先前紫斑蟒为雪羽雕所迫，向东逃出一程后，借助竹叶遮掩掉头潜行，迤逦爬至此处，正欲横穿沙径，却被群童惊扰，只得暂且藏匿不动。不料片刻之后，竟然听到蒋御风评价自己“不是善类”的话语。
紫斑蟒虽为蛇身却解人言，登时怒从心头起，恶向胆边生。它性情暴戾粗蛮，想也不想便甩尾弹飞，暴起攻人。及至被孙绝云扼住咽喉，才忙不迭地旋身抛开蒋御风，顺势向孙绝云缠去。
孙绝云见机极快，一待师弟脱险便即撒手后跃，扬手射出三枚真气凝成的“青棘刺”，刺入紫斑蟒侧腹一闪而没。
紫斑蟒长尾扑空，重重鞭打在细沙小径上，留下一道凹痕。蛇腹被刺处破开三个小洞，喷出三条细细的血线。紫斑蟒怒啸如狂，猛然翻身转向，直扑蒋御风而去。
群童听到身后异动，回首见是紫斑蟒复出行凶，人人心中一紧，胆大些的尚能自持，胆小些的都被吓得尖声惊叫。
蒋御风被紫斑蟒抛出丈余，这时刚爬起来，眼见紫斑蟒迅疾扑至自己面前，慌忙横臂护头向后急撤。却不料身后不远就是一株粗竹，只退出两步便撞在竹干上。
幸而他肌骨清健，应激而动，自然而然地贴着粗竹侧滑出去，歪倒在地上。随即滚身蹬足，跃退两丈，“嘭”的一声，后背又撞中一株粗竹。
紫斑蟒阔口大开，全力飞冲，虽见蒋御风倒下，无奈身在半空，收势不住，“啪”的一声重重咬在竹干上。锋锐獠牙深深楔入竹内，“喀啦”脆响声中，竟将碗口粗的竹干生生咬碎。不过它收口不及，上颚被两段竹身合力夹住，痛入骨髓，凄厉啸叫着疯狂扭舞，连挣三次才将皮破血流的上颚从中抽出。
群童见到紫斑蟒鲜血淋漓的狰狞形象，心中更是害怕，大呼小叫着纷纷退后。
罗永言、罗永志镇定心神，护在群童之前，四掌齐施“秋水诀”，在身前布结一道淡碧色的朦胧光弧，防备紫斑蟒快如闪电的突袭。
紫斑蟒血舌疾抖，“咝咝”有声，圆睁怒目，气势汹汹地向旁游出数丈，突然踊身跃起，击竹借力，掉头向孤立无援的孙绝云迎头冲去。
孙绝云眼疾手快，清叱一声挥掌横斫，掌缘斩中蟒颈，真元急迸，将其震飞数丈。随即斜趋入林，拉着蒋御风退至空处。
紫斑蟒翻转数周，“啪”的一声正落在罗永志身前。罗永志一惊之下双掌前推，真力如秋水时至，浩然冲涌，登时将栖身未稳的紫斑蟒反震回去。
立于罗永志身旁的罗永言与胞弟心意相通，察觉他心中惊惧之意，探手握住他的左肩向后急扯。罗永志借势翻个跟头，落在兄长身后，随即如法炮制，也将兄长扯到自己身后。二人从小玩儿惯了这种互相抛扯，共同进退的把戏，早已熟极而流。
这时群童都已惊慌四散，但竹林中空地狭窄，奔走不便，难免磕磕碰碰。紫斑蟒却得其所在，任意东西，嘶啸着弹身而起，又向罗永志扑去。
罗永志喝一声“分”，抢先向左跃开，罗永言则向右跃开。兄弟二人势成掎角，各出一掌，真力互激，当空凝成一个横生涡旋，正好将紫斑蟒当头套住，团团疾转。
紫斑蟒被二人气劲裹挟，身不由己地连滚二十多圈，直晃得头都晕了。正待奋力挣脱束缚，突听罗永言喊了一声“合”，涡旋之力陡然分化开来，犹如两只无形大手，揪住自己首尾两端发力急扯，全身骨骼都似要被扯得脱节了。
紫斑蟒厉声怪啸，拼命蜷身，僵持片刻后两股外力陡然消失，紫斑蟒猝不及防，整个身子缩成一团，“啪”的一声首尾互击，懵然落地。
罗氏兄弟分则分进合击，合则合围分攻，人分力不分，人合力不合，配合默契，虚实难测，轻而易举便让紫斑蟒吃了不小的苦头。二人先前只因被紫斑蟒声势唬住，心中先存了一个“怕”字，这才束手束脚，不敢全力施为。这时打得顺手，心中稍宽，惧意大减，出招更趋沉稳。
紫斑蟒万想不到这几个少年竟然如此了得，自己非但伤他们不着，反被他们接连挫辱。正在气沮之时，又听东边雕鸣渐近，显是那头“穷凶极恶”的雪羽雕又追过来了。是非之地不可久留，当即凌空转向，意图躲入竹林相避。
不料身在半空之际，突被一块横飞而至的石子击中七寸处，蛇身一弓摔落在地。未及起身，头顶便是一阵剧痛，竟被人一脚飞踹，踏在地上。
紫斑蟒又痛又怒，锐啸着屈身横缠，想将敌人绕住。
罗氏兄弟见踏住蟒头之人竟是长系圣童轩辕掣，不禁为之一怔。但此刻情势紧急，也不容他们多想什么，二人同时大喝一声飞身而上，各出一足将紫斑蟒胸腹踏住。
紫斑蟒长尾乱甩，皮鞭一样抽打在竹竿、沙径上，只打得竹摇叶落，沙飞石走，却终究无法击中三名少年。
孙绝云见那三人各出全力，将紫斑蟒大半条身子牢牢踩在脚下，更不迟疑，挥掌劈断一根拇指粗细的青竹，奋起平生之力，径向紫斑蟒尾尖刺去。只听“哧”的一声，竟将蟒尾钉在了地上。随即又踏上一脚，踩住了紫斑蟒的尾椎。
紫斑蟒吃此剧痛，凶性大发，疯狂地扭动身躯，竭力挣扎。四名少年学童势成骑虎，死死踏住不敢放松。轩辕掣扬声叫道：“大家不要怕，一起上啊，踩死这条畜牲！”
群童被四人激动血性，以蒋御风为首，呐喊着奔至近前，二十多只小脚此起彼落，在紫斑蟒身上一阵猛踹。
紫斑蟒初时还能扭躯挣动，奋力翻转，但四名少年身凝如山，竟不稍动，犹如四枚巨钉将它牢牢钉住。围攻上来的群童虽则年幼，力气却都不小，紫斑蟒被他们轮番踩踏，周身疼痛难当，渐渐停止挣扎。
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群童怒声叱骂，又着力践踏一阵，见紫斑蟒殊无反应，这才歇下来大口喘气。
四名少年察觉紫斑蟒不再动弹，惊疑不定地互相望望，齐声问道：“它死了吧？”
轩辕掣皱皱眉头，终是有些不放心，说道：“咱们四个踩着别动，其他人先退后三十步。”
群童依言退后，轩辕掣等了一会儿见紫斑蟒仍无动静，便道：“我数一二三，咱们一起跳开。”
三名少年同声说好，各自凝神，蓄势待发，待轩辕掣三声数过，便一同后跃一丈。落地后不敢稍停，一直退到群童身前才止住势头。
蒋御风望了一会儿，见紫斑蟒再无异状，不禁长出了一口气，说道：“它死了，被咱们踩死了。”
群童闻听此言，如释重负，都放松下来，旋又兴高采烈地议论起来。若非轩辕掣阻止，有几人便想奔过去细看蛇尸。
令狐挚右手一直插在怀里，似在抚mo着心口，说道：“这条大蟒蛇可真厉害啊，我们家那只大公鸡多半也啄不死它。”
