山之高,月初小。夜半三更时,众人俱已入睡,樊宁悄然起身,将厢房门拉开一条缝,查看着门外的动静。
    驿站外的守卫森严,驿站内则松泛多了,但那张顺像个瞪眼金刚一样,一直守在李弘房门前,分毫没有困倦的意思,彻底封堵了走正门的可能。
    樊宁气鼓鼓地插着腰,心想打从自己进了东宫,就没见过此人休息。李弘睡觉时,他守在寝殿外;李弘办公时,他把着书房;李弘打马球时,他连马屁股都要掰开看看,生怕有何不虞。
    “他都不困的吗?”樊宁低声嘀咕,早就听师父说在宫里当差辛苦,没想到竟是这般没日没夜的。张良计行不通,好歹还有过墙梯,樊宁悄悄走到窗前,打开窗棂,见巡逻侍卫皆是对着外面,并未注意驿站外墙,便飞似的团身出窗,踏着土墙突起的砖块,眨眼便来到了薛讷房间的窗口处。
    这呆子一旦白日里用多了脑子,晚上就会睡得极沉,死猪似的,开水都烫不醒。樊宁用发簪别开窗棂,利落地翻了进去,果然见薛讷闭目卧在榻上,睡得沉沉。
    樊宁轻手轻脚地翻着薛讷的包袱与桌头的案牍,乘着月色搜看一遍,仍未找到那密册。没想到这小子藏得倒是深,樊宁无声嗤笑,指着薛讷,用口型骂了他两句,而后走上前,蹲在榻旁,托腮思量他究竟会把书藏在何处。
    小时候这小子没日没夜地看书,李淳风怕他看坏眼睛,责令人定前必须睡觉,他便将书藏在被窝里,半夜爬起来看。现下他会不会……也把书藏在被窝里了?樊宁如是想着,面颊立即烧了起来,踯躅不已。
    点点的星光渗入窗来,少年人瘦削锋利的轮廓柔和了许多,满是说不出的英俊倜傥,樊宁全力压制住心跳,偏头思量,决计先摸摸枕头下面,她猫步上前,将纤细的手指伸入玉枕下,缓慢地小幅度探摸起来。
    薛讷脑袋不算大,却还是有分量的,难道这就是他聪明的原因?樊宁左手探不到右侧,无奈之下只能双手从两侧同时摸向他的枕下。
    本来不过是为了行夜盗之事,怎的忽然间如是暧昧,樊宁趴在薛讷身上,边摸找着密册,边想所谓“耳鬓厮磨”也抵不过此时,正在她犹豫着是否要再进一寸之际,薛讷忽然翻了个身,将樊宁整个人裹在了榻上,万般亲呢地揽着她的腰肢,人却没醒,依旧沉沉睡着,孩子似的沉定安然。
    樊宁的心突突要跳出嗓子眼,好一阵子方缓过神来,待确定薛讷没醒,她缓缓将小手探进被子里,四下摸索着,想看这小子有没有把密册藏进被窝。
    薛讷虽瘦,身上却很暖,樊宁感觉自己的呼吸越来越重,整个人也越来越紧张,她眼一闭心一横,想着赶紧找到密册早些离开,谁知薛讷忽然一侧身,俊秀的脸儿贴上樊宁的小脸,软软的唇堪堪对上了她的樱唇。
    仿佛有响雷在脑顶炸开,樊宁浑身过电似的,再也顾不上什么密册,麻利起身,逃也似的翻窗而出,慌乱间脚下没踩实,差点跌落下去
    窗棂开了又合,带来清风如许,卧榻上的少年轻轻睁开眼,抿唇一笑,羞涩又欣喜。青梅竹马一起长那么大,樊宁了解他,他自然也了解樊宁,知道这丫头绝不会善罢甘休,便一直在等着她来。
