这倒是应当的,老太太还怪罪:“早传信回来便该补了人去,这时候才想着,趁热灶。”把儿媳妇说的一口气噎住了,才不过是个县令,她有甚个热灶好趁,面上且还陪了笑:“是媳妇想的不周道。”
    老太太哪里管她补了什么人去,挑两个生的喜气的丫头,再吩咐几句,让她们知道是过去作妾的,连着押船的也只当是送人过去添后院的。
    两个丫头上了灶,一摊手就知道不曾劳作过,一个嬷嬷是吴家的,一个是王家的,平日里两人相争,到遇着事了,便都念起主家来,合力调理人,用的还是蓉姐儿的旧法子,叫她们磨豆腐。
    蓉姐儿听见了就笑,来啃豆腐的先磨起豆腐来,她面上正笑,看见徐礼进来,娇滴滴哼一声,扭过身子不理他,徐礼还摸不着头脑,看丫头们都退出去,先抹了汗取下官帽儿才挨过去。
    蓉姐儿把鼻子一捏:“臭!”徐礼便又去解衣裳,整个擦过一回,换了干净的里裳才挨过去,蓉姐儿觉着发作够了,脸还扭着,身子挨过去靠着,没骨头似的挨了,红艳艳的嘴儿还噘起来。
    叫徐礼一口香了去:“怎的不痛快了,谁还敢惹县夫人生气?”将要五个月大的肚皮,松松挽了头发,身上穿着薄纱衫子,粉嫩嫩的红衬得皮子掐得出水来,徐礼帮她扶了腰,伸手去摸肚子,见她还不乐,笑道:“谁欺负我们妞妞,告诉我,我打他板子。”
    蓉姐儿这才笑,转过身子抱他:“别个把妾都送上门了。”徐礼一听就皱眉头,他原来那个妹妹可不是这么没的,他那时已经记事,娘怀着辛苦,爹却在前边快活,怀孩子的时候生了气,生下来小猫崽子似的弱,两岁不到就去了,这才给吴氏又添一桩新病。
    “人在何处?”徐礼有了官威,眉毛一立肃起脸来很能唬得住人,蓉姐儿缠了他不许他出去,又叫他揉手又叫他揉脚,磨够了才拿巴掌拍拍他的肩:“你去管大事,这个我来料理。”
    撒够了娇,又把那对儿老虎牙露出来了,徐礼见她这模样儿喉咙口又干起来,虽不能成事,拿手还能弄一回,看看外头太阳还不曾落山,眼见着裤裆都要撑起来了,叹一声:“叫厨房多煮些绿豆汤,咱们俩都下下火气。”
    蓉姐儿眼睛往他下边一扫,双颊飞红,虽是怀了孩子,手上也不曾停过,还是出了案子忙不过来才断了,哪知道又抬了头,眼波撇过去,又转回来:“呸,不老实。”
    ☆、第228章 春深日暖
    大夫人这一招倒似癞蛤蟆落脚面,打的不过是蓉姐儿怀了身子,徐礼熬不住收用人的主意,蓉姐儿贴身的丫头管得严,说不得便是鹬蚌相争,叫新来的钻了空子得了便宜。
    能在三房调人来自然最好,若没得手,恶心人一回也是好的,蓉姐儿晓得她的心思,可心里明白了,这口气却实是忍不下的。
    她正是气性旺的时候,虽叫徐礼搂在怀里哄了好些,转念一想又火上心头,扯烂一条绢子,看见甘露小心翼翼进来收拾,地上譬如大白抓烂的碎绢撒了一地,长吁一口气:“也不知道是天热还是我心里燥,只觉得火气没地儿发作,是该叫厨房煮些绿豆汤才是。”
    “这东西寒凉,姐儿还是少用的好。”甘露收拾了东西,蓉姐儿正是心里烦的时候,听见她劝回声便驳:“我又不是抱着水缸子喝。”说完这句,自家也觉得脾气坏,捶了下褥子,低头看看肚皮,伸手抚上去:“这可怎办,脾气这样坏,要是个姐儿,嫁不出去罢。”
