目前安国军对山东的经营还不算稳固,因为人手不足,目前安国军还是依托原有的官府体系在对山东的地盘进行管理,只是监督者由朝廷变成了安国军而已。
    即便如此,行政效率还是提升了不少。
    朝廷官员也不是完全不能办事,否则也不会统治了几百年到现在才濒临崩溃。之所以官府受到众多诟病,还是因为他们腐化堕落得太狠了。
    官官相护、上下勾结、监督形同虚设,使得官员们为非作歹起来肆无忌惮。当孙什将安国军的监管手段用上,并大开杀戒斩了一些民怨太大的官员,安国军在山东的吏治立马得到了很大的好转。
    所以说这些大明官员们是典型的畏威不畏德,完全是把他们惯成这样的。
    有了还算稳固的基础之后,孙什按照安国军的一贯方针,练民兵、剿匪,打击压制地方豪强,很快就获得了百姓们的支持。
    山东百姓对于刘泽清和大顺军没有什么好感,特别是富人们,对他们更是深恶痛绝,所以在孙什抗击刘泽清的事情上山东百姓非常支持。
    现在孙什已经有正式军队六万人,民兵十五万,用来对付刘泽清完全没有问题。
    今日的安国军在获得江南和山东的地盘之后,有了充足的粮食生产基地,实力得到了飞速的发展。辽东和朝鲜在度过了最艰难的初始期之后,已经可以为安国军提供部分粮食,大大缓解了安国军的粮食压力。
    经过与满清的持续贸易,辽东的战马数量急速增加,王德川在辽东地区组建了一支规模达五万人的骑兵部队。
    这支骑兵部队吸纳了大量辽东土著,甚至包括一些满洲人,再经过严格的训练,战斗力已经成型。
    王德川按照参谋司的命令率领五万大军,准备从关宁军的地盘直穿而过,南下加入到解放京师的战役之中。
    沈世魁作为大帅,将指挥王德川的骑兵和天津的黄济兵马,以及协调关宁军和宣府军作战,是整个北方战区的统帅。
    关宁军用小心、戒备、羡慕的心情等待着借道的安国军大军。
    对于如日中天的安国军,关宁军即使有众多担忧,也不敢拒绝安国军的进入。
    祖大寿亲自到锦州城外迎接沈世魁和王德川,身边还跟着关宁军的一众将领。
    祖大寿的儿子祖泽洪年轻气盛,对于自己父亲亲自出城迎接心有不满,抱怨道:“沈世魁算什么东西,竟然要父帅出城迎接。还有那个什么王德川,不过是一个倭人,有什么好嚣张的。”
    祖泽洪身份和地位高,其他人听了他的话不敢说什么,祖大乐作为他的叔叔就没有那么多忌讳了。
    “三郎,现在说说也就罢了,等会可不要再胡言乱语了。沈世魁好歹是朝廷钦封的伯爵,如今又有安国公这个大靠山,可不是当初在东江岛上的时候了。王德川虽然是倭人,但是跟随安国公甚早,是极为亲近信任之人,可不能因为他是异族就看轻了。”
    副将潘延明此时也在一旁笑呵呵的打圆场,“三郎武勇过人,更是带兵有方,假以时日也是一方名将,前程未必就输于沈、王二人。不过他们毕竟是安国公麾下大将,看在安国公的面子上我们也要对他们客气一点。”
    祖泽洪虽然有点莽,但是对于鲁若麟还是服气和惧怕的。树的影、人的名,鲁若麟如今威震天下,不管是朋友还是敌人,少有不佩服的。
    有了潘延明的台阶,祖泽洪趁势点点头:“安国公的面子还是要给的。”
    这个时候祖大寿在一旁说道:“沈世魁和王德川能够在安国军里冒出头,虽然有运气的成分,但是自身实力也是不容小觑的。等会他们来了,你们多留心下他们的军队,看看究竟实力怎么样。”
