在张良叁兄弟离开后,帅帐内就剩下李靖、长孙无忌与秦琼叁人。
秦琼本对樘阳印象不佳,更曾经抱怨过元帅李靖,实不该为他们两人疗伤而虚耗功力,当然没有料到会因此而得到张良的承诺;於是满怀歉意地道:「元帅,对不起!末将……」
以李靖的精明干练,当然知道秦琼要说什么,於是微笑示意道:「叔宝,你的看法并没有错,根本毋需道歉;其实,当初本帅会出手救两人,确实存有来日能够获得子房先生回报的念头,只是没想到会这么快而已;至於封刚性命垂危时,倒是出自於助人为快乐之本的想法,别无他意。」
长孙无忌点头道:「是啊!莫以善小而不为;何况,救人一命胜造七极浮图,是我辈中人都应该如此。」
接着,神情愉悦地续道:「我想,当皇上听到开山的讯息,得知子房先生在这里后,一定会龙颜大悦,极有可能会亲自来此。」
秦琼极为崇拜谋圣张良,一直期望可以和他并肩作战,於是兴奋地道:「若是子房先生愿意留下来辅佐皇上的话,则在他的运筹帷幄下,我们要攻克洛阳城,称霸中原应是轻而易举的事。」
李靖自座位站起来,走到厅中间,若有所思地道:「看来夏侯渊并不简单啊!知道对手是张良、英布先贤后,就不甩铁鹰堡的要求;由此观之,曹操一定要求过麾下将领,只要是遇到史上名人,绝对要想尽办法引为己用;所以,夏侯渊只知道张良与英布两人的重要性,却浑然不知凌天的价值。」
对於李靖的推论,长孙无忌没有异议,只是关心的重点有所不同吧!所以后者神色凝重地道:「若是谋圣张良、战神韩信、英布、彭越等秦末汉初的杰出人物陆续现身,似乎意味着萧何、吴芮、陈平、臧荼、卢绾诸人,也有可能来了,只是不知道他们在那里而已?然而,局势已经有够紊乱了,若是刘邦与霸王项羽也来了,恐怕又要回到秦始皇统一天下前,战国七雄的局面。」
接着,语重心长地叹道:「唉!先不用说子房先生已知道自己的事迹,说不定当韩信、英布、彭越等人见到刘邦后,也有可能就一拍即合,历史重演;果真如此,实在教人头痛,不知该如何是好?唉!」
秦琼闻言不表认同,於是摇头笑道:「其实,只要他们任何一人,知道刘邦是个可共患难、不可共享乐的君主后,根本就没有人会为他效力了;所以说,辅机啊!你实在是杞人忧天罗!」
李靖仔细思索着长孙无忌的话,觉得不无道理,当然也不反对秦琼的看法,更不愿意看到两人为这件事情而争论不休,於是故意岔开话题地道:「看来我们真的忽略铁鹰堡的实力了!本以为他们的活动范围只局限在伏牛山区一带,却完全未料到连中原地区也在其势力范围之内,再加上他们和曹魏暗通款曲、沆瀣一气,对我们的威胁将会是与日俱增,不可不慎!」
果然这个话题,迅即引起长孙无忌与秦琼两人的注意及兴趣。
事实上,在长孙无忌率领大军北上,途经伏牛山区时,就特别注意沿途状况,也察觉到铁鹰堡在山区的影响力;只不过,认为他们是一般的江湖帮派而已,因而未认真去思索铁鹰堡可能带来的破坏力。
因此,长孙无忌闻言点头道:「能够在秦始皇高压统治下苟延残喘已属不易,犹能称霸伏牛山区更是不简单,显见铁鹰堡并非一般江湖帮派而已,其实力恐怕不亚於昔日的瓦岗山,甚至犹有过之。」
接着,神情肃穆地续道:「由於隋炀帝暴虐无道,使得人民苦不堪言,连瓦岗山的翟让都揭竿而起;如今,天下的局势混沌不明,更胜於隋末,以铁鹰堡的实力推论,说不定鹰王黑涯也会趁乱掘起,成为一股新兴势力。」
秦琼闻言失笑道:「不会吧!只是一个江湖帮派而已,又不是韩、赵、魏、齐、楚、燕等战国诸雄;况且,不管是在关中、中原,亦或是巴蜀、江东地区,已经都有强大的政权统治;换句话说,纵使铁鹰堡实力不差,鹰王黑涯也有雄心壮志,只可惜没有地方可以让他发挥。」
接着,豪气干云地续道:「只要皇上派出一万兵马,本将就可以将铁鹰堡荡平,看鹰王黑涯还能横行多久。」
李靖摇头回应道:「叔宝,切勿轻敌!因为到目前为止,我们对铁鹰堡的了解还相当有限,连他们的总部在何处?有多少人、有多少分舵?其组织状况等,全都不清楚的情况下,实不宜妄动干戈。」
