三位圣童来到嘉文馆读书的第九日清晨，那位馆中学童们公认的大师兄宋初一终于从东山外飞回来了。
其时苑老夫子正微闭双目，潜运神思，绘声绘色地给学生们讲述着一线天圣教前辈高人的光辉事迹，猛可里听到东边天上“呜”的一声聒耳风响。睁眼看时，却见一个浓眉大眼的少年脚踏黄光，宛如天外飞仙一般越出山峦，斜穿竹林，横掠荷塘，径直向水阁内冲来。
群童惊呼闪避之际，却见黄光骤然消止，“乓啷”一声掉在地上。那少年似乎收势不住，“啊啊”大叫着前冲丈余，着地翻滚几遭便瘫倒不动了。
苑老夫子一惊非小，忙道：“宋初一，是你么？摔得重不重啊？”
宋初一伏在地上，哼哼唧唧地说道：“是我，先生。我没事儿。”
苑老夫子听他尚能言语，稍觉放心，起身向他走去，一边说道：“你这孩子啊，才这么点儿年纪就学着人家满天乱飞，倘若摔个骨断筋折的，岂不是自己找罪受吗？”
宋初一站起身来，拍拍衣服上的尘土，呵呵笑道：“不碍事的，先生。我都摔打惯了。”
苑老夫子细看他全身上下确无大碍，这才笑道：“算你小子命大，这样都摔不死你。不过你须记住老夫的话，只要是在我这嘉文馆中，就不许你再这么飞来飞去。听见了没有？”
宋初一随口“噢”了一声算是答应，向苑老夫子欠身一揖，自去跟围上来的同窗们寒暄。
李咨奇早将宋初一掉落的法宝黄铜棒槌捡了起来，与众学童翻来覆去地传看一遍，交口称赞一番，这才还给宋初一，说道：“宋师兄啊，你这件法宝可真厉害，是你自己修炼出来的吗？”
宋初一憨笑着摇头说道：“不是的，我可没有那么大的本事。这件法宝名叫‘六窍通’，是我爹前年炼出来给我的。”
李咨奇讶道：“‘六窍通’？这名字好奇怪啊，可有什么典故吗？”
宋初一不知道“典故”为何物，唯有摸头傻笑。李咨奇又满含疑问地遍看群童，目光所及之处尽是茫然不解之色。
令狐挚略一沉吟，便即说道：“啊，我明白了。——你们看，宋师兄这件棒槌法宝的尾巴上不是有七个小孔吗，只有中间那个是不通的。”
群童移目看去，果见黄铜棒槌尾柄上环列六个小孔，均系穿透槌柄护手而成，唯有位居正中的第七孔只是一个浅凹。
李咨奇恍然道：“噢，那就难怪了，这件法宝七窍之中通了六窍，自然该叫‘六窍通’了。”
令狐挚嘻嘻笑道：“宋师兄，你这件法宝只怕还有一个名字吧？”
众童均感好奇，纷纷问道：“还有什么名字啊？”
令狐挚欲待要说，又觉不妥，笑着摇了摇头。不料身后却有人叫道：“既然七窍之中通了六窍，那就还剩下‘一窍不通’喽。”
群童寻声望去，见说话之人正是孙绝云。蒋御风在一旁笑道：“人家说‘宝如其人’，只怕用这件法宝的人，自己也是‘一窍不通’的。”
令狐挚眉头一皱，不悦道：“人家还说‘观物知心’呢，谁敢说这件宝贝一窍不通，他自己就未必能通一窍。”
孙绝云和蒋御风同时变色，正待发作，宋初一却呵呵笑道：“孙师弟说得不错，这宝贝确实也叫‘一窍不通’。我爹说我从小就比别人笨，对世上的好些事情总也想不清楚，就给我做了这件法宝，让我以后遇事多动动脑子。”
苑老夫子最厌学生之间互相争闹，轻叹一声说道：“你们这些猴儿崽子哪里知道宋初一他父亲的一片苦心哪？自古道：‘痴儿长命，愚子多福。’宋初一的天分是差了一点，不像你们那么多鬼心眼儿，可他却比你们都要老实厚道。老夫最喜欢初一这样的孩子，他的父亲更是爱他如命。这‘六窍通’虽然含有劝诫之意，却更有一层怜爱之情。唉，你们一个个飞扬跳脱，少不更事，哪里懂得这些呀？老夫跟你们说也是白说。行了，都回去坐好吧。——初一呀，你下午没事，记得找老夫给你补课啊。”
宋初一答应一声，转身刚要回座，却又想起一事，忙道：“先生，等等。我给你带了礼物来。”说着从怀里掏出一个包裹，一层一层地打开来，说道：“我前几天听李师弟说来这里念书的人都要给你送礼物的，只有我还没送过。我想这恐怕不好，就赶紧回去拿了。
“我家里也没什么好东西，只有去年我在山上采的一包‘龙耷舌’菜籽儿。这菜种出来花好看叶好吃，是我平时最爱吃的。等下了课我把它们种在后园子里，以后大家就都能吃到了。还有这两条小鱼苗儿，我爹说是东明湖里长出来的‘龙鲟鱼’，好不好吃我也不知道，不过倒是挺好看的，呵呵。”
苑老夫子微笑道：“好哇，好哇。‘龙耷舌’菜号称是山神爷的佐餐佳品，（独孤擎和令狐挚对视一眼，均想：“原来一线天里也有山神啊。”）花可观赏，叶可摘食，虽为野菜，别具风味，也是人间一绝。
“此菜之所以名为‘龙耷舌’，据说是因为当年的龙族元老太古神龙在东山高崖上偶见此菜，爱其花香叶美，有心品尝，却又不忍以獠牙利齿加诸其上，于是吐出龙舌卷磨花叶细品其味。不想此菜实在太过可口，太古神龙一发而不可收拾，直吃得肚皮贴地，四腿不支，那条龙舌更是酸痛难当，耷在嘴边无力收回。
“山中樵夫见状大笑，以为奇谈，并且奔走相告，聚众围观。太古神龙羞恼惭愧之余引动胃气，足足打了一天的饱嗝，声震苍穹，气吞寰宇，累得筋疲力尽方才告罢，当晚便灰头土脸地出山去了。自此之后，这种野菜便得名‘龙耷舌’，而东山的那片山崖也被称为‘龙嗝崖’。”
群童听了这则奇趣公案，登时笑成一片。独孤擎回想起师父曾说过，那条贪吃的太古神龙就是自家赑屃的生身之父，耳畔不免又回响起龙子赑屃吞完灵息后的饱嗝声，真个是气壮山河，威震八方，不禁暗叹有其父必有其子。
苑老夫子莞尔续道：“老夫当年出使幻风堡之时，曾在龙嗝崖上尝过此菜，到如今足有六百多年没吃过了。”言下不胜感慨。再看铜壶中那两尾色泽华美的龙鲟鱼时，眼睛不由一亮，“哦”了一声说道：“这两尾鱼苗品色如此纯正，倒是很难得啊，劳你父亲费心了。”
据传当年太古神龙游历东明湖，临幸万寿母龟足有月余，其间终日欢好，以致大片龙精逸于湖中，使得龟巢附近方圆数里内的雌性水族一并受孕，衍生出了大批灵品不高的龙族旁支，龙鲟鱼即是其中一系。只不过东湖地处深山，不与外界水系相通，千万年来鱼龙混交，血统渐杂，像这两尾龙鲟鱼一般纯粹的已是难得一见，故此颇为珍贵。
苑老夫子自然知道个中奥妙，但也不便对群童明言，当下说道：“好了，这两件礼物老夫便笑纳了。你们都坐下吧，咱们的课还没讲完呢。”
