,狗屎运能得到一两块高碳钢——那概率和彩票中奖没差多少......
    钢铁产品中,碳含量越低越柔软,越高则越脆、硬。
    中低碳钢柔软,用来制作刀剑则不锋利,也就是“熟铁”,古人只能制作农具等普通铁器。只有高碳钢的韧性、硬度、强度符合制作武器的需求,那才是钢......
    碳含量的高低决定了钢铁的软硬,于是用过被锻锤敲打时的表现,有经验的铁匠能够分辨那块是软铁,只能打制锄头,那块能好钢,可以锻造锋锐无比的宝刀宝剑......
    能不能出来好钢,顾北不知道,他也只是懂这方面的知识,却没有实际操作经验,这一方面,他甚至比不上这些打了一辈子铁的夏朝工匠。
    “师傅师傅!您快来看,我打的这块可能是钢!”
    一个小徒弟在那边哇哇大叫,把闲着的人全都吸引过去。
    牛大力亲自过去,长嘴钳子夹起那块铁,放在锻锤下当当敲了几下,沉声说道:“还差得远咧,打一把菜刀还成,做宝剑宝刀不成!”
    “哦!”
    小徒弟略带失望,闷闷的应了一声。
    牛大力见状,伸出巴掌狠狠的在徒弟后脑勺拍了一记,骂到:“憨憨,怎地如此不知足?师傅我打了一辈子铁,见过几块钢?便是你手里这块,也是不可多得的好东西!”
    旁边的学徒一阵窃笑,那小徒弟苦着脸捂着后脑勺,呐呐不敢言。
    这时,牛大力的大徒弟闷声闷气的喊道:“师傅,您来看看这块!”
    他钳着一块熟铁,在锻锤下反复敲打,随着锻锤的每一次敲击,火花四溅,却留不下任何痕迹,这块铁又韧又硬,很显然是一块上等的好钢!
    “额滴天......”
    牛大力眼睛都红了,浑身激动的打摆子,说话的声音都在发颤:“姑爷,你简直神了......老朽打了一辈子铁,却从未见过第一炉炒铁就炒出精钢,不可思议!”
    对于这问题,顾北倒是不以为然,撇撇嘴说道:“不过是概率罢了,你以前一炉铁出多少,现在一炉铁是多少?这么多熟铁,工匠们从炒铁炉中夹出来的时间先后不一,这含碳量就有多有少,总应该有那么一两块好钢,这个不值当太高兴!
    你要注意的是,出好钢的这一块铁,是在什么位置,什么时间出炉的,把这个概率,变成一种可以掌控的技术!那以后,想要多少钢,就有多少。”
    牛大力呆了半响,猛然醒悟,“嗷”的一嗓子叫出来,兴奋得眼睛都红了!
    以前炒铁将生铁捶成碎片,和木炭一起放入这个炼铁炉里,风箱从炉子顶上鼓风。
    烧得久了,生铁融化,再拿棍子搅拌,直到铁.凝聚成团,最后取出锻打挤渣。
    这样一次不过几十百多斤铁,而姑爷的这个炒铁炉,直接用高炉铁练出的铁水,一次炒铁上万斤,相当于以前炒百多炉的铁,出一两块精钢,本就不值得惊讶。
    再加上摸索经验规律......那不是要多少钢就有多少钢?
    “谁会写字,赶紧给老子记下来......”
    牛大力怒目圆睁,吓得旁边的小徒弟抖抖索索的举手:“那个......师傅,俺在学堂跟先生学过写字,但是会的不多......”
    牛大力一巴掌就拍过去:“憨批,不会写的就画圈圈......”
    顾北看了一眼四周的工匠,褪去笑容,正色说道:“此法乃是我白府的根基,是要一代一代传下去的,而你们,也将世世代代作为白府的工匠,凭着这门手艺,就将接受世人的推崇尊敬。
    所以,此法必须严守秘密,若是有人泄露出去,别怪某不讲情面!”