    但那个吻……与马车上那次一样,真的只是意外。不知何时,他才能真正拥着她,将这十余年的心里话都说出口。薛讷抽出一直压藏在腰身下的密册,乘着月色随手一翻。他明白,解开谜题的这一刻,他才真正入了永徽五年的迷局,此时正与一直藏匿在暗中的幕后人博弈,赌注正是身家性命,满门荣辱,稍有不慎便是粉身碎骨,万劫不复。但他早已没有退路,眼下唯有迎难而上,落子无悔罢了。
    翌日清早,草草用过早饭后,众人继续赶路。经过昨夜,樊宁看薛讷的眼神极不自在,为了不让她尴尬,薛讷今日没有乘车,而是策马于之前,与车队拉开了距离。
    解开密文后,薛讷愈加手不释卷,骑在马上仍忍不住翻看着。旁侧并排驰马的袁公瑜见状,不由得叹服道:“早听说薛明府好谜如痴,真是百闻不如一见呐。”
    薛讷放下书卷,拱手道:“袁府君谬赞了,不过是小孩子过家家的谜语罢了,难登大雅之堂。”
    “不瞒薛明府,本官平素里也爱猜谜,你这密卷可否拿来与本官看看?”见薛讷面露犹疑之色,袁公瑜又道,“只看谜面,不对密文,可好?本官实在技痒呐!”
    薛讷无奈而笑,打开了密册,将前面的密语展示与他。袁公瑜嘴里发出“吁嘘驾”等音,让自己的马与薛讷的坐骑靠得更近,探头而视:“这……难道是反语密文?”
    薛讷点头道:“不愧是袁府君,一眼就看穿了其间的关窍。昔三国大儒郑玄之徒孙叔然著《尔雅音义》,反语便由此始。胡语姑且不论,但凡我朝之语言,都由声与韵两部分构成。故此,只要将所有的声与所有的韵排列组合,便可组成万千唐文,正如阴与阳可构成世间万物一样。军中用来传递机要的密文,也多参考反语,在此基础上进行改造,借以提升其保密性。”
    “是了,本官多年前曾忝居安西副都护一职,当时所用的密文便与此颇为类似,故而本官如此猜测。可是这书上余部所载亦非声字与韵字,根本不能拼出字来呀?”袁公瑜仍疑惑不解。
    “一切机巧便在开头这两句诗上”,薛讷说着,伸手指向密文册展开的第一页,“若是寻常诗作,这上下阕的字无论如何都要押同一个韵才对,可袁府君看这第二首诗,韵脚完全对不上。后来我受‘合符’二字启发,再细看这两首诗的上阙,一首含有全部的声,一首含有全部的韵,便明白了其中的关窍。因此,若欲解开谜面,只需将下阙中的字,替换为上阙中同一位置的字,再将其声韵结合便可。”
    袁公瑜细细读起这两首诗来,如有醍醐灌顶:“薛明府神断啊!看来本官这个司刑少常伯得让贤了啊!”
    袁公瑜说罢,爽朗大笑起来,边笑边拍着薛讷单薄的肩背,此人曾带兵打仗,掌力不凡,薛讷身量瘦削,差点被他拍下马去,令袁公瑜十足尴尬,赶忙致歉:“啊,对不住,薛明府无恙罢。”
    薛讷咳嗽了几声,抓稳马缰笑道:“是下官之过,虽生在将门,还未曾有机会带兵打仗,亦未能在沙场上精进武艺、强健体魄。若是能像袁府君这样,文能提刑断案,令司刑清明;武能秣马厉兵,走月氏,降日逐,便此生无憾了。”
    “薛明府切莫妄自菲薄,你年少有为,又生于将门,只消心里有家国,必然可以为大唐,为华夏鞠躬尽瘁,宏图大展不过是时机问题,实在不必过谦。”
    薛讷赧然而笑,想起心中有个疑惑,或许可以请袁公瑜解答,便复问道:“对了,下官还有一事相问。袁府君曾做过安西副都护,可能与下官说说,在我们安西四镇里,那些突厥遗族生活过得如何?”
