“爸爸!爸爸?”
    托尼被身边的小霍普推醒,他茫然的抬起头,左右看了看。
    他和小女儿还在天堂餐厅中,小霍普已经吃完了自己的儿童餐,她嘴边都是油渍,她抓着托尼的手,撒娇的对爸爸说:
    “我还想再吃一份,这里的东西好好吃啊。”
    “行,那就再来一份。”
    托尼温柔的笑了笑,他对身边的服务员做了个手势,那漂亮端庄的服务员小姐也对托尼和小霍普回应了温和的笑容。
    “爸爸,你很累吗?”
    托尼拿出手帕,帮女儿擦了擦嘴,懂事的小女孩一边用吸管喝饮料,一边对托尼说:
    “你刚才都睡着了,还说梦话呢。”
    “是吗?”
    托尼对女儿挤了挤眼睛,他说:
    “爸爸工作忙嘛,大概是真的有点累了,一会吃完饭,我们回家等妈妈好不好?”
    “好啊。”
    小霍普点了点头,托尼注意到女儿手里有一只奇特的千纸鹤,用餐巾纸叠成的,但在纸片上似乎有跳动的光。
    他摇晃了一下脑袋。
    他感觉自己似乎遗忘了一些重要的事情。
    但仔细想想,似乎又没有忘记什么。
    下一秒,托尼若有所感的回过头,他看到一个穿着休闲西装,黑色长发披肩,还带着围巾,颇有些艺术气息的家伙,正推门离开餐厅。
    他的衣角和围巾被门外的风吹起,托尼隐约能看到他的侧脸。
    那个背影,那张脸...
    好熟悉啊。
    但不管托尼怎么搜查刮肚,都无法在记忆里找到相似的人,他干脆不想了,从口袋里摸出一个非常先进的手机,拨了个号码。
    几秒钟之后,里德博士的投影在托尼的手机上出现,那个大忙人似乎刚做完实验,他一边摘下试验护目镜,一边对托尼说:
    “怎么在这时候打电话啊?托尼,有什么事情吗?”
    “我看了你前几天发表了的那片,关于宇宙能量大统一的理论让人耳目一新,我觉得挺有意思的。”
    托尼开门见山的对里德说:
    “我也想参与到这项研究里。”
    “你?”
    里德博士诧异的反问到:
    “你不是一向对这些纯粹理论性质的研究不感兴趣吗?”
    “因为,我刚才做了个梦,梦到了宇宙源点,梦到了群星璀璨...”
    托尼一边用勺子搅着咖啡,一边摸了摸自己的心口,他的心脏跳动的非常剧烈。
    他说:
    “我突然对群星的真理有了很大的兴趣,我感觉到,有某种很重要的东西在呼唤我,我想亲手揭开那些真理的面纱...”
    “怎么样?你的研究室里还有空位吗?”
    “当然有啊。”
    里德博士也很高兴,他说:
    “你这样的科学家我随时欢迎,说起来,最近很多人都突然对群星真理有了兴趣,班纳昨天还询问我同样的事情,据说未来科技基金会还提议要专门设一个课题呢。”
    “是吗?那再好不过了呀。”
    托尼笑了笑,他和里德博士聊了几句,又祝贺里德的小女儿出生,然后挂断通讯。
    几分钟之后,小霍普吃完了第二份儿童餐,托尼便打算结账离开。
    但...
    “先生,你们这桌的账单已经付过了。”
    服务员然德基尔礼貌的对诧异的托尼说:
    “有人帮你们付了账。他还说,他是你的朋友。”
    “是吗?”
    托尼疑惑的问到:
    “那人长什么样子?”
    “呃,黑色的长头发,穿着西装,高高的个子,挺英俊的。”
    大天使然德基尔用手指拖着下巴,她对托尼描述着那个付账的男人的长相,但她也有些记不住那个男人具体的脸。
    只是记得,那是个很有风度的男人。
    “是刚才那个男人!”
    托尼立刻就想起了刚才他看到的,那个推门走出去的男人。
    那家伙,果然有古怪!