楚良辰哂笑道：“你还说你们家的大公鸡呢，它只会啄啄蜈蚣，对付不了这种大蟒蛇的。”
令狐挚辩道：“那可未必，你没听说过蜈蚣是蛇的克星吗？我家的大公鸡连蜈蚣都能啄死，更别说蛇了。”
楚良辰叹道：“哎呀，老弟，你不知道什么叫做‘一物降一物’吗？虽然公鸡能啄死蜈蚣，蜈蚣又能克住蛇，却不能说公鸡一定也能啄死蛇，我看蛇能吃掉公鸡还差不多。”
令狐挚笑道：“那不要紧，我们家还有母鸡呢，公鸡不行母鸡上。你别看这条大蟒蛇样子很凶，其实也就是个不经打的废物，我们家的母鸡都能把它啄死。”
话音方落，那边厢僵卧多时的紫斑蟒倏然弹起，怒啸声中甩尾拉断竹竿，犹如一支紫色巨弩，径直向令狐挚当胸射至。
令狐挚猝不及防，尖叫声中，右手奋力挥出，但见一道清湛寒光森然划过胸前，手中已多了一柄锋锐匕首。
紫斑蟒身在半空，陡觉杀机逼近，气势立滞，急忙扭身旁落。待看清形势后，又弹身向右侧的一名学童扑去。
那名学童惊骇失措，正自尖叫，猛听头顶雕鸣峻急，又觉周遭罡风浩荡，身不由己地飞跌出去，半空中却被一人稳稳接住。
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雪羽雕被紫斑蟒引得向东飞出二三十里路程，始终不见蛇迹，情知上当，急忙掉头回飞。将近嘉文馆外竹林时，忽然听到群童惊呼叱咤之声，急忙俯冲而下，振翼摧断一片竹子，铁爪疾探，将紫斑蟒牢牢攫住，弯喙如钩，只一啄便洞穿蛇头。
待将蟒尸抛到地上细看时，才见紫斑蟒七寸要害处已然钉了一枚透骨金钉。当下侧头旁顾，略带不满地耸翼低鸣两声，挥翅将透骨金钉扫飞。
群童移目看去，只见林中不知何时多了一名手摇金扇、俊朗不凡的青年男子，透骨金钉飞至他身前忽然消失不见，想是被他收了起来。他左臂间抱着一个神色惊慌的孩子，正是先前被雪羽雕翼风震飞的那名学童。
群童都认得此人正是南华殿承案使沈丹羽，一齐躬身行礼，口称：“沈师叔。”
沈丹羽目光一直紧盯着令狐挚手中的匕首，见他趁群童不备收回怀里，才将那名惊魂未定的学童放到地上，冲雪羽雕笑道：“对不住了，雕师兄，小弟又抢了你的先手。”
雪羽雕是一线天圣教二长老文奇魄早年所养的灵宠，文奇魄一向将之视为半个弟子，是以拜在文奇魄门下的沈丹羽及其师兄岑灵羽都尊称雪羽雕为“雕师兄”。
雪羽雕听了这话把头一扭，倨傲不屑地叫了两声，振翼腾空，径向凌祭崖后山飞去。
沈丹羽上前几步，看着紫斑蟒的尸身，暗自诧异道：“奇怪，凌祭崖周遭百里之内蛇虫不至，这条蟒蛇又是怎么闯进来的呢？看它的样子倒是很像传说中的上古凶蛇‘紫电王蟒’，可又怎会如此不堪一击，竟被几个孩子给制住了？这可得去请教一下苑老夫子了。”当下说道：“好了，咱们把这条蟒蛇带回去请苑老夫子处置吧。”
群童轰然答应，有几人拣了竹枝挑起紫斑蟒的尸身当先行去。沈丹羽似有意若无意地看了令狐挚一眼，随后跟上。
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独孤擎宽慰令狐挚几句，正要随众人回馆，却听左侧竹林中传来几声“吱吱”怪叫，寻声望去，竟是那只小白猿缩在竹林里痛苦呻吟。
小白猿为躲避紫斑蟒逃至此处，却正碰上紫斑蟒与群童搏斗，眼见宿敌被杀，心中大定之余，口内越发如火烧炭烫一般难受，禁不住龇牙咧嘴，哀声哭嚎。
令狐挚随群童转过小径才发现二哥没有跟上来，忙转身奔回原处，见独孤擎满是怜悯地望着小白猿，叹道：“二哥，咱们帮不了它了，还是快走吧。说不定这林子里还有蟒蛇呢，被咬到可就糟了。”
独孤擎“嗯”了一声却道：“小挚，你知不知道有什么东西能除去辣椒的辣味啊？”
令狐挚道：“这我就不知道了。好像有人说喝凉水可以化解辣味，不过我以前试过，也不大管用，刚喝的时候还行，过不了一会儿又觉得辣了。”
独孤擎凝神思索，边想边道：“小挚，我昨晚听苑老夫子讲课时，提了几句‘五行生克’的道理，似乎是说世间万物都有五行属性，有的相生，有的相克。不知道与辣味相克的又是什么呢？”
令狐挚天性颖悟，经他片言提醒，登时眼睛一亮，说道：“啊，我知道了。我曾听我师父讲过‘五行生克’的要义。金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，这是五行相生之序。金克木，木克土，土克水，水克火，火克金，这是五行相克之序。
“人身有五脏，肺肝肾心脾；世间有五味，辛酸咸苦甘。分别属于五行中的金木水火土。也就是说，五味之中，辣味属金，酸味属木，咸味属水，苦味属火，甜味属土。五味入口之后各归其脏，辣味归肺脏，酸味归肝脏，咸味归肾脏，苦味归心脏，甜味归脾脏。
“既然小白猴儿是被辣中极品‘婴指齐天椒’的辣味所伤，那就应当依照‘火克金’的道理，以火属的苦味来化解。可是这里哪有什么东西是苦的呢？”
独孤擎翘首四顾，见周围尽是葱翠竹林，更无树木，只有西边十余丈外临溪小桥对岸有一片野生果木。其中有几棵无名野果树结满了火红的果子，犹如颗颗龙眼，于万绿丛中格外醒目。独孤擎知道这种野果大多是酸的，因说道：“苦的没有，酸的行不行？”（注二）
令狐挚侧头想了想，迟疑道：“应该能行吧，我也不知道。”
独孤擎沉吟道：“你刚才说辣味属金，酸味属木，而五行之中又是土生金，木克土。那或许可以用木属的酸味来克制土属脾脏，使土不能生金，金属肺脏受制，不就能减轻辣味了吗？”
令狐挚难以置信地看着二哥，心中暗想：“医道中确有‘脾土生肺金’、‘肝木克脾土’之说，但这与化解辣味挨得上吗？”转念又想：“不过既然大家都说五行生克是世间要道，那就应该不会错吧。”
重新理了理思绪，说道：“二哥，我想辣味归肺脏，使肺金转旺，克制肝木；而酸味归肝脏，应该能够抵消一些辣味，使肝木转旺，不至于被肺金所克。这么想也不知道对不对，不过你看小白猴儿那么难受，咱们姑且试一下吧，说不定能管用呢。”
独孤擎道：“那也只好先这样了，咱们去摘些酸果子吧。”
当下二人奔到花溪对岸，各摘了一把酸果子跑回竹林中。
