时光回溯到这天傍晚,方大人还没被台湾第一功民家小纨绔气成脑淤血之前的时候,一条荷兰式盖伦飞雪号笔直的开进淡水河港,这条船隶属通商司,这一趟是从江户外海送俘获回来。
    船还没在码头上停稳,一个穿制服裤子,没带帽子,五大三粗汉子一脚从船舷跨到岸上“爷去走一趟,你们去俏江南把席面准备好,我没回来不许开吃。”
    这家伙去的地方并不远,码头区和市中心之间夹着个小小的半岛,这地方叫社子岛。
    和另一世的街心公园不同,如今这一长条土地全部是中介商人的地盘,各行各业的牙人,从买个牙签到买大船或者火炮到这附近打听大抵是不会错的,此外还有十来个不大不小的行业公会也扎堆在这附近。
    社子岛这块地头熟的很,冯震三晃两晃找到地方,小楼大概三层半的样子,上到二楼能看见块大牌子“淡水报业公司”。
    楼里面人不少,大伙慌慌忙忙的好像在搬家,冯震随手拽住一个小伙子“赶紧把你们总经理叫过来,爷有急事找他,快去!”
    这位仁兄穿着打扮一看就是水手,小伙计见这样的见多了,他肩膀晃晃把对方手甩掉“在这等着,我去三楼喊我们社长。”
    小伙计嘴里的社长叫王晗,这会儿正在三楼自己办公桌收拾东西,拿起一样擦一擦低头装到箱子里。
    王晗祖籍河南信阳,爷爷是前明举人,早年在湖北巡抚堵胤锡账下奔走。文忠公(堵公谥号)兵败吐血而亡,王举人明白大势已经不可为,此时他父母已经在兵灾里失散,索性带着一弟一妹南下高州避祸。
    永历八年(1654年),大明最后一位军神李定国兵败新会城下。
    “晋王仁义,带着大兵往西撤,大伙怕鞑子杀就跟着王爷一起逃。高、雷、廉三府,肇庆、罗定三州十七县,总有七八十万百姓随着王爷呢。”
    王晗小的时候,爷爷还活着,每次说到这段,爷爷都会放声大哭。
    “鞑子骑兵追上来了,比先主兵败长坂坡还惨,惨极了,那时候也没个赵子龙。”(致敬晋王)
    等王举人登上纳土纳的时候,他家大小十一口都没了,身边只剩下三岁多的幼子,那是王晗的父亲。
    最后取出来的本子是他珍爱的宝贝,不用打开他也能牢牢记住本子上那句话国人待吾等如父母,请子义弟牢记自己承诺,用吾等一生报答国人。
    这是自己离开伦敦归国的时候,小先生(刘浩天)亲手写的。本子放的时间有点久了,上面有些灰尘,王晗拿一块细布在那儿轻轻擦拭,自己真失败啊,怎么混到现在这般境地呢……
    当年第一批去欧洲的,大抵学炮术、造船的多些,也有不少分散学机械、化学、天文、历史甚至到处游历,见什么学什么的都有。
    刘浩天并不要求大家专学一门学问,也不鼓励大家只待在一个国家一个城市。在这种氛围下,王晗先是在伦敦待了半年学习制炮,后来发现自己对这个实在没兴趣,他又跑到巴黎学了两年法律,这年代巴黎才是欧洲学术之都。
    各地学生的学费都是伦敦大使馆邮来,每个学生每月生活费至少四五十圆,几个待在巴黎的更特殊些,有个驻巴黎的代办每月来看望一次游子,每次给他90个里佛尔(约80块龙洋)。
    “都是台湾乡亲血汗钱,诸位好好读书,吃穿都要像样子,莫要辱没了国家名声。”
    八十块钱啊,那时候他父亲还在基隆县做工商科长,九个月薪饷还没有他一个月生活费多。不到十六岁的王晗觉得惶恐,觉得压力好大,更觉得骄傲。咱们遣英使才是国家真正娇子,大不了学成回国把这条命卖给国人就是。
    1690年的夏天,一个基隆同乡叫林子建的写信喊他去阿姆斯特丹游历,小林一直待在荷兰,不过已经从最初学造船转去学习财务,他的志向是将来回国开银行,让国里的银钱转起来。
    游历比学习还受重视,王晗找到代办顺利的支了四百盾,国家相信他们不会糟蹋钱,只要签个字多少钱都可以领。
    在荷兰,王晗感受到比伦敦、巴黎更浓郁的商业氛围,自由、舒适、繁忙和对金钱的渴望,每天上百条船把各地的商货、消息带回阿姆斯特丹,城市每个角落都在交换着全球的资讯,每个人似乎都钻进钱眼里。
