第一百三十章
    公爵慢慢睁开了眼睛,一时之间,脑子里糊里糊涂,竟不知自己身在何处。
    他的视野一片模糊,再怎么努力去看,也只能看到朦胧的光影。
    许多影子在附近晃来晃去,带着平时少见的颜色。
    那颜色偏绿,又有点灰暗,仿佛绿豆沙在走路。
    更惊悚的是,这些绿豆沙好像发现他醒了,正往这边移动,而且变的越来越大。
    但是,虚弱只是刚醒时的短暂状态,模糊更是暂时的。
    他身上的力气飞快凝聚起来,视线也开始对焦。
    只过了几秒钟时间,绿豆沙们便不再是重影,变成一只有成年男子大小,长着无数步足的大豆虫。
    它正探出脑袋,看向他的脸,复眼中闪动着蓝光,外表很是可怖。
    他们之间的距离太近,公爵甚至能看到它口器上的小突起。
    这种突起把皮肤表面变成砂纸,增加了大量摩擦力。
    豆虫一口咬住猎物时,猎物被口器羁住,很难挣脱。
    他一惊之下,多年训练出的本能立即发挥作用,闪电般地伸出手,在空中虚虚一握。
    那只倒霉豆虫正要说话,猝不及防中,颈部被巨大力量捏住,凭空生出一个凹陷,仿佛被人戴上了个无形的环。
    公爵根本没容许它挣扎,直接把它扔了出去。
    豆虫竟毫无反抗能力,打着滚儿摔在墙壁上,只听一声沉沉闷响,整个虫被拍扁了一大半。
    它的身体就像橡皮泥,可以任意搓圆揉扁,变化形状,所以没被这次攻击干掉。
    公爵已经坐了起来,冷冷凝视着它。
    他没有追加攻击,把它彻底打死,是因为有了新的发现。
    他发现自己正坐在一个囊里。
    囊的大小和人类体型相差无几,里面装满了粘稠的透明物质。
    他坐起来的时候,粘稠物顺溜地溅落,一点都没沾到毛发和皮肤上。
    囊本来完全闭合着,此时处于上部完全打开的状态,显然是为了让豆虫更好地观察他。
    他又发觉身上没有半点异常,之前受的重伤已然痊愈。
    虽说他不知道发生了什么,但也猜得出来,痊愈和这个茧有重大关联。
    豆虫活像动画片角色,保持着扁平状态,飞快地从墙壁上滑落地面。
    落地之后,它才蠕动几下,扁掉的部位气球般鼓起,瞬间恢复正常。
    然后,它开口说:“不要再打它了,是我。”
    它外表不符合人类审美,嗓音却清脆悦耳,而且是公爵非常熟悉的声音。
    这里是虫巢,这个东西像虫族,声音又熟悉到不行。
    那么附在豆虫身上说话的,当然只可能是苏霓。
    眼前的情况极为诡异,即使是他,也不知道该说什么。
    他愣足了五秒钟,才试探着发问:“这是你平时的形态,还是你的分—身?”
    “都不是,”苏霓说,“你还记得我吻过你吗?”
    “……”
    “看你的样子,应该是记得,那我就不废话了。
    虫母接吻之后就会怀孕,这只豆虫是我和你的孩子,你的亲生骨肉。
    你有没有觉得它很面熟?”
    “……”
    即使让公爵猜一千次,他也猜不到答案是这样。
    他脸色瞬间青了,死命盯了豆虫几眼,过了好一阵才说:“我见过带有人类基因的虫族皇后,并不是这种低劣的模样,而且实力也远远胜过了它……它真是我的孩子?”
