☆、chapter one 召唤
赫鲁达赛特――大陆极北部的岛屿，四面环海，岛上全无人烟。
这是属于龙族的城市。
这里本该是宁静的世外桃源，如今，一半陷入火海，硝烟弥漫；一半冰封万里，寒冷刺骨。战争猛然爆发。除了龙族，岛上充斥着陌生而不怀好意的外来者。不光是领头的人族，其它种族多多少少也想分一杯羹。
龙皮、龙筋、龙骨，包括它们的血和肉都是珍贵的材料。
甚至于龙族的存在对整个大陆而言，都是过分的不可思议，过分的强大。
面对神祗，只能选择膜拜，或者毁灭。
杜兰在一阵刺眼的白光中来到赫鲁达赛特，起初，他不知道这里是什麽地方。他所能看见的全部事物和人物，只有昏暗潮湿的洞穴，和未知生物的沉重吐息声。
这种特殊的呼吸使杜兰猛地眨了眨眼。
他心里有个渐渐成形的念头，但又着实认为荒唐！
不可能，正处在战争的紧要关头，怎麽会有空闲把他召唤过来？撇开成功率的问题不谈，根本找不到任何理由这样做。
「……法师…法师……」
在呼唤他？
杜兰仰起头来，注视着黑暗中莫名的巨龙：「阁下，容我打探――或许称得上是私事，你们不是正疲于应付矮人族的自动火炮吗？战争正打得火热咧。」
「那不是战争。」龙的喘息加剧，带着燃烧的愤怒和恨意，「那是来自全大陆的屠杀。」
「我很遗憾。」杜兰说，「吟游诗人会给你们平反的……」
见冷笑话没起到应有的效果，杜兰浑不在意地笑了笑，接着说。「不过，我倒觉得阁下不必这麽悲观，光明教会的老东西们根本构不成威胁，至于兽人那帮蠢蛋，不用说了吧。矮人族也只会给你们制造一点儿小麻烦而已。有什麽好怕呢？我想象不出联军败退以外的结果了。」
洞穴内的沉寂持续了好一会。
後来龙低声哼笑起来，像是水面上震出的涟漪：「你是个黑袍法师吧。」
「我是杜兰?威尔伯。」
「从没听说过。」
杜兰微微一笑，慢条斯理地说：「世上最着名的不是那些极有权势的人，便是那些十恶不赦的坏蛋。我既没有富可敌国的宝藏，也没有做过特别出名的坏事，再加上赫鲁达赛特的消息不灵通，阁下不认识我也是很正常。」
「我不知道黑袍法师都是这麽唠叨的，与其委屈你背上这个恶名，不如利用你自己的才能，去光明教会谋取个神父的职位吧。正好能满足你的演讲欲。」
「您真会开玩笑！」
龙的讽刺意味是如此浓厚，打个比方，倘若面前有个杯子，里面的液体肯定都快溢出来了。
杜兰打了个哈哈，闲聊般轻松自如地换了个话题。
「那麽，战争怎麽样啦？您处在这麽缺乏光线的地方，能看见外面的情况吗？」
「不相上下。」它回答，「精灵族也参战了。」
杜兰这才惊讶地睁大了眼睛，浅亮的水蓝色在黑暗空间当中尤为醒目，像是夜空中的星星。
他眨了眨睫毛，叹道：「哎呀，难怪呢……」
一向避世、清心寡欲的精灵族怎麽会主动加入讨伐龙族的战场呢？难道，如今的龙族当真气数已尽，是时候翻开历史的新篇章了？
思绪恍然紊乱。
杜兰低下头沉思起来，并未察觉到上方的龙一直凝视着他。
双方都正慎重地考量着什麽。今时不同往日，对局者稍有差池，满盘皆输。
「法师，再说一遍，你叫什麽名字？」
「杜兰?威尔伯。」
「杜兰?威尔伯呀，」龙沉声吐息，每个字都敲击在心房上，「古老的龙族延续至今，即使遭到灭绝，也该由天神来决定一切，而不是由卑劣的侵略军屠杀我们。如果你尚且心存良知，那麽带走龙族的子孙，让它们在世界各地落木生根！让这火焰永不熄灭！」
「恕我冒昧，跟黑袍法师谈良知，如同跟窃贼谈道德。不过，光是能够听到这件事本身，就足够令我感受到荣幸了。」杜兰翩翩微笑。
「不，你还会感到更荣幸的。」
杜兰还没反应过来，只听龙又说道：「从你踏进这里开始，无论你或我，其实都没有迂回的余地了。现在你的面前有两条岔路，左边是拒绝我的建议，在此我不愿意多费唇舌，下场你恐怕猜得到；右边是遵从，以灵魂签订死契，今後将成为新生龙族的监护人。」
「倘若你存心对我龙族不利，契约就会收走你的命，以及你的灵魂。你连死後都无安身之所。关于这一点，你应该比任何人都清楚。」
杜兰的笑意瞬间凝固，呆住，这根本就是强买强卖吧！
还是那种早就准备好的陷阱。
半晌回过神来，前无去路，後无退路，压根就没有第二条选择。
要知道死契本来就威力巨大，再加上灵魂誓约的双重功效，日後一旦违背，便会遭受用『五马分尸』、『死无全尸』等等成语都不足以形容的後果。
杜兰的嘴角微微弯下，变成了苦笑。没想到逍遥快活这麽多年，有朝一日居然会被强行打包赠予龙蛋数枚，该说是突发横财，还是祸从天降？
按照字面意义理解，似乎是，不，确定是要拉他去当奶爸。
龙族都是这麽不讲理的吗？
魔法阵再次启动，阵中耀眼的光束仿佛撕裂了空间，拼成了新的碎片，五彩潋滟。
洞穴恢复沉寂，余下一声酸涩悠长的叹息，久久未曾消弭。
杜兰回到自己的私人领地，黑蝠堡，根据附近的夜行动物随口起的名字。其实他拥有这块土地的事情并不为帝国法律所承认，但话又说回来，只是一小块土地而已，谁去理会？
关于在赫鲁达赛特的经历，起初并未过多影响到杜兰的生活，过了几个月，终于听说了外界的消息。彼时公元1344年，又称新星历，赫鲁达赛特的事情传到了家家户户的耳朵里，那场侵略战被称为屠龙战役。
一场悄然进行，最终却轰动世界的战争，使得龙族永久地湮没于历史的洪流中。
换作平日，杜兰会扼腕叹息两声，闲来无事，兴许去悼念一下这种伟大生物曾经的辉煌。
现在，唉，自身难保。
龙蛋的孵化期十分漫长，据说在几十年到几百年不等。有时候杜兰会侥幸地想，也许直到他老死的那天，这些蛋仍然只是蛋。他抱着如此期望，把龙蛋扔在地窖过了一年多，并且把那里布置成了暖房。而他则是稍微变得更老了点儿，只有外表看上去还是个年轻人。