正说到这里，空际忽又传下几声锐响，五名身着锦袍的正阳殿弟子落于北岸，经过曲桥来至阁内，一齐向苑老夫子躬身行礼，为首一人朗声说道：“弟子段凯风拜见老先生。”
苑老夫子微微抬手，说道：“不必多礼。你们来此，可是有什么要事吗？”
段凯风道：“老先生，弟子们奉秦天主口谕，特来请三位圣童入正阳殿见客，望老先生恩准。”
苑老夫子“啊”了一声，说道：“又是那些远来相贺的同道中人要见圣童吧？嗐，此乃俗务，不去也罢。不过既然是秦天主发了话，老夫也不能违令，那你就带他们过去吧。”
段凯风谢过苑老夫子后，便有三名教众上前领了三位圣童，一同拜别苑老夫子，退出水阁，登岸升空。
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独孤擎第二次来到正阳殿时，所见景象与前番大不相同。不惟此时方当上午，风清景明，远比前次暗夜所见气象堂皇，而且殿前广场上也站了不少身穿各色服饰的教众人等，显得颇为热闹，更胜先前的岑寂肃穆。
段凯风等五名教众在殿前广场飘然落地，将三位圣童交给早已等候多时的执事童子，由他们引领圣童入殿，向居中高坐的秦昼轩行礼复命。
秦昼轩点头嘉许后，便叫三位圣童各到本师座旁侍立。
独孤擎站在戚耿吾身边四下观望，见大殿之中聚集了上百人，除了秦天主和三圣师之外，自己认识的便只有厚土尊使程智广、师母秦桑柔和师姑孔静婵了。令狐挚却知道一线天中的首脑人物除了九位长老以外尽集于此，可是却没见到苑老夫子所说的“同道中人”，看样子是外客还没有进殿。
程智广看看人已到齐，击掌说道：“诸位教友，今日天主传召我等来此非为别事，只因我教新科圣童选定之后，各路同道闻讯来贺，如今正在四方殿中相候。少顷众宾就要来此献礼，我们身为地主，要如何招待这些同道贵客，还要请秦天主示下。”
众人闻言一齐将目光投向天主宝座。
秦昼轩威仪如故，微微笑道：“托赖历代先圣垂佑，本教日益光大，第二十三代圣童应运来归，更是天大的喜事。既然各路同道盛情来贺，我们身为东道主，可不能怠慢了他们。——程尊使，今日到贺的都有哪些门派的同道？”
程智广将装有四方殿上呈的拜帖、礼单、名刺之属的锦盒交给执事童子，说道：“启禀天主，今日来贺的贵客有幻风堡少堡主万俟垚、无极宫副宫主鲁云亭、沧浪门左护法王歌孺、铸鼎山三长老荒丘子，此外还有潜龙窟、归藏谷、太阴峡、摩云峰等大小四十五个门派的使节以及众多散人逸士到贺，宾客总数共计五百七十三人，为历代之最。此刻众宾正在四方殿中静候天主谕旨，各派使者少时便要来正阳殿献礼道贺。”
秦昼轩颔首道：“有劳程尊使和四位殿主了。——本座以为，今日众宾隐然是以幻风堡少堡主为首。听说那万俟垚虽然初成冠礼，年方百岁，却是素有雅名，清誉出群。如此说来，本教也须挑选一位青年才俊之士担任迎宾使者才合礼数。——江殿主，本座有意借调南华殿承案使沈丹羽为迎宾使，不知可有不便？”
穿着一袭大红袍服的江齐山闻言起身，抱拳笑道：“天主所命，无有不遵。”
独孤擎看着这个宽额大颡短须戟张的魁伟壮汉，心中暗想：“原来他就是江信南师兄的父亲江殿主啊，样子可真够威武的。”想到师娘曾约略说过南华殿中人皆习火属道法，殿主江齐山的“离龙斩”气劲和“烘炉炽”心法更是个中翘楚，不禁心生敬意。
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沈丹羽也起身离座，向秦昼轩行礼道：“承蒙天主谬识，委以重任，属下甘奉驱策。”
秦昼轩道：“沈承案，此番你身为迎宾使，待人接物自不可失了礼数。不过我们一线天圣教领袖群伦六千余年，也不能让人小觑了。对各位同道宾客固须礼敬有加，却也不可因礼废节，堕了我们圣教的威仪。”
沈丹羽再拜道：“谨领天主教诲，属下定当持礼守节，不辱使命。”
秦昼轩命四位殿主和其余三位承案使各归本殿款待贵客，又转向程智广道：“请各派使者过来相见吧。”
令谕传下之后过不多时，正阳殿外便响起悠扬清雅的迎宾礼乐。数十名服色形貌各不相同的男女宾客随着执事童子们步入殿内，一齐向秦昼轩见礼后，各依门派辈分之序在宾位上就座。
隐为众宾之首的幻风堡少堡主万俟垚丰神都雅，举止沉静，一袭黑衣裁剪得体，样式华美而不虚浮，衬得他面如冠玉，目若朗星，顾盼之际流露出一股文翰世家独有的儒雅内蕴之气。
沈丹羽细看这位与自己同为邪道新秀的万俟公子几眼，心中暗暗称赏，近前一步说道：“各位同道远来辛苦，在下沈丹羽，谨代本教秦教主谢过各位高谊。”说着向众宾团团一揖。秦昼轩也遥向众人拱手致意。
众宾皆抱拳答礼，一边谦辞客套，一边将目光投注到沈丹羽身上。在座众宾都是久历真林的有识之士，自然都听说过近年来声名鹊起的一线天俊彦少艾“羽扇公子”沈丹羽。此刻眼见其人神清骨秀，灵气飞扬，与那向称人中龙凤的万俟垚正是珠辉玉映，各擅胜场。不禁由衷暗叹：“江山代有才人出，异日真林风起，当看此辈竞逐。”
万俟垚略一凝神，清声笑道：“秦教主太客气了。想我幻风堡与贵教世代交好，日前欣闻贵教喜得圣童，家父欢喜不胜，特命在下前来诚挚道贺。说起来在下本是后学末进，实不敢当秦教主‘谢’之一字。”
众人见他气度沉凝，应对得体，心中都是大为嘉许。独孤擎默立旁观，虽不知此人根底如何，却也觉得这位贵公子似乎为人很好，没来由地对他心生亲近之意。令狐挚则仔细观察万俟垚和沈丹羽的言谈举止，并在心中暗加比较，以备日后模仿。
秦昼轩微笑道：“万俟堡主盛情高谊，敝教上下深为感佩。万俟公子年轻有为，假以时日定为我道英杰，亦不必过于自谦。”
万俟垚点首逊谢，说道：“家父前日兴之所至，手绘一轴‘岁寒三友’图卷，命在下敬赠贵教，以为贺礼，还望笑纳。”自侍从手中接过一个三尺长的礼盒，双手奉至沈丹羽面前。
沈丹羽双手接过，转交给两名执事童子，开盒取轴，当众展开，果是一幅墨意笔法俱臻佳妙的“岁寒三友图”。
幻风堡现任堡主万俟文昌雅擅丹青，妙笔无双，真林俗世无不知闻，却又惜墨如金从不轻易赠人。此番为贺一线天选定圣童而奉送墨宝，可说是极大的面子，令一线天众人尽皆动容。
沈丹羽郑重谢过幻风堡同道高谊，便请万俟垚落座。
