宝玉也算感谢他们,故而热情招待,饭后和他们聊了许多,还把自己的不少的小玩意儿都分给他们玩。
    不过这四人倒对玩的东西不感兴趣,对于宝玉书房里的一些经史子集,还有大家棋谱字帖很感兴趣。宝玉便叫他们四人随便挑。四人果然变得十分高兴,每人拿了两样,对宝玉千恩万谢。
    宝玉见他们在闲暇时,竟然也会惦念着上进读书之事,如此和自己比较,心中不免失落,自叹不如。
    这一日,学堂休息,宝玉终于得闲,便想着找贾珖等人去玩。岂料院里的四名子弟,都要各自归家去拜见父母。宝玉一个人无趣,便想到了薛蟠,去梨香院找他。谁知薛蟠也不在,听说是去了宁府。
    宝玉是在无趣,便去宁府瞧瞧薛蟠等做什么。被迎进府后方知,薛蟠同贾珍正在同一处,切磋书法。
    宝玉来了兴致,便也去瞧。先生倒是教得仔细,一笔一划,如何动力,如何行走,极为用心。听说二人是从大字重新练起,而今已经开始练小字,皆进步非凡。
    丫鬟见宝玉无趣,便在隔壁屋桌上备了茶点。宝玉道自己无趣,让门就在院外树下摆着就成,他就坐在那儿,看着薛大哥和珍大哥练字,也极为有趣。
    如此就过了一上午,薛蟠学完了,看见宝玉,欢快地蹦过来,和他敞亮地说了许多话。贾珍也跟过来,拍拍宝玉的肩膀,要他以后常来。
    三人乐哈哈地吃了午饭,闲谈许久。
    宝玉便问:“你们二人下午还有何事?可还要练字?”
    “本来是要去京郊骑马射箭,因袁汉宰今儿个有事儿,教不了我们。昨日我就跟父亲请示,打算下午和薛蟠带些食物银钱,去街上助一助那些乞丐穷人。”贾珍道。
    宝玉惊诧不已,“哟,这可是积德行善的好事儿。你们二人?我真想不到,我还以为这府里就剩我和你们闲来无事,找些玩得打趣儿。却没想到,而今就剩我一个闲人,整日无所试试。”
    “倒不是,你大伯和琏二哥该闲着吧?”贾珍问。
    薛蟠先与宝玉回道:“他俩更忙,听说张罗着要去金陵,打点一下老庄子,再置办些祖产。”
    薛蟠挠挠下巴道,顿了顿,忽然想起什么,问贾珍,“对了琏二哥还说,等回来后他就有官儿做了,是你们家老爷给得安排,你可知道?”
    “是有此事,我也只知道个大概,听说是前段日子司宫台缺人,是个官儿呢,从八品,管些杂事儿,需要东张西跑地。老爷说琏弟有此才敢,荐他过去,行事必定周全。”
    宝玉张了张嘴,惊叹不已。而今他身边的男儿都在改变,各种上进,就连他素来不爱学习的琏二哥,也快有官儿做了。这闲下来了除了才三四岁的贾环贾琮,就只有他一个人不思进取了。
    ☆、第88章 86.|87|89|88
    宝玉越发觉得自己没出息,特别是当他人在外头的时候,全然不觉得自己有多么与众不同。曾经老祖宗夸他是凤凰蛋蛋的那些话,他再没有在这些人的口中听说过。
    宝玉仔细反思过,从前族里的子弟都是游手好闲,混日子过,鲜少有人上进。而他在这些人之中,算是乖巧聪慧,比较出众,加之地位又高,过儿听经常能够听到他人的赞美。而今族中子弟个个求上进,其中不乏有一些人读书特别勤奋,加之受学堂内举人先生之谆谆教诲,渐渐这些人的才学远在他之上。
    他成了平庸之才,普通之辈,便再也不受人追捧。
    先前他再贾母身边依旧被人静心追捧伺候,尚没怎么感觉到外头的变化,这次忽然搬离,到了前院,他方意识到这一点。