黑蝠堡里只有两个生物，一个是杜兰，一个是帕迪。
忘了说，帕迪是杜兰的仆人，以前是个不折不扣的人类，死後被杜兰偶然捡到，听从了他的祈求，把他炼成了一具拥有人类意识的骷髅。
杜兰把红色的龙蛋叫做『约翰』；青色的龙蛋叫做『圣马可』；黑色的龙蛋叫做『奥尔默』；银色的龙蛋叫做『洛伦』……还有一枚带灰斑的蛋，他暂时没想出来要取什麽名字。这些早在幼龙们出世以前，就由他初步拟定下来了。
至于为什麽都是男孩子的名字……
他无法想象自己跟一头母龙相处的画面，那会是什麽样子？
话又说回来，他可真是称职的监护人。杜兰自嘲地摇了摇头，丢开了手中的取名用词典，听到背後闷然落地的重响。
秋天消逝，冬天来临。城堡的塔顶上落满了银雪，把阴森的气氛都埋住了。帕迪不停地咳嗽，每次咳嗽都会带动全身的骨架，发出咔嚓咔嚓的恼人响声。杜兰下了禁令，睡觉时不想听见任何大点儿的动静，作为缺乏呼吸系统的骷髅人，根本就没有感冒的可能性。绕是如此，帕迪还觉得自己的骨髓炎更严重了。
「老天啊！主人……主人！」
正在冬季的尽头，冷空气尚未散去的时刻。杜兰在书房里阅读爱情诗集，整个人都没能从那种浪漫凄美的思绪中回过神来。
「怎麽，你的颈椎病复发了吗？」
「是骨髓炎！」帕迪大声反驳，很快反应过来，「不，不是，甭管是哪里有问题了。快去孵化室看看！它、它它它它不见了！」
「五个都不见了？」
「五个！见鬼，当然只有一个！」
这个仆人比他这个主人的脾气还大咧。杜兰十分头疼。可是他没时间去斤斤计较了。假如龙蛋有个闪失，光是念头闪过的瞬间已令他备受煎熬，於是他如同箭一般地冲了出去，赶到被帕迪称作孵化室的地窖，左右环顾，的的确确只有四枚龙蛋了。
少了的是谁？
因灵魂契约的关系，杜兰能够感受到近来洛伦的强烈的精神波动，那也是他认为可能是最先出生的龙。於是他不放过任何角落，围绕着地窖仔细搜寻起来。
果然……
这个小东西已经出生了。
杜兰蹲下来跟幼小的银龙对视，盯着那双琉璃般通透的眼珠子，没有半分情绪，惊慌、害怕、兴奋、好奇，什麽都没有，平静如同死水。
「你会说话吗？洛伦。」杜兰伸出食指，对着这个只有巴掌大的生物说，「我没猜错的话，龙族在出生前就已经在学习事物了。」他想了想，「也许你连你的身世都了解得很清楚，是不是，洛伦？」
洛伦发出微弱的咕哝，眼睛仍旧看向他，却没能说出完整的句子。
杜兰倒没指望自己能听懂龙语，之前那头赫鲁达赛特的龙，跟他说话时用的也是人族通用语。
龙族做出什麽壮举都不稀奇。他尽量坦然地笑了笑，把浑身湿腻的洛伦提了起来，後者居然毫无反抗，因此顺利地离开了地窖回到自己的卧室。
其实灵魂契约的内容一点儿都不复杂。
分为契约者和被契约者，倘若契约者遭受伤害，必会以同样转移到被契约者的身上。而契约者本身受到的攻击虽不致抵消，却会相应地有所减免。也就是说，被契约者成了活生生的肉盾。
杜兰给洛伦洗了澡，喂了它些乱七八糟的糊糊。事实上，洛伦似乎没胃口吃东西，一直盯着他看，盯到他浑身冷汗竖寒毛，嘴里不依不饶地吐着水泡泡。
四目相对，明明壁炉里的柴火烧得温暖。杜兰身边的空气却僵硬冷凝。
洛伦又咕哝了几声。
杜兰不知道它想说什麽，过去凑近了倾听。这回洛伦的声音变得清晰了不少，当他听见那个单词的时候，霎时头皮发麻，窗外惊雷闪现。
这种感觉像是喉咙里堵着一口精血，上不来下不去。
他多希望时光倒流回几秒之前啊！
「妈妈。」洛伦是这麽说的，「妈妈……」
作者有话要说：小修了一下~
☆、chapter o 放行
杜兰觉得监护人跟父母的性质有些类似，但是母亲跟父亲两者天差地别；所以他决心无论如何都要把这个错误的称呼纠正过来。
「我不是。」杜兰深吸一口气，「注意，我不是，你的妈妈。」
洛伦眨了下眼睛，面无表情地看着他。
那眼神好像在说：不管你怎样辩白，都改变不了你身为雌性生物的事实。
如果不是契约的妨碍，杜兰发誓绝对会给这头幼龙一点儿颜色看看。
然而，杜兰突然想起一件事情，致使他暂时把监护人是否等同母亲的问题抛在了脑後。「啊！」他的语气不掩惊异，「你刚才说得是龙语吗？」
他听到洛伦表示了肯定。
八成是契约的作用。
杜兰的内心五味杂陈，隐隐有所预感，今後的日子别想过得太平了。当初他不甘心接受公会和教廷的诸多约束，为了追求永恒而自由的生活，宁愿成为堕落的黑袍法师。没想到，冥冥巧合之中，居然会被牵扯进攸关龙族存亡的这档子破事。
他还从来不晓得自己是个值得托付的人呢。
杜兰没有带小宝宝的经验，当然，更没有带龙宝宝的经验。他所能做的仅是不让幼龙离开自己的视线，此外该干什麽还是干什麽。
常常地，生活中充斥着愉快与不愉快的小插曲。
「不必把达摩克利斯之剑悬起
我愿主动奉上头颅
连同这火热的心一起
绞死，不留余地」
「别念出来……」杜兰转过头，对趴在桌子上凝视着诗集的洛伦嚷道，「这部作品的灵魂在于沉默与禁忌，傻瓜！」
洛伦睁着银眸望他，充满不知所以然的意味。
杜兰把头扭回去，无力地说：「啧啧，我忘了，你是头求知若渴的龙……」
作为一个富有美好情操、艺术眼光、文学素养的男人，偶尔会有为教育事业奉献的想法。这跟他是不是爱穿黑袍，倒没什麽太大关系。杜兰打量了一遍自己的书房，这里的藏书大部分是原主人的，唯一让杜兰欣赏的地方。上至天文地理魔法书，下至食谱传记春宫图，只有你没兴趣的，没有你看不到的。
从左数第三排的架子上取下《幼儿识字大全》，捏在手里，坏坏地笑了起来。
