“大哥,你还好吧…”关胜望着一路无话、近乎失魂落魄的郝思文问道。

    郝思文叹了口气道:“家国为重,好男儿不可沉迷于儿女私情,我会没事的。”

    宣赞听了道:“没有美人相伴,还要家国有什么用?我倒是觉得不爱江山爱美人更令人敬佩。”

    关胜埋怨宣赞道:“你这厮说话真是越来越不着调了,不见大哥正在心烦吗?你却偏要哪壶不开偏提哪壶。”

    “呃…我还是不说话好了,喝酒!喝酒!酒过喉咙什么烦恼都没了。”言罢,宣赞将马上酒袋抛给郝思文。

    郝思文拿过酒袋仰天痛饮,关胜忙劝道:“大哥不可如此忧闷啊,接下来还有很多仗等着我们打呢。”

    郝思文对关胜笑了笑道:“不碍事的,我痛饮一番就好了。如今宋夏战事紧急,我们接下来该往何处啊?”

    关胜回道:“枢密直学士(职称,类似负责军政的军委)陶节夫新败,夏军乘胜追击攻打萧关(今宁夏固原东南),朝廷已派曾威震灵州(今宁夏吴忠市境内)、令西夏胆寒的大将折可适前往迎敌。”

    宣赞也说道:“这折可适乃是杨业杨老令公妻舅家的后人,也就是杨令公之妻折赛花折太君(同佘太君,因其是陕西人,西北人将“折”读作she一声,所以后世被传为“佘太君”)的族人,有他前往想必万无一失。”

    关胜又道:“赵隆将军已命大将燕哲前往接应折将军,想必此刻应该已经击退了夏军。”

    三人来到宣威城后拜见赵隆,再将张近国押入城内大牢听候发落。赵隆因见关胜及宣赞寻到兄弟,又因之前他们复夺宣威城时立有大功,因而赏赐了他们金银酒肉做贺。此时的宣威城里赵隆已经为典宗夫妇设立了灵堂,关胜三人拜祭过后回到军帐内饮酒,那边赵隆又命军士又送来三大盘烤羊肉给关胜三人,宣赞拿起羊肉大口大口的直往嘴里送。

    关胜也吃了几口连连夸赞,于是拿过一盘递给郝思文道:“大哥快点吃些吧,这可是西域特有的美味,在中原是很难吃到的。”

    羊肉放到郝思文面前,只见他望着盘子,眼中似有泪圈闪过,他又因怕别人看见急忙抹干。

    “大哥…你怎么了?”关胜发觉了这不容易察觉的一瞬。

    郝思文哀伤叹道:“娜娜知道我最喜欢吃烤羊肉了,她每次总是亲自烤好为我送来…”

    最终郝思文也没动几块羊肉,倒是宣赞将剩下的羊肉风卷残云一般吃了。郝思文只是抱起酒坛独饮,最终酒醉,痛苦万分。

    关胜叹道:“最近还是别让大哥喝酒了。”

    当夜三人在军帐内休息,半夜之时郝思文口呼阿娜尔之名惊醒,那边宣赞仍是鼾声如雷,关胜却已清醒。

    关胜对郝思文道:“大哥?你没事吧?”

    郝思文揉了揉眼睛看着关胜问道:“兄弟?我们这是在哪里?”

    关胜忙道:“我们已经回到宣威城了,哥哥如何忘了?”

    郝思文叹道:“我还觉得一睁眼就在西域的房间里,仿佛天一亮,打开门就能见到娜娜。”

    关胜听了叹息。第二日,赵隆因大将燕哲迟迟不归好生心疑,从而命关胜三人前往打探。关胜因怕带的人多反而容易被夏军察觉,所以只与郝思文及宣赞同行。

    路过云沙关时郝思文惊愕,只见此时云沙关已不复存在,半边土山都被轰踏崩裂,整个城关破烂不堪倒塌在一边,大门早已不知哪里去了,四下里大敞而开。

    郝思文惊讶道:“当初这里战况的惨烈真是可想而知。”

    三人星夜兼程行了几日,忽然天降暴雨,由早至晚不曾停歇,桥梁道路尽毁,沙土之上泥泞难行,三人费解周折方才绕到萧关前踏口处。一到踏口三人失色,本以为早该结束战斗之地却是兵马横行,瓢泼的大雨中夏军将宋军团团围住。