    另一边,梅林沿着地狱厨房的街道,朝着自己旧房子的方向走去,在转过街角的时候,他看到了一栋正在修建的高楼。
    那是地狱厨房走出来的富豪塔克先生的新产业。
    “啊,当年的小混混,现在也出息了呀。”
    梅林眺望着眼前那栋正在修建的楼,他眯起眼睛,回想起了自己和塔克的第一次见面,那倒霉的家伙死在了无限宝石引发的危机中。
    但他也和其他人一样,又在群星重启时,被托尼用另一个响指带回了这个世界里。
    “真好。”
    梅林舒了口气,他加快了脚步,融入人潮之中。
    几分钟之后,他回到了神秘屋里,那房子被修缮成梅林那老房子的外观,还坐落在它原本的位置上。
    他推开门,就看到了坐在沙发上,正挺着肚子闭目养神的卡罗尔。
    瑞雯和洛娜两个丫头,正在殷勤的帮卡罗尔揉有些肿胀的脚指,在看到哥哥回来之后,两个丫头便灰溜溜的逃离了客厅。
    她们的畏惧是有原因的。
    瑞雯昨天偷跑出去和戴米安约会了。
    洛娜给自己姐姐打掩护,结果这件事在傻狗和咕咕打架的时候,被无意之间捅了出来。
    昨晚这房子里,简直闹得鸡飞狗跳。
    “我回来了。”
    梅林倒也没去教训不乖的妹妹,他脱掉外套,坐在妻子身边,抚摸着卡罗尔开始显怀的肚子。
    他从口袋里取出一样东西,那枚虚幻的,旧世界的碎片,被他用一根绳子穿起来,挂在了卡罗尔脖子上。
    这个动作惊醒了午睡的主母大人。
    她睁开眼睛,看了梅林一眼,又哼了一声。
    她说:
    “你明明可以保留他们的记忆的,你能让莱利家人都记住你,就肯定有办法让这个世界记住你...你为什么非要这么做呢?”
    “因为...”
    梅林抱着妻子,他打开电视机,看着眼前正在播放的球赛,他伸手从冰箱里取出一瓶啤酒,一边喝,一边说:
    “他们不需要我的施舍,卡罗尔,就如我们不需要泰瑞昂与赛伯的施舍一样。”
    “他们能依靠自己寻找到真理所在,便不需要我插手其中,那是对于战士们的羞辱。”
    “新世界里该有新的人生,每个人都有享受与选择的权力。”
    “对于某些人来说,记忆只是一种负担,但我知道,我终会和他们再见的,那一天,不会太远。”
    “再说了,我已经做完了我该做的所有事情,是时候放空我的时间,来好好陪陪你们,我还想陪着我女儿长大呢。”
    “好吧,你总是一肚子歪理。”
    卡罗尔笑了笑,脸上带着孕妇那种标志性的慵懒,她靠在梅林肩膀上,她说:
    “扎坦娜和伊丽莎白出去旅行了,伊卡洛斯也被困在塞伯坦大陆没办法脱身,这大屋子里就只剩下玄兰和这几个丫头...”
    “你想说什么?”
    梅林笑了笑,他说:
    “你真正想问的,是艾尔莎,对吧?”
    “嗯。”
    卡罗尔担忧的说:
    “你说那是迷失,你花了很久才回来,那艾尔莎呢?她又需要多久才能回到我们身边?我...挺想她的。”
    “我也挺想她的。”
    梅林靠在沙发上,他在妻子头发上吻了吻,他说:
    “但那鲁莽的女孩总会回来的,她不会离开我们,就如我不会离开一样。”
    “耐心等待吧。”
    两人依偎在一起,享受着难得的平静。
    几分钟之后,梅林说:
    “我今晚要出去一趟,去一个地方,履行一个约定,可能得几天之后才能回来。”
    “去吧。”
    卡罗尔昏昏欲睡,她说:
    “只要别再带回来一个小老婆就行了。”
    “不会的。”
    梅林关小了电视机的声音,他说:
    “有你们,就足够了。”
    “这就是故事的结尾了。”
    “梅林最终过上了平静幸福的生活,很老套的大圆满结局,但也同样非常经典。”
    群星之外,梦神的无尽图书馆中,眼睛上带着纱布的梦神,轻轻的将厚重书典的最后一页翻起。
    他抚摸着手里的书,然后将其递给坐在身边,安静倾听的梅林。
    他说:
    “这是第一本复写版,很有记忆意义,你可以拿出收藏,偶尔拿出来看看,回味一下自己的故事。”
    “我想,那应该也是不错的体验。”
    “介于你现在的生命形态,找到一些能长久坚持的事情打发无尽时间,避免自己和很多前辈一样,成为总是处于沉睡和偶尔清醒两种状态的大懒虫,也是非常重要的一项。”
    “谢谢。”
    梅林看着手里的书,他抚摸着书本封皮上的烫金字符,那两个字符的含义是“阴影”。
    这大概是对梅林的故事最好的诠释。
    故事的前半段发生在一个隐于世界之下的机构中,故事的后半段,梅林也一直在阴影里活动。
    他已经习惯了那让人安心的黑暗,对于阳光下的世界虽有期待,但也会敬而远之。
    “我那边和这边时间流速不一样。”
    梅林收起书,他说:
    “这边应该已经过去好久了吧?伽娜塔和琴还好吗?”