接着话锋一转,神情笃定地续道:「要想统一天下的话,攻打东都洛阳是势在必行,绝不能受到其他外在因素的牵制或影响;所以铁鹰堡不除,有若芒刺在背,会严重影响我方的战情。」
长孙无忌与秦琼两人闻言,皆已明白李靖要在大军全面出击洛阳前,先解决铁鹰堡的想法,以扫除可能会影响军事行动的碍。
虽无皎洁的明月照映,唯营区四周犹在火鼓照射下,亮如白昼,连半里外的景物都可一目了然,不仅让敌人的探子无所遁形,更能防范敌人偷营。
事实上,太谷营区在平常夜里,只要过了戌时,一到亥时,全营区除了营门附近及少数重要岗哨仍有灯火照明外,其他地区早已是灯火全熄,将士们全都进入休息的状态;然而,今夜却是例外,显有不寻常之事要发生。
为了感谢李靖的帮助及恩情,张良难得主动邀约前者畅谈当前情势。
一个是「曾经」辅佐平民皇帝刘邦击败西楚霸王项羽,建立声震西域、武功盖世的汉皇朝后,功成身退、享誉千古的张良;一个是协助秦王李世民扫荡群雄,建立永垂不朽、辉煌盛世的大唐帝国后,鞠躬尽瘁的李靖。
两人并肩站在高岗上,虽然各有所思,却同样拥有一颗赤子之心,希望天下有朝一日能够回复太平盛世,人民就可以免於战乱之苦。
张良语出诚意地道:「在下听两位兄弟说过,阁下为了救老四,不惜损耗珍贵的真气,再加上数个月前,柔妹与冷姑娘也是贵方自铁鹰堡手中救出;这样算来,在下至少欠贵方及阁下叁次人情了,实不知要如何回报。」
李靖全然没有料到张良会这么慎重,闻言颇为吃惊,只好坦然回应道:「先生如此说,晚生愧不敢当!其实,在下只是路见不平、拔刀相助吧!根本不值得先生挂怀;换个角度看,若是在下或相关人员也发生类似事情,且阁下正好碰见的话,应该也不会袖手旁观才对。」
张良点头道:「没错!只要是侠义中人,就不会袖手旁观或视若无睹。」
说完,抬头仰望夜空,长叹道:「唉!……」
李靖讶然问道:「先生,何事长叹?」
张良静默片晌,语重心长地答道:「人生际遇无常,实难预料!当初自己若接受阁下邀请的话,直接来此,岂不是可以及早遇见弟妹他们,免去相思之苦;另外,或许凌天也不会出事,唉!……」
自从时空异变后,李靖自己也曾思索过很多问题,像何以多个朝代会相逢?是天命使然,亦或是有其他缘故?另外,自己是回到过去,还是去到未来,且史书的记载为何全都消失不见了?等等疑问一直困扰着他;所以,李靖听到张良寓意深远的感想后,当然心有同感而生出共鸣。
李靖有感而发地道:「先生,毋庸自责!凌公子吉人自有天相,应会平安无事才对;倒是,是谁敢在曹魏境内偷袭魏军呢?」
这个问题,自发生日起,张良的脑海里就不断地回想着当时状况,期能有所发现,只是到目前为止还没有较明确的结论;因而摇头答道:「事情发生的太突然了,实在教人难以论断;不过,若从利害关系的角度来看,个人认为贵方及铁鹰堡的嫌疑最大,南宋次之。」
对於张良的推论,李靖不觉得的意外,只好苦笑回应道:「先生的看法非常有见地,教在下百口莫辩。」
接着,自我解嘲地续道:「只可惜,我方……」
「踏!」……
蓦地,急促地脚步声传来,中断李靖的说话。
未几,一名战士脸红气喘地跑过来,蹲跪道:「禀报元帅,皇上驾到!」
张良闻言愕然,想不到大唐天子会亲自过来,且是来得这么快;而李靖虽然不觉得意外,却也没料到皇上会即刻启程,足见皇上对前者的重视。
自太谷营区营门口起,向西延伸数里远,在道路两侧均有剽悍的战士站岗,制高点更有箭弩手埋伏,及陷阱的设置;经过层层地防护后,整条官道已达到滴水不漏的境界,足可防范任何突发事件的发生,以确保道路安全;之所以会有如此慎重的布署,是诸将认为皇上接获讯息后,应该会很快地前来而特别加强防卫。
果然,前后不到叁个时辰,皇帝车驾的前锋卫队就来了。
原来在殷开山快马赶到伊阙,向皇上报告张良来到太谷的讯息后,即被留下来在临时行宫候命;因为有殷开山安排相关事宜,所以才会这么快抵达太谷。
当李靖领着张良一起来到营门口时,皇上的车驾刚好抵达。
李靖请张良在营门口稍候片刻,自己则在长孙无忌与秦琼两人的陪同下,来到皇上座车的左侧恭候。