    三人见了急忙挥舞兵器去救,关胜挥舞大刀从后方冲击夏军,郝思文与宣赞左右开弓箭如雨下,夏军皆听闻过赤马青袍用大刀者,因而避让。那边宋军得关胜等人冲阵,顺势从缺口突围而走。

    后面夏军紧追不放,为首冲出大将塞尔肯来手挥舞宝剑乱杀宋军。关胜见了愤怒,因而回马单刀向前。塞尔肯仗着人多哪里惧怕,郝思文和宣赞见了急忙拉开弓弦相助,直将塞尔肯羽翼、牙将(相当于今警卫部队指挥官)连连射倒。

    关胜深入重围不得脱逃,那边宋军已经大半逃走无人相助,郝思文见事急,急忙挥舞钢枪死命向前,二人合力方才突围,宣赞在后连连射倒敌军,塞尔肯不肯放过三人,紧随马后全力追赶。

    关胜忙对宣赞喊道:“兄弟不可复回纠缠,快快赶上我军队伍。”

    宣赞点头示意。那塞尔肯一马当先在前,宣赞见了朝着他拉起弓来连发两箭,塞尔肯手持盾牌接连挡掉。箭法不中,塞尔肯追赶更加紧了。宣赞窥得较近,背转身来一箭飞去,塞尔肯举盾不及,急忙侧向闪躲,那箭擦过脖颈飞过,鲜血溢出。宣赞再待取箭时却发现袋中已空,那边塞尔肯早到,举起剑来便砍宣赞,宣赞措手不及,来不及取刀。就在万分紧急之时,只见他忽然转过头来炸雷也似大吼一声,正是面似恶鬼,气如魑魅,塞尔肯始料未及,吃了一惊倒仰下马去,宣赞见了大喜,急忙提起钢刀照着塞尔肯砍去,塞尔肯登时身首异处。

    那边夏军见失了大将因而退走,宣赞拉起缰绳,纵马追上关胜及郝思文。此时关胜与郝思文本望见塞尔肯差点砍翻宣赞,因而万分焦急,却未想敌将反被宣赞斩了,从而连连夸赞。

    关胜忍不住大笑道:“不曾想兄弟还有这般的杀手锏,简直比我的回马刀还有效,关某真是甘拜下风,佩服!佩服!”

    郝思文也笑道:“我自学武以来,还不曾见过谁能用脸发出如此奇招,宣家兄弟真是武学新家,我辈是学不来的。”

    只见宣赞面目从容,淡定言道:“我宣赞绝非是浪得虚名!”

    夏军退去后,关胜三人奔宋军撤走方向而行,未赶出多远,只见一少年骑匹小马利于当道,对着三人言道:“三位将军速随我来。”

    三人见这少年却是宋军装束,年龄才不过十岁上下,但那气质彷如久经战阵的老军。三人惊讶,心想其他宋军尽皆退走,却从哪里跑出一个娃娃兵来?这少年方真是胆大,竟敢一人留在此处接应我们,这真是让其他宋军颜面扫地,因而三人相视而笑。

    关胜笑着问道:“敢问小将军是谁的部下啊?”

    那少年气若泰山,昂首抬头,高声道:“我乃大将折可适族弟折可存是也!方才见诸位英勇非凡,因而前来接应,三位小将军且速随我来!”

    言罢,折可存转身驰马而行。关胜对郝思文及宣赞笑道:“呦吼?不怕起点低,只怕志气高,这个小娃娃!还真有折家将的气魄,反称我等为小将军。”

    宣赞说道:“我在朝中多有所闻,折家世居云中(今山西大同),为一方豪强大族,自受我朝太祖(赵匡胤)许以世袭的特权以来,父子兄弟相继世袭府州,为我大宋镇守西北边陲,世出名将。只是不想今年四十多岁的折可适将军竟有这么小的一个族弟。”

    郝思文赞佩道:“自古道初生牛犊不惧虎,我观这少年还真有长者都难具备的勇士风采,说不定以后会成为国之栋梁。”

    因而三人跟随折可存前行,走了一阵正赶上宋军大队,这边燕哲与关胜三人见过后带他们拜见折可适。

    折可适施礼道:“多谢三位小将军方才相救,否则今日定然大败。”

    关胜三人回礼,折可适又叹气道:“连日大雨冲毁了道路,因而拖延了行军速度,不想奸贼李察哥竟利用此时布置好军势,伏击了我们。果真是江山代有人才出…中敌奸计,悔之晚矣!”

