护花剑 作者:东方玉
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护花剑 作者:东方玉
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神秘新娘
江西武功山，在安福、萍乡两县接界处，雄峻挺拔，诸峰环峙；但它山脉，却东起醴泉县南，西迄湖南攸县，横亘三百余里，成为宇内名山之一。在武林中，武功派也同样算是名门大派之一。武功山以白鹤峰及雷岭为最高，武功派因之也分为道家和俗家两个门户。
道家是在白鹤峰上的白鹤观，那是玄门弟子，江湖上称之为白鹤门；俗家在雷岭，称之为武功门。久而久之，大家叫惯了白鹤门、武功门，就没有人再称他们为武功派了。在武功山脉头上，分宜县南，有一座大行山，南麓有一座丁家庄，老庄主丁南屏，就是武功门的名宿。
膝下有三个儿子，老大丁伯超，已经有四十出头，是南昌武威镖局的总镖头，妻子姚淑风，是同门师妹，只有一个女儿，取名小凤。老二丁仲谋，三岁而夭。老三丁季友，今年才二十五岁，却生得剑眉朗目，温文俊逸，不但博通经史，就是家传拳剑功夫，也无一不精，最得丁老爷子疼爱，一直留在老爷子的身边。
丁季友既然具备了这些条件，自是许多少女心目中的白马王子。不，是丁老父子许多有女儿的亲朋好友的乘龙快婿。打从丁家老三十六岁那年开始，说媒的人，就一直没有间断过，但丁季友却始终没认可过。丁老爷子问他的时候，他不是推说自己志切练功，至少也要武功有了根基再说，就是说自己年纪还小，大丈夫何患无妻？
有时被丁老爷子逼急了，只得红着脸道：“爹，这是孩儿终身大事，这是一生一世的事，你老人家不要勉强孩儿咯。”丁老爷子虽然希望他早日成亲，但看他有此志气，只好含笑点头。就这样一直耽误下来，远近有女儿的人家，背地里都笑丁家老三，看他这般挑剔，将来难不成想去给皇帝老子招亲，当驸马爷？
可是今年年初，丁家庄却传出了喜讯，丁家老三订在三月三日上已良辰要成亲了。这消息很快就传了开来，方圆百里，听到突如其来的消息，莫不感到十分惊奇，不知新娘是那一家的大家闺秀，武林望族？如今由丁老爷子出面的喜帖已经发出来了，只知道女方姓祝，是南昌府八方镖局总镖头「金刀镇八方」谢传忠老英雄的义女。八方镖局乃是八卦门所经营，金刀镇八方谢传忠，和丁老爷子是四十年前的拜把兄弟。
这门亲事，自然轰动遐迩，少说也是江西省的一件大事，但大家只知道新娘是谢老英雄的义女之外，她究是谁家闺女？就没有人知道了。丁家庄的人，更是守口如瓶，不青透露半点口风。于是新娘的来历，就成了谜，暗地里大家难免互相探询，猜测不已。
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三月三日天气清爽，这是一个晴朗的好日子，丁家庄从里到外，到处都张灯结彩，喜气洋洋。喝喜酒来的贺客，差不多三天前都已陆续赶来，由丁老爷子的几个师侄担任迎宾，把赶来的贺客，分为年长的和年轻的两种，分别招待到书房和西花厅去。
丁老爷子是武功门名宿，在武林中颇有盛名，因此年长的贺客，都是丁老爷子的旧识，就招待到东首的书房待茶。年事较轻的贺客，则是丁伯超同辈友好居多，他是南昌武威镖局的总镖头。武威镖局可是武功门的事业，总镖头交游广阔，自然会有许多朋友会赶来道贺，就招待到西花厅奉茶。
贺客中当然也有不少是女眷，则由丁伯超妻子姚淑凤接待，在第二进休息。另外还有一些是丁家庄附近的乡亲故旧，和不请自来的江湖朋友，则由两位师侄分别接待，在大厅两边的东西两厢奉茶。老管家丁福，则是前厅的总提调，一切事儿都由他作主安排，今天可忙得他奔进奔出，不停的用手拭着额头上的汗水。
三天来，每一餐都筵开数十席，好不热闹。这时差不多申酉之交，离大行山丁家庄五里外，大路左侧一片松林前面，有三个身穿青布长衫四十出头的汉子，正坐在林下大石上歇足。今天是丁家庄办喜事，这条路上，车马络绎，行人不断，走累了歇息，也是常有之事，自然不会有人去注意他们。
坐在中间的一个汉子抬头看看天色，朝他两个同伴说道：“快酉时了，花轿就要来了，令主怎么这时候还没来呢？”
他左首一个汉子笑道：“该现身的时候，令主自会现身，你急什么？”
中间汉子道：“不，这件事儿可不能办砸了，听说花轿是由八方镖局的谢老儿亲自护送前来，这谢老儿是个扎手人物，还有赶去迎亲的丁家老三，也不易对付……”听他口气，好像守在这里，要有什么行动。
右首汉子轻嘿一声道：“老胡，你今天怎么啦，咱们兄弟几时办砸过事儿？谢老儿那几手算得什么，他一帆风顺，几十年没出过事，是他祖上有德，一直没遇上咱们兄弟，丁家老三，哈，那只是雏儿罢了，更不值一提，就是令主不来，凭咱们三个，还不是手到擒来，稀松平常的事儿。”他话声甫落，突听有人轻笑了一声。
右首汉子抬眼望望同伴，冷然道：“你们笑什么？”
他左首两人同声道：“谁笑了？”
右首汉子道：“方才明明有人轻笑了一声，不是你门，这里还会有第四个人？”话刚说完，只听有人轻咳了两声，咳声是从他们背后的松林中传出。这回其余两人也听到了，三个人不约而同虎的站起身来，面向松林。右首汉子沉声喝道：“林里是什么人？”
松林内适时走出一个头簪道髻，身穿灰布道袍的枯瘦老道人来。这枯瘦老道一脸病容，又黄又瘦，连两个眼眶也凹了下去，颏下疏疏朗朗长着一把苍须，右手中指上挂了一柄灰白色的木柄拂尘，看到三人，慌忙稽道：“无量寿佛，好了，好了，总算遇上三位施主了……”
左首汉子逼上一步，喝道：“老道士，你躲在树林子里，听到了什么？”
右首汉子跟着跨上一步，喝道：“刚才那声轻笑，就是你……”
那枯瘦老道不觉后退一步，说道：“这三位施主误会了，贫道刚从里面走出，怎么会听到三位说的话？”
中间汉子喝道：“你在树林子里干什么？”
枯瘦老道不觉又后退了一步，才道：“贫道是替一位施主找人来的，他告诉贫道，和他约好了在这里等的一共是三位施主，其中有一位姓胡的施主……”他刚说到这里，只听一阵吹吹打打的乐声，从远处传了过来。
左首汉子瞿然道：“花轿来了。”
中间汉子急急问道：“我就姓胡，快说，是什么人找我？”
枯瘦老道道：“那位施主年约四十来岁，身上穿一件蓝布长衫，哦，他右手还拿着一把摺扇……”他这几句话的工夫，那吹吹打打的乐声，已经渐渐接近。
中间汉子问道：“他有没有说找我们有什么事吗？”
“这个……”枯瘦老道微微顿了一下，才道：“那位施主倒没说什么，不过……”
左首汉子因花轿渐近，喝道：“你有话快说，少吞吞吐吐的。”
“是，是。”枯瘦老道连声应「是」，躬着身，打了个稽首，才道：“那位施主怕三位不信，还特地把这个交贫道带来，说三位看了这个，自会相信。”原来他左手掌心，早就握着一块钟形的金牌，直到口中说着「这个」二字，才摊开手掌，把金牌朝三人亮了出来，三个汉子看得不禁一怔。
中间姓胡的急急问道：“请问道长，令主现在哪里？”
枯瘦老道回身一指林内，说道：“就在里面，贫道替三位施主带路。”举步往里首走去。这时一阵吹打之声，夹杂着得得蹄声，一行人簇拥着披红结彩的花轿，已经来到林前。
右首汉子急道：“花轿已经来了。”
枯瘦老道回头道：“那位施主曾说，三位不用管花轿的事了。”说完，自顾自的扭头就走。
中间汉子道：“令主可能另有计较，咱们见过令主再说。”三人没有再说，紧跟着枯瘦老道身后走去。
这片松林相当茂密，只要看枯瘦老道急匆匆的在林中闪动奔行的身法，就算练过几年，身手也并不高明。这样走了盏茶工夫，入林渐深，连日光都被遮掩得有些幽黯，从林中吹出来的风，也凉飕飕带着点寒意。中间汉子忍不住问道：“喂，道长，令主究竟在哪里？”
枯瘦老道忽然脚下一停，举起拂尘朝前一指，含笑道：“到了，三位请看，那位施主不就坐在大树底下，等着三位吗？”中间汉子就跟在他身后，他这一侧身指点，果然看到前面不远的一棵老松树下，正有一个人倚着树身，瞑目而坐，听到自己等人的脚步声，连眼也没抬一下，那不是令主还是谁来？
他究是在江湖上闯荡多年的成名人物，目光一瞥，就已看出情形不对，令主这般不言不动的倚树而坐，不是受了极重内伤，就是被人制住了穴道。心念一动，立即右手一探，一只粗大的手掌疾快按上枯瘦老道后心，沉喝道：“快说令主怎么了，是被什么人制住了穴道？”
枯瘦老道生似并不知道，这支手掌按上他后心是会要命的，急忙回头道：“贫道已经走得很快了，现在已经到了。胡施主再推出一把，这里满地都是松根，一不小心，就会绊脚，贫道上了年纪，摔上一跤，老骨头脆得很。”他还当姓胡的汉子推着他，要他快走，说话之时，果然脚步加快了些，三脚两步，就踉踉跄跄的奔到大树之下。
三个汉子没去理他，从他身边抢出，迅疾掠到令主身前，这一近身，就可确定令主是被人点了穴道。中间汉子没再说话，右手迅快的朝令主身子连拍了三掌。要知各门各派的点穴手法，虽然各不相同，但也只是大同小异而已，所以解穴手法，也都可以适用，只有极少数的几种独门手法，才会解不开。
中间汉子三掌拍落，那令主依然一动不动，枯坐如故，这下三人看得不禁一楞，中间汉子急忙再次伸出手去，在令主身上连揉带推的揉了一阵，令主还是坐着没动。中间汉子眼看自己依然无法解开令主穴道，抬头望了枯瘦老道一眼，喝道：“令主交代你找咱们的时候，是不是还好好的？”
枯瘦老道忙道：“已经不大好了。”
中间汉子道：“你可知是什么人点了令主的穴道？”
枯瘦老道点头道：“这位施主还是贫道把他扶着坐起来的，怎么会不知道？”
左首汉子喝道：“你还不快说，是什么人制住令主穴道的？”
枯瘦老道忽然笑了笑，用手指指鼻尖，说道：“这里没有第三个人，自然就是贫道了。”三人听得又是一怔。他们动作丝毫不慢，不约而同「唰」的一声，掣刀在手，身形闪动，一下品字形把枯瘦老道围在中间。中间汉子怒喝道：“好个老杂毛，还不快去解开令主穴道？”三柄厚背钢刀刀光闪烁，直指着枯瘦老道，只要你口里迸出半个「不」字，准会让你尝尝三刀六洞的滋味。
枯瘦老道对他们手中闪闪发光的钢刀，生似视若无睹，笑了笑道：“贫道要三位施主到这里来，就是为了要告诉三位一件事，凭你们这点能耐，想动丁家庄的花轿，真是太自不量力了，回去捎个信给你们主子，叫他安分点。”
三个汉子听得大怒，口中暴喝一声，三柄钢刀闪电般划起三道刀光，朝枯瘦老道交叉劈到。这三人生相剽悍，出手凌厉，足见一身武功极不含糊，那知刀光乍起，明明被围在中间站着没动的枯瘦老道忽然不见。三人耳中只听那老道笑了一声，顿觉身上骤然一麻，再也动弹不得。
接着只听那老道续道：“你们就待在这里吧，十二个时辰穴道自解，记住了，贫道交代你们的话，务必带到。”三个汉子就这样手持钢刀，作出互砍模样，楞楞的站在树下，枯瘦老道话声一落，从容朝林外走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※这时已是酉戊之交，丁家庄花轿进门，新郎、新娘拜过天地，送入洞房。这时候喜筵巳开，前后两进，张灯结彩，照耀得如同白昼，喝喜酒的人敬酒的敬酒，闹酒的闹酒，到处杯光交错，乱烘烘的好不热闹。
新房设在第二进楼上正屋里，这时妆台前红烛高烧，中间一张铺着红毡的圆桌上，金杯银箸，放满了一席佳肴，新郎、新娘并肩而坐，这是他俩共同生活开始的第一餐——合卺酒。新郎丁季友如愿以偿，自是春风得意，一脸喜色；新娘祝秋云得婿如此，自是满怀甜蜜，但也不胜娇差。
就在此时，蓦地一声龙吟般长啸，划空而来。前后两进酒席上，虽然贺客喧哗，但这声长啸，几乎每个人都听到了。丁家庄的贺客，自然都是武林中人，而且也都是江湖上有头有脸的人，自然听得出这声长啸，来人功力深厚无比。喧哗闹酒之声，不约而同立时静止下来，数百双目光，不约而同朝划空摇曳而来的啸声投去。
这原是一瞬间的事，啸声乍歇，第一进屋脊上忽然出现了一个身穿青袍，面情冷漠的中年人。他当然不会是赶来丁家庄喝喜酒的贺客，如果是贺客，应该从大门进来，不会随着啸声泻落到屋脊上了。大厅中间上首一席，坐着的是主人翁丁南屏，干亲家谢传忠，还有几位贵宾那是：少林南派俗家掌门人仲子和、六合门掌门人沈瘦石、武功门掌门人邵南山、白鹤观主松阳子、还有两个则是丁老爷子的师弟况南强、耿南华。