    豆虫带着无辜的表情说:“啊哈,看来你没有被爆炸弄傻,逻辑推理能力还是这么强。
    这真是可喜可贺,看来茧对人类也能生效。
    我之前还有点担心呢。”
    它说出最后一句时,苏霓已经走进了这个奇怪的房间。
    她还是人类形态,看上去和帝国时期并无太大差异。
    若一定要指出差异部分,那就是没有眼白的漆黑眼睛了。
    不仅如此,这对眼睛还向外稍稍突出,虽然不难看,却是人类绝对不会拥有的。
    由于公爵苏醒,她心情很好,表情也很愉快。
    一进房间,她就向前走了几步,仔细看了看公爵,忽然微微一笑,彬彬有礼地说:“欢迎来到虫族母星。”
    此情此景,公爵也不得不配合道:“请多多关照。”
    公爵所处的“囊”,正是一个小型的医疗茧,是从巨茧上分出来的。
    事实上,巨茧的性质和生命颇为类似,但不能繁衍,只能分化,也无法对外界刺激做出反应。
    公爵并非它唯一的客户,这个房间之外,大量医疗茧分布在广阔的大地上,里面躺着需要治疗的虫族和人类。
    虫族并不在意有没有独立房间,却不能和人类混在同一茧里。
    苏霓为了治疗效果,尽可能地把个体分开。
    同时,她出于私心,把公爵安排在虫母巢穴内部,并要豆虫时时注意他的情况。
    即使如此,重塑肌肉、内脏、骨骼、神经,还要修复崩溃的基因,仍花了不少时间。
    公爵能在这个时候醒来,其实是超出了她的预计。
    不过想到他那坚定的意志,她也不至于特别惊讶。
    从苏霓逃亡以来,他们还是第一次清醒地见面。
    不客气地说,两个人心情都有些激动,表面上却保持着冷静。
    这自然是因为不知该说什么,也是因为局势天翻地覆,让人有恍若隔世的感觉。
    苏霓想了想,终于按捺不住,感慨道:“现在再想以前的事情,我的感觉还真是复杂。
    你说你会死战到底,我说我会回来,结果我们都履行了自己的承诺。
    怎么样,我的确是你做过的,最合算的投资吧?”
    公爵一笑,淡然说:“我有钱,我可以投资很多东西。
    你也许是,也许不是。”
    “……你的钱已经完蛋了。”
    虫母诚恳地说。
    “所以你连衣服都不给我?”
    虫母再度诚恳地说:“原来你发现了啊,但这又有什么关系?
    我是外星人,我可以看。
    你会在意一只猫偷窥你洗澡吗?”
    “……”
    公爵觉得,对话的走向越来越诡异。
    但再怎么诡异,他也不会放弃索要衣服的努力。
    他正要继续说话,却见苏霓正色解释道:“其实是由茧中溶液的性质决定的。
    普通衣服泡在里面,会逐渐溶解,就算外形还保持着完整,也是一戳就烂。
    纳米防护服倒是安然无恙,但它会阻碍治疗效果,所以……”
    她的态度变的正常,公爵也不再跟着她胡扯,开始试验自己的身体机能。
    令她佩服的是,他脸上并没有尴尬的表情,仿佛这件事根本不值一提。
    这个时候,豆虫忽然动了几下。
    它摩擦身体前半部分的节肢,发出了人类通用语般的声音。
    它说:“母皇说,我是你和它的孩子。
    但很奇怪的是,我好像没有皇后的地位,也不能产生更多的族裔。”
    如果虫母想让它听懂人类的语言,那它就可以听懂。
    由于豆虫和那只蝉的思维更贴近人类,苏霓便把它们当秘书官使用,要它们和另外几只巢虫配合,负责与人类联系沟通。
    公爵打量它很久,甚至比打量苏霓还要久,才问:“你居然信了?”
    “当然。
    老实说,我的年纪比你大,所以这事令我很混乱。
    但母皇说什么就是什么,而且你刚才不也信了吗?”
