?词曰:
    义侠心期白日,豪华气夺青云,堂前欢笑日纷纭,多少人来钦敬秋月春风几日,黄金白玉埋尘。门前冷落寂无声,绝少当时人问
    话说李定被米中粒灌醉,抬入兵机房内。这兵机房非同小可,里面是将军的兵符、令箭、印信、公文、来往的京报,但有人擅自入内,登时打死,这是米中砂做成的计策:用酒将李定灌醉,抬入兵机房,将兵符、令箭暗藏两枝在他靴筒内,以便图赖他。当下李定酒醒,已有黄昏时分,睁眼一看,吃了一惊,暗想道:&这是兵机房,俺如何得到?&情知中计,跳起身来往外就走,不防绊脚索一绊。此时李定心慌,又是醉后,如何支撑得住?两脚一绊,扑通一交,跌倒在地。众家将不由分说,一拥齐上,将李定捺住,用绳子捆了。
    李定大叫道:&是我!&众人不睬,将他绑上花厅,禀道:&兵机房捉住一个贼盗,请公子发落。&米中粒大喜,说道:&乘府太爷在此,速带他来审问。&众人把李定押到花厅,只见灯烛辉煌,都是伺候现成的。众人将李定扭到知府面前跪下,李定大叫道:&老公祖在上,是治晚生李定,并非贼盗。米府以势诬良,求老公祖详察。&米公子说道:&不是这等讲!我这兵机房非同小可,兵符、令箭都在其中。求公祖搜一搜身好。&
    当下众人将李定浑身一搜,搜出两枝令箭、一张兵符,双手呈上。米公子大怒,说道:&我好意请你吃酒,为何盗我的兵符,令箭?是何道理?目今四海荒荒,被反叛罗琨弄得烟尘乱起,咋日奉旨才去征剿,你盗我的乒符,莫非是反叛一党么?&喝令家将:&请王命上方剑过来,问明口供,快与我枭首辕门示众。&家将得令,将王命上方剑捧来,放在公案上。米中粒向知府丢了个眼包,打了一个躬,说道:&拜托公祖大人正法,晚生告退了。&
    米公子闪入屏风,知府喝退左右。向李定说道:&年兄,你还是怎么说?&李定回道:&这分明是米中粒做计陷害,求公祖大人救命!&知府说道:&无论他害你不害你,必定是你在他家兵机房出来,又搜出兵符、令箭。人赃现获,有何分命上方剑来,就斩了你,你也无处伸冤,叫本府也没法救你。你自己思量思量,有何理说?&李定道:&公祖若不见怜,治晚生岂不是白白送了性命,还求大人搭救才好!&知府笑道:&李年兄,你要活命,也不难。只依本府一言,非但性命不伤,而且荣华不尽。&李定明知是圈套,因说道:&求公祖大人吩咐,一一谨遵。&这知府走下公座,悄悄向李定说道:&只因他前日托本府作伐,求令妹为婚,世兄不允,他怀恨在心,因而与此一举。依本府之言,不若允了婚姻,倒是门当户对,又免得今日之祸,岂不是一举而两得?&正是:
    劝君休执一,凡事要三思。
    李定闻言想道:&我若不许他的婚姻,刻下就是一刀两段,白白的送了性命,连家内也不知道。不若权且许他,逃命回家,再作道理。&便道:&既是公祖大人吩咐,容治晚生回家禀过家母,再发庚帖过来便了。&知府笑道:&他若肯让你回去再送庚帖来,倒不如此着急了。你可就在此处当着本府,写一庚帖与他为凭,方保无事。&
    李定无法脱身,只得依允,说道:&谨遵公祖之命便了。&知府见李定允了,哈哈大笑,忙向前双手扶起,解了绑,请他坐下,一面大叫道:&米公子出来说话!&米中粒故意出来说道:&老公祖审明了么?&知府回道:&本府代你们和事。&米公子道:&这兵机房重务,岂有和事之理。&知府笑道:&姻缘大事,岂有不和之理。&这一句话把堂上堂下一众家人,都引得笑将起来。正是:
    王法如家法,官场似戏场。
    话说知府向米中粒说道:&公子昨日托本府为媒,就是李世兄令妹。你们久后过了门,就是郎舅,那有妹丈告大舅做贼之理!依本府愚见,今日就请世兄写了庚帖,公子备些聘礼,过去定婚;拣了好日,洞房花烛,你们就是骨肉至亲了,何必如此行为?&米中粒笑了,忙忙向知府与李定面前各打一躬,说道:&方才得罪,望勿挂怀。&遂叫家人取过一幅红锦绣金的庚帖并文房四宝,放在桌上,就请李定写庚帖。李定拈起笔来,随便写了一个假庚帖与知府。知府大喜,双手接过,送与米公子。米公子收了庚帖,重新序礼,摆酒陪罪。