    关胜劝道:“虽然战败,好在我军却是损伤不大。”

    折可适叹息道:“如今我军新败,然我并不甘心,我料想夏军定会进攻临宗寨(今兰州市永登县连城镇牛站村、河桥镇山岑村一带),以此来巩固他们在河湟的势力。湟州的知州辛叔宪与我相识,三位小将军英勇非凡,不知可否前往相助?”

    三人齐声愿往,折可适于是修书一封与关胜。由于关胜三人皆无兵权,折可适又修书与赵隆请大将燕哲携带五百军士,并自己部下大将陈宗元携带八百军士前往支援。

    临行之时折可存亲自相送,只听他对关胜三人言道:“有朝一日我长大成人,也要做和你们一样的猛将!”

    三人皆欣慰而笑,关胜对他道:“真有那一日,我们愿与小将军一同驰骋天下。”

    折可存向三人施礼道:“三位大哥前程保重!”

    于陆关胜将青龙刀挎住,从布袋中拿出一副书简来看,郝思文见了问道:“这书简似乎很珍贵,兄弟看的是什么?”

    关胜笑道:“兵书,是小将军折可存所送。”

    郝思文笑道:“娜娜曾对我说过,匹夫之勇不过敌百人,而精通战策却可以敌万人,这小将军还真有大将之才。”

    宣赞对二人说道:“折可适是我大宋的西北名将,如今连他都战败了,朝廷怕是很难再找出得力的将领了。这个大宋百姓们以为不堪一击的弹丸小国,却让我军尝透了苦头,真是不上前线只爱口中称王。”

    郝思文道:“虽然我大宋很多人只听朝廷传言,认为西夏是个小国、是个弹丸之地,但其实西夏的国土不比我大宋小多少,只是人口、经济远不及大宋。”

    关胜叹息道:“西夏用少于我方的兵力却能打的旗鼓相当,逆转了我军压制西夏的形式,难道李察哥那厮真的是用兵如神吗…”

    郝思文问道:“那依兄弟之见,此番战役胜负如何?”

    关胜言道:“我大宋毕竟占军力财力之优势,若比底子却是厚于西夏,决断胜负的关键往往是国君与将领,最终胜负仍未可知也。”

    却说此时李察哥接连击败陶节夫及折可适,因而三军士气大振,皆不再怕折可适,各个争相期待再战,李察哥就命摆上酒宴犒劳三军。正在欢喜之时,忽有军士来报,言说大将塞尔肯乱军中被敌将宣赞所杀,李察哥听罢大怒,忙问关胜是否与宣赞同行,军士回禀说正有关胜与郝思文同行。

    李察哥一听这三人名字怒火冲天,直用尚方金锤将面前木桌砸个粉碎,大怒道:“这个三个贼匹夫屡次在我欢喜之时泼来冷水,着实的可恶!若不杀之誓不为人!”

    却说关胜先命郝思文带书信去见辛叔宪,此时的辛叔宪已命大将李宁点起五千精锐铁骑准备救援临宗寨,见到郝思文持书至此因而大喜,就命李宁携带众军与燕哲、陈宗元合兵一处攻击夏军。

    关胜等人带大军星夜兼程赶赴临宗寨,而此时的李察哥已派众军将临宗寨围个水泄不通,燕哲大军看看将近前往临宗寨的必经之地乳酪河(今宁夏回族自治区境内黄河支流清水河),因而暂停脚步准备进攻。

    关胜对燕哲及陈宗元谏道:“李察哥那厮诡计多端,前次我军中计被伏,此番当谨慎而行,可派哨探探察虚实后等待辛知州援军到此再做决断。”

