十二月初,整个圣安津津乐道的便是帝姬回宫这件事。

    据说,帝姬梦见麒麟入宫,此为翔兆,可佑东越昌盛,第二日便前往伽蓝寺为国祈福,如今三月期满,起驾归来。

    很明显,虞戈为了迎接乐鸢回宫,特地安排这么一出,为的是名正言顺。

    十年了,世人对这位足不出户的小帝姬,实在好奇,因为摄政王将她保护的密不透风,除了盛名在外,她的一切都是那么神秘。

    宽阔的华宣大道上,挤满了百姓,两边禁卫军戒备森严,大家都翘首以盼,想要一睹帝姬的凤容。

    青木车辕驶动,刚进入德武门,街道上的青石板,两旁的红木建筑,各式的店铺,一切都让她觉得新奇,只见两行黑压压的人徐徐跪落,乐鸢坐在车上,兴奋地推开木窗看了一眼,飞快地凑到虞戈身边道:“哥哥,真的好多人啊!”

    虞戈淡淡扫了一眼,视线落到小丫头欣喜的面上,道:“这些都是东越的百姓。”

    乐鸢明白的点点头,她从来没有见过这么多人,男男女女,老老少少。

    车辕依次穿过景安门,昌华门,向南行了一里,进入金吾王宫,一过正门轩辕,远远看到以内侍总管为首的三百多人,静候在圣和宫前。

    车门打开,虞戈拂袖走下车,众人俯身跪下,声音恭谨至极:“恭迎璟王殿下。”

    宫中对帝姬的猜测众说纷纭,如今,正主就在车上,众人垂首,心中五味陈杂,暗自翻涌。

    虞戈迈了一步,回身将手递出,似在等待车中之人。

    时间一点一点流逝,所有人都屏息等待,只见一双葱白的小手探出,飞快扶住他的胳膊,刹那白衣飘动,女子一跃而下。

    青丝垂落,乐鸢披一件对襟的银罗花绡纱长衣,俏丽的玉面令人心神一颤。

    众人皆是一愣,到底是宫中的老人,片刻就反应过来,齐声道:“恭迎帝姬归来。”

    虞戈早已习惯她荒唐的举止,上前牵住她的手,淡道:“一会见了帝君和太后,记得行礼。”

    乐鸢一笑,欢快地说:“知道了,我们快进去吧。”

    大殿之上,云顶檀木作梁,多根玄色巨柱环绕,每个柱上都刻着一条回旋盘绕、栩栩如生的金龙,分外壮观,中央翠玉壁阶,銮坐端立,台基上点着龙涎香,丝丝烟雾流动。

    遥遥地听一男声传来,冷淡中带着些稚嫩:“王兄此次可是辛苦了。”

    乐鸢循着声音望去,见一人由台阶走下,玄色云袍曳地,赤红龙纹绕领,头束九龙玉冠,与她身量相当,面若明珠,眉眼上扬,虽小小年纪,迎面而来一股凌人傲气。

    虞戈望了眼乐鸢,上前躬身行一礼道:“见过陛下。”

    东越以玄色为尊,虽是第一次见面,乐鸢就笃定,他是云赭无疑。

    乐鸢根本顾不得行礼,跑上去拉住帝君的衣袖,稀奇地打量一圈,笑着说:“云赭?你都长这么大了!”

    小帝君蹙眉,面上已有不悦,他自小养尊处优,不喜与人触碰,常年来无人敢近他的身,即便是权倾朝野的摄政王,也礼待他三分,却不想,这多年未见的姐姐,这般逾矩。

    他刚想拂开她的手,却不料乐鸢突然抱住他,将下巴抵在他的肩上,蹭了蹭道:“十年了,我无数次想过你的样子,还好,终于见到你了,弟弟。”

    云赭僵住,半天缓不过神,温暖的身体,有力的心跳,他能感受到另一个生命对自己的珍惜,天子也是人,哪怕他娇惯也好,挑剔也好,血缘这个东西,是割舍不断的。

    谁让这个没有礼数的丫头,是他的至亲。

    但是,面对她的亲近,云赭心中到底是别扭的,他努力挣开,面上有些薄红:“一个姑娘家,搂搂抱抱成什么样子。”

    乐鸢不以为然,反而拉住他的手,轻快道:“你是我弟弟,姊弟间本该亲密,有什么不对吗?”