「妈妈？」洛伦爬了过去，那张独属于异族生物的脸孔，显出疑惑的神情，「这个……实在太浅薄了……」只看了两眼，就高傲地扬起脑袋。
杜兰不甘不愿地罢手：「是，是，你很聪明。才两天而已，连人族的诗都会念了……顺便一提，要是不那麽叫我的话就更聪明了。」他愤愤地咬着牙，甩手将睡前童话集拍到幼龙的脸上，「我觉得你会喜欢的。」
洛伦慢慢翻开扉页：「妈――」
「改成爸爸不行吗！」
「算了吧，杜兰。」
「你究竟有多讨厌叫我爸爸啊！？」
过去的生命中从未迎接过如此挑战，杜兰拍案而起，感到自己的权威受到了莫大的质疑。然而，当他注视着那双湿漉漉的银眸的时候，不免瞬间泄气，跌坐回椅子上了。
管它呢，反正又不是自己生的。杜兰心里嘀咕。
可怜的洛伦丝毫没意识到『妈妈』暗地里嫌弃它的想法。
洛伦陶醉在这个崭新的世界，万物对它而言都是充满诱惑力的。诚然，它在龙蛋中度过了岁月悠久的时光，比起杜兰还要老得多，对外界的事情多少能够感知得到。
只是心智尚未经受过磨砺，懵懵懂懂，与寻常的婴儿并无二般。
无论屠龙战役对外界有何影响，黑蝠堡平静依旧，没人会想到这两者之间有什么联系。
就连那儿的主人，在往後的岁月里也同样认为不可思议。
不管怎麽看，洛伦都是个安静温和的小家伙。
它体型生长得快，不注意的话一星期就会换了个模样。龙族有许多伟大的智者和预言家，因此它的头脑也如鬼灵精般的。从屡屡令杜兰噎住的对话中可以窥见一二。
洛伦从来没问过窗外的世界是什麽样的，即使经常会飞到塔顶眺望远处，却有种可怕的自律性，不会踏离城堡太远。有时候，杜兰会主动说起世界的近况――其实他连共有几个国家都不大清楚；洛伦总会认真地倾听，跟平常那样。
※
离汉雷顿不远有座荒凉的城堡，曾经属于某位伯爵。自从杜兰?威尔伯占领了那里，以强硬又霸道的手段成功恐吓住了附近的居民们，至今已有三十多年，原主人的姓名不知不觉中被人遗忘了。
出了这片城镇，仍然有人为他的威名後怕。
杜兰此刻尚未知晓，就在他的管辖范围的不远处，正上演着一场性命攸关的追逐战。
荒林里，金发少年急喘着气，倚着树干坐下。
「呼……他们应该不会这麽快就追到吧……」他看了一眼身後可能出现的追兵，放心似的吁了口气，接着，匆匆而来的脚步声又让他的心提了起来。
如今已是第十天了，这些人怎麽都不肯放过他。
少年眼看灰{佣兵团的人将荒林团团包围，深深地叹息起来，随即跨步走了出去。
「西摩尔少爷～」为首的男人戏谑地笑道，「乖乖地把那东西交出来，别再为难我们了。」
「那东西？你们要的只是一样东西？」
「可不是嘛，我们要的，只是你的命。」
少年对他的话嗤之以鼻，高傲地昂起头，眼中酝酿着狂风暴雨般的愤怒。那个男人以为他打算拼命了。只见少年飞快地掏出个卷轴扔了过去，打开的瞬间，隔空升起银白色的多重光明屏障，他自己则是返身冲出了荒林。
「可恶！他妈的！又被逃掉了。」男人骂骂咧咧地说。
等他们集结火力冲破了光明屏障後，约莫过了整整一个钟头。在此期间，少年早就不知道跑到了什麽地方。灰{佣兵团的众人沿着他去时的足迹走了一段路，终于摸索出了大致的方向。
作为头领的男人忽然觉得不妙：「再往前面走的话，就是那个……杜兰的地盘了……」
换成寻常时候，即使对上杜兰倒也没有什麽好怕的。但是，擅自闯入法师的领地内，很有可能会受到盛大的迎接――布置下的重重陷阱、自动感应外敌的魔法机关，恐怕还没踏进去第二只脚，就已经被四面八方的恶灵们吞噬了。
听到男人的描述，众人打从心底感到发寒。
这样死得未免有点太不值得了。
有个人不能理解他们的反应，糊涂地问：「杜兰是谁？」
男人瞥了发问者一眼，自己手底下的新人，佯装轻描淡写：「一个三十多年前堕落的法师，那时你还没出娘胎吧。这麽久过去，他老了，而我们还年轻得很！」他挥了挥手，「走，不用追了，稍後为可怜的西摩尔少爷收尸就好。」
外面满目瘴云。
西摩尔愈往前走，愈觉得雾气深厚，不禁心里有些打鼓。
几乎看不到脚下的路了。
在树木都光秃秃的花园里，有着秀丽偏红色头发的青年，正逗弄着咬他手指的幼小银龙，时不时温声软语地劝哄，连他自己都没有发觉到。不远处，帕迪脚步僵硬地踏过枯黄的草坪，来到两人的面前鞠了一躬。
「主人！主人！」
「有话就说。」杜兰头也不回，倒是幼龙好奇地探头看向帕迪，「下次你再半句半句地讲，我就开除你，叫你躺回冰冷的墓地去。」
帕迪连忙说：「我的好主人，看在骨髓炎的份上，原谅我说话不爽利的事吧。」
那骷髅人在花园待了一会，发现自己又忘记正事了：「主人，有个人闯进迷雾结界啦。」
「抽你报告的时间，恐怕他都已经抵达正门了。」杜兰冷嘲热讽，把被洛伦咬来咬去的指头收了回来，附带屈指弹了它的额头一下，「傻小子，我都被你弄破皮了！」
「主人……」
「好的好的，随便你怎麽办。」杜兰不耐地摇摇头，「你想把那个人煮了吃、作标本，或者归纳进你的部队都无所谓，只要不再来烦我就行了。」
「谢谢您！主人，您太仁慈了！」
洛伦抬起爪子揉额头，望着伴随骨骼挪动的脆响声离去的帕迪，不用想也知道，後者一定处于极度兴奋和愉快的状态中。
突然有些同情那位不知名的闯入者。
据说，据杜兰说，这里少说有十年八载没人来过了……
西摩尔在无边无际的雾中彻底失去了方向。
这里的迷雾仿佛沾着湿腻气息，空气又十分阴冷，耳边隐隐约约地传来人的脚步声。一瞬间，四面八方都来了许多人，正慢慢地接近他似的……
西摩尔大叫一声，不是因为恐惧到失声，而是为了给自己壮壮胆子。
「啊――」