无极宫副宫主鲁云亭是一个面相粗豪的虬髯大汉，眼见幻风堡送出了这般重礼，心中不禁大感为难。无极宫一向以善御毒物著称于世，此番所带贺礼也无非是一些解毒祛蛊的丹丸药膏而已，论情论礼远比不上万俟文昌的画作。
鲁云亭见沈丹羽移目向自己看来，不由更觉难堪，暗叫倒霉。但事到如今也容不得他多想，只好硬着头皮将贺礼送上，胡乱说了几句撑场面的虚话儿，便坐回椅子上生闷气去了。
其余众宾自沧浪门左护法王歌孺和铸鼎山三长老荒丘子以下，却是个个心中暗喜，多亏有鲁云亭这个冤大头在前，自己门派的贺礼才不至于显得太过寒酸。这一干人都是精明乖觉之辈，当即顺水推舟，就坡下驴，依次送上本派贺礼，理直气壮地说着大同小异的贺词，直把鲁云亭气得脖子都要憋炸了。
独孤擎在师父身旁侍立良久，见这些宾客个个陌生，所说的话又与自己无甚关系，不免渐感无聊。但他自听苑老夫子详解“遴选圣童”之制后，深知自己的一言一行均须谨慎，否则便会辱没先圣，贻羞师门。因此上，虽然心中颇为不乐，但还是勉强耐住性子，规规矩矩地肃立不动。
沈丹羽暗暗好笑，一本正经地谢过众位道友，又请三位圣童上前，依次介绍。众宾少不免大放谀辞，连声赞叹，对一线天后继有人深表欢喜。
沈丹羽待众宾稍静，说道：“三位圣童年纪尚幼，不惯见客，礼数不周之处，还请各位同道海涵。”语毕略一挥手，执事童子便将三位圣童领向大殿东侧，轻快地转入偏殿。
独孤擎万想不到所谓的“见客”便是这般简短的一个枯燥礼仪，不禁大感无趣，心想：“怪不得苑老夫子说‘此乃俗务，不去也罢’，早知道这样，还不如在嘉文馆里听苑老夫子讲故事呢。”
心中如此怨叹，足下更不稍停，一路跟着执事童子走出殿门，又来到了殿前广场之上。
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广场上天风浩然，阳光耀目，数百只彩羽灵禽翩飞翔舞，清鸣悦耳。独孤擎深吸一口清气，心中的烦躁顿时烟消。
执事童子将三名圣童带到段凯风的“禁卫房”，入门便见里面有四个外客装束的汉子大咧咧地踞坐在房里高声谈笑，一见三童进门，便将八道凌厉的目光笔直投射过来，唬得三童齐齐一凛。
轩辕掣在三童中年纪最长，修为最深，性情也最为沉稳，微露惊色便即凝定，泰然经受对方的审视。独孤擎虽觉这四人目光无礼，神情不善，但他素性平和，不愿多事，只将目光移开，不与那四人对视。唯独令狐挚机敏好胜，心性高傲，睁圆了一对炯炯慧目，毫不客气地回瞪四人。
四客中位居首座之人身材高大，四肢粗壮，将一袭赭色长袍撑得笔挺，满头黄发随意披散，鬓角上的横生红毛更是不修边幅，重枣色的脸膛上狮鼻阔口，紫髯如蓬，相貌十分凶恶。满是不屑地扫了三童一眼，冷笑道：“段道友，这三个乳臭未干的小娃娃就是你们一线天新选的圣童吗？”
段凯风力持仪礼，微笑答道：“尚道友猜得不错，这三位正是本教新科圣童。各派同道此番前来一线天，就是为了庆贺三位圣童承继圣脉。贵堡的万俟少主想必已经向这三位圣童献过贺礼了。”
那紫髯大汉嗤之以鼻，说道：“什么献礼、受礼的，还不就是小孩儿过家家吗。咱们幻风堡跟你们一线天的交情非比寻常，段道友用不着拘泥俗礼。”
段凯风细辨他话中之意，藐视一线天圣童自不待言，更有几分影射幻风堡少主的意味，不免心中暗想：“人说幻风堡大权旁落，强奴欺主，看来果然不假。”当下随口敷衍两句，便命人带三位圣童出房散心。
三童出得房来，令狐挚兀自不平，哼了一声说道：“大哥，幻风堡的人怎么这么没礼貌啊，就算咱们不是一线天的圣童，他们也不能当面瞧不起咱们啊。楚师兄要是知道这事儿，一定骂他们是‘骡子’。”
楚良辰自经令狐挚开导，明白了“杂交”是怎么一回事之后，居然喜欢上了“骡子”这个词儿，动辄用来嘲骂他看不顺眼的人或者物。朱九鹤平时最爱捉弄楚良辰，也就被骂得最多，初时还不以为意，后来听李咨奇当众转述驴马杂交而生骡的典故，（李咨奇还查到了有关“骡子不能生育”的重要文献。）这才恍悟：敢情楚良辰赠给自己“骡子”的称号不光是骂自己粗鄙愚鲁，更有暗指自己是“杂种”（将来还有“断子绝孙”之虞。）的深层含义。
朱九鹤一气非小，当即揪住楚良辰，怒道：“自己说！‘楚良辰是“骡子”！’”
楚良辰当然不干，反手扭住朱九鹤，叫道：“你才是‘骡子’呢！还是头‘笨骡子’！”
二人扭成一团，摔倒在水阁地板上翻来滚去，互骂对方为“骡子”，直把群童笑了个半死。小孩儿说脏话最会活学活用，推陈出新，经此一事，“骡子”一词及其衍生短语，诸如“笨骡子”、“疯骡子”、“瘪骡子”、“犟骡子”等等，便成了嘉文馆群童最常援用的粗口儿。
令狐挚此时回想起那个黄发赤鬓，紫髯红脸的无礼大汉，觉得其外表大可用“花骡子”形容。其为人则只能以“劣骡子”指称。
轩辕掣淡然一笑，说道：“虽然咱们是本教圣童，可是外面的人却未必把咱们放在眼里。所以咱们今后更要勤奋修行，早晚让那些外人心服口服。”
独孤擎笑道：“咱们现在还小，不用理睬那些‘骡子’，还是先找地方玩儿玩儿吧，刚才在殿里可把我给闷坏了。”
令狐挚笑道：“二哥这话说得在理。我先看看哪儿没有‘骡子’……咦？那个人是谁呀？”
独孤擎顺他手指看去，只见前方百步之外，一名身穿蓝衣的青年男子背负双手，站在一尊巨鼎之前，望着鼎内腾起的烟霭怔怔出神。
独孤擎前日曾听师母秦桑柔说过，正阳殿前的九尊巨鼎合称“轩辕九鼎”，乃是一线天圣教首任天主轩辕铮当年率众大败幽冥古教之后，派遣教众采集八荒精金铸炼而成，用于封镇幽冥古教教祖“帝子冥皇”于上古初年布设在凌祭崖上的鬼道奇阵“九幽搜冥法阵”。
自九鼎落成至今六千余年，那座传说中神通广大的法阵再没有过一丝异动，足见九鼎之威。是以“轩辕九鼎”名震天下，教外之人初来凌祭崖，都要先到九鼎之前仔细观摩。
那蓝衣男子看来也是一位外客，他身后不远处便跟着一名执事童子。轩辕掣忽然心生好奇，走到那执事童子身边，悄声问道：“师兄，那位客人是哪里来的呀？”
一线天中的执事童子都是些年龄在二十岁到一百岁之间，道法初具却尚未有成的年轻人，所以轩辕掣可称其为“师兄”。那执事童子微微一笑，说道：“那位客人是幻风堡‘化雨师太’的弟子，姓魏名‘文琦’，这次是同幻风堡少主一起来的。”
见那蓝衣男子魏文琦闻声向这边走来，执事童子忙为其引见三位圣童。