因为这声长啸异常刺耳，丁老爷子微微一怔，慌忙离席而起。他这一站起，干亲家谢传忠也陪着站起，仲子和、沈瘦石、邵南山、松阳子等人也不觉跟着站了起来。主人站起来了，其他十余席上的人也不觉站了起来。丁老爷子连忙拱着手道：“诸亲好友，快请坐下，没有什么事。”
他举步走到大厅门口，望着屋脊上的青袍人抱抱拳道：“朋友光降寒庄，老朽有失迎迓，请下来喝杯水酒如何？”在他说话之时，谢传忠、邵南山等人也已走到他身旁。正在招呼宾客的丁伯超也急步赶了过来，站到爹的身旁。
青袍人负手站在屋脊上，冷漠得有如一座石像，对丁老爷子说的话，恍如不闻。但这时候，屋脊上又唰唰两声，出现了三个身穿青布劲装的汉子，肩头露出飘着红绸的刀柄，迅速垂手站到青袍人身后。这一情形，不用说也可以看得出他们是青袍人的手下，因为他们轻功不如青袍人，所以落后了一步，但只要看他们掠来的身法，一身武功已是相当高明。
丁伯超眼看青袍人站在屋脊上，听到爹说的话，不理不睬的模样，心头不禁有气，大声喝道：“朋友夜闯丁家庄，究是何方高人？家父说的话，朋友总听到了，有何见教，但请明言。”
青袍人目光如电，冷冷的道：“你们快叫新……”但刚说出「新」字，突听左厅席上，有人噫了一声道：“你们怎么来了？”接着又道：“他们四个，没你丁总镖头的事。”
这句话好像是对丁伯超说的，话声甫落，只见南首屋脊上，青袍人面前忽然多了一个身穿灰布道袍的瘦小老道人，腰间布条上还斜插着一柄拂尘，像是刚从下面纵上去的。但大厅和两厢数十席上这许多人，竟然没有一个人看到他是如何上去的。
丁伯超心中更是一怔，这大天井两侧左右两厢共有二十席酒筵，坐的都是一些丁家庄附近的乡亲故旧，和不请自来的江湖朋友，由两名师弟负责接待。这个灰衣瘦小老道，自己并不认识，不知是什么人？再说灰衣老道刚在青袍人面前现身，青袍人不由自主的后退了一步，右腕抬处，手中已多了一柄两尺长的精钢摺扇，豁的一声摺扇就像半月形的打了开来，精光闪动，一望而知摺扇每一片扇页，都锋利如刀，拿在手中宛如一柄开山大斧。
青袍人身后三个劲装汉子也毫不含糊，同时唰的一声，各自掣出厚背钢刀，品字形围上去。这一段话，说来稍嫌费时，实则仅是灰衣老道在青袍人面前现身的一瞬间事。灰衣老道嘿然道：“贫道已经告诉过你，不准上丁家庄来，你自以为运气解开穴道，就可以不理贫道说的话了么。”
青袍人似是怒极，双目精芒如火，口中「嘿」的一声，右手翻动之际，精钢摺扇划起一道精芒，有如巨轮般朝灰衣老道身前辗了过去。这一片精芒，快得无以复加，凌厉无前，直把丁老爷子、谢传忠等人看得莫不耸然动容，但因双方相距极远，一时之间，谁也来不及出手抢救。就在此时，突听有人喝了声：“去罢。”
喝声入耳，但见青袍人摺扇划出的一轮精光，原式不变，摹地凌空飞起，一团耀目精光就像皮球一般，朝庄外划空激射出去，去势之快，快若彗星。那三个劲装汉子一见令主被灰衣老道连扇带人飞摔出去，口中不约而同吆喝一声，三条人影一闪，品字形向中间扑到，三柄厚背钢刀迅快无伦朝灰衣老道劈落。
这一着，当真声到、人到、刀到。任你灰衣老道有多高的武功，也会措手不及。但事实上却并不如此，大家没看清灰衣老道是如何出手的，但大家却看到雪亮的刀光像一道长虹般呼的一声朝庄外飞去，接着第二道长虹又相继飞起，第三道长虹也在第二道长虹之后，衔尾飞了出去。
这三道长虹相继飞去，自然是三个青衣汉子连刀带人被灰衣老道依次摔了出去，但大家弄不懂三个青衣汉子是同时攻上去的，几乎很难分辨出先后来，何以灰衣老道在他们同时抢攻而上的一招之间，能够从容不迫的一个接一个挥手摔出？
大家还在仰首看着一道接一道飞出去的长虹，等三道长虹消失，南首屋脊上的灰衣老道，也忽然失去了踪影，只有他苍老声音却在此时飘进大厅：“现在没事了。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※丁家老三丁季友和祝秋云结婚之后，小两口十分恩爱，自是不在话下。结婚那天晚上，虽有四个不速之客光临；但从对方现身说不到两句话，就被一个灰衣老道揽了过去，把他们一个个掷出庄外。当时也曾引起一番揣测，却因这件事对丁家庄并没有构成什么威胁，事过境迁，大家也就渐渐淡忘。
只有丁老爷子觉得事情不会如此简单。他既想不出自己有何仇家？也不认识那四个人，只有嘱咐老大丁伯超对武威镖局凡事小心，也交代老三丁季友日常多注意些庄上的事儿，同时也要管事丁福，加强庄上防护，和多加巡逻的人。
说起丁福，庄上所有的人，除了丁老爷子，没一个不称他一声「福老爹」。他一身武功，当年还是和丁老爷子从小一起苦练出来的，如今虽然上了年纪，却并没有搁下来。每天一清早，就在他住的小院子里，练得虎虎生风，劲气充塞整个院落，武功稍差的人，根本无法走得进去。大家背地里给他起了一个外号，叫做「金甲神」。福老爹平日里待人接物，和和气气，但一旦激怒了他，腰背一挺，须发戟张，也确实有些金甲神的威势。
如今丁季友婚后已经三个月了，丁家庄一切平静如往，没有发生过一丁点的事故，连丁老爷子也把老三结婚那晚的事儿，淡然忘之。
一钩新月斜斜挂在天空，月淡星稀，夜色已深，天气还是相当炎热。新房里（新婚才三个月，当然还可以称之为新房）只有妆台上还点着一盏银虹，灯光柔和而不太明亮，靠南的两扇花格子窗，并没关上，还是没一点风。
丁季友身上穿着一套白纺绸衣裤，脚上拖着一双凉鞋，还在不停的挥着蒲扇，但他身边一张小几上，却沏了一盅热茶。喝茶当然要喝热的，尽管挥汗如雨的大热天，还是喝热茶才能解渴。祝秋云坐在她丈夫身边，手中也在扇着蒲扇，但她三扇之中，却有两扇扇着丈夫。
这一情形两人虽然没有互相依偎，但坐得很近，话声也说得很轻，近于喁喁情话，新婚燕尔，有甚于画眉者？小两口还在乘凉。中伏天气，正是最热的时候，就是晚上，燥热也并未稍消。祝秋云用手抿着小嘴，轻轻打了个呵欠，偏头道：“三郎，老爷子要你明天到南昌去，时间不早了，还是早些睡吧。”
丁季友喝了口茶，放下茶盏，朝她含笑道：“天气这样炎热，睡也睡不着，还是再坐一会，凉快凉快的好。”话声甫落，突然房门口有人冷冷的「嘿」了一声。丁季友一怔，别过头去，朝房门口问道：“门口是什么人？”房门适时被人推开，一个人影缓步朝房中走来。
要知丁家庄虽是武林中人，老爷子家规素严，这第二进内住的是女眷，平日连庄丁们都不准进来，何况这里还是上房。丁季友夫妇很快站起，目光一注，才看清进来的竟是一个身穿青纱长衫的陌生男子，一手摇着摺扇，一双炯炯有神的目光，望着丁季友夫妇，脸色冷漠，嘴角微撇，似笑非笑，一看就知他没安着好心。
丁季友双眉一竖，冷喝道：“朋友是什么人，夜闯人家闺房，所为何来？”
青衣人只看了他一眼，没加理睬，就朝祝秋云道：“香珠，你知罪吗？”他叫出「香珠」二字，听得祝秋云娇躯机伶一颤，不自觉的后退了一步，望着青衣人惊颤的道：“你……”
丁季友看得大怒，一下挡在娇妻身前，喝道：“朋友究是何人……”
青衣人左手一挥，冷哂道：“没你的事，还不给我滚开。”他这右手一挥，不知使的是什么手法，丁季友骤不及防，但觉对方手势一下拂上自己右肩，几乎连闪避都来不及，半边身子骤然一麻，就再也动弹不得。
青衣人再也没去理他，右手缓缓从怀中取出一件东西，手掌一摊，朝祝秋云面前送去。祝秋云方才听他叫出「香珠」二字，心中已可猜到他是什么人了，此时看到他平摊的手掌上，赫然是一块钟形金牌，一时不禁脸如土色，慌忙躬身道：“小女子拜见令主。”
青衣人轻哼道：“你既已知道本座身份，还不快跟本座回去？”
祝秋云急得流下两行泪水，扑的跪到地上，连连叩头道：“令主开恩，小女子不能回去，已和三少庄主结了婚，还望令主开恩，求求你老，放过小女子，小女子会感激你一辈子……”
青衣人道：“你私自逃出山来，已是死罪，论咱们的律条，收容你的人家，都一律格杀无赦，本座只要你跟我回去，已经法外施仁，你真要本座出手吗？”
祝秋云站起身，又后退了两步，望着青衣人道：“小女子不能回去……我……已经有了三个月身孕了，小女子死而无怨，但我怀的胎是无辜的，求求令主，可否宽限几个月，等小女子生产之后，一定随你老回去。”
“不行。”青衣人道：“本座说过，论律连窝藏你的人家都不能放过，我已经答应你不为难他们一家了，你则非立即随本座回去不可。”
祝秋云泪如雨下，朝青衣人哀求的道：“小女子求求令主，求求你老……能否再宽限三天，好让小女子和他……他……诀别……”她说得凄楚可怜，哀哀欲绝，双膝一屈，又跪了下去。
青衣人回头看了被制住经脉的丁季友一眼，略现犹豫道：“不成，本座奉命行事，就是半日也不能停留，今晚本座非把你擒回去不可。”倏地跨上一步，右手朝前拂落，一把挟起祝秋云的娇躯。双足一点，恍如一缕青烟，穿窗而出。丁季友被拂中经穴，身不能动，口不能言，连神志也恍恍惚惚不大清楚，只是呆若木的站在那里。
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天色渐渐由黑暗而黎明，现在已是日高三丈。伺候新娘子的春花走近新房门口，发现房门只是虚掩着，还以为三少夫人已经起来了，急忙推门走入，一眼看到三少庄主站在房间中间，这就躬着身道：“三少庄主早。”三少庄主楞楞的站在那里，依然不言不动，房中没见到三少夫人，南首的两扇窗户敞开着，连梳妆台上一盏银缸里灯蕊还透着火光，没有熄去。
春花心里感到有些不对，忍不住问道：“三少庄主，三少夫人呢？”三少庄主还是没有开口，站着不动。春花越看越觉得不对，赶忙走到三少庄主面前，问道：“三少庄主，你怎么了？”三少庄主还是一动没动，一言不发。
这下春花证实不对了，急忙一个转身，奔了出去，口中叫道：“春兰，你在那里？”
春兰是侍候大少夫人的丫环，听到春花的叫声，急忙从房中闪了出来，低叱道：“春花，你这是做什么，大惊小怪的……”
春花忙道：“春兰，你快去禀报大少夫人，三少庄主房里出了事啦。”
春兰问道：“你不会说得清楚一点，三少庄主房里究竟出了什么事？”
春兰道：“三少夫人不见了，三少庄主站在那里不言不动，好像中了邪。”
春兰道：“会有这等事？”
春花道：“我来找你，就是想请大少夫人过去瞧瞧。”
春兰点点头道：“好，我这就去禀报大少夫人，你随我来。”一个转身，急匆匆朝左首一个房中奔了过去。春花随着她走近门口，春兰已经搴帘走入，脚下一停，躬身道：“大少夫人，春花想请大少夫人过去看看三少庄主。”
春花赶紧跟着躬身道：“小婢春花叩见大少夫人。”
大少夫人姚淑凤侧身坐在妆台前面，她虽是三十出头的人，看去最多不过二十七八，柳眉凤目，清秀脱俗，身形也依然婀娜多姿，不像生育过小孩的人。她听得奇怪，凤目一抬。朝春花问道：“春花，三少庄主怎么了？”
“回大少夫人。”春花忙道：“小婢刚才推进门去，不见三少夫人，只有三少庄主站在中间。小婢叫了他两声，三少庄主始终不言不动，好似中了邪一般，小婢看这情形不对，就赶来找春兰，想请大少夫人过去瞧瞧……”
说到这里，又补充道：“哦，房门南首两扇窗户敞开着，妆台上银缸未熄，还有……床上薄被也摺叠得好好的，好像昨晚没人睡过……”
姚淑凤和丈夫丁伯超，乃是同门师兄妹，也算是武林世家出身，不但一身武功不输乃夫，江湖掌故也听得多了。照春花所说，三少庄主不言不动，可能是被人点了穴道，这会是什么人呢？一面急急问道：“弟妹不在房里？”
春花道：“小婢没看到三少夫人。”
姚淑凤回头道：“春兰，你到楼下去找找看，春花，你随我到三少夫人房里去。”春兰答应一声，迅快的往楼下奔去。
春花走到前面，领着大少夫人来至三少夫人房中。姚淑凤目光一抬，就看到三弟季友一动不动的站在那里，房中情形也正如春花所说，妆台上银缸未熄，南首两扇花格子窗敞开着，床上薄被也摺叠得整整齐齐，显然昨晚两人都不曾在床上睡过。
