幽居前院，箫剑与晴儿的卧房内，景娴坐在卧榻上，晴儿与小燕子一左一右坐在她两侧，三人的眼睛都是红的。小燕子突然跪倒在地，抓住景娴的手，哽咽着说道：“皇额娘，你打我骂我吧，是我不好……小格格的死，都是我的错……”
景娴轻抚着小燕子的后脑勺，说道：“若是没有你，箫剑不会进宫，箫剑的师父不会进宫，我恐怕无缘见到我那孩儿。孩子，我谢你还来不及。”
小燕子伏在景娴的腿上，呢喃道：“皇额娘……”
景娴弯腰扶她起身，说道：“会过去的，终有一日都会过去的。”
小燕子摇着头，紧紧握着景娴的手道：“娘娘，小燕子这辈子都欠你的情。有朝一日，娘娘但凡有任何需要，我赴汤蹈火在所不辞。”
景娴笑了，摸着小燕子的脸蛋儿，说道：“看来，箫剑教你教得很好。皇额娘总还不至于有什么事，是需要你赴汤蹈火去做的。”她重又坐了下来，深深吐出一口气，看着晴儿道，“你可还习惯这宫外的生活？”
晴儿擦了擦眼角的泪，含笑回道：“比起宫里的生活，宫外却是自在多了。”
景娴蹙眉问道：“小燕子说，你们被仇家追杀，究竟是怎么回事？”
晴儿道：“箫剑是江湖中人，他为了那些生死之交两肋插刀，江湖中与他结了怨的，自然也大有人在。”
景娴略作思忖，看着小燕子道：“皇额娘渴了，你去泡一壶茶来？”
小燕子知道，景娴有些话要单独对晴儿说，她回道：“皇额娘稍等，小燕子去去就来。”
待小燕子出了门，景娴看着晴儿，问道：“你是宫里的格格，在太后的手心儿里长大。现而今，跟着四海漂泊的箫剑，你可后悔？”
晴儿轻轻摇头：“娘娘，且不论晴儿与箫剑之间的情分，单就他多年漂泊，孤苦无依，晴儿这辈子也该陪着他，照顾他。”
景娴握住晴儿的手，说道：“你从未习过武，如何适应江湖生活？刀枪棍棒下，你如何保全自己？”
晴儿道：“箫剑是个值得托赖的人，此一点，我从未疑过。”
景娴却笑了，她轻叹口气，说道：“你如此执着，我也不好再说什么。只能希望上苍庇佑，希望箫剑不会让你失望。”
晴儿道：“便是有朝一日，我真的会因箫剑而命丧，也绝不后悔今时今日的选择。”
景娴凝眉看着晴儿，道：“不要说‘命丧’这两个字，想也不要想。晴儿……”她站起身来，“你既认定了，便踏踏实实走下去。箫剑现而今行医济世，做的是造福百姓的好事，你们会得到上苍庇佑的。”
晴儿含笑说道：“娘娘，晴儿自从跟随箫剑出宫，深觉每一天都像是偷来的。未遇到箫剑之前，我从未想过我这辈子还有机会走出皇宫，不再生活在权力斗争之中。这样自由的日子，即便只过一天，也该知足，不是吗？”
景娴轻轻颔首，目光中有一抹怅然，说道：“终究，那高高的宫墙在你们这群孩子的眼中与牢笼无异……”
“皇额娘！”恰在此时，小燕子托着茶盘推门入内，她说道，“我学着紫薇的样子泡了花瓣茶，该是可以入口的。”她斟了一盏茶递给景娴，“试一试？”
景娴抿下一口，轻轻颔首，随后搁在桌上，看着小燕子道：“紫薇过得很好，永琪……”
小燕子匆忙接道：“皇阿玛还没有给紫薇指婚吗？”
景娴嫣然一笑，问道：“你放不下？便是‘永琪’这两个字也听不得？”
小燕子撅了噘嘴，道：“他成婚了，该是过得很好，又何必要我关心……”
景娴想了想，没再继续说下去。
一轮新月高高挂在天上，子时二刻，苏州城内，乾隆与贾六二人匆匆走在街上。
贾六打了个哈欠，小声嘟囔道：“自个儿家里也要翻墙出来，真是好兴致。”
乾隆停下脚步，回过头看着贾六道：“奴才，四爷带着你出来，总该事先看看你会不会拖四爷后腿吧。”
贾六道：“拖您的后腿，奴才哪儿敢啊！”
乾隆哼了一声，问道：“白日里交代你打听的事，你可打听到了？”
贾六回道：“盐帮在苏州出名的很，不需要如何打听。”
乾隆轻轻颔首：“前头带路吧。”
贾六道：“四爷，奴才斗胆问一句，您漏夜去盐帮，当真是为了寻曹公子？不是为了那个英姿飒爽的女帮主？”
乾隆白了他一眼，道：“四爷在你眼里有那么不务正业？”
“宫外么！”贾六嬉皮笑脸道，“四爷便是‘不务正业’，奴才也给您保密着，绝不让主子娘娘知道。”
乾隆敲了一下他的脑袋，说道：“你倒是会做奴才。”
贾六道：“奴才是四爷的奴才，自然要为四爷着想。”
乾隆轻轻颔首，说道：“可惜是在宫外，不然该赏你点儿什么。”
贾六道：“奴才记着，四爷回宫后再赏不迟。”
乾隆看着贾六，哼了一声。
两人又走了一段路，就着月光，乾隆见到一块高耸的石头牌匾上刻着‘义薄云天’四个大字，说道：“看来，这盐帮倒是‘义’字行先。”
贾六说道：“黑道上的不讲义气不好混啊。”
