夜色迷蒙,燕城笼罩在黑夜之中。

    燕王府内,忽地跑出几队士兵,带队的偏将带着士兵向各个城门跑去。燕王会盟后的第一个命令下来了,自即日起,十五日内燕城戒严,不分白昼黑夜,也不分何种理由,言道出城者,尽皆斩之。

    石凡仍回到那处小旅店,店家认得石凡,以为又要黄桶热水疗伤,石凡摇摇头。想起张笑风耗去内力为自已驱毒一事,颇为感动。石凡要店家随便弄两个菜,一壶酒过来,店家回道:“此时天已入更,哪里还有仍在经营的酒家饭馆?倒是自己泡的枸杞酒,味甚甘醇,可弄一坛过来。”石凡大喜道:“如再有几粒花生米,便再好不过了。”片刻功夫,店家送来泡酒与一包生花生,还有一盏清茶。石凡就着花生米下酒,脑子里回想着白日较场比武之事。忽听店外有人擂鼓也似的敲门,石凡大惊,仔细听之,原是几个客人来住店。石凡吹熄烛灯,于黑暗中倾听动静。一个客人粗声大气道:“你这处小店,可有闲杂人入驻?”店家道:“只有一个熟人,此时想是已经睡了。”那客人道:“大哥,我的主意不错吧,似这等鸡毛小店,有多少人知道?”哪唤作大哥的道:“我们自须小心,当此关口之上,出不得半点纰漏。”说着话,客人进到石凡左邻房间。石凡听那大哥的声音,颇有些熟悉,一时又想不起是谁。忽听粗声客人道:“店家,有甚好酒好肉,只管弄来,明日一并算还给你。”店家又道:“此时夜深人静,何处有那酒肉?便是有钱,也没处买去。”粗声客人一掌拍在桌上,正要发作,那大哥急忙喊止道:“吾弟勿须如此,没有酒肉,你我兄弟正好议事。”店家又道:“这位爷果真要酒,自家泡的枸杞酒倒可以给一些。”那大哥道:“如此,多谢了!”不移时,店家带来枸杞酒及几个土碗,那大哥道:“店家无事请自去歇息,我等有事时再来呼唤。”店家作别而去。粗声客人道:“大哥,如今燕城如此戒严,我们如何出得城去?”那大哥道:“这事让我再想想,我们须在明日内出城,然后快马不停地往京城赶才行。许兄,为防止追兵和江湖败类的截击,我们兵分两路,如何?”石凡在房内寻得一处细小的板缝,从板缝处可看到邻房内情况。石凡悄悄观之,只见那称作许兄的道:“陆兄,你我二人联手则势强,分开则势弱。此去应天府,要经过千山万水,有数不尽的危险在前面潜伏着,只怕兵分两路有些不妥。”唤作陆兄的那人站起身,默然沉思,石凡从侧面看到,陆兄竟然是伏魔剑客陆生,而许兄则是许放,伏魔剑客如何与许放走在一起的,石凡却是想不明白。

    陆生想了想,又说:“许兄考虑的也是,我们就一路出城吧!一会儿,我去探探路,许兄与诸位兄弟在此稍候。”许放道:“众兄弟可在此歇息,我与陆师兄一道前往,多一人胆气也要壮一些。”等了一会,左邻房间房门“吱哑”一声,似是有人出去。房门再响一下,那门已是关上。石凡在门轴上浇了茶水,轻轻推开房门走出房间,悄悄地跟着陆生与许放,从天井处跃上屋檐,三人似一道轻烟,片刻便消失于燕城的夜色之中。