    云赭听了她的话,心底忽然一股暖意升起,酥酥麻麻,可面上又不好显露,忙抽出手,别过头说了四字:“强词夺理。”

    虞戈眼中划过一丝无奈,上前拍了拍乐鸢的肩,道:“阿鸢,先去永寿宫给太后问安,待闲时你再与陛下姊弟亲密吧。”

    闻此,乐鸢与云赭互望了一眼,旋即捂嘴一笑,倒是云赭露出极不情愿的神色,忙道:“王兄,怎么你也...”

    随后,二人起身前往太后处请安,由内侍引路,出了圣和宫向西,那片翠竹环绕的宫殿便是永寿宫。

    殿中,珠帘之后,一女子靠在紫檀木的长榻上,她穿一件深紫绫子如意云纹裙,对襟的浅黄色外袍,云鬓齐整,左边簪一支丽水紫磨金步摇,素雅得宜。

    眼如秋水,不浓不淡,她望向你的时候,目光端庄温和,岁月没有在她身上停留任何,她就像一株珍贵的水仙,容姿典雅,沉淀之后,芳香更浓,这般美好的女子,却已经是东越的太后娘娘了。

    当年东越铁骑横扫南北,连兴国主主动投降,甘为附属,并将一国公主献给了父王,那时候的潋争,不过二八年华。

    这个女人,在她最娇艳的时候,嫁给已过而立的父王,保全了母国,却失去了自由。

    父皇死的时候,东越动荡,那群老臣害怕大权旁落,竟逼着潋争殉葬,在人心惶惶的时候,是哥哥挺身而出,立幼弟,尊她为太后,这么多年,风雨兼程,她与哥哥一起相守帝都,共同进退。

    当然这些,她都是从阿杳姐姐那听来的。

    乐鸢双手交叉,俯身盈盈行一礼:“乐鸢见过太后娘娘。”

    潋争站起身,将乐鸢扶起,仔细打量一番,柔道:“好孩子,回来就好,你离开的时候才那么一点大,现在瞧瞧,都出落成大姑娘了。”

    说完,她不禁看了一眼身旁的虞戈。

    虞戈敛下眼,十多年前,潋争刚入主中宫,他将乐鸢交在她手里,偏偏中了毒,可把潋争吓坏了,眼看着群医无策,她连夜抱着昏迷的乐鸢赶到了璟王府,那时候的她谁都不能相信,虞戈不会忘记,当王府大门打开,十七八岁的姑娘抱着孩子立在雪中,双眼哭的通红。

    那段艰涩的日子太苦,因此,他们会更加珍惜得来不易的幸福与安稳,像他,像潋争。

    潋争温柔了眉眼,问道:“鸢儿可有十四了?”

    乐鸢点了点头,道:“入秋的时候,就及笄了。”

    “半年时间,倒来得及....”潋争若有所思,朝乐鸢轻轻笑了笑,转头望向虞戈,道:“过了年,王爷可要好好留意,为我们鸢儿找个如意郎君。”

    如意郎君?乐鸢一听她们竟打的这主意,不禁一呆,忙摆了摆手道:“不要不要,我不要找什么夫君。”

    潋争当她是害羞,温柔地替她理了理衣服,笑道:“傻孩子,哪有姑娘不嫁人的。”

    “孤却觉得,应该先让她学学规矩,一国帝姬的言行举止,关乎皇室面貌。”说话间,云赭走进殿内,至太后面前,颔首作揖:“儿臣见过母后。”

    云赭是先帝的遗腹子,由一位如夫人所生,潋争抚养他长大,等同亲生儿子无异。

    太后深知这小子乖戾的性子,天生是个喜散不喜聚的,见他这般,不由嗔怪:“你这孩子,姐姐回来,你也不热心地陪着她。”

    云赭并不认为自己需要去照顾这位亲姐姐,乐鸢性子直率,心无城府,实在....令他不喜,他不想让别人觉得堂堂帝姬是个傻丫头。

    何况,他看人之准,只方才那一面,她脚步轻盈,气息沉稳,他便知其武功不低,以虞戈对她的爱护,自然不用他多管闲事。

    云赭不语,自己找了张椅子坐下,接过宫女手中的热茶,掀盖吹了吹,才道:“母后应该知道,王兄一向妥贴,阿姐由他陪着,哪还需要孤。”说完,他还故意朝虞戈怒了努嘴。

    潋争笑著摇了摇头,握住乐鸢的手,一双美目柔柔地凝着她,话却是说给云赭听:“好了,先让鸢儿慢慢适应宫中生活,规矩的事,以后再说。”