    吃了一会,天色已明,李定告退。米中砂道:&李姻兄何不同公祖大人一同起身,舍弟的聘礼久已完备,请公祖大人同李姻兄一起动身,送至尊府,岂不两便?&李定暗想道:&他今日就送聘礼过去,如何是好?&只得回道:&遵命便了。&米公子大喜,说道:&不消大舅劳心,一切大小诸事,连酒席都是小弟代兄备现成了。&一面叫家人传齐执事,升炮开问,将那些金珠彩缎、果盒猪羊,摆了二百端。前面是将军的旗号,后面是知府的执事,细吹细打,迎将出来。米中粒送了知府,同李定出了帅府,吩咐中军官道:&送到李府,叫众人即便回来领赏。&中军答应,同众人去了。
    且言李定和知府一路行来,心中烦恼,唤过一名家丁,附耳吩咐道:&你速回去向太太说如此如此。&家丁领命,星飞回去,这里知府押着米府的聘礼,下一时已到李府门首,三声大炮,将聘礼摆上前厅,入内道喜已毕,早有中军将礼单双手呈上,李府一一收下。太太命家人赏了众人的封子,治酒款待知府,知府饮了三怀,随即作别去了。
    且言李定走入后堂,太太忙问道:&今日收了他的聘礼,他久后来娶,把甚么人与他。&李定说道:&只推爹爹回来方能发嫁。迟下了日子,来报他病故,退回礼物,岂不两下里没话说了。&太太道:&就是如此,你也要望你爹爹任上走一遭,恐他要来强娶。&李定回道:&晓得。&遂唤洪惠并赵胜夫妻过来,吩咐道:&俺不幸被米贼设计弄出这场祸来,我如今到老爷任上去,家内诸事,拜托你们三人照应。&三人回道:&公子放心,我等知道:&李定收拾,辞了太太,竟奔上江宿州去了。
    且言柏玉霜小姐,自从闻了米家这番消息,好不优愁,幸有秋红同孙氏早晚劝解,一连过了几日。那日上好妆楼闲坐,忽见秋红上楼来报道:&不好了!米家送信来,要娶小姐了。&柏玉霜大惊,同孙氏下楼,到后堂来打听消息。
    只见两个媒婆,押了四担礼盒,来到后堂,见了太太,叩头呈上礼物,说道:&我家老太太请太太的安,本月十六日是个上好的日子,要过来迎娶小姐,诸事俱己齐备,不劳太太这里费事。&李太太大惊失色道:&为何这等急促,我前日打发公子到我家老爷任上去了。诸事俱未曾谨办,烦你回去回覆太太说,还要迟个把月才好。&来人说道:&婚姻大事,两下总是要吉利的,那有改期之理?府太爷也就要来通信了。&说罢,二人就起身告退。
    李太太好生着急,正在没法,忽听得一声吆喝,镇江府早已到门,进了后堂,见了太太道喜。知府说道:&老夫人在上,卑府此来非为别事,只因十六日米府前来迎娶千金,特来通信。&太太回道:&公祖大人在上,本当从命,奈拙夫小儿俱不在家,一无所备,仍求大人转致米府,求他改期才好。&知府道:&此事从无改期之理。夫人不用费心,只送令爱过门,倘有甚话,都有卑府做主。&说罢,起身告退,回衙去了。
    太太好不着急,忙请柏玉霜同孙氏来商议,说道:&此事如何是好?&小姐哭道:&这是甥女命苦,惟有一命而已!&孙氏说道:&为今之计,只有将一个丫鬟装做小姐嫁过去,再作道理。&秋红道:&不可了,那日小姐在楼上被他看见,所以只认做本府内的小姐,今日换了人嫁去,那里瞒得他眼!如今小姐'三十六着,走为上着',只有女扮男装,速去逃命。但是公子、老爷都不在家,我们逃走之后,他来寻太太要人,如何是好。&孙氏沉吟道:&我有一计,我夫妻二人昔日蒙罗公子救命之恩,如今米贼又去同罗公子交兵,他儿子又来谋占小姐,我不报恩,等待何时?你们只去如此如此,他来迎娶,等我去便了。&太太同柏玉霜只得依允。
    不觉光阴迅速,已是十六日了,太太吩咐张灯结彩,等候黄昏时分。镇江府全班执事,押着米府的花轿,全付仪仗,大吹大打,到了李府道喜。饮过酒,只听得三番吹打催妆,请新人上轿。里面柏玉霜同秋红,久已改了装扮躲了。孙氏大娘藏了暗器,装扮已毕,别了小姐、夫人,上轿去了。
    不知后事如何,且听下文分解。

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