随同皇上过来的左仆射房玄龄、右武侯大将军程咬金两人,已从车队下来,与李靖他们一起列队恭候圣驾。
由於车队四周均有皇帝亲卫守护着,戈戟重重,使得在数十步外的张良无法看得真切;纵使如此,他还是认为秦始皇的阵仗,比之庞大多了。
经由护驾的侍卫长确认安全无虞后,随侍车驾的内侍迅即打开车门,敦请大唐天子李世民下车。
其实,大唐天子李世民个性爽朗、不拘小节,对於亲卫的安全措施,总觉得过当而颇有微词,唯能体谅随从们的用心;因此,在随车内侍打开车门后,立即起身下车,想要尽快与先贤张良会面。
在房玄龄、李靖、长孙无忌、秦琼、程咬金诸重臣及亲卫的簇拥下,大唐天子李世民快步地走向张良。
看到威风凛凛的大唐天子朝着自己走来,虽然张良没有生出畏惧之情,却不否认他具有无与伦比、睥睨天下的帝王气质;另外,基於礼貌及为了表示感谢,张良昂首阔步地趋前,迅速缩短两人之间有形及无形的距离。
张良离大唐天子李世民五步左右,就鞠躬道:「草民拜见皇上。」
大唐天子李世民再向前一步,神情愉悦地道:「欣闻先生在此,朕极想聆听先生的意见,於是迫不及待地赶来,如有麻烦之处,尚请见谅!」
听到大唐天子开门见山却尊敬的说词,张良欣然回应道:「皇上太客气了,草民感到受宠若惊!」
显然大唐天子李世民极为满意张良的回应,而力邀后者并兼而行。
帅帐内,大唐天子李世民端坐在主位,张良则是获得特别礼遇,坐在其右侧;而有资格与会的将领及大臣共有七位,分别是左仆射房玄龄、李靖、长孙无忌、秦琼、程咬金、段志玄与殷开山,依序入坐。
听完李靖的报告后,大唐天子李世民虽然神色凝重,却是语气坚定地道:「先生辛苦了!凌公子是朕的贵宾,焉能让他遭遇到不幸,流离颠沛。」
接着,沉声道:「知节接旨。」
程咬金迅即离座,蹲跪回应道:「末将在!」
大唐天子李世民神情笃定地道:「知节,速去领百名亲卫菁英,潜入魏境,自洛阳东行嵩山,探察凌公子的下落。」
程咬金闻旨欣然道:「末将遵旨!」
说完,程咬金随即起身施礼离去,进行搜救任务。
负责保护皇上安全的亲卫团,全是菁英中的菁英,均具有不凡的身手及牺牲奉献的精神;只要是十位菁英联手出击,强如秦琼之类的超级高手都非其敌,所以李靖诸将闻言皆露出讶异及高兴的神色。
纵使张良不清楚亲卫菁英的实力有多强?然从与会者的表情变化,他几可肯定这百位菁英是一支强大的搜救部队;由此看来,大唐天子对凌天的重视及用心,於是起身致意道:「皇上的盛情,草民代凌天谢过!」
接着,语气自责地续道:「若非草民坚持要去洛阳的话,凌天也不会发生意外,至少可以安然无事;所以,找寻凌天是草民的责任。」
房玄龄与李靖两人闻言,居然异口同声地回应道:「先生,是大家的责任。」
两人说完,眼神在空中交会,均露出会心一笑;由此可见,当房玄龄得知讯息后,一定先请示过皇上,认为找寻凌天是刻不容缓的首要任务。
大唐天子李世民摇头笑道:「有程将军、薛副将、刘副将及朕的护驾菁英负责找寻,纵使在曹操的身旁,他们也有能力将凌公子毫发未伤地救出来;所以,先生可以安心留在此,或和朕同行,巡视伊阙、孟津等地。」
接着,神情愉悦地问道:「众卿,还有事禀报吗?」
早已准备好的李靖闻旨率先起身,上奏道:「皇上,微臣明白收复东都洛阳,击退曹操是我方首要目标;然而,在大战正式爆发之前,微臣认为应该先肃清可能影响战争的因素,尤其是铁鹰堡这最大的碍。」
此话一出,当然引起张良的兴趣及关注;其实,大唐天子李世民与房玄龄两人早已注意到铁鹰堡的破坏力,所以闻言不仅不觉得讶异,且认为理当如此;反倒是殷开山与段志玄两人闻言均感到相当意外,未料到元帅李靖会这么说,竟然对一个江湖帮会铁鹰堡看得如此之重。
与会者的神情反应均收进张良的眼里,让他约略清楚众人对铁鹰堡的态度。
大唐天子李世民沉思片晌,没有表示赞成或反对,而是虚心问道:「药师,铁鹰堡属於秦末时代的江湖帮会,对我们来说是一片空白,非常陌生;所以,朕认为我们应该先尊重先生的看法!」