    二人从其言,果不其然发现夏军早已经有了准备,河西之处正埋伏着四千夏军准备阻击宋朝援军,并且探得临宗寨被一万多夏军围的水泄不通,因而燕哲命大军隐蔽起来。

    那边李宁带大军与郝思文至关胜处相互见过,关胜献内外夹击之策与李宁等人,众人依其言。因而关胜带郝思文及宣赞挑选精壮军士一千,大张旗鼓向伏兵处而行,李宁等人则偃旗息鼓等待伏兵尽出再从外围攻破。

    那边夏军首领多赛利望见关胜带兵至此,一声号炮,四下里伏兵四起将关胜等人团团围住。夏军正待将包围宋军围剿之时,只见关胜将那弓弦拉的满满的,向着天空嗖的一声发起号箭,那边李宁、燕哲、陈宗元率领铁骑早从后方赶到,冲击夏军。

    宋军以铁骑为先锋冲击,而夏军伏兵则尽是弓手及步军,此时被里外夹击弓手又占不到距离优势,因而同步军尽被刀砍马踏,多赛利手足无措。

    那边燕哲望见多赛利,纵马挥刀向前砍杀,多赛利手疾眼快,未等他到前,手起一飞斧正好打中马头,那马直向前扑倒,燕哲飞身翻滚下马来,持起朴刀便与多赛利相斗,斗了六七合多赛利不敢纠缠,望着险峻地势舍命而走,宋军骑兵难以追赶,燕哲从后步行赶去。那多赛利健步如飞,燕哲追赶不及因而转身预走,却不提防那多赛利从后飞斧早到,燕哲正被砍中右背,只得单手持刀,那多赛利持起弯刀来战,不五合一招结果了燕哲性命。

    关胜跃起赤兔马赶来,望见燕哲被杀双眼冒火,对着多赛利大喊道:“贼将休走!看我杀了你!”

    多赛利转身便逃,关胜驰骋赤兔马却因地势险峻难以追赶。那边夏军伏兵被杀的溃不成军,郝思文赶来急喊关胜勿追,关胜怒气难消却不得已而回。陈宗元命军士收回燕哲尸体,李宁再起大军向临宗寨杀去。

    李察哥听闻忽有援军从后方至此不禁大惊,急忙众军阻截。关胜、郝思文、宣赞率领两千铁骑一马当先势不可挡,夏军望见青袍赤马用大刀者尽皆惊惧,关胜等人奋勇厮杀。

    那边李察哥见又是关胜,咬牙切齿大骂道:“关胜啊关胜!你跑到这里和我练胆来了?”

    因而招呼夏军暂缓围寨之势来攻关胜,关胜见了仰天大笑,只听一声号炮响起,李宁、陈宗元携带大军从后赶上,关胜等人复回厮杀。临宗寨内见宋军援兵至此,因而出兵相助,直从寨内当先冲出两员猛将来。

    左首那将年方十八(和谐)九岁,但见怎么生打扮?正是:

    头戴朱红漆笠,身穿绛色袍鲜,连环锁甲兽吞肩。

    抹绿战靴云嵌,凤翅明盔耀日,狮蛮宝带腰悬。

    狼牙混棍手中拈,凛凛英雄罕见。

    此正是山后开州(今辽宁省丹东凤城市)猛将秦明。这秦明先祖乃是当年辽国割据燕京之时的中原百姓,秦明随身处辽国,但自幼视自己为大宋子民,后因其在大宋的一支族人累世为军官出身,因而得以回归中土。这秦明生长于辽国,素有游牧民族风气,因而性格暴烈,声若雷霆,更善用游牧民族之狼牙棒,端的有万夫不当之勇,因而大家都唤他做“霹雳火”。

    右首那将十七八岁,身材七尺以上,面圆耳大,唇阔口方,威风凛凛,相貌堂堂,正是:

