?正是有些僵局的时候,另外几个怪人从拐角后面现出身来。往复了几次,并不大的冰桌上便被摆上了众多菜肴。
    原本萧尘来时便在后面的车驾中带有食物和水,而面前的冰桌也不够许多人围坐。随着萧尘身后进来的侍卫向萧尘微微地欠了欠身体,便退到了房舍之外。向周围的侍卫们招了招手,随从的侍卫们便都回到车驾中去拿自己储备的食物。
    “这些都是黯城的菜肴,虽然和外面的习惯不同,但还请两位随便尝尝。”看着萧尘和笙离就座,几个怪人也纷纷围坐在一起。
    硬着头皮接过怪人递过来的冰碗和冰箸,萧尘本以为一直端着会将手掌冻僵,却不料手中传来的温度并不似冰雪的寒冷,倒颇有几分玉器入手时的冰润感觉,并不拔人。
    “我们都以冰雪维生,早已经在这冰雪之中住惯了。二位外客初次来到,定是随不了黯城的习惯。所以给二位备出来的碗箸并非冰砌,而是由城中栽种的晶体所制。”适时,其中一个怪人开口解释道。
    “晶体也能栽种?”萧尘细细地打量着碗中若有若无的纹理,自然是感到有些难以置信。
    “黯城终年严寒,二位多喝些热汤来暖暖身子吧。这汤中的化雪菇是黯城特有的香蕈,入口即化,能够祛寒。”对于萧尘刚才的疑问,那个怪人只是裂开嘴巴笑了笑,好像是坚硬的冻土突然间绽开无数细密的裂缝,显得很是僵硬。
    就在萧尘微微一怔的时候,怪人已将一个盛满热汤的冰碗放在了他的面前。萧尘双手接过冰碗,碗中的汤还在冒着热气,但托在手中却寒凉依旧,未曾沾染上半分热度。
    “想必你们是误打误撞地来到了黯城,在这里迷失了方向吧。我劝你们还是赶紧去求得雪姬,让她给你们指引一条通路,然后赶紧离开这里吧。”说到这里,怪人们纷纷站起身来,说话的那个怪人还焦急地推了推萧尘。
    那个怪人用的力气很大,萧尘被推得直向后仰了仰身体,不由得皱眉问道:“怎么这么着急?”
    “实不相瞒,再过三天就是黯城的祭冰节了。”怪人的嘴唇不断地颤抖着,游荡不定的眼神中是巨大的恐惧。
    “祭冰节?”看着怪人夸张的神色变化,萧尘的声音略微地扬了扬。而原本在一旁尝着化雪菇的笙离,神色更是直接冷掉了几分,但又迅速地恢复如常。
    “祭冰节是黯城最为盛大的节日,说它盛大,是因为它与黯城中的每一个人都有关,谁都逃不掉。就像人最终都免不了死亡一样,黯城中的每一个人都有可能在祭冰节这一天变成下一个无辜的人。这是黯城的劫难,每一年都会如期地降临一次。”怪人慢慢地说着,声音越来越模糊。
    “既然是节日……”
    “不,是劫难!恐怕只有对那些雪妖来说,才算得上是一场真正的盛宴吧!”还未等萧尘的话音落下,怪人突然双眼圆睁地怪叫道。
    “什么意思?你不是说那些雪妖都已经被雪姬给除去了吗?”萧尘的瞳孔细微地缩了缩。
    “雪姬所除去的只是当年的那一批雪妖。在黯城的最西北方,有一道巨大的冰裂谷。而在几年以前,那里还是一整块土地。雪妖就从冰裂谷的另一头而来,没有人活着深入过另一头的世界,更不知道那个鬼地方里到底住着多少雪妖。当年,在雪姬将那一批雪妖都除去之后,也发现了那些雪妖的巢穴,它们都来自于黯城西北方的尽头。为此她在西北方的土地上劈开了一道冰裂谷,虽然这道冰裂谷十分狭窄,但是那些雪妖再也没能越过冰裂谷流窜到黯城中来。”
    “原来还有这样的经过,真是惊心动魄。”萧尘执着冰箸的手略顿了顿,继续说道:“既然雪姬已经劈开了一道冰裂谷,那还有什么值得你们这么害怕的呢?”