    下午,无所事事的宝玉,还是决定跟着薛蟠和珍大哥去行善。宝玉本来以为他二人所谓的行善,不过是带些银钱和吃食去施舍穷人而已。万没料到,二人再京内巷子里施粥之后,便骑着马急忙出京,到了一处小村庄。宝玉发现村庄里多数都是孩子,还有一些孱弱的老人,年轻的壮丁不多,有几个还有点儿面熟,仔细分辨可认出这些人竟然是宁府的小厮。
    薛蟠和贾珍把事先买好的糖葫芦全部发给孩子们,完事儿就跟其他小厮一块搬运车上的粮食蔬菜。又因为到了,春种时节,俩人转而又换了一套粗布衣裳。带着村子里年龄稍大的孩子们,跟着村里的几个男丁去田里刨地种地。
    宝玉见此状况当真惊讶不已,他怎么都没有料到在他兄弟们之中,最以混账好色出名的两位哥哥,而今竟能身体力行,济贫扶弱。
    宝玉对他们二人诚心佩服之至,同时也觉得自惭形秽。他自己也想了想,也撸起袖子,跟他们一块儿下田干活。他第一次干活,要让人教,有些蠢笨,但做得很开心。
    虽然干完活儿后,指甲里的泥洗不干净。但听那些小孩子们,拉着自己吵吵闹闹说去用饭,宝玉就有一种被人拥戴和依靠的感觉,十分开心。她跟孩子们一块儿坐下,正要用饭,却被薛蟠和贾珍叫走了。
    “今天时候晚了,我们改日吧,再不走,回头城门关了,我们就回不去了。”贾珍笑道。
    宝玉点点头,虽有些舍不得,但还是心情愉快的上了车,快到京城时,他隔着车窗往西边往,晚霞飞舞,西边天际沉浸在黄昏的宁静祥和之中,便犹如他此刻的心情,安静柔软,并带着浅浅的愉悦。
    三人骑着到宁国府门口时,便各自分别,薛蟠先起这么往荣府后门梨香院的方向去。贾珍听到车辙声,则回头看一眼,瞧见刚好是自家的马车驶来,他忙下了马。宝玉此时正要走,见着贾珍这样,也望过去,他看见吴秋茂坐在那辆马车的前头,便猜测车里坐着的应该是敬大伯,就也下了马,等见过敬大伯再走。
    马车果然在二人面前叫停,吴秋茂掀开帘子。晏良端坐于车内,气派十足,他侧首看了眼正跟自己行礼的宝玉、贾珍,问了村子里那些孤儿情况,便道他们二人辛苦,祝福二人早些休息,不要耽误明天的课业,便放下了帘子。马车随即从侧门入,驶向二仪门。
    贾珍和宝玉作别之后,方进府。当即便有小厮过来捎话:“老爷说大爷今日早些歇息便是,可不必请安定省了。”
    贾珍笑着应承,回去先见了媳妇儿尤氏。
    尤氏见他回来,忙叫厨房把她亲手包的小包子下锅蒸了。贾珍听说是尤氏做得,自然又喜欢又好奇。贾珍喝完一盏茶的功夫,便见热腾腾的小包子端了上来,贾珍咬一口,嫩绿馅料的清香味儿满沁满口。贾珍从没吃过这种菜做得包子,问是什么。
    尤氏笑:“便是尽早村子里叫人捎来的一筐野菜,孩子们挖的。”
    “这味道真好,快些弄一盘子孝敬父亲去,正好也可跟他老人家显摆显摆我媳妇儿的手艺。”贾珍说罢,便搂着尤氏,在她脸颊上亲一口。
    尤氏臊红了脸,推开贾珍道:“屋里还有人呢。”
    丫鬟们都垂着脑袋,假装看不见,却是个个嘴角含笑。
    “就亲给他们看,”贾珍非任性,伸手直接捧着尤氏的脸,在另一边脸再亲一口,“不能厚此薄彼。”
    尤氏的脸彻底红了个透,她贾珍还想往她嘴上凑,便拿起桌上一个小包子,塞进贾珍的嘴里。贾珍干脆张大嘴把包子吃了个干净。
    俩人到正经用餐时,倒是食不言,好好地吃完,净手漱口之后,才开始聊天。
    那厢送包子的丫鬟回来报信,欢喜道:“老爷听说是孩子们挖的菜,都给吃光了。”
    “臭丫头,会不会说话,你该说听说是珍大奶奶亲手包孝敬地,都给吃光了。”贾珍故作嗔怪道。
    丫鬟笑,忙点头,按照贾珍的说法重复一遍。
    尤氏笑贾珍不必如此,打发那丫鬟去了。转头夫妻俩又斗嘴一阵儿,方熄灯歇息。