    祖大寿的威望是没得说的,大家连忙齐声称是。
    不久,远方烟尘漫天、地动山摇,隆隆的马蹄声如闷雷般传来。
    关宁军的探骑飞奔到祖大寿面前,下马禀报道:“安国军离此地五里,让我等前来通报。”
    “恩,下去吧。”祖大寿挥挥手。
    平原地带,五里地骑马不过盏茶时间。很快,祖大寿他们就看到了在大批护卫陪同下,慢跑过来的安国军骑兵们。
    “走,大家去迎一迎。”祖大寿一马当先,后续人等随即跟上。
    一会功夫,祖大寿就看到同样走在安国军队伍前面的沈世魁,勒马立定,拱手行礼道:“沈兄,久违了。”
    对面的沈世魁同样停下来回手一礼,“祖兄,好久不见啊。”
    祖大寿和沈世魁以前是见过的,只是后来各自征战一方,已经有十几年没有见过面了。
    两人同时翻身下马,快步上前,握住对方的手,显得格外的热情。
    “多年不见,沈兄风采依旧啊。”
    “惭愧,惭愧。倒是祖兄依然豪气不减当年啊。”
    两人都是好一阵吹捧,两边的将领们在一旁看着微笑不语。
    接下来就是介绍双方的各自将领,又是一阵商业互吹,总之是其乐融融。
    寒暄过后,双方再次上马,前往锦州城。
    行军途中,关宁军的将领们时不时的将目光投向安国军的骑兵们。
    只见这些骑兵一身墨漆轻甲,厚实的青色披风在身后飞扬。马刀、短铳、手弩、手盾装备齐全,身下的战马也极为壮实。
    骑术在这些关宁军将领看来也极为出色,配上冷峻的面容,显得分外肃杀。
    单从个人实力来看,战斗力并不差,就是不知道整体战斗力如何了。
    对于一向以骑兵称雄的关宁军来说,除了鞑子,在骑兵这一项上还真没怕过谁。
    鞑子被安国军打得远走西域,关宁军也只是认可安国军在火枪、火炮上的实力。骑兵对决,关宁军依然有足够的信心。
    进城之后,自然是双方高级将领们的聚餐宴席。
    在祖大寿和沈世魁的有意撮合下,两边将领们相处融洽,宾主尽欢。
    第二天,沈世魁与祖大寿单独密谈。
    “此次安国公给我们下达的命令是在消灭刘宗敏后,伺机收复北直隶、山西,再与山东孙什部在河南汇合,彻底消灭李贼在北方的所有兵马,平定天下战乱。所以关宁军要做好出关长期作战的准备。”沈世魁一边说,一边将鲁若麟的书信递给了祖大寿。
    为了显示对祖大寿和关宁军的尊重,鲁若麟没有以大都督的身份直接下令,而是以亲笔信的方式好言相劝,这让祖大寿心里舒服了不少。
    祖大寿在仔细阅读了鲁若麟的亲笔信之后,神情凝重的说道:“平乱讨贼,关宁军义不容辞。只是长期在外作战,各种损耗惊人,只怕仅凭关宁军自身力有未逮。”
    “祖大人请放心,既然是为国而战,朝廷自然会负担大军的所有军需供应。”沈世魁承诺道。
    说是朝廷供应,其实就是安国军来提供,只是打着朝廷的名号而已,这点大家心知肚明。
    “辽东故地是否安稳,关系到将士们的军心,所以关宁军要留部分人马护卫辽东安全。”祖大寿不想入关后自己的地盘被安国军夺走,自然要留下一些兵马。
    “这个自然是应该的。”沈世魁点点头。“不过辽东为苦寒之地,难道祖兄就不想搬到南方去享福?”