    众人齐齐变色。
    都不是傻子,这等精确掌握精钢炼制的手艺,必将让那些铁厂红了眼,威逼利诱一定数不胜数。
    且不提大家灾民对顾北的感激,便是被别的铁厂挖角过去,顾北能放过他?
    牛大力赶紧表态:“吾等匠人,既是白府的下人(洛北港人),便断无可能投奔别处。况且吹此法虽然不难,但重要环节都是老朽的徒弟在操作,即便是他们,也只是知其然不知其所以然,万万不会将此法泄露,姑爷但请放心!
    若是有一点差池,老朽就带着几个徒弟,把各家几十条人命,一齐赔给姑爷。”
    顾北含笑道:“牛师傅不必如此,某也只是叮嘱一句,小心驶得万年船。
    但自今以后,你等出入大院,必须事先报备,且必须三人以上同行,互相监督方可,希望牛师傅能理解。”
    牛大力释然道:“姑爷放心,老朽理会得,应该的,应该的,谁要是敢不听,不用您动手,老朽亲自打折他们的腿。”
    这等秘密之事,必然要严加防范,姑爷如此做,已是宅心仁厚。若是换成别家,说不得跟你签下生死契约,一辈子都别想踏出铁厂一步......
    牛大力看着那块精钢心痒难耐,问道:“姑爷,这块钢......能不能让老朽来打?”
    顾北一脸黑线:“难不成要某自己来打?”
    一块钢而已,往后有的是,有什么好稀罕的?这老头儿少见多怪,此时心痒难挠,过不了多久,怕是这样的活计都得安排给徒弟,自己看都懒得看一眼......
    “好咧!”
    牛大力欢喜得眉开眼笑,高兴地夹起钢锭,先放到火上烧得通红,再敲下大约三斤重的一块,放到精锻锤下敲打。
    钢锭被锻锤敲成了薄薄的一片,牛大力又把它放到煅炉上烧得红热,再中间敲了几下,铁钳一用力,就从中间折弯了叠在一起,再放到煅炉下敲打。
    边敲打和围拢来的徒弟们讲解:“这种锻法,打出来的就是百炼钢,做成宝刀宝剑,可以断金切玉,砍头平过、杀人不见血。
    不过好钢难得,我跟我师傅打了二十年铁,总共也没打过几回,你们这帮小子有福了,都给我睁大眼睛盯着,不许走神!”
    一众徒弟赶紧围得更近了,眼珠子瞪得溜圆,不肯错过任何一个细节。
    这可是百炼钢啊!
    那些传说中削铁如泥切金断玉的神兵利器,可都是这么打造出来的!
    钢片再次被敲薄,再次折叠,冷了就放到煅炉上加热......所谓百炼钢,是指每回炉加热一次叫做一炼,回炉百次称百炼,当然只是大概的一个数字,有些夸大。
    在没有使用水力锻锤的时代,一般是师傅拿铁钳夹钢片,徒弟拿铁锤敲打,人力抡锤敲得慢,敲不上几下钢胚就冷了,必须回炉加热,折叠一次往往要回炉四到六次,所以顶天也就三五十炼,若是真的百炼,一把刀估计得打个三年五载......
    水力锻锤每分钟敲击几十上下,又块快又有力,密如鼓点般敲打到钢胚上,必人力快了岂止十倍,重了岂止十倍?
    牛大力赞叹道:“真是太快了!你们这些铁憨憨享福了,站着看师傅打铁。想当初你们祖师爷打百炼钢,师傅我在边上抡锤子,整整三天两夜没合眼,两边膀子肿得透亮......”
    所有徒弟没一个搭话的,眼睛紧盯着牛大力的手,生怕学不会这百炼钢的手艺。
    牛大力嘴上给徒弟们传授,手上的活儿可没停下来,水力锻锤打得快,钢胚折叠一次才回炉一次,二十次回炉就折叠了二十次,达到百炼钢的水平了。
    现在要用锻锤给钢胚成型了,最后回炉加热了一次,牛大力把它拿到锻锤下,乒乒砰砰的一阵敲,渐渐显出形状了。
    原本圆滚滚的铁团儿,变成一根扁平狭长的铁条,依稀看得出一把刀身狭长、刀头呈尖角状的横刀。
    虽然只是半成品,但刀身云纹若隐若现,如流水、寒光闪闪、刀气冲霄......
