【无偿的馈赠】
    【这是达克特瑞收到的所有礼物中,最为珍贵的一件,陪伴了他无数个岁月。】
    ……
    马丁看着羽毛笔的简介,思绪有些飘忽。
    达克特瑞能够进阶神位,恐怕就离不开这位老师的教导。
    能让他这么郑重对待的,恐怕也只有这位“名不经传”的老师了。
    没想到自己早就和知识序列的前辈搭上了关系。
    仔细想想,其实能为其他神明指点迷津的,可不就只有知识序列吗。
    感慨了片刻以后,马丁回到书桌前,整理刚刚对话的细节。
    人与人在交流时,传递的信息中,只有一小部分是通过语言来实现的。
    其实还有大量的信息隐藏在脸部表情、眼神、身体上的小动作这些细枝末节中。
    马丁一边回忆着刚刚的细节,一边记录着对话内容。
    瓦尔多的身份一直是个谜。马丁至今不知道他的序列。
    虽然他表现出了足够的善意,但是在马丁心中,这个老人还是不同于纳比希和卡兰,不能毫无保留的相信。
    马丁虽然已经能辨别瓦尔多的力量波动,但目前只见过他这一个单独的对象,没有参照物。
    除此之外,在对话中,瓦尔多还提到了一个人……一个邪神,血肉主宰!
    瓦尔多对于血肉主宰的评价是,“一具没脑子的尸体”
    血肉主宰给马丁留下的印象很深。
    第一次是三个月前,差点被不死人教团的邪教徒在法拉林召唤出来。
    不过那次马丁并没有正面接触,召唤出来的血肉组织也被缇雅和普兰德斯清理掉了。
    第二次就是在灵界的黑雾中了,那巨大的触手差点就抓住了灵界小岛。
    如果说它是尸体,那它活着的时候应该是一位神明,至于是什么样的神……应该与肉体有关。
    还有那片战场,或许血肉主宰的前身就是死在了那场惊天动地的战斗之中。
    ……
    一月二十三日,周四。
    天气晴朗,气候逐渐转暖,周围的树林和田野间长满了茂密的翠绿色新芽。
    偶尔还能看到凤尾蝶在林间翩翩飞舞。
    两架马车离开了法拉林堡,四平八稳地驶向东北方向。
    领头的马车,车厢内有三个人,马丁、缇雅和格莱斯。
    后面的马车中则是坐着几个学徒,包括法瑞尔和科伦在内。
    这次他们出行,是要去验收通往法拉林第一铁矿的道路……其中已经修好的路段。
    车轮行驶在水泥路面上,十分平稳。加上柔软的坐垫,几乎感觉不到震动。
    这条道路比以往的路要宽一米左右,是一条双向双车道。
    前期铁路还没铺设起来时,煤炭主要靠牲畜的劳力运输。
    “能直接上路的蒸汽机车研制得怎么样?”马丁问道。
    格莱斯摇了摇头:“不怎么理想,蒸汽机的小型化虽然已经达成了,但太小的话根本形不成足够的负载。太大的话,又太重了,很容易把道路碾烂。”
    马丁点点头,蒸汽机制成的汽车,确实没有太高的利用价值,需要的蒸汽机零件更加精密不说,最大的问题是动力下降,单次运输量太小,与蒸汽火车完全没有可比性。
    或许可以用来载人,成为贵族的玩物,但没太大意义。
    在马丁和格莱斯的规划中,每一块钢铁,每一撮煤炭,都不能随便浪费。
    所以小型的蒸汽车的计划也只是试验性的探索,现在就直接被pass掉了。
    “蒸汽火车呢?”马丁继续问道。
    “经过反复对比验证,托马斯四号是最合适的。”
    格莱斯掏出一份文件,上面画着“托马斯四号”的设计图。
    “这个名字有什么深意吗?”缇雅看着图纸上的圆形车头问道。
    呃……我能说是因为某个在童年时给他留下深刻印象的动画片吗?
    “只是一个名字而已,随便起的。”马丁说道,同时让格莱斯介绍蒸汽机车的各种数据。
    “自重一百二十吨,煤炭的利用效率大概12.8%,车头加上煤水车总长度二十三米……运行时速平均六十公里每小时,单次可以运煤大概一千吨不到。”
    马丁扫了一遍图纸,满意地点点头,
    “那可以尽快开始筹备修建铁路了。”
    格莱斯点头。
    一旁的缇雅也受到了马丁的熏陶,已经能看懂一些数据和图纸了,疑惑地问道。
    “效率才百分之十二,是不是有点太低了?”