大唐天子李世民没有立即裁示,而是先徵询张良的意见,再决定对付铁鹰堡应采取的措施,显见他对后者的尊重及笼络;对此,不管是提议的李靖、或是长孙无忌、房玄龄诸人,均能体认皇上藉题发挥的心意。
既然对方赏识自己,张良焉能不展现出谋圣的智略,乃卓然答道:「曹魏在明,铁鹰堡在暗,显然对贵方极为不利;与其两面受敌、疲於奔命,不如化繁为简、顺势为之;所以,草民支持李元帅扫荡江湖帮会的建议。」
不待与会将领上奏表示意见,大唐天子李世民断然决定道:「好!很好!先生之言,与朕意不谋而合;药师,扫荡铁鹰堡之事就由你与先生全权负责,散会!」
张良闻言错愕,还来不及发言表示意见,大唐天子李世民已在众将簇拥下,离开帅帐了,他只好勉为其难地接下要务。
室内烛光辉映,些微照亮房间一隅。
然而,躺在地席的凌天虽然睁眼已久,却因为要穴受制,在身体几乎不能移动的状况下,除了仰望平淡无奇的天花板、横梁外,根本难以瞥见室内其他角落;所以,室内有否灯火照明,对他来说差异不大。
自从遇袭以来,凌天就被安置在这个深手不见五指的房间里;由於光线严重不足,且不能随意移动的情况下,使得他对於时间的认知陷入模糊中,连到底是经过数十分锺、数个时辰,还是更久,都无法辨认,也没有概念。
凌天依稀记得自己被袭的经过,却没有任何印象自己会在这个密室里,显然来到这儿之前,自己曾经疲累地睡着,只是不知睡了多久而已。
就在凌天努力地回想着事件过程之际,突然心生警兆,接着听到细微的足音响起,意味着有人靠近中。
「喀!擦!」
一声开锁而产生的异响传来,显然凌天是被关在一处防守严密的房间内。
虽然凌天犹不知自己身在何处?敌人是谁?唯心中却感到相当高兴;因为他连门外的动静都可察觉,表示自己的感官能力又向上提升了。
「咿!啊!」开门声响,细微的足音再度响起,表示有人走进房间了。
因为凌天的头部仍不能自由转动,眼珠子仅能望着天花板而已,於是索性闭上眼睛,默默地等待神秘敌人走过来。
足音依旧微不可闻,然气息则是愈来愈明显,表示敌人正逐渐接近中。
约莫等候数秒锺,凌天已可确定身体两侧均有敌人,且应该都是姑娘家;因为他闻到一边清淡、一边浓郁的芬芳气味,显然两位姑娘家的品味截然不同。
由於凌天感应到自己脸部正上方有热度变化,让他肯定对方正在仔细审视着自己,而很想睁眼瞧瞧对方的容貌;然而,在身体不能动且状况不明的劣势下,实在不宜冲动,只好继续装成昏迷不醒的状态。
纵使明知敌人就在身旁,唯凌天却感应不到死亡的气息,而在穷极无聊的情况下,再度尝试着运行散布在体内各处的真气,期能将其聚集起来,试图去冲破受制的穴道,让真气可以自由流动运转,回复活动自如。
耳际传来悦耳的声音,迅即引起凌天兴趣,乃聚精会神地倾听。
「奇怪!姐,他怎么会昏睡这么久?都快十个时辰了。」
凌天闻言,方知道自己昏睡了这么久,差点就脱口而出地问道;幸好他不是一个鲁莽冲动之徒,犹可掩饰得很好,而没有被对方察觉。
「莺妹,这是正常现象啊!只要中了神鹰大人的昏睡指,躺个两叁天之后才苏醒,是稀松平常的事,不值得大惊小怪!」
「不对!既然要这么久才会醒来,我俩现在岂不是来得太早了嘛?」
「也许吧!除非他体内具有与众不同的真气,就可能随时会醒过来;不过,小心驶得万年船,我俩不能有任何疏忽;何况……」
「何况什么?」
「莺妹,你实在有够笨喔!还是故意装蒜呢?看看这位公子长得这么俊,教姐姐好生喜欢哩!来得早岂不是更好。」
本来凌天偷听两位姑娘家的对话,只是想知道目前的处境而已,结果没有听到任何有用的讯息,反而听到暧mei之话,让他心中感到很意外。
就在此时,脸上及胸膛同时一热,凌天明显感受到手指滑动、触摸的异样,虽然他心中早有准备,还是吓了一大跳;唯恐对方发现自己的状况,於是赶紧进入假寐状态,顺便压下被燃起的欲火。
不知是自己控制得当,还是真的想要睡觉,凌天居然昏昏沈沈地去梦周公了,浑然不知两位姑娘在他身上的抚mo动作,当然就没有享受到快乐的感觉。