是小两口口角了？这不可能，三弟和弟妹新婚燕尔，看他们聊聊我我，十分恩爱，不可能发生口角，弟妹好像不会武功，自然更不可能因一点小事情，就点了三弟的穴道。
这一段话，原只是姚淑凤跨进房门，目光一瞥间的事，她急忙走到三弟身边，纤手扬处，连拍了三弟身上三处大穴。那知三掌拍落，丁季友依然定着身子一动没动。姚淑凤看得暗暗一怔，忖道：“这是被什么手法制住的？”
只听春兰气吁吁的奔了进来，叫道：“回大少夫人，小婢找遍了楼下，没找到三少夫人。”
姚淑凤抬目道：“你快去书房请公公上来。”春兰答应一声，回头又匆匆往楼下奔去，原来丁老爷子丧偶已有多年，近年来又耽禅悦，一个人住在前进书房里。春兰走后，姚淑凤又仔细的在房中察看了一遍，也看不出一点什么痕迹来，心中只是嘀咕着：“弟妹会到那里去了呢？”
只听一阵轻快而稳的脚步声从门口传来，丁老爷子身上穿着一套短衫裤，一手提着竹根旱烟管从门外走入。姚淑凤慌忙迎上去，躬身道：“儿媳见过公公。”
丁老爷子目光一抬，问道：“老三怎么了？”
姚淑凤道：“三弟不知被什么人点了穴道，儿媳解不开，才要春兰去请公公上来的。”
丁老爷子惊愕的哦了一声，提着旱烟管走近老三身边，然后把旱烟管交到左手，右掌一探，似抓似拿，连续推拿了四五处经脉。才听丁季友长长舒了口气，身子已能活动，倏地睁开眼来，看到丁老爷子，急忙叫道：“爹，噫，大嫂也在这里……”目光转动，只是没看到妻子，忍不住问道：“秋云呢？”
丁老爷子问道：“老三，昨晚到底发生了什么事？”
丁季友一怔，不由矍然道：“昨晚……哦，秋云她……她怎么了？”
姚淑凤道：“三弟，你先坐下来，慢慢的说，弟妹……我已经叫春兰去找她了。”
丁季友心头蓦地一沉，说道：“秋云是不是被人劫了？准是那贼人把她劫走的……”他满脸气愤之色，突然发足朝房外冲了出去。
丁老爷子沉喝道：“老三，你给我站住。”
丁季友脚下一停，望着爹道：“爹，秋云她……一定是被那恶贼劫走了，孩儿……”
“老三，为父一直告诫你，遇事要冷静，不可急躁，急躁最易偾事，看你年纪不小了，还是如此急躁。”丁老爷子徐徐说道：“救人固然重要，但至少也要先把事情弄清楚了，才能理出头绪来，像你这样盲人骑瞎马，乱闯，能闯得出名堂来吗？”
姚淑凤在旁道：“是啊，三弟，你还是定定心，先坐下来，昨晚究竟发生了什么事，先说出来，大家也好琢磨琢磨。”
丁季友应了声「是」，然后仔细想了想，才把昨晚自己和祝秋云还在窗前乘凉之际，发现房门口有人轻哼，接着走进一个身穿青衫，面情冷漠的中年人，一直说到自己骤不及防，被对方拂中经脉，详细说了一遍。他受制之后，发生了什么事，就不得而知了。
丁老爷子一手掂着旱烟管，听得十分仔细，直待丁季友说完之后，才拢着双眉，沉吟道：“此人可能就是你成亲那晚，在屋脊上出现的四人中为首那个中年人了，他把新娘劫去，又有什么目的呢？”
“唉。”他不待两人开口，轻轻叹了口气，又道：“那天晚上，如果没有那个灰衣老道把他们撵走，只怕早就出事了。”
姚淑凤道：“公公，依你老人家看，这会是什么人把弟妹劫去的呢？”
丁老爷子敲着火石，把火绒塞到熄去的烟斗之中，吸了两口，才道：“这个为父一时也说不上来，但从他制住老三的这记拂穴手法看来，此人武功之强，只怕为父也不是他的对手，无怪举手之间，老三连封解、闪避的余地都没有了。”
丁季友愤然道：“那是孩儿骤不及防，才会被他所乘。”
丁老爷子微微摇头道：“不然，此人手法十分持殊，就算为父，也未必能躲闪得开……”说到这里，忽然站起身道：“老三，你随为父下楼去。”话声一落，一手摸摸下巴，回头看了大媳妇一眼，嘴皮微动，敢情是以「传音入密」交代她什么事了，接着转身往外行去。
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丁季友答应一声，就跟着老爸身后，一齐往楼下而去。父子两人来至前进书房，丁老爷子在一张太师椅上坐了下来，伸手指指对面一张木椅，说道：“老三，你也坐下来，先让头脑冷静一下。”
丁季友依言坐下，一脸惶急的抬头道：“爹，孩儿怎么能静得下来？秋云……她只是一个弱女子，她被贼人掳去，生死未卜，孩儿……”
丁老爷子蔼然点头道：“孩子，为父了解你此时的心情，但越是遇上使人无法能够冷静的时候，也就越需要冷静。救人固然如救火，但总要理出一个头绪来，能够把握线索，才不致茫无目的的乱钻。”
刚说到这里，只见丁福匆匆走入，朝丁老爷子垂手道：“回老爷子，你老交代的事儿，小的已要丁乾、丁强两人兼程赶去了。”丁季友不知老爹交代福老爹去办什么事？忍不住抬头朝丁福看去。丁老爷子点点头，吸了口烟，朝丁季友笑道：“老三不用急，也许很快就会有消息传来，也说不定。”
丁季友道：“爹，你老人家究竟葫芦里卖什么药呢？”
丁老爷子不觉豁然笑道：“老三，你想想看，你的新媳妇儿被贼人掳去，咱们丁家庄还能在江湖立足？因此，方才为父听春兰来报，说三少夫人失踪，你也被人制住了穴道，就想到此人极可能和你成亲那晚的四个人有关系……”
口气微顿，含笑道：“好在咱们这里，是在武功山区之中，沿山村落，都有咱们武功门的弟子门人，外人进入山区，他行踪再隐秘，也无法隐秘得了，如果有人掳了秋云，总不会长出翅膀来平空飞上天去……”
丁季友眼睛不觉一亮，说道：“你老人家说得是。”
丁老爷子道：“所以为父在上楼之前，就交代阿福，派两个人去，一个赶去南昌，沿途先知会各处村落的本门弟子，注意可疑人物，并要老大立即赶来，由东朝西，沿途听取消息；一个赶去雷岭，要你况师叔派人向西查探可有可疑人物过境？最迟在日落前总会有消息可以传来了。”
丁季友喜形于色，说道：“爹真是算无遗策。”
丁老爷子微微摇头道：“但为父看到你被制住经穴的手法之后，就感觉到只怕事情并没有为父想像的那么简单。”正说之间，只见姚淑凤款款段段的从外走入，手中还拿着一个蓝布小包。丁老爷子目芒飞闪，一手捻须，朝大媳妇微微笑道：“你可是找到什么了吗？”
姚淑凤应了声「是」，把手中拿着的蓝布小包双手呈上，放到几上，说道：“公公请看这个……”丁老爷子打开蓝布包，包中竟是一管粗如儿臂的黄铜针筒，另外还有一枚穿着红绳，像铜钱大的银牌。
丁老爷子目光一注，不禁微微变色，说道：“会是一窝蜂？”「一窝蜂」就是黄蜂针，一次可以射出七十二支细如牛毛的飞针，像一窝黄蜂，故名，是江湖上最霸道的暗器，如果再淬上剧毒，那简直就是阎王贴子。
丁老爷子随手拿起那块银牌，正面雕刻着精细的花卉，翻过来，反面中间有一个篆书的「使」字，下面好像是码子字「二十四」。他反覆看着，抬目问道：“这两件东西，你从那里找来的？”
姚淑凤道：“儿媳是从弟妹放衣物的箱底找到的，两件东西，就是用蓝布包着。”原来丁老爷子下楼之时，以「传音入密」交代姚淑凤，要她仔细搜查一下房间，包括祝秋云留下的衣物，看看是否有可疑的东西。
丁老爷子面情凝重，说道：“一窝蜂是十分霸道的暗器，早经黑白两道一致公决，严禁使用，秋云衣箱中怎会有这东西的？”
姚淑凤抬眼道：“公公是否看出这块银牌的来历？”
丁老爷子微微摇头道：“老夫倒还看不出来，不过这块银牌，极可能是某种记号，因为它反面刻的「使」字「二十四」，分别是一个号码，像腰牌一样，藉以证明一个人的身份。秋云她不似会武的人，怎么会有这两样东西？”
姚淑凤看了丁季友一眼，说道：“三弟，你知不知道弟妹究竟会不会武？”
丁季友摇头道：“她从没和我谈论过武功，应该是不会武功。”
姚淑凤道：“我想她也许不肯泄露身份。”
丁季友道：“大嫂是说她会武功？”
姚淑凤道：“我也只是猜测罢了。”她望望公公，又道：“方才公公曾说，这方银牌，极像腰牌，才使我想到弟妹会不会是江湖上那一个帮派逃出来的人？不然，她不会把这两件东西这样重视，要藏在衣箱底里了……”
“唔。”丁老爷子点着头道：“有可能。”
姚淑凤道：“还有一点，就是公公当日把她救来之后，有一段日子，她一直惶惶不安，好像有着极大心事，当时大家只当她被强盗吓破了胆，如今看来，她始终担心着追缉她的人一路寻来，直到最近，一直平安无事，她才放下心来，但没想到还是有人追查到这里来，把她劫持了去。”
原来祝秋云是去年底，丁老爷子父子路过九江，在牯岭附近，遇上三个强盗行凶，把她救下来的。当时祝秋云自称父母双亡，无家可归，才把她带回丁家庄，也就在庄上住了下来。不料一向眼高于顶的丁季友对她竟然发生了情愫，丁老爷子也看她端庄贤淑，是个好媳妇儿，就亲自带着她前去南昌，找把兄谢传忠，命她拜在谢传忠膝下为义女，这样才不致贻人口实，才给儿子完婚。
丁季友听大嫂一说，不禁升起一线希望，望着大嫂问道：“秋云会是那一个帮派的人呢？”
姚淑凤道：“公公方才看了银牌，不是说不知它的来历吗？依我看，公公既然不知道，那么这个帮派不会是老帮派，也许只是江湖新兴的帮派，好在你大哥傍晚可以赶回来，问问他知不知道？”
“不错。”丁老爷子点着头道：“老三，既然有这方银牌，总比一点线索都没有好得多，你大哥身为武威镖局总镖头，交游较广，就算他不知道，也总可以查得出点眉目出来的。”丁季友心里虽然十分焦灼，但也只好等大哥来了再说。
这样一直等到上灯时分，不但丁伯超从南昌赶到，和他同来的还有三师叔况南强。武功门掌门邵南山，年已七十有五，从五年前的七十岁那年起，就已很少过问派中的事，一切都交给三师弟况南强处理，因此况南强也就是武功门实际的负责人。
丁季友急忙迎了上去，躬身道：“小侄见过三师叔。”
况南强含笑点头道：“二师兄在书房里吗？”
书房中适时传出丁老爷子的声音笑道：“三师弟，你怎么也赶来了？”
况南强由丁伯超、丁季友兄弟陪同跨进书房，立即拱着手道：“听丁乾传话，才知道这里昨晚出了事，小弟为了想明了情况，才特赶进来的。”
“请坐，请坐。”丁老爷子摆摆手道：“大热天要三师弟跑上这一趟，真是不好意思，快坐下来再说。”
况南强笑道：“二师兄怎的和小弟也客气起来了？”丁伯超跟着上前给父亲请了安。早有一名庄丁捧着面盆送上。况南强洗了把脸，一名庄丁沏了茶送上。
况南强回身坐下，抬目问道：“二师兄，昨晚到底发生了什么事？”
丁老爷子道：“老三，还是你来跟三师叔报告吧。”丁季友应了声「是」，就把昨晚发现青衣人，以及自己被他用拂经截脉手法所制，一直说到大嫂在秋云衣箱中找出一窝蜂和一块银牌，详细说了一遍。
况南强道：“那两件东西呢？”
丁季友朝几上一指，说道：“就是这个蓝布包。”况南强打开蓝布包，取出针筒，仔细看了，就随手递给丁伯超，又取起银牌反覆看了一遍。丁季友问道：“三师叔，你老知不知道这块银牌的来历？是江湖上那一个帮派的东西？”
况南强微微摇头道：“愚叔看不出来。”随手又把银片递给了丁伯超，说道：“伯超，你仔细看看，江湖上有没有使用这种银牌的组合？”
“没有。”丁伯超沉吟了下，又道：“就算有，这种银牌也只是他们内部的信物，对外极端机密，外人也不得而知。”丁季友听得大感失望。
丁老爷子点着头，唔了一声，问道：“三师弟，你从雷岭东来，这一路上，可曾听到什么消息？”
况南强道：“二师兄不问，小弟也要向你报告，中午时分，丁乾赶去雷岭之后，小弟立即派出六个门人，向各处村庄的本门弟子传达下去，要他们分头查询从昨晚到今天，可曾看到一个穿青衣的中年人，或是有什么可疑人物经过？但据他们回报，根本不曾有外路人经过，据小弟猜想，这青衣人只怕并未从这条路走，否则各处村落不可能会没人看到的。”
丁老爷子转脸朝丁伯超问道：“伯超，你呢？从南昌到咱们大行山这条路上，为父已吩咐丁强，知会了各地本门弟子，你经过之时，他们怎么说？”
丁伯超道：“孩儿从南昌赶来，诸如丰城、樟树、临江、峡江、新喻等处，都有本门师兄弟沿途接应，他们也异口同声的说不曾发现可疑人物……”
“这就奇了。”丁老爷子攒攒眉道：“这青衣人劫持秋云，就算他没有羽党，至少也有两个人，出了咱们丁家庄，不可能凭空消失……”