    也是在阿城,小王同学第一次读到《新闻报》,来自波西米亚、威尼斯、塞维利亚、伊斯坦布尔甚至美洲和非洲的新闻,商品紧俏的信息、瘟疫或者是战争,真的好神奇啊。那个夏天他给小先生写信,认为报业将会大兴。
    1692年秋末,王晗搭乘东印度公司商船离开伦敦,这船上除了六七个归国的遣英使,还有数十个从各国挖来的要去亚洲发财的夷人,成千上万的书籍,千百计的欧洲新产品样式和一箱箱的设备,各行各业的、说不清楚用处的机器。其中也包括他自己跑到汉堡订购的成套机器,包括最新的号称能套色印刷的机器。
    想法很丰满,现实永远那么骨感。等到他们这批遣英使回台湾,才发现都督府能给自己的舞台并不大,至少现阶段一点都不大。
    数万里间隔的欧亚两端国情差距实在太大,第一批回国的学生到处做演讲,到处讲述欧洲的故事,不过给各地百姓多些匪夷所思的新闻,大家茶余饭后多些谈资罢了。
    热闹过后,大伙还是要分到地方找个岗位工作,在现有国情上做事。
    这其中学制炮的很受欢迎,他们带来最新的技术,而且个个又有理论又有实践,马上就在各地炮场找到自己位置。
    那些学造船的更牛,不但自己会干,和各国夷人师傅的交流也远超本土培训的通事。回国的同学,走得最远的就是他们,已经有人在西贡造船场做到技术副总监的位子。
    学海军的也不赖,好几个已经做到船长,还有人做了海军提督许三多侍卫副官,将来前景无法估量。
    他这种学法律的大约是最尴尬的,台湾肇造不过十年,法律施行的还是数百年前颁布的大明律,稍微改了些字眼就变成琉球律。除了这部成法,都督府还大量颁布单项法律,都是为了应对台湾这种变革形式,短期用用可以,长期看很多法律之间不连接,甚至互相有抵触。
    大理院卿毛龙达可不是从龙的老人,他是从琉球体系转进来的,这就注定毛大人做事谨慎,绝不越界。
    二把手大理少卿是宁靖王老庄户出身,早年大营识字班才学会的写字,他内心第一要紧的是忠诚!大人说的话就是法,大人判的案例就是天条,至于怎么调整它、优化它,那根本不在少卿大人考虑范畴内。
    王晗这种学罗马法系统的官员,在这样的体系里能做什么,又能做的了什么?
    蹉跎度日的他某日巡回审判的时候偶遇同学,在社寮岛海兵校任操帆教员的吴幻真,那一晚两人边喝边聊,边哭边骂,最后是酩酊大醉。
    醒来的时候,王晗坐在地上把昨晚聊得回想了一遍,果断又跑到海兵校去找同学。
    “昨晚你好像说你参加过比奇角海战?”
    “是啊,我那时候在英夷色雷斯号上当传令兵。”
    吴幻真脸上白的很,昨天怎么回去的他都不记得了。
    那记忆应该是真的,王晗狠狠看着对方“你还告诉我,你亲眼看见法夷火炮把你那船长打碎,脑浆子都溅到你脸上,你当时就吓尿了,是不是真的?”
    这么丢脸的事情自己说出去啦?小吴掩面而泣“子义兄救我,此事万不可张扬出去!”
    这事还真不能到处乱说,王晗赶紧把对面这位从地上拉起来“放心,这事肯定烂在我肚子里。不过有句话愚兄也要实说,当海兵就得拿命不当命,你这还干啥海兵,早晚也没前途,不如和我一起创个事业可好?”
    就这么把小吴绑上车,做什么王晗早有规划,做报纸,做独一家的生意!为公扬名,为私得利,还有比这更好的吗?
    机器都有,肯定丢在都督府那个仓库里发霉呢,花钱买出来就是。干这个事需要启动资金。王家还好说,王晗他老爹已经从六品县令的身份,他家不缺钱;吴家要差些,他家是潮州来的疍户,全家所有身家也不过一两千圆。
    这事好办的很,好生意还怕没人参股,小王随便发动了一下老爹人脉,马上有个台海公司大掌柜的叫林邵楠的找上门来。
    人家看看王吴两位遣英使的出身,再看看生意套路,立马放话不用再找股东了,就咱们两方干,钱俺们出八成,事你俩挑,股份算一边一半如何?
