元念曾说要重启选秀,但清明节也过了,选秀的事情仍然搁置着。倒是元念本人早早就离开天子属地去了南梁,据说南梁和赵国在志江已经打起来了。身为新任御弟,志江之战将是元念上任后的首秀。
    大家都在猜测,新一任御弟阁下的处事风格,是像以前那位元吉阁下一样诡计挑拨捣乱,还是怀柔融合晓之以理。
    志江距离帝都太远了,大家大多把此事当作茶余饭后的谈资,真正关心这场战争胜负的人并没有几个。
    乐芳菲等人同样不关心胜负,他们关心的是闫飞他们的安危。
    当初一在帝都安顿下来,乐芳菲就给闫飞等人送了书信过去,后来也收到了闫飞等人的回信。如此书信往来几个月,直到南梁和赵国的战争爆发。
    南梁和赵国之间的战争开始的比众人预计晚了很多。大家都推测出南梁和赵国都不想打这场仗,后来甚至民间还以为这场战争不会有了。
    因着孙兵在南梁军部供职,闫飞等人清楚这场仗迟早还是要打的。乐芳菲这边倒是让他们提早赶来帝都,但是被闫飞等人拒绝了。
    乐芳菲还是能理解闫飞等人的心思。
    留在南梁,他们有机会发挥他们的能力和抱负。而来帝都,那意味着他们将再次沉寂,只能像普通百姓一样度过下半生。
    乐芳菲尊重他们的选择,只是心里有些遗憾。
    战争爆发后,来自南梁的书信暂停,乐芳菲等人不免又有些担心。虽然之前孙兵的信里说这场战争不会持续太久,对于南梁和赵国来说,这场战争更像是走个过场。
    不过,乐芳菲等人身在帝都,就算担心也做不了什么。
    王宁儿还小,身边离不了人。乐芳菲原本建议在雇一个丫环,但是王瑞儿没同意。她打算亲自带大王宁儿,有张婆婆帮衬着就够了。
    倒是童玺,身边多了一个小厮。过年的时候,他在城外买了一片山地。因着这片山头不适合种地,之前一直荒芜着,算是帝都城外难得的无主之地。童玺在官衙那边花了三千两银子买下了这座山头。
    童玺本来想在山上开梯田,但是费时费力,关键是还没有人手。而且梯田开出来头几年地不熟还得养,毕竟不是前世有各种现代化手段的年代。
    后来仔细规划了一番,雇了几个人手只把山底下一片开了几块梯田,山上则随意散了一些种子,然后种了一些荆棘作为篱笆把山头分成一块一块,在里面放养了一些小动物。比如鸡啊,鸭啊,之类的。
    山顶上简简单单弄了两座竹楼,留着将来天热了来这里避暑。又在附近的村子里雇了一户人家,让他们帮忙看着点。总之,这座山头要想养熟,没个几年是不行的。
    因为有了这座山头,童玺隔三差五就带着小厮出城,来来去去总是会带些东西。之后四贤斋需要的食材都不用自己买了,有童玺山里出产。产量不是很多,但总是最新鲜的。
    今日一早,乐芳菲和王瑞儿在捣鼓脂粉。
    王瑞儿小时候跟族里的姐姐们自己制过脂粉,配合上一些草药汁,可以拿来敷脸,让皮肤变得又白又嫩。这几天,王瑞儿嫌弃自己皮肤也变得跟乐芳菲一样差了,便拉着她一起鼓捣这些东西。
    乐芳菲捶了一个时辰的糯米,把一堆糯米弄得稠糊糊,上面起了一层米脂皮。王瑞儿正拿着碗盛了米脂皮,然后把米脂一点点敷在乐芳菲的脸上。
    童玺和小厮刚从城外回来,弄了两大筐的新鲜蔬菜和水果回来。一部分留下自家吃用,一部分放在四贤斋门口出售。
    小厮在店铺门口放了四个簸箕,上面摆好要卖的东西,因为菜品水灵新鲜价格又不贵,没一会儿就被路过的人买光了。