丁伯超道：“这青衣人如果就是三弟成亲那晚在屋脊现身的人，他们那天晚上铩羽而去，昨晚再来，必有详细计划。而且可能对本门弟子遍布武功山脉，也打听得极为清楚，劫持到弟妹之后，自然要避开咱们耳目，因此孩儿认为他们可能是走了水道，试想船只往返，只要掩上舱篷，就没有人会发现了。”
“这倒大有可能。”丁老爷子一手摸着花白胡子，沉吟道：“真要如此，倒是不易查访了。”
丁季友道：“爹，目前唯一的线索，就在这块银牌上了，只要查出这块银牌是那一帮派的信物，就不难查到秋云的下落了。”
况南强道：“二师兄，小弟觉得季友此话不错，目前只有一个办法，可以查出银牌来历。”
丁季友眼睛一亮，急急问道：“三师叔有什么办法可以查得出来？”
况南强道：“明天愚叔和伯超一起前去南昌，找丐帮南昌分舵主，他们江湖黑白两道人头较熟，问他可能会知道的。”
丁老爷子微微摇头道：“这是咱们私事，怎好去麻烦丐帮？”
况南强道：“二师兄，如果这块银牌确是某一帮派的信物，季友的媳妇儿确是这帮人掳去的，那就不是私事了，他们眼中如果还有咱们武功门，应该找二师兄明说，他们从武功山脉掳走丁家新媳妇，就没把咱们武功门放在眼里。咱们又不是找丐帮助拳，只要白分舵主把知道的告诉我们，这也是江湖道义，并没麻烦丐帮。”
丁伯超也道：“爹，三师叔说得极是，孩儿和白分舵主极熟，他只要知道，一定会说的，就算他不知道，丐帮弟子遍天下，托他查一下，也未尝不可。”
丁老爷子眼看老三愁眉苦脸的模样，心中大是不忍，何况三师弟说得也是，这帮人夤夜侵入丁家庄，掳走丁家新媳妇，江湖上讲究的是面子，对方这样做，对丁家庄，对武功门确实极为难堪。想到这里，不觉点点头道：“好，伯超，明天你就陪三师叔去一趟丐帮分舵，把为父的名帖也带了去，顺便替为父问候他们李帮主。”丁伯超应了声「是」。
丁季友道：“爹，孩儿也去。”
拜师白鹤
丐帮在大江南北，有十八处分舵，一个分舵主在帮中地位并不算很高。但南昌分舵的「苍鹰」白仰高，就是帮中八大护法长老，论辈份，还比他低了一级。他舍长老而不为，偏偏要当一个分舵主，是因为他舍不得离开佛头塔。
他在佛头塔第七层上，已经整整住了四十年之久，为什么他舍不得离去呢？江湖上传说他年轻的时候，爱上了一个女子，他住在佛头塔，就是为了等侯他的爱人，这一等，就痴痴的等了四十年之久，从二十几岁的小伙子，等到了将近古稀之年，他还是在等。
这是一个相当宁静的夜晚，一钩新月，斜挂在天空。佛头塔第七层上，苍鹰白仰高蓬头赤膊，仰卧看天，一双尊脚高高搁在石栏杆上，身边还放着黝黑的大葫芦，这是他唯一享受，没人干扰的夏夜，正好凉快凉快。七层高塔上，自然是天近风先得，地远蚊不飞，有风，没有蚊子，你说是不是很惬意？
但就在这时候，正有一条人影飘然行来，渐渐接近佛头塔。这里只有佛头塔，这人不用说是到佛头塔来的了。白仰高虽是双手枕头，仰卧在石砌的走廊上，但他一双耳朵可灵敏得很，塔下有人走近，他听得清清楚楚，蓦地翻身坐起，这一瞬间，竟然失去了他的踪影。不，他已经站在走近塔下的那人面前。
两人相距，不到五尺，双方自然都可以看清对方面貌。飘然行来的是一个身穿青纱长衫的中年汉子，面情冷峻，除了双目神光炯炯，脸上没有一丝表情，就是他面前突然多了一个人，他也没有流露出一丝惊异之色。在青衫人面前的是一个头发蓬松的清瘦老头，脸貌清癯，颏下留了一把苍须，左手还提着一个黝黑的大葫芦，同样目光炯炯，望着青衫人问道：“朋友深夜到佛头塔来，有什么事？”
青衫人冷冷的道：“你就是白仰高？”
白仰高道：“你是找我来的？”
青衫人嘿然道：“这里有第二个人吗？”
“很好。”白仰高道：“你先说说你是谁？”
青衫人道：“在下是谁并不重要。”
白仰高目中闪过一丝异色，说道：“这么说，朋友是有重要的事来找我的了，但你认为重要的，白某也许认为并不重要，白某也并不想和一个藏头缩尾的人说话，你可以走了。”话声一落，正待转身。
“站住。”青衫人冷喝一声，续道：“在下不管你认为重要不重要，只有一句话，说完就走。”
白仰高干笑道：“你认为白某非听不可？”
“不错。”青衫人冷声道：“你确是非听不可。”
白仰高又重新打量了青衫人一眼，似乎有些好奇，嘿然道：“这样和白某说话的人倒是不多，看来朋友好像有点来历，好吧，你说出来听听。”
青衫人道：“明天有人来找你，不论你知不知道，最好的回答就是不知道。好了，在下话已说完，朋友大概也听清楚了。”转身欲走，这回轮到白仰高冷喝一声：“站住。”
青衫人冷声道：“你还有什么事？”
白仰高道：“你最好把话说清楚。”
青衫人微晒道：“在下不是已经说得很清楚了吗？”
白仰高双眉掀动，哼道：“那么朋友亮个万儿再走。”
青衫人道：“白朋友总该知道明哲保身，只要照我说的话告诉来找你的人，就没你的事了。”
“哈哈。”白仰高大笑一声，双目精光暴射，沉声道：“朋友话带威胁，可惜白某并不吃这一套，朋友既然找上白某，不但姓名来历都讳莫加深，而且脸上还带了面具而来，行动如此鬼祟，你说的话，教白某如何能信？至少也该取下面具来，让白某瞧瞧你的本来面目。”
青衫人冷声道：“听不听，悉听尊便，在下话已传到，不想和你多说。”他后退了一步，似有抽身之意。
“哈哈。”白仰高又是一声大笑，岂容他说走就走？随着笑声，一步欺了上去，喝道：“是朋友来找白某的，你就要把具取下来，让我瞧瞧，就想走吗？”右手一探，闪电般朝青衫人脸上抓去。
青衫人左手迅疾一格，右手倏出，朝白仰高当胸推来。白仰高抓去的右手被他格住，对方右手竖立如刀，当胸推来，只得左手一提，把酒葫芦朝前迎着推出。这一下，对方手掌推在酒葫芦上，白仰高立时感到不对，只觉一股巨大的力道，像暗潮汹涌，朝身前卷撞过来，推力之强，逼得自己身不由已的后退了两步。
那青衫人却借着这一推之力，迅疾向后飞退出去，纵身掠起，去势如箭，瞬息之间，已掠出去数十丈外，消失在夜色之中。白仰高望着他后影，微微攒眉，自言自语的道：“这小子会是什么路数，一身功力，分明不在自己之下，那么他何以要退得如此匆忙呢？”
他摇摇头，正待回转，忽然间，目光落到自己左手提着的酒葫芦上，这下看得他不觉蓦地一怔。原来酒葫芦上清晰的留下了一个掌印。这手印足有三分来深，是一支右掌，正是方才青衫人向自己胸口推来的右手，自己用酒葫芦迎出时留下来的。
自己这酒葫芦，乃是纯钢所铸，也是自己的随身兵刃，足有五十斤重，普通兵刃只要被他砸上，不卷锋才怪，这小子拍了一掌，居然就在葫芦上留下一个掌印，难道他练的会是「铄金掌」？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
这是第二天的午前，佛头塔前果然来了三个人，那是从大行山来的况南强和丁伯超、丁季友兄弟。佛塔下层是一个佛堂，这时静悄俏的不闻一点人声。况南强刚跨进佛堂，就有一个庙祝迎了出来，连连陪笑道：“三位大施主是进香还是随喜来的？”
况南强含笑道：“在下三人是找白大侠来的，不知白大侠在不在？”
那庙祝忙道：“在，在，只是他……这时候还没睡醒。”
只听一个宏大而沙的声音从门外传了进来：“谁说我老化子还没睡醒？”走进来的正是苍鹰白印高，一手提着一个黝黑的大葫芦。你纵然不认识苍鹰白仰高，但这个黝黑的大葫芦，可是他独一无二的注册商标，只此一家，并无分号。
“哈，原来是况老弟、丁总镖头。”白仰高连连抱拳还礼，说道：“今天吹的是什么风，把两位忙人都吹来了，哦，这位是……”丁季友很少在江湖走动，他自然不认识了。
丁伯超忙道：“他是舍弟季友。”
丁季友连忙拱着手道：“在下久闻白大侠盛名，无缘识荆，今天总算见到白大侠了。”
白仰高大笑道：“什么大侠，白某只是一个老化子而已，来，来，这佛堂里有凳可坐，有茶可喝，快请坐下来再说。”四人围着一张板桌坐下。
那庙祝已经端着茶盘，送上一壶沏好了茶的白瓷茶壶和四个茶盅，放到板桌上，说道：“四位请用茶。”
白仰高取过茶壶，给三人倒了三盅茶，然后又给自己倒了一盅，说道：“三位喝了茶，临走时可别忘了香油钱，那么以后老化子的朋友来了，都会有茶可喝。”
那庙祝道：“白大侠说话可要凭良心，你的朋友来了，我那一次没有沏了茶送上来过？”
白仰高笑道：“所以我要他们别忘了香油钱。”接着举起茶盅，朝三人含笑道：“来，请用茶，老化子和这位孔大方孔老哥说笑惯了，三位不用介意。”他喝了口茶，又道：“三位连袂而来，必有见教，这里没有外人，但说无妨。”那庙祝果然不知何时，已经走了出去。
况南强也喝了口茶，放下茶盅，抱抱拳道：“白老哥垂询，兄弟那就直说了。”
他从丁季友成亲那晚，南首屋脊出现四道人影说起，如何被一个灰衣走道把四人一个个的摔了出去，那知三个月之后的前天晚上，丁家庄又出了事，丁季友夫妇在房中乘凉，一个青衣中年人如何闯入，以截脉手法制住丁季友，掳走他新婚的妻子。
丁老爷子如何要大媳妇在房中仔细搜索，终于在衣箱底层发现一个蓝布小包，里面包着一个黄蜂针筒和一块银牌。丁老爷子特地命自己专程走访，想请教白老哥，知不知道这块银牌的来历？详详细细的说了一遍。丁季友把一个蓝布包放到桌上，打了开来。
“哈哈，果然来了。”白仰高虽是打着哈哈，但脸上不禁有着激愤之色，只朝蓝布包瞥了一眼，就问道：“见过这个青衣人的，只有丁三少兄一人了？”
丁伯超道：“舍弟成亲那晚，在下也见过他。”
白仰高道：“是不是中等身材，险色苍白，面情冷峭的中年人？”丁伯超、丁季友同声应「是」。
况南强奇道：“白老哥怎么会知道的？”
“他昨晚来找过我老化子。”白仰高一手把酒胡芦推了过去，说道：“你看看这个，他竟然威胁老化子，在我酒葫芦上留下了掌印。”
况南强听得一怔，说道：“他来找过白老哥，白老哥和他认识？”
“不认识。”白仰高就把昨晚青衫人找上自己的事说了出来。
况南强取过酒葫芦，仔细察看了一阵，才朝丁伯超、丁季友两人推去，一面问道：“这是什么功夫，竟然能够在坚厚的铁葫芦上，留下三分深的掌印？”
“极似南海离火门的「铄金掌」，只是老化子也无法确定。”白仰高随手取起那块银牌，反覆看着，摇摇头道：“老化子从不受人威胁，但实在抱歉，对这块银牌的来历，老化子一点印象也没有，不过有一点老化子是可以确定的，就是这块银牌，是江湖上某一帮派的信物，应该不会错的了。”
丁季友道：“白大侠认为此人戴了面具吗？”
白仰高微微一笑道：“老化子在江湖上混了多年，这点眼力，自信还不至于看错。”
况南强看了丁氏兄弟一眼，说道：“连白老哥这样见多识广的人，都不知道这块银牌的来历，江湖上只怕很少有人说得出他们来历了。”
丁季友愤然道：“他们既然在江湖上出现，我不相信会查不出他们来历来。”
况南强起身，拱拱手道：“打扰白老哥，咱们告辞。”
白仰高跟着站起，歉然道：“三位远来，老化子不能提供一点线索，实在抱歉之至，不过他在老化子酒葫芦上留下这个掌印，对老化子来说，这是相当难堪的事，老化子除非不想在江湖混了，否则非把此人找出来不可。蒙况老弟三位瞧得起我老化子，只要老化子一有消息，自会通知你况老弟的。”
况南强拱手道：“多谢白老哥。”三人别过白仰高，赶回丁家庄，向丁老爷子覆命。
丁老爷子听说连丐帮的苍鹰白仰高都说不出所以然来，只好温言安慰着老三道：“白仰高既然肯定的说这块银牌确是江湖某一帮派的信物，他虽然并不知道，那是因为江湖上每一个帮派都行踪隐秘，外人不得而知，但只要有这个帮派，他们不会从此绝迹江湖，相信假以时口，总可以查得出来，凡事不可急躁，丁家庄不会因查不出眉目，就此罢休。”
况南强、丁伯超也在旁多方解劝，但丁季友娇妻被人掳去，连一点线索都找不到，心情如何能够平静下来。当天晚上，他留了一封书信，就悄悄离家。直到第二天，丁老爷子才得到消息，心头自然十分着急。本来他对老三的机智武功，还可以放得下心，但从况南强三人去找了苍鹰白仰高回来，得知对方青衫人身手极高，还精擅「铄金掌」，老三这点武功，和人家相比，简直是蛋碰石头，不遇上还好，遇上了非吃大亏不可。
