第32章 查尔斯失踪
“唉..”虽然十六只是局外人，但她还是以朋友的角度劝解她。“去跟查尔斯说说话，十五年来你让他多痛苦啊。”
“已死之人不该干涉仍活之人，这是世界的法则。”少女手中的银戒指闪着苍白的微光，内环深深刻上的viola五个字母，也因岁月流逝而显得斑驳不堪。“能作为幽灵，苟且十五年，等到机会再见到那傻小子一面，我已经很知足了。”
“唔..”银戒指的那一边，维奥拉是在因见着他而庆幸，还是因为不能再相见而悲哀呢？十六揣摩着魔女的心态，更显心情低落。“以后，你打算怎么办？”
“等待..”银戒指的主人淡淡地说：“我都已经是幽灵了，完成心愿后，就只能等待消逝，轮回转世了。”
“世界上真有轮回转世的说法？这是科学界不承认的。”
“有的，魔女就该下地狱去永不超生，小时候村长曾这样对我说。”冰冷的银戒指传达着维奥拉的话。
“这不是你的错！”一旁的佐罗亚热血慷慨地为她争辩着，却因找不到措辞而显得无力。“主人，你来说。”
“没有人规定，魔女就是有罪的。”
“但我确实是罪孽深重。我确实是破坏了吸血鬼男爵的魔像，火烧了波尔多修道院，并杀死了那些殉教者，更何况，我辜负他的心意，这些不争的事实。在转世之前，我会一直对着天父忏悔，请求他宽恕我的罪。至于这枚戒指，既然查尔斯让你们留着，那就恳请收下吧。”
“嗯..”在魔女的魂魄面前，十六觉得任何言语都是苍白无力的。“那你加油，下辈子争取做个平凡的女子。”
炼金术师回归起初生活，每天琢磨着晚上吃什么，深夜时刻还会牵着链子溜溜狗，平凡而幸福，而那枚寄宿魔女灵力的银戒指，颜色也逐渐黯淡，似乎因为灵力消散而变回了普通的旧戒指…再怎么问话，也不再回应了.
追求幸福是人的天性，但生活总是会莫名其妙地给予你打击，三天后，查尔斯失踪了，德高望重的慈善名流忽然人间蒸发，引发舆论热潮。作为最后见他的人，十六理所当然地被警方请去喝茶，询问一番后，她身心疲惫地回到了家，却发现还有一人守在家门口。
“混蛋十六，你总算了回来了。”来者眼眸碧绿，神气兮兮地翘着双臂，一头蓬松的红发散垂在耳廓上，活像只未成年的小狮子。“切，听说你又完成了课题，并在外国使者面前出尽风头，还让学院挣足了面子。哼，你就这样才有资格做本大爷的对手。”
“是是是，小夫大爷，请让开，我没空理你，累死..”十六没好气地瞪了托克夫一眼，刚想推开她时，他却声音低低地问道。
“你知道执事长大人的下落么？”红发少年严肃地问道。“学院的执事长，查尔斯.哈莱恩神秘失踪，听说你这家伙知道他的下落？”
“要是知道，我就不用天天被警察叔叔请去喝茶了。”因为查尔斯的失联，十六这几天也是四处奔波，觉都睡不好，眼袋浮肿。“话说，你不是个整天研究机械的死宅男屌丝吗？怎么心血来潮关心起查尔斯的下落了？”
“因为他资助过我搞研究啊，我同班的那几个伙伴，都受过他的援助。查尔斯执事是人挺好的，我们都不希望他出事。”托克夫端着眉思考着。“就没什么线索么？”
两人因缺乏线索沉默不语，僵局之刻，黑发青年却在窗户那探出头，蓝眼烁烁。“佐罗亚很在意他说过的话，如果有天堂，我真想化作魂灵，带上那苍白的铃兰花找她算账！”
托克夫大失神色。“啊，查尔斯执事长说过这样的话么？”
“带上铃兰花，找她算账？找维奥拉吗？可她不是已经死了么..”十六整理思路，由衷希望真可怕的事不要发生。“雅特兰生长白铃兰的地方有..”