    “但也正是因为这道冰裂谷,让那些雪妖再也没有灵魂可以吸摄,几乎被断绝了生路。”怪人的瞳孔剧烈地一颤,声音中也有了一些明显的压抑,“那些雪妖吸摄来的灵魂,大部分都要用来供养给它们的王。只有这样,它们的王才可以诞下更多的雪妖来维持雪妖的数量,而那些新生的雪妖也将开始为它们的王吸摄更多的灵魂。但后来雪妖根本没有灵魂可以吸摄,它们的王也终于因为饥饿而暴动起来。”
    “那些雪妖还有王?这么说来,雪姬劈开了那道冰裂谷反而是酿造了一场更大的灾祸?”萧尘向怪人的方向倾了倾身体,显然也是对此表现出了一些兴趣。
    “胡说什么!”怪人突然恶狠狠地瞪了萧尘一眼,收回目光后却又迅速地沉浸回自己的世界中去,“没有人知道它是什么,只知道那是一头巨大而恐怖的怪物。也有一些人说,那是一头极冰之寒。它甚至直接重创了雪姬,将那道冰裂谷撕裂得更大。就在那时,冰裂谷深处传来了一阵强过一阵的震动,而那头怪物也就不明就里地被雪姬封在了冰裂谷底。但由于它实在过于强大,无法完全地困住。雪姬也只能被迫与它们的王有了一个约定,就是每年让雪妖越过冰裂谷一次来为它们的王吸摄灵魂。正是如此,才有了今天的祭冰节。”
    “这个雪姬怎么能这样!就算雪妖每年只来一次,也必定会有很多人因此而遭到残害吧。”萧尘放下冰箸,语气中有一分毋庸置疑的肯定。
    “噩梦其实从来都没有停止过。”一旁的笙离神色稍显复杂,吐字很轻。
    “只有这样,黯城才能维持住表面的平静。在祭冰节的前一天,雪姬会亲自去到黯城中的每一个地方,降下她神圣的力量。为了尽量留住黯城中的每一个人,雪姬将会化出一盏盏魂灯,只要魂灯不灭,灵魂便不会被摄去。但是,每年却都会有一些人被摄去灵魂,变成了无辜的牺牲品。”怪人无力地滑了下去,一面的身体紧紧地压在了冰桌上面,脸上挂着颓然的倦意。
    “魂灯可是每个人都有一盏?”笙离站起身来,慢慢地走到了萧尘的身后。
    怪人的身体微微一滞,片刻后才回答道:“黯城中的每一个住民都会有一盏魂灯,但你们这些外客,怕是不会有了。”
    “我们这些人根本无法自保,又如何撑得过祭冰节?”略侧了侧头,笙离将一只手轻轻地搭在了萧尘的肩上。
    怪人的身体猛地一震,仿佛是打了一个冷颤,“我劝你们快些求得雪姬,她或许能给你们指引一条通路。”
    “我们要去哪里才能求得雪姬呢?”怪人的反应让萧尘有一些不明就里。
    “在黯城的中央有一座冰岚宫,你们或许可以在那里见到雪姬。”怪人顿了顿,缓慢地说道:“这里是黯城的东北方,你们还要向西南走一段路才能到达。但是,冰岚宫万万不是随便出入的地方,所以能不能见到雪姬,就都要靠你们自己了。”
    “好,那我们现在就动身。”萧尘向怪人点了点头,目光又落在了笙离的身上。
    “好。”笙离的回答倒是很干脆,动作也很利落。
    经过一番收整之后,雪道上再次响起了车辙碾动的声音与马匹略显沉重的鼻息声。
    这条雪道并不宽敞,也就刚好能够容纳车驾通过。在雪道的两旁,总会看到几堆高低不一的巨大雪丘,有的甚至可以完全遮挡住视线。不过即使车驾已经走出了相当一段距离,也鲜少能在路上看到那样的怪人了。
    “怎么样,能找到路吗?”过了一段时间,萧尘撩开车厢前面的垂帘,向着驾车的侍卫问道。
    “世子,就这么一条雪道,我们也就顺着它走了。”驾车的侍卫歪了歪头,说话时吐出的热气使前方的雪道都变得有些模糊。
    萧尘眯着眼睛向前方看去,弯弯曲曲的雪道一直延伸到远处,望不见尽头,旁边也并没有其他的岔道。萧尘向着驾车的侍卫应了一声,正准备退回身去,眼前却忽地一花。
    伴随着一声直贯灵魂的尖锐呼啸,周围的雪花开始不正常地汇聚并向下飘落。一片如同雪雾般的巨大白影从萧尘的眼前迅速掠过,麻痹感知的冷意让萧尘的脸庞几乎在一瞬间转为僵硬。萧尘下意识地闭上了双眼,双手迅速地握紧成拳,内心深处涌起了一阵不知名的躁动。
    不多时,车驾四周的能见范围开始迅速地缩小。呼啸的雪花形成了一片片巨大的雪浪将车驾团团围住,耳边只剩下杂乱的大声呼叫和骂喊声。原本驾车的侍卫惊恐地护住萧尘,另一侧的身体则紧紧地靠在了车驾上,一双眼睛警惕地巡视着四周。
    “笙离怎么不见了!”萧尘焦急地向左右环顾,自己与笙离不知何时被雪浪给冲散了。
    驾车的侍卫紧咬着牙,没有做出任何的回答。事实上,在一开始的时候,他就全心护在了萧尘的身旁,根本没有注意到一旁笙离的任何情况。而今四周都已经被呼啸着的雪浪所遮盖,一时间也是无法寻得见笙离的踪迹。
    雪花越聚越多,急速流动的雪浪不断地拍打在众人的脸上,以及一连串隐藏在雪浪深处的尖锐呼啸,令人悚然。

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