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小白猿辣感转炽，痛楚不堪，唇舌肿胀得如欲滴血，正神志昏乱地翻滚转侧，悲鸣如泣。
独孤擎喊了一声“喂”，引得小白猿向他望来，然后丢出一枚酸果子，说道：“这是给你吃的，吃了它就不辣了。”
小白猿吃一堑长一智，对生人所给的食物再不敢轻易食用，“吱吱”怒叫两声不予理会。
令狐挚见状从袖袋里掏出一方手帕，挑了一枚红艳欲滴的酸果子擦拭干净，说道：“你放心，我们不会害你的，这酸果子没有毒。不信我吃给你看。……哎唷，呸呸呸呸！”咬了一口才知道那酸果子味道实在太酸，丝丝酸意犹如细针一样直钻牙根儿，赶忙吐了出来。
小白猿见了令狐挚这一副蹙眉挤眼儿唾吐不已的酸苦相，戒心更甚，狠狠地盯着他做了一个凶恶的表情。
令狐挚吐尽酸水儿，摇头喘息道：“这果子真比老陈醋还酸，我的牙都倒了。二哥，看来这法子不行，小白猴儿一定不肯吃。”
独孤擎默想片刻，忽生一计，从怀里取出昨晚带来的一块香糕，冲小白猿招摇道：“这块点心很甜的，你吃不吃啊？”
小白猿已如惊弓之鸟，闻言全身一跳，厉声怒叫着抓起一把竹叶向这边抛来。
独孤擎道：“既然你不吃，那我自己吃了。”说罢将香糕送入口中，略一咀嚼便“噗”的一声吐了出来，龇牙咧嘴地模仿着小白猿先前的狼狈情态，“嘶——哈，嘶——哈”地喘着粗气，抬起右手不住扇风，叫道：“哎呀，这点心怎么这么辣呀？辣死了，辣死了！”
他学得惟妙惟肖，小白猿心中先入为主，认定那块点心暗藏玄机，故此不疑有他，反而幸灾乐祸地一阵尖笑。只是还没等它笑够，口中的辣感便越发炽烈地灼烧起来，呼吸之间唇舌痛如刀割，抬起爪子想摸又不敢，颓然坐倒在地翻滚挣命。
令狐挚对独孤擎的把戏心知肚明，却也装出一副紧张关切的样子，说道：“二哥，你别害怕，快咬一口酸果子解解辣吧。”
独孤擎连声说好，手忙脚乱地接过酸果子咬了一口。这一口咬下去当真是酸不可耐，虽有香糕的淡淡甜香垫底，还是抑制不住酸气上冲鼻腔和顶门，只酸得他浑身发抖，“啊切”一声打个喷嚏，眼睛都快睁不开了。不过他强忍酸楚，假装欢天喜地地叫道：“太好了，这酸果子能解辣味，以后吃再辣的东西也不怕了。”
小白猿在一旁看得目瞪口呆，它灵性不弱，见此情状心中隐有所悟。不过它深知人心难测，虽对那酸果子充满了热切的希望，却又免不了心存狐疑。
独孤擎见状忙将几枚酸果子抛过去，说道：“好了，我现在不觉得辣了，这些酸果子也没用了，就扔在这里吧。——小挚，咱们还是快回水阁去吧。”
令狐挚爽快地应了一声“好啊”，二人快步向竹林外走去。拐过小径后同时驻足回眸，却见小白猿正蹲在几枚酸果子之前抓耳挠腮地费着心思，一只右爪伸缩数次，始终不敢碰到酸果子。
小白猿饱受辣味煎熬，时刻越久越是难受，最后烦躁地甩了甩头，似是豁出去听天由命一般决定冒险一试，抄起一枚酸果子闭着眼睛咬了一口。
果中酸汁清凉爽滑，奇酸之中蕴着微甜，甫一入口便将火辣辣的滋味压服下去。舌齿间的燥气也被祛除殆尽。不过“婴指齐天椒”的辣味毕竟不凡，稍缓片刻便如死灰复燃一般再度发作，小白猿连忙又咬一口酸果子细细品咂。
二人见小白猿眼中陡然有了光彩，知道是以酸解辣的法子奏了效，也不枉了一番周折，心中均感快慰。
令狐挚吸着凉风，说道：“它看来是没什么大碍了，咱们还是快点儿去后厨找点儿甜豆汁儿喝吧，我牙都要酸掉了。”
独孤擎深有同感，自无异言。正当此时，书馆方向传来清旷的钟声，二人相视一笑，移步向前走去。
刚走出两步，便听到小白猿在身后“吱吱”叫了两声。二人回头一看，却见这猴子双爪高拱过顶，连连弯腰作揖，竟似在道谢一般。
二人从未见过猴子打拱的怪相，只觉说不出的滑稽可笑，直笑得肚子都疼了。
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苑老夫子仔细看过紫斑蟒的死尸后，拈须说道：“这条蟒蛇看起来很像‘紫电王蟒’，可又有点儿似是而非，着实透着古怪。”
沈丹羽插话道：“先生，您看这会不会是‘紫电王蟒’与别种蛇虫杂交所生的异类呢？”
楚良辰闻言一怔，扯扯李咨奇的衣角，悄声问道：“哎，什么叫‘杂交’啊？”
李咨奇不耐道：“我哪知道啊？你回家问大人去吧。”
却见苑老夫子缓缓摇首，说道：“绝无可能。‘紫电王蟒’天生异质，雌雄同体，每过千年自孕一卵，无需寻觅配偶。而且此蟒专以蛇族同类为食，一切蛇虫都是它果腹之物，断无与之杂交之理。看来这条蟒蛇并非‘紫电王蟒’，只不过是与‘紫电王蟒’外形相似而已。
“虽然如此，我们也不能大意。——罗永言，快去敲钟叫孩子们都回来。——罗永志、楚良辰，你们说说这条蟒蛇是在哪儿找到的？”
罗永志和楚良辰向来口齿伶俐，当即你一言我一语，声情并茂地把事情经过述说一遍。但碍于孙绝云的颜面，对他与小白猿打斗一节只简略带过。
苑老夫子“嗯”了一声说道：“如此说来，这条不知名的蟒蛇多半是冲那只小白猴儿来的。唉，老夫近来越发疏懒了，这一片山谷多年没有用心打理，竟让蛇虫之属溜了进来。还好没有伤到孩子们，否则老夫罪过不轻啊。”
沈丹羽忙道：“先生言重了。学生身为南华殿承案使，嘉文馆正在辖区之内，此间有事，学生难辞其咎。方才已经差馆役去找人清查附近山林，重布驱虫法阵了。先生若无别事，学生这便过去督导他们。”言毕施礼作别，走出水阁。
苑老夫子又看了一眼蟒尸，说道：“罗永志，去叫馆役过来，把这条蟒蛇拿出去埋了吧。”因见尚有二三十名学童未归，想是走得较远，返程费时，便道：“罗永言，你再带几个大点儿的学生去把外面的孩子们接回来。”
罗永言答应一声，当先走出水阁。杨三蝶、朱九鹤、江信南、李咨奇等人没能亲见竹林中的奇事，心中甚为遗憾，这时也不管自己是大是小，忙不迭地跟了罗永言出去，希图能见到什么非常物事以资弥补。
轩辕掣环顾四周，却不见两位义弟，正要跟着众人出去寻找，却见那二人自岸上书馆中转出，有说有笑地向水阁走来，身后不远处跟着刚换过衣服的孙绝云。