    生居河北最英雄,累与朝廷立大功。

    双凤袍笼银叶铠,飞鱼袋插铁胎弓。

    勇如袁达安齐国,壮若灵神劈华峰。

    马上横担金蘸斧,索超名号急先锋。

    此正乃北京大名府(今河北邯郸大名县)猛将索超。因他生性急躁,撮盐入火,为国家面上只要争气,每战必定当先厮杀,因而众人都唤他做“急先锋”。

    这两员虎将飞马当先,直挥舞手中兵器奔向李察哥中军而来。二人所到之处势如破竹,李察哥看的心惊胆颤,急命身前两员大将格莱、籍辣哲巴上前迎住。

    秦明单搦格莱厮杀,索超独拒籍辣哲巴相斗,秦明、索超勇猛异常,哪个还敢再近身来,未及三十合,秦明挥舞狼牙大棒连盔透顶将格莱打个脑浆迸流,飞下马去。籍辣哲巴见失了同伴大为心慌,转身便向夏军阵中逃窜,索超在后拉起弓来一箭中其手臂,随后赶上,举起大斧照着那番将天灵猛力劈来,斧到处血光四溅,籍辣哲巴脑袋分作两半。

    这边关胜一队杀的夏军向四野里奔逃,郝思文遥见李察哥麾盖,想起他命人攻打阿娜尔城池令阿娜尔哭泣,又想起他命阿娜尔攻打宋军令自己不得与阿娜尔厮守,种种过往直将阿娜尔那幽怨的眼神浮在自己心头无法散去,想到这里郝思文怒火中烧,提起钢枪飞马出阵,直奔李察哥杀去。

    那边李察哥已经万分惊恐,这边秦明、索超杀来,另一侧又见郝思文赶来,不禁又吃一惊。夏军阵中转出女国师尔玛格依,直将李察哥挡在身后,手中拿起一把银铃往宋军阵中一撒,霎时震耳欲聋般嘶鸣,身前宋军皆捂住耳朵,难以近前,尔玛格依忙护着李察哥退走。李察哥望着战场上的宋军势如破竹,夏军溃不成军,无奈下只得下令撤走。

    夏军退后,临宗寨守将王锋与李宁相谢,问及战事详情时,李宁言说关胜计策,王锋要向朝廷申报关胜战功,李宁寻到关胜时,关胜正用马车扶起燕哲尸体。

    关胜对李宁叹息道:“此战随挫动夏军锐气,但我军却也折损大将,如今我等无心庆功,只想快些将燕将军安葬。”

    李宁听罢深敬关胜义气,关胜、郝思文、宣赞护送燕哲尸首回宣威城赵隆处复命去了,陈宗元也自回折可适处回禀。关胜等人到了宣威城后,赵隆见了燕哲战死万分心痛,命人将其尸体运回故乡家人处好生安葬。

    却说此时宋枢密直学士陶节夫听闻夏军战败,高兴的差点蹦上房梁,他心想:“之前我军一直占不到便宜,如今虽未伤及李察哥的主力部队,但毕竟是挫动了夏军锐气,此时我军士气高昂,若不趁此攻击夏军,我在朝廷的地位岂不渐渐难保?”

    陶节夫思前想后琢磨了一番,终于拟定计划,他心里道:“西线河湟战场的李察哥太难对付,不如我继续从东线攻打下去,前番我军在东线攻占了西夏一些领土,如今正好攻取西夏的灵州及都城兴洲(今宁夏银川)。此事若成,一可挽回我在塞门寨战败之耻,二者河湟战事圣上虽然没有怪罪到童贯头上,但是必定会对其不喜,我本为左仆射(相当于国务院总理)蔡京一派,若我能立得大功,蔡大人在圣上身边的地位也能压过童贯。”

    宋崇宁四年五月(公元1105年),陶节夫向朝廷申报攻取兴、灵二州之意,左仆射蔡京大喜,因而急忙帮其进言,宋徽宗赵佶因而同意,于是朝廷命陕西沿边各阵储备粮食备战。

    此时西夏皇帝李乾顺得知此事后,先命大将往利日责在东线战场率先发兵攻打陕西沿边诸阵,令其不能安心准备军用。再命晋王李察哥、吐蕃小王子溪赊罗撒、吐蕃大酋多罗巴合兵攻打河湟北部地区。

    此时顺宁砦守将刘延庆(今陕西省延安市顺宁镇)闻之夏军要来,因而惶恐无措,帐内诸将更是无言以对。只见刘延庆之子刘光世出列,这刘光世年方十六七岁,乃是保安军(今陕西志丹)人士,累代将门之后。

    但听他进言禀道:“父亲无需忧虑,西夏如今随分东西两线作战,但诸位不可被其表面形式蒙蔽,先前我军在东线战场一路告捷,何惧之有?如今东线夏军的反扑不过是虚有其表,我保举三位大将至此,顺宁砦可保万无一失。”

    刘光世见是亲子谏言,因而呵斥道:“你年幼无知,不可在此胡言,仅凭三人就妄想决定胜负?”