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秦琼本对樘阳印象不佳,更曾经抱怨过元帅李靖,实不该为他们两人疗伤而虚耗功力,当然没有料到会因此而得到张良的承诺;於是满怀歉意地道:「元帅,对不起!末将……」
以李靖的精明干练,当然知道秦琼要说什么,於是微笑示意道:「叔宝,你的看法并没有错,根本毋需道歉;其实,当初本帅会出手救两人,确实存有来日能够获得子房先生回报的念头,只是没想到会这么快而已;至於封刚性命垂危时,倒是出自於助人为快乐之本的想法,别无他意。」
长孙无忌点头道:「是啊!莫以善小而不为;何况,救人一命胜造七极浮图,是我辈中人都应该如此。」
接着,神情愉悦地续道:「我想,当皇上听到开山的讯息,得知子房先生在这里后,一定会龙颜大悦,极有可能会亲自来此。」
秦琼极为崇拜谋圣张良,一直期望可以和他并肩作战,於是兴奋地道:「若是子房先生愿意留下来辅佐皇上的话,则在他的运筹帷幄下,我们要攻克洛阳城,称霸中原应是轻而易举的事。」
李靖自座位站起来,走到厅中间,若有所思地道:「看来夏侯渊并不简单啊!知道对手是张良、英布先贤后,就不甩铁鹰堡的要求;由此观之,曹操一定要求过麾下将领,只要是遇到史上名人,绝对要想尽办法引为己用;所以,夏侯渊只知道张良与英布两人的重要性,却浑然不知凌天的价值。」
对於李靖的推论,长孙无忌没有异议,只是关心的重点有所不同吧!所以后者神色凝重地道:「若是谋圣张良、战神韩信、英布、彭越等秦末汉初的杰出人物陆续现身,似乎意味着萧何、吴芮、陈平、臧荼、卢绾诸人,也有可能来了,只是不知道他们在那里而已?然而,局势已经有够紊乱了,若是刘邦与霸王项羽也来了,恐怕又要回到秦始皇统一天下前,战国七雄的局面。」
接着,语重心长地叹道:「唉!先不用说子房先生已知道自己的事迹,说不定当韩信、英布、彭越等人见到刘邦后,也有可能就一拍即合,历史重演;果真如此,实在教人头痛,不知该如何是好?唉!」
秦琼闻言不表认同,於是摇头笑道:「其实,只要他们任何一人,知道刘邦是个可共患难、不可共享乐的君主后,根本就没有人会为他效力了;所以说,辅机啊!你实在是杞人忧天罗!」
李靖仔细思索着长孙无忌的话,觉得不无道理,当然也不反对秦琼的看法,更不愿意看到两人为这件事情而争论不休,於是故意岔开话题地道:「看来我们真的忽略铁鹰堡的实力了!本以为他们的活动范围只局限在伏牛山区一带,却完全未料到连中原地区也在其势力范围之内,再加上他们和曹魏暗通款曲、沆瀣一气,对我们的威胁将会是与日俱增,不可不慎!」
果然这个话题,迅即引起长孙无忌与秦琼两人的注意及兴趣。
事实上,在长孙无忌率领大军北上,途经伏牛山区时,就特别注意沿途状况,也察觉到铁鹰堡在山区的影响力;只不过,认为他们是一般的江湖帮派而已,因而未认真去思索铁鹰堡可能带来的破坏力。
因此,长孙无忌闻言点头道:「能够在秦始皇高压统治下苟延残喘已属不易,犹能称霸伏牛山区更是不简单,显见铁鹰堡并非一般江湖帮派而已,其实力恐怕不亚於昔日的瓦岗山,甚至犹有过之。」
接着,神情肃穆地续道:「由於隋炀帝暴虐无道,使得人民苦不堪言,连瓦岗山的翟让都揭竿而起;如今,天下的局势混沌不明,更胜於隋末,以铁鹰堡的实力推论,说不定鹰王黑涯也会趁乱掘起,成为一股新兴势力。」
秦琼闻言失笑道:「不会吧!只是一个江湖帮派而已,又不是韩、赵、魏、齐、楚、燕等战国诸雄;况且,不管是在关中、中原,亦或是巴蜀、江东地区,已经都有强大的政权统治;换句话说,纵使铁鹰堡实力不差,鹰王黑涯也有雄心壮志,只可惜没有地方可以让他发挥。」
接着,豪气干云地续道:「只要皇上派出一万兵马,本将就可以将铁鹰堡荡平,看鹰王黑涯还能横行多久。」
李靖摇头回应道:「叔宝,切勿轻敌!因为到目前为止,我们对铁鹰堡的了解还相当有限,连他们的总部在何处?有多少人、有多少分舵?其组织状况等,全都不清楚的情况下,实不宜妄动干戈。」