丁老爷子这一急，当真非同小可，立即要丁福派人手，四出追踪，并通知况南强、丁伯超派人协助，分头寻找，但丁季友离家之后，再也没有人找得到他的下落。一晃眼就已夏去秋来，腊尽春回，一年过去了。不但被人掳走的三少夫人——祝秋云没有一点消息，就是为了爱妻失踪，离家出走，到天涯海角去找寻的丁季友，同样一去杳如黄鹤，再也没有回来过。
丁家庄似一泓潭水，在一年前，三少夫人被掳失踪和丁季友的离家出走，譬如潭水中投入了两颗石子，引起过一阵涟漪，但这一年来，已经渐渐平静下来，没有再发生过什么事故。除了丁老爷子心里一直惦挂着儿子媳妇，丁家庄可说已经平静如昔。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
这是四月初头，傍晚时光，初夏天气，日子渐渐长了，如果是冬天，此刻天早已黑了，但还不到上灯时候。大少夫人姚淑凤一手携着四岁的女儿小凤，刚下楼来，跨进第二进堂屋，春花、春兰早已在伺候着，准备开晚饭了，只有丁老爷子还没进来。一阵轻稳的脚步声，刚到门口，小凤一下挣脱了娘拉着的手，叫道：“爷爷来了，爷爷。”奔着迎了出去。
丁老爷子呵呵一笑，双手接住了小凤，低着头含笑道：“小凤真乖，但以后不可跑得这样快。”
小凤眨着一双乌黑的眼睛，说道：“爷爷，我还会跳呢，要不要跳给你看？”
丁老爷子忙道：“快吃饭了，不用跳了。”
姚淑凤道：“小凤，不许在爷爷面前顽皮。”丁老爷子在上首坐下，姚淑凤母女也跟着在下面落座，春花就装了三碗饭送上。
就在此时，忽然传来一声婴儿啼哭的声音。丁家庄已有好几年没有这种婴儿啼哭的声音了，如今忽然听到婴儿的啼声，自然听得大家不期一怔。丁老爷子刚拿起牙箸，随即停得一停，只听第二声婴儿的啼声又传了过来，不觉咦了一声，抬头道：“好像是从楼上传来的。”
姚淑凤也听出来了，叫道：“春花，你快上去看看。”春花答应一声，转身朝屏后走去。
这时，那婴儿啼哭的声音，连续不断的传来。只见春花脸色苍白，三脚两步的奔了进来，说道：“回……大少……夫人，那孩子的哭声是从三少夫人房里传出来的，三……少夫人房里，小婢……每天都……去收拾，明明……没有人，那……来的小孩……”
姚淑凤问道：“你进去看了没有？”
春花嗫嚅的道：“没……有……小……小婢一个人不敢……进去……”婴儿的啼声，越哭越响，还在不断的传来。
姚淑凤很快站起身子，道：“没用的东西，还不跟我一起进去。”春花、春兰连忙「唔」了一声，跟着就走。姚淑凤回头道：“小凤，你陪着爷爷，让妈妈和春花、春兰上去就好了。”
小凤走到爷爷身边，问道：“爷爷，是不是妈妈生弟弟了？”
丁老爷子道：“等妈妈下来，就知道了。”
小凤眨眨眼，问道：“爷爷也不知道吗？”
丁老爷子笑道：“爷爷没有上去，怎么会知道呢？”
小凤道：“爷爷在这里等着，我去看了再来告诉爷爷好不好？”
丁老爷子忙道：“小凤，妈妈不是要你在这里陪爷爷的吗？妈妈很快就会下来，你不用去了。”正说之间，只见姚淑凤很快从屏后走出，春兰在她身后，手里还抱了一个大红襁褓裹着的婴儿，边走边抖着双手。丁老爷子望着大媳妇，问道：“这婴儿……”
姚淑凤道：“是三弟的骨肉……”她把手中拿着的一个信封，双手递给了丁老爷子，说道：“这是放在婴儿身边的一封信，公公看了就会明白。”
丁老爷子接过信封，随手抽出一张信纸，上面只有一行字：“丁季友之子，正月十二日午时生。”丁老爷子拿着信笺的双手一阵颤抖，含着眼泪，激动的道：“果然是老三的孩子，这是什么人送来的？”
姚淑凤道：“儿媳上去之时，婴儿就放在弟妹的床上，啼哭的很响，孩子身上，还有一片金锁，正是弟妹之物。”
小凤抬着头问道：“他是新婶婶生的吗？新婶婶怎么不回来呢？”
姚淑凤从春兰手中抱过孩子，送到公公面就说道：“公公，你瞧，这孩子算起来还只有三个月，身子挺茁壮的，两颗小眼睛乌黑有光，真逗人喜欢。”
丁老爷子看着才三个月的孙儿，心里有着说不出的欣喜，点着头含笑道：“不知是什么人把他送来的，方才啼哭得很响，大概是肚子饿了，你得赶快着人去找个健壮的奶妈，喂他奶才行。”
姚淑凤道：“公公不用操心，儿媳记得半个月前，咱们庄上管理谷仓的王长林，曾来预支了半个月薪工，说是他媳妇儿生产了，王长林的媳妇平日身体甚是壮健，奶水一定很多，儿媳方才已打发春花去叫她了，先让她喂小孩吃一顿奶再说。”
丁老爷子连连点头道：“如此甚好。”
姚淑凤道：“公公请用饭吧，饭后还得替小孙子取个名字呢。”正说之间，春花已经领着王长林的媳妇走了进来。姚淑凤站起身，朝春兰道：“你抱着小少爷，咱们到里面去。”春兰答应一声，抱着婴儿，春花领着王长林的媳妇，一起往屏后而去。
小凤道：“爷爷，你给小弟弟取好名字了吗？我叫小凤，他叫什么呢？”
丁老爷子灵机一动，忖道：“小凤的妈，叫做淑凤，才取了小凤之名，老三叫丁季友，如果取少季、少友都不好听……唔，他娘叫秋云，就叫少秋好了。”想到这里，不觉掀须笑道：“唔，少秋，这名字不错。”
只见姚淑凤巳从屏后退了出来，说道：“儿媳看王大嫂奶水很多，已和她说好了，孩子就由她来带。”
丁老爷子道：“很好，这孩子以后要你多费点心。”
姚淑凤道：“这还用说，弟妹不在，就是儿媳的事，公公不用操心。”
小凤叫道：“妈妈，妈妈，爷爷已经给小弟弟取了一个名字，叫做少秋。”
丁老爷子含笑道：“少秋。”
小凤抬起头问道：“为什么不叫小秋呢？”
姚淑凤道：“少秋这名字很好，唉，三弟不知到那里去了？一年了，还不回来。”
“哦。”丁老爷子问道：“这送小孩来的人，不知是谁？”
姚淑凤道：“他是从后窗进来的，儿媳上去的时候，看到后窗只是虚掩着，而这人对咱们这里的习惯，也都调查得极为熟悉，只有吃晚饭的时间，楼上才没有人。”
丁老爷子点点头，站起身道：“老夫已经吃饭了，你还没有吃，快些吃吧。”说完，举步往外走去，但走了几步，又回头道：“明天你还要叫他们给小孩子做几套洗换的衣衫。”
姚淑凤答道：“这些儿媳都会要他们做的。”丁老爷子才含笑往外行去。
丁老爷子有三个儿子，老大伯超，只生了一个女儿小凤，如今已经四岁，媳妇姚淑凤的肚子就一直没有消息。老二仲谋三岁而夭，老三季友，是丁老爷子最钟爱的小儿子，偏偏一年前又因娇妻被人掳去，悄悄离家出走，一年多没有消息了。
老爷子老伴去世多年，他多么希望含饴弄孙，有个孙子抱抱？本来这是极稀松平常的事，三个儿子，讨了三房媳妇，三个儿媳不互相比赛谁生得多才怪。偏偏丁老爷子的三个儿子，夭折一个，走失一个，连普通人家极平常的含饴弄孙，在他身上却变成了奢望，这是丁老爷子心里最难过的一件事，却又有说不出来的苦衷。
如今忽然有人把老三的骨肉送回家来，这对老爷子来说，比凭空从天上掉下宝贝来还要使他开心，就是连做梦也想不到居然一下就有了孙子，对方居然会把孙子送还给丁家庄来。「少秋」，自己给孩子取这个名字，也含有要孩子纪念他母亲的意义。
丁老爷子满怀高兴的回转书房，这和二十五年前老妻生下老三时差不多，自己给老三取了名字之后，在回转书房的路上，就盘算着将来如何教导孩子练武，要使孩子成为丁家最杰出的人。所不同的，是自己现在盘算的，已是孙子了。
姚淑凤生性娴淑，对三弟、弟妹的遭遇，深表同情，是以对少秋也就特别疼爱，不但视如已出，而且还胜过疼爱小凤。那是因为小凤已经四岁，比较懂事了，少秋才三个月，还在襁褓之中，更需要照顾，自然而然的把爱心多分了一点给少秋。
连奶妈也说：“大少夫人，少秋好像是你亲生的儿子，比小凤还要疼爱得多。”妈妈疼小弟弟，小凤只好去找爷爷，整天缠着爷爷教她拳法。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※丁少秋今年十二岁了，丁季友一直没有消息。丁老爷子真把这个小孙子视作丁家的宝贝，从丁少秋五岁起，就教他拳架子，先打好基础，随着逐年教他练习拳掌剑法。丁少秋真是天生练武的材料，只要教过一遍，他就记住，最复杂的手法，他都一学就会。如今虽然还只有十二岁，你别看他年纪小，武功门的拳掌剑法，他都练会了。
丁老爷子有他的想法，本门三百年前，原叫「武功派」，后来分为道俗两个门户。俗家仍叫武功门，道家的开山宗祖白鹤道长，因观看白鹤和蛇相斗，领悟了许多招式，因名白鹤门。这两个门户，拳剑武功，实出同源，因此招式也大同小异，但白鹤门的变化，就比武功门多。
丁老爷子和白鹤观主松阳子素称莫逆，他有意把丁少秋拜在松阳子门下学艺。白鹤门下都是玄门弟子，但历代相传，并没有不准收俗家弟子的明文规定。松阳子一则碍于丁老爷子的面子，二来他看着丁少秋长大的，觉得此子资质过人，将来定可光大门户，自然不肯错过，也就送了丁老爷子一个顺水人情，答应收丁少秋为徒，但必须前去白鹤观，三年之内，不准下山。
丁老爷子也一口答应了，当下就选了个黄道吉日，准备亲自陪着丁少秋上白鹤观去。姚淑凤只生了一个女儿小凤，比少秋大三岁，丁少秋是她一手带大的，十二年来，她一直视如已出。如今公公要送少秋上白鹤观去学艺，姚淑凤真是舍不得，搂着少秋，一面拭泪，一会儿叮嘱这，一会儿叮嘱那，无非要他自己小心，不要着凉。丁少秋自小把伯母当作母亲，自然也傍着伯母，恋恋不舍。
小凤嗤的笑道：“娘，瞧你哭得这么伤心，弟弟去了白鹤观，娘如果想他，几时女儿陪你上白鹤观去看弟弟好了。”说到这里，忽然哦了一声道：“女儿今天就跟爷爷一起去，下次就可以给娘领路了，我和爷爷说去。”一阵风般往外跑去。
第二天一早，丁老爷子果然带着小凤，少秋姐弟，和丁福一起上白鹤观去。白鹤观在白鹤峰的半山腰上，碧瓦黄墙，气势巍峨。观中有一百二十名道士，个个精通掌、剑；但白鹤门严禁门人涉足江湖，练武只是为了修真强身而巳。
丁老爷子刚走近观前，松阳子已经急步迎了出来，稽首道：“无量寿佛！老施主恕贫道有失远迎。”
丁老爷子连忙还礼道：“道兄好说，咱们相交数十年，道兄何用客气？”一面朝小凤、少秋道：“你们还不拜见老道长？”小凤、少秋依言恭敬的行了一礼。
小凤问道：“爷爷，这位老道长就是弟弟的师父吗？”
丁老爷子含笑道：“你弟弟就是来拜老道长为师的。”
小凤道：“那么弟弟怎么不叫他师父呢？”
丁老爷子笑道：“师父要拜了师才能叫。”进入大殿，丁福在三清神龛前面点起香烛，丁老爷子率同小凤、少秋姐弟行了礼，才由松阳子陪同，到第二进的观主室奉茶。
不多一会，只听观中连续响起悠长的云板之声，又过了一会，松阳子站起身，抬抬手道：“丁老施主，咱们可以去了。”
丁老爷子站起身，一手一个携着小凤、少秋两人的小手，随着松阳子跨出观主室，穿行长廓，来至第三进祖师殿。只见殿上两边站着数十名灰衣道人，神情虔敬，目不斜视。供案上红烛高烧，香烟缭绕。松阳子走近殿门，脚下一停，回身朝丁老爷子稽首一礼，说道：“老施主请留步，不是敝观弟子，不能进入敝观祖师殿，这一点还请老施主原谅，只好在殿外观礼了。”
丁老爷子忙道：“道兄好说，既是贵观有此规定，兄弟就站在这里好了。”
松阳子又打了个稽首，说道：“那就简慢了。”说到这里朝丁少秋道：“丁少秋，你随我进去。”
丁老爷子忙道：“少秋，你跟随老道长进去，行了拜师礼，就要叫老道长师父了。”
丁少秋点着头道：“孙儿知道，爷爷昨天就和孙儿说过。”
丁老爷子颔首笑道：“那你就随老道长身后进去吧。”松阳子走在前面，丁少秋跟在他身后，亦步亦趋的朝祖师殿走去。
小凤看着弟弟进去，仰起小脸问道：“我们为什么不能进去呢？”
丁老爷子道：“因为我们不是白鹤观的人，所以不能进去。“
小凤又道：“那么弟弟呢，他也不是白鹤观的人呀。”
丁老爷子笑道：“他拜了师父，就是白鹤观的人了。”这时祖师殿上已经奏起丝竹弦管，和敲打铙钹清磬之声。
松阳子走到神案前面，上香行礼，拜过祖师，然后退开一步，朝站在身后的丁少秋道：“丁少秋，你来叩拜祖师。”丁少秋依言走上，在蒲团上跪拜下去，等他站起，一名青衣道人在神案左首，放好一把绣披椅子，松阳子就在椅上坐下。
那青衣道人走到丁少秋身边，低声道：“现在是你行拜师礼了，上去给师父磕八个头。”
丁少秋依言走上两步，恭敬的道：“师父在上，弟子丁少秋给你老人家磕头。”然后跪到地上，恭恭敬敬的磕了八个头。