“学院的长廊！”少年少女异口同声，并火速前往目的地，佐罗亚也化作哈士奇，跟在两人身后。
“嗷嗷..呜。”二逼似的神态，富有责任感的低吟，似乎在请求着：把佐罗亚也带上吧。
“混蛋，学院不给带宠物进去的。”
“有什么关系嘛，现在是非常时期，就说二哈是警犬好了。”她牵着狗链子，叮叮当当地来到学院左侧的白理石长廊，廊的两侧有铃兰花攀附内头，香气馥郁怡人。
“喂十六，你确定是这里吗？这儿学生来来往往，查尔斯要是在这儿失联是不可能的吧。”
“..十六夜同学，托克夫同学，你们也在寻找执事长吗？”路易德学长也赶了过来，他端着眼睛，褪色的白发苍苍斑斑，神色紧张。“似乎掌握了线索？”
“嗯..”十六惴惴不安，将当日查尔斯所说的话和盘托出。“或许，他去了铃兰花田..殉情.，铃兰花可能是线索，所以我们过来了。”
“可能你要失望了，这片长廊种着的铃兰，是执事大人，也就是查尔斯先生自己移植过来的，至于他口中的铃兰花田，这只有他本人才知道了。”
正当三人踌躇不前，一声势旺的犬鸣打破了停滞不前的僵局。“嗷，汪汪!咔”佐罗亚鼻尖抖抖，认住了铃兰的香气后，便咬着主人的裤腿，示意她快点行动。
“啊，我家狗狗好像嗅到什么线索了，跟着它走吧。”
“相信一个哈士奇？没问题么？”托克夫疑惑地咋舌，而路易德却端着眼镜表示肯定。“以寻人的效率来说，狗的嗅觉可比人的视觉要可靠百倍，这只家犬值得信任。”
“神犬二哈，出发！”佐罗亚的步伐矫健，颈部的铃铛因高速运动而叮铃作响，帅气而呆萌的神态，惹得街上的市民频频瞩目，而三位学生紧随其后，跟着它出了城市，越过山林，爬过山坡，穿过农场..来到激流的河岸，路易德学长因为体力不支而大呼喘气，而十六扶着膝盖表示再也跑不动了。
“呼..累死我，跑步可比读书辛苦多了。”长年做惯书呆子的罗伊德仍喘不上气。
“停下吧，二哈，别把我的命都跑没了。”
“嗷..”哈士奇听候命令停趴在地。
“切，你们真逊啊…这就不行啦？”红发少年擦拭头上的热汗，不屑一顾地望着周围的灌木丛，因为冬天到来而只剩枯枝摆摆和空荡荡的几片落叶，萧条至极。“跟着这只狗瞎跑到这种鬼地方，真的有意义么？”
哗！一声巨浪冲刷而过，林的对面有一条河，河水不因冬日而结冻霜寒，反倒是势如猛虎地一直往下奔流，而河流的尽头，高若万丈的瀑布倾斜而下，河的上岸和下岸如同两个世界，被巨大的瀑布分开。
“这里是查尔斯与魔女相识的地方，或许能寻到一丝线索。”十六牵着神犬二哈，沿着河岸寻找，却发现枯落落的灌木丛旁有一小木屋，在这地势险要之地能见到一户人家，实在是件罕事。
“汪！”佐罗亚异常亢奋，用爪子扒拉着木门。
“天啊，二哈你在干嘛，会被人教训的。”这时，一位衣服朴素的大妈打开了门，狗的主人正想赔不是，可放眼一望，屋里的住人让学生三人皆吃惊得目瞪口呆。
“…，怎么会？”查尔斯正奄奄一息地躺在残旧的木床，他披着单薄的被子，双眼紧闭，面容潮红生斑，似乎在噩梦中挣扎。
“这究竟是怎么一回事？”