魏文琦相貌端方，气度宽和，言语亲切，与三童先前所见四人迥然不同，不免令三童心中对幻风堡门人的观感大为改善，均想：“原来幻风堡门下并非个个都是‘骡子’，这位魏师兄人就不错。”
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独孤擎对外务兴趣较淡，见大哥和小挚围着魏文琦问长问短，一时难止，便悄然移步，走到那尊巨鼎之前。“轩辕九鼎”按照“九宫八卦”方位摆设，隐然自成一个阵势，只是当年轩辕铮自视甚雄，不屑于步幽冥古教的后尘，故此不曾将这九鼎炼成法阵，所以九鼎徒具九宫之形，却无相应威能，任何人都可轻易出入其间。
独孤擎看着这尊数十人合抱的三足巨鼎，心中感佩无已，忍不住将右手搭在隐泛宝光的鼎足上缓缓绕行。鼎足高逾一丈，独孤擎却只能摸到四尺来高，方甫转入内侧，便觉头顶一暗，那巨大的鼎腹犹如一片黄云低垂，气势迫人。
独孤擎欣然赞叹，走到鼎腹下方正中，只见地上青石如同铁板一块，毫无缝隙，想来青石之下压着的便是那“九幽搜冥法阵”的阵图了。再看上方鼎脐处白烟环绕，一片古朴苍劲的远古图文时隐时现，倍感神秘。
正看得出神，忽觉一阵奇异幽香随风飘来，萦绕鼻端，又听一个清脆悦耳的声音“咦”了一声，似乎颇为惊讶。
独孤擎寻声看去，只见一位十八九岁的白衣女子俏立鼎下，一双美目睇视着自己，神色中讶异渐去，笑意平添，脆声笑道：“哟，这里还有一位小哥儿呢。”
独孤擎见那女子眉目如画，肤光胜雪，袅袅婷婷地向自己走来，素衣摇曳，牵烟动霭，恍如传说中的出尘仙子，不禁心摇意动，痴痴凝望。
那女子走到独孤擎面前，莲步徐止，螓首微垂，笑道：“这位小哥儿，叫什么名字呀？”
独孤擎如梦方醒，忙道：“啊，我叫独孤擎。姐姐你真美呀。”他心性单纯，想到什么就说什么，话已出口方觉不妥，只吓得全身一震，慌忙双手掩口，怯生生地看着那女子。
那女子乍闻此言也是一呆，随即美目流盼，笑靥绽春，咯咯轻笑一声，伸指轻点独孤擎的额头，微嗔道：“瞧不出你小小年纪倒会哄人开心。嗯，你说你叫独孤擎，那不就是一线天独孤氏的新科圣童么？”
独孤擎见她并无责怪自己之意，不由心中大定，放手笑道：“是啊。姐姐你叫什么名字呀？”
那女子又点他一指，笑道：“你别以为自己年纪小，又是圣童，就可以随便询问姑娘家的芳名，小心被人当成无良子弟。——‘无良子弟’是什么意思你明白吗？”
独孤擎想了想，说道：“是不是跟‘骡子’意思差不多啊？”
那女子倒是一愣，讶道：“‘骡……’”未等说全便隐约感到有些不妥，当即抿紧两片樱唇，只用目光垂询独孤擎。
独孤擎无意间又说错话，不禁大感羞窘，怯怯说道：“那……那是一句粗……粗话。对不起啊，姐姐。”
那女子登时俏脸一板，出手如风，点得独孤擎脑袋一仰，恼道：“好啊，才这么点儿年纪就学会说粗话了。这就是你们一线天的教养吗？”转身便向鼎外走去。
独孤擎大急，赶忙自后跟上，一迭声地求道：“姐姐，我错了。姐姐，我错了。”不知为何，他自第一眼见到这素昧平生的女子便油然升起一股亲近之意，感觉仿佛她真是自己的姐姐一般。此刻见她生气，心中竟是说不出的惊慌，没口子地认错求情。
那女子竟不理睬，雪颐微扬，裙裾款摆，雅如行云，清若流水，袅娜前行。
独孤擎又急又悔，差点儿哭出来。此时二人已走出鼎阵，眼见有人在旁，独孤擎不敢再劝，提心吊胆地跟着那女子走到魏文琦面前。
魏文琦对那女子说道：“师妹，你来得正好，我来给你引见两位小朋友，这位是……”
刚说至此，便听远处有人唤道：“魏公子、陆姑娘，秦教主有令，请两位入正阳殿相见。”
魏文琦见说话之人正是段凯风，而自己的四位师叔也已在彼处等候，忙答应一声快步赶去。
那女子正要随师兄前去，忽然妙目一瞥，发现独孤擎正可怜巴巴地望着自己，目光温润晶莹有如一只乞怜的小犬。蓦地柔情涌动，再难自矜，缓缓俯下身去，一双素手如蝶翻舞，轻轻搭在他双肩之上，展颜笑道：“小傻瓜，姐姐刚才是逗你玩儿呢，你还当真了。”说着伸指在他鼻头儿轻轻一勾。
独孤擎见她笑意盈盈，犹如春水化冰，心头顿时一暖，咧着嘴只顾憨笑，竟说不出一句话来。
那女子凑到他耳畔轻声说道：“姐姐我姓陆，名叫‘文珏’。你可别忘了啊。”
独孤擎但觉一阵香暖微风在耳际轻轻撩拨，酥痒难当。正自害羞，忽觉左颊上微微一烫，还没弄明白怎么回事，那女子便咯咯一笑，转身去了。
轩辕掣和令狐挚讶然对视，莫明其妙。一待那女子走远，便拉住独孤擎问道：“你跟她很熟啊？……啊？哈哈哈哈……”没等独孤擎回答，便都笑得直不起腰来。
独孤擎被他们笑得一头雾水，茫然问道：“你们笑什么呀？”
令狐挚略一抬头，目光触到独孤擎左颊，“噗嗤”一声笑得越发夸张。
轩辕掣扳过独孤擎的肩膀，让他面对巨鼎之足，但见清光流溢的鼎足上明晰地映出他左颊上的一个浅红唇印。
独孤擎“哎哟”一声，忙将左脸捂住，暗想：“原来刚才陆姐姐亲了我一下，这可真叫人难为情。”心念一转，突然叫道：“啊哟，不好！陆姐姐怎么把血粘到我脸上了？她是不是受伤了？”
轩辕令狐闻言一怔，随即爆出惊天大笑。
令狐挚笑罢多时，才揉着肚肠将胭脂和血的区别详述给兀自不明所以的独孤擎，又问他是怎么认识那位“人好看，话好听，衣服又好香”的“陆姐姐”的。
独孤擎将原委讲清，恨声道：“陆姐姐生我的气都是因为那个‘骡子’，我这辈子再也不说‘骡子’这个词儿了。小挚，你以后再听到我说一句‘骡子’就狠揍我一顿。”
令狐挚嘻嘻笑道：“你刚才接连说了三个‘骡子’，够挨三顿打的了，你不怕疼我还嫌累呢。——不过话说回来，二哥你当时也只是提了一下‘骡子’而已，又不是有意骂你那位‘陆姐姐’，她干嘛那么生气呀？”
轩辕掣叹道：“小挚，她们女人的心思和咱们男子汉是不一样的，只要是脏话粗口，在她们面前提都不许提。”
令狐挚恍悟道：“对哦，楚师兄就是因为提了一个‘杂交’，差点儿被他娘摔死哩。女人发起火来是很可怕的，当年戚二伯被崇经堂的周太师姑打得几乎吐血，前几天我师父又被孔阿姨罚得一天没吃饭。看来咱们以后说话行事一定要加倍小心，千万不要招惹女人。——哎呀，二哥，你家里可还有个穷凶极恶的坏丫头呢，你……好自为之吧。”
