在驿道旁休息了外松内紧、严阵以待的一夜,次日清晨,三阳方才从天边露出一角时,整支队伍就已经陆续开拔上路。
    一夜都没有安生休养的元居正眼圈有些发黑,在敌暗我明的前提下,这四具兽人的尸体就如同四颗随时可能爆炸的炸弹,不将其送至县城军营中,就不敢说安全了。
    先派回的人员,会以最快的速度联系上峰,要求迅速派出人员来接收这些尸体。怀乐县毕竟只是一个边陲的小县,两侧是圣十字州和西海,正面是新克拉玛干沙漠和细柳边疆区,相对而言,安全系数还是比较高的,所以境内的驻军这些年来,要么前进至细柳边疆区,要么调到更重要的地区去,境内只驻扎了他手下的这几百名军人。
    圣维尼尔市受凶兽袭击一事发生后,怀乐县就要求增加县里的驻军人数,只是上峰一直都没有一个准信。如今又突然爆出来个兽人来,再不增加军队的数量,围剿就是个大问题!就是将县里如今所有的军力都调出来,恐怕也难以短时间里迅速地将那一片丘陵地带搜索完。何况他们还要提防着这些兽人会向其他地方转移!
    这些令元居正感到肩膀上的压力已经有些令人喘不过气来。
    当天光大亮时,一股从怀乐县方向赶来的二百人队伍汇入后,元居正的神色这才变得好看一些。
    午后时分,怀乐县城那青砖包就的近七米高的城墙出现在远方的地平线上,这还是林志宇第一次来到怀乐县城。
    队伍行进的速度开始放缓了下来,林志宇探头前望,前方似乎是个三岔路口,有一群人正站在路边。
    “这里是个分岔口,左行就进县城了,直行是去往怀乐驻军营地的,右行则是可以前往怀乐县的独山都。”陈兴安知道他对这边的道路不熟悉,为他解释道,“路口的那群人,似乎是县里的官员。”
    林志宇眼尖,看得比陈兴安要清楚地多,县里的官员,县里的官员可多了去了。不过能够令队伍明显放缓下来,加上元居正严肃的脸色,显然呆在路口的那些官员们,不是什么芝麻小官。
    “嘿,半路抢功劳来了!”策马在另一边的景泰英满面不屑地道,“恐怕怀乐县的几大头头脑脑都出来了。一会儿恐怕还要找你们谈话。”
    陈兴安立时就醒悟过来,无奈地苦笑,他们这才是被殃及的池鱼啊!明明自己一视同仁地两边都通知了,却搞成了如今的这般模样,难不成还怪自己不成?
    先走一步的柏英也站在官员们的行列中,脸色有些阴沉,知县吕春秋扫了柏英一眼,不满地哼了一声。
    明明陈氏已经提醒过县里,却被这家伙不当回事,还把人家派来通讯的人打出去,发现元居正率队大举出动,竟然也没想着带上一辆马车,否则的话,又何至于自己这些人都要站在这里,吃灰不说,还得好言好语地与元居正商量,好从中分得一杯羹。若是当初柏英识趣一些,又岂有这后续的麻烦。
    站在吕春秋之旁的还有县丞贾丰和主簿贺从军,三人看起来皆是三十余岁的年纪,贺从军的年纪还要大一些。不过年纪最大的他,看起来倒是要比另两人显得更精明能干,至少站在那里腰挺背直,如棵青松。而吕春秋与贾丰,未免就令人感到有些过于肥胖了。
    “小心吕春秋和贾丰,都不是好东西,倒是贺从军,还是个愿意做事的人,可惜只是个主簿。”景泰英继续道。
    陈兴安和林志宇都不禁对她多看了两眼,虽然说双方间隔得尚远,不虞对方可以听到,但是这身边怎么也有六七人,景泰英也没有刻意地压低声音,肯定有人会听到,她倒是不惧被人传出去。
    林志宇笑道:“谢谢指点。”景泰英的这一番话显然是对他说的,陈兴安老狐狸一个,又来过县城多次,对县里的这几个头头脑脑,怎么可能会一无所知?
    “一会儿大家就要分道扬镳了,这些闻了腥气围过来的家伙,拿我们没法子,没准就会找你们,最好有个心理准备。多余的话我就不多说了,相信陈管事肯定轻车熟路了,就是你自己多上些心,城里人心眼多,不要太坦诚。”景泰英对林志宇道。
    说话间,他们已经来到了近前,马队缓缓地停了下来,元居正甩镫下马,带着数名扈从上前。
    陈兴安与林志宇也招呼着自家的人马,从马队中分离了出来,没等他们集合完毕,就有两名衙役凑了过来,请他们两人一并过去。
    陈兴安与林志宇还没走到近前,就听到元居正那中气十足的声音道:“这决无可能!我已经向上峰汇报此事,别说少了两具,就是少了一具,上峰怪罪下来,谁人来替本官承担这一责任?哼哼,依军法,谎报军情,本官这脑袋就是被摘了去,也没有人会说什么!”
    林志宇心头好笑,倒是没有看出来元居正竟然还有这样的一面,这大帽子扣的。
    吕春秋心头恼火,这元居正竟然是软硬不吃,一口咬定了,他已经向上峰禀报四具兽人的尸体全部都是军方的,要让他让出一具,那就是让他谎报军情,依律可以处死的。话说到这个地步,即便大家都知道,他这话有夸大的成份,却总不能拍胸脯说,他让给县里一具兽人尸体是有功无过吧?可是要他就这样眼睁睁地看着一块肥肉从嘴边过,却不咬上一口,实在是心里怎么也不甘的。
    “元把总这话说得也未免太夸张了,少了一具兽人尸体,又算什么谎报军情,分明是元把总在这里偷换概念。”县丞贾丰呵呵笑道,“要说这功劳,大头还得落在这陈氏和林氏头上,是他们发现了兽人的踪迹,又杀死了四名意欲偷袭的兽人,也算是破了近期小商队连续失踪的疑案。无论是柏县尉还是元把总,大家不过是将这兽人尸体安全地护送回来罢了。”
    元居正笑笑,拱手对贾丰道:“贾县丞说得不错,元某不敢居功,元某只是亲自带队前往事发地,将这四具兽人尸体安全地护送到驻地,待上峰派人前来带走而已。其余的功劳,与元某没有半点关系!不过,元某已经写下详细的报告,为他们向上峰请功!”
    贾丰哑然无语,倒是柏英不满地道:“他们并不是军人,民间的事务,应当由县里处理。”
    元居正冷冷地反问道:“柏县尉的意思是,兽人一事,军方不用过问,县尉大人自己就可以处理妥当喽?”
    柏英吓了一跳,他是想要争功,可不想将大麻烦全部都背上。虽然没有亲眼看过活着的兽人,但是他也认为,从个体而言,兽人的身体素质应当只在人类之上,不在人类之下。即便是对方持冷兵器,本方拥有枪械,一对一生死搏杀,人类的胜算恐怕也不高。只有在大规模的会战中,拥有枪械的人类,恐怕才能够占到明显的上风。
    他属下的那些衙役,安靖地方,抓捕盗匪还凑凑合合,剿灭凶兽都轮不到他们,更何况对手可能是拥有智慧的类人生命!

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