“啊？你们认识这个小伙子？”大妈如见救星一般舒了口气。“我当日在洗衣服，当然他就蹦地一声从瀑布坠落，老妈子我费了好大力气才把他救上岸。他明明气息还在，却怎么也信不过来，可把我吓死了的。”
“让我看看..”路易德学长凑前，食指和无名指按着病人的脉搏，以明察秋毫。“不好，查尔斯先生中毒了，脉搏很弱。”
“.这么善良的人，是哪个混蛋给他下毒？”托克夫气得跺脚。
“嗷..”佐罗亚蹬上了床板，从查尔斯的袖子中叼出了一朵铃兰花，因为养分溃散，鼓钟一般的花苞已然枯萎凋零，只留着淡淡哀哀的香。
如果有天堂，我真想化作魂灵，带上那苍白的铃兰花找她算账！
“脸色潮红，面容生班，这种中毒症状……”查尔斯说过的话如当头一棒直敲少女的心扉。“他..他这个笨蛋，该不会是喝下带有剧毒的铃兰花液后，就跳入瀑布殉情了吧？”
“殉情？你这可恶的十六，在耍我们吗？查尔斯执事长宽心博爱，是位了不起的大人物，他会为了无聊的爱情而放弃生命吗？”
“……”路易德理性地看待一切。“十六夜，麻烦你将知道的事，告诉我们好吗？”
“在此之前，先逼他喝下药水，解掉身上铃兰花毒。再拖下去，只怕他会没命。解药的事，就交给身为炼金术师的我吧。”十六摸摸腰带上的绿瓶药水，吩咐着旁边的好心大妈。“能给我来条匙羹，勺子也行。”
之后，少女小心翼翼地将药水顺入查尔斯的口中，看着他脸色由潮红变作苍白，十六才欣喜地舒了口气，庆幸解药派上了用场。“他身体虚弱至极，能否醒来只能看他意志力了…”
“..需要喝茶吗？各位。”好心的大妈给每个人都倒上了热茶。“其实，这个小伙，在昏迷的时，嘴上还不断唠叨着什么，看着我真是怕死了哟，幸好你们来了。”
“能否告诉我们，查尔斯先生昏迷的时候说了什么。”
“维奥拉..”思念成灾的查尔斯眼珠突兀，抽搐而虚弱地低吟着。“再看我一眼..可怜可怜我吧，我已经当了十五年的流浪人了。”
“……”众人愣然无语.不久，救护车赶到瀑布河岸，将查尔斯送入医院急诊室中，好不容易找到失踪的人，他们心情却是沉重不堪……
“没想到过了十五年，查尔斯依旧未从丧妻的痛楚中解脱出来。平日媒体的欢笑，也只不过是伪装的面具。”回到家后，十六忏悔似的伏在桌上，擦拭着破旧的银戒指，难过叹息着。
“也许，不提不见，他还能哄骗自己，活到终老..可.这样很不开心，佐罗亚不希望这样。”黑发青年在一旁安慰着主人。
“也许是我的错了，我不该让他看到维奥拉的银戒，诱发他殉情的念头。”十六再次自责。
“十六夜，别这样，你不必自责..我也以为过了那么多年，那傻小子能坚强些..”银戒指那头竟发出微弱的低吟，魔女的声音喑哑，似乎在悲恸抽泣。“呜..呃.我还得感谢你，感谢你救了他！真的感谢..要是他死了，我都不知该怎么办好，谢谢...”
“啊，维奥拉，原来你没有转世，还寄宿在戒指里头吗？”
“嗯…心有牵挂，一直久久不能离去，听到他失踪后，更是心乱…如麻，却是毫无办法..”魔女的哭声毫不遮掩。“十六夜，在最后的最后，能不能，再帮我一个忙好不好？求求你了..”
“交给我吧！”魔女的哀求，十六无法拒绝。
“佐罗亚也会帮你的忙.”