    这日起,乐鸢便在成欢殿住下,阿君阿杳随侍左右。

    虞戈住在璟王府,她住在宫内,一墙之隔,而且虞戈要处理很多政事,两人见面的时间少之又少,偶尔,她会去圣和宫吵着云赭陪她出游,一次两次,云赭总想法子敷衍,最后索性闭门不见。

    这么一来,乐鸢更无聊了,渐渐地,她不愿困在四方红墙内,她要去外面看一看。

    这个念头就像落在土壤里的种子,快速地在她心头生根发芽,然后疯狂成长,终于一天,她趁着夜色躲过禁卫军,偷偷溜出宫。

    天上风云庆会时,庙谟争遗草茅知。邻墙旋打娱宾酒,稚子齐歌乐岁诗。

    老去又逢新岁月,春来更有好花枝。晚风何处江楼笛,吹到东溟月上时。

    街市通明,红色华灯一路绵延,看不到尾,此时当街鲍老盘旋,满市傀儡跳跃,庙台处,参参童子拜观音,鹤双联翩,济济八仙拱老寿。

    街边杂耍欢腾,数声锣响,纷纷小鬼闹钟馗,七阵旗开,队队武侯擒孟获,旗幡乱舞,满街头童叟齐喧,万户笙歌行乐事,唱的唱,吹的吹,十分闹热。

    还有十九日就是除夕,帝都处处张灯结彩,乐鸢一手握着糖人,一手拿着冰糖葫芦,走在万人空巷的长街上,像只自由鸟儿,开心极了。

    忽见东面有一处人声鼎沸的地方,她咦了一声,好奇地凑上前,还未走近,便闻一阵奇香扑面而来。

    穿过人群,见中央有一座七层楼阁,乌黑圆瓦,由八根檀木雕琢的大柱撑起,呈八角菱形,每角都从顶端垂下一串嫣红的花灯,赤金的楼牌上篆着三个乌黑大字:铜雀阁。

    沿着石阶而上至正门处,站着八位十三四的小丫头,都穿一套水红色绣绫裙,个个机灵玉秀,来往之人,上到知非,下到舞象,皆是锦衣华服,进进出出,红光满面。

    “有意思。”乐鸢咬掉最后一颗山楂,拍了拍手,也上了石阶,谁知她正要进去,却被门口的小厮拦了下来。

    这小厮伺候过不少人,见她气度不凡,自然不好发作,冲她摆了摆手说:“姑娘,女子不可入内。”

    乐鸢不明其意,蹙眉:“为什么?”

    小厮一顿,又道:“烟花之地,不做女子生意。”

    她反应过来,眉头一挑道:“那如果我是男子,便可以进去了?”

    小厮觉得好笑,语气却有些不耐烦,回答着:“是,您要是男子,小的我亲自抬您进去。”

    乐鸢唇角勾起,当下已有了主意。

    当她再次出现在铜雀阁时,完全是一身男子打扮,玉扇白衣,好一个翩翩少年郎,轻易地被请进了铜雀阁。

    琥珀酒、碧玉觞、金足樽、翡翠盘,食如画、酒如泉,眼到之处,四十余座觥筹交错,络绎不绝,楼中央的木台上,纱帘低垂,一女子静坐抚琴,歌声柔软,绵绵而来:

    佳人重劝千长寿,柏叶椒花芬翠袖。

    醉乡深处少相知,只与东君偏故旧。

    一曲终了,四位黄衫女童走至台上,拉开一副长卷,老鸨金钗玉环,对着众人端行一礼,面色欢喜道:“各位公子,水倾姑娘所出的谜题在此,谁先答出,便能得到花魁娘子的青睐。”

    话音刚落,众人已争相前去观看题目,乐鸢站在角落,见众人如此,不禁疑惑,寻着近前一公子,指了指那卷面:“兄台,这是...何意?”

    那公子拂了拂衣袖上的酒渍,道:“小兄弟,铜雀阁向来有一个不成文的规矩,花魁娘子可自己择客,只要你答出了她的题目,就是她的入幕之宾。”

    “多谢。”乐鸢拱了拱手,又督了一眼帘后的女子,婀娜娉婷,方才一曲清音,的确中听,于是她凑近了些,方看清楚卷上的谜题:羊左相交共一心。

    她心思一动,慢慢细忖。

    春秋时期,左伯桃与羊角哀为友,闻楚王知人善任,乃同往投之。途遇雨雪,干粮不足,预料不能两全,伯桃乃将衣食合并与哀,全其独往事楚,自入空柳中死。羊角哀入楚后,为上大夫,遂启树发伯桃之尸改葬,并自杀殉友。

    因此,将“羊”、“左”首尾相交,合之成一“差”字。

    转眼一炷香尽,竟无一人答对,也不知该说这群人笨,还是不笨。

    乐鸢叹息,轻轻一笑,走到台旁,手中玉扇一扬,大声道:“此题谜底为差。”

    老鸨眸色一亮,先十分钟意她的模样,又十分欣赏她气度,不由称赞:“正是,小公子聪颖俊逸...乃真君子啊。”

    对于老鸨迎面的奉承,乐鸢倒很受用,她眉头一挑,将手中扇子一合,笑曰:“不知水倾姐姐,对在下的答案可满意?”