    刘光世道:“我保举的三人,一位是今年二月于蒿平岭(今陕西米脂县境)斩杀西夏监军驸马兀移的韩世忠,另外两位就是不久前临宗寨大捷时的秦明与索超,他三人都是难得一见的猛将,如今正好可被父亲所用。”

    刘延庆不耐烦道:“休要在此胡说八道,他们非我部下如何调用?”

    刘光世更是不耐烦道:“如何却又调用不得?父亲乃是童贯童枢密使(总参谋长上【和谐】将兼军委副主席,政治局委员)爱将,韩世忠如今不过一员小将,调他来此轻而易举。至于那秦明与索超近乎白身,他们的主将王锋又是个什么东西?芝麻绿豆大点小官,他敢对你说半个不字?”

    刘延庆心烦道:“一派胡言!他三人我略有所知,皆是如你一般的黄口小儿!我诸将皆未发言,你一个小儿却敢妄议军机,来人!将他给我轰将出去。”

    刘光世愤怒,义正言辞的高声道:“若是不胜,愿斩吾(我)头!来人!立军令状来!”

    刘延庆禁止不住,手下众人又哪个敢轰走刘光世,于是只得由他立了军令状。刘延庆无奈下向童贯借韩世忠,果不其然,不费吹灰之力韩世忠即来到此地,刘延庆又向王锋索要秦明及索超,那王锋更是欣然答应。

    六月,夏军主将往利日责亲率众军来攻打顺宁砦,韩世忠屡出奇谋令夏军数次无功而返。最终趁夏军消极之时,刘光世、韩世忠携带秦明、索超一举出击,秦明、索超一马当先,直杀的夏军人仰马翻,四散奔走,刘光世乘胜追击,直击夏军主力,因而不仅顺宁砦危机被解,往利日责也无心再攻,只得退回西夏,宋军大获全胜。

    看官听说,这刘光世、韩世忠不是别人,正是后世南宋时期的“中兴四将”其中两员,另外的两人分别为张俊及抗金名将岳飞。

    再说宣威城内,关胜、郝思文、宣赞三人正在演习武艺,忽有赵隆部将来唤三人,三人到了政厅方才知晓,原来湟州知州辛叔宪因得知李察哥要攻打湟州北部的蕃市城(北宋施行“以夷制夷”,利用边疆少数民族组成部队的城市),因而送书信来借取关胜三人。关胜等得知后争相要往,赵隆就欣然同意了他们的决定,又增他们八百军士前往支援。

    七月中旬,李察哥携同多罗巴率军两万攻打蕃市城。两军对阵,关胜纵马提刀,列于阵前,但见天神仪表,威风凛凛,宋军见了无不夸赞,夏军见了尽感关公再世,无不胆寒。

    仇人相见分外眼红,李察哥大怒道:“此人屡次犯我虎威,阵中战将谁若能生擒此贼,我定保举他为国之重臣。”

    话音刚落,夏军阵中两马齐出,乃是大将符远洋及卡松一,二人挥刀向前,关胜力敌二人全无惧怯,斗了二十回合两个番官渐渐不敌。宋军阵中转出宣赞,拉起弓弦一箭将那卡松一射穿左眼,坠于马下。

    符远洋见了大惊,破口大骂道:“贼将安敢暗算吾兄!”