    想来薛讷如此问是欲了解些史元年的线索,如实道:“薛明府也知道,我们华夏泱泱三千余载,自昔日赵武灵王‘胡服骑射’,重用楼烦、匈奴官吏,优厚北方草原至今,一直是互融互通,农耕与游牧并举,就连我们高祖、先帝与当今圣上,身上亦流有鲜卑血统。我大唐建立安西都护府,统领西部四镇,自然也是为了让天下升平,边民安居,贸易顺畅无阻。这一十三年来,安西四镇一改往日战祸频仍面目,太平安然。**虽然驻扎在西域,却从不横征暴敛、苛待百姓,军粮皆由驻军自己屯田而出,不占草场,不征牧地,兵士秋毫无犯。莫说是中原人,当地的铁勒人与突厥遗族,皆认为日子比从前不知好上多少,诚心诚意尊称我大唐主君为‘天可汗’。唯有那些颉利可汗的亲眷,失了势力,没了权势,不肯善罢甘休,说白了不过是为了一己私欲罢了。”
    听完袁公瑜的话,薛讷叹道:“看来史元年便是这些人中的一个了,不甘于失了权势,才参与谋划起颠覆大唐之事来。”
    “等等,史元年虽然参与了弘文馆别院一案,杀人行凶,可并没显示他要造反啊?难道薛明府参透了他的计划?可否详述?”袁公瑜心生疑窦,急切问道。
    “下官还未有实据,但别院案已明晰,却并未找回《推背图》,说明《推背图》对于史元年还有不小的用处。一本记载大唐国祚的预言书,被一个捅出惊天大案,心怀不臣的宵小之徒握在手里,除了拿来造反,还能干什么呢?”
    正值圣灰节斋戒期伊始,来自洛阳城各处的景教教徒纷至沓来,在通济坊的景教天主堂外排起了长队,其间胡汉夹杂,用不标准的洛阳、长安官话攀谈着,其乐融融,正是大唐包容并蓄的佐证。
    教堂开门后,他们一个接一个,有秩序地进入堂内,接受大胡子司祭的“圣灰”,双目紧闭祈祷,而后在司祭的指示下,走向悬挂着天皇天后画像的白墙,叩头跪拜,心满意足地礼成而去。
    与言笑晏晏的教徒不同,一头配面纱的女子没有走入正堂,而是步履匆匆地消失在长长走廊的尽头,那里有个仅能容一人侧身通过的阴暗间隙,藏在圣母像背后,极其不易察觉,其下则豁然开朗,乃是个可容纳百余人的圆形地窖。
    就在方才,一场盛大的集会在此处悄然举行,此时此刻,发起者史元年坐在圆台正中,还沉浸在方才振臂一呼,应者如云的欢愉里。
    “波黎”,那女子款款上前,虽然戴着面纱,依然看得出她美貌非常,正是阿娜尔,与史元年的踌躇满志不同,她满脸愁容,欲言又止道,“波黎,那些人方才对你唯命是从,但我听他们出了门去,嘴里还偷偷念叨着‘天可汗’。波黎,我好担心,我怕那起子人只是图钱,面上恭敬,实则首鼠两端,心里还向着唐人,万一……”
    “够了!”阿娜尔这话,犹如向一块炙热的烙铁上破了一瓢冷水,惹得史元年心烦不已,乜斜了她一眼,负气道,“你怕,我理解,说了先送你出洛阳,你又不肯,一直在这里说这些丧气话。你方才看不见吗?那些人与我一样,也渴望回到草原去,回到那自在驰马的生活,而我正是他们认定的新可汗。阿娜尔,我一定能恢复祖上的荣光,那些人是为了钱财利益,我如何不知?唐人有话说‘人为财死鸟为食亡’,无可厚非,等到我的军旗打出那一日,他们听说安西四镇皆已沦陷,再看到我麾下所向披靡的胡兵,便会知道未来的洛阳长安是谁的天下!你若不信我,大可找那些觊觎你的男人嫁了,我史元年……绝不阻拦。”
    “我若不信你,当年就不会傻傻地跟你去长安。波黎,我……有了身子,难免胡思乱想,并非不信你……”
    “什么?你说的是真的?”史元年一改方才冷冰冰的模样,撑起健硕的身子,上前问阿娜尔,待得到肯定的答复,他满脸难得一见的喜悦,将阿娜尔抱起转了个圈,“我要让我们的孩子成为这天下最尊贵的储君!”