    燕城南门,城墙上兵士往来巡逻,间杂有三三两两的江湖豪杰。燕王朱棣知道燕城内藏龙卧虎,大部分参加会盟的江湖豪杰仍散布于城内各处。若是江湖豪杰夺门而出,光是那些兵士是不顶用的。城楼下,当道之处,两小队兵士往来穿梭巡视,城门处,一排身强力壮的士兵与几个江湖豪杰当门而立。蓦地,远处房脊上几条黑影一闪而过。又过片刻,一粒石子滚到城门边。几个士兵大为惊讶,忙问“是谁?”身旁站立的江湖汉子脸现不屑道:“真他妈少见多怪,连这个最起码的江湖伎俩都不懂:这是问路石,你只装作没看见,看他又将怎的?”又过一会,两声猫叫,次后又是一阵老鼠的“吱吱”声,那几个士兵依那江湖汉子言语,站在那里不动声色,心里面却如十五只吊桶打水----七上八下。这样折腾了半袋烟功夫,房檐上倏地窜下一人,那人黑衣黑裤,黑色方巾把头裹得严严实实,只有两只眼睛偶尔映出月光。黑衣人飘下屋檐,似离弦之箭,疾地冲向城门。城门边忽地爆出一片声的大喊:“有贼人冲城门了!”城门当中,立着一个江湖英雄,乃是比武后,投于燕王朱棣麾下的北天下派掌门人杨志洪。杨志洪在较场上为其逆徒逞强,被铁笛仙曹平以飞针射伤,杨志洪急急回到棚席,盘膝运功,其师叔也助以内力,两个时辰后逼出体内毒针,身体完好如初。较场大乱后,北天山派撤出较场,燕王朱棣好言抚慰,姚广孝在一旁更以高官利诱,杨志洪经不住朱棣和姚广孝的一番言辞,同意为燕王朱棣效力。杨志洪喊声“慢来!”手中剑倏地一招“仙人指路”刺向黑衣人,黑衣人并不接招,侧身一晃而过,窜得两窜,窜上屋脊,闪一闪没了踪影。此时,伏在屋顶暗处的陆生和许放颇为吃惊,那个黑衣人轻功之高妙,江湖上已是罕有。杨志洪那份镇静,若不是胸有成竹者,何以会那般镇定自若?陆生想要飞身下去,试一试杨志洪的身手,许放急忙按住陆生,小声道:“又有人来了!”言未已,街道转角处,一个身影如飘飞的落叶,踉踉苍苍地向城门口跑来。众士兵枪刀齐举,那人不知怎地,晃眼间就闪过一众士兵。杨志洪大惊,此人之身手,看似在黑衣人之上。杨志洪运气于剑端,剑尖“嗡”然有声,若非内力深厚者,难以达到这个境界。来人在城门外晃一晃,并不和杨志洪过招,转身又飘飞而去。杨志洪过于紧张,手心已是汗湿一片。又有一袋烟功夫,陆生决意下去,探一探杨志洪的底。许放藏于暗处,手中暗握菩提子,以为接应。陆生啸一声,似大鹏展翅,从屋檐上飞纵而下。甫一落地,陆生铁剑已握在手。杨志洪见又一个蒙面者从天而降,大惊,扬剑道:“来者何人,通上姓名!”陆生却不答言,一剑径刺杨志洪腰肋,杨志洪还一招“佛渡有缘”撇开来剑,还刺陆生胸际。陆生微一侧身让过来剑,手中那剑忽地连绞三度,剑尖刺向杨志洪时,却是虚实三个剑影。杨志洪大惊,这是什么剑法?好在杨志洪功力颇高,疾运内力于剑身,那剑尖与陆生之剑略一搭实,杨志洪使个粘字诀,把陆生之剑粘至外门。陆生遽然收剑道:“阁下好功力。”原来,对付快剑与幻剑,除了以快对快,以幻对幻外,还有一法,便是内力注之于剑端,使用粘字诀,将来袭之剑粘至外门,此法讲究一个内力,若然内力不济,不但粘字诀不能成招,反而弄巧成拙,会为对手所乘。杨志洪道:“好汉剑法极为雄壮,敢问这是什么剑法?”陆生回言道“伏魔剑法”话音毕,人已去得远了。

    五更之后,燕城已是黎明。这一日,燕城与前一天大不一样。但见城中囤粮处,车水马龙,人来人往。大队官军紧张地搬运粮草,那一车车粮草俱往城南而去。燕城四门张贴着紧急招军贴,其贴云:我大明富庶,北方鞑靼觊觎已久。近日鞑靼犯我边关,掳我良民,掠我粮食,夺我妻女,其罪罄竹难书。凡我大明热血男儿,当立志驱逐鞑虏,保疆卫国,垂竹青史,留芳千古。凡投身军伍者,赋税全免,并给纹银三十两以支家用。军中奋勇杀敌,立下战功者,封妻荫子,加官进爵。以身殉国者,州县厚葬,家由国养。落款处燕王朱棣盖有朱红大印。燕城街上,情景也与往日不同。街道两旁,铁匠铺猛增,铁匠所打之物均为军中兵器,或箭镞短剑,或长枪大矛。石凡一早来到街上,见燕城如此景象,知道燕王反意已明。石凡正走间,却见陆生也沿街走来,石凡没有去掉胡须,陆生未曾认出石凡来。便在此时,一队士兵运送军中旗帜而过,车轮辗过路中一处凹坑,那车子侧倒于路边,掉于路上的旗帜露出几个大字,却是“清君侧,诛奸佞”和“清君之侧,减税减租”。陆生见此情景,骇然大惊。石凡沉思道:“燕王身旁必有高人,明明因反对朝庭的‘削藩’之策而起兵,却大张旗帜地宣扬清君侧诛奸佞,打出减税减租的动人口号,赢得天下劳苦大众的民心支持。”正想间,却见一个背剑的书生踏歌而来,其歌云:

    世人都说和尚好

    七情六欲俱省了

    青灯一盏苦岁月

    木鱼声声燕来朝

    世人都说鸳侣好

    一饮一啄谁见了

    日久情淡终生厌

    山盟海誓烟云消

    那带队的军官对书生道:“你这首‘好了歌’似是把人间冷暖俱都看透,年纪轻轻,何来如此感伤啊?”那书生头也不回,径直而过,远远地,却见书生回头道:“尔等大逆不道,命不久矣,还不如青灯相伴,在诗书中寻找快乐呢!”军官急叫:“快快擒住此贼!”众兵士一拥向前,那书生站在街中,动也不动。军官执剑道:“口出狂言,咀咒朝庭命官,该当何罪?”书生傲然道:“你等助纣为虐,跟随反贼叛逆,罪不容诛!其后必遭天遣,命之不久矣,你等尚痴迷不悟,直待斧钺临头,到时悔之晚矣!”军官大怒,挺剑向前急刺,书生侧身让过,手中多了一把软剑。军官急攻两招,书生一一避开。军官愈怒,书生道:“你这军官好没来由,我已让你三招,你那剑连我一根寒毛都没挨到,还好意思站在这儿?”军官回道:“你站在这儿不动,让我刺三剑看是如何?”书生拍拍脑子道:“我看你这里有毛病吧?是短路了还是进水了?”军官也不答话,一剑往前又送。书生忽地举剑上扬,口中朗声高叫“诗意剑第一式:举头望明月”话音未落,军官剑已递到,书生疾口道:“第二式:低头思故乡”话音未落,手中剑闪电般下刺,那剑刺中军官持剑的手臂,军官右手无力地垂了下来,手中剑“叮当”地一声掉落地面。那些军士吓得亡魂失魄,急忙扶了军官便跑。书生插剑于鞘,转身欲走,陆生止住道:“英雄请留步!”书生道:“兄台有何说?”陆生拱手道:“英雄那剑,剑招全为诗歌。就如刚才对付军官那两招,若是有心人,知道‘招头望明月’的下一句是‘低头思故乡’,你的第二招必定下刺,若预先防备,你又如何能够刺中?”书生笑道:“‘举头望明月’的下一句,我就不能接‘明月几时有’啊?诗是死的,人是活的。”陆生大惑不解道:“‘明月几时有’虽为剑招,那又如何出剑呢?”书生忽地哈哈大笑,陆生颇为尴尬。书生笑毕道:“我那诗意剑乃七十二招,每一招对应一句名诗,招招相联,循还往复使用,奥妙无穷,威力奇大,岂是旁人可以臆测预知的?兄台身负长剑,想必也擅长剑击之术,你之剑击诀窍会否告知旁人呢?”陆生一时语塞。陆生又道:“在下姓陆,单名一个‘生’字,英雄可否留下名姓?”那书生边走边道:“‘诗意剑’何绍楚。”