    马丁摇着头解释道:“已经很不错了,这还是改进过很多次之后的作品,其实我们对于大多数能源的利用的效率都很低,比如阳光、比如烧木头,当你用心去计算就会发现效率低得可怜。”
    “在热传递中,大部分能量都会溢散掉,同时,机械结构也很难避免摩擦力这样的负面效果。……”
    马丁趁机给两人上了一课。
    “对了,上次给你的内燃机有思路了吗?”收获了两点经验值后,马丁又向格莱斯问道。
    格莱斯摇摇头:“老师你提供的图纸有几个问题,最关键的一个,是液体性质的燃料,这东西不太好找,而且这种机械对金属材料的性质和整体装置的摩擦力、气密性都有更高的要求。”
    内燃机,功率更大、能量转化效率更高,好一点的能达到百分之五十以上,是蒸汽机的升级品。
    不过它通常以柴油和汽油作为燃料,这两样的东西都来源于石油。
    但是马丁并没有听说过南北大陆哪个地方出产石油或者类似的资源。
    这个世界的地质演化历程和地球那边或许不太一样,马丁怀疑可能古代没有足够的生物质被掩盖在地下,所以没有生成这种关键的资源。
    “酒精不可以吗?”缇雅问道。
    马丁摇了摇头道:“酒精燃烧提供的能量还是不太够。”
    “而且酒精燃点低,一旦被压缩,很容易发生自燃。”格莱斯补充道。
    “那内燃机的项目先放一放吧,过几天我给再给你一个用电力驱动的机械的设计图,看能不能做出来。”
    ……
    经过三四个小时的行程之后,时间来到正午马车突然变得磕磕绊绊的,摇晃了起来。
    马丁看向窗外,水泥路面已经结束,后面的路程全是还在铺设的碎石块路基。
    道路两旁,有建筑队的工人,但此时工地上似乎发生了什么意外,工人们聚集在一起,正在喧哗着,有些吵闹。
    已经到地方了,马车停下。
    马丁皱着眉头走下马车,格莱斯和缇雅紧随其后。
    “大人来了!神殿的大人来了,快让开!”
    “救命啊!大人,快救救老罗斯吧!”
    “那是圣女,时序神殿的圣女!老罗斯有救了!”
    缇雅经常出现在各种危险的地方,大多数法拉林的民众都认识她,不知道她神眷者的身份,就给她安了个圣女的名头。
    灰头土脸的人群散开,露出了一个躺在地上的伤员。
    他的左边大腿上有很多竖向的伤痕,像是被某种荆棘缠绕划伤的。
    整条大腿上都布满了血迹,地上的泥土都被浸润成了暗红色。
    老罗斯脸色苍白,头上豆大的冷汗一直在往外冒,
    为了止血大腿被扎了起来,但看起来状态仍然十分危急。
    格莱斯立刻蹲下身,先在伤口涂上了一层伤药后,金属工具在他指尖生成,化为灵活的针线将伤口包扎了起来,又和着水喂了些药物,老罗斯的脸色才算稍微正常了一些。
    “怎么回事?你们随行的神殿人员和治安队员呢?”马丁向领头的工人问道。
    每个施工项目都安排了一个超凡者跟随,人员从两座神殿和时匠抽调,主要是为了保护工人,毕竟是荒郊野外,旅者丘陵的野兽虫蛇可不少
    施工小队的队长战战兢兢地指了指旁边的森林:“有个怪物突然袭击了老罗斯,阿尔德大人已经带人追过去了。”
    阿尔德,正是这次分配到这里的神殿超凡者。
    马丁看了看他所指的方向,皱了皱眉。
    “大概多久了?”
    “十多分钟,不到二十分钟吧……”
    “是什么样的野兽?”格莱斯解开老罗斯腿根的绳子,确认伤口没问题之后,起身向队长问道。
    “我没看到,不过听他们说是一只豹子。”
    “我看到了,是一只黑色的豹子,速度快得跟闪电一样!”
    “对,我也看到了一道黑影……”
    人群中响起附和的声音。
    黑色的豹子?
    缇雅看向马丁,马丁微微摇头,他并不知道有什么豹子是黑色的。
    可阿尔德二十分钟都还没回来,难道遇到了什么意外?
    马丁和缇雅对视了一眼,都明白了对眼中的意思。
    她抓住马丁的肩膀,朝着阿尔德离开的方向飞了出去。
    这里已经到了旅者丘陵的边缘,人迹罕至,树林越来越茂密。
    两人在树尖上掠过,缇雅时不时停下来,让马丁感知阿尔德离开的方位。
    进阶序列6之后,马丁的感知更加敏锐,已经可以通过气息追踪同级或者低级的超凡者了。
    几分钟后,两人在一个山坳落下,隐藏在树林间看向远处的洼地,那里有一片面积不大的小湖。
    马丁的脸色有些凝重,因为湖面上,有许多的灰黑色雾气!
    那是一个已经成型的噩梦!

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