接着话锋一转,神情笃定地续道:「要想统一天下的话,攻打东都洛阳是势在必行,绝不能受到其他外在因素的牵制或影响;所以铁鹰堡不除,有若芒刺在背,会严重影响我方的战情。」
长孙无忌与秦琼两人闻言,皆已明白李靖要在大军全面出击洛阳前,先解决铁鹰堡的想法,以扫除可能会影响军事行动的碍。
虽无皎洁的明月照映,唯营区四周犹在火鼓照射下,亮如白昼,连半里外的景物都可一目了然,不仅让敌人的探子无所遁形,更能防范敌人偷营。
事实上,太谷营区在平常夜里,只要过了戌时,一到亥时,全营区除了营门附近及少数重要岗哨仍有灯火照明外,其他地区早已是灯火全熄,将士们全都进入休息的状态;然而,今夜却是例外,显有不寻常之事要发生。
为了感谢李靖的帮助及恩情,张良难得主动邀约前者畅谈当前情势。
一个是「曾经」辅佐平民皇帝刘邦击败西楚霸王项羽,建立声震西域、武功盖世的汉皇朝后,功成身退、享誉千古的张良;一个是协助秦王李世民扫荡群雄,建立永垂不朽、辉煌盛世的大唐帝国后,鞠躬尽瘁的李靖。
两人并肩站在高岗上,虽然各有所思,却同样拥有一颗赤子之心,希望天下有朝一日能够回复太平盛世,人民就可以免於战乱之苦。
张良语出诚意地道:「在下听两位兄弟说过,阁下为了救老四,不惜损耗珍贵的真气,再加上数个月前,柔妹与冷姑娘也是贵方自铁鹰堡手中救出;这样算来,在下至少欠贵方及阁下叁次人情了,实不知要如何回报。」
李靖全然没有料到张良会这么慎重,闻言颇为吃惊,只好坦然回应道:「先生如此说,晚生愧不敢当!其实,在下只是路见不平、拔刀相助吧!根本不值得先生挂怀;换个角度看,若是在下或相关人员也发生类似事情,且阁下正好碰见的话,应该也不会袖手旁观才对。」
张良点头道:「没错!只要是侠义中人,就不会袖手旁观或视若无睹。」
说完,抬头仰望夜空,长叹道:「唉!……」
李靖讶然问道:「先生,何事长叹?」
张良静默片晌,语重心长地答道:「人生际遇无常,实难预料!当初自己若接受阁下邀请的话,直接来此,岂不是可以及早遇见弟妹他们,免去相思之苦;另外,或许凌天也不会出事,唉!……」
自从时空异变后,李靖自己也曾思索过很多问题,像何以多个朝代会相逢?是天命使然,亦或是有其他缘故?另外,自己是回到过去,还是去到未来,且史书的记载为何全都消失不见了?等等疑问一直困扰着他;所以,李靖听到张良寓意深远的感想后,当然心有同感而生出共鸣。
李靖有感而发地道:「先生,毋庸自责!凌公子吉人自有天相,应会平安无事才对;倒是,是谁敢在曹魏境内偷袭魏军呢?」
这个问题,自发生日起,张良的脑海里就不断地回想着当时状况,期能有所发现,只是到目前为止还没有较明确的结论;因而摇头答道:「事情发生的太突然了,实在教人难以论断;不过,若从利害关系的角度来看,个人认为贵方及铁鹰堡的嫌疑最大,南宋次之。」
对於张良的推论,李靖不觉得的意外,只好苦笑回应道:「先生的看法非常有见地,教在下百口莫辩。」
接着,自我解嘲地续道:「只可惜,我方……」
「踏!」……
蓦地,急促地脚步声传来,中断李靖的说话。
未几,一名战士脸红气喘地跑过来,蹲跪道:「禀报元帅,皇上驾到!」
张良闻言愕然,想不到大唐天子会亲自过来,且是来得这么快;而李靖虽然不觉得意外,却也没料到皇上会即刻启程,足见皇上对前者的重视。
自太谷营区营门口起,向西延伸数里远,在道路两侧均有剽悍的战士站岗,制高点更有箭弩手埋伏,及陷阱的设置;经过层层地防护后,整条官道已达到滴水不漏的境界,足可防范任何突发事件的发生,以确保道路安全;之所以会有如此慎重的布署,是诸将认为皇上接获讯息后,应该会很快地前来而特别加强防卫。
果然,前后不到叁个时辰,皇帝车驾的前锋卫队就来了。
原来在殷开山快马赶到伊阙,向皇上报告张良来到太谷的讯息后,即被留下来在临时行宫候命;因为有殷开山安排相关事宜,所以才会这么快抵达太谷。
当李靖领着张良一起来到营门口时,皇上的车驾刚好抵达。
李靖请张良在营门口稍候片刻,自己则在长孙无忌与秦琼两人的陪同下,来到皇上座车的左侧恭候。
