陆离仿佛陷入谵妄,又仿佛得救,躺在冷硬的木板上,被低温和幽暗包裹。
    模糊交谈声难辨方向,在周围响起。
    “他醒了吗?”
    “还没有……”
    “你必须得将他救活……”
    “我知道,你也认为他是真的?”
    “……一模一样,你还发现了……”
    “可……从上游飘过来……”
    “等他醒来……”
    交谈断断续续,意识到将要昏迷时,陆离将自己拖入梦境。
    哗啦——哗啦——
    昼夜不停的海浪拍打着望海崖下的礁石。
    陆离从梦中醒来,躺在安妮树下的摇椅里。
    远处交谈声随风而来,吉米兄妹在建造他们的新家。
    找到那道虚幻身影,陆离注视片刻,从梦境脱离。
    陆离悠悠转醒。
    房屋里的交谈这时消失不见,难以忍受的恶心淹没理智,陆离爬起来低头呕吐。
    “呕——”
    河水裹挟呕吐物“哗啦”落下,随秽物离开腹腔,他的意识与感知清醒许多。
    盖在身上的皮毛锁紧体温,房间或洞窟弥漫柴薪的烟味,一团篝火在简陋壁炉下燃烧,照亮低矮房间的天花板。
    “看呕吐物,他吃了那里的东西,他是真的!”
    女性声音响起,陆离望去,但仍然虚弱的他只能看到昏暗中的两道轮廓。
    陆离触碰胸口,衣服不见,缝在内侧的末日启示书也同样消失。
    这是他虚弱的根源。
    “你在找这个对吗?”
    轮廓靠近床铺,也进入火光范围,虚幻、裙摆、年轻。
    她将末日启示书递向陆离,在他接过后退回另一道轮廓身边。
    陆离不再虚弱无力,对应的是她的晦涩气息随之萎靡。
    “你不该给得这么轻易……”苍老声音响起。
    “这是末日启示书,陆离没瞒过我它的作用,它是真的,他也是真的。”
    “它是真的,他可能是假的。别忘了我们看到的上游那些东西……”
    “但它们都没这么真实。”
    苍老声音不再和她争辩,从阴影里浮现:“你还记得我吗?”
    “特斯拉,蕾米。”
    陆离说出他们的名字。
    蕾米几乎没有变化,作为幽灵形态的邪灵,只要不失去自我她就不会变幻形体。而发须花白,穿着亚麻色外衣的特斯拉看不出曾经模样,上游所见的老人会让陆离意识到“他就是二十年后的特斯拉”,但面前老人不会。
    只有从说话方式与和蕾米站在一起让陆离猜出他是谁。
    特斯拉缓缓说道:“我们从河岸发现的你,你从上游漂来的对吗,那么你经历过那些虚妄的真实,也清楚我们的警惕……我们需要时间确认你的身份。而且我猜……你也在确认我们对吗?”
    陆离轻轻颔首:“我会配合你们。”
    砰砰砰——
    拍门声响起,注意放在门外,陆离开始听见争吵声从外面传来。
    “我去和他们解释。”
    特斯拉对陆离和蕾米说,向外走去。
    房门打开的刹那,嘈杂传进房间。
    “杀了他!”
    “我们不需要陌生外来者!”
    “它会杀了我们所有人……”
    咔嚓。
    房门闭合,房屋恢复安静,但陆离仍能听到门外的交谈。
    “他并不陌生。”
    “它可能会害死我们!”
    “我也是逃进来的人,我救了你们。”
    “可它来自上游,那个欺诈之地……”
    “他是逃出来的。”
    “我们不能留下他,他会害死我们所有人……”
    房屋外这幕人性纠葛更显真实。
    似乎意识房屋里的人需要休息和安静,特斯拉带着争吵声远去
    “很高兴你还活着……并且如此年轻。”蕾米温和地看着陆离。
    “你认为我是真的?”
    “我和特斯拉不一样,他信仰理智,我相信感觉。”蕾米来到篝火旁,拿起烘干的破碎衬衣递给陆离:“我知道你是真的。”
    陆离套上衣摆破碎的衬衣,问道:“安娜不在这里吗?”
    “很抱歉……我们在这里生活了二十多年……从未见过她。”
    陆离陷入沉默。
    天堂谷是寻找安娜的唯一线索,但她不曾来过……
    蕾米自言自语地和陆离诉说来到天堂谷的其他人。
    阿当芙娅已经逝去,哥哥吉米失去人身只能作为怪异生活。安培还活着,孩子们永远地离开了三个,雕塑迷失在永恒森林。
    真实往往比虚妄更加残酷。
    天堂谷生存者近百名居民,但随时间推移不再有幸存者进来,人数掉到只剩八十三人。
    陆离是最近十年里唯一到来的,所以人们惶恐惊慌。
    蕾米收拾呕吐物,陆离看到吐出的东西:河水与淤泥般的秽物。蕾米说陆离一定在欺诈之地吃了东西。
    时间推移,陆离已经能下地行走时,特斯拉带着几名中年人走进房屋,进行被他们称为“审判大会”。
    陆离看到吉米和孩子们在外面,它们偷偷挥手打招呼,守在门外。
    陆离坐在床上,披着衬衣,双腿套着蕾米拿来的裤子。
    “你为什么没有变老。”特斯拉问。
    一片审视目光中陆离回答:“解决寂静之时失败后我迷失地底,停留二十四天,再回到地面外面已经过了二十四年。”
    对特斯拉他们来说,越不可信就越可信。
    不过其他人在质疑地窃窃私语。
    特斯拉压下屋子里的嗡嗡声:“你是如何勘破欺诈之地的幻象的?”
    “一些细节,和流淌之猫在维格镇。”
    安娜不会把它留在那里。
    “这是什么。”
    蕾米将胃袋递给陆离。
    “胃袋,午夜城的炼金产物,可以装下不超过30磅的东西。”
    “这个呢。”
    蕾米又拿出衔尾树枝。
    “荆棘之冠,沼泽之母的信物。”
    特斯拉和蕾米对这个名讳并不陌生。
    “你在把它的东西还给它!”忽然一名中年人站起指责蕾米。
    “你有意见吗?”蕾米语气幽冷。
    中年人颤栗着坐下,求助般望向特斯拉。
    特斯拉忽略他的注视,继续问道:“外面是什么情况?”
    “黑暗笼罩大地,怪异时代变为黑暗时代,午夜城覆灭,维纳不冻港在地底建立地下城,旧贝尔法斯特成为希望之地,被阳光照耀。”陆离平静地讲述。
    “阳光?”

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