当苏拉叫来妮娜阿姨,以及劳伦斯叔叔、塞尔西叔叔、斯蒂文叔叔时,年老的阿曼医师也跟着进门。
    老医师穿着一身深灰色长袍,手里拿着一小瓶黄色药剂,桑尼当然知道那是什么。当那瓶药灌入母亲的喉咙时,她不停地抽搐,颤抖,但还是坚持吞咽,直到宁静回归她瘦弱的身躯。
    “抱歉,陛下,这恐怕是最后一次了。”药瓶空了后,老医师流着泪说。残存的兴奋药剂在母亲的唇边围成又黏又黄的圆圈,老医师正用衣袖替她擦拭。
    桑尼看不下去了。母亲是个多么坚强的女人,她曾是一只骄傲的白鸽,翱翔天际的飞鸟,战胜篡位者的英雄,伏莱修女院的掌院,令亚述富饶的传说,历史上第一位女王,苏美尔最伟大的黑魔法巫师,也是我的.....
    “母亲?”他轻唤了声,声音因悲伤而粗浊。
    “抱歉,让你们瞧见我这个鬼样子。”米拉似乎恢复了以往的神色,声音也变得强忍而有力,仿佛一瞬间回到了那个年轻时的她。“时间不多了,现在,请你们不要打断我,在我说完之前,不要提任何问题,也不要有任何异议。”
    妮娜第一个点头,接着是桑尼,然后是众人。
    “桑尼,这里或许只有你不知道。”她从床上翻坐起身,虽然困难,但还是爬了起来。“南征之所以失败,是因为我们碰到了一个古老的,不该存在这世上的东西。”她顿了顿,看着儿子。“龙,古老的恶龙,苏醒了。”
    桑尼觉得母亲疯了。但他并没有打断,也没有表现的太过惊讶,只是突然想到南征议会时,跟随母亲去北城,他与霍恩和苏拉去北城森林狩猎,在那儿.....那东西真的是龙的鳞片,一定是,霍恩没有撒谎,他猜中了答案。
    “离开北城后,我余下的时间在藏书塔里度过。”母亲转向众人,“那里几乎囊括了整个苏美尔大陆的古书,其中几本甚至可以追溯到一千年前。在其中一本古籍中,我找到了关于古老恶龙的资料,书上的记载,与我在第一大陆见到的无异。那条龙有着巨大瞳仁,鳞片像钢铁一般坚硬,它会飞,也会走路,那一嘴獠牙可以轻松咬断苏美尔大陆上任何一堵城墙或高塔,最不幸的是,它似乎并不受控.....”
    “受控?它.....”桑尼刚想开口,随即闭上了嘴。
    “这只是我的猜想,那东西应该是被人复活的,而不是平白无故的出生,因为龙已经灭绝了,早在一千年前就已经灭绝了。”她摇着头,深蓝的眸子里满是恐惧。“南征失败,我们失去了亲人,士兵,财物,但与那头恶龙相比,这些都不重要,如果它继续存在这个世上,你们面临的.....不,我们人类面临的,可能是毁灭。”
    “屠龙绝非易事,甚至凭人类的力量根本不可能,但早在一千年前,却有那么一位巫师,把最后一头龙封印在了苏美尔.....”米拉捂住喉咙,咳嗽了几声,呼吸也变得急促起来。“那本书是.....是一位学士所编写,它记述了那位伟大巫师的一切.....在书的末尾,用古老的苏美尔语写着,那位巫师在封印巨龙后,将记录咒语的羊皮纸一同封印在巨龙峰上,所以.....”
    “您想让我去巨龙峰,是吗?”桑尼忍不住问。
    “桑尼,现在只有你能完成这个任务。”米拉喘着粗气,五官极不自然的纠结在一起。“你是天生的巫师.....血液里流淌着火焰.....还记得吗?你从不惧怕火焰.....甚.....甚至将手伸进火盆中也不会受伤.....我猜,你就是这个大陆的救世主.....屠龙者.....桑尼.....”
    桑尼踏前一步,搂住将要摔倒的母亲。“好,我一定把屠龙的咒语找到,然后宰了那头龙。”
    “好孩子.....”米拉张大嘴,大口喘出浊气,空气中弥漫着兴奋药剂的苦涩。“妮娜.....妮娜.....让劳伦斯.....陪他去.....拜托.....帮我照顾好他.....拜托.....”
    “谨遵陛下吩咐。”劳伦斯低头应道。
    “请让我.....再跟儿子待一会儿.....就一小会儿.....只有一会儿了.....”
    桑尼听见关门的声音。他抱着母亲,亦如儿时母亲抱着他那般,他好希望,手中的温暖不会散去,可却渐渐感到母亲的身体变得沉重,变得失去活力。
    “倘若.....我有一双翅膀.....”母亲在他怀中轻声哼唱。“哪怕.....如雏雀般小巧.....我也会展翅.....飞翔.....到森林的尽头.....和大山的彼方.....我一定会飞到那儿.....栖息在树丫.....停泊在海洋.....不论有多远.....我一定会.....飞到那儿.....然后.....在你耳边轻轻的说.....亲爱的.....何时归乡.....”
    声音消失后,他轻轻放下母亲,跪在床边握着她的手。那双手从前那么温暖,如今却显得枯槁,皮肤松垮垮地覆盖骨头,早已丧失了所有力量。他轻轻吻了她的手背,起身整整她凌乱的头发,而后把她留在烛光的阴影中,独自走出了桑木屋。
    第一个见到的人是苏拉。“米拉阿姨她.....”
    “走了,很安详。”他轻声说。这句话飘散在风中,四周的卫兵与医师纷纷向桑木屋俯首,没有哭声,只有夜鸟的啼鸣,和北风的呼啸。
    “桑尼.....”妮娜看着他。
    “夫人,她还有别的遗言吗?”桑尼走下木质台阶,微微低头。
    “她想和你父亲葬在一起,葬在北城,葬进道尔顿家的陵墓。”妮娜轻声回答,“我已经答应了她,昆提公爵说他可以代表亚述所有重臣,现在,我想问问你的意见。”
    “谢谢夫人大度,一切随母亲遗愿。”桑尼逼自己挤出微笑。
    “陛下。”年近六十的昆提公爵久病缠身,已经需要人搀扶才能行走,但他还是艰难在新的亚述国王面前跪下,恭敬的行了礼。“我想请您立刻返回亚述,接任国王的宝座,亚述如今需要——”
    “昆提叔叔,现在需要我的恐怕不止亚述。”桑尼打断道,而后转向妮娜,“夫人,请允许塞尔西大人,劳伦斯大人,斯蒂文大人随我前往第一大陆,我们需要精壮的马匹,水、干粮,以及绘制精确的地图。”
    “已经准备好了,”塞尔西插话道,“你准备何时出发?”
    “现在。”他说。

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