迷雾中他的声音被带往远方。
周遭的万物都凝住不动，有半刻钟左右，较起之前更加死寂了。西摩尔感到安全了些，便继续朝前行进，不知走了多久，似乎恢复了少许的动静。他不小心被什麽东西绊倒了，在跌下去的前一秒，才堪堪稳住了身体爬起来。
他以为自己碰到了树根，蔓藤之类的东西。
仔细看了看，发现是一小根白色的骨头，西摩尔猜测是不是动物进食後留下的残骸。转念一想，别说这根骨头干干净净的没皮不带肉，光是颜色也惨白得让人心慌。
在众多关于杜兰?威尔伯的传闻中，不少是夸大其词的，只有一件事鲜少有人提出反驳意见。
那就是杜兰的不死军团是真实存在的。
身後轻微的异动令他倏地拔出剑来，作好了战斗的准备。充满警惕地四下环顾，渐渐地开始感到害怕了。比起待在这麽诡异的环境里，他宁愿选择跟灰{佣兵团打上一架。
一只骨爪从地心伸出，牢牢地抓住了西摩尔的脚踝。
西摩尔被吓坏了，用尽全力地一剑砍断了那只手。地下的东西缩了回去。很快，有更多的骷髅人从四周涌来，不再把自身掩埋在雾中。那些骷髅架子多得可怕，远远他望去，无法从雾的後面看清楚具体数量。
没办法了……
只能杀出一条血路！
西摩尔打定主意，握紧了剑柄，冲上前毫无迟疑地挥去――
战斗进行得如火如荼。不大对劲，这麽形容不大对劲。帕迪望着这可称得上是一面倒的局势，少年正在苦苦支撑，因为骷髅是杀不死的，一个接一个，消耗着少年的体力。
等一刻钟过去，帕迪心想，差不多该结束了吧。
帕迪忽然注意到了西摩尔的剑，更确切地说，是他的剑柄上刻着的纹章。
山丘上的鹰旗，帝国着名的布朗特家族的标徽。
这把剑就插在地上，少年毫不放松地握着细长的柄，没去理会臂上长流的鲜血。作为战士，毋论此刻处于战场，就算在平时，也决不可以放弃他的剑。帕迪看着他，情不自禁地联想到杜兰。於是带领着部下们快速离开了，如同来时那般。
怎麽回事？西摩尔惊奇地发现，所有的骷髅都对他瞬间失去了兴趣。
仿佛他被赦免了。
同时，眼前的迷雾尽皆散去，曲径小路、碧树青天，豁然开朗。
西摩尔摇了摇头，驱逐了脑中盘桓的迷惑。现场没有任何战斗的痕迹，除了他的伤口仍在流血并且疼痛以外，一切，甚至都让他怀疑是大梦一场。
作者有话要说：意外地发现有个留言0 0那俺就来更新吧……
☆、chapter three 旧事
「那个人……还是个孩子，我放过了他。」帕迪回来报告时唯唯诺诺地说。
杜兰最见不得他这副拐弯抹角、恶心巴拉的模样，侧过脸说：「我已经交给你处理了。所以，你放了没放，跟我半点关系也没有。」
「啊？没有奖励吗？」
「没有。」
帕迪失望地看着他：「唉，主人，您可叫我太伤心了。我本愿将他派遣进军团当个副官什麽的，当然，前提是他死了，否则怎能维持不死；但我一想到，那孩子是布朗特家族的人，而您又――」
「布朗特家族？」杜兰微笑着打断了帕迪的话，「你不会以为这样就能贿赂我了？」
「至少可以减免几个月吧！」帕迪燃起少许希翼。
「想都别想。」杜兰一口回绝，不顾帕迪再次耸拉的骨头，云淡风轻地笑道，「还是老老实实干活儿吧。别忘了我令你复生的条件是什麽。等你剩下的七十年期满，即便你想在这里待下去，我都会把你当成臭蟑螂一样赶出去的。」
「噢，明白了，主人。」
帕迪十分沮丧地走了。
洛伦从杜兰的怀里坐起来，挥着爪子朝帕迪的背影道别。过了一会，他开口问道：「帕迪叔叔怎麽了？」
杜兰懒懒地说：「晒够太阳了没？如果是的话，我们就回去。」
天上乌云遍布，底色灰且黯淡。黑蝠堡常年的景色，屡见不鲜，即便外界阳光明媚，亦不会光临这片亡灵作祟、怨气深重的土地。
「嗯。」
洛伦点了点刚刚长出银白色鳞片的脑袋，仍然舒适地窝在杜兰的心口处，像是每个正常的孩子应有的那样，对之前的问题执着不放：「帕迪叔叔怎麽了？」
「脑抽了。」杜兰目不斜视。
洛伦似乎接受了这个回答，没再说话。它一旦满足了自己的好奇心，便会变得安静下来，平常也鲜少会有吵闹的时候。回到城堡，洛伦显得有些困倦，加上杜兰的催促，很快爬上床睡觉去了。明明是头龙，却跟你人类似的喜欢睡在床上，尤其喜欢睡在自己的床上，真是一桩令杜兰百思不得其解的怪事。
深夜，走廊里回荡着轻响。
这是一条长长的走廊，没有迂回弯曲，而是笔直的，许多年前在城堡改造过後，尽头的门长年挂锁，谁也没进去过。
两边的拖地红帘掩住了墙的颜色。
杜兰进门的时候忘记反锁，没必要这麽做，因为帕迪决不会存心偷看。
他在帘前犹豫着，最终还是伸手掀了起来，把厚重的帘幕哗啦一声全部扯开。那面墙上挂满了油画。随即，他把另一面的帘幕也扯开了。第二次做起来较为轻易，似乎卸去了不少的心理负担。
这麽多年了……
并非缺少面对过往的勇气，只是，不愿再与曾经有所联系。
杜兰凝视着所有均以逝去的面孔，有意轻柔地踱着步。他在最前方停了下来，看到鬓眉花白的老人的肖像，用精致的画框裱了起来。
「哥哥……」
杜兰叹息，不自觉地抚上自己的脸颊。
他拥有青年时期的姣好容貌，数十年来，头发依旧光滑，眼睛依旧明亮。可有谁知道，他的内心住着个丑陋不堪的老家伙呢？
如今布朗特家族的人，应该没几个听说过他了吧。
毕竟他投身于黑暗的事迹，着实不怎麽光彩。而这对一个贵族家庭来说，远远不止是不光彩那麽简单，完全有可能成为敌人攻击的把柄。最好的办法，就是永远地抹杀掉杜兰?布朗特这个人，包括他存在的痕迹。
这也是为什麽他既不离开黑蝠堡，也不允许外人进来的缘故。
当然，在赫鲁达赛特的短暂旅程出乎意料之外。
只有龙族才有那麽强大的魔力，可以单方面地撕裂空间，强制传送。杜兰深