“谢谢你，我马上施法！只需闭眼一刻，你便如影随形，来到我身旁。”银戒指的魔力凝集，脚上突兀一道魔法阵，十六和佐罗亚闭上眼，嗖一声过后，气温骤冷，两人明白她们已经离家了。
放眼一看，白茫茫的一片。抬眸一望，白皑皑的一地，这里是白色的世界，除了漫过颈肩的缕缕白雾，便一无所有，干净得让人绝望。
“欢迎您的到来，我的朋友，这是四色处刑宫的后殿通往的异次元。”与以往的穿着不同，维奥拉脱下了尖角的魔法帽，褪下了黑色的魔女服，她赤着脚踝，面色惨白，只穿着一件素白色的纱衣，简简单单，却衬托红发的惊艳，红瞳的传神，如即将逝去的花，美丽得让人惋惜。“这儿是冥泉之里，是留恋往事不愿转生的幽灵，无助徘徊的终站。”
“已死之人不该干涉仍活之人，这是世界的法则。”少女手中的银戒指闪着苍白的微光，内环深深刻上的viola五个字母，也因岁月流逝而显得斑驳不堪。“能作为幽灵，苟且十五年，等到机会再见到那傻小子一面，我已经很知足了。”
“唔..”银戒指的那一边，维奥拉是在因见着他而庆幸，还是因为不能再相见而悲哀呢？十六揣摩着魔女的心态，更显心情低落。“以后，你打算怎么办？”
“等待..”银戒指的主人淡淡地说：“我都已经是幽灵了，完成心愿后，就只能等待消逝，轮回转世了。”
“世界上真有轮回转世的说法？这是科学界不承认的。”
“有的，魔女就该下地狱去永不超生，小时候村长曾这样对我说。”冰冷的银戒指传达着维奥拉的话。
“这不是你的错！”一旁的佐罗亚热血慷慨地为她争辩着，却因找不到措辞而显得无力。“主人，你来说。”
“没有人规定，魔女就是有罪的。”
“但我确实是罪孽深重。我确实是破坏了吸血鬼男爵的魔像，火烧了波尔多修道院，并杀死了那些殉教者，更何况，我辜负他的心意，这些不争的事实。在转世之前，我会一直对着天父忏悔，请求他宽恕我的罪。至于这枚戒指，既然查尔斯让你们留着，那就恳请收下吧。”
“嗯..”在魔女的魂魄面前，十六觉得任何言语都是苍白无力的。“那你加油，下辈子争取做个平凡的女子。”
炼金术师回归起初生活，每天琢磨着晚上吃什么，深夜时刻还会牵着链子溜溜狗，平凡而幸福，而那枚寄宿魔女灵力的银戒指，颜色也逐渐黯淡，似乎因为灵力消散而变回了普通的旧戒指…再怎么问话，也不再回应了.
追求幸福是人的天性，但生活总是会莫名其妙地给予你打击，三天后，查尔斯失踪了，德高望重的慈善名流忽然人间蒸发，引发舆论热潮。作为最后见他的人，十六理所当然地被警方请去喝茶，询问一番后，她身心疲惫地回到了家，却发现还有一人守在家门口。
“混蛋十六，你总算了回来了。”来者眼眸碧绿，神气兮兮地翘着双臂，一头蓬松的红发散垂在耳廓上，活像只未成年的小狮子。“切，听说你又完成了课题，并在外国使者面前出尽风头，还让学院挣足了面子。哼，你就这样才有资格做本大爷的对手。”
“是是是，小夫大爷，请让开，我没空理你，累死..”十六没好气地瞪了托克夫一眼，刚想推开她时，他却声音低低地问道。
“你知道执事长大人的下落么？”红发少年严肃地问道。“学院的执事长，查尔斯.哈莱恩神秘失踪，听说你这家伙知道他的下落？”
“要是知道，我就不用天天被警察叔叔请去喝茶了。”因为查尔斯的失联，十六这几天也是四处奔波，觉都睡不好，眼袋浮肿。“话说，你不是个整天研究机械的死宅男屌丝吗？怎么心血来潮关心起查尔斯的下落了？”
“因为他资助过我搞研究啊，我同班的那几个伙伴，都受过他的援助。查尔斯执事是人挺好的，我们都不希望他出事。”托克夫端着眉思考着。“就没什么线索么？”
两人因缺乏线索沉默不语，僵局之刻，黑发青年却在窗户那探出头，蓝眼烁烁。“佐罗亚很在意他说过的话，如果有天堂，我真想化作魂灵，带上那苍白的铃兰花找她算账！”
托克夫大失神色。“啊，查尔斯执事长说过这样的话么？”
“带上铃兰花，找她算账？找维奥拉吗？可她不是已经死了么..”十六整理思路，由衷希望真可怕的事不要发生。“雅特兰生长白铃兰的地方有..”