    正在这浓情蜜意之际,一名胡人将领行至密室门口,进也不是退也不是,低低唤道:“头儿……”
    史元年这才放下阿娜尔,又恢复了方才疏冷沉定的模样,转身问道:“怎么样?雁门关那边,可都打点好了?”
    “放心,唐人已经帮我们撺掇了薛家小郎君,那小子才挨了棍子,正在气头上,随便一怂恿,便像沼池子旁的屎橛子似的,飞冲上天去了!眼下他正扭着棍伤未愈的屁股,提溜着好酒,往雁门关去,慰问他爹的老部下呢!”
    史元年合着那胡人哈哈大笑起来,复对阿娜尔道:“你不必担心,方才那些乌合之众并非我的嫡系,眼下要入关的,才是我阴山之战突出重围的旧部。为了这一天,我屈奉那会主,狗一样为他做牛做马,干了无数杀人越货的勾当,这一次他帮我撺掇那薛楚玉也算有功了,待我功成之日,或许可以饶了他的狗命。去西南那边的人呢?可联络成功了?”
    “今早刚得的消息,西南主帅已同意出兵,洛阳长安陷入混乱的那一日,他们便会率军大举北上,攻破安西四镇。”
    “好!”史元年大拊掌,拍了拍那胡人将领的肩,“接下来就只等唐人自己闹起来,我们便看准时机,立即行动!兴建汗国,指日可待了!”
    是日傍晚,李弘一行出潼关,来到天池,即当年秦赵会盟的渑池旧地扎营歇息。杨炯率一众礼部官员相迎,因为与薛讷是旧相识,杨炯十分兴奋,妥帖安排了李弘歇息用饭后,便吆喝着属下买酒去,自己则拉着薛讷喋喋不休。
    龙门业火案时,樊宁曾与杨炯谋面,此时再相逢不知是否不虞,左躲右闪,生怕与他打照面,便自告奋勇帮张顺等人刷马,借以躲避招呼和应酬。
    可就是这样,两人还是在茅房外狭路相逢,面对杨炯探究的目光,樊宁眼一闭心一横,指着小路旁的石头道:“厕筹没有了,你拉完找个石头呲呲吧。”
    说罢,不待杨炯回神,樊宁便一阵旋风似的没了踪影。听了这没头没尾的话,杨炯丈二和尚摸不着头脑,轻笑两声,阔步回驿站客房找薛讷,才一落座,他便先声夺人,用筷箸点着薛讷的鼻尖道:“慎言,上次你带来洛阳的,正是那个小娘子罢?前穿男装便很是娇俏,如今换了女装,简直堪称绝色啊。不曾想你挺有本事,办公主案也不忘风流,真是让杨某甘拜下风。”
    薛讷正好要探问杨炯公主案的事,本想着老友相逢,一上来就套话有些不合适,没想到他自己送上门来,便不再客气:“还说呢,这差事怎的落在你身上?迎接储君自有一套礼仪,天皇怎会派你来?莫不是……有何隐情?”
    “天皇?天皇昏迷多日,一直在内宫休养,召你来的是天后。除你之外,天后还特意召了个并州的法曹,姓狄,也是来侦办此案的。”
    “天后召我?”薛讷极为震惊,他一直以为下令将他放出牢狱,命他带樊宁来洛阳的是天皇,不曾想竟是天后。
    安定公主一案,对天后十分不利,樊宁则是最最不利的那个人证,天后将如此之人唤到洛阳来,究竟意欲何为?

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