    “吞星之女被她父亲带走了。”
    梦神端起茶杯,他一边嗅着茶水的清香,一边回答说:
    “她的近况我不是很了解,但按照吞星的行为方式,伽娜塔应该是被送到了其他宇宙里,去经历纪元更迭来获得自我的象征性。”
    “至于凤凰女,她的行踪就无人知道了,但也许赛伯会有些消息。毕竟,霸王和主宇宙里的凤凰‘菲妮克斯’,据说有些让人浮想联翩的过往呢。”
    “他?还是算了吧。”
    梅林摇了摇头,他说:
    “我和他之间,关系应该还没好到那一步,而且,比起这个让我感觉陌生的主宇宙,我更喜欢待在我自己家里。”
    “渡鸦宇宙进入多元宇宙数据库的流程已经开始了,你的‘家’在未来必然会和多元宇宙体系联系的越来越紧密呢。”
    梦神劝说到:
    “这不是你愿不愿意的问题,梅林。”
    “作为渡鸦宇宙的群星象征,你必须维持和主宇宙的良好联系。”
    “在整个多元宇宙体系里,存在的可不止是美好和奇妙的旅程,还有危险,那些席卷整个多元体系的危险。”
    “就比如这一次,毁灭女神帕佩图阿突然出现,被她和她的毁灭军团影响到的单体宇宙数量最少也在2000多个,被毁灭的宇宙也有数百个。”
    梦神放下茶杯,语气温和的对梅林说:
    “赛伯和泰瑞昂之所以那么迫切的需要渡鸦宇宙,就是为了安置自己那些不善战斗的亲朋好友,顺便为赶赴战场的勇士们在渡鸦宇宙留下‘备份’。”
    “赌局游戏只是附带的一种温和的争夺方式,他们的出发点并不邪恶,当然…”
    说到这里,梦神抬起头,“看”了一眼梅林,他说:
    “我也很高兴看到,你最终还是打开了群星帷幕,给来自两个宇宙的避难者们留出了足够的生存空间。”
    “这件事做得很大气,梅林,处理的也非常巧妙。”
    “即便是赛伯和泰瑞昂对你的忤逆怀恨在心,他们现在也无话可说了。”
    “那是私人矛盾。”
    梅林摆了摆手,他平静的回答说:
    “和被战乱波及的无辜者们无关,我也希望看到渡鸦宇宙的生命复苏,在不远的未来,出现一个繁荣的燃烧纪元。”
    “嗯。”
    梦神点了点头,几秒钟之后,他又回到了之前那个话题,他说:
    “总之,就像我刚才说的,渡鸦宇宙和主宇宙的交流在初期都维系于你一身,如果你热爱自己的家,那么就该肩负起这份责任。”
    “平时不和潜在的朋友们打好关系,真到遭遇多元级别的危机,有迫切的需要的时候再求上门,可就来不及了。”
    “这是一段新的故事,是你人生中一段新的旅程。”
    “我的意思是,收拾一下心情,渡鸦阁下,短暂的休息之后,便继续启程吧。”
    梦神站起身,他笑眯眯的对思考的梅林说:
    “当然让一个刚刚踏出自己宇宙的老朋友,去多元宇宙里如无头苍蝇一样乱转,也不是我的风格…要帮人就帮到底,你这家伙也挺合我的胃口。”
    “跟我来吧,我还邀请了其他几位朋友,正好趁着这个机会,把你正式介绍给他们。”
    梅林没有太多的迟疑。
    梦神是他信任的人,他跟着梦神在这偌大的图书馆里行走。
    那些被稳妥的保存在书架上的书典让人啧啧称奇,而那些来自整个多元宇宙,数以千亿记的故事,也让人感觉心神震动。
    梅林看着那堆砌如山的故事。
    他大概明白了,梦神刚才说的,要找到一个可以长期坚持,来打发无聊时间的爱好,这句话的真正意思了。
    寻找故事,书写故事,记录故事,这就是梦神的爱好。
    眼前这无尽的大图书馆,就是出于爱好而垒砌成的宇宙奇观。
    “啪”
    在大图书馆深处,梦神伸手推开了那颇有古希腊风格的大理石门扉,他侧过身,对身后的梅林做了个“请”的姿势。
    梅林迈步走入其中,在他眼前,摆放着一张大圆桌,在桌子三面都已经坐了人。
    东侧椅子坐着一个身穿西装的莽汉。
    西侧是面色冷漠,戴着眼罩的精灵。
    南侧是一团光,光中有个表情温和而坚毅的男人。
    北侧的椅子空着。
    那是留给他的。
    “哟。”
    赛伯.霍克以慵懒的姿态靠在椅子上,嘴里叼着烟雾缭绕的雪茄,在烟雾升腾中,他抬起头,将手里的扑克牌丢在桌子上。
    他看着梅林,他说:
    “又见面了,小老乡。”

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