    话音刚落,心窝上早着一枪,符远洋被郝思文刺死于马下。那边宣赞生擒了卡松一,关胜见了挥军上前,夏军吃了一败,退军数里。

    回到城内,辛叔宪将卡松一枭首示众,重赏了关胜、郝思文及宣赞,关胜将所赐金银全部送与部下,只留下酒肉与郝思文、宣赞痛饮,二人见了,也同关胜一样将金银相送与众人,于是部下军士皆大欢喜,均愿追随关胜等人。

    此后夏军接连攻打几次皆无功而返,李察哥因见东线的往利日责虽然战败,但宋军却因其进攻储粮失败,这边自己与关胜交战又无法攻破,因而无心恋战,带军退去。

    宋夏双方自三月以来屡次交战,虽然近来几仗夏军战败,然则宋军却也只能处于防御状态,损伤同样惨重。后勤补给令宋朝难以为继,童贯又与蔡京有矛盾不行陶节夫之计,因而进攻兴、灵二州之事也就不了了之。宋、夏双方至此暂时停止了进攻,李察哥欢喜自己“围魏救赵”之计基本成功。

    关胜等人回到宣威城后,赵隆言说朝廷下令将张近国就地处决,关胜三人因而来到牢中去看那张近国。却说此时张近国望见关胜三人带着一壶酒并一碗饭来此,因而大喜。

    关胜望见张近国欢喜异常,出口问道:“你这厮如何欢喜?”

    张近国笑道:“你也知道来孝敬本大人了?看这有酒有肉的就知道朝廷没有怪罪于我,我在朝内多有朋友,我就知道不会有事的。”

    关胜三人面面相觑,宣赞对张近国笑道:“是啊!我们是来孝敬大人的,您多吃些,吃饱了好上路!”

    张近国拿过酒和饭进牢房,望见那饭里有鸡有鱼因而大喜,就着那壶酒大吃起来,但见他边吃边笑道:“想我当年在朝中为官时,那是天天有酒有肉,那生活真叫个滋润,本待多纳妻妾之时却被朝廷叫来西北前线,真他娘的晦气!如今我要回朝为官了,你们三个若好好孝敬我,我就保举你们到我帐下,到时混个几年,也能同样的山珍海味、荣华富贵,想收拾谁就收拾谁!想要哪家婆娘就要哪家婆娘!”

    三人听罢皆笑,关胜冷笑道:“就是你们这群为官不仁的蛀虫坏了我大宋百姓,我等有朝一日定然斩尽你们这群蛆虫!”

    张近国听了停下碗筷,不满道:“这怎么说话呢?当官的哪个不是如此?你们又能怎么样?不服气起义去!”

    关胜蔑视道:“你还是个狗屁官员?当初你这厮定是贿赂的官位,你无德无能,心中又无大志,论及智谋更是驴鸟一个,你还当真你们这类人没有报应了?”

    张近国又喝了口酒,故作猖狂、事故的嚷道:“不服起义去!”

    关胜哈哈大笑道:“我们是否起义就不用你这厮操心了,若这天下不平,但凡有点血气之人都会起义,而你这妄图坐在官位,认同、安于欺压百姓的蛆虫却是见不到那天了!”

    张继国嘴里塞的满满的,也听不懂关胜说的什么,直嘟嘟囔囔道:“不服起义去!”

    宣赞见他模样大笑道:“这驴鸟好生的蠢笨,到此还听不懂话中之意。”

    郝思文对张近国道:“你慢慢吃吧,吃完准备准备,一会就送你回地府。”

    “地府?!”张近国听到这里,直呛的把饭菜全都喷了出来。

    郝思文冷言道:“你说自己为官多年,却如何不知道这牢中有个名堂叫断头饭?你以为时至今日还有谁会看你?没有人了!只有我们三人念及当初镇守云沙关时的那点情义才来看看。”

    张近国听了手忙脚乱,坐卧不是的说道:“怎么可能?我凭什么是这样下场?我不当宋朝的大官了,我是辽国的耶律近国大将军!你们不能杀我,要杀我你们也得问过辽国再说!”

    宣赞听了大骂道:“去你娘的野驴进国!朝廷怕他辽国,老子却是不怕!早晚有一天我们还要杀去辽国!”

    言罢,只见牢子(狱警)来提张近国,张近国见了绕着牢房内奔跑。

    郝思文冷笑道:“这厮还能跑到哪去?狗急跳墙,但这里连墙都没有。”

    关胜对张近国怒道:“你这厮好歹也当过大宋将领,就不能死的有些尊严吗?”

    那张近国依然挣扎,两个衙役上前将他横拽倒拖到了刑场,那边判了个斩字,刽子手持起明晃晃的大刀预砍。

    张近国大喊道:“救命啊!!!”

    话音刚落,刀锋已至,张近国头颅滚下阶去。

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