赫鲁达赛特――大陆极北部的岛屿，四面环海，岛上全无人烟。
这是属于龙族的城市。
这里本该是宁静的世外桃源，如今，一半陷入火海，硝烟弥漫；一半冰封万里，寒冷刺骨。战争猛然爆发。除了龙族，岛上充斥着陌生而不怀好意的外来者。不光是领头的人族，其它种族多多少少也想分一杯羹。
龙皮、龙筋、龙骨，包括它们的血和肉都是珍贵的材料。
甚至于龙族的存在对整个大陆而言，都是过分的不可思议，过分的强大。
面对神祗，只能选择膜拜，或者毁灭。
杜兰在一阵刺眼的白光中来到赫鲁达赛特，起初，他不知道这里是什麽地方。他所能看见的全部事物和人物，只有昏暗潮湿的洞穴，和未知生物的沉重吐息声。
这种特殊的呼吸使杜兰猛地眨了眨眼。
他心里有个渐渐成形的念头，但又着实认为荒唐！
不可能，正处在战争的紧要关头，怎麽会有空闲把他召唤过来？撇开成功率的问题不谈，根本找不到任何理由这样做。
「……法师…法师……」
在呼唤他？
杜兰仰起头来，注视着黑暗中莫名的巨龙：「阁下，容我打探――或许称得上是私事，你们不是正疲于应付矮人族的自动火炮吗？战争正打得火热咧。」
「那不是战争。」龙的喘息加剧，带着燃烧的愤怒和恨意，「那是来自全大陆的屠杀。」
「我很遗憾。」杜兰说，「吟游诗人会给你们平反的……」
见冷笑话没起到应有的效果，杜兰浑不在意地笑了笑，接着说。「不过，我倒觉得阁下不必这麽悲观，光明教会的老东西们根本构不成威胁，至于兽人那帮蠢蛋，不用说了吧。矮人族也只会给你们制造一点儿小麻烦而已。有什麽好怕呢？我想象不出联军败退以外的结果了。」
洞穴内的沉寂持续了好一会。
後来龙低声哼笑起来，像是水面上震出的涟漪：「你是个黑袍法师吧。」
「我是杜兰?威尔伯。」
「从没听说过。」
杜兰微微一笑，慢条斯理地说：「世上最着名的不是那些极有权势的人，便是那些十恶不赦的坏蛋。我既没有富可敌国的宝藏，也没有做过特别出名的坏事，再加上赫鲁达赛特的消息不灵通，阁下不认识我也是很正常。」
「我不知道黑袍法师都是这麽唠叨的，与其委屈你背上这个恶名，不如利用你自己的才能，去光明教会谋取个神父的职位吧。正好能满足你的演讲欲。」
「您真会开玩笑！」
龙的讽刺意味是如此浓厚，打个比方，倘若面前有个杯子，里面的液体肯定都快溢出来了。
杜兰打了个哈哈，闲聊般轻松自如地换了个话题。
「那麽，战争怎麽样啦？您处在这麽缺乏光线的地方，能看见外面的情况吗？」
「不相上下。」它回答，「精灵族也参战了。」
杜兰这才惊讶地睁大了眼睛，浅亮的水蓝色在黑暗空间当中尤为醒目，像是夜空中的星星。
他眨了眨睫毛，叹道：「哎呀，难怪呢……」
一向避世、清心寡欲的精灵族怎麽会主动加入讨伐龙族的战场呢？难道，如今的龙族当真气数已尽，是时候翻开历史的新篇章了？
思绪恍然紊乱。
杜兰低下头沉思起来，并未察觉到上方的龙一直凝视着他。
双方都正慎重地考量着什麽。今时不同往日，对局者稍有差池，满盘皆输。
「法师，再说一遍，你叫什麽名字？」
「杜兰?威尔伯。」
「杜兰?威尔伯呀，」龙沉声吐息，每个字都敲击在心房上，「古老的龙族延续至今，即使遭到灭绝，也该由天神来决定一切，而不是由卑劣的侵略军屠杀我们。如果你尚且心存良知，那麽带走龙族的子孙，让它们在世界各地落木生根！让这火焰永不熄灭！」
「恕我冒昧，跟黑袍法师谈良知，如同跟窃贼谈道德。不过，光是能够听到这件事本身，就足够令我感受到荣幸了。」杜兰翩翩微笑。
「不，你还会感到更荣幸的。」
杜兰还没反应过来，只听龙又说道：「从你踏进这里开始，无论你或我，其实都没有迂回的余地了。现在你的面前有两条岔路，左边是拒绝我的建议，在此我不愿意多费唇舌，下场你恐怕猜得到；右边是遵从，以灵魂签订死契，今後将成为新生龙族的监护人。」
「倘若你存心对我龙族不利，契约就会收走你的命，以及你的灵魂。你连死後都无安身之所。关于这一点，你应该比任何人都清楚。」
杜兰的笑意瞬间凝固，呆住，这根本就是强买强卖吧！
还是那种早就准备好的陷阱。
半晌回过神来，前无去路，後无退路，压根就没有第二条选择。
要知道死契本来就威力巨大，再加上灵魂誓约的双重功效，日後一旦违背，便会遭受用『五马分尸』、『死无全尸』等等成语都不足以形容的後果。
杜兰的嘴角微微弯下，变成了苦笑。没想到逍遥快活这麽多年，有朝一日居然会被强行打包赠予龙蛋数枚，该说是突发横财，还是祸从天降？
按照字面意义理解，似乎是，不，确定是要拉他去当奶爸。
龙族都是这麽不讲理的吗？
魔法阵再次启动，阵中耀眼的光束仿佛撕裂了空间，拼成了新的碎片，五彩潋滟。
洞穴恢复沉寂，余下一声酸涩悠长的叹息，久久未曾消弭。
杜兰回到自己的私人领地，黑蝠堡，根据附近的夜行动物随口起的名字。其实他拥有这块土地的事情并不为帝国法律所承认，但话又说回来，只是一小块土地而已，谁去理会？
关于在赫鲁达赛特的经历，起初并未过多影响到杜兰的生活，过了几个月，终于听说了外界的消息。彼时公元1344年，又称新星历，赫鲁达赛特的事情传到了家家户户的耳朵里，那场侵略战被称为屠龙战役。
一场悄然进行，最终却轰动世界的战争，使得龙族永久地湮没于历史的洪流中。
换作平日，杜兰会扼腕叹息两声，闲来无事，兴许去悼念一下这种伟大生物曾经的辉煌。
现在，唉，自身难保。
龙蛋的孵化期十分漫长，据说在几十年到几百年不等。有时候杜兰会侥幸地想，也许直到他老死的那天，这些蛋仍然只是蛋。他抱着如此期望，把龙蛋扔在地窖过了一年多，并且把那里布置成了暖房。而他则是稍微变得更老了点儿，只有外表看上去还是个年轻人。