“学院的长廊！”少年少女异口同声，并火速前往目的地，佐罗亚也化作哈士奇，跟在两人身后。
“嗷嗷..呜。”二逼似的神态，富有责任感的低吟，似乎在请求着：把佐罗亚也带上吧。
“混蛋，学院不给带宠物进去的。”
“有什么关系嘛，现在是非常时期，就说二哈是警犬好了。”她牵着狗链子，叮叮当当地来到学院左侧的白理石长廊，廊的两侧有铃兰花攀附内头，香气馥郁怡人。
“喂十六，你确定是这里吗？这儿学生来来往往，查尔斯要是在这儿失联是不可能的吧。”
“..十六夜同学，托克夫同学，你们也在寻找执事长吗？”路易德学长也赶了过来，他端着眼睛，褪色的白发苍苍斑斑，神色紧张。“似乎掌握了线索？”
“嗯..”十六惴惴不安，将当日查尔斯所说的话和盘托出。“或许，他去了铃兰花田..殉情.，铃兰花可能是线索，所以我们过来了。”
“可能你要失望了，这片长廊种着的铃兰，是执事大人，也就是查尔斯先生自己移植过来的，至于他口中的铃兰花田，这只有他本人才知道了。”
正当三人踌躇不前，一声势旺的犬鸣打破了停滞不前的僵局。“嗷，汪汪!咔”佐罗亚鼻尖抖抖，认住了铃兰的香气后，便咬着主人的裤腿，示意她快点行动。
“啊，我家狗狗好像嗅到什么线索了，跟着它走吧。”
“相信一个哈士奇？没问题么？”托克夫疑惑地咋舌，而路易德却端着眼镜表示肯定。“以寻人的效率来说，狗的嗅觉可比人的视觉要可靠百倍，这只家犬值得信任。”
“神犬二哈，出发！”佐罗亚的步伐矫健，颈部的铃铛因高速运动而叮铃作响，帅气而呆萌的神态，惹得街上的市民频频瞩目，而三位学生紧随其后，跟着它出了城市，越过山林，爬过山坡，穿过农场..来到激流的河岸，路易德学长因为体力不支而大呼喘气，而十六扶着膝盖表示再也跑不动了。
“呼..累死我，跑步可比读书辛苦多了。”长年做惯书呆子的罗伊德仍喘不上气。
“停下吧，二哈，别把我的命都跑没了。”
“嗷..”哈士奇听候命令停趴在地。
“切，你们真逊啊…这就不行啦？”红发少年擦拭头上的热汗，不屑一顾地望着周围的灌木丛，因为冬天到来而只剩枯枝摆摆和空荡荡的几片落叶，萧条至极。“跟着这只狗瞎跑到这种鬼地方，真的有意义么？”
哗！一声巨浪冲刷而过，林的对面有一条河，河水不因冬日而结冻霜寒，反倒是势如猛虎地一直往下奔流，而河流的尽头，高若万丈的瀑布倾斜而下，河的上岸和下岸如同两个世界，被巨大的瀑布分开。
“这里是查尔斯与魔女相识的地方，或许能寻到一丝线索。”十六牵着神犬二哈，沿着河岸寻找，却发现枯落落的灌木丛旁有一小木屋，在这地势险要之地能见到一户人家，实在是件罕事。
“汪！”佐罗亚异常亢奋，用爪子扒拉着木门。
“天啊，二哈你在干嘛，会被人教训的。”这时，一位衣服朴素的大妈打开了门，狗的主人正想赔不是，可放眼一望，屋里的住人让学生三人皆吃惊得目瞪口呆。
“…，怎么会？”查尔斯正奄奄一息地躺在残旧的木床，他披着单薄的被子，双眼紧闭，面容潮红生斑，似乎在噩梦中挣扎。
“这究竟是怎么一回事？”
“啊？你们认识这个小伙子？”大妈如见救星一般舒了口气。“我当日在洗衣服，当然他就蹦地一声从瀑布坠落，老妈子我费了好大力气才把他救上岸。他明明气息还在，却怎么也信不过来，可把我吓死了的。”
“让我看看..”路易德学长凑前，食指和无名指按着病人的脉搏，以明察秋毫。“不好，查尔斯先生中毒了，脉搏很弱。”
“.这么善良的人，是哪个混蛋给他下毒？”托克夫气得跺脚。