随同皇上过来的左仆射房玄龄、右武侯大将军程咬金两人,已从车队下来,与李靖他们一起列队恭候圣驾。
由於车队四周均有皇帝亲卫守护着,戈戟重重,使得在数十步外的张良无法看得真切;纵使如此,他还是认为秦始皇的阵仗,比之庞大多了。
经由护驾的侍卫长确认安全无虞后,随侍车驾的内侍迅即打开车门,敦请大唐天子李世民下车。
其实,大唐天子李世民个性爽朗、不拘小节,对於亲卫的安全措施,总觉得过当而颇有微词,唯能体谅随从们的用心;因此,在随车内侍打开车门后,立即起身下车,想要尽快与先贤张良会面。
在房玄龄、李靖、长孙无忌、秦琼、程咬金诸重臣及亲卫的簇拥下,大唐天子李世民快步地走向张良。
看到威风凛凛的大唐天子朝着自己走来,虽然张良没有生出畏惧之情,却不否认他具有无与伦比、睥睨天下的帝王气质;另外,基於礼貌及为了表示感谢,张良昂首阔步地趋前,迅速缩短两人之间有形及无形的距离。
张良离大唐天子李世民五步左右,就鞠躬道:「草民拜见皇上。」
大唐天子李世民再向前一步,神情愉悦地道:「欣闻先生在此,朕极想聆听先生的意见,於是迫不及待地赶来,如有麻烦之处,尚请见谅!」
听到大唐天子开门见山却尊敬的说词,张良欣然回应道:「皇上太客气了,草民感到受宠若惊!」
显然大唐天子李世民极为满意张良的回应,而力邀后者并兼而行。
帅帐内,大唐天子李世民端坐在主位,张良则是获得特别礼遇,坐在其右侧;而有资格与会的将领及大臣共有七位,分别是左仆射房玄龄、李靖、长孙无忌、秦琼、程咬金、段志玄与殷开山,依序入坐。
听完李靖的报告后,大唐天子李世民虽然神色凝重,却是语气坚定地道:「先生辛苦了!凌公子是朕的贵宾,焉能让他遭遇到不幸,流离颠沛。」
接着,沉声道:「知节接旨。」
程咬金迅即离座,蹲跪回应道:「末将在!」
大唐天子李世民神情笃定地道:「知节,速去领百名亲卫菁英,潜入魏境,自洛阳东行嵩山,探察凌公子的下落。」
程咬金闻旨欣然道:「末将遵旨!」
说完,程咬金随即起身施礼离去,进行搜救任务。
负责保护皇上安全的亲卫团,全是菁英中的菁英,均具有不凡的身手及牺牲奉献的精神;只要是十位菁英联手出击,强如秦琼之类的超级高手都非其敌,所以李靖诸将闻言皆露出讶异及高兴的神色。
纵使张良不清楚亲卫菁英的实力有多强?然从与会者的表情变化,他几可肯定这百位菁英是一支强大的搜救部队;由此看来,大唐天子对凌天的重视及用心,於是起身致意道:「皇上的盛情,草民代凌天谢过!」
接着,语气自责地续道:「若非草民坚持要去洛阳的话,凌天也不会发生意外,至少可以安然无事;所以,找寻凌天是草民的责任。」
房玄龄与李靖两人闻言,居然异口同声地回应道:「先生,是大家的责任。」
两人说完,眼神在空中交会,均露出会心一笑;由此可见,当房玄龄得知讯息后,一定先请示过皇上,认为找寻凌天是刻不容缓的首要任务。
大唐天子李世民摇头笑道:「有程将军、薛副将、刘副将及朕的护驾菁英负责找寻,纵使在曹操的身旁,他们也有能力将凌公子毫发未伤地救出来;所以,先生可以安心留在此,或和朕同行,巡视伊阙、孟津等地。」
接着,神情愉悦地问道:「众卿,还有事禀报吗?」
早已准备好的李靖闻旨率先起身,上奏道:「皇上,微臣明白收复东都洛阳,击退曹操是我方首要目标;然而,在大战正式爆发之前,微臣认为应该先肃清可能影响战争的因素,尤其是铁鹰堡这最大的碍。」
此话一出,当然引起张良的兴趣及关注;其实,大唐天子李世民与房玄龄两人早已注意到铁鹰堡的破坏力,所以闻言不仅不觉得讶异,且认为理当如此;反倒是殷开山与段志玄两人闻言均感到相当意外,未料到元帅李靖会这么说,竟然对一个江湖帮会铁鹰堡看得如此之重。
与会者的神情反应均收进张良的眼里,让他约略清楚众人对铁鹰堡的态度。
大唐天子李世民沉思片晌,没有表示赞成或反对,而是虚心问道:「药师,铁鹰堡属於秦末时代的江湖帮会,对我们来说是一片空白,非常陌生;所以,朕认为我们应该先尊重先生的看法!」