    陆生意犹不舍,何绍楚拐过街角,已消失于视觉之外。陆生叹一口气,欲往前走,忽听得惊雷也似的一声暴喊“原来夜探王爷府的贼人在这里!”陆生吃一惊,急看来人,竟是“宴宾楼”里言语相抗、继而在酒楼外交过手的清癯的老者“吴舵主”。只此一声喊,吴舵主身后的军士倏地赶过来,把陆生围在中间。吴舵主凭一双红砂掌,江湖上闯下赫赫声名,正碰上燕王朱棣广招江湖能人异士,遂投到燕王麾下。吴舵主对众军士道:“此人是夜闯王爷府的飞贼,意欲南下报信,今番撞上了,绝不可放过!”众军士不知厉害,嚷嚷着叫陆生放下手中之剑,陆生嘿然一笑道:“我便是飞贼,也要南下报信,又待怎的?”众军中,一人胆子颇大,仗着人多势众,且有江湖豪杰吴舵主撑腰,手中枪晃一晃,便向陆生扎来。陆生暗运内劲于掌中,铁枪来得至近,倏地伸手抓住枪身,那军士双手持枪着力往前猛扎,却未能动展分毫!军士大惊,猛见陆生冷冷一笑,军士心道不好,急欲弃枪,早有一股大力沿着枪身传到,军士大叫一声,如雷击顶,身子往后便倒!陆生哈哈一笑道:“再有哪个不怕死的,赶快前来报到!”众军士尽皆失色,纷纷后退,众军中却有两个江湖汉子冲向前来,一人在东,一人在西,把陆生夹在中间。这两个江湖汉子一人平端铁叉,一人高举九齿钉耙。兵器中,铁叉与钉耙均可克制刀剑,况且铁叉与钉耙均属长兵器,刀剑同属短兵器,两相对比,陆生已是凶险万分。吴舵主手一指,官军又有两个偏将执剑而出,站于南北两处,陆生兀然不惧。吴舵主挥一挥手,十数个官军好手执枪而出,在先前四人之外又围上第二圈。石凡心下暗怒,江湖好汉若是相斗,哪有这般安排,层层围堵的?石凡哪里知道,吴舵主经过先前与陆生交手,心中怯意暗生,又不愿在众军将面前失手,因此,不顾江湖规矩,摆下自创的“两仪阵”,欲要置陆生于死地。《易经》有云,太极生两仪,两仪生四象,四象生八卦,八卦演万物。此法用于布阵,按先天小八卦乾坤排列,阵中之人按七七之数,正反相映。入此阵者,会感觉到一种无形的压力,仿佛脚下地面尽向一边偏斜。若配以火烛,烛光变幻莫测,有化一为七之妙。在七个幻影之中,第三个乃是真身。吴舵主身边没有足数的江湖好手,只得减少阵中人数,加以自己构思,演变为独创的“两仪阵”。陆生并不识得阵法,心道,凭你如何围裹,我只须力透剑尖,剑锋所到,必定势如破竹,无可抵当。那吴舵主又是另一番心思,伏魔剑客剑法精良,斗战骁勇,功力颇高,单打独斗,难有胜算。以彼之功力,多几人上也无济于事。唯一只有赌一把运气,看他识不识得我的阵法?伏魔剑客若是不懂阵法,那么,今天他大概就只有交待在这儿了。场里场外,三人三般心思,各有不同。吴舵主见阵式已成,暗喜,啸一声,阵式催动。里层四人,倏地顺时针方向转动。外圈军士同时逆时针方面转动。里层四人,转速忽快忽慢,转动过程中,东一枪,西一剑地刺向陆生。陆生忽然感到头有些昏沉,只觉眼前人影异动,忽左忽右。陆生大惊,急执剑刺向东方握铁叉的汉子,那汉子忽尔不见,西方汉子的钉耙却劲急地砸过来,慌得陆生偏身躲过。陆生一掌击向西方汉子,那汉子已转过一边。吴舵主啸声又起,里外两圈层围裹之人,转动方向忽然相反,转动中人头晃动,分不清哪里实,哪是虚。虚实相间,动静互补,幻则生迷,迷而致惑,惑又生疑,疑则失聪。陆生一筹莫展,看看束手待缚……场外一人似离弦之箭,疾地冲向吴舵主,吴舵主大骇,退后一步,那人劲急的一掌已拂至面门。吴舵主迫得凝神应敌,两仪阵失了指挥调度,阵形立即涣散,陆生见机不可失,一个旱地拔葱,凭空窜到三丈高,钭钭地冲出两仪阵,落于地面。那袭击吴舵主之人乃是石凡,石凡见陆生情形万分危急,若不伸手相救,陆生断难脱出困厄。吴舵主大怒,苦心经营的罗网,看看伏魔剑客已是难以支撑,再过片刻必为所擒时,竟然有人冒死相救,而出面相救者又是一个柔弱书生一般的青年!吴舵主怒极,一招“猛鸡夺嗉”直取石凡的印堂穴。石凡急忙回一招“童子拜观音”低头躲过,避招之际,右手中食二指拼指如戟,径点吴舵主胸部的中穴。吴舵主不闪不避,左手直抓石凡右手的内关穴,右手掌心血红一片,当头拍下。石凡不及多想,弓步回身,右腿疾踢,使的却是赵越那招“倒踢垂柳”,吴舵主不及提防,腿部中了一招,后退一步,拿桩站稳。本来,若论拳脚功夫,吴舵主在石凡之上。石凡袭击吴舵主时,那招虽是力大势猛,但终是火候不到,吴舵主轻松避开。也正因为如此,吴舵主看轻了石凡,无意中竟输了一招。吴舵主又欲进掌,却好伏魔剑客脱险出来,陆生伏魔剑一扬,剑尖“嗡”然作响,吴舵主见已无胜机,便对众军士挥挥手道:“四下散开,不可放过这两个贼人。”这话明是叫众人不放过陆生与石凡,实是叫众人去招集更多好手前来。众军士俱是母生父养,谁个不怕死?听得吴舵主此话,俱一哄而散。吴舵主立身一旁,任凭陆生携了石凡的手臂,二人说笑而去。