苑老夫子待三人走近，说道：“孙绝云，你且过来，老夫可有几句言语要数落你。你先说说，为何要作弄那只小白猴儿啊？”
孙绝云道：“先生，我只是一时好奇，跟那只小白猴儿闹着玩儿的。其实我也没想过要害它。”
令狐挚对孙绝云殊无好感，此时更认定他是在说谎，忍不住冷笑道：“闹着玩儿？你骗小白猴儿吃‘婴指齐天椒’，整得它死去活来，这也算是‘闹着玩儿’吗？那我以后天天跟你‘闹着玩儿’好不好？”
孙绝云横眉怒视，俊脸凝霜。令狐挚瞪目相对，浑然不惧。
苑老夫子道：“令狐挚，你先回位子坐好。——孙绝云，老夫知道你聪慧过人，不过少年心性总是难免，率意行事之际往往有欠思量。譬如这次竟然用‘婴指齐天椒’作弄小白猴儿，你不觉得有些过分吗？”
孙绝云歉声道：“先生，我知错了，以后一定改。”
蒋御风在一旁说道：“先生，其实孙师兄对那只小白猴儿很好的，这几天一直送它点心吃。刚才在竹林里，我被蟒蛇缠住，也是孙师兄冒险出手相救的。”
苑老夫子温言道：“这些老夫都已知晓，一会儿自会在课堂上加以表彰。不过孙绝云行事确有不当之处，这也要一并批评。
“你二人入馆较早，老夫应该跟你们说过，世间千灵万物本是同生共存，在造物眼中并无高低贵贱之别。只是咱们人族仗着智计出群便自诩物主，将其余物类尽皆视为私产随意处治，这才招致各族生灵的怨怒。若人人都能秉持‘众生平等’之念，修心以善，待物以宽，则千灵不弃，万物相和，世间也不会有那么多纷争杀伐了。
“孙绝云，你今日只为一时快意，让那只小白猴儿吃了这么大的苦头儿，可曾想过它若有灵性，势必牢记今日之事，日后若是修行有成，更会与人族为敌，成为祸害人间的妖孽呢？
“唉，还说什么‘妖孽’呀？所谓‘妖孽’者，还不是被人族恶行欺逼出来的？天下物类大多随遇而安，但求自身温饱，种系繁衍而已，若非人族待它们过于严苛，又焉敢与人族为敌？世人但知‘妖族’对人族如何残暴，却不想人族凌虐物类之酷烈远在其上，世间物类视人族为‘妖孽’才是正理。”
苑老夫子说到这里，见十余名学童自曲桥上走来，便道：“孙绝云，你记住老夫的话，今后行事不可太过草率，更不要轻侮物类，知道了么？”
孙绝云躬身受教，与蒋御风默默走回座位。
待群童齐集之后，苑老夫子首先褒奖参与斗蟒诸人英勇果决，互相扶助，随即话锋一转，批评他们冒失自负，不知进退。因是同时褒贬多人，并不显得孙绝云格外突出。其后便照常上课，讲了一篇《大道玄虚经》，近午时分课毕放学。
※※※※※※※※※※※※※※※
注一：《黜妖传》所描绘的仙侠世界不同于我们生活的现实世界，而是一个历史更为悠久，地域更为辽阔的虚拟世界。我所想象的“神州大陆”有着两万多年的文明史，之前还有更为久远的蛮荒史。至于这块大陆的形状和面积我倒没怎么多想，很不负责任地将它设定为附着在巨大天球上、边长十五万里（至于为什么非得是“十五万里”，我也闹不清了，反正最初就是这么想的现在仍然这么写吧，还望读者诸公海涵。）的正方形陆地。后来我又觉得正方形太过简单死板了，于是花了两个小时的时间信笔涂鸦，最终定稿后怎么看都像古生代晚期的联合古陆。
除却这一块“神州大陆”以及远远近近的大洲小岛之外，这个世界上就只剩下茫无边际的海洋了。在陆地与海洋的面积比例这一点上，我很尊重现实，将其定为“三七开”。（地球总表面积约为5.1亿平方千米，其中陆地约1.49亿平方千米，占总面积的29％。海洋约3.61亿平方千米，占总面积的71％。）
在现实世界中，地球的赤道周长和子午线周长分别为40075千米和39941千米，也就是八万里左右。故*有诗云：“坐地日行八万里，巡天遥看一千河。”如果有谁坐在赤道上某一点看星星，大概就能深刻体会这种情境吧。我本人自出生以来，一直在中纬度的京津冀一带生活，对诗中豪情全无体验。
不过现实中的八万里远远小于我胡诌瞎掰的“十五万里”，所以直到做完地理设定之后，我才颇为尴尬地发现我们的地球根本承载不了我异想天开的“神州大陆”，恐怕稍有地理常识的读者都会因此对我由衷鄙视吧。但我马上又想到《西游记》里面孙大圣一个筋斗云能翻十万八千里，即便在赤道上也足够环绕地球一周而有余，然则整个《西游记》的世界又该有多大呢？
我知道用科学眼光审视神话小说的合理性是很煞风景的，现在细究这些更有苛求古人之嫌，因此，对于那些“怪力乱神”的故事，大家一贯的态度就是姑妄听之。既如此，我便不胜惶恐地恳请各位读者大人有大量，对我那些乱七八糟的设定也姑妄听之吧。
注二：我童年时曾有一次被青椒辣到的惨痛经历，那如火如荼的辣感折磨了我足有四个钟头，在我幼小的心灵中留下了永不磨灭的伤痛，从此再不相信“青椒不辣”之类的欺人之谈。
以我个人的经验而言，能够缓解辣味的，除了最常用但效果不是很好的凉水之外，最佳选择应该是酸味和甜味的清凉饮品，比如老陈醋和冷糖水。至于苦味能否化解辣味，我没有亲身试过，实在不得而知。不过想来应该是不能的，因为我没听说过有谁被辣到之后大嚼苦瓜。
但是在我虚构的仙侠世界中，“五行生克”是根本要道，而苦与辣分属火与金，火又能克金，由此推出苦能克辣似乎没错。——这么写实在是太不负责了，我只能对此予以回避，所以最后消解小白猿辣感的是不知名的酸果子而非苦瓜。
各位看官均是现实中人，在未经证实之前，千万别轻信“苦能解辣”的说法。如果哪位读者勇于实证，请自备苦瓜和辣椒，（温馨提示：保险起见，请另备一杯米醋或糖水，雪碧、牛奶也可以。未成年人请在家长陪同下进行。）不管结论如何，我都充满期待。
又：用辣椒戏弄猴子的做法确实很过分，但现实中真的有人这么干过。我初中时曾听同桌说过，他们村儿里有一回来了几个外地人，用铁连牵了几只皮包骨头的瘦猴子挨家讨粮。结果有不良少年趁机使坏，在玉米棒子上涂了辣椒水扔给猴子。可怜猴子无知，捧起来就吃，结果被辣得大呼小叫上窜下跳，几个人都牵不住，最后爬到树上半天不肯下来。对于这种捉弄无辜动物取乐的行径，我很反感也很无奈，只能在小说里对虐待动物者尽量施加惩罚。