黑蝠堡里只有两个生物，一个是杜兰，一个是帕迪。
忘了说，帕迪是杜兰的仆人，以前是个不折不扣的人类，死後被杜兰偶然捡到，听从了他的祈求，把他炼成了一具拥有人类意识的骷髅。
杜兰把红色的龙蛋叫做『约翰』；青色的龙蛋叫做『圣马可』；黑色的龙蛋叫做『奥尔默』；银色的龙蛋叫做『洛伦』……还有一枚带灰斑的蛋，他暂时没想出来要取什麽名字。这些早在幼龙们出世以前，就由他初步拟定下来了。
至于为什麽都是男孩子的名字……
他无法想象自己跟一头母龙相处的画面，那会是什麽样子？
话又说回来，他可真是称职的监护人。杜兰自嘲地摇了摇头，丢开了手中的取名用词典，听到背後闷然落地的重响。
秋天消逝，冬天来临。城堡的塔顶上落满了银雪，把阴森的气氛都埋住了。帕迪不停地咳嗽，每次咳嗽都会带动全身的骨架，发出咔嚓咔嚓的恼人响声。杜兰下了禁令，睡觉时不想听见任何大点儿的动静，作为缺乏呼吸系统的骷髅人，根本就没有感冒的可能性。绕是如此，帕迪还觉得自己的骨髓炎更严重了。
「老天啊！主人……主人！」
正在冬季的尽头，冷空气尚未散去的时刻。杜兰在书房里阅读爱情诗集，整个人都没能从那种浪漫凄美的思绪中回过神来。
「怎麽，你的颈椎病复发了吗？」
「是骨髓炎！」帕迪大声反驳，很快反应过来，「不，不是，甭管是哪里有问题了。快去孵化室看看！它、它它它它不见了！」
「五个都不见了？」
「五个！见鬼，当然只有一个！」
这个仆人比他这个主人的脾气还大咧。杜兰十分头疼。可是他没时间去斤斤计较了。假如龙蛋有个闪失，光是念头闪过的瞬间已令他备受煎熬，於是他如同箭一般地冲了出去，赶到被帕迪称作孵化室的地窖，左右环顾，的的确确只有四枚龙蛋了。
少了的是谁？
因灵魂契约的关系，杜兰能够感受到近来洛伦的强烈的精神波动，那也是他认为可能是最先出生的龙。於是他不放过任何角落，围绕着地窖仔细搜寻起来。
果然……
这个小东西已经出生了。
杜兰蹲下来跟幼小的银龙对视，盯着那双琉璃般通透的眼珠子，没有半分情绪，惊慌、害怕、兴奋、好奇，什麽都没有，平静如同死水。
「你会说话吗？洛伦。」杜兰伸出食指，对着这个只有巴掌大的生物说，「我没猜错的话，龙族在出生前就已经在学习事物了。」他想了想，「也许你连你的身世都了解得很清楚，是不是，洛伦？」
洛伦发出微弱的咕哝，眼睛仍旧看向他，却没能说出完整的句子。
杜兰倒没指望自己能听懂龙语，之前那头赫鲁达赛特的龙，跟他说话时用的也是人族通用语。
龙族做出什麽壮举都不稀奇。他尽量坦然地笑了笑，把浑身湿腻的洛伦提了起来，後者居然毫无反抗，因此顺利地离开了地窖回到自己的卧室。
其实灵魂契约的内容一点儿都不复杂。
分为契约者和被契约者，倘若契约者遭受伤害，必会以同样转移到被契约者的身上。而契约者本身受到的攻击虽不致抵消，却会相应地有所减免。也就是说，被契约者成了活生生的肉盾。
杜兰给洛伦洗了澡，喂了它些乱七八糟的糊糊。事实上，洛伦似乎没胃口吃东西，一直盯着他看，盯到他浑身冷汗竖寒毛，嘴里不依不饶地吐着水泡泡。
四目相对，明明壁炉里的柴火烧得温暖。杜兰身边的空气却僵硬冷凝。
洛伦又咕哝了几声。
杜兰不知道它想说什麽，过去凑近了倾听。这回洛伦的声音变得清晰了不少，当他听见那个单词的时候，霎时头皮发麻，窗外惊雷闪现。
这种感觉像是喉咙里堵着一口精血，上不来下不去。
他多希望时光倒流回几秒之前啊！
「妈妈。」洛伦是这麽说的，「妈妈……」
作者有话要说：小修了一下~
☆、chapter o 放行
杜兰觉得监护人跟父母的性质有些类似，但是母亲跟父亲两者天差地别；所以他决心无论如何都要把这个错误的称呼纠正过来。
「我不是。」杜兰深吸一口气，「注意，我不是，你的妈妈。」
洛伦眨了下眼睛，面无表情地看着他。
那眼神好像在说：不管你怎样辩白，都改变不了你身为雌性生物的事实。
如果不是契约的妨碍，杜兰发誓绝对会给这头幼龙一点儿颜色看看。
然而，杜兰突然想起一件事情，致使他暂时把监护人是否等同母亲的问题抛在了脑後。「啊！」他的语气不掩惊异，「你刚才说得是龙语吗？」
他听到洛伦表示了肯定。
八成是契约的作用。
杜兰的内心五味杂陈，隐隐有所预感，今後的日子别想过得太平了。当初他不甘心接受公会和教廷的诸多约束，为了追求永恒而自由的生活，宁愿成为堕落的黑袍法师。没想到，冥冥巧合之中，居然会被牵扯进攸关龙族存亡的这档子破事。
他还从来不晓得自己是个值得托付的人呢。
杜兰没有带小宝宝的经验，当然，更没有带龙宝宝的经验。他所能做的仅是不让幼龙离开自己的视线，此外该干什麽还是干什麽。
常常地，生活中充斥着愉快与不愉快的小插曲。
「不必把达摩克利斯之剑悬起
我愿主动奉上头颅
连同这火热的心一起
绞死，不留余地」
「别念出来……」杜兰转过头，对趴在桌子上凝视着诗集的洛伦嚷道，「这部作品的灵魂在于沉默与禁忌，傻瓜！」
洛伦睁着银眸望他，充满不知所以然的意味。
杜兰把头扭回去，无力地说：「啧啧，我忘了，你是头求知若渴的龙……」
作为一个富有美好情操、艺术眼光、文学素养的男人，偶尔会有为教育事业奉献的想法。这跟他是不是爱穿黑袍，倒没什麽太大关系。杜兰打量了一遍自己的书房，这里的藏书大部分是原主人的，唯一让杜兰欣赏的地方。上至天文地理魔法书，下至食谱传记春宫图，只有你没兴趣的，没有你看不到的。
从左数第三排的架子上取下《幼儿识字大全》，捏在手里，坏坏地笑了起来。