    二人回到旅店,许放出来接着。许放连看石凡几眼,陆生道:“多得这个小兄弟仗义出手,不然我实难脱出重围。”许放道:“兄台贵姓?”石凡扯下胡须,除去头巾,陆生忽道:“是你啊!”石凡笑道:“在下姓石,单名一个凡字。”许放也道:“原是宴宾楼相遇的小兄弟啊!看不出来,石兄深藏不露,这正应了那句老话,真人不露相。”石凡谦虚地道:“功夫上只会得一点点,在陆师兄看来,在下那点技业,只当得江湖上的三脚猫功夫。”三人进入房内,房内另有几人正坐在桌边喝茶。陆生与许放带石凡进入房内,那几人俱都站起身让坐,其中一个环眼豹头的汉子道:“许师兄,这个小兄弟面熟,似曾见过。”许放向众人作了介绍,又对石凡说,环眼豹头者江湖人称“猛张飞”秦柬,是金刀王老英雄的得意弟子,一口大刀使开来,无人能近,又使得一手好暗器;许放指着琴旁的汉子道:“这是‘六弦催命鬼’余贞清,他那六弦琴神妙无比,也是江湖上罕见的独门兵器。”许放又若对其余三人作介绍,那三人道:“我等三人为结义兄弟,依次叫做顺天、顺地、顺人,俱都使一口长杆砍刀,功夫稀松平常,兄台多多包涵。”石凡一一抱拳作礼。众人彼此认识后,坐于八仙桌旁。陆生手画一圆圈,对石凡道:“我等七人在这燕城盘桓已久,已知燕王将要反判朝庭,天下黎民百姓又将陷于连年战乱之中。商议已定,即速出城,奔回京城报信,让朝庭早为准备。石兄也是坦坦荡荡,胸怀抱负之人,何不与我们一道,为朝庭出力,为天下苍生着想,我们一同完成这项使命?”石凡道:“燕王反意已明,据军中传言,反叛大军将于十数日后开拔。小弟虽为不才,却颇知大义。朝庭并无大错,削藩之举历朝历代均有之。燕王仗其孔武有力,随先皇屡立战功,遂而骄横跋扈,遗怨于民。今欲造反,大行不道之事,实为天下人神所共弃。小弟愿与陆兄诸人一道,为民生计,赴国难,同回朝庭报信。”陆生大喜道:“得石凡兄加入,我等所倡义举必成!”众人议及谁可负责,陆生道:“我等原先七人,俱为江湖莽汉,大字不识得几个,聚在一处,只为天下黎民着想。今石凡兄文德武材均为上上之选,即为我等南归之盟主,大家意下如何?”众人均无二议。石凡道:“也罢,我来挂个名。真正出谋划策,还靠许老前辈、陆大哥及众位兄弟。时间紧迫,容不得我等在燕城拖延,陆大哥昨晚已冒险探过南门,若要偷出,不太可能。若要破门而出,也不太现实。据我推算,今晚须得出城。各位兄弟有甚高见,请敞开来说。”余贞清掂须道:“我已观之久矣,南门重兵把守,实难由此出城。北门的守卫却相对较弱,我等众人需扮作燕军,走得至近,出其不意,夺门而出。”石凡道:“眼下多有江湖豪杰依附燕王,南城门是北天山派的掌门人杨志洪把守,北城门又是何人,余师兄打听详实没有?”余贞清道:“已得实信,是丐帮八袋弟子杨兴越,另有两个副手。”石凡面色一懔道:“燕王朱棣连丐帮都收买了,可见其野心不小!”余贞清又道:“丐帮未被其收买,只是杨兴越功名利禄太重,不顾帮规,独自投靠燕王了。”陆生道:“东门西门情况又如何?”余贞清道:“这两处未及详查,远远一望,也有数队官军巡逻,也有江湖好汉守把大门。”许放道:“这事已明了,燕王南城门防得最紧。今日陆、石二人与吴舵主等人一战,吴舵主必定报知燕王,燕王知道有我等众人欲南下京城,必定关防得更紧,我认为从北城门出城较为可行。”石凡道:“我也与许老前辈的意见一致,即从北门出城。晚上初更时分,由陆师兄当头,秦师兄辅之,直取城北门,余下之人与我一道,攻击北门守军。按余师兄之计,我等均需扮作燕军,卒不及防,攻其不备。”余贞清又道:“官军知道我等破门而出,必然追赶,我们如何应对?”石凡道:“出北城门,北经东向南,是蜿蜒的官道。北经西向南,是连绵不断的树林。官军为马队,走树林小路必为不便,我料定官军必然沿着官道追击,官军追击一段路后,再折返回来,我等已走远了。”许放忽道:“若官军在城南出动大队官军拦截,我们不得而过,又当如何?”石凡道:“许老前辈所虑虽是,但城南俱是丛林,大队官军难于整体行动。若是小股官军进入林中,我等何所畏惧!”石凡接着又道:“计议已定,顺氏三兄弟辛苦一下,去搞几套官军服装及长枪回来。”顺天、顺地、顺人三人齐声道:“是!”