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紫斑蟒虽为蛇身却解人言，登时怒从心头起，恶向胆边生。它性情暴戾粗蛮，想也不想便甩尾弹飞，暴起攻人。及至被孙绝云扼住咽喉，才忙不迭地旋身抛开蒋御风，顺势向孙绝云缠去。
孙绝云见机极快，一待师弟脱险便即撒手后跃，扬手射出三枚真气凝成的“青棘刺”，刺入紫斑蟒侧腹一闪而没。
紫斑蟒长尾扑空，重重鞭打在细沙小径上，留下一道凹痕。蛇腹被刺处破开三个小洞，喷出三条细细的血线。紫斑蟒怒啸如狂，猛然翻身转向，直扑蒋御风而去。
群童听到身后异动，回首见是紫斑蟒复出行凶，人人心中一紧，胆大些的尚能自持，胆小些的都被吓得尖声惊叫。
蒋御风被紫斑蟒抛出丈余，这时刚爬起来，眼见紫斑蟒迅疾扑至自己面前，慌忙横臂护头向后急撤。却不料身后不远就是一株粗竹，只退出两步便撞在竹干上。
幸而他肌骨清健，应激而动，自然而然地贴着粗竹侧滑出去，歪倒在地上。随即滚身蹬足，跃退两丈，“嘭”的一声，后背又撞中一株粗竹。
紫斑蟒阔口大开，全力飞冲，虽见蒋御风倒下，无奈身在半空，收势不住，“啪”的一声重重咬在竹干上。锋锐獠牙深深楔入竹内，“喀啦”脆响声中，竟将碗口粗的竹干生生咬碎。不过它收口不及，上颚被两段竹身合力夹住，痛入骨髓，凄厉啸叫着疯狂扭舞，连挣三次才将皮破血流的上颚从中抽出。
群童见到紫斑蟒鲜血淋漓的狰狞形象，心中更是害怕，大呼小叫着纷纷退后。
罗永言、罗永志镇定心神，护在群童之前，四掌齐施“秋水诀”，在身前布结一道淡碧色的朦胧光弧，防备紫斑蟒快如闪电的突袭。
紫斑蟒血舌疾抖，“咝咝”有声，圆睁怒目，气势汹汹地向旁游出数丈，突然踊身跃起，击竹借力，掉头向孤立无援的孙绝云迎头冲去。
孙绝云眼疾手快，清叱一声挥掌横斫，掌缘斩中蟒颈，真元急迸，将其震飞数丈。随即斜趋入林，拉着蒋御风退至空处。
紫斑蟒翻转数周，“啪”的一声正落在罗永志身前。罗永志一惊之下双掌前推，真力如秋水时至，浩然冲涌，登时将栖身未稳的紫斑蟒反震回去。
立于罗永志身旁的罗永言与胞弟心意相通，察觉他心中惊惧之意，探手握住他的左肩向后急扯。罗永志借势翻个跟头，落在兄长身后，随即如法炮制，也将兄长扯到自己身后。二人从小玩儿惯了这种互相抛扯，共同进退的把戏，早已熟极而流。
这时群童都已惊慌四散，但竹林中空地狭窄，奔走不便，难免磕磕碰碰。紫斑蟒却得其所在，任意东西，嘶啸着弹身而起，又向罗永志扑去。
罗永志喝一声“分”，抢先向左跃开，罗永言则向右跃开。兄弟二人势成掎角，各出一掌，真力互激，当空凝成一个横生涡旋，正好将紫斑蟒当头套住，团团疾转。
紫斑蟒被二人气劲裹挟，身不由己地连滚二十多圈，直晃得头都晕了。正待奋力挣脱束缚，突听罗永言喊了一声“合”，涡旋之力陡然分化开来，犹如两只无形大手，揪住自己首尾两端发力急扯，全身骨骼都似要被扯得脱节了。
紫斑蟒厉声怪啸，拼命蜷身，僵持片刻后两股外力陡然消失，紫斑蟒猝不及防，整个身子缩成一团，“啪”的一声首尾互击，懵然落地。
罗氏兄弟分则分进合击，合则合围分攻，人分力不分，人合力不合，配合默契，虚实难测，轻而易举便让紫斑蟒吃了不小的苦头。二人先前只因被紫斑蟒声势唬住，心中先存了一个“怕”字，这才束手束脚，不敢全力施为。这时打得顺手，心中稍宽，惧意大减，出招更趋沉稳。
紫斑蟒万想不到这几个少年竟然如此了得，自己非但伤他们不着，反被他们接连挫辱。正在气沮之时，又听东边雕鸣渐近，显是那头“穷凶极恶”的雪羽雕又追过来了。是非之地不可久留，当即凌空转向，意图躲入竹林相避。
不料身在半空之际，突被一块横飞而至的石子击中七寸处，蛇身一弓摔落在地。未及起身，头顶便是一阵剧痛，竟被人一脚飞踹，踏在地上。
紫斑蟒又痛又怒，锐啸着屈身横缠，想将敌人绕住。
罗氏兄弟见踏住蟒头之人竟是长系圣童轩辕掣，不禁为之一怔。但此刻情势紧急，也不容他们多想什么，二人同时大喝一声飞身而上，各出一足将紫斑蟒胸腹踏住。
紫斑蟒长尾乱甩，皮鞭一样抽打在竹竿、沙径上，只打得竹摇叶落，沙飞石走，却终究无法击中三名少年。
孙绝云见那三人各出全力，将紫斑蟒大半条身子牢牢踩在脚下，更不迟疑，挥掌劈断一根拇指粗细的青竹，奋起平生之力，径向紫斑蟒尾尖刺去。只听“哧”的一声，竟将蟒尾钉在了地上。随即又踏上一脚，踩住了紫斑蟒的尾椎。
紫斑蟒吃此剧痛，凶性大发，疯狂地扭动身躯，竭力挣扎。四名少年学童势成骑虎，死死踏住不敢放松。轩辕掣扬声叫道：“大家不要怕，一起上啊，踩死这条畜牲！”
群童被四人激动血性，以蒋御风为首，呐喊着奔至近前，二十多只小脚此起彼落，在紫斑蟒身上一阵猛踹。
紫斑蟒初时还能扭躯挣动，奋力翻转，但四名少年身凝如山，竟不稍动，犹如四枚巨钉将它牢牢钉住。围攻上来的群童虽则年幼，力气却都不小，紫斑蟒被他们轮番踩踏，周身疼痛难当，渐渐停止挣扎。
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群童怒声叱骂，又着力践踏一阵，见紫斑蟒殊无反应，这才歇下来大口喘气。
四名少年察觉紫斑蟒不再动弹，惊疑不定地互相望望，齐声问道：“它死了吧？”
轩辕掣皱皱眉头，终是有些不放心，说道：“咱们四个踩着别动，其他人先退后三十步。”
群童依言退后，轩辕掣等了一会儿见紫斑蟒仍无动静，便道：“我数一二三，咱们一起跳开。”
三名少年同声说好，各自凝神，蓄势待发，待轩辕掣三声数过，便一同后跃一丈。落地后不敢稍停，一直退到群童身前才止住势头。
蒋御风望了一会儿，见紫斑蟒再无异状，不禁长出了一口气，说道：“它死了，被咱们踩死了。”
群童闻听此言，如释重负，都放松下来，旋又兴高采烈地议论起来。若非轩辕掣阻止，有几人便想奔过去细看蛇尸。
令狐挚右手一直插在怀里，似在抚mo着心口，说道：“这条大蟒蛇可真厉害啊，我们家那只大公鸡多半也啄不死它。”