松阳子才含笑道：“徒儿可以起来了，白鹤门三百年来，从未收过俗家弟子，为师和你爷爷是数十年方外至交，今天才破例收你为俗家弟子，今后你要好好用功，不负为师一番苦心才好。”
丁少秋站起身恭敬的道：“弟子知道，弟子会把师父说的话，牢记在心。”
松阳子听得很高兴，站起身，用手朝站在神案左右的两边灰衣老道人一指，说道：“徒儿来拜见二师叔、四师叔。”那两个灰衣道人也在此时走了过来，仍然一左一右站到神案前面。
丁少秋昨天就听爷爷说过，这时赶紧朝两人跪了下去，说道：“弟子丁少秋给二师叔、四师叔磕头。”他只磕了四个头，就被右首的四师叔拉了起来，含笑道：“可以了，你起来吧。”
丁少秋站起身，松阳子又朝在左右两旁的百余名道人一指，说道：“他们都是你的师兄，一时你也记不清楚，和大家见个礼就好。”
丁少秋早经爷爷教过，对这些师兄只要作个罗圈揖就好，这就朝左右两边作了个长揖，说道：“小弟丁少秋见过诸位师兄。”两旁的灰衣道人也一起和他稽首答礼。
拜师典礼就这样结束，松阳子携着丁少秋的手从祖师殿走出。丁老爷子趋前一步，拱着手道：“多蒙道兄成全小孙，兄弟感激不尽。”
松阳子稽首道：“贫道和老施主数十年方外至交，何用客气，请到后进坐吧。”丁老爷子随同松阳子回到观主室休息，一名道童沏上茶来。
小凤望着弟弟，抬头朝爷爷问道：“爷爷，弟弟拜了师父，是不是不回去了？”
丁老爷子笑道：“你弟弟如今是白鹤门的人了，自然要住在这里。”
丁少秋道：“爷爷，孙儿那要什么时候才能回家呢？”
丁老爷子道：“你要跟师父学艺，平日自然不能回家，但过年过节师父会让你回家的。”
小凤道：“爷爷，我不要拜师父，我要在家里和妈妈在一起。”
丁老爷子含笑道：“好，好，你不拜师父就是了。”
松阳子吩咐香火道人在观主室开上一席素斋，款待丁老爷子祖孙三人。用过素斋，丁老爷子拉着丁少秋的小手，再三叮咛，住在白鹤观，要听师父的话，要用功练武。丁少秋知道爷爷和姐姐要走了，他忍着眼泪，只是点着头。
松阳子携了徒儿的手，陪同丁老爷子从观主室一直送到白鹤观门前，才蔼然的道：“徒儿，你该跟爷爷叩别了。”
丁少秋从小到大，从没离开过家，早晨和一手扶养他长大的伯母叩别，已是一直想哭，但还有爷爷姐姐和福老爹一路，现在爷爷、姐姐、福老爹三人要回家了，只剩下自己一个人要留在举目无亲的白鹤观，一时如何还忍得住，口中叫了声：“爷爷……”一把抱住爷爷身子，哇的哭出声来。
丁老爷子一手抚摸着他头顶，含笑道：“少秋，爷爷不是和你说，男孩子要坚强吗？方才你师父说过，白鹤门三百年来，你还是第一个俗家弟子，白鹤门和咱们武功门原是一家人，你能拜在松阳道长门下，乃是你的造化。拜师学艺，是为了将来能够做一个顶天立地的人，有许多人离家千里去求明师，白鹤观离咱们不过半天路程，同在武功山脉，这是最近的了，过几天爷爷自会带着姐姐、福老爹来看你的。”
丁少秋拭拭泪水，说道：“爷爷过几天一定要来看孙儿。”
丁老爷子笑道：“爷爷几时骗过你了，乖，你随师父进去吧。”
小凤道：“弟弟，我和爷爷一定会来看你的。”
丁福也道：“过几天福老爹会给你把最喜欢吃的绿豆糕带来。”丁老爷子朝松阳子再三道谢，拱手作别，丁少秋依依不舍的目送爷爷、姐姐、福老爹三人下山，才跟着师父回进观去。
从此丁少秋就住在白鹤观，跟师父练武。松阳子规定他上午练拳剑，下午读书，晚上练功，功课排得很紧凑，除了一日三餐，根本没有太多空闲的时间。丁少秋从小由爷爷给他打好根基，人又聪明，又肯用功，因此师父教什么，他都能很快领悟。
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1-2
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护花剑 作者:东方玉
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神秘新娘
江西武功山，在安福、萍乡两县接界处，雄峻挺拔，诸峰环峙；但它山脉，却东起醴泉县南，西迄湖南攸县，横亘三百余里，成为宇内名山之一。在武林中，武功派也同样算是名门大派之一。武功山以白鹤峰及雷岭为最高，武功派因之也分为道家和俗家两个门户。
道家是在白鹤峰上的白鹤观，那是玄门弟子，江湖上称之为白鹤门；俗家在雷岭，称之为武功门。久而久之，大家叫惯了白鹤门、武功门，就没有人再称他们为武功派了。在武功山脉头上，分宜县南，有一座大行山，南麓有一座丁家庄，老庄主丁南屏，就是武功门的名宿。
膝下有三个儿子，老大丁伯超，已经有四十出头，是南昌武威镖局的总镖头，妻子姚淑风，是同门师妹，只有一个女儿，取名小凤。老二丁仲谋，三岁而夭。老三丁季友，今年才二十五岁，却生得剑眉朗目，温文俊逸，不但博通经史，就是家传拳剑功夫，也无一不精，最得丁老爷子疼爱，一直留在老爷子的身边。
丁季友既然具备了这些条件，自是许多少女心目中的白马王子。不，是丁老父子许多有女儿的亲朋好友的乘龙快婿。打从丁家老三十六岁那年开始，说媒的人，就一直没有间断过，但丁季友却始终没认可过。丁老爷子问他的时候，他不是推说自己志切练功，至少也要武功有了根基再说，就是说自己年纪还小，大丈夫何患无妻？
有时被丁老爷子逼急了，只得红着脸道：“爹，这是孩儿终身大事，这是一生一世的事，你老人家不要勉强孩儿咯。”丁老爷子虽然希望他早日成亲，但看他有此志气，只好含笑点头。就这样一直耽误下来，远近有女儿的人家，背地里都笑丁家老三，看他这般挑剔，将来难不成想去给皇帝老子招亲，当驸马爷？
可是今年年初，丁家庄却传出了喜讯，丁家老三订在三月三日上已良辰要成亲了。这消息很快就传了开来，方圆百里，听到突如其来的消息，莫不感到十分惊奇，不知新娘是那一家的大家闺秀，武林望族？如今由丁老爷子出面的喜帖已经发出来了，只知道女方姓祝，是南昌府八方镖局总镖头「金刀镇八方」谢传忠老英雄的义女。八方镖局乃是八卦门所经营，金刀镇八方谢传忠，和丁老爷子是四十年前的拜把兄弟。
这门亲事，自然轰动遐迩，少说也是江西省的一件大事，但大家只知道新娘是谢老英雄的义女之外，她究是谁家闺女？就没有人知道了。丁家庄的人，更是守口如瓶，不青透露半点口风。于是新娘的来历，就成了谜，暗地里大家难免互相探询，猜测不已。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
三月三日天气清爽，这是一个晴朗的好日子，丁家庄从里到外，到处都张灯结彩，喜气洋洋。喝喜酒来的贺客，差不多三天前都已陆续赶来，由丁老爷子的几个师侄担任迎宾，把赶来的贺客，分为年长的和年轻的两种，分别招待到书房和西花厅去。
丁老爷子是武功门名宿，在武林中颇有盛名，因此年长的贺客，都是丁老爷子的旧识，就招待到东首的书房待茶。年事较轻的贺客，则是丁伯超同辈友好居多，他是南昌武威镖局的总镖头。武威镖局可是武功门的事业，总镖头交游广阔，自然会有许多朋友会赶来道贺，就招待到西花厅奉茶。
贺客中当然也有不少是女眷，则由丁伯超妻子姚淑凤接待，在第二进休息。另外还有一些是丁家庄附近的乡亲故旧，和不请自来的江湖朋友，则由两位师侄分别接待，在大厅两边的东西两厢奉茶。老管家丁福，则是前厅的总提调，一切事儿都由他作主安排，今天可忙得他奔进奔出，不停的用手拭着额头上的汗水。
三天来，每一餐都筵开数十席，好不热闹。这时差不多申酉之交，离大行山丁家庄五里外，大路左侧一片松林前面，有三个身穿青布长衫四十出头的汉子，正坐在林下大石上歇足。今天是丁家庄办喜事，这条路上，车马络绎，行人不断，走累了歇息，也是常有之事，自然不会有人去注意他们。
坐在中间的一个汉子抬头看看天色，朝他两个同伴说道：“快酉时了，花轿就要来了，令主怎么这时候还没来呢？”
他左首一个汉子笑道：“该现身的时候，令主自会现身，你急什么？”
中间汉子道：“不，这件事儿可不能办砸了，听说花轿是由八方镖局的谢老儿亲自护送前来，这谢老儿是个扎手人物，还有赶去迎亲的丁家老三，也不易对付……”听他口气，好像守在这里，要有什么行动。
右首汉子轻嘿一声道：“老胡，你今天怎么啦，咱们兄弟几时办砸过事儿？谢老儿那几手算得什么，他一帆风顺，几十年没出过事，是他祖上有德，一直没遇上咱们兄弟，丁家老三，哈，那只是雏儿罢了，更不值一提，就是令主不来，凭咱们三个，还不是手到擒来，稀松平常的事儿。”他话声甫落，突听有人轻笑了一声。
右首汉子抬眼望望同伴，冷然道：“你们笑什么？”
他左首两人同声道：“谁笑了？”
右首汉子道：“方才明明有人轻笑了一声，不是你门，这里还会有第四个人？”话刚说完，只听有人轻咳了两声，咳声是从他们背后的松林中传出。这回其余两人也听到了，三个人不约而同虎的站起身来，面向松林。右首汉子沉声喝道：“林里是什么人？”
松林内适时走出一个头簪道髻，身穿灰布道袍的枯瘦老道人来。这枯瘦老道一脸病容，又黄又瘦，连两个眼眶也凹了下去，颏下疏疏朗朗长着一把苍须，右手中指上挂了一柄灰白色的木柄拂尘，看到三人，慌忙稽道：“无量寿佛，好了，好了，总算遇上三位施主了……”
左首汉子逼上一步，喝道：“老道士，你躲在树林子里，听到了什么？”
右首汉子跟着跨上一步，喝道：“刚才那声轻笑，就是你……”
那枯瘦老道不觉后退一步，说道：“这三位施主误会了，贫道刚从里面走出，怎么会听到三位说的话？”
中间汉子喝道：“你在树林子里干什么？”
枯瘦老道不觉又后退了一步，才道：“贫道是替一位施主找人来的，他告诉贫道，和他约好了在这里等的一共是三位施主，其中有一位姓胡的施主……”他刚说到这里，只听一阵吹吹打打的乐声，从远处传了过来。
左首汉子瞿然道：“花轿来了。”
中间汉子急急问道：“我就姓胡，快说，是什么人找我？”
枯瘦老道道：“那位施主年约四十来岁，身上穿一件蓝布长衫，哦，他右手还拿着一把摺扇……”他这几句话的工夫，那吹吹打打的乐声，已经渐渐接近。
中间汉子问道：“他有没有说找我们有什么事吗？”
“这个……”枯瘦老道微微顿了一下，才道：“那位施主倒没说什么，不过……”
左首汉子因花轿渐近，喝道：“你有话快说，少吞吞吐吐的。”
“是，是。”枯瘦老道连声应「是」，躬着身，打了个稽首，才道：“那位施主怕三位不信，还特地把这个交贫道带来，说三位看了这个，自会相信。”原来他左手掌心，早就握着一块钟形的金牌，直到口中说着「这个」二字，才摊开手掌，把金牌朝三人亮了出来，三个汉子看得不禁一怔。
中间姓胡的急急问道：“请问道长，令主现在哪里？”
枯瘦老道回身一指林内，说道：“就在里面，贫道替三位施主带路。”举步往里首走去。这时一阵吹打之声，夹杂着得得蹄声，一行人簇拥着披红结彩的花轿，已经来到林前。
右首汉子急道：“花轿已经来了。”
枯瘦老道回头道：“那位施主曾说，三位不用管花轿的事了。”说完，自顾自的扭头就走。
中间汉子道：“令主可能另有计较，咱们见过令主再说。”三人没有再说，紧跟着枯瘦老道身后走去。
这片松林相当茂密，只要看枯瘦老道急匆匆的在林中闪动奔行的身法，就算练过几年，身手也并不高明。这样走了盏茶工夫，入林渐深，连日光都被遮掩得有些幽黯，从林中吹出来的风，也凉飕飕带着点寒意。中间汉子忍不住问道：“喂，道长，令主究竟在哪里？”
枯瘦老道忽然脚下一停，举起拂尘朝前一指，含笑道：“到了，三位请看，那位施主不就坐在大树底下，等着三位吗？”中间汉子就跟在他身后，他这一侧身指点，果然看到前面不远的一棵老松树下，正有一个人倚着树身，瞑目而坐，听到自己等人的脚步声，连眼也没抬一下，那不是令主还是谁来？
他究是在江湖上闯荡多年的成名人物，目光一瞥，就已看出情形不对，令主这般不言不动的倚树而坐，不是受了极重内伤，就是被人制住了穴道。心念一动，立即右手一探，一只粗大的手掌疾快按上枯瘦老道后心，沉喝道：“快说令主怎么了，是被什么人制住了穴道？”