    北天山派掌门人杨志洪回到燕王府,正说有人夜探燕城南门,却好吴舵主有事前来向燕王秉报。吴舵主道:“王爷,有一伙人意欲向朝庭传递消息,其中为首者两人,一是江湖上人称‘伏魔剑客’的,另一人是个文弱书生。此前,在下已与‘伏魔剑客’交过手,没有胜负,今天在城中又与此人相遇,王爷须作相应对策。”朱棣急叫人去请军师,不一时,姚广孝来到。朱棣说明情况,要姚广孝拿主意。姚广孝掂须而言:“‘伏魔剑客’这个名头我也听说过,此人十分棘手。我们作两个打算,第一,尽力将此等人围困在城中。但此人不但功夫精深,而且智勇兼备,要困住此人,其实很难。第二,王爷即刻发出江湖令,让归顺王爷的江湖豪杰沿路邀击,使彼难以顺利抵达朝庭。”朱棣又道:“此人如此厉害,如何围困啊?”姚广孝道:“只要无人出城,此伙人必定还在城中。城中各城门的守军加紧巡逻,各门守卫的江湖豪杰俱要选那功夫过硬之人,而且人数要够。城门与城门之间的中段城墙,持弓搭箭的军士,三步一岗,五步一哨,见人靠近,无须搭话,只管射杀。”杨志洪接着道:“昨晚夜探南门之人,有三人,前一人轻功极其了得,后一人步伐诡异,飘忽而来,飘忽而去,第三人是‘伏魔剑客’,已交过手,剑法好生了得。前两人若是‘伏魔剑客’同伙,可不易对付。”姚广孝道:“那伙人再怎的棘手,也只数人而已,而且功夫出类拔萃者也就两三人而已,放着王爷手下一众江湖顶尖高手,还怕他什么?”朱棣沉呤一会,又问:“伏魔剑客一伙人最有可能从哪个城门出城?”杨志洪不假思索地道:“南门,出南门径直南下,是去京城最近最快捷的一条路。”吴舵主摇摇头道:“我看未必,那‘伏魔剑客’极有智慧,万一夜探南门只是一个幌子,而从其他城门出城,那就难办了。”杨志洪怒道:“我看你是被‘伏魔剑客’吓怕了,我看也不怎的。他不从南门出,何必前来窥视?”吴舵主也怒道:“你敢小觑我?”杨志洪又欲言,朱棣止住道:“二位不可动怒,伤了自家兄弟的和气。”姚广孝微笑而言:“‘伏魔剑客’夜探南门,想从南门出城是实。在南门与杨志洪掌门动上手后,知道杨志洪不是好相与的,他有可能玩一手‘声南击北’之计。”吴舵主附和道:“这极有可能!”朱棣又道:“如此,我们又怎样应对?”姚广孝道:“‘伏魔剑客’以剑法称雄,王爷帐下,剑法上谁最为了得?”朱棣道:“若单纯论剑法,当以北剑为最。但自会盟后,北剑成天幌幌忽忽,不在状态,尚不堪重用。”姚广孝道:“‘伏魔剑客’等人若抢北门,必定慌慌张张,速战速决。我看派上李四最好,李四那柄大斧舞开来,无人可挡,短时间内,‘伏魔剑客’等人无法通过。再辅以其他江湖好手,众军将齐心合力,‘伏魔剑客’等人不得机会,必定转投其他城门。”朱棣道:“李四勇猛过余,耐力不足,尚若支撑不住,那又如何?不如把那些好手俱派往北门,一举捉下‘伏魔剑客’岂不是好?”姚广孝又道:“‘伏魔剑客’一伙人走不走北门,现在还是两说。燕城四门均需加强防守力量,燕王府也要重加防守。若然彼等在城门处虚晃一枪,目标却转为王爷府,那就大大不利了。因此,我想如下安排:杨吴二人及先前已安排的江湖好手一道守住南门,因为杨吴二人已与‘伏魔剑客’交过手,彼此已是熟悉,‘伏魔剑客’见到杨吴二人,必无恋战之心。北门及东西门均按原已布置为主,另外,北门加派李四等江湖好手三人,东西门也依照北门加派江湖好手。此为一方案,第二,倘若‘伏魔剑客’等人突出城去,则密令沿途江湖好手阻截,此令今晚戊时必须送出城去,并叫送令人快马加鞭,马不停蹄,人不下以鞍,连夜送达各处。”朱棣听后,点头应允。

    当晚亥时,许放,陆生等人已准备停当,秦柬手握大砍刀就欲出门,陆生急忙喝止道:“秦兄这口大砍刀十分扎眼,官军兵士哪有使这样重兵器的?我看秦兄不必穿燕军军服,就作江湖豪杰打扮,还自然得多。”余贞清也道:“在路上遇到巡逻的燕军,如若问到我等口令时,秦兄只管一顿好骂,动辄大刀砍人,我等更好蒙混过去。”秦柬笑道:“如若让我使粗,这不用人教,只是察颜观色,揣摸人心理的事,我一辈子也做不来。”许放对石凡道:“此时出城,时候早了些。我想到一计,燕王大军粮草陆续搬往城南囤积,他们防备我们出城,却未必提防我们去偷袭他的粮草,若派两个兄弟在他那粮草堆上放几把火,大火一起,冲天价噼啪作响,火光映红整个燕城,燕军注意力转到草料场上,我等乘乱破城,岂不更加有把握?”石凡笑道:“真是好计!只是人不宜多,两人足够了。”秦柬愿意前去烧掉燕军粮草,石凡道:“秦兄一人前去,实有不妥,另有一人前去辅助方好,这样,我与秦兄前去烧掉燕军粮草。”石凡又叫余贞清前来接应。余贞清问如何接应?石凡道:“你只须远远地伏于暗处,若见我与秦兄干事顺利,则不需露面;若我与秦兄处境十分危急、或撤离时被人追踪不能摆脱时,你于暗处突施援手。”石凡话音刚落,陆生又道:“我们干脆来个一不作,二不休。许兄与顺氏三兄弟先到城北门处侦察,我去去燕王府,悄地放他一把火,让燕王和他的狗屁军师彻底摸不清我们究竟要干什么。”许放道:“此计虽好,燕王府必有江湖顶尖高手逡巡,只怕不易得手。陆兄到时欲待退身,又恐不能,到时又没有人接应,那可如何是好?也罢,顺氏三兄弟先到北门侦察,我来接应陆兄。”顺天道:“不如我等齐至燕王府,办完事后,再去北门。”石凡道:“不是这样说,兄弟,北门究竟是什么情况,我们并不真正了解,必须有人先去侦察。你们若不去,我们今晚的行动就有些盲目,到时情况如有变化,我们就会措手不及。”顺天想了想,也是这个理,便罢。石凡又道:“你们三人前去北门,要注意观察北门的守门人数,巡逻间息,守把北门的江湖好汉人数及字号,特别要留心城楼上有没有暗伏的人员以及有没有带弓兵士。”言罢,石凡道:“陆大哥那里要等城南火光起时再动作,回撤时,我们在北门前的岔路口汇合。”陆生道:“石凡兄考虑得极是。”于是,众人俱按计而行。