「妈妈？」洛伦爬了过去，那张独属于异族生物的脸孔，显出疑惑的神情，「这个……实在太浅薄了……」只看了两眼，就高傲地扬起脑袋。
杜兰不甘不愿地罢手：「是，是，你很聪明。才两天而已，连人族的诗都会念了……顺便一提，要是不那麽叫我的话就更聪明了。」他愤愤地咬着牙，甩手将睡前童话集拍到幼龙的脸上，「我觉得你会喜欢的。」
洛伦慢慢翻开扉页：「妈――」
「改成爸爸不行吗！」
「算了吧，杜兰。」
「你究竟有多讨厌叫我爸爸啊！？」
过去的生命中从未迎接过如此挑战，杜兰拍案而起，感到自己的权威受到了莫大的质疑。然而，当他注视着那双湿漉漉的银眸的时候，不免瞬间泄气，跌坐回椅子上了。
管它呢，反正又不是自己生的。杜兰心里嘀咕。
可怜的洛伦丝毫没意识到『妈妈』暗地里嫌弃它的想法。
洛伦陶醉在这个崭新的世界，万物对它而言都是充满诱惑力的。诚然，它在龙蛋中度过了岁月悠久的时光，比起杜兰还要老得多，对外界的事情多少能够感知得到。
只是心智尚未经受过磨砺，懵懵懂懂，与寻常的婴儿并无二般。
无论屠龙战役对外界有何影响，黑蝠堡平静依旧，没人会想到这两者之间有什么联系。
就连那儿的主人，在往後的岁月里也同样认为不可思议。
不管怎麽看，洛伦都是个安静温和的小家伙。
它体型生长得快，不注意的话一星期就会换了个模样。龙族有许多伟大的智者和预言家，因此它的头脑也如鬼灵精般的。从屡屡令杜兰噎住的对话中可以窥见一二。
洛伦从来没问过窗外的世界是什麽样的，即使经常会飞到塔顶眺望远处，却有种可怕的自律性，不会踏离城堡太远。有时候，杜兰会主动说起世界的近况――其实他连共有几个国家都不大清楚；洛伦总会认真地倾听，跟平常那样。
※
离汉雷顿不远有座荒凉的城堡，曾经属于某位伯爵。自从杜兰?威尔伯占领了那里，以强硬又霸道的手段成功恐吓住了附近的居民们，至今已有三十多年，原主人的姓名不知不觉中被人遗忘了。
出了这片城镇，仍然有人为他的威名後怕。
杜兰此刻尚未知晓，就在他的管辖范围的不远处，正上演着一场性命攸关的追逐战。
荒林里，金发少年急喘着气，倚着树干坐下。
「呼……他们应该不会这麽快就追到吧……」他看了一眼身後可能出现的追兵，放心似的吁了口气，接着，匆匆而来的脚步声又让他的心提了起来。
如今已是第十天了，这些人怎麽都不肯放过他。
少年眼看灰{佣兵团的人将荒林团团包围，深深地叹息起来，随即跨步走了出去。
「西摩尔少爷～」为首的男人戏谑地笑道，「乖乖地把那东西交出来，别再为难我们了。」
「那东西？你们要的只是一样东西？」
「可不是嘛，我们要的，只是你的命。」
少年对他的话嗤之以鼻，高傲地昂起头，眼中酝酿着狂风暴雨般的愤怒。那个男人以为他打算拼命了。只见少年飞快地掏出个卷轴扔了过去，打开的瞬间，隔空升起银白色的多重光明屏障，他自己则是返身冲出了荒林。
「可恶！他妈的！又被逃掉了。」男人骂骂咧咧地说。
等他们集结火力冲破了光明屏障後，约莫过了整整一个钟头。在此期间，少年早就不知道跑到了什麽地方。灰{佣兵团的众人沿着他去时的足迹走了一段路，终于摸索出了大致的方向。
作为头领的男人忽然觉得不妙：「再往前面走的话，就是那个……杜兰的地盘了……」
换成寻常时候，即使对上杜兰倒也没有什麽好怕的。但是，擅自闯入法师的领地内，很有可能会受到盛大的迎接――布置下的重重陷阱、自动感应外敌的魔法机关，恐怕还没踏进去第二只脚，就已经被四面八方的恶灵们吞噬了。
听到男人的描述，众人打从心底感到发寒。
这样死得未免有点太不值得了。
有个人不能理解他们的反应，糊涂地问：「杜兰是谁？」
男人瞥了发问者一眼，自己手底下的新人，佯装轻描淡写：「一个三十多年前堕落的法师，那时你还没出娘胎吧。这麽久过去，他老了，而我们还年轻得很！」他挥了挥手，「走，不用追了，稍後为可怜的西摩尔少爷收尸就好。」
外面满目瘴云。
西摩尔愈往前走，愈觉得雾气深厚，不禁心里有些打鼓。
几乎看不到脚下的路了。
在树木都光秃秃的花园里，有着秀丽偏红色头发的青年，正逗弄着咬他手指的幼小银龙，时不时温声软语地劝哄，连他自己都没有发觉到。不远处，帕迪脚步僵硬地踏过枯黄的草坪，来到两人的面前鞠了一躬。
「主人！主人！」
「有话就说。」杜兰头也不回，倒是幼龙好奇地探头看向帕迪，「下次你再半句半句地讲，我就开除你，叫你躺回冰冷的墓地去。」
帕迪连忙说：「我的好主人，看在骨髓炎的份上，原谅我说话不爽利的事吧。」
那骷髅人在花园待了一会，发现自己又忘记正事了：「主人，有个人闯进迷雾结界啦。」
「抽你报告的时间，恐怕他都已经抵达正门了。」杜兰冷嘲热讽，把被洛伦咬来咬去的指头收了回来，附带屈指弹了它的额头一下，「傻小子，我都被你弄破皮了！」
「主人……」
「好的好的，随便你怎麽办。」杜兰不耐地摇摇头，「你想把那个人煮了吃、作标本，或者归纳进你的部队都无所谓，只要不再来烦我就行了。」
「谢谢您！主人，您太仁慈了！」
洛伦抬起爪子揉额头，望着伴随骨骼挪动的脆响声离去的帕迪，不用想也知道，後者一定处于极度兴奋和愉快的状态中。
突然有些同情那位不知名的闯入者。
据说，据杜兰说，这里少说有十年八载没人来过了……
西摩尔在无边无际的雾中彻底失去了方向。
这里的迷雾仿佛沾着湿腻气息，空气又十分阴冷，耳边隐隐约约地传来人的脚步声。一瞬间，四面八方都来了许多人，正慢慢地接近他似的……
西摩尔大叫一声，不是因为恐惧到失声，而是为了给自己壮壮胆子。
「啊――」