    “……”
    苏霓已经习惯了豆虫的风格,但公爵明显不习惯。
    她笑了又笑,眼见豆虫又要卒了,才尽可能平静地说:“逗你们的而已,他不是你的父本。
    你是上代虫母的直接产物,不是我的。”
    她只说了这么一句话,便成功打消豆虫对公爵的兴趣。
    它接收到苏霓的命令,迅速游走出去,离开了这个地方。
    苏霓淡淡一笑,平静地说:“如你所见,我已经成为完整的虫母。
    无论是虫形还是人形,我就是我,不会有任何差别。
    再过一段时间,我的进化将会完全结束。
    到那个时候,眼睛部位的异状也会消失。
    任何仪器都无法检测出我和人类的差异。
    也许费海潮先生可以发现差别,不过具有基因复制的人类并不多,能复制我的更是完全没有。”
    她的进化无疑非常成功,就算有什么缺陷,短时期内也看不出来。
    毕竟她身体健康,功能完整,具有虫母的所有能力,不可能要求更多。
    她真实的心理也已发生变化,不再感激上代虫母,因为她本人就是它生命的延续,如同过往的许多代虫母那样。
    公爵一时没有说话,皱眉思索着。
    他正如艾尔莎所言,对苏霓的接受度相当高。
    他的沉默与敌视无关,只是在想这个事实将造成的影响。
    这个时候,豆虫又爬了回来,带回一套酷似公爵防护服的服装,从衣服肩部的流苏,到与防护服相配的靴子,一样不少。
    纳米防护服技术已经很成熟,是星际航行时的必备装备,兼有实用和美观的特点,完全可以日常穿着。
    只因它的成本不低,算是小小的奢侈品,大部分人只有一两套。
    公爵的衣橱里,自然都是高档货,富有美学价值。
    这套衣服复制了样式,但绝非纳米防护服。
    衣服材质隐约闪光,不知是什么东西,摸起来也没人类的面料那么柔软。
    豆虫默默爬过去,把衣服递给了公爵,像是还要发飙意见。
    苏霓制止了它的插嘴,说:“我这里造不出科技产物,所以这只是一件很结实的普通衣服。
    它的材料是某只巢虫的分泌物,能够抵抗强酸,强碱,高温高压和高强度辐射,你凑合着穿吧。
    这本来就是为你准备的,只因你苏醒的时间比我想的早,现在才仓促完工。”
    她最信任的人类就是公爵,也想倚重他的能力,早就决定,只要他苏醒,就会把事情的来龙去脉讲清楚。
    在这个时候,她并未停止和其他虫族的联系,本身却留在这里,开始进行这场势必要进行的谈话。
    首先自然是虫母的身份问题,濒死的虫母遇上了濒死的她,以基因融合的方式进行生命延续。
    她有妮妮的记忆,所以算是继承了原主人的身份,也有虫母的全套基因,没有人能说她不是真正的虫母。
    这样一来,她仍有合法的苏渊女儿身份,并非虫母冒充人类行走江湖。
    公爵这才明白,为什么她身为虫母,却选择活在人类社会,又为什么一反寻常,旗帜鲜明地把魔裔种当做敌人。
    她的解释合情合理,牵扯到巨大的秘密,又令他感到无奈。
    有时候他也会想,如果苏霓能够信任他,合盘托出真相,现在的局面会不会比较好?
    但这显然是不可能的,换了他自己,也只能牢牢隐藏身份,然后伺机而动。
    “大概就是这样了,不管怎么说,我应该感谢虫母,也应该感谢你,”苏霓坐在茧边上,非常无奈地说,“你一定很想知道我们的情况吧?