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其时苑老夫子正微闭双目，潜运神思，绘声绘色地给学生们讲述着一线天圣教前辈高人的光辉事迹，猛可里听到东边天上“呜”的一声聒耳风响。睁眼看时，却见一个浓眉大眼的少年脚踏黄光，宛如天外飞仙一般越出山峦，斜穿竹林，横掠荷塘，径直向水阁内冲来。
群童惊呼闪避之际，却见黄光骤然消止，“乓啷”一声掉在地上。那少年似乎收势不住，“啊啊”大叫着前冲丈余，着地翻滚几遭便瘫倒不动了。
苑老夫子一惊非小，忙道：“宋初一，是你么？摔得重不重啊？”
宋初一伏在地上，哼哼唧唧地说道：“是我，先生。我没事儿。”
苑老夫子听他尚能言语，稍觉放心，起身向他走去，一边说道：“你这孩子啊，才这么点儿年纪就学着人家满天乱飞，倘若摔个骨断筋折的，岂不是自己找罪受吗？”
宋初一站起身来，拍拍衣服上的尘土，呵呵笑道：“不碍事的，先生。我都摔打惯了。”
苑老夫子细看他全身上下确无大碍，这才笑道：“算你小子命大，这样都摔不死你。不过你须记住老夫的话，只要是在我这嘉文馆中，就不许你再这么飞来飞去。听见了没有？”
宋初一随口“噢”了一声算是答应，向苑老夫子欠身一揖，自去跟围上来的同窗们寒暄。
李咨奇早将宋初一掉落的法宝黄铜棒槌捡了起来，与众学童翻来覆去地传看一遍，交口称赞一番，这才还给宋初一，说道：“宋师兄啊，你这件法宝可真厉害，是你自己修炼出来的吗？”
宋初一憨笑着摇头说道：“不是的，我可没有那么大的本事。这件法宝名叫‘六窍通’，是我爹前年炼出来给我的。”
李咨奇讶道：“‘六窍通’？这名字好奇怪啊，可有什么典故吗？”
宋初一不知道“典故”为何物，唯有摸头傻笑。李咨奇又满含疑问地遍看群童，目光所及之处尽是茫然不解之色。
令狐挚略一沉吟，便即说道：“啊，我明白了。——你们看，宋师兄这件棒槌法宝的尾巴上不是有七个小孔吗，只有中间那个是不通的。”
群童移目看去，果见黄铜棒槌尾柄上环列六个小孔，均系穿透槌柄护手而成，唯有位居正中的第七孔只是一个浅凹。
李咨奇恍然道：“噢，那就难怪了，这件法宝七窍之中通了六窍，自然该叫‘六窍通’了。”
令狐挚嘻嘻笑道：“宋师兄，你这件法宝只怕还有一个名字吧？”
众童均感好奇，纷纷问道：“还有什么名字啊？”
令狐挚欲待要说，又觉不妥，笑着摇了摇头。不料身后却有人叫道：“既然七窍之中通了六窍，那就还剩下‘一窍不通’喽。”
群童寻声望去，见说话之人正是孙绝云。蒋御风在一旁笑道：“人家说‘宝如其人’，只怕用这件法宝的人，自己也是‘一窍不通’的。”
令狐挚眉头一皱，不悦道：“人家还说‘观物知心’呢，谁敢说这件宝贝一窍不通，他自己就未必能通一窍。”
孙绝云和蒋御风同时变色，正待发作，宋初一却呵呵笑道：“孙师弟说得不错，这宝贝确实也叫‘一窍不通’。我爹说我从小就比别人笨，对世上的好些事情总也想不清楚，就给我做了这件法宝，让我以后遇事多动动脑子。”
苑老夫子最厌学生之间互相争闹，轻叹一声说道：“你们这些猴儿崽子哪里知道宋初一他父亲的一片苦心哪？自古道：‘痴儿长命，愚子多福。’宋初一的天分是差了一点，不像你们那么多鬼心眼儿，可他却比你们都要老实厚道。老夫最喜欢初一这样的孩子，他的父亲更是爱他如命。这‘六窍通’虽然含有劝诫之意，却更有一层怜爱之情。唉，你们一个个飞扬跳脱，少不更事，哪里懂得这些呀？老夫跟你们说也是白说。行了，都回去坐好吧。——初一呀，你下午没事，记得找老夫给你补课啊。”
宋初一答应一声，转身刚要回座，却又想起一事，忙道：“先生，等等。我给你带了礼物来。”说着从怀里掏出一个包裹，一层一层地打开来，说道：“我前几天听李师弟说来这里念书的人都要给你送礼物的，只有我还没送过。我想这恐怕不好，就赶紧回去拿了。
“我家里也没什么好东西，只有去年我在山上采的一包‘龙耷舌’菜籽儿。这菜种出来花好看叶好吃，是我平时最爱吃的。等下了课我把它们种在后园子里，以后大家就都能吃到了。还有这两条小鱼苗儿，我爹说是东明湖里长出来的‘龙鲟鱼’，好不好吃我也不知道，不过倒是挺好看的，呵呵。”
苑老夫子微笑道：“好哇，好哇。‘龙耷舌’菜号称是山神爷的佐餐佳品，（独孤擎和令狐挚对视一眼，均想：“原来一线天里也有山神啊。”）花可观赏，叶可摘食，虽为野菜，别具风味，也是人间一绝。
“此菜之所以名为‘龙耷舌’，据说是因为当年的龙族元老太古神龙在东山高崖上偶见此菜，爱其花香叶美，有心品尝，却又不忍以獠牙利齿加诸其上，于是吐出龙舌卷磨花叶细品其味。不想此菜实在太过可口，太古神龙一发而不可收拾，直吃得肚皮贴地，四腿不支，那条龙舌更是酸痛难当，耷在嘴边无力收回。
“山中樵夫见状大笑，以为奇谈，并且奔走相告，聚众围观。太古神龙羞恼惭愧之余引动胃气，足足打了一天的饱嗝，声震苍穹，气吞寰宇，累得筋疲力尽方才告罢，当晚便灰头土脸地出山去了。自此之后，这种野菜便得名‘龙耷舌’，而东山的那片山崖也被称为‘龙嗝崖’。”
群童听了这则奇趣公案，登时笑成一片。独孤擎回想起师父曾说过，那条贪吃的太古神龙就是自家赑屃的生身之父，耳畔不免又回响起龙子赑屃吞完灵息后的饱嗝声，真个是气壮山河，威震八方，不禁暗叹有其父必有其子。
苑老夫子莞尔续道：“老夫当年出使幻风堡之时，曾在龙嗝崖上尝过此菜，到如今足有六百多年没吃过了。”言下不胜感慨。再看铜壶中那两尾色泽华美的龙鲟鱼时，眼睛不由一亮，“哦”了一声说道：“这两尾鱼苗品色如此纯正，倒是很难得啊，劳你父亲费心了。”
据传当年太古神龙游历东明湖，临幸万寿母龟足有月余，其间终日欢好，以致大片龙精逸于湖中，使得龟巢附近方圆数里内的雌性水族一并受孕，衍生出了大批灵品不高的龙族旁支，龙鲟鱼即是其中一系。只不过东湖地处深山，不与外界水系相通，千万年来鱼龙混交，血统渐杂，像这两尾龙鲟鱼一般纯粹的已是难得一见，故此颇为珍贵。
苑老夫子自然知道个中奥妙，但也不便对群童明言，当下说道：“好了，这两件礼物老夫便笑纳了。你们都坐下吧，咱们的课还没讲完呢。”