枯瘦老道生似并不知道，这支手掌按上他后心是会要命的，急忙回头道：“贫道已经走得很快了，现在已经到了。胡施主再推出一把，这里满地都是松根，一不小心，就会绊脚，贫道上了年纪，摔上一跤，老骨头脆得很。”他还当姓胡的汉子推着他，要他快走，说话之时，果然脚步加快了些，三脚两步，就踉踉跄跄的奔到大树之下。
三个汉子没去理他，从他身边抢出，迅疾掠到令主身前，这一近身，就可确定令主是被人点了穴道。中间汉子没再说话，右手迅快的朝令主身子连拍了三掌。要知各门各派的点穴手法，虽然各不相同，但也只是大同小异而已，所以解穴手法，也都可以适用，只有极少数的几种独门手法，才会解不开。
中间汉子三掌拍落，那令主依然一动不动，枯坐如故，这下三人看得不禁一楞，中间汉子急忙再次伸出手去，在令主身上连揉带推的揉了一阵，令主还是坐着没动。中间汉子眼看自己依然无法解开令主穴道，抬头望了枯瘦老道一眼，喝道：“令主交代你找咱们的时候，是不是还好好的？”
枯瘦老道忙道：“已经不大好了。”
中间汉子道：“你可知是什么人点了令主的穴道？”
枯瘦老道点头道：“这位施主还是贫道把他扶着坐起来的，怎么会不知道？”
左首汉子喝道：“你还不快说，是什么人制住令主穴道的？”
枯瘦老道忽然笑了笑，用手指指鼻尖，说道：“这里没有第三个人，自然就是贫道了。”三人听得又是一怔。他们动作丝毫不慢，不约而同「唰」的一声，掣刀在手，身形闪动，一下品字形把枯瘦老道围在中间。中间汉子怒喝道：“好个老杂毛，还不快去解开令主穴道？”三柄厚背钢刀刀光闪烁，直指着枯瘦老道，只要你口里迸出半个「不」字，准会让你尝尝三刀六洞的滋味。
枯瘦老道对他们手中闪闪发光的钢刀，生似视若无睹，笑了笑道：“贫道要三位施主到这里来，就是为了要告诉三位一件事，凭你们这点能耐，想动丁家庄的花轿，真是太自不量力了，回去捎个信给你们主子，叫他安分点。”
三个汉子听得大怒，口中暴喝一声，三柄钢刀闪电般划起三道刀光，朝枯瘦老道交叉劈到。这三人生相剽悍，出手凌厉，足见一身武功极不含糊，那知刀光乍起，明明被围在中间站着没动的枯瘦老道忽然不见。三人耳中只听那老道笑了一声，顿觉身上骤然一麻，再也动弹不得。
接着只听那老道续道：“你们就待在这里吧，十二个时辰穴道自解，记住了，贫道交代你们的话，务必带到。”三个汉子就这样手持钢刀，作出互砍模样，楞楞的站在树下，枯瘦老道话声一落，从容朝林外走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※这时已是酉戊之交，丁家庄花轿进门，新郎、新娘拜过天地，送入洞房。这时候喜筵巳开，前后两进，张灯结彩，照耀得如同白昼，喝喜酒的人敬酒的敬酒，闹酒的闹酒，到处杯光交错，乱烘烘的好不热闹。
新房设在第二进楼上正屋里，这时妆台前红烛高烧，中间一张铺着红毡的圆桌上，金杯银箸，放满了一席佳肴，新郎、新娘并肩而坐，这是他俩共同生活开始的第一餐——合卺酒。新郎丁季友如愿以偿，自是春风得意，一脸喜色；新娘祝秋云得婿如此，自是满怀甜蜜，但也不胜娇差。
就在此时，蓦地一声龙吟般长啸，划空而来。前后两进酒席上，虽然贺客喧哗，但这声长啸，几乎每个人都听到了。丁家庄的贺客，自然都是武林中人，而且也都是江湖上有头有脸的人，自然听得出这声长啸，来人功力深厚无比。喧哗闹酒之声，不约而同立时静止下来，数百双目光，不约而同朝划空摇曳而来的啸声投去。
这原是一瞬间的事，啸声乍歇，第一进屋脊上忽然出现了一个身穿青袍，面情冷漠的中年人。他当然不会是赶来丁家庄喝喜酒的贺客，如果是贺客，应该从大门进来，不会随着啸声泻落到屋脊上了。大厅中间上首一席，坐着的是主人翁丁南屏，干亲家谢传忠，还有几位贵宾那是：少林南派俗家掌门人仲子和、六合门掌门人沈瘦石、武功门掌门人邵南山、白鹤观主松阳子、还有两个则是丁老爷子的师弟况南强、耿南华。
因为这声长啸异常刺耳，丁老爷子微微一怔，慌忙离席而起。他这一站起，干亲家谢传忠也陪着站起，仲子和、沈瘦石、邵南山、松阳子等人也不觉跟着站了起来。主人站起来了，其他十余席上的人也不觉站了起来。丁老爷子连忙拱着手道：“诸亲好友，快请坐下，没有什么事。”
他举步走到大厅门口，望着屋脊上的青袍人抱抱拳道：“朋友光降寒庄，老朽有失迎迓，请下来喝杯水酒如何？”在他说话之时，谢传忠、邵南山等人也已走到他身旁。正在招呼宾客的丁伯超也急步赶了过来，站到爹的身旁。
青袍人负手站在屋脊上，冷漠得有如一座石像，对丁老爷子说的话，恍如不闻。但这时候，屋脊上又唰唰两声，出现了三个身穿青布劲装的汉子，肩头露出飘着红绸的刀柄，迅速垂手站到青袍人身后。这一情形，不用说也可以看得出他们是青袍人的手下，因为他们轻功不如青袍人，所以落后了一步，但只要看他们掠来的身法，一身武功已是相当高明。
丁伯超眼看青袍人站在屋脊上，听到爹说的话，不理不睬的模样，心头不禁有气，大声喝道：“朋友夜闯丁家庄，究是何方高人？家父说的话，朋友总听到了，有何见教，但请明言。”
青袍人目光如电，冷冷的道：“你们快叫新……”但刚说出「新」字，突听左厅席上，有人噫了一声道：“你们怎么来了？”接着又道：“他们四个，没你丁总镖头的事。”
这句话好像是对丁伯超说的，话声甫落，只见南首屋脊上，青袍人面前忽然多了一个身穿灰布道袍的瘦小老道人，腰间布条上还斜插着一柄拂尘，像是刚从下面纵上去的。但大厅和两厢数十席上这许多人，竟然没有一个人看到他是如何上去的。
丁伯超心中更是一怔，这大天井两侧左右两厢共有二十席酒筵，坐的都是一些丁家庄附近的乡亲故旧，和不请自来的江湖朋友，由两名师弟负责接待。这个灰衣瘦小老道，自己并不认识，不知是什么人？再说灰衣老道刚在青袍人面前现身，青袍人不由自主的后退了一步，右腕抬处，手中已多了一柄两尺长的精钢摺扇，豁的一声摺扇就像半月形的打了开来，精光闪动，一望而知摺扇每一片扇页，都锋利如刀，拿在手中宛如一柄开山大斧。
青袍人身后三个劲装汉子也毫不含糊，同时唰的一声，各自掣出厚背钢刀，品字形围上去。这一段话，说来稍嫌费时，实则仅是灰衣老道在青袍人面前现身的一瞬间事。灰衣老道嘿然道：“贫道已经告诉过你，不准上丁家庄来，你自以为运气解开穴道，就可以不理贫道说的话了么。”
青袍人似是怒极，双目精芒如火，口中「嘿」的一声，右手翻动之际，精钢摺扇划起一道精芒，有如巨轮般朝灰衣老道身前辗了过去。这一片精芒，快得无以复加，凌厉无前，直把丁老爷子、谢传忠等人看得莫不耸然动容，但因双方相距极远，一时之间，谁也来不及出手抢救。就在此时，突听有人喝了声：“去罢。”
喝声入耳，但见青袍人摺扇划出的一轮精光，原式不变，摹地凌空飞起，一团耀目精光就像皮球一般，朝庄外划空激射出去，去势之快，快若彗星。那三个劲装汉子一见令主被灰衣老道连扇带人飞摔出去，口中不约而同吆喝一声，三条人影一闪，品字形向中间扑到，三柄厚背钢刀迅快无伦朝灰衣老道劈落。
这一着，当真声到、人到、刀到。任你灰衣老道有多高的武功，也会措手不及。但事实上却并不如此，大家没看清灰衣老道是如何出手的，但大家却看到雪亮的刀光像一道长虹般呼的一声朝庄外飞去，接着第二道长虹又相继飞起，第三道长虹也在第二道长虹之后，衔尾飞了出去。
这三道长虹相继飞去，自然是三个青衣汉子连刀带人被灰衣老道依次摔了出去，但大家弄不懂三个青衣汉子是同时攻上去的，几乎很难分辨出先后来，何以灰衣老道在他们同时抢攻而上的一招之间，能够从容不迫的一个接一个挥手摔出？
大家还在仰首看着一道接一道飞出去的长虹，等三道长虹消失，南首屋脊上的灰衣老道，也忽然失去了踪影，只有他苍老声音却在此时飘进大厅：“现在没事了。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※丁家老三丁季友和祝秋云结婚之后，小两口十分恩爱，自是不在话下。结婚那天晚上，虽有四个不速之客光临；但从对方现身说不到两句话，就被一个灰衣老道揽了过去，把他们一个个掷出庄外。当时也曾引起一番揣测，却因这件事对丁家庄并没有构成什么威胁，事过境迁，大家也就渐渐淡忘。
只有丁老爷子觉得事情不会如此简单。他既想不出自己有何仇家？也不认识那四个人，只有嘱咐老大丁伯超对武威镖局凡事小心，也交代老三丁季友日常多注意些庄上的事儿，同时也要管事丁福，加强庄上防护，和多加巡逻的人。
说起丁福，庄上所有的人，除了丁老爷子，没一个不称他一声「福老爹」。他一身武功，当年还是和丁老爷子从小一起苦练出来的，如今虽然上了年纪，却并没有搁下来。每天一清早，就在他住的小院子里，练得虎虎生风，劲气充塞整个院落，武功稍差的人，根本无法走得进去。大家背地里给他起了一个外号，叫做「金甲神」。福老爹平日里待人接物，和和气气，但一旦激怒了他，腰背一挺，须发戟张，也确实有些金甲神的威势。
如今丁季友婚后已经三个月了，丁家庄一切平静如往，没有发生过一丁点的事故，连丁老爷子也把老三结婚那晚的事儿，淡然忘之。
一钩新月斜斜挂在天空，月淡星稀，夜色已深，天气还是相当炎热。新房里（新婚才三个月，当然还可以称之为新房）只有妆台上还点着一盏银虹，灯光柔和而不太明亮，靠南的两扇花格子窗，并没关上，还是没一点风。
丁季友身上穿着一套白纺绸衣裤，脚上拖着一双凉鞋，还在不停的挥着蒲扇，但他身边一张小几上，却沏了一盅热茶。喝茶当然要喝热的，尽管挥汗如雨的大热天，还是喝热茶才能解渴。祝秋云坐在她丈夫身边，手中也在扇着蒲扇，但她三扇之中，却有两扇扇着丈夫。
这一情形两人虽然没有互相依偎，但坐得很近，话声也说得很轻，近于喁喁情话，新婚燕尔，有甚于画眉者？小两口还在乘凉。中伏天气，正是最热的时候，就是晚上，燥热也并未稍消。祝秋云用手抿着小嘴，轻轻打了个呵欠，偏头道：“三郎，老爷子要你明天到南昌去，时间不早了，还是早些睡吧。”
丁季友喝了口茶，放下茶盏，朝她含笑道：“天气这样炎热，睡也睡不着，还是再坐一会，凉快凉快的好。”话声甫落，突然房门口有人冷冷的「嘿」了一声。丁季友一怔，别过头去，朝房门口问道：“门口是什么人？”房门适时被人推开，一个人影缓步朝房中走来。
要知丁家庄虽是武林中人，老爷子家规素严，这第二进内住的是女眷，平日连庄丁们都不准进来，何况这里还是上房。丁季友夫妇很快站起，目光一注，才看清进来的竟是一个身穿青纱长衫的陌生男子，一手摇着摺扇，一双炯炯有神的目光，望着丁季友夫妇，脸色冷漠，嘴角微撇，似笑非笑，一看就知他没安着好心。
丁季友双眉一竖，冷喝道：“朋友是什么人，夜闯人家闺房，所为何来？”
青衣人只看了他一眼，没加理睬，就朝祝秋云道：“香珠，你知罪吗？”他叫出「香珠」二字，听得祝秋云娇躯机伶一颤，不自觉的后退了一步，望着青衣人惊颤的道：“你……”
丁季友看得大怒，一下挡在娇妻身前，喝道：“朋友究是何人……”
青衣人左手一挥，冷哂道：“没你的事，还不给我滚开。”他这右手一挥，不知使的是什么手法，丁季友骤不及防，但觉对方手势一下拂上自己右肩，几乎连闪避都来不及，半边身子骤然一麻，就再也动弹不得。
青衣人再也没去理他，右手缓缓从怀中取出一件东西，手掌一摊，朝祝秋云面前送去。祝秋云方才听他叫出「香珠」二字，心中已可猜到他是什么人了，此时看到他平摊的手掌上，赫然是一块钟形金牌，一时不禁脸如土色，慌忙躬身道：“小女子拜见令主。”
青衣人轻哼道：“你既已知道本座身份，还不快跟本座回去？”
祝秋云急得流下两行泪水，扑的跪到地上，连连叩头道：“令主开恩，小女子不能回去，已和三少庄主结了婚，还望令主开恩，求求你老，放过小女子，小女子会感激你一辈子……”
青衣人道：“你私自逃出山来，已是死罪，论咱们的律条，收容你的人家，都一律格杀无赦，本座只要你跟我回去，已经法外施仁，你真要本座出手吗？”
祝秋云站起身，又后退了两步，望着青衣人道：“小女子不能回去……我……已经有了三个月身孕了，小女子死而无怨，但我怀的胎是无辜的，求求令主，可否宽限几个月，等小女子生产之后，一定随你老回去。”