    童玺拿了一盘子新鲜的果子来到二楼,瞧见乐芳菲和王瑞儿在忙着,笑嘻嘻跑去看,还在一旁指手画脚。
    “我这儿有新鲜果子,压出汁来敷在脸上,效果也很好。我记得黄瓜好像能美白,对了玫瑰花也可以美白。”
    “玫瑰花还没到季节,黄瓜拿一根过来试试。”
    “哦,黄瓜可以切成片,贴在脸上,还可以贴在眼睛上。”
    王瑞儿手起刀落,切了几片黄瓜贴在乐芳菲的眼睛上。隔壁传来张婆子的声音,喊王瑞儿过去该给王宁儿喂奶了。王瑞儿丢下乐芳菲,急急忙忙去了隔壁。
    童玺嘴里吃着一枚果子,瞧着整张脸都被糊住的乐芳菲,不禁笑乐了:“嘿,没想到你也有今天,真是女儿悦己者容,阿治那小子知道应该感动。”
    乐芳菲哼哼了两声,听不清她哼的是什么,她现在就剩两个鼻孔没被塞住了。
    童玺坐在旁边的椅子上,开始絮叨城外山头上的产出:“那些鸡鸭总算是长大了,估计过几天鸡就开始下蛋了,我估计一次能有几百来颗,到时候得雇人运到城里来卖。那些鸭子,我本来打算也拿来卖,但又觉得未必能卖掉,毕竟有几百只呢。其实吧,我想自己弄个烤炉,咱们卖烤鸭怎么样?店里总要多些收入。”
    乐芳菲动了动身体,抬手做了个赞同的手势。
    童玺一想起上辈子吃过的烤鸭,只觉得流口水:“这个烤鸭的炉子一顶一地重要,我得先尝试做出来,那我这几天要占用楼后的院子了。”
    四贤斋楼后有一块院子,毕竟帝都寸土寸金。院子里有一口水井,一个柴房和一个马棚,就再放不下多余的东西。所以,乐芳菲等人平时不会在院子里多待。
    “不跟你说了,我就去院子里糊炉子。”
    童玺放下盘子,嘴里叼着一枚果子走了。乐芳菲一个人躺在榻上,只觉得脸上凉凉地,脖子里冷风嗖嗖往里面灌,这才想起来好像忘记关窗子了。
    童玺叫了小厮一起,两个人在后院里找个空地,弄了些土块和石头,忙活着砌烤鸭炉子。忙活了大半天才有了个炉子的形状,便迫不及待地拿了一支拔毛洗干净的鸭子放进去烤。
    为了一只鸭子,两个人折腾了大半天,没想到烤出来味道还不错,只是有一小块烤焦了。
    几天后,四贤斋门口多了一个摊子,卖的不是烤鸭,而是夹了烤鸭肉的烤饼。因为烤鸭在帝都还是头一份儿,童玺担心人们不接受,而烤鸭这种如果当天卖不掉后面味道就不好,所以童玺采取折中的办法,先卖烤鸭肉,等人们喜欢上烤鸭的味道在卖整只鸭子。
    黄昏时分,小北风还有点冷,三两学子相约,来到四贤斋,在门前叫了麻辣烫。乐芳菲忙活着,童玺和小厮在旁推销他们的鸭肉夹饼。
    鸭肉夹饼,烤白吉馍中间切开,夹上三四片烤鸭肉片,两片新鲜菜叶,再加上浓稠的酱汁,一个只要五文钱,便宜相当便宜。片了鸭肉剩下的骨架,又被童玺熬成奶白的汤,每一个叫了鸭肉夹饼的客人免费送一碗。
    四贤斋的小吃摊子就在门口,不好占用太大的街面,一共摆了两张桌子八只凳子,最多也就能做八个人。更多的学子还是打包带走回去吃,毕竟在街上吃东西有辱斯文。四贤斋提供打包用的竹篮和碗筷,用完了有空送回来就行。
    听说有新的吃食,好多客人都要了鸭肉夹饼,还有人只要了鸭肉夹饼。那片成片儿的鸭肉,皮酥肉嫩,特质的酱汁吃的人嘴角汁水横流。
    “嘿,这鸭肉味道不错,有没有单卖的?”