楚良辰哂笑道：“你还说你们家的大公鸡呢，它只会啄啄蜈蚣，对付不了这种大蟒蛇的。”
令狐挚辩道：“那可未必，你没听说过蜈蚣是蛇的克星吗？我家的大公鸡连蜈蚣都能啄死，更别说蛇了。”
楚良辰叹道：“哎呀，老弟，你不知道什么叫做‘一物降一物’吗？虽然公鸡能啄死蜈蚣，蜈蚣又能克住蛇，却不能说公鸡一定也能啄死蛇，我看蛇能吃掉公鸡还差不多。”
令狐挚笑道：“那不要紧，我们家还有母鸡呢，公鸡不行母鸡上。你别看这条大蟒蛇样子很凶，其实也就是个不经打的废物，我们家的母鸡都能把它啄死。”
话音方落，那边厢僵卧多时的紫斑蟒倏然弹起，怒啸声中甩尾拉断竹竿，犹如一支紫色巨弩，径直向令狐挚当胸射至。
令狐挚猝不及防，尖叫声中，右手奋力挥出，但见一道清湛寒光森然划过胸前，手中已多了一柄锋锐匕首。
紫斑蟒身在半空，陡觉杀机逼近，气势立滞，急忙扭身旁落。待看清形势后，又弹身向右侧的一名学童扑去。
那名学童惊骇失措，正自尖叫，猛听头顶雕鸣峻急，又觉周遭罡风浩荡，身不由己地飞跌出去，半空中却被一人稳稳接住。
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雪羽雕被紫斑蟒引得向东飞出二三十里路程，始终不见蛇迹，情知上当，急忙掉头回飞。将近嘉文馆外竹林时，忽然听到群童惊呼叱咤之声，急忙俯冲而下，振翼摧断一片竹子，铁爪疾探，将紫斑蟒牢牢攫住，弯喙如钩，只一啄便洞穿蛇头。
待将蟒尸抛到地上细看时，才见紫斑蟒七寸要害处已然钉了一枚透骨金钉。当下侧头旁顾，略带不满地耸翼低鸣两声，挥翅将透骨金钉扫飞。
群童移目看去，只见林中不知何时多了一名手摇金扇、俊朗不凡的青年男子，透骨金钉飞至他身前忽然消失不见，想是被他收了起来。他左臂间抱着一个神色惊慌的孩子，正是先前被雪羽雕翼风震飞的那名学童。
群童都认得此人正是南华殿承案使沈丹羽，一齐躬身行礼，口称：“沈师叔。”
沈丹羽目光一直紧盯着令狐挚手中的匕首，见他趁群童不备收回怀里，才将那名惊魂未定的学童放到地上，冲雪羽雕笑道：“对不住了，雕师兄，小弟又抢了你的先手。”
雪羽雕是一线天圣教二长老文奇魄早年所养的灵宠，文奇魄一向将之视为半个弟子，是以拜在文奇魄门下的沈丹羽及其师兄岑灵羽都尊称雪羽雕为“雕师兄”。
雪羽雕听了这话把头一扭，倨傲不屑地叫了两声，振翼腾空，径向凌祭崖后山飞去。
沈丹羽上前几步，看着紫斑蟒的尸身，暗自诧异道：“奇怪，凌祭崖周遭百里之内蛇虫不至，这条蟒蛇又是怎么闯进来的呢？看它的样子倒是很像传说中的上古凶蛇‘紫电王蟒’，可又怎会如此不堪一击，竟被几个孩子给制住了？这可得去请教一下苑老夫子了。”当下说道：“好了，咱们把这条蟒蛇带回去请苑老夫子处置吧。”
群童轰然答应，有几人拣了竹枝挑起紫斑蟒的尸身当先行去。沈丹羽似有意若无意地看了令狐挚一眼，随后跟上。
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独孤擎宽慰令狐挚几句，正要随众人回馆，却听左侧竹林中传来几声“吱吱”怪叫，寻声望去，竟是那只小白猿缩在竹林里痛苦呻吟。
小白猿为躲避紫斑蟒逃至此处，却正碰上紫斑蟒与群童搏斗，眼见宿敌被杀，心中大定之余，口内越发如火烧炭烫一般难受，禁不住龇牙咧嘴，哀声哭嚎。
令狐挚随群童转过小径才发现二哥没有跟上来，忙转身奔回原处，见独孤擎满是怜悯地望着小白猿，叹道：“二哥，咱们帮不了它了，还是快走吧。说不定这林子里还有蟒蛇呢，被咬到可就糟了。”
独孤擎“嗯”了一声却道：“小挚，你知不知道有什么东西能除去辣椒的辣味啊？”
令狐挚道：“这我就不知道了。好像有人说喝凉水可以化解辣味，不过我以前试过，也不大管用，刚喝的时候还行，过不了一会儿又觉得辣了。”
独孤擎凝神思索，边想边道：“小挚，我昨晚听苑老夫子讲课时，提了几句‘五行生克’的道理，似乎是说世间万物都有五行属性，有的相生，有的相克。不知道与辣味相克的又是什么呢？”
令狐挚天性颖悟，经他片言提醒，登时眼睛一亮，说道：“啊，我知道了。我曾听我师父讲过‘五行生克’的要义。金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，这是五行相生之序。金克木，木克土，土克水，水克火，火克金，这是五行相克之序。
“人身有五脏，肺肝肾心脾；世间有五味，辛酸咸苦甘。分别属于五行中的金木水火土。也就是说，五味之中，辣味属金，酸味属木，咸味属水，苦味属火，甜味属土。五味入口之后各归其脏，辣味归肺脏，酸味归肝脏，咸味归肾脏，苦味归心脏，甜味归脾脏。
“既然小白猴儿是被辣中极品‘婴指齐天椒’的辣味所伤，那就应当依照‘火克金’的道理，以火属的苦味来化解。可是这里哪有什么东西是苦的呢？”
独孤擎翘首四顾，见周围尽是葱翠竹林，更无树木，只有西边十余丈外临溪小桥对岸有一片野生果木。其中有几棵无名野果树结满了火红的果子，犹如颗颗龙眼，于万绿丛中格外醒目。独孤擎知道这种野果大多是酸的，因说道：“苦的没有，酸的行不行？”（注二）
令狐挚侧头想了想，迟疑道：“应该能行吧，我也不知道。”
独孤擎沉吟道：“你刚才说辣味属金，酸味属木，而五行之中又是土生金，木克土。那或许可以用木属的酸味来克制土属脾脏，使土不能生金，金属肺脏受制，不就能减轻辣味了吗？”
令狐挚难以置信地看着二哥，心中暗想：“医道中确有‘脾土生肺金’、‘肝木克脾土’之说，但这与化解辣味挨得上吗？”转念又想：“不过既然大家都说五行生克是世间要道，那就应该不会错吧。”
重新理了理思绪，说道：“二哥，我想辣味归肺脏，使肺金转旺，克制肝木；而酸味归肝脏，应该能够抵消一些辣味，使肝木转旺，不至于被肺金所克。这么想也不知道对不对，不过你看小白猴儿那么难受，咱们姑且试一下吧，说不定能管用呢。”
独孤擎道：“那也只好先这样了，咱们去摘些酸果子吧。”
当下二人奔到花溪对岸，各摘了一把酸果子跑回竹林中。