    几个丫头都知道她自身子沉了,火性儿便高,一句话不对便要生气发作,可等那气性下去,自家又觉得过了,也不拿这当回事,见她咬了唇儿忧心一齐笑了:“连个圆尖且还瞧不出来呢,可不是忧心过了。”
    烦起来恨不得揪头发,才刚徐礼在还觉得屋子里头风凉,这会儿又热了,看着是冰盆里的冰快化尽了,懒洋洋翻个身:“这儿要是有水阁子就好了。”
    往年在金陵城里,蓉姐儿跟茂哥儿两个却是两个火炉子,一到这时节便往园子里的水阁去住,隔风送来些凉意,只架不住蚊子多,自早到晚都要熏香。
    蓉姐儿四肢也觉得沉重起来,前一向还吃的好,这会子连吃的都少用,倒清减起来,恨不得背了太阳走,往那没人的地儿呆着。
    晓得她苦夏,乌家石家日日送得冰来,其余几家见着更是来讨好,送来的一多半儿都用在她屋子里,徐礼也怕热,他在山中住惯了的,山里冬天难捱,夏天便凉爽的多,外边似个熔炉,山里却处处有水有风,听着泉声泠泠淙淙,也更多一份清凉意味。
    沣青县起了这名儿便是有水有山,古时便叫沣水,后头的山就叫大青山,几回易名,便只有县名留了下来,水通了金湖,山却还叫大青山,上边也是种的竹子,方竹斑竹罗汉竹,一山都是竹子,自来了还不曾上得山去,别个不及动作,黄家先来卖好,说山中有一别院,能作歇休用,上得山间消消夏也是好的。
    徐礼本欲不应,可他先头已是煞住了楚家,余下那些倒似惊弓之鸟,银子不要,这些好处再不受,这些人的心只怕要乱了。
    徐礼推得一回,那头又小心翼翼再来劝说,还是师爷出来说话:“少爷做得这官儿,已是十分清正了,但凡天下作官人,哪个不伸手,若真的一分一厘都不沾,倒不是誉而是毁了。”
    徐礼思量一回,也明白这个道理,不好叫人时时绷紧了弦,该松时还得松,转头便去告诉蓉姐儿,叫她收拾东西,往山上去借住。
    说是山间,还没有栖霞书院那样深幽,只借着山势在背阴的这一面,又生得多竹,倒跟泺水的南山一般,蓉姐儿听见往山里去住立时高兴起来,又愁:“高不高?我可爬不动的。”
    “呆在半山,脚程快些的,一刻也就走到了。”徐礼预备好了,天明往衙门来,等到傍晚再往山间去,料理过楚家案件,便再没事好做,他立了官威,上下哪一个敢弄鬼,老老老实实的夹了尾巴,便是要争楚家吐出来的那块肉,也不急在这一时。
    蓉姐儿咯咯一声笑出来,原还想着瞧见那两个丫头便气闷,这回倒好,往山里去可不清净,留下这两个看房子,把人都往山上带,先叫了甘露兰针两个去铺设屋子,再把里头原有的搬到库房里头。
    黄家开了这个口,自然不会给一座空院,里头一应俱全不说,还仿着后衙扎了千秋架,除开这些,帐幔被褥都是全的,到要往山上去了,平五才知道,恼恨叫别个得了先:“怎么还跟我外道,我家那院子,还更高些,更清静呢。”
    “再高只怕不成啦,黄家这个院子刚好,若是你们俩家对换了,你看我开不开这个口。”蓉姐儿捏了个酸梅子,送到舌尖一舔,咬了一小块梅子肉下来,酸劲儿一进喉咙,她就啜了口茶,这才觉得身上舒服些。
    平五也是生养过的,见她这样晓得身上实在难受,拿了小壶把给她添些水道:“这倒好,往后我要瞧你,只往家后边走便是。”乌家的房子就建在山下边,两边倒是更近了。