    “诶呦!”老鸨掩嘴,冲纱帘之后使了个眼色,忙讪笑接道:“满意!当然满意!”

    “噢?谁说满意?”人未到,声先至,几人从楼上缓缓走下,最前面的人一身惹眼的暗红玉缎裳,外罩灰毛大氅,面容明媚,眉眼轻佻,口中还含着笑:“水倾妹妹这一题可出的不妙。”

    老鸨最是伶俐的,她飞快迎上去,福了福身:“怎么,温大人,您有何高见?”

    那人看也不看她,径直走到台旁,眸色闪过一丝玩味:“高见是没有,倒是这样的题目,恰好本大人也猜着了。”

    老鸨面上一愣,后斟酌道:“噢?即是这样,那....”

    男子站定,斜斜撇了老鸨一眼,又望向帘后之人,突然笑开:“不如,就让水倾妹妹来选一人。”

    “这...”老鸨面露难色,乐鸢将玉扇收入袖中,突然出声道:“我倒以为,应让水倾姐姐再出一题,方能抉出一二。”

    一时间,仿佛所有的目光在一瞬间,就投在纱帘之后。

    少顷,纱帘被拨开,女子垂首走出,云髻峨峨,修眉联娟,眼波艳艳,红唇一点,横生春华之态,身着蕊黄色流苏长裙,确实不俗。

    水倾双手并拢,缓缓施礼,柔道:“承蒙公子怜爱,如此,那小女子再出一题。”她想了想,一双美目扫过众人,静道:“两位公子请听好,题为:一钩新月挂西楼。”

    乐鸢听着,心中猜测道,这句应是取自南唐李煜《相见欢》的一句“无言独上西楼,月如钩”。只是,这“一钩新月”到底指什么?

    正当她百思不得其解时,偏有一声音忽然响起:“水倾妹妹,这确定是猜一个字?”

    水倾点头,老鸨咧嘴一笑,凑了过去,喜道:“温大人,莫不是有了答案?”

    此言一出,所有人都看向男子,乐鸢也抬眼,心中暗想:他难道已经猜到了?

    结果,男子将发鬓一捋,两手一摊,无辜道:“我就问问。”

    众人默默翻了一个白眼,乐鸢松了口气,转过身恰好对上水倾的眼,女子眉眼弯弯,朝她淡淡一笑。

    就在那一刻,乐鸢灵光一现,恍然顿悟:原来,“一钩新月”,是女子的眉!

    她明白了!好巧妙的题目!竟然以形状来命题!

    乐鸢双手一拍,朗声笑道:“如果我所料不错,应该是禾字吧。”

    水倾静静看着她,抿唇笑问:“公子如何认为是禾字?”

    “一钩新月”,以形状之相似点而扣“丿”,“西楼”中,“木”在“楼”西,面文之“挂”,使“丿”为首,合起来便是一个“禾”字。”乐鸢一口气回答完毕。

    水倾走上前,凝视了良久,朝她盈盈一拜,方笑道:“公子高才,水倾钦慕。”

    老鸨欢喜地拍了拍手,眼中笑意愈浓:“小公子确实厉害,连这般刁钻题目也答的上来。”

    众人交头接耳,只觉得此题出的妙极,答的也妙极。

    “哈哈哈哈哈....”老鸨高声宣布道:“好了,一切尘埃落定,今晚花魁娘子的入幕之宾是...”说到这,老鸨发现自己并不知小公子名讳,忙转头问道:“小公子,你叫什么?”

    “我叫....”乐鸢顿住,眸子一转,才道:“越..流光。”

    老鸨欣然,正色道:“好,今晚花魁娘子的入幕之宾是.....”

    “是我。”

    一声高喝打断她的话,所有人回头,男子脱下灰色外氅,慢慢收起笑容,沉了声音:“今晚花魁娘子的入幕之宾是我,温凤俞。”

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