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小白猿辣感转炽，痛楚不堪，唇舌肿胀得如欲滴血，正神志昏乱地翻滚转侧，悲鸣如泣。
独孤擎喊了一声“喂”，引得小白猿向他望来，然后丢出一枚酸果子，说道：“这是给你吃的，吃了它就不辣了。”
小白猿吃一堑长一智，对生人所给的食物再不敢轻易食用，“吱吱”怒叫两声不予理会。
令狐挚见状从袖袋里掏出一方手帕，挑了一枚红艳欲滴的酸果子擦拭干净，说道：“你放心，我们不会害你的，这酸果子没有毒。不信我吃给你看。……哎唷，呸呸呸呸！”咬了一口才知道那酸果子味道实在太酸，丝丝酸意犹如细针一样直钻牙根儿，赶忙吐了出来。
小白猿见了令狐挚这一副蹙眉挤眼儿唾吐不已的酸苦相，戒心更甚，狠狠地盯着他做了一个凶恶的表情。
令狐挚吐尽酸水儿，摇头喘息道：“这果子真比老陈醋还酸，我的牙都倒了。二哥，看来这法子不行，小白猴儿一定不肯吃。”
独孤擎默想片刻，忽生一计，从怀里取出昨晚带来的一块香糕，冲小白猿招摇道：“这块点心很甜的，你吃不吃啊？”
小白猿已如惊弓之鸟，闻言全身一跳，厉声怒叫着抓起一把竹叶向这边抛来。
独孤擎道：“既然你不吃，那我自己吃了。”说罢将香糕送入口中，略一咀嚼便“噗”的一声吐了出来，龇牙咧嘴地模仿着小白猿先前的狼狈情态，“嘶——哈，嘶——哈”地喘着粗气，抬起右手不住扇风，叫道：“哎呀，这点心怎么这么辣呀？辣死了，辣死了！”
他学得惟妙惟肖，小白猿心中先入为主，认定那块点心暗藏玄机，故此不疑有他，反而幸灾乐祸地一阵尖笑。只是还没等它笑够，口中的辣感便越发炽烈地灼烧起来，呼吸之间唇舌痛如刀割，抬起爪子想摸又不敢，颓然坐倒在地翻滚挣命。
令狐挚对独孤擎的把戏心知肚明，却也装出一副紧张关切的样子，说道：“二哥，你别害怕，快咬一口酸果子解解辣吧。”
独孤擎连声说好，手忙脚乱地接过酸果子咬了一口。这一口咬下去当真是酸不可耐，虽有香糕的淡淡甜香垫底，还是抑制不住酸气上冲鼻腔和顶门，只酸得他浑身发抖，“啊切”一声打个喷嚏，眼睛都快睁不开了。不过他强忍酸楚，假装欢天喜地地叫道：“太好了，这酸果子能解辣味，以后吃再辣的东西也不怕了。”
小白猿在一旁看得目瞪口呆，它灵性不弱，见此情状心中隐有所悟。不过它深知人心难测，虽对那酸果子充满了热切的希望，却又免不了心存狐疑。
独孤擎见状忙将几枚酸果子抛过去，说道：“好了，我现在不觉得辣了，这些酸果子也没用了，就扔在这里吧。——小挚，咱们还是快回水阁去吧。”
令狐挚爽快地应了一声“好啊”，二人快步向竹林外走去。拐过小径后同时驻足回眸，却见小白猿正蹲在几枚酸果子之前抓耳挠腮地费着心思，一只右爪伸缩数次，始终不敢碰到酸果子。
小白猿饱受辣味煎熬，时刻越久越是难受，最后烦躁地甩了甩头，似是豁出去听天由命一般决定冒险一试，抄起一枚酸果子闭着眼睛咬了一口。
果中酸汁清凉爽滑，奇酸之中蕴着微甜，甫一入口便将火辣辣的滋味压服下去。舌齿间的燥气也被祛除殆尽。不过“婴指齐天椒”的辣味毕竟不凡，稍缓片刻便如死灰复燃一般再度发作，小白猿连忙又咬一口酸果子细细品咂。
二人见小白猿眼中陡然有了光彩，知道是以酸解辣的法子奏了效，也不枉了一番周折，心中均感快慰。
令狐挚吸着凉风，说道：“它看来是没什么大碍了，咱们还是快点儿去后厨找点儿甜豆汁儿喝吧，我牙都要酸掉了。”
独孤擎深有同感，自无异言。正当此时，书馆方向传来清旷的钟声，二人相视一笑，移步向前走去。
刚走出两步，便听到小白猿在身后“吱吱”叫了两声。二人回头一看，却见这猴子双爪高拱过顶，连连弯腰作揖，竟似在道谢一般。
二人从未见过猴子打拱的怪相，只觉说不出的滑稽可笑，直笑得肚子都疼了。
※※※※※※※※※※※※※※※
苑老夫子仔细看过紫斑蟒的死尸后，拈须说道：“这条蟒蛇看起来很像‘紫电王蟒’，可又有点儿似是而非，着实透着古怪。”
沈丹羽插话道：“先生，您看这会不会是‘紫电王蟒’与别种蛇虫杂交所生的异类呢？”
楚良辰闻言一怔，扯扯李咨奇的衣角，悄声问道：“哎，什么叫‘杂交’啊？”
李咨奇不耐道：“我哪知道啊？你回家问大人去吧。”
却见苑老夫子缓缓摇首，说道：“绝无可能。‘紫电王蟒’天生异质，雌雄同体，每过千年自孕一卵，无需寻觅配偶。而且此蟒专以蛇族同类为食，一切蛇虫都是它果腹之物，断无与之杂交之理。看来这条蟒蛇并非‘紫电王蟒’，只不过是与‘紫电王蟒’外形相似而已。
“虽然如此，我们也不能大意。——罗永言，快去敲钟叫孩子们都回来。——罗永志、楚良辰，你们说说这条蟒蛇是在哪儿找到的？”
罗永志和楚良辰向来口齿伶俐，当即你一言我一语，声情并茂地把事情经过述说一遍。但碍于孙绝云的颜面，对他与小白猿打斗一节只简略带过。
苑老夫子“嗯”了一声说道：“如此说来，这条不知名的蟒蛇多半是冲那只小白猴儿来的。唉，老夫近来越发疏懒了，这一片山谷多年没有用心打理，竟让蛇虫之属溜了进来。还好没有伤到孩子们，否则老夫罪过不轻啊。”
沈丹羽忙道：“先生言重了。学生身为南华殿承案使，嘉文馆正在辖区之内，此间有事，学生难辞其咎。方才已经差馆役去找人清查附近山林，重布驱虫法阵了。先生若无别事，学生这便过去督导他们。”言毕施礼作别，走出水阁。
苑老夫子又看了一眼蟒尸，说道：“罗永志，去叫馆役过来，把这条蟒蛇拿出去埋了吧。”因见尚有二三十名学童未归，想是走得较远，返程费时，便道：“罗永言，你再带几个大点儿的学生去把外面的孩子们接回来。”
罗永言答应一声，当先走出水阁。杨三蝶、朱九鹤、江信南、李咨奇等人没能亲见竹林中的奇事，心中甚为遗憾，这时也不管自己是大是小，忙不迭地跟了罗永言出去，希图能见到什么非常物事以资弥补。
轩辕掣环顾四周，却不见两位义弟，正要跟着众人出去寻找，却见那二人自岸上书馆中转出，有说有笑地向水阁走来，身后不远处跟着刚换过衣服的孙绝云。
苑老夫子待三人走近，说道：“孙绝云，你且过来，老夫可有几句言语要数落你。你先说说，为何要作弄那只小白猴儿啊？”
