曹云霓今年二十三岁,按泽州当地的风俗,早就到了婚嫁的年纪,被视作大龄剩女。不过,她性情刚烈,行事果决,颇有男儿之风,府里没人敢对此指点议论。
    清早起床后,她披散着微乱的头发,坐在窗边,精神恍惚。大概是夜里哭过的缘故,她眼眸红肿,整个人看起来憔悴,没了平日风风火火的劲头。
    在彩儿带领下,姬真和李沐清联袂进门。
    “二姐,我回来了!”
    姬真还不清楚她的性情,干脆一屁股坐到椅子上。
    李沐清跟着坐下。
    曹云霓没有转头,仍坐在窗边,问道:“老三呢?”
    她派彩儿火速传信,主要意图是让曹峻回来,其实并不在乎曹爽。泽州城谁不知道,这个风流成性的小少爷,根本不成器,不添乱就不错了,别指望他能帮家里分忧。
    姬真望着她的背影,透视其体内状况,确认她不是穿越者后,才答道:“死了。他在溪云谷逞凶,得罪当地的望族,已经被人暗杀了。”
    “你说什么?”曹云霓脸色剧变,快步走到他面前,震惊之情溢于言表,“家里怎么没收到传讯?他死了,眼前的烂摊子怎么办!”
    听起来,她是指望曹峻救火,化解眼前的危机。但令她失望的是,成器的曹峻已死,不成器的“曹爽”却安全地回来了。
    彩儿侍立在侧,同样惊骇。难怪在溪云谷里,姬真闭口不提曹峻的事。
    姬真被二姐紧紧盯着,神色平静,“这是两个月前的事。我已经替三哥报仇,灭仇家满门,无需再麻烦家里出面。”
    孟家确实被灭,这话没毛病。
    曹云霓先是一愣,旋即冷笑起来,“就凭你?灭仇家满门?曹爽,几个月没见,你吹牛逼的本事见长啊!不说仇家,你三哥让你一只手,你能撑住几回合?”
    府里皆知,曹峻身怀天赋异禀,前途无量。能杀死他的人,怎么可能会连纨绔的曹爽都打不过,被屠灭满门?这话听起来太荒唐。
    姬真微笑不语。
    这时候,彩儿忽然想起刚才的情形,眼珠一瞪,“小……小姐,刚才在花园里,大少爷想教训小少爷,被他连续踹飞,现在已经昏死过去!”
    她曾亲眼目睹姬真出脚,完虐曹群,因此,她意识到,这位小少爷脱胎换骨,已经不是昔日那个不学无术的登徒子了。
    曹云霓闻言,侧首看向彩儿,愕然道:“你说什么?他把大哥打晕了?”
    彩儿慌忙点头。
    曹云霓娇躯一颤,感觉像被抽了个耳光,震惊地说不出话来。
    士别三日,当刮目相待。想不到,“曹爽”离家短短两个月,竟完成如此惊人的蜕变,连二境的曹群都能碾压,还怎么会打不过曹峻?
    她无法理解,究竟在四弟身上发生了什么。
    姬真欣赏着她的俊美脸颊,说道:“你如果真为家族着想,就应该清楚,曹群是个草包,扛不起重任。现在,我回来了,纷乱就由我来摆平。”
    他的话音轻淡,却透着不容置疑的意志。
    不管什么大哥三弟,只要他在,就能撑起曹家的天!
    曹云霓从惊愕中缓过神,坐到他身边,凝重地审视着他。
    “你变了,不止是修为,整个人都变了……”
    她能感受到,如今的老四举止稳重,浑身流露着从容气度,简直像换了个人似的。浪子回头金不换,对曹家来说,这是一桩大好事。
    姬真答道:“我信任二姐,所以,在你面前就不装了。还是刚才那句话,你帮我,让我来摆平这场乱子。”
    他不是没想过,在城里可能还潜伏着别的穿越者。他若一改曹爽以前的作风,崭露锋芒,将会承担被识破的风险。但他来泽州城,是来平息事端的,不是来疑神疑鬼的。
    如果太怕事,束手束脚,只会一事无成,还不如不来。
    既然二姐千里传信告急,说明她担忧家中处境,一心为家,从这点来看,她值得姬真信任,也是最应该被信任的选择。
    曹云霓果然是女汉……女中豪杰,爽快地道:“好!只要你能阻止家族内乱,让我做什么都行!”
    姬真要的就是这句话,“先说说族里的情况吧。”
    曹云霓瞥一眼始终沉默的李沐清,警惕地问道:“这位是哪家的千金?好幽深的气息!”
    她道出实情之前,蓦然发现,自己竟看不透李沐清的境界。
    姬真不愿多说,“我请来的帮手。”
    曹云霓心头骤凛,对四弟愈发刮目相看,“我长话短说。父亲身体一直康健,但半个月前,毫无征兆的,他迅速消瘦虚弱。五天前,他的病情加剧,陷入昏迷,至今还没醒过来……”
    她叹了口气,神色黯然。
    姬真皱眉问道:“任何病症都有其根源,不会无由而生。大夫是怎么说的?有没有可能……是奸人作祟,在父亲体内做了手脚?”
    曹云霓明白他的疑虑,摇头道:“我们请遍整个泽州的名医,检查父亲的身体,都没能找出症结所在。他们说,父亲体内毫无毒素,不可能是被人投毒,属于正常衰弱。”
    一个人可能说谎,但几十个名医,总不会全部被收买。
    看来,被投毒暗算这种可能性并不存在。
    这件事愈发诡异。
    姬真转而问道:“你在信中说,族里人心浮动,恐有剧变,又是怎么回事?”
    曹云霓答道:“父亲病重,又无法医治,恐怕回天乏术。但家不可一日无主,这几天,族里都在讨论另立家主的事,争得不可开交,一旦父亲……到时,他们会打起来!”
    人为财死,鸟为食亡。别看平时人人清高,对争名逐利的事嗤之以鼻,像圣人一样,等到利益真摆在他们面前,他们绝对会像疯狗一样扑上去,争抢肉和骨头。
    世界并不美好,有利益就有争斗,这是颠扑不破的真理。
    姬真点了点头,“觊觎家主之位的,都有哪些人?”
    曹云霓答道:“目前共分成两派,一派认为,子承父业,咱们父亲病危,家主就该由他的儿子继承。另一派则认为,要选德高望重的长辈当家主。”
    姬真恍然,“也就是说,要么选咱们大哥,要么选大长老?”
    曹云霓挠了挠头发,一脸无奈,“唉,麻烦就在于,你刚才也说过,咱们大哥扛不起重任,族里反对他的声音很多。所以我想,把你和老三叫回来,争取更多人的支持!”
    在此之前,她更看好老三曹峻。
    曹峻的天赋人尽皆知,这点没人敢否定,如果把他推出来争家主,那些反对曹群的人就会闭嘴,把家主之位留在这一脉的压力会小很多。
    而现在,曹峻没回来,一个更强大的“曹爽”回来了!
    她支持的对象就得改变,也别无选择。因为刚才,姬真已把大哥曹群踢晕,伤势不轻,事已至此,她面前只剩姬真这一个选项。
    姬真微微一笑,“在我看来,未必没有第三种选择。”
    ………………
    ps:曹爽本人好色这个设定,其实一开始就交代过。不知道大家还记不记得,他跟曹峻出场时,以为曹峻跟他一个德性,是去溪云谷找美女。那时候他的形象就定了。

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