江南钱粮重地落于孙武进之手,四镇则是连连请饷,朝堂主伐呼声也是愈发激烈,有心为自己争取半壁江山机会的弘光思来想去,也只能厚着脸皮派身边内侍葛洪全持密诏前往苏州。
    密诏自是求钱求粮。
    当然,弘光不会在密诏中说这些钱粮是要用来北伐,而是说朝廷尚欠四镇钱粮若干,若不能及时拨付,恐酿危祸。
    言辞极其诚恳,大有朕如今只有康王可信可用,若康王不能解朕之忧,这天下就再无人能为臣分难了。
    不想那康王孙武进却是油泼不进,根本不接诏,还当着苏松巡抚祁彪佳、苏州知府王翰、大儒归庄、顾炎武等人面声称江南好不容易平定,如今百姓困顿,何来钱粮供那贪婪四镇。
    “所谓忠王者,满虏鞑子耳!所谓辽王者,三姓汉奸耳!所谓秦王者,窃得名器耳!所谓兴安者,流寇顺贼耳!此四贼安能为国家重器,安能护大明江山!”
    在痛斥朝廷用人失误,指出四王不可信之余,孙武进矛头又指向那亲往阿济格军中督师的阁部史可法,先是说史可法当年同满虏议和,坐视北方沦陷,有不可恕之罪。后不顾三十年辽事死难军民,上书朝廷收降阿济格部,此漠视死难军民,为鼠目寸光、毫无人性可言。今又将北伐希望放在满虏余部身上,根本是本末颠倒,愚蠢透顶。
    “倘朝廷应了那史可法所求,使我江南钱粮尽予满虏,那阿济格真的收复中原,光复燕京,我朝廷便能迁都,就此中兴?...真一腔情愿,做那痴人大梦!怕那阿济格又是一个奴尔哈赤耳!”
    真北伐也好,假北伐也好,孙武进是不搭理的,反正他要替都督守住江南这个钱袋子。
    次日,苏松巡抚祁彪佳就在孙武进的授意下上奏朝廷,指出当下大明积弊重生,江南又经奴变,无论国力还是军力都无法支撑北伐,故当下还是需与北方议和,为本朝求得一两年时机。
    这道议和奏疏便同石头落入谭中,激起了千尺浪。
    巧合的是,奉旨与山东总督王永吉同料理伐北事宜的都督同知陈洪范,也在祁彪佳奏疏进京的当天自告奋勇奏请北使,希望朝廷能够与燕京和谈。
    这两道奏疏着实气到弘光,也让朝中主伐派愤怒不已,国子监学生甚至围攻陈洪范家,吓得这位都督同知从后院翻墙逃走。
    阁臣、礼部尚书黄道周亦大骂祁彪佳、陈洪范为无耻之徒,请皇帝下旨罢斥二人。
    弘光对所谓议和却是有些兴趣,因他帝位本就得自北边那位,如今对方既已称帝,要是能用金银之物换取两家划江而治,不用大动干戈,倒是两全齐美的事。
    只是弘光刚刚流露可遣“北使”的口风,朝堂就一片哗然。阁臣高弘图、姜曰广、张慎言等俱是反对同“顺贼”议和。远在荆襄的史可法听闻朝中竟有议和之图,惊怒之余连番上书反对议和,更称敢有议和者,便同当年土木之后倡议迁都的徐有贞一样,俱是十恶不赦的奸臣。
    地方督抚也十之七八反对同顺贼议和,湖广总督何腾蛟更是声泪俱下,扬称朝堂不愿北伐,他何总督便率亲兵标营独力北上。
    不过却是雷声大,雨点小,多日过去,湖广方面并无一兵一卒北进。同何腾蛟关系极密的辽王吴三桂也是拥兵盘驻地方,似有观望之色。
    弘光一时也不知如何是好,此时四川巡抚马乾急报,投降顺贼的原西贼大将刘文秀领军数万至汉中攻入四川,于保宁击败副总兵王祥,现已攻至重庆。
    马乾称顺军来势汹汹,顺将刘文秀、李来亨等皆悍勇难以匹敌,重庆孤城兵微,请朝廷朝发大军援川。否则川省必为顺贼夺取,届时顺贼顺江东下,湖广危矣、南都危矣。
    离四川最近的明军集团无疑是荆襄的忠王阿济格部,再远些是武昌一带的秦王左梦庚部。
    弘光先派使者至阿济格部,命这位满洲忠王派兵援川。史可法也心忧四川局面,请阿济格能够派一万精兵紧急驰援四川。阿济格倒是有心援川,然其部将多不肯入川,原因是这些满蒙大兵认为若是去了四川便是离故土越来越远,将来怕是再难回家。
    阿济格部不肯出兵,弘光朝将援川希望放在了秦王左梦庚身上。左梦庚倒也爽快,当下命麾下总兵李国英带兵八千入川,可李国英部刚到施州卫就与当地土司发生冲突。结果李国英纵兵屠了土司二城,引发施州卫土司大乱,援川之事自是无从提起。
    消息传到南都,当真是大臣束手,小臣无策。
    阁臣黄道周眼看竟无一忠勇之人督兵援川,不胜愤慨,自告奋勇督兵援川,联络云贵,不使川中要地落入顺贼之手。
    可朝廷无兵,黄道周便散尽家财,勉强拼凑了三千多人随他踏上征途。弘光帝感黄道周忠心,特赐节旗一面,命其总督四川、云贵军务,又派兵部职方司主事赵士超为军前监纪。
    黄道周率部出发时,兵部实际就给拨了一个月钱粮。结果师出不久,兵饷就接济不上。途经地方实力督抚对这支临时拼凑的“扁担军”当成笑资,根本不给供应。
    黄道周无奈只好利用自己的声望和书法亲笔书写大量委任状,计任命总兵官十九人、副将三十四人、游击以下多达数百,结果真吸引大批人士来投。
    可惜的是黄道周身为文臣从来没有指挥过军队,所募兵将或凭一腔热血,或为官?而来,缺伐行军经验。
    唯一有行伍经验的是黄道周手下的一名偏裨施郎,此人自称“十七岁作贼”,凭过往经验看出黄道周所募之兵根本不可能担负援川重任,因此向黄道周建议将这支兵马遣散,只带少数精心挑选的人快马赶往四川,再以阁臣总督名义节制四川军队,檄发云贵驻军前来,如此事情尚有可为。
    黄道周为人迂执,不达权变,以为自己有这么一支松松垮垮的军队总比没有好,又把自己的声望估计过高,认为所到之处必将群起响应。何况在他心目中施郎不过一介卑微末将,哪能有什么奇谋良策。
    见黄道周不采纳自己的意见,施郎不愿陪着他送死,又见沿途所见明军大多不堪,索性出营径直往北去投那大顺。
    最终事情如施郎所料,黄道周带着的这支临时拼凑和大量“送官”得来的军队还没有抵达四川,就因没有吃喝一哄而散。
    要不是驻军在江西的金声桓及时搭救,黄道周怕是能在路上活活饿死。

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