孙绝云道：“先生，我只是一时好奇，跟那只小白猴儿闹着玩儿的。其实我也没想过要害它。”
令狐挚对孙绝云殊无好感，此时更认定他是在说谎，忍不住冷笑道：“闹着玩儿？你骗小白猴儿吃‘婴指齐天椒’，整得它死去活来，这也算是‘闹着玩儿’吗？那我以后天天跟你‘闹着玩儿’好不好？”
孙绝云横眉怒视，俊脸凝霜。令狐挚瞪目相对，浑然不惧。
苑老夫子道：“令狐挚，你先回位子坐好。——孙绝云，老夫知道你聪慧过人，不过少年心性总是难免，率意行事之际往往有欠思量。譬如这次竟然用‘婴指齐天椒’作弄小白猴儿，你不觉得有些过分吗？”
孙绝云歉声道：“先生，我知错了，以后一定改。”
蒋御风在一旁说道：“先生，其实孙师兄对那只小白猴儿很好的，这几天一直送它点心吃。刚才在竹林里，我被蟒蛇缠住，也是孙师兄冒险出手相救的。”
苑老夫子温言道：“这些老夫都已知晓，一会儿自会在课堂上加以表彰。不过孙绝云行事确有不当之处，这也要一并批评。
“你二人入馆较早，老夫应该跟你们说过，世间千灵万物本是同生共存，在造物眼中并无高低贵贱之别。只是咱们人族仗着智计出群便自诩物主，将其余物类尽皆视为私产随意处治，这才招致各族生灵的怨怒。若人人都能秉持‘众生平等’之念，修心以善，待物以宽，则千灵不弃，万物相和，世间也不会有那么多纷争杀伐了。
“孙绝云，你今日只为一时快意，让那只小白猴儿吃了这么大的苦头儿，可曾想过它若有灵性，势必牢记今日之事，日后若是修行有成，更会与人族为敌，成为祸害人间的妖孽呢？
“唉，还说什么‘妖孽’呀？所谓‘妖孽’者，还不是被人族恶行欺逼出来的？天下物类大多随遇而安，但求自身温饱，种系繁衍而已，若非人族待它们过于严苛，又焉敢与人族为敌？世人但知‘妖族’对人族如何残暴，却不想人族凌虐物类之酷烈远在其上，世间物类视人族为‘妖孽’才是正理。”
苑老夫子说到这里，见十余名学童自曲桥上走来，便道：“孙绝云，你记住老夫的话，今后行事不可太过草率，更不要轻侮物类，知道了么？”
孙绝云躬身受教，与蒋御风默默走回座位。
待群童齐集之后，苑老夫子首先褒奖参与斗蟒诸人英勇果决，互相扶助，随即话锋一转，批评他们冒失自负，不知进退。因是同时褒贬多人，并不显得孙绝云格外突出。其后便照常上课，讲了一篇《大道玄虚经》，近午时分课毕放学。
※※※※※※※※※※※※※※※
注一：《黜妖传》所描绘的仙侠世界不同于我们生活的现实世界，而是一个历史更为悠久，地域更为辽阔的虚拟世界。我所想象的“神州大陆”有着两万多年的文明史，之前还有更为久远的蛮荒史。至于这块大陆的形状和面积我倒没怎么多想，很不负责任地将它设定为附着在巨大天球上、边长十五万里（至于为什么非得是“十五万里”，我也闹不清了，反正最初就是这么想的现在仍然这么写吧，还望读者诸公海涵。）的正方形陆地。后来我又觉得正方形太过简单死板了，于是花了两个小时的时间信笔涂鸦，最终定稿后怎么看都像古生代晚期的联合古陆。
除却这一块“神州大陆”以及远远近近的大洲小岛之外，这个世界上就只剩下茫无边际的海洋了。在陆地与海洋的面积比例这一点上，我很尊重现实，将其定为“三七开”。（地球总表面积约为5.1亿平方千米，其中陆地约1.49亿平方千米，占总面积的29％。海洋约3.61亿平方千米，占总面积的71％。）
在现实世界中，地球的赤道周长和子午线周长分别为40075千米和39941千米，也就是八万里左右。故*有诗云：“坐地日行八万里，巡天遥看一千河。”如果有谁坐在赤道上某一点看星星，大概就能深刻体会这种情境吧。我本人自出生以来，一直在中纬度的京津冀一带生活，对诗中豪情全无体验。
不过现实中的八万里远远小于我胡诌瞎掰的“十五万里”，所以直到做完地理设定之后，我才颇为尴尬地发现我们的地球根本承载不了我异想天开的“神州大陆”，恐怕稍有地理常识的读者都会因此对我由衷鄙视吧。但我马上又想到《西游记》里面孙大圣一个筋斗云能翻十万八千里，即便在赤道上也足够环绕地球一周而有余，然则整个《西游记》的世界又该有多大呢？
我知道用科学眼光审视神话小说的合理性是很煞风景的，现在细究这些更有苛求古人之嫌，因此，对于那些“怪力乱神”的故事，大家一贯的态度就是姑妄听之。既如此，我便不胜惶恐地恳请各位读者大人有大量，对我那些乱七八糟的设定也姑妄听之吧。
注二：我童年时曾有一次被青椒辣到的惨痛经历，那如火如荼的辣感折磨了我足有四个钟头，在我幼小的心灵中留下了永不磨灭的伤痛，从此再不相信“青椒不辣”之类的欺人之谈。
以我个人的经验而言，能够缓解辣味的，除了最常用但效果不是很好的凉水之外，最佳选择应该是酸味和甜味的清凉饮品，比如老陈醋和冷糖水。至于苦味能否化解辣味，我没有亲身试过，实在不得而知。不过想来应该是不能的，因为我没听说过有谁被辣到之后大嚼苦瓜。
但是在我虚构的仙侠世界中，“五行生克”是根本要道，而苦与辣分属火与金，火又能克金，由此推出苦能克辣似乎没错。——这么写实在是太不负责了，我只能对此予以回避，所以最后消解小白猿辣感的是不知名的酸果子而非苦瓜。
各位看官均是现实中人，在未经证实之前，千万别轻信“苦能解辣”的说法。如果哪位读者勇于实证，请自备苦瓜和辣椒，（温馨提示：保险起见，请另备一杯米醋或糖水，雪碧、牛奶也可以。未成年人请在家长陪同下进行。）不管结论如何，我都充满期待。
又：用辣椒戏弄猴子的做法确实很过分，但现实中真的有人这么干过。我初中时曾听同桌说过，他们村儿里有一回来了几个外地人，用铁连牵了几只皮包骨头的瘦猴子挨家讨粮。结果有不良少年趁机使坏，在玉米棒子上涂了辣椒水扔给猴子。可怜猴子无知，捧起来就吃，结果被辣得大呼小叫上窜下跳，几个人都牵不住，最后爬到树上半天不肯下来。对于这种捉弄无辜动物取乐的行径，我很反感也很无奈，只能在小说里对虐待动物者尽量施加惩罚。
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