    石凡相伴秦柬往城南而来,秦柬在前,石凡在后。到得城南粮草堆场附近,发现守粮草的军人并不多,有三筹江湖好汉相帮看守。秦柬即欲硬闯,石凡慌忙拉住道:“且慢,看看再说。”不移时,那三个好汉嘴里骂骂咧咧地说了一回,转身钻进草棚中去了。守卫的兵士也东一个,西一个地靠在草堆上打起瞌睡。石凡道:“秦兄,你去堵住那三个江湖好汉的出路,不放他们出来,放火的事,我来搞定。”秦柬手执大刀,依言前往。石凡掏出火折子,在火绒上点着火,即刻点燃一个粮堆,又从粮堆中分出数十个火把,一一抛向那些露天堆放的粮草垛。一时间,火光大作,烟焰张天,映红了整个天空。石凡一声唿哨,撒腿便跑。秦柬听到石凡的暗号,正待退走,却好草棚中的三个江湖好汉被火光惊醒,三人急欲出来,却被秦柬的大刀封在门内。粮草场上,众军士见冲天火起,早吓昏了头。有几人有点见识,料到必是有人放火,急叫捉拿放火的凶手。石凡已跑出粮草堆场,身后不见秦柬,大惊,急忙原路潜回寻找,却见秦柬正力斗那三个江湖好汉。秦柬在三人围困之中,刀声霍霍,人不能近。那三个好汉见秦柬勇猛,一时也不敢靠拢,只是团团围住。三人想,任你有多强多猛,总有力尽之时,那时合我三人之力擒之,或可抵得失职之过。秦柬是个浑人,哪里知晓这些,只道三人怕其大刀,那大刀舞得越发有劲。石凡急忙拾了几粒石子,力贯手臂,猛力掷向那三个江湖好汉。三人正与秦柬相斗,突然从暗处飞来石子,三人大惊,急急躲闪。石凡一声唿啸,秦柬猛然警觉,提了刀回头便走。那三人从后追赶,被石凡一阵乱石打回。石凡接着秦柬,二人往城北飞奔,于路遇见余贞清,三人一同往城北而去。

    陆生与许放二人来到燕王府附近。燕王府的建筑虽为木穿斗结构,哪有那么容易就着火?陆生只想到放火,却不知那火从何处放才易于点着。许放悄言道:“这事不难,街对过的民居中可讨得食油并火种,只须一桶食油,劈头盖脸地往那木梁浇去,火种往上一丢,却不完事!”陆生道:“这事易为之,许兄远远地盯着,看有无来人,我即去讨那食油与火种。”言毕,陆生自到民居去讨要食油与火种,许放暗自捏了几粒铁蒺藜在手。片刻,南边天空火光冲天,燕王府守卫惊慌不已,俱朝南边观看。陆生窜上燕府院墙,把手中食油倒于屋梁处,正要投放火种,忽觉冷风袭颈,陆生施展绝世轻功,手脚不动,身子平地往左硬挪一身之地,让过背后袭来之掌,手中的火种已抛到屋梁上……陆生抛出火种,一个鹞子翻身,跳下院墙,往后飞跑,袭击陆生的那人在后面紧紧追赶,许放于暗处急忙施放铁蒺藜,那人见陆生有人接应,遽然止步。