“嗷..”佐罗亚蹬上了床板，从查尔斯的袖子中叼出了一朵铃兰花，因为养分溃散，鼓钟一般的花苞已然枯萎凋零，只留着淡淡哀哀的香。
如果有天堂，我真想化作魂灵，带上那苍白的铃兰花找她算账！
“脸色潮红，面容生班，这种中毒症状……”查尔斯说过的话如当头一棒直敲少女的心扉。“他..他这个笨蛋，该不会是喝下带有剧毒的铃兰花液后，就跳入瀑布殉情了吧？”
“殉情？你这可恶的十六，在耍我们吗？查尔斯执事长宽心博爱，是位了不起的大人物，他会为了无聊的爱情而放弃生命吗？”
“……”路易德理性地看待一切。“十六夜，麻烦你将知道的事，告诉我们好吗？”
“在此之前，先逼他喝下药水，解掉身上铃兰花毒。再拖下去，只怕他会没命。解药的事，就交给身为炼金术师的我吧。”十六摸摸腰带上的绿瓶药水，吩咐着旁边的好心大妈。“能给我来条匙羹，勺子也行。”
之后，少女小心翼翼地将药水顺入查尔斯的口中，看着他脸色由潮红变作苍白，十六才欣喜地舒了口气，庆幸解药派上了用场。“他身体虚弱至极，能否醒来只能看他意志力了…”
“..需要喝茶吗？各位。”好心的大妈给每个人都倒上了热茶。“其实，这个小伙，在昏迷的时，嘴上还不断唠叨着什么，看着我真是怕死了哟，幸好你们来了。”
“能否告诉我们，查尔斯先生昏迷的时候说了什么。”
“维奥拉..”思念成灾的查尔斯眼珠突兀，抽搐而虚弱地低吟着。“再看我一眼..可怜可怜我吧，我已经当了十五年的流浪人了。”
“……”众人愣然无语.不久，救护车赶到瀑布河岸，将查尔斯送入医院急诊室中，好不容易找到失踪的人，他们心情却是沉重不堪……
“没想到过了十五年，查尔斯依旧未从丧妻的痛楚中解脱出来。平日媒体的欢笑，也只不过是伪装的面具。”回到家后，十六忏悔似的伏在桌上，擦拭着破旧的银戒指，难过叹息着。
“也许，不提不见，他还能哄骗自己，活到终老..可.这样很不开心，佐罗亚不希望这样。”黑发青年在一旁安慰着主人。
“也许是我的错了，我不该让他看到维奥拉的银戒，诱发他殉情的念头。”十六再次自责。
“十六夜，别这样，你不必自责..我也以为过了那么多年，那傻小子能坚强些..”银戒指那头竟发出微弱的低吟，魔女的声音喑哑，似乎在悲恸抽泣。“呜..呃.我还得感谢你，感谢你救了他！真的感谢..要是他死了，我都不知该怎么办好，谢谢...”
“啊，维奥拉，原来你没有转世，还寄宿在戒指里头吗？”
“嗯…心有牵挂，一直久久不能离去，听到他失踪后，更是心乱…如麻，却是毫无办法..”魔女的哭声毫不遮掩。“十六夜，在最后的最后，能不能，再帮我一个忙好不好？求求你了..”
“交给我吧！”魔女的哀求，十六无法拒绝。
“佐罗亚也会帮你的忙.”
“谢谢你，我马上施法！只需闭眼一刻，你便如影随形，来到我身旁。”银戒指的魔力凝集，脚上突兀一道魔法阵，十六和佐罗亚闭上眼，嗖一声过后，气温骤冷，两人明白她们已经离家了。
放眼一看，白茫茫的一片。抬眸一望，白皑皑的一地，这里是白色的世界，除了漫过颈肩的缕缕白雾，便一无所有，干净得让人绝望。
“欢迎您的到来，我的朋友，这是四色处刑宫的后殿通往的异次元。”与以往的穿着不同，维奥拉脱下了尖角的魔法帽，褪下了黑色的魔女服，她赤着脚踝，面色惨白，只穿着一件素白色的纱衣，简简单单，却衬托红发的惊艳，红瞳的传神，如即将逝去的花，美丽得让人惋惜。“这儿是冥泉之里，是留恋往事不愿转生的幽灵，无助徘徊的终站。”