“嗯,什么味道?”
    “老大,你看那边,有人在烧东西!”
    “走,过去看看!”
    薛羽本想带着伙伴们进城溜达一圈,看看有没有赚钱的机会,那知刚走到客栈门口,突然闻到一股奇怪的味道!
    有焦糊、有苦涩、还有淡淡的茶香,全都混合在了一起!
    一行人四处张望着,发现西南方向上烈焰熊熊,浓烟滚滚,冲上天空数十丈高,就像是一朵巨大的蘑菇云,而后慢慢的飘散四方,奇怪的味道就是这样传来的。
    在好奇心的驱使下,薛羽等人走了过去,发现是数十名衣衫褴褛的士兵,正在一块空地上焚烧东西,准确的说是在烧茶叶,一袋子接着一袋子,全扔进了烈焰之中,瞬间化成了灰烬!
    不远处还有几十辆骡车,上面装满了茶叶袋子,都是准备焚烧的,周围还聚集着一些闲散之人,指指点点的,似乎在议论什么。
    在北方边境城镇中,茶叶可是紧俏物资,比银子还好用的硬通货,为何要烧掉呢?
    “小鼠,过去打听一下!”
    “是,老大!”
    小鼠头脑聪明、口齿伶俐,又善于与人交际,很快就把事情打听清楚了。
    那些烧茶叶的士兵,都是保德州茶马司的库兵,至于烧茶叶的原因,那就说起来话长了!
    朝廷设置茶马司,本意是用茶叶交换蒙古人的马匹,这样既解决了中原缺乏良马的问题,又缓和了蒙、汉之间的民族矛盾,安稳了北方边境,乃是一举多得的好事!
    问题是,茶马交易的利润太大了,不少达官显贵、土豪奸商见了眼睛发红,也纷纷的组织起商队,大量的向边境走私茶叶,也好分上一杯羹,以至于边境上茶叶泛滥,市场严重饱和,销售成了一个大问题!
    而茶马司的官员们,贪污腐败、暗中克扣,蒙古人吃了几次亏之后,宁可把马匹赶到黑市中出售,也不跟茶马司进行交易了。
    结果就是,朝廷花了大力气,从南方各省运来的茶叶,既无法交换马匹,也很难销售出去,全都堆积在了茶马司的库房中,日复一日、年复一年,茶叶的数量越来越多,最后连库房都存放不下了,只能堆放在院子里!
    官员们又玩忽职守,没有妥善的保存,致使很多茶叶淋了雨,进而变质了。
    市场严重饱和,好茶叶都很难卖出去,何况是变质的茶叶呢,白给恐怕都没人愿意要,没办法,只好一把火烧掉了事!
    不仅是茶马司,很多商人也为这件事发愁,因为茶叶的保质期就是一年左右,如果过期了,或者变质了,只能一把火烧掉,没有别的办法!
    有人估算过,仅在保德州一地,每年烧掉的茶叶,少则几十万斤、多则上百万斤,至于整个北方边境上每年烧掉的茶叶,更是一个天文数字!
    即便如此,商人们仍不断的把茶叶运过来,因为茶马交易的利润太大了,那怕只卖出一部分茶叶,仍可获得大量的利润,剩下的烧掉也就没什么了。
    “百姓们千辛万苦的,才把茶叶种植、制作出来,又千里迢迢的运到北方边境,如今却要一把火烧掉,真是暴殄天物……嗯?”
    火堆附近有散落的袋子,薛羽打开一个察看,里面果然装满了茶叶,而且是湖广出产的花茶,素来以‘内质香气、鲜灵浓郁’而著称,可惜被雨水淋过了,茶叶变的又黑又硬,还散发出一股怪怪的味道!
    却不是发霉的馊臭味,而是一种说不清,道不明的味道:酸、甜、涩、苦、腥、甘……几乎全掺杂其中了!
    薛羽用鼻子闻了闻,又掰下一小块茶叶,放进口中尝了尝,眸子中瞬间闪过几道精光,一抹笑容也浮现在了俊上,就像是一只小老鼠,突然发现了一座堆满了粮食、又没人看管的仓库,简直美的鼻涕冒泡了。
    又打开几个袋子,情况完全一样!
    “老大,你偷笑什么?”
    “呵呵,咱们捡到宝贝了,比一座金山还值钱的宝贝!”
    “宝贝,在那里呢,我们怎么没看见?”
    “远在天边,近在眼前!”
    小伙伴们都疑惑了,眼前只有几袋子变质的茶叶,这算什么宝贝啊?
    薛羽有心解释一下,却又不知如何解释,这些茶叶的确变质了,但是变质又分成两种,一是发霉、一是发酵!
    发酵、发霉有共同点的,都是有机物在微生物的作用下,分解产生小分子,也就是说,二者的原理是一样的。
    却又有本质的不同,简单来说,发酵的食物可以吃,而且营养更加丰富,也更容易被人体吸收!