迷雾中他的声音被带往远方。
周遭的万物都凝住不动，有半刻钟左右，较起之前更加死寂了。西摩尔感到安全了些，便继续朝前行进，不知走了多久，似乎恢复了少许的动静。他不小心被什麽东西绊倒了，在跌下去的前一秒，才堪堪稳住了身体爬起来。
他以为自己碰到了树根，蔓藤之类的东西。
仔细看了看，发现是一小根白色的骨头，西摩尔猜测是不是动物进食後留下的残骸。转念一想，别说这根骨头干干净净的没皮不带肉，光是颜色也惨白得让人心慌。
在众多关于杜兰?威尔伯的传闻中，不少是夸大其词的，只有一件事鲜少有人提出反驳意见。
那就是杜兰的不死军团是真实存在的。
身後轻微的异动令他倏地拔出剑来，作好了战斗的准备。充满警惕地四下环顾，渐渐地开始感到害怕了。比起待在这麽诡异的环境里，他宁愿选择跟灰{佣兵团打上一架。
一只骨爪从地心伸出，牢牢地抓住了西摩尔的脚踝。
西摩尔被吓坏了，用尽全力地一剑砍断了那只手。地下的东西缩了回去。很快，有更多的骷髅人从四周涌来，不再把自身掩埋在雾中。那些骷髅架子多得可怕，远远他望去，无法从雾的後面看清楚具体数量。
没办法了……
只能杀出一条血路！
西摩尔打定主意，握紧了剑柄，冲上前毫无迟疑地挥去――
战斗进行得如火如荼。不大对劲，这麽形容不大对劲。帕迪望着这可称得上是一面倒的局势，少年正在苦苦支撑，因为骷髅是杀不死的，一个接一个，消耗着少年的体力。
等一刻钟过去，帕迪心想，差不多该结束了吧。
帕迪忽然注意到了西摩尔的剑，更确切地说，是他的剑柄上刻着的纹章。
山丘上的鹰旗，帝国着名的布朗特家族的标徽。
这把剑就插在地上，少年毫不放松地握着细长的柄，没去理会臂上长流的鲜血。作为战士，毋论此刻处于战场，就算在平时，也决不可以放弃他的剑。帕迪看着他，情不自禁地联想到杜兰。於是带领着部下们快速离开了，如同来时那般。
怎麽回事？西摩尔惊奇地发现，所有的骷髅都对他瞬间失去了兴趣。
仿佛他被赦免了。
同时，眼前的迷雾尽皆散去，曲径小路、碧树青天，豁然开朗。
西摩尔摇了摇头，驱逐了脑中盘桓的迷惑。现场没有任何战斗的痕迹，除了他的伤口仍在流血并且疼痛以外，一切，甚至都让他怀疑是大梦一场。
作者有话要说：意外地发现有个留言0 0那俺就来更新吧……
☆、chapter three 旧事
「那个人……还是个孩子，我放过了他。」帕迪回来报告时唯唯诺诺地说。
杜兰最见不得他这副拐弯抹角、恶心巴拉的模样，侧过脸说：「我已经交给你处理了。所以，你放了没放，跟我半点关系也没有。」
「啊？没有奖励吗？」
「没有。」
帕迪失望地看着他：「唉，主人，您可叫我太伤心了。我本愿将他派遣进军团当个副官什麽的，当然，前提是他死了，否则怎能维持不死；但我一想到，那孩子是布朗特家族的人，而您又――」
「布朗特家族？」杜兰微笑着打断了帕迪的话，「你不会以为这样就能贿赂我了？」
「至少可以减免几个月吧！」帕迪燃起少许希翼。
「想都别想。」杜兰一口回绝，不顾帕迪再次耸拉的骨头，云淡风轻地笑道，「还是老老实实干活儿吧。别忘了我令你复生的条件是什麽。等你剩下的七十年期满，即便你想在这里待下去，我都会把你当成臭蟑螂一样赶出去的。」
「噢，明白了，主人。」
帕迪十分沮丧地走了。
洛伦从杜兰的怀里坐起来，挥着爪子朝帕迪的背影道别。过了一会，他开口问道：「帕迪叔叔怎麽了？」
杜兰懒懒地说：「晒够太阳了没？如果是的话，我们就回去。」
天上乌云遍布，底色灰且黯淡。黑蝠堡常年的景色，屡见不鲜，即便外界阳光明媚，亦不会光临这片亡灵作祟、怨气深重的土地。
「嗯。」
洛伦点了点刚刚长出银白色鳞片的脑袋，仍然舒适地窝在杜兰的心口处，像是每个正常的孩子应有的那样，对之前的问题执着不放：「帕迪叔叔怎麽了？」
「脑抽了。」杜兰目不斜视。
洛伦似乎接受了这个回答，没再说话。它一旦满足了自己的好奇心，便会变得安静下来，平常也鲜少会有吵闹的时候。回到城堡，洛伦显得有些困倦，加上杜兰的催促，很快爬上床睡觉去了。明明是头龙，却跟你人类似的喜欢睡在床上，尤其喜欢睡在自己的床上，真是一桩令杜兰百思不得其解的怪事。
深夜，走廊里回荡着轻响。
这是一条长长的走廊，没有迂回弯曲，而是笔直的，许多年前在城堡改造过後，尽头的门长年挂锁，谁也没进去过。
两边的拖地红帘掩住了墙的颜色。
杜兰进门的时候忘记反锁，没必要这麽做，因为帕迪决不会存心偷看。
他在帘前犹豫着，最终还是伸手掀了起来，把厚重的帘幕哗啦一声全部扯开。那面墙上挂满了油画。随即，他把另一面的帘幕也扯开了。第二次做起来较为轻易，似乎卸去了不少的心理负担。
这麽多年了……
并非缺少面对过往的勇气，只是，不愿再与曾经有所联系。
杜兰凝视着所有均以逝去的面孔，有意轻柔地踱着步。他在最前方停了下来，看到鬓眉花白的老人的肖像，用精致的画框裱了起来。
「哥哥……」
杜兰叹息，不自觉地抚上自己的脸颊。
他拥有青年时期的姣好容貌，数十年来，头发依旧光滑，眼睛依旧明亮。可有谁知道，他的内心住着个丑陋不堪的老家伙呢？
如今布朗特家族的人，应该没几个听说过他了吧。
毕竟他投身于黑暗的事迹，着实不怎麽光彩。而这对一个贵族家庭来说，远远不止是不光彩那麽简单，完全有可能成为敌人攻击的把柄。最好的办法，就是永远地抹杀掉杜兰?布朗特这个人，包括他存在的痕迹。
这也是为什麽他既不离开黑蝠堡，也不允许外人进来的缘故。
当然，在赫鲁达赛特的短暂旅程出乎意料之外。
只有龙族才有那麽强大的魔力，可以单方面地撕裂空间，强制传送。杜兰深