    好消息是,据我对魔裔种的了解,它们的损失也很恐怖,应该已经伤筋动骨,没办法再把人类压制住。
    坏消息是,我们也一样……”
    茧的治疗能力相当强劲,只要活着进去,就能活着出来。
    人类的医疗水准虽高,却无法治疗公爵的重伤,因为在他的身体重生之前,生命就会结束。
    但茧就可以,而且效果很好。
    此时,他的身体机能完全恢复,还感到精力充沛。
    当他试探着使用异能时,虫母立刻有了感觉,黑着脸说:“不要试图扭转我身边的电磁场,我会进行自动防御。”
    这件事让他们又是一笑,也证明他的身体完好无损。
    在双方确认治疗结束后,公爵终于换上那套听上去有点恶心的衣服,离开了这个小型医疗茧。
    这个地方没有桌椅,他只能坐在茧的另一边,看着对面的苏霓,问道:“你是否发出强烈信号,要求幸存者聚集到虫族母星?”
    苏霓也不得不佩服他的反应速度,迅速回答道:“没错,一直在发固定的召集信号。
    虫族在发,很多人也在帮忙。
    肯定有人怀疑我居心不良,不愿过来,那我也没办法,让他们自生自灭吧。”
    她说到自生自灭,忽然又想起了其他事情,“尤路维尔先生呢?
    他是我的重点搜查对象,可直到现在,他还没过来汇合。”
    公爵皱了皱眉,苦笑着说:“我也不知道。
    月神号裂解之时,他就和我分开了。
    但事情可能没那么糟,很多人都有武装力量强大的私人行星,他也有。”
    尤路维尔对苏霓很不错,而且为人通情达理。
    若有坏事发生,他很少进行道德评判,只尽心尽力地解决。
    只要他还活着,又收到了相关讯号,那么一定会率先赶过来。
    他迟迟不到,导致她怀疑他已经死了。
    公爵这么说,倒是令她松了口气,认为还有希望。
    “你们这边的情况又怎么样,”公爵问道,“逃亡到这附近的人类应该不少吧,是谁在负责?”
    “如果我说还是我,你会不会吓到?”
    公爵无奈地说:“不会。”
    “好吧,其实是叶霜天他们,皇后陛下也在这里。
    人类有一个暂时的聚集地,由一整个德高望重的团体负责。
    你有兴趣的话,我马上可以送你去见他们。
    另外还有若干个侯爵和伯爵,都是只有爵位,没有实职的庸碌之辈。
    我认为他们派不上什么用场,你应该没兴趣。”
    苏霓说着说着,也不由叹了口气。
    那场战争的打击面太大,交战双方死伤数目都非常惊人。
    很多舰队为了摧毁敌人,不得不使用歼星和碎星武器,根本顾不上平民的安危。
    其他种族从栖息地远程赶来,估计没有帝国星域那么惨烈。
    但这也带来一项难以忽视的坏处,因为军队要进行星际航行,消耗将非常惊人。
    魔裔种的大后方就算平安无事,生活质量也至少要下降一半。
    即使如此,苏霓也希望人类的命运和它们掉转。
    连枭那种强者,也是灰头土脸地逃生。
    他的舰队大半没能离开,永远埋葬在阿尔法星系。
    其他人更是只能看运气,运气好的能被喷出爆炸范围,不好的就只能死在那里。
    苏霓返回母星途中,还救助了不少漂泊的舰队。
    只是星域太大,她不可能地毯式搜索救援,只能先带着他们回去。
    她一落地,就把公爵塞进茧里,并安排对其他伤员的治疗。
    同时,她不再理会人类的事情,把那边的权限交给叶霜天和瑶海。
    这两位是第一批到达这里的人类之一,还都完好无损。
    他们性格不同,却都没兴趣掌控大局。
    但是,苏霓相信他们的眼光,认为他们能够提出最合适的领导者。
    做完这些事后,她才静下心来,清点虫族的存活情况,并要求皇后加速扩张,补充此役中牺牲的军力。
    除此之外,最重要的事情自然是接应幸存者。
    怎奈天网彻底消失,通讯非常困难,根本不存在完整的通讯网络。