    “有,不过鸭肉凉了味道要稍差一点。”
    “给我十文钱的鸭肉包起来,我回去温了热酒来吃。”
    “哎,好咧。”
    第一天卖烤鸭,一共准备了四只,全都卖完了,剩下的骨架肉被乐芳菲等人吃掉了。
    王瑞儿丢下啃过的鸭脖子,看了看自己的腰腹:“我好像又胖了,不行了,真的要忌口了,在这样胖下去就成肥婆了。”
    书生正在啃一只鸭头,伸头看过来:“肥婆挺好啊,富态。”
    王瑞儿不客气地拍了书生一下,然后端起鸭汤大口大口喝光了。
    丁卯提着二两小酒走了过来,与童玺和书生对坐,一边喝酒一边啃鸭骨头。小厮和张婆子那边也分到不少鸭骨头,两人吃得也是满嘴流油。
    边吃边说,书生道:“你弄得这个烤鸭味道听特别的,我觉得可以做起来,不止晚上卖,中午也卖,就整只卖,也别弄什么鸭肉夹饼了,太麻烦。就像汇贤楼的烧鸡,人家也是整只外卖,每天能卖掉近百只。”
    童玺:“人家那是名气大的酒楼,咱们这种小店还是悠着点。依我看,明天中午烤五只,晚上烤五只,一天十只先试试。”
    书生啃完一根骨头:“放心,就算卖不完,咱们也能都吃掉,绝不会放到第二天。”
    乐芳菲吃饱喝足过来凑在一起说话:“我觉得咱们是不是把四贤斋改装一下,单另弄一块地方卖吃的,总是在外头街面上也不好。再说咱们铺子里的字画数量不多,占着整个店面也浪费。”
    丁卯:“这个主意好,可以用隔断把两边隔开,店门也分成两边开。有个专门吃饭的地方,咱们也不用总挤在楼上的屋子里。以后天热了,还是去下面吃饭凉快。”
    王瑞儿皱眉道:“吃饭的地方不能太大,客人多了麻烦。还是要以外带为主,咱们可没人伺候那些客人。”
    书生道:“那就还是支两张桌子,只是从外面挪到屋里。话说天慢慢暖和起来,官衙对街面上摆摊的要求也严格了,都怪那些外面支的摊子不注意干净,把垃圾直接丢在街面上。”
    童玺嘿笑了一声:“这不就是城管和小摊贩的矛盾么,原来在这里也有。其实官衙管管也好,省得把帝都的街道都变成垃圾堆了。”
    书生笑起来:“这只是打前站,每年天暖和了,帝都平民区的街道上夜里的摊贩就会多起来,晚上吃宵夜的人也多起来,官衙里各方面的工作量都会增加。”
    童玺:“那你最近的工作就是城管,管着帝都的街道干不干净?”
    书生翻了个白眼:“我再落魄也不至于这样,这些事情是其他同僚抱怨的时候听来的。”
    王瑞儿好奇问道:“那你最近在忙什么?早出晚归,中午都不回来吃饭了。”
    书生道:“帝都周围河道清理的事情。冬季过去了,河道里堆积了不少乱七八糟的东西。开春以后水文上涨,周边河道里的船只会越来越多,必须提前把河道清理干净。”
    童玺想了想道:“那你这是肥差啊,清理河道就要雇人,雇人就要由上头拨银子,这一趟差事能赚不少吧?”
    书生摇头,神色严肃:“君子爱财取之有道,我不会在公务中贪墨银两,那是短视和短命之人才干的事情。”
    童玺:“那你有什么赚钱的法子?”
    书生道:“清理河道弄上来的东西,有值钱的也有不值钱的,比较值钱的要上交官家,剩下的就由属官自行决定处理。”
    童玺眼睛一亮:“经常有人把好东西往河里丢吗?那河底里是不是藏着不少宝贝?”
    书生:“谁会故意往河里丢宝贝,都说了宝贝要上交了。河里清淤铲上来的淤泥,可是肥地的好东西,那些庄稼地里需要,河塘里也需要。我把这些淤泥卖出去,每日就能有几十两银子的收入。”
    王瑞儿眼睛也亮了:“每天几十两,那可是大生意了。”
    书生:“每年的河道清淤都是这样,那些要买淤泥的人也早就跟官衙这边打了招呼,也不是谁想买就能买的。”
    童玺:“还有这种操作?我还想买点给我那座山头上填些肥料呢。”
    书生:“你若是想要,我可以匀一些出来给你,不过量不会很多。”
    童玺:“我那边山脚就那么几块田,多了也用不上。”
    书生:“你知道怎么处理这些淤泥吗?得先用晒干后再用火烧,不然淤泥里有杂草的种子,来年你地里会长满杂草的...”

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