    就这样,淡水商报摊子支起来了。大都督府库里全套印刷、油墨、切边、装订的机器,不莱梅上船的时候价钱超过四千圆,结果王晗一千八百圆全买到手里。
    报社就选在港区旁边,财大气粗的王社长一张嘴直接租了两层半,只一月房租就要小两百圆。
    干就认真干,王晗从人市、台北各家学校不停聘人。一个月之内,连文编(编辑)、听记(记者)、印刷到发卖,小公司马上有了五六十号人马。
    商报商报,这报定位就是商业信息,买卖消息,各地物价,这可不光是台北一地的事情,光是一地的物价也不值钱,谁还不会港区溜达溜达打听消息。
    志向高远的王会长直接往厦门、广州、象林、西贡四地派听记,他们的任务就是不停去码头、行会打听物价,按照文编要求不断调整,听记们要把三百多种贸易品价格,紧俏程度发回台北。
    再远的北大年、望马锡、马辰、巴达维亚等地,公司实在够不着,暂时用的法子就是找合作商会,把要记录的品类交给专门跑这些港的船,谁把信息带回台北,立刻给龙洋,买这个消息。
    大量人力撒下去,大把龙洋挥出去,报社素材立刻丰满起来。六月初,信心满满的两位遣英使在台北印刷出第一张报纸。
    那天,公司在人市雇佣的一百多短工披上明黄色马甲,肩上背着同样明晃晃的报袋,装满报纸和各地商品价目表走上大街。
    “卖报卖报,淡水商报,五天一刊,一角一份。”
    “卖报卖报,来往老板看一看啦,厦门物价表三角一份,广州物价九角一张,买了物价表,做生意吃不了亏上不了当。”
    “卖报卖报,最新北大年物价表,看好一个买卖,南洋走一船要发财啦。”
    那一天只在台北,连送带卖一共发出去三千多张报纸。王晗心大,除了基隆、台北自家公司卖,桃源、大安、鹿港一路到台南,报社都找了当地代理商,报纸通过长途马车带过去,卖了再和台北结算。甚至厦门那边都谈好了代理,将来他打算南河,宁靖也卖,到时候一份报纸卖个万份,价格表卖个五七千张就发财了。
    就这样,生意红红火火的开始了,报社一直坚持五天出一份,坚持到第三个月的时候,每期报纸销售量已经高达四百多份……
    “实皆,莫慌,我已经总结出此中关窍。”
    虽然赔了那么多钱,王晗依然信心满满“要想做大,必须办成两件大事,其一要权威,其二要及时。”
    他这话说的一点不错,别人信你的才会买。可买可不买的人,反正是小钱顺手也会买张随便看看,问题公信力这东西并不是自己张嘴说说就算数的。
    要及时就要花更多的钱,往商港派更多的人搜集信息,每次选最快的船把消息送回台北。甚至像淡马锡、坤甸这样的港口,几乎都是过路船,没有直航台北的船,这样的港口最快回台湾的通常是海军信报船,那连花钱都不好使,必须要有相当阶级的大人物点头才行。
    “实皆,我决定了,不管花多少钱,也要把权威做出来,你辛苦去趟倭国?咱们报道倭国的战况,没什么比这个更吸引人的了。”
    就这样,总文编吴幻真糊里糊涂去了倭国,他成了世界上有记载的第一位战地记者,名垂青史。
    一场场仗开始不断见报,报纸销量也慢慢有了起色,不光商人们买报纸,好多家人在倭国打仗的军属也开始买份报纸看看。万一能看到自己男人或者自家孩子名字呢,报社钱也继续赔着,银行户头上的数字一天天的在减少。
    过年前,大股东林邵楠从倭国回来一趟,他拉着当初介绍人一起跑到报社谈了谈。
    台海公司今年在倭国发了,先是派船过去抢劫,后来发现抢劫要运气比较麻烦,他家马上改了套路。
    别人抢劫他们专管收购,不光和私掠船做生意,还从军方分包。除了物资,更大的生意是人,男女奴隶。
    林掌柜的意思,倭国的生意明年会更好,可能需要更大的资金投入,眼下公司有些周转不开。
    生意不赚钱,大股东想撤资了。好在大家互相留着颜面,谈了两次最后人家决定,就按照一半股份撤,只要现金优先分给台海就行。
    昨天两边刚刚算完账,台海撤完以后,两位遣英使名下只剩下一大堆固定资产,流动资金全无,报社已经租不起这么大的房子,必须马上裁员搬家。
    “你就是王总经理?”冯震稍有些疑惑,这也太年轻了吧,还一身的夷人打扮。
    “贵公司有位姓吴的先生托俺们船给你带封信,说好的送信给五十块钱,提前到一天多给二百。”
    他从怀里掏出信封,在对方脸前晃了晃“咱们船正常该十七天半回台北,这次紧赶慢赶快了三天半,掏七百五十块钱吧。”
    “送封信要这么多钱,你打劫呢吧。”
    王晗嘴角撇了撇“信封给我看看,还不知道是不是咱家的。”
    借着对面捏的紧紧的手指头缝,倒是真真的看见吴幻真笔迹见信给钱,速速。王晗心里稍微有些底“你说快三天就三天啊,你对妈祖发个誓吧,真快三天半我绝对不少你一个铜子。”
    对着妈祖发誓?那水手有些迟疑,海上到底该走几天变数多的很,谁能说得清楚。
    “咱这船从江户出海,为了给你送这个信,妈祖岛没停,姑苏、洪池、首里一路连歇脚都没歇。”
    冯震有些急眼了“这样吧,算你两天半,我发个誓你把钱给我,咱还要去吃酒办正事。”
    江户回来啊,王晗点点头,心里有点数了。等账房拿票子把人打发走,他就地拆信开始看。
    “东家,今天账上这钱是预备发遣散费的,这一笔出去,帐上可就彻底空了。”
    说好今晚吃散伙饭,吃完送一半伙计走的,账房很尽职的凑过来低声提醒。
    吃啥散伙饭!王晗双手插着腰站在楼梯口“都过来,都过来,今儿晚上都别睡了,咱们赶夜出报纸。”
    看着楼梯上下黑压压人头,王社长再也忍不住心里的得意,他拿着手里那张草纸一样的信来回晃悠“咱们公司这次要发了,哈哈哈哈。”
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