    虫母也好,叶霜天也好,想要在茫茫宇宙中寻找特定目标,都是不可能做到的任务。
    他们只能大面积发出召集信号,将信号传送到很远的地方,为幸存者做出指示。
    苏霓还怕魔裔种等在路上,专门截击这些人。
    她不停派出下属,向帝国星域那边深入行进。
    皇后们几乎是日以继夜地工作,疯狂掠夺着行星上的资源,然后生出更多的虫族。
    由于那个区域本来就是矿区,更为人类所熟悉,所以大部分人类其实是在那里活动,未曾羁留在母星附近。
    也就是公爵醒得快,才会在母星上见到她。
    再过一段时间,苏霓会下达另外的命令,让母星上的大部分战力前往帝国星域。
    她本人则要去某个神秘的坐标,寻找先贤埋葬在那里的遗产。
    艾尔莎也影踪不见,不知是活着还是死了。
    她发送破译内容的时候,唯恐消息传不出去,几乎群发了一整个联络人名单,也包括公爵。
    苏霓看过他的内容,公爵自然也看过。
    他终于严肃了起来,说:“芯片被送到科学院之后,破译工作一直进展缓慢。
    我没想到,上面的实质内容并不多。”
    苏霓又点了点头,“是的,内容很有限,但很重要,至少告诉我们应该去哪里寻宝。
    遗产里有破解魔裔种空间技术的科技,这就是最珍贵的资料。
    你知道,它们的飞行器和种族个体都得益于幽影,能够突然滑进黑暗,躲避敌人的攻击。
    别说其他人,就算是我,攻击它们的时候,也要花上更多力气。
    只要能够破解这项技术,就是对它们的极大削弱。”
    “而且,还有一件事,”她犹豫了一下,却还是说了出来,“上面有技术设备和图谱的安放地点,也有魔裔种母星的坐标。
    我读过它们的记忆,所以这消息对我没用,但看到这一条,让我产生了其他想法。”
    “什么想法?”
    “你是不是知道我想说什么了?”
    公爵微笑道:“没有,我没有猜你的想法,我在听你说话。”
    苏霓微觉压抑,仍然极为坦白地说:“好吧,我想它们要么就此偃旗息鼓,和过去那样,夹着尾巴逃回老家,几十年,几百年后,再来骚扰我们。
    要么也在准备最终的决战,比如说,用出最后的本钱,让那两位负责与幽影沟通的族长也参与战争。
    我在想,怎么才能彻底解除这个威胁。”
    她并不需要解释太多,公爵自然明白她的意思。
    其实在公爵看来,如果幽影有着某种目的,那么不管是什么目的,族长都可能前来攻击虫母。
    他并非不知世事的普通人,接触过很多阴暗的心思,下三滥的想法。
    他也会猜测,人类既然喜欢看斗鸡,看斗牛,沉溺于各种血腥残酷的场面,那幽影为什么不可以?
    帝国中,存在着数个地下黑市,以异能者之间的生死格斗为赌局,就因为这是“真实的残酷”。
    从这一点上推论,幽影当然可以饲养合适的种族,把它们当作野兽或者角斗士。
    最重要的问题仍在于它们的想法,而不是人类。
    苏霓听完他的想法,慢慢地说:“我在担心相同的事,若它们只是生性残忍,喜欢欣赏两个种族火并的场面,那我们将迎来永无休止的征战。
    但我也没办法,总要先解决眼前的威胁吧。”
    公爵并不知道图拉真试图把苏霓推向魔裔种,只看到幽影将银色权杖带走的场面。
    银色权杖即使量子化了,实力也只和瑶海差不多,并非特别逆天的存在。
    但就算是三强者合力攻击,也不可能轻易地带走它。
    他问:“皇帝陛下怎么样了?
    是不是再也没有回来?”
    苏霓之前不知道图拉真的事,从别人口中得知这消息,也很是感慨。
    她正要回答,却见豆虫昂起了身体,用意识对她说:“有一堆人类要见你。”
    “……是什么人?”
    豆虫说:“一堆陌生人,以前没有见过,好像刚刚逃过来。
    带头的那个首领说,他是苏北辰。”

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