    两个说了些无关痛痒的话,平五便往前一凑,她进得后衙便瞧见两个眼生的丫头,不看不要紧,一看皱起了眉头,这两个可不就似蓉姐儿,再知道是徐家送来的,立时明白过来:“那两个你不摆在眼皮底下,怎的还敢在这里。”
    蓉姐儿一走,后衙便是空巢,一屋子人都搬了,东西却没动,防着徐礼要歇晌,褥子帐幔俱是齐的,还须得留人下来打扫房子,可不就是好羊肉摆在盆子上得着猫来叼。
    蓉姐儿听见这一句,翘了嘴巴一笑:“若这点子事都不信他,日子且过不下去。”她才说得这句,那边玉带碧螺两个便来问她衣裳要捡几件出来带去,蓉姐儿分神理事,平五却看她一眼,垂了头在心里叹气。
    她初嫁时也是这般想的,便似她丈夫这样,已是难得了,家里姐妹哪一个不慕她嫁了个有情义的人家,一半为着平家比乌家强,一半儿是因着她小意温存,那些个姐妹哪一个家里没妾。
    便是如此她房里也还有两个通房丫头,丈夫虽少去,却不似徐礼这样,平点外食都不沾,眼见得蓉姐儿志气满满,有心告诫她两句,总不好张这个口,可看着她天真,又怕她往后难受。
    天下再没有不吃腥的猫,她还是嫁了人才听见才句俗话,妻不如妾,妾不如偷,如今看的这样紧,往后松了篱放进狼来,可不糟糕。
    眼见得她打理完了,到底还是没开出这个口来,到出门还看见那两个丫头自后边探头探脑,皱了眉头,人都转身了,却又忍住,看着她那模样心里不是不酸,女人家若不吃一回亏,眼睛便只能盯着男人,到吃亏受罪了,才能瞧见别个。
    后衙里原就好些东西不曾开箱子,这暑气才吹过来,入了伏还有一季要过,便都打了包送到山上去,等上边都理好了,蓉姐儿坐了轿子,叫人一路抬到山上别院。
    到真是一处清凉境,门前屋后都竹,满眼莹莹绿意,风吹在竹叶上,倒似拂在身上,甫一上山,暑气顿消,行得几步还有凉意,玉带赶紧拿出斗蓬来叫蓉姐儿披上。
    屋后有泉,泉眼里一股甜水,再放上红鱼,蓉姐儿长叹一气:“自来爱红,到这回才晓得绿色喜人。”徐礼扶了她往房里去,堂前还挂着他画给她的荷花出水图,一支打了苞,一支才开半朵,滚圆的水珠儿缀在上边,再过得些日子便是她的生辰,这还是自嫁后头一个生日,原想给她大办,可看她这身子,还不如简朴些,两个人围着办了便是。
    他有心送份礼,珠子宝石她不缺,画卷诗作又早早送过了,想着遇着她的时候她还是个小娃,胸口挂了鹅蛋,一见面便塞给他一个五毒荷包。
    她肚皮越是圆起来,徐礼越觉着这里头是个小妞妞,仔细问了产婆稳婆,知道往后肚皮越来越大,还能隔着肚子摸到小脚小手,咧了嘴便笑,便是那些个收生妇人也道县太爷却不是个畏妻的,实是爱得很了,听见说肚儿圆生女儿,还高兴。
    若真是个小妞妞长大了也给她穿红衣红裙,大眼仁儿圆团脸,赵想越出神,叫了笔帖式过来问,问此地民风是怎么作生日的。
    知道是给煮碗寿面,买块寿糕,便打定了主意要给她亲生做这碗面条,可他自小到大,听的俱是君子远疱厨,不说是揉面抻面,连面条下进锅里怎么算熟都不知。
    衙门里头无事,他便撸了袖子往厨房里头钻,灶上妇人听见他要作寿面,还道:“该打两个荷包蛋。”徐礼便又学起煎蛋来。