大唐天子李世民没有立即裁示,而是先徵询张良的意见,再决定对付铁鹰堡应采取的措施,显见他对后者的尊重及笼络;对此,不管是提议的李靖、或是长孙无忌、房玄龄诸人,均能体认皇上藉题发挥的心意。
既然对方赏识自己,张良焉能不展现出谋圣的智略,乃卓然答道:「曹魏在明,铁鹰堡在暗,显然对贵方极为不利;与其两面受敌、疲於奔命,不如化繁为简、顺势为之;所以,草民支持李元帅扫荡江湖帮会的建议。」
不待与会将领上奏表示意见,大唐天子李世民断然决定道:「好!很好!先生之言,与朕意不谋而合;药师,扫荡铁鹰堡之事就由你与先生全权负责,散会!」
张良闻言错愕,还来不及发言表示意见,大唐天子李世民已在众将簇拥下,离开帅帐了,他只好勉为其难地接下要务。
室内烛光辉映,些微照亮房间一隅。
然而,躺在地席的凌天虽然睁眼已久,却因为要穴受制,在身体几乎不能移动的状况下,除了仰望平淡无奇的天花板、横梁外,根本难以瞥见室内其他角落;所以,室内有否灯火照明,对他来说差异不大。
自从遇袭以来,凌天就被安置在这个深手不见五指的房间里;由於光线严重不足,且不能随意移动的情况下,使得他对於时间的认知陷入模糊中,连到底是经过数十分锺、数个时辰,还是更久,都无法辨认,也没有概念。
凌天依稀记得自己被袭的经过,却没有任何印象自己会在这个密室里,显然来到这儿之前,自己曾经疲累地睡着,只是不知睡了多久而已。
就在凌天努力地回想着事件过程之际,突然心生警兆,接着听到细微的足音响起,意味着有人靠近中。
「喀!擦!」
一声开锁而产生的异响传来,显然凌天是被关在一处防守严密的房间内。
虽然凌天犹不知自己身在何处?敌人是谁?唯心中却感到相当高兴;因为他连门外的动静都可察觉,表示自己的感官能力又向上提升了。
「咿!啊!」开门声响,细微的足音再度响起,表示有人走进房间了。
因为凌天的头部仍不能自由转动,眼珠子仅能望着天花板而已,於是索性闭上眼睛,默默地等待神秘敌人走过来。
足音依旧微不可闻,然气息则是愈来愈明显,表示敌人正逐渐接近中。
约莫等候数秒锺,凌天已可确定身体两侧均有敌人,且应该都是姑娘家;因为他闻到一边清淡、一边浓郁的芬芳气味,显然两位姑娘家的品味截然不同。
由於凌天感应到自己脸部正上方有热度变化,让他肯定对方正在仔细审视着自己,而很想睁眼瞧瞧对方的容貌;然而,在身体不能动且状况不明的劣势下,实在不宜冲动,只好继续装成昏迷不醒的状态。
纵使明知敌人就在身旁,唯凌天却感应不到死亡的气息,而在穷极无聊的情况下,再度尝试着运行散布在体内各处的真气,期能将其聚集起来,试图去冲破受制的穴道,让真气可以自由流动运转,回复活动自如。
耳际传来悦耳的声音,迅即引起凌天兴趣,乃聚精会神地倾听。
「奇怪!姐,他怎么会昏睡这么久?都快十个时辰了。」
凌天闻言,方知道自己昏睡了这么久,差点就脱口而出地问道;幸好他不是一个鲁莽冲动之徒,犹可掩饰得很好,而没有被对方察觉。
「莺妹,这是正常现象啊!只要中了神鹰大人的昏睡指,躺个两叁天之后才苏醒,是稀松平常的事,不值得大惊小怪!」
「不对!既然要这么久才会醒来,我俩现在岂不是来得太早了嘛?」
「也许吧!除非他体内具有与众不同的真气,就可能随时会醒过来;不过,小心驶得万年船,我俩不能有任何疏忽;何况……」
「何况什么?」
「莺妹,你实在有够笨喔!还是故意装蒜呢?看看这位公子长得这么俊,教姐姐好生喜欢哩!来得早岂不是更好。」
本来凌天偷听两位姑娘家的对话,只是想知道目前的处境而已,结果没有听到任何有用的讯息,反而听到暧mei之话,让他心中感到很意外。
就在此时,脸上及胸膛同时一热,凌天明显感受到手指滑动、触摸的异样,虽然他心中早有准备,还是吓了一大跳;唯恐对方发现自己的状况,於是赶紧进入假寐状态,顺便压下被燃起的欲火。
不知是自己控制得当,还是真的想要睡觉,凌天居然昏昏沈沈地去梦周公了,浑然不知两位姑娘在他身上的抚mo动作,当然就没有享受到快乐的感觉。
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