    “没那个命啊。老夫在这里活了几十年,已经习惯了,以后死了能够埋在辽东就心满意足啰。”祖大寿笑着摇了摇头。
    “也是,外人都说辽东不好,其实在咱们这些辽东人心里,外面再好也比不过家乡的山和水啊。”虽然这是祖大寿的借口,但是沈世魁也非常认同这种心理。
    “沈兄,你我多年的兄弟,你跟我说实话,要是我们这些关宁子弟入了关,还能不能回来?”祖大寿正色的问道。
    “祖兄说笑了,李贼大军不过是土鸡瓦狗,看着声势浩大,不过是外强中干罢了。你我两家联手,消灭他们不过是费吹灰之力。”沈世魁不是轻敌,而是自信心爆棚。
    “沈兄你应该知道我说的不是这个,而是安国公准备如何安置我们这些关宁子弟。”祖大寿面带忧色。
    这个时候沈世魁也不敢说笑了,“按理说这个事情应该是由安国公来决断的,我不应该妄言。不过作为过来人,我还是可以说道说道的。”
    “沈兄请讲。”祖大寿摆出一副认真聆听的样子。
    “想当初我也像祖兄一样拼命的抓着东江军不放,一来不想失去手里的权力,二来是真不敢放手啊。当时的情况大家都非常清楚,一旦没有东江军在手,我沈氏一族必定身死族灭。”
    沈世魁的话让祖大寿感同身受,不由自主的点点头。
    “后来的事情你也应该知道了,我沈世魁走投无路,只能栖身安国军。甚至连原来的地盘都丢了,只能跑到长生岛另需出路。那个时候我是时刻担心被架空后没有活路,整宿整宿的不敢睡。”
    “后来东江军确实被安国军给收编了,我也失去了对东江军的掌控。但是安国公大人大量,依然让我统领东江军,我手下的实力非但没有变弱,反而更加强大了。我甚至帅兵打到了海州,这可是毛总兵都没有做到的事情。”
    沈世魁慷慨激昂的说道,一脸的骄傲。
    “可是此时的东江军还是当初的东江军吗?他们真正听命的应该是安国公吧?”祖大寿泼了一盆冷水。
    “那又何妨?东江军在我沈世魁手里败仗连连,士兵们吃不饱、穿不暖,没有前途、没有希望,实在是愧对他们啊。现在多好,手下的儿郎们吃得饱、穿得暖,每月的俸禄从来没有拖欠过,家家户户都分到了房子和土地,胜仗更是一个接着一个。看着他们都过上好日子,我心里才算踏实了啊。”沈世魁感慨道。
    “那些士兵们确实过上了好日子,但是你呢?安国公只要一句话,你就会一无所有,你就甘心?”祖大寿的话有些诛心了。
    “大不了回家做个富家翁呗。反正这些年我也攒了不少钱,该享受的也享受到了,带不带兵也无所谓了。”沈世魁洒脱的样子让祖大寿直摇头。
    “你是担心安国公对我赶尽杀绝?”沈世魁自然清楚祖大寿的想法。
    祖大寿笑着没有回答。
    沈世魁难得的严肃起来,“安国公虽然也是出身草莽,但是我不得不说,他比老朱家大方多了。”
    祖大寿明白沈世魁说的是太祖朱元璋,以杀功臣闻名于世。
    “太祖皇帝最开始的时候也是很大方的。”祖大寿依然持怀疑态度。
    “要是真落到那个地步,只能怪我沈世魁倒霉,看走了眼。不过我依然相信安国公不是那样的人,至少只要不背叛他,他给手下人的待遇都是极为优厚的。”沈世魁还是相信自己的眼睛和判断。
    这点祖大寿也表示认同,安国军官员的待遇之优厚,远远不是朝廷和其他势力可以比的。
    “再者,安国公有一统天下之志,绝对不是李自成之流可比的。安国公在其他方面可能会妥协,但是军权……请恕我直言,天下一统之后,安国公肯定不会允许有独立于安国军的存在。关宁军,还是要早做打算的好。”沈世魁直言不讳的说道。
    “沈兄,如今你我两家可是盟友,你这样说就不怕我出尔反尔?”祖大寿苦笑道。
    “不会的。祖兄是个明白人,自然知道那样做不会有好下场。安国公一统天下之势不可阻挡,天下再也没有值得祖兄效力的人了。”沈世魁斩钉截铁的说道。
    “沈兄就不怕我投了李自成?”祖大寿装作生气的说道。
    “投了李自成又能有什么好处?封你一个空头王爷?祖兄会有那么傻吗?”沈世魁反问道。
    祖大寿苦笑着摇摇头。
    “安国公不是那种赶尽杀绝的性子,即使要收编关宁军也会给大家一个好的去处。我要是祖兄你,就应该趁着关宁军还在手上,狠狠的立几个大功,到时候说不定安国公许诺的分封之地,就有祖家的一份了。”沈世魁劝说道。
    祖大寿没有答话,但是眼中明显有一道精光闪过。

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