正说到这里，空际忽又传下几声锐响，五名身着锦袍的正阳殿弟子落于北岸，经过曲桥来至阁内，一齐向苑老夫子躬身行礼，为首一人朗声说道：“弟子段凯风拜见老先生。”
苑老夫子微微抬手，说道：“不必多礼。你们来此，可是有什么要事吗？”
段凯风道：“老先生，弟子们奉秦天主口谕，特来请三位圣童入正阳殿见客，望老先生恩准。”
苑老夫子“啊”了一声，说道：“又是那些远来相贺的同道中人要见圣童吧？嗐，此乃俗务，不去也罢。不过既然是秦天主发了话，老夫也不能违令，那你就带他们过去吧。”
段凯风谢过苑老夫子后，便有三名教众上前领了三位圣童，一同拜别苑老夫子，退出水阁，登岸升空。
※※※※※※※※※※※※※※※
独孤擎第二次来到正阳殿时，所见景象与前番大不相同。不惟此时方当上午，风清景明，远比前次暗夜所见气象堂皇，而且殿前广场上也站了不少身穿各色服饰的教众人等，显得颇为热闹，更胜先前的岑寂肃穆。
段凯风等五名教众在殿前广场飘然落地，将三位圣童交给早已等候多时的执事童子，由他们引领圣童入殿，向居中高坐的秦昼轩行礼复命。
秦昼轩点头嘉许后，便叫三位圣童各到本师座旁侍立。
独孤擎站在戚耿吾身边四下观望，见大殿之中聚集了上百人，除了秦天主和三圣师之外，自己认识的便只有厚土尊使程智广、师母秦桑柔和师姑孔静婵了。令狐挚却知道一线天中的首脑人物除了九位长老以外尽集于此，可是却没见到苑老夫子所说的“同道中人”，看样子是外客还没有进殿。
程智广看看人已到齐，击掌说道：“诸位教友，今日天主传召我等来此非为别事，只因我教新科圣童选定之后，各路同道闻讯来贺，如今正在四方殿中相候。少顷众宾就要来此献礼，我们身为地主，要如何招待这些同道贵客，还要请秦天主示下。”
众人闻言一齐将目光投向天主宝座。
秦昼轩威仪如故，微微笑道：“托赖历代先圣垂佑，本教日益光大，第二十三代圣童应运来归，更是天大的喜事。既然各路同道盛情来贺，我们身为东道主，可不能怠慢了他们。——程尊使，今日到贺的都有哪些门派的同道？”
程智广将装有四方殿上呈的拜帖、礼单、名刺之属的锦盒交给执事童子，说道：“启禀天主，今日来贺的贵客有幻风堡少堡主万俟垚、无极宫副宫主鲁云亭、沧浪门左护法王歌孺、铸鼎山三长老荒丘子，此外还有潜龙窟、归藏谷、太阴峡、摩云峰等大小四十五个门派的使节以及众多散人逸士到贺，宾客总数共计五百七十三人，为历代之最。此刻众宾正在四方殿中静候天主谕旨，各派使者少时便要来正阳殿献礼道贺。”
秦昼轩颔首道：“有劳程尊使和四位殿主了。——本座以为，今日众宾隐然是以幻风堡少堡主为首。听说那万俟垚虽然初成冠礼，年方百岁，却是素有雅名，清誉出群。如此说来，本教也须挑选一位青年才俊之士担任迎宾使者才合礼数。——江殿主，本座有意借调南华殿承案使沈丹羽为迎宾使，不知可有不便？”
穿着一袭大红袍服的江齐山闻言起身，抱拳笑道：“天主所命，无有不遵。”
独孤擎看着这个宽额大颡短须戟张的魁伟壮汉，心中暗想：“原来他就是江信南师兄的父亲江殿主啊，样子可真够威武的。”想到师娘曾约略说过南华殿中人皆习火属道法，殿主江齐山的“离龙斩”气劲和“烘炉炽”心法更是个中翘楚，不禁心生敬意。
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沈丹羽也起身离座，向秦昼轩行礼道：“承蒙天主谬识，委以重任，属下甘奉驱策。”
秦昼轩道：“沈承案，此番你身为迎宾使，待人接物自不可失了礼数。不过我们一线天圣教领袖群伦六千余年，也不能让人小觑了。对各位同道宾客固须礼敬有加，却也不可因礼废节，堕了我们圣教的威仪。”
沈丹羽再拜道：“谨领天主教诲，属下定当持礼守节，不辱使命。”
秦昼轩命四位殿主和其余三位承案使各归本殿款待贵客，又转向程智广道：“请各派使者过来相见吧。”
令谕传下之后过不多时，正阳殿外便响起悠扬清雅的迎宾礼乐。数十名服色形貌各不相同的男女宾客随着执事童子们步入殿内，一齐向秦昼轩见礼后，各依门派辈分之序在宾位上就座。
隐为众宾之首的幻风堡少堡主万俟垚丰神都雅，举止沉静，一袭黑衣裁剪得体，样式华美而不虚浮，衬得他面如冠玉，目若朗星，顾盼之际流露出一股文翰世家独有的儒雅内蕴之气。
沈丹羽细看这位与自己同为邪道新秀的万俟公子几眼，心中暗暗称赏，近前一步说道：“各位同道远来辛苦，在下沈丹羽，谨代本教秦教主谢过各位高谊。”说着向众宾团团一揖。秦昼轩也遥向众人拱手致意。
众宾皆抱拳答礼，一边谦辞客套，一边将目光投注到沈丹羽身上。在座众宾都是久历真林的有识之士，自然都听说过近年来声名鹊起的一线天俊彦少艾“羽扇公子”沈丹羽。此刻眼见其人神清骨秀，灵气飞扬，与那向称人中龙凤的万俟垚正是珠辉玉映，各擅胜场。不禁由衷暗叹：“江山代有才人出，异日真林风起，当看此辈竞逐。”
万俟垚略一凝神，清声笑道：“秦教主太客气了。想我幻风堡与贵教世代交好，日前欣闻贵教喜得圣童，家父欢喜不胜，特命在下前来诚挚道贺。说起来在下本是后学末进，实不敢当秦教主‘谢’之一字。”
众人见他气度沉凝，应对得体，心中都是大为嘉许。独孤擎默立旁观，虽不知此人根底如何，却也觉得这位贵公子似乎为人很好，没来由地对他心生亲近之意。令狐挚则仔细观察万俟垚和沈丹羽的言谈举止，并在心中暗加比较，以备日后模仿。
秦昼轩微笑道：“万俟堡主盛情高谊，敝教上下深为感佩。万俟公子年轻有为，假以时日定为我道英杰，亦不必过于自谦。”
万俟垚点首逊谢，说道：“家父前日兴之所至，手绘一轴‘岁寒三友’图卷，命在下敬赠贵教，以为贺礼，还望笑纳。”自侍从手中接过一个三尺长的礼盒，双手奉至沈丹羽面前。
沈丹羽双手接过，转交给两名执事童子，开盒取轴，当众展开，果是一幅墨意笔法俱臻佳妙的“岁寒三友图”。
幻风堡现任堡主万俟文昌雅擅丹青，妙笔无双，真林俗世无不知闻，却又惜墨如金从不轻易赠人。此番为贺一线天选定圣童而奉送墨宝，可说是极大的面子，令一线天众人尽皆动容。
沈丹羽郑重谢过幻风堡同道高谊，便请万俟垚落座。
无极宫副宫主鲁云亭是一个面相粗豪的虬髯大汉，眼见幻风堡送出了这般重礼，心中不禁大感为难。无极宫一向以善御毒物著称于世，此番所带贺礼也无非是一些解毒祛蛊的丹丸药膏而已，论情论礼远比不上万俟文昌的画作。