    发霉的食物则对人体有害,是不能食用的。
    眼前这些茶叶,堆积在茶马司的院子里,被雨水淋湿之后,又经过了太阳的暴晒,如此反复多次,结果在高温、高湿的环境下发酵了,而不是发霉了!
    这涉及到了化学、物理学、微生物学……多种知识,薛羽就是讲上三天三夜,小伙伴们只怕也听不明白!
    不过有一点,薛羽非常的肯定:自己就要发大财了!
    ……
    接下来,薛羽找到了士兵中的领头者,一名司库小吏,提出要购买这些变质的茶叶,后者顿时以看傻瓜的目光,上下不停的打量的薛羽!
    这些茶叶已经变质了,别说是人了,就连牲口都不吃的,买回去有什么用呢?
    “大人不要误会,这些茶叶的确不能饮用了,我是想买回去,放到水池中沤烂了,当成农家肥撒到田地里,这样种出来的庄家,长势肯定非常好,我家的田地太多了,肥料总是不够用的!”
    “哦,原来是种地用啊!”
    这个时代没有化肥,农家种地施肥的话,要么是人、畜的粪便,要么就是用草木沤肥,如果条件允许的话,也可以捞一些河泥做肥料!
    因此上,薛羽说买茶叶回去沤肥,也就合情合理了。
    不过吗,司库小吏看薛羽的目光,仍像是在看一个傻瓜!
    想要弄肥料的话,等茶叶烧完之后,直接把灰烬拉走不就行了吗,附近的农家经常这样做的,又何必多此一举,出钱买这些变质的茶叶呢?
    话又说回来了,反正是要烧掉的废物,既然有人想买,那就没有不卖的道理,还能省不少的事呢!
    司库小吏与薛羽略加商议,很快谈好了交易价格:两文钱!
    看好了,不是两文钱一斤,也不是两文钱一袋,而是两文钱一大车,比之干草还要便宜呢!
    就这样,薛羽用一百二十文钱,买下了整整六十车茶叶,大约有六七万斤之重!
    而且和小吏约定好了,茶马司里剩下的大量变质茶叶,薛羽统统的收购了,价格与这次一样,还预付了一百文钱的定金呢!
    “一言为定,三天之后,你们还到这里运茶叶吧,茶马司里几十万斤变质的茶叶,足够你小子种地施肥用的了!
    弟兄们走了,找了酒馆,喝上几杯去!”
    小吏拿着钱,领着士兵们高高兴兴的享受去了。
    薛羽则把小伙伴们叫过来,飞快的下达命令:
    “小鼠,立刻回客栈去,让疯子爷爷领十个人过来,看守着这些茶叶,千万别丢失了,或者被火给烧了!”
    “是!”
    “猴子,你去找岳国富,让他在附近给我找一座房子,位置偏僻点没关系,但是房屋一定要多、面积一定要大,否则储存不了这么多茶叶!”
    “是!”
    “百花蛇、大黑,你们两个拿着钱,到附近的集市上,预订两万斤木炭、二十口铁锅、一百个大蒸屉……以及上好的细麻布五匹!”
    “是!”
    ……
    安排好之后,薛羽返回客栈中,跟吕公公借来了笔墨纸砚,在屋子里忙活了小半天,一连画出了十几张图纸,都是奇怪的工具零件,尺寸大小标注的很清楚!
    而后把图纸交给几名老军户,让他们分别进城去,找到不同的铁匠铺、木匠铺,按照图纸上的样式,把这些零件制作出来。
    这种分开制作的办法,既能加快制作速度,又能保证不会泄密,铁匠、工匠们只是制作一个零件,谁也不知道整体是什么?
    退一步说,就算把这些铁匠、木匠聚集起来,把零件都制作出来了,也没法组装在一起!
    因为有几个重要的小零件,薛羽没有假手他人,而是买回来一堆工具和材料,由自己亲自来制作!
    勘探、机械双学位的高材生,制作几个简单的零件,那还不是轻而易举嘛!
    ……
    事情进展的很顺利,没用多长时间,工具零件就制作出来了,东西也都采购齐了,第二批茶叶也到手了,这次是整整十万斤,只是房子没有买到。
    没办法,保德州的人口太密集了,房屋本来就紧张,又大又便宜、又正好要出售的房子,的确是不好找啊!
    直到第三天下午,岳国富才满头大汗的跑了来:“东家,房子找到了一座,位置不错,房屋够多,其他方面也挺不错的,就是有一点小问题!”
    “什么小问题?”
    “是一座凶宅!”

章节目录

明末第一枭雄所有内容均来自互联网,欲望社只为原作者黑男爵的小说进行宣传。欢迎各位书友支持黑男爵并收藏明末第一枭雄最新章节