    牛大力却于此时停工了。
    顾北看得津津有味,奇道:“为何不打了?”
    牛大力想要鄙视一下姑爷,没敢......只好解释道:“这么好的钢,不能白瞎了,老朽得在这刀身之外再包一层韧性好的熟铁,开刃之后还要淬火,这样才能得到一把最优质的宝刀!”
    顾北点点头,他也想看看用超时代的钢材结合最优秀技术打造的宝刀,会是如何的砍头平过、杀人不见血......
    离开铁厂回到白府里,顾北顿时歪在摇椅上,眼皮直打架,只想睡觉。
    这些日子鼓捣这个炼铁厂,加上几天前用肾过度,几乎耗尽了他的心血。
    由于他不是专业的冶炼人士,对于所有技术都只能先从理论原理着手,然后结合自己的记忆,摸索着一条科技之路......
    有一些心力交瘁的感觉。
    还好结果不错,虽然仍有不足和瑕疵,让那些工匠们在实践过程中慢慢发现、改进便是。
    昏昏沉沉间,两只柔软的小手搭上自己的肩头脖颈,微微用力的按摩起来,顾北舒服得呻吟一声。
    淡淡的香气随之而来,衣诀拂动间,一个温软的身子贴在身边......
    顾北一伸手,便准确的将一截儿纤细腰肢拦住,晴儿出其不意被吓了一跳,口中发出一声娇呼,紧张的扭头观望。
    外边人来人往的,不时有丫鬟侍女路过,若是被小姐撞见,多难为情啊?
    明知这样不妥,仍是硬不起心肠拒绝,便往顾北身上靠了靠,任凭他紧紧的揽住自己,俏脸微晕。
    “呵呵,这么迫不及待?看来本姑爷得尽快把你拿下了......”顾北低笑一声,睁开眼揶揄道。
    “哪有!”
    晴儿羞不可抑,轻轻打了他的肩膀一下,微嗔道:“晴儿是看姑爷这几天太过劳累,所以想给你放松一下而已。
    不过姑爷自己不检点,捉住人家的身子,晴儿如何挣得脱?”
    听她重重点出‘劳累’两字,顾北笑而不语。
    晴儿红着脸颊,咬了咬樱唇,水汪汪的杏眸看着顾北,知道自己的心思瞒不住姑爷,便柔声问道:“为何......那天不找晴儿呢?”
    这句话,晴儿憋在心里很久了。
    顾北宽厚的手掌隔着薄衫婆娑着她细致光滑的脊背,感受着那一份动人的韧性,微笑着说道:“你还小,等晴儿大一点,姑爷在要了你可好,太早要了你身子,对你没有好处。再说姑爷这么喜欢晴儿,怎么能只顾自己开心,而忽略了你呢?”
    姑爷这么关心自己?
    晴儿只觉得一股汹涌的爱火在心底升起,一瞬间便将自己完全燃烧......
    燃烧就燃烧吧!
    哪怕烧掉所有,自己再也离不开他,以后找到娘亲也要陪伴姑爷身边......
    晴儿情动不已,俯下身去,献上红唇。
    良久后,四唇分开,一条透明的液体线条拉开,如果不是考虑到姑爷的身体,晴儿还真舍不得推开姑爷。
    自己何其幸运,小时候家中遭难,父亲战死,娘亲不知所踪。进入白府后,府中人对她也多有照顾,又有大小姐关爱有加,本以为此生此世便这样过下去了。
    陪着小姐陪嫁过去,作为一个通房丫鬟,委曲求全,慌慌度日。
    却不料天亦怜我,教我遇到这样一个心胸宽阔的极品姑爷......
    此生此世,还有何求?

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