鲁云亭见沈丹羽移目向自己看来，不由更觉难堪，暗叫倒霉。但事到如今也容不得他多想，只好硬着头皮将贺礼送上，胡乱说了几句撑场面的虚话儿，便坐回椅子上生闷气去了。
其余众宾自沧浪门左护法王歌孺和铸鼎山三长老荒丘子以下，却是个个心中暗喜，多亏有鲁云亭这个冤大头在前，自己门派的贺礼才不至于显得太过寒酸。这一干人都是精明乖觉之辈，当即顺水推舟，就坡下驴，依次送上本派贺礼，理直气壮地说着大同小异的贺词，直把鲁云亭气得脖子都要憋炸了。
独孤擎在师父身旁侍立良久，见这些宾客个个陌生，所说的话又与自己无甚关系，不免渐感无聊。但他自听苑老夫子详解“遴选圣童”之制后，深知自己的一言一行均须谨慎，否则便会辱没先圣，贻羞师门。因此上，虽然心中颇为不乐，但还是勉强耐住性子，规规矩矩地肃立不动。
沈丹羽暗暗好笑，一本正经地谢过众位道友，又请三位圣童上前，依次介绍。众宾少不免大放谀辞，连声赞叹，对一线天后继有人深表欢喜。
沈丹羽待众宾稍静，说道：“三位圣童年纪尚幼，不惯见客，礼数不周之处，还请各位同道海涵。”语毕略一挥手，执事童子便将三位圣童领向大殿东侧，轻快地转入偏殿。
独孤擎万想不到所谓的“见客”便是这般简短的一个枯燥礼仪，不禁大感无趣，心想：“怪不得苑老夫子说‘此乃俗务，不去也罢’，早知道这样，还不如在嘉文馆里听苑老夫子讲故事呢。”
心中如此怨叹，足下更不稍停，一路跟着执事童子走出殿门，又来到了殿前广场之上。
※※※※※※※※※※※※※※※
广场上天风浩然，阳光耀目，数百只彩羽灵禽翩飞翔舞，清鸣悦耳。独孤擎深吸一口清气，心中的烦躁顿时烟消。
执事童子将三名圣童带到段凯风的“禁卫房”，入门便见里面有四个外客装束的汉子大咧咧地踞坐在房里高声谈笑，一见三童进门，便将八道凌厉的目光笔直投射过来，唬得三童齐齐一凛。
轩辕掣在三童中年纪最长，修为最深，性情也最为沉稳，微露惊色便即凝定，泰然经受对方的审视。独孤擎虽觉这四人目光无礼，神情不善，但他素性平和，不愿多事，只将目光移开，不与那四人对视。唯独令狐挚机敏好胜，心性高傲，睁圆了一对炯炯慧目，毫不客气地回瞪四人。
四客中位居首座之人身材高大，四肢粗壮，将一袭赭色长袍撑得笔挺，满头黄发随意披散，鬓角上的横生红毛更是不修边幅，重枣色的脸膛上狮鼻阔口，紫髯如蓬，相貌十分凶恶。满是不屑地扫了三童一眼，冷笑道：“段道友，这三个乳臭未干的小娃娃就是你们一线天新选的圣童吗？”
段凯风力持仪礼，微笑答道：“尚道友猜得不错，这三位正是本教新科圣童。各派同道此番前来一线天，就是为了庆贺三位圣童承继圣脉。贵堡的万俟少主想必已经向这三位圣童献过贺礼了。”
那紫髯大汉嗤之以鼻，说道：“什么献礼、受礼的，还不就是小孩儿过家家吗。咱们幻风堡跟你们一线天的交情非比寻常，段道友用不着拘泥俗礼。”
段凯风细辨他话中之意，藐视一线天圣童自不待言，更有几分影射幻风堡少主的意味，不免心中暗想：“人说幻风堡大权旁落，强奴欺主，看来果然不假。”当下随口敷衍两句，便命人带三位圣童出房散心。
三童出得房来，令狐挚兀自不平，哼了一声说道：“大哥，幻风堡的人怎么这么没礼貌啊，就算咱们不是一线天的圣童，他们也不能当面瞧不起咱们啊。楚师兄要是知道这事儿，一定骂他们是‘骡子’。”
楚良辰自经令狐挚开导，明白了“杂交”是怎么一回事之后，居然喜欢上了“骡子”这个词儿，动辄用来嘲骂他看不顺眼的人或者物。朱九鹤平时最爱捉弄楚良辰，也就被骂得最多，初时还不以为意，后来听李咨奇当众转述驴马杂交而生骡的典故，（李咨奇还查到了有关“骡子不能生育”的重要文献。）这才恍悟：敢情楚良辰赠给自己“骡子”的称号不光是骂自己粗鄙愚鲁，更有暗指自己是“杂种”（将来还有“断子绝孙”之虞。）的深层含义。
朱九鹤一气非小，当即揪住楚良辰，怒道：“自己说！‘楚良辰是“骡子”！’”
楚良辰当然不干，反手扭住朱九鹤，叫道：“你才是‘骡子’呢！还是头‘笨骡子’！”
二人扭成一团，摔倒在水阁地板上翻来滚去，互骂对方为“骡子”，直把群童笑了个半死。小孩儿说脏话最会活学活用，推陈出新，经此一事，“骡子”一词及其衍生短语，诸如“笨骡子”、“疯骡子”、“瘪骡子”、“犟骡子”等等，便成了嘉文馆群童最常援用的粗口儿。
令狐挚此时回想起那个黄发赤鬓，紫髯红脸的无礼大汉，觉得其外表大可用“花骡子”形容。其为人则只能以“劣骡子”指称。
轩辕掣淡然一笑，说道：“虽然咱们是本教圣童，可是外面的人却未必把咱们放在眼里。所以咱们今后更要勤奋修行，早晚让那些外人心服口服。”
独孤擎笑道：“咱们现在还小，不用理睬那些‘骡子’，还是先找地方玩儿玩儿吧，刚才在殿里可把我给闷坏了。”
令狐挚笑道：“二哥这话说得在理。我先看看哪儿没有‘骡子’……咦？那个人是谁呀？”
独孤擎顺他手指看去，只见前方百步之外，一名身穿蓝衣的青年男子背负双手，站在一尊巨鼎之前，望着鼎内腾起的烟霭怔怔出神。
独孤擎前日曾听师母秦桑柔说过，正阳殿前的九尊巨鼎合称“轩辕九鼎”，乃是一线天圣教首任天主轩辕铮当年率众大败幽冥古教之后，派遣教众采集八荒精金铸炼而成，用于封镇幽冥古教教祖“帝子冥皇”于上古初年布设在凌祭崖上的鬼道奇阵“九幽搜冥法阵”。
自九鼎落成至今六千余年，那座传说中神通广大的法阵再没有过一丝异动，足见九鼎之威。是以“轩辕九鼎”名震天下，教外之人初来凌祭崖，都要先到九鼎之前仔细观摩。
那蓝衣男子看来也是一位外客，他身后不远处便跟着一名执事童子。轩辕掣忽然心生好奇，走到那执事童子身边，悄声问道：“师兄，那位客人是哪里来的呀？”
一线天中的执事童子都是些年龄在二十岁到一百岁之间，道法初具却尚未有成的年轻人，所以轩辕掣可称其为“师兄”。那执事童子微微一笑，说道：“那位客人是幻风堡‘化雨师太’的弟子，姓魏名‘文琦’，这次是同幻风堡少主一起来的。”
见那蓝衣男子魏文琦闻声向这边走来，执事童子忙为其引见三位圣童。
魏文琦相貌端方，气度宽和，言语亲切，与三童先前所见四人迥然不同，不免令三童心中对幻风堡门人的观感大为改善，均想：“原来幻风堡门下并非个个都是‘骡子’，这位魏师兄人就不错。”