    这么着却叫那两个丫头觑着了空,她们却的便是这个心思,少爷总要往后衙来,只勾得他动了火,还有甚个不成事的,日日捧了汗巾水盆等着,可觇笔捧砚两个哪里肯让她们近身,心里念叨好几回嫩豆腐,怎么也不肯让出道来。
    央求给好处都不成,原这两个还脸皮薄,挨着蹭着就要往后退,如今却是硬了心,耳朵烧得通通红,就是怎么也不往后退半步,每一回下来捧砚都抹汗:“这活儿可比背书箱子累得多,折腾死个人。”
    觇笔也是靠在柱子上头叹气:“那怎办?真叫人碰着一点豆腐皮,你看太太是不是活刮了咱们。”说着要去倒水,还嘱咐了捧砚等着,两个轮换着来,连如厕都要换班。
    这么着连徐礼都觉出不对,他原是不操心这些小事,留神一看,晓得起因还在那两个丫头身上,心里原就恨这些,送到面前哪有不骂的,待见过人,两张圆团团的脸,配着一对浓眉毛,还有个尖俏俏的小下巴,立时横眉立目。
    两个丫头原还想着好容易见着一回怎么也得露了脸,见这模样先打起颤来,徐礼问明白了徐家的船甚个时候来,叫她们收拾东西,哪儿来的还回哪儿去。
    又写了信给祖母,说身边正是缺得力婆子的时候,调了两个丫头来甚事都不会,连端茶送水还得现学,还请老太太掌眼,挑个婆子过来侍候孕事。
    不说徐老太太接着信怎生想,光是两个丫头往大房去哭诉便把徐大夫人的脸都丢尽了,等蓉姐儿知道两个丫头叫送回去了,人都已经快到金陵城了。
    到她生辰这一日,徐礼未去衙门,早早起来给她下面条,煮了老母鸡蛋,都油花都炖没了,下了把新摘的青菜,配着酸笋子,还给她加了两个蛋下去。
    蓉姐儿自住到这儿,身上舒服了,胃口也跟着开了,送上来不曾问是谁给煮的,先拿起箸来吃个干净,两个蛋她只把那黄儿抠吃了,于下的塞到徐礼嘴里。
    连着汤也喝尽了,甘露见徐礼还没说的意思,才要说话,蓉姐儿又摸了肚皮,趴下去侧了打个哈欠,眼睛一阖,立时睡了过去。
    屋里挂了满幅水晶帘,日头西晒进来,满屋子倒似大珠小珠落玉盘,蓉姐儿躺在里头榻上,徐礼给她揉肚皮消食,见她睡得熟,打着小呼噜,轻悄悄吻下去,忽的帘儿一响,细细碎碎的珠玉声,倒似打起浪头来,蓉姐儿骤然睁眼,叫徐礼吻个正着。
    原是大白卷了尾巴进来,口里还叼了个甚,只看见半截薄翅膀,嚼了几下咽进肚里,看见两人都看它,还歪歪脑袋,喵一声搭起爪子来去碰那珠帘儿,听珠子相碰发出的声儿。
    蓉姐儿闭了眼睛还嘻的一声笑,手指伸到徐礼掌心轻轻一挠,嘴巴砸了两回:“我发了个梦,梦见真生了小妞妞。”
    徐礼勾了嘴角,伸手把她散发归拢了,拍着她的背哄她:“好,真生个小妞妞。”
    ☆、第229章 春深日暖
    春意尚浅,柳梢抽出黄芽芽,微雨催开粉杏花,河道两边还积着薄冰,商船还未起锚,河上往来的俱是官船,俱是满了三年任期,带了家眷私房回去述职。
    此时时辰尚早,连岸边摊贩亦未起来叫卖,却有官中奴婢起来烧水造饭。泊船处官船一只连着一只,却不及商船好作生意,当官人家尤重吃食干净,倒不似行商,常来常往,面也食得粥也咽得。

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