    石凡同秦柬、余贞清三人往北门而来,在岔路口与陆生、许放相遇,两伙人合作一处,三顺也即露面,石凡问北门守卫情况,顺天道:“已察之清楚:此处守门士兵在百人之上,巡逻小队一袋烟功夫便过来一次。守门好汉共有五人,城门正中,站有二人:当先一人,状似催命鬼,手提开山大斧,甚是骁勇;另一人衣衫褴褛,似是丐帮长老。还有三个好汉,手执镔铁剑,在城门前往来逡巡。”陆生与秦柬便欲动手,石凡止住道:“陆大哥且慢,既是燕王委以重任,这三个好汉必非庸手,你与秦兄这般上去,被那三个好汉缠住,众兵士团团围裹上来,如何得到城门边?须是先用诱敌之计,把那三个好汉引开。”陆生道:“如何用计?”石凡对众人低言道如此如此,陆生听后,称赞道:“此计大妙。”

    余贞清携六弦琴暂离北城门,片刻功夫,从北城门左边街巷中传出幽幽的琴音,琴声渐渐增大,街道转角处,转出携琴而弹的余贞清。北门兵士俱感到琴音震摄心脉,有一队巡逻的士兵急欲前去阻止,尚未走拢,便有几个士兵受不了琴音极度的震撼,倒于地上。一时间,那些士兵极为惊恐,惶惶然再不敢上前。杨兴越感到这事古怪,便请身边的三个副手前去查看。三人在江湖有个名号,叫做“钻地泥秋”。老大是赖三,老二洪言永,老三周厚才。赖三一个眼色,洪言永与周厚才俱跟在老大后面,三人越过那些惊恐不定的士兵,朝余贞清走去。这边许放倏地跳出街口,朝“钻地泥秋”三人身后而来。杨兴越愈发疑虑,急欲上前拦住,这边石凡与陆生、秦柬三人一哄而上,李四虎吼一声,开山斧如飞劈来,石凡正好接住相斗,陆生与秦柬截住杨兴越,顺天、顺地、顺人三个则在城门边四处砍杀那些士兵。

    “钻地泥秋”三人尚未走近余贞清身旁,身后城门处已突起变故。赖三急叫周厚才回援城门,自己与洪言永手握铁剑,杀向余贞清。余贞清见城门边已动上了手,手下加力,那琴声声声如雷,震耳欲聋;琴声又似飞针,尖啸至极,心脉震荡欲断。赖三与洪言永走到余贞清身旁一丈左右,再也不能行进半步。周厚才执剑回跑,迎头碰到当道而立的许放,周厚才手中剑挽个剑花,挺剑急刺。许放让过剑锋,一掌搂头就劈。周厚才嘿然冷笑道:“老匹夫,你把我当成啥了,只道是才出来混的,一掌就想见输赢,世上事,哪有这般轻松!”许放却不言语,使开他那“乾坤风雷掌”,掌声呼呼,似风生,若雷鸣。周厚才大惊,一柄剑左遮右拦。剑虽利,却难挡许放内力雄劲,斗有二三十招,周厚才边战边朝后退。石凡与李四相斗,李四力大斧沉势猛,石凡不敢硬接,只是与李四缠斗:李四挥斧猛冲猛砍,石凡则展开轻灵的步伐,左躲右闪;李四欲待回援杨兴越,石凡则运力于掌,蓄势猛击。李四无可奈何,战又战不成,走又走不脱。陆生与秦柬二人截住杨兴越,陆生那剑,疾如风发,连环数剑,杀得杨兴越大汗淋漓。杨兴越那趟泥掌在江湖上也算一绝,无奈碰到的是陆生与秦柬。杨兴越若独战陆生,胜负还不一定,身边一个大刀英雄虎侍在旁,杨兴越哪有心思全力应对陆生,是以一味躲闪。陆生没有后顾之忧,伏魔剑法使开来,剑招威力极其骇人。秦柬见陆生一时战不退杨兴越,大怒,那大刀似泼水般砍向杨兴越,杨兴越哪能抵敌如狼似虎的陆秦二人夹击,又无人前来救援,逃命要紧,只得转身逃走。秦柬挥刀急砍李四,李四举斧相迎。陆生不待秦李二人过招,一柄剑从侧边泼风般刺向李四,石凡在后边又力发一掌,李四不及招架,拖了开山斧便跑,边跑还边骂:“那里来的几个野种,一点江湖规矩都不讲,三个战我一个,说出去我让你们江湖名声扫地。”顺天、顺地、顺人三手执大砍刀随意剿杀那些士兵,直如砍瓜切菜。原来,但凡朝庭士兵,都怕江湖豪杰。士兵习惯集体作战,单打独斗,完全不是江湖豪杰的对手。那些士兵本就被余贞清的琴声吓怕了,又见顺氏三兄弟杀红了眼,如阎罗般追杀而来,众士兵脚下打着闪闪,人人只想如何逃命,哪里还有抱成一团,共同抵敌的勇气……

章节目录

诗剑恩仇记一所有内容均来自互联网,欲望社只为原作者梅杨梧楒的小说进行宣传。欢迎各位书友支持梅杨梧楒并收藏诗剑恩仇记一最新章节