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独孤擎对外务兴趣较淡，见大哥和小挚围着魏文琦问长问短，一时难止，便悄然移步，走到那尊巨鼎之前。“轩辕九鼎”按照“九宫八卦”方位摆设，隐然自成一个阵势，只是当年轩辕铮自视甚雄，不屑于步幽冥古教的后尘，故此不曾将这九鼎炼成法阵，所以九鼎徒具九宫之形，却无相应威能，任何人都可轻易出入其间。
独孤擎看着这尊数十人合抱的三足巨鼎，心中感佩无已，忍不住将右手搭在隐泛宝光的鼎足上缓缓绕行。鼎足高逾一丈，独孤擎却只能摸到四尺来高，方甫转入内侧，便觉头顶一暗，那巨大的鼎腹犹如一片黄云低垂，气势迫人。
独孤擎欣然赞叹，走到鼎腹下方正中，只见地上青石如同铁板一块，毫无缝隙，想来青石之下压着的便是那“九幽搜冥法阵”的阵图了。再看上方鼎脐处白烟环绕，一片古朴苍劲的远古图文时隐时现，倍感神秘。
正看得出神，忽觉一阵奇异幽香随风飘来，萦绕鼻端，又听一个清脆悦耳的声音“咦”了一声，似乎颇为惊讶。
独孤擎寻声看去，只见一位十八九岁的白衣女子俏立鼎下，一双美目睇视着自己，神色中讶异渐去，笑意平添，脆声笑道：“哟，这里还有一位小哥儿呢。”
独孤擎见那女子眉目如画，肤光胜雪，袅袅婷婷地向自己走来，素衣摇曳，牵烟动霭，恍如传说中的出尘仙子，不禁心摇意动，痴痴凝望。
那女子走到独孤擎面前，莲步徐止，螓首微垂，笑道：“这位小哥儿，叫什么名字呀？”
独孤擎如梦方醒，忙道：“啊，我叫独孤擎。姐姐你真美呀。”他心性单纯，想到什么就说什么，话已出口方觉不妥，只吓得全身一震，慌忙双手掩口，怯生生地看着那女子。
那女子乍闻此言也是一呆，随即美目流盼，笑靥绽春，咯咯轻笑一声，伸指轻点独孤擎的额头，微嗔道：“瞧不出你小小年纪倒会哄人开心。嗯，你说你叫独孤擎，那不就是一线天独孤氏的新科圣童么？”
独孤擎见她并无责怪自己之意，不由心中大定，放手笑道：“是啊。姐姐你叫什么名字呀？”
那女子又点他一指，笑道：“你别以为自己年纪小，又是圣童，就可以随便询问姑娘家的芳名，小心被人当成无良子弟。——‘无良子弟’是什么意思你明白吗？”
独孤擎想了想，说道：“是不是跟‘骡子’意思差不多啊？”
那女子倒是一愣，讶道：“‘骡……’”未等说全便隐约感到有些不妥，当即抿紧两片樱唇，只用目光垂询独孤擎。
独孤擎无意间又说错话，不禁大感羞窘，怯怯说道：“那……那是一句粗……粗话。对不起啊，姐姐。”
那女子登时俏脸一板，出手如风，点得独孤擎脑袋一仰，恼道：“好啊，才这么点儿年纪就学会说粗话了。这就是你们一线天的教养吗？”转身便向鼎外走去。
独孤擎大急，赶忙自后跟上，一迭声地求道：“姐姐，我错了。姐姐，我错了。”不知为何，他自第一眼见到这素昧平生的女子便油然升起一股亲近之意，感觉仿佛她真是自己的姐姐一般。此刻见她生气，心中竟是说不出的惊慌，没口子地认错求情。
那女子竟不理睬，雪颐微扬，裙裾款摆，雅如行云，清若流水，袅娜前行。
独孤擎又急又悔，差点儿哭出来。此时二人已走出鼎阵，眼见有人在旁，独孤擎不敢再劝，提心吊胆地跟着那女子走到魏文琦面前。
魏文琦对那女子说道：“师妹，你来得正好，我来给你引见两位小朋友，这位是……”
刚说至此，便听远处有人唤道：“魏公子、陆姑娘，秦教主有令，请两位入正阳殿相见。”
魏文琦见说话之人正是段凯风，而自己的四位师叔也已在彼处等候，忙答应一声快步赶去。
那女子正要随师兄前去，忽然妙目一瞥，发现独孤擎正可怜巴巴地望着自己，目光温润晶莹有如一只乞怜的小犬。蓦地柔情涌动，再难自矜，缓缓俯下身去，一双素手如蝶翻舞，轻轻搭在他双肩之上，展颜笑道：“小傻瓜，姐姐刚才是逗你玩儿呢，你还当真了。”说着伸指在他鼻头儿轻轻一勾。
独孤擎见她笑意盈盈，犹如春水化冰，心头顿时一暖，咧着嘴只顾憨笑，竟说不出一句话来。
那女子凑到他耳畔轻声说道：“姐姐我姓陆，名叫‘文珏’。你可别忘了啊。”
独孤擎但觉一阵香暖微风在耳际轻轻撩拨，酥痒难当。正自害羞，忽觉左颊上微微一烫，还没弄明白怎么回事，那女子便咯咯一笑，转身去了。
轩辕掣和令狐挚讶然对视，莫明其妙。一待那女子走远，便拉住独孤擎问道：“你跟她很熟啊？……啊？哈哈哈哈……”没等独孤擎回答，便都笑得直不起腰来。
独孤擎被他们笑得一头雾水，茫然问道：“你们笑什么呀？”
令狐挚略一抬头，目光触到独孤擎左颊，“噗嗤”一声笑得越发夸张。
轩辕掣扳过独孤擎的肩膀，让他面对巨鼎之足，但见清光流溢的鼎足上明晰地映出他左颊上的一个浅红唇印。
独孤擎“哎哟”一声，忙将左脸捂住，暗想：“原来刚才陆姐姐亲了我一下，这可真叫人难为情。”心念一转，突然叫道：“啊哟，不好！陆姐姐怎么把血粘到我脸上了？她是不是受伤了？”
轩辕令狐闻言一怔，随即爆出惊天大笑。
令狐挚笑罢多时，才揉着肚肠将胭脂和血的区别详述给兀自不明所以的独孤擎，又问他是怎么认识那位“人好看，话好听，衣服又好香”的“陆姐姐”的。
独孤擎将原委讲清，恨声道：“陆姐姐生我的气都是因为那个‘骡子’，我这辈子再也不说‘骡子’这个词儿了。小挚，你以后再听到我说一句‘骡子’就狠揍我一顿。”
令狐挚嘻嘻笑道：“你刚才接连说了三个‘骡子’，够挨三顿打的了，你不怕疼我还嫌累呢。——不过话说回来，二哥你当时也只是提了一下‘骡子’而已，又不是有意骂你那位‘陆姐姐’，她干嘛那么生气呀？”
轩辕掣叹道：“小挚，她们女人的心思和咱们男子汉是不一样的，只要是脏话粗口，在她们面前提都不许提。”
令狐挚恍悟道：“对哦，楚师兄就是因为提了一个‘杂交’，差点儿被他娘摔死哩。女人发起火来是很可怕的，当年戚二伯被崇经堂的周太师姑打得几乎吐血，前几天我师父又被孔阿姨罚得一天没吃饭。看来咱们以后说话行事一定要加倍小心，千万不要招惹女人。——哎呀，二哥，你家里可还有个穷凶极恶的坏丫头呢，你……好自为之吧。”
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