    贾琏今日是同惜春一块用得饭,瞪着奶妈哄睡了这孩子,他方从惜春的院儿离开,回到自己的房中。
    一路上他提这个灯笼,走在前面,身后之后两名婆子跟随。竹影绰绰,颀长的身姿仿若要湮没在黑夜之中。俩婆子看了,不禁觉得心酸,总觉得大老爷身边该有个知书达理的贤淑女子做伴儿。
    晏良的夜晚生活素来简单,除了写奏折,便是看些杂书。有时候实在无聊,便会把身边的一些人列单出来,用不同的符号来代表他们身上的因果,大体看一看谁还有改变的余地。
    近来,族中这些子弟们都在往好的方向发展,这令人十分愉悦。晏良的广源楼还有去年后半年随手置购的铺子,全部盈利,其中该是有不少是从因果上得到的回报。
    晏良在宝玉和薛蟠的名字下面画了横线,薛蟠要日日来宁府学习,晏良自然是亲眼见证了他的变化,这孩子当真是捡回一条命给自己。要不然,以他呆蠢鲁莽的性格,闹出人命是早晚的事儿,那样的话他便是如何改过,多多少好事儿也是没救了。好在他们学家一家子进京早,薛蟠以前在金陵的确欺凌过一些人,但好在都是些小打小闹,虽致人受伤,但都可以修复。
    前不久,薛蟠便听了晏良的劝说,派手下回金陵去挨家赔罪,好在当时年纪小,没闹出多大事儿,被他在金陵欺辱过人都活得好好的,得到了道歉和补偿后,都选择原谅了他这个任性的少年。
    而今薛蟠慢慢改过,且诚心做了许多善事,晏良在他身上看到的恶因也越来越淡了。这孩子彻底改好,便是不日之内的事。
    至于宝玉,相对简单一些,他年纪比薛蟠还小,性子上是有些毛病,但还没有种下感情债。这孩子只要改一改之前那些性儿,便就没什么问题了。他恶因还没种下,所以而今算是未雨绸缪。晏良在宝玉身上,是不到什么因果消除的好处。不过能及时拉回一个即将犯错得少年,也算是功德一件,权当是做善事了。
    至于贾珍,这孩子以前风流债太多,晏良早已经要人着手调查他以前祸害过人了,不过因时间久远,加之许多奴婢被打发出府之后,都会被远嫁货另行发卖,找起来比较麻烦。
    不过这孩子身上的风流债,多是在下辈子得报。只要他不添新的恶因,这一世尚且能和尤氏白头到老。至于他下辈子在如何受苦,谁又管得着。
    次日,晏良如故到吏部当值。
    乌敏又来了,不过这次他倒是没怎么来烦他,一直在吏部尚书那边。
    这段日子,乌敏可谓是恶报缠身,他的果报一日比一日临近了。速度快到晏良差点要忍不住提醒他。
    但对于乌敏的调查,他这边竟然没有查到任何破绽,也是奇怪。
    晏良想起之前齐绅高也说过会查乌敏的话,便打算今日放值后找他问一问。晏良觉得至少该知道乌敏到底干了什么事情,一则免得自己何时不小心,便被牵连进去;二则若真有什么任命伤害,牵涉无辜,救一救,对自己来说也是个大造化。
    晏良可不止关注着别人身上的因果,他每天照镜子的时候,一样能看到自己身上的因果,虽然恶因日渐变淡了,但速度比他想象的慢太多。
    到了下午,晏良见吏部没什么大事儿了,便准备提前走,正好去见齐绅高。这时却巧了,林如海派人捎话来,要他放值之后就尽快过府一趟。
    晏良还当他有什么急事,便立刻赶了过去。到了林府之后,见林如海神秘兮兮的拉着自己说一些“此女聪慧贤明,曾在宫中掌事深得器重”之类的话,晏良才忽然想起来,他好像很久之前的确跟林如海说过,要找个妻子。

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