乾隆轻轻颔首，道：“黑道女帮主，怪不得……”
夜色渐浓，他二人提气翻身上了盐帮屋顶。
景娴轻抚着小燕子的后脑勺，说道：“若是没有你，箫剑不会进宫，箫剑的师父不会进宫，我恐怕无缘见到我那孩儿。孩子，我谢你还来不及。”
小燕子伏在景娴的腿上，呢喃道：“皇额娘……”
景娴弯腰扶她起身，说道：“会过去的，终有一日都会过去的。”
小燕子摇着头，紧紧握着景娴的手道：“娘娘，小燕子这辈子都欠你的情。有朝一日，娘娘但凡有任何需要，我赴汤蹈火在所不辞。”
景娴笑了，摸着小燕子的脸蛋儿，说道：“看来，箫剑教你教得很好。皇额娘总还不至于有什么事，是需要你赴汤蹈火去做的。”她重又坐了下来，深深吐出一口气，看着晴儿道，“你可还习惯这宫外的生活？”
晴儿擦了擦眼角的泪，含笑回道：“比起宫里的生活，宫外却是自在多了。”
景娴蹙眉问道：“小燕子说，你们被仇家追杀，究竟是怎么回事？”
晴儿道：“箫剑是江湖中人，他为了那些生死之交两肋插刀，江湖中与他结了怨的，自然也大有人在。”
景娴略作思忖，看着小燕子道：“皇额娘渴了，你去泡一壶茶来？”
小燕子知道，景娴有些话要单独对晴儿说，她回道：“皇额娘稍等，小燕子去去就来。”
待小燕子出了门，景娴看着晴儿，问道：“你是宫里的格格，在太后的手心儿里长大。现而今，跟着四海漂泊的箫剑，你可后悔？”
晴儿轻轻摇头：“娘娘，且不论晴儿与箫剑之间的情分，单就他多年漂泊，孤苦无依，晴儿这辈子也该陪着他，照顾他。”
景娴握住晴儿的手，说道：“你从未习过武，如何适应江湖生活？刀枪棍棒下，你如何保全自己？”
晴儿道：“箫剑是个值得托赖的人，此一点，我从未疑过。”
景娴却笑了，她轻叹口气，说道：“你如此执着，我也不好再说什么。只能希望上苍庇佑，希望箫剑不会让你失望。”
晴儿道：“便是有朝一日，我真的会因箫剑而命丧，也绝不后悔今时今日的选择。”
景娴凝眉看着晴儿，道：“不要说‘命丧’这两个字，想也不要想。晴儿……”她站起身来，“你既认定了，便踏踏实实走下去。箫剑现而今行医济世，做的是造福百姓的好事，你们会得到上苍庇佑的。”
晴儿含笑说道：“娘娘，晴儿自从跟随箫剑出宫，深觉每一天都像是偷来的。未遇到箫剑之前，我从未想过我这辈子还有机会走出皇宫，不再生活在权力斗争之中。这样自由的日子，即便只过一天，也该知足，不是吗？”
景娴轻轻颔首，目光中有一抹怅然，说道：“终究，那高高的宫墙在你们这群孩子的眼中与牢笼无异……”
“皇额娘！”恰在此时，小燕子托着茶盘推门入内，她说道，“我学着紫薇的样子泡了花瓣茶，该是可以入口的。”她斟了一盏茶递给景娴，“试一试？”
景娴抿下一口，轻轻颔首，随后搁在桌上，看着小燕子道：“紫薇过得很好，永琪……”
小燕子匆忙接道：“皇阿玛还没有给紫薇指婚吗？”
景娴嫣然一笑，问道：“你放不下？便是‘永琪’这两个字也听不得？”
小燕子撅了噘嘴，道：“他成婚了，该是过得很好，又何必要我关心……”
景娴想了想，没再继续说下去。
一轮新月高高挂在天上，子时二刻，苏州城内，乾隆与贾六二人匆匆走在街上。
贾六打了个哈欠，小声嘟囔道：“自个儿家里也要翻墙出来，真是好兴致。”
乾隆停下脚步，回过头看着贾六道：“奴才，四爷带着你出来，总该事先看看你会不会拖四爷后腿吧。”
贾六道：“拖您的后腿，奴才哪儿敢啊！”
乾隆哼了一声，问道：“白日里交代你打听的事，你可打听到了？”
贾六回道：“盐帮在苏州出名的很，不需要如何打听。”
乾隆轻轻颔首：“前头带路吧。”
贾六道：“四爷，奴才斗胆问一句，您漏夜去盐帮，当真是为了寻曹公子？不是为了那个英姿飒爽的女帮主？”
乾隆白了他一眼，道：“四爷在你眼里有那么不务正业？”
“宫外么！”贾六嬉皮笑脸道，“四爷便是‘不务正业’，奴才也给您保密着，绝不让主子娘娘知道。”
乾隆敲了一下他的脑袋，说道：“你倒是会做奴才。”
贾六道：“奴才是四爷的奴才，自然要为四爷着想。”
乾隆轻轻颔首，说道：“可惜是在宫外，不然该赏你点儿什么。”
贾六道：“奴才记着，四爷回宫后再赏不迟。”
乾隆看着贾六，哼了一声。
两人又走了一段路，就着月光，乾隆见到一块高耸的石头牌匾上刻着‘义薄云天’四个大字，说道：“看来，这盐帮倒是‘义’字行先。”
贾六说道：“黑道上的不讲义气不好混啊。”
乾隆轻轻颔首，道：“黑道女帮主，怪不得……”
夜色渐浓，他二人提气翻身上了盐帮屋顶。