“不行。”青衣人道：“本座说过，论律连窝藏你的人家都不能放过，我已经答应你不为难他们一家了，你则非立即随本座回去不可。”
祝秋云泪如雨下，朝青衣人哀求的道：“小女子求求令主，求求你老……能否再宽限三天，好让小女子和他……他……诀别……”她说得凄楚可怜，哀哀欲绝，双膝一屈，又跪了下去。
青衣人回头看了被制住经脉的丁季友一眼，略现犹豫道：“不成，本座奉命行事，就是半日也不能停留，今晚本座非把你擒回去不可。”倏地跨上一步，右手朝前拂落，一把挟起祝秋云的娇躯。双足一点，恍如一缕青烟，穿窗而出。丁季友被拂中经穴，身不能动，口不能言，连神志也恍恍惚惚不大清楚，只是呆若木的站在那里。
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天色渐渐由黑暗而黎明，现在已是日高三丈。伺候新娘子的春花走近新房门口，发现房门只是虚掩着，还以为三少夫人已经起来了，急忙推门走入，一眼看到三少庄主站在房间中间，这就躬着身道：“三少庄主早。”三少庄主楞楞的站在那里，依然不言不动，房中没见到三少夫人，南首的两扇窗户敞开着，连梳妆台上一盏银缸里灯蕊还透着火光，没有熄去。
春花心里感到有些不对，忍不住问道：“三少庄主，三少夫人呢？”三少庄主还是没有开口，站着不动。春花越看越觉得不对，赶忙走到三少庄主面前，问道：“三少庄主，你怎么了？”三少庄主还是一动没动，一言不发。
这下春花证实不对了，急忙一个转身，奔了出去，口中叫道：“春兰，你在那里？”
春兰是侍候大少夫人的丫环，听到春花的叫声，急忙从房中闪了出来，低叱道：“春花，你这是做什么，大惊小怪的……”
春花忙道：“春兰，你快去禀报大少夫人，三少庄主房里出了事啦。”
春兰问道：“你不会说得清楚一点，三少庄主房里究竟出了什么事？”
春兰道：“三少夫人不见了，三少庄主站在那里不言不动，好像中了邪。”
春兰道：“会有这等事？”
春花道：“我来找你，就是想请大少夫人过去瞧瞧。”
春兰点点头道：“好，我这就去禀报大少夫人，你随我来。”一个转身，急匆匆朝左首一个房中奔了过去。春花随着她走近门口，春兰已经搴帘走入，脚下一停，躬身道：“大少夫人，春花想请大少夫人过去看看三少庄主。”
春花赶紧跟着躬身道：“小婢春花叩见大少夫人。”
大少夫人姚淑凤侧身坐在妆台前面，她虽是三十出头的人，看去最多不过二十七八，柳眉凤目，清秀脱俗，身形也依然婀娜多姿，不像生育过小孩的人。她听得奇怪，凤目一抬。朝春花问道：“春花，三少庄主怎么了？”
“回大少夫人。”春花忙道：“小婢刚才推进门去，不见三少夫人，只有三少庄主站在中间。小婢叫了他两声，三少庄主始终不言不动，好似中了邪一般，小婢看这情形不对，就赶来找春兰，想请大少夫人过去瞧瞧……”
说到这里，又补充道：“哦，房门南首两扇窗户敞开着，妆台上银缸未熄，还有……床上薄被也摺叠得好好的，好像昨晚没人睡过……”
姚淑凤和丈夫丁伯超，乃是同门师兄妹，也算是武林世家出身，不但一身武功不输乃夫，江湖掌故也听得多了。照春花所说，三少庄主不言不动，可能是被人点了穴道，这会是什么人呢？一面急急问道：“弟妹不在房里？”
春花道：“小婢没看到三少夫人。”
姚淑凤回头道：“春兰，你到楼下去找找看，春花，你随我到三少夫人房里去。”春兰答应一声，迅快的往楼下奔去。
春花走到前面，领着大少夫人来至三少夫人房中。姚淑凤目光一抬，就看到三弟季友一动不动的站在那里，房中情形也正如春花所说，妆台上银缸未熄，南首两扇花格子窗敞开着，床上薄被也摺叠得整整齐齐，显然昨晚两人都不曾在床上睡过。
是小两口口角了？这不可能，三弟和弟妹新婚燕尔，看他们聊聊我我，十分恩爱，不可能发生口角，弟妹好像不会武功，自然更不可能因一点小事情，就点了三弟的穴道。
这一段话，原只是姚淑凤跨进房门，目光一瞥间的事，她急忙走到三弟身边，纤手扬处，连拍了三弟身上三处大穴。那知三掌拍落，丁季友依然定着身子一动没动。姚淑凤看得暗暗一怔，忖道：“这是被什么手法制住的？”
只听春兰气吁吁的奔了进来，叫道：“回大少夫人，小婢找遍了楼下，没找到三少夫人。”
姚淑凤抬目道：“你快去书房请公公上来。”春兰答应一声，回头又匆匆往楼下奔去，原来丁老爷子丧偶已有多年，近年来又耽禅悦，一个人住在前进书房里。春兰走后，姚淑凤又仔细的在房中察看了一遍，也看不出一点什么痕迹来，心中只是嘀咕着：“弟妹会到那里去了呢？”
只听一阵轻快而稳的脚步声从门口传来，丁老爷子身上穿着一套短衫裤，一手提着竹根旱烟管从门外走入。姚淑凤慌忙迎上去，躬身道：“儿媳见过公公。”
丁老爷子目光一抬，问道：“老三怎么了？”
姚淑凤道：“三弟不知被什么人点了穴道，儿媳解不开，才要春兰去请公公上来的。”
丁老爷子惊愕的哦了一声，提着旱烟管走近老三身边，然后把旱烟管交到左手，右掌一探，似抓似拿，连续推拿了四五处经脉。才听丁季友长长舒了口气，身子已能活动，倏地睁开眼来，看到丁老爷子，急忙叫道：“爹，噫，大嫂也在这里……”目光转动，只是没看到妻子，忍不住问道：“秋云呢？”
丁老爷子问道：“老三，昨晚到底发生了什么事？”
丁季友一怔，不由矍然道：“昨晚……哦，秋云她……她怎么了？”
姚淑凤道：“三弟，你先坐下来，慢慢的说，弟妹……我已经叫春兰去找她了。”
丁季友心头蓦地一沉，说道：“秋云是不是被人劫了？准是那贼人把她劫走的……”他满脸气愤之色，突然发足朝房外冲了出去。
丁老爷子沉喝道：“老三，你给我站住。”
丁季友脚下一停，望着爹道：“爹，秋云她……一定是被那恶贼劫走了，孩儿……”
“老三，为父一直告诫你，遇事要冷静，不可急躁，急躁最易偾事，看你年纪不小了，还是如此急躁。”丁老爷子徐徐说道：“救人固然重要，但至少也要先把事情弄清楚了，才能理出头绪来，像你这样盲人骑瞎马，乱闯，能闯得出名堂来吗？”
姚淑凤在旁道：“是啊，三弟，你还是定定心，先坐下来，昨晚究竟发生了什么事，先说出来，大家也好琢磨琢磨。”
丁季友应了声「是」，然后仔细想了想，才把昨晚自己和祝秋云还在窗前乘凉之际，发现房门口有人轻哼，接着走进一个身穿青衫，面情冷漠的中年人，一直说到自己骤不及防，被对方拂中经脉，详细说了一遍。他受制之后，发生了什么事，就不得而知了。
丁老爷子一手掂着旱烟管，听得十分仔细，直待丁季友说完之后，才拢着双眉，沉吟道：“此人可能就是你成亲那晚，在屋脊上出现的四人中为首那个中年人了，他把新娘劫去，又有什么目的呢？”
“唉。”他不待两人开口，轻轻叹了口气，又道：“那天晚上，如果没有那个灰衣老道把他们撵走，只怕早就出事了。”
姚淑凤道：“公公，依你老人家看，这会是什么人把弟妹劫去的呢？”
丁老爷子敲着火石，把火绒塞到熄去的烟斗之中，吸了两口，才道：“这个为父一时也说不上来，但从他制住老三的这记拂穴手法看来，此人武功之强，只怕为父也不是他的对手，无怪举手之间，老三连封解、闪避的余地都没有了。”
丁季友愤然道：“那是孩儿骤不及防，才会被他所乘。”
丁老爷子微微摇头道：“不然，此人手法十分持殊，就算为父，也未必能躲闪得开……”说到这里，忽然站起身道：“老三，你随为父下楼去。”话声一落，一手摸摸下巴，回头看了大媳妇一眼，嘴皮微动，敢情是以「传音入密」交代她什么事了，接着转身往外行去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
丁季友答应一声，就跟着老爸身后，一齐往楼下而去。父子两人来至前进书房，丁老爷子在一张太师椅上坐了下来，伸手指指对面一张木椅，说道：“老三，你也坐下来，先让头脑冷静一下。”
丁季友依言坐下，一脸惶急的抬头道：“爹，孩儿怎么能静得下来？秋云……她只是一个弱女子，她被贼人掳去，生死未卜，孩儿……”
丁老爷子蔼然点头道：“孩子，为父了解你此时的心情，但越是遇上使人无法能够冷静的时候，也就越需要冷静。救人固然如救火，但总要理出一个头绪来，能够把握线索，才不致茫无目的的乱钻。”
刚说到这里，只见丁福匆匆走入，朝丁老爷子垂手道：“回老爷子，你老交代的事儿，小的已要丁乾、丁强两人兼程赶去了。”丁季友不知老爹交代福老爹去办什么事？忍不住抬头朝丁福看去。丁老爷子点点头，吸了口烟，朝丁季友笑道：“老三不用急，也许很快就会有消息传来，也说不定。”
丁季友道：“爹，你老人家究竟葫芦里卖什么药呢？”
丁老爷子不觉豁然笑道：“老三，你想想看，你的新媳妇儿被贼人掳去，咱们丁家庄还能在江湖立足？因此，方才为父听春兰来报，说三少夫人失踪，你也被人制住了穴道，就想到此人极可能和你成亲那晚的四个人有关系……”
口气微顿，含笑道：“好在咱们这里，是在武功山区之中，沿山村落，都有咱们武功门的弟子门人，外人进入山区，他行踪再隐秘，也无法隐秘得了，如果有人掳了秋云，总不会长出翅膀来平空飞上天去……”
丁季友眼睛不觉一亮，说道：“你老人家说得是。”
丁老爷子道：“所以为父在上楼之前，就交代阿福，派两个人去，一个赶去南昌，沿途先知会各处村落的本门弟子，注意可疑人物，并要老大立即赶来，由东朝西，沿途听取消息；一个赶去雷岭，要你况师叔派人向西查探可有可疑人物过境？最迟在日落前总会有消息可以传来了。”
丁季友喜形于色，说道：“爹真是算无遗策。”
丁老爷子微微摇头道：“但为父看到你被制住经穴的手法之后，就感觉到只怕事情并没有为父想像的那么简单。”正说之间，只见姚淑凤款款段段的从外走入，手中还拿着一个蓝布小包。丁老爷子目芒飞闪，一手捻须，朝大媳妇微微笑道：“你可是找到什么了吗？”
姚淑凤应了声「是」，把手中拿着的蓝布小包双手呈上，放到几上，说道：“公公请看这个……”丁老爷子打开蓝布包，包中竟是一管粗如儿臂的黄铜针筒，另外还有一枚穿着红绳，像铜钱大的银牌。
丁老爷子目光一注，不禁微微变色，说道：“会是一窝蜂？”「一窝蜂」就是黄蜂针，一次可以射出七十二支细如牛毛的飞针，像一窝黄蜂，故名，是江湖上最霸道的暗器，如果再淬上剧毒，那简直就是阎王贴子。
丁老爷子随手拿起那块银牌，正面雕刻着精细的花卉，翻过来，反面中间有一个篆书的「使」字，下面好像是码子字「二十四」。他反覆看着，抬目问道：“这两件东西，你从那里找来的？”
姚淑凤道：“儿媳是从弟妹放衣物的箱底找到的，两件东西，就是用蓝布包着。”原来丁老爷子下楼之时，以「传音入密」交代姚淑凤，要她仔细搜查一下房间，包括祝秋云留下的衣物，看看是否有可疑的东西。
丁老爷子面情凝重，说道：“一窝蜂是十分霸道的暗器，早经黑白两道一致公决，严禁使用，秋云衣箱中怎会有这东西的？”
姚淑凤抬眼道：“公公是否看出这块银牌的来历？”
丁老爷子微微摇头道：“老夫倒还看不出来，不过这块银牌，极可能是某种记号，因为它反面刻的「使」字「二十四」，分别是一个号码，像腰牌一样，藉以证明一个人的身份。秋云她不似会武的人，怎么会有这两样东西？”
姚淑凤看了丁季友一眼，说道：“三弟，你知不知道弟妹究竟会不会武？”
丁季友摇头道：“她从没和我谈论过武功，应该是不会武功。”
姚淑凤道：“我想她也许不肯泄露身份。”
丁季友道：“大嫂是说她会武功？”
姚淑凤道：“我也只是猜测罢了。”她望望公公，又道：“方才公公曾说，这方银牌，极像腰牌，才使我想到弟妹会不会是江湖上那一个帮派逃出来的人？不然，她不会把这两件东西这样重视，要藏在衣箱底里了……”
“唔。”丁老爷子点着头道：“有可能。”
姚淑凤道：“还有一点，就是公公当日把她救来之后，有一段日子，她一直惶惶不安，好像有着极大心事，当时大家只当她被强盗吓破了胆，如今看来，她始终担心着追缉她的人一路寻来，直到最近，一直平安无事，她才放下心来，但没想到还是有人追查到这里来，把她劫持了去。”
原来祝秋云是去年底，丁老爷子父子路过九江，在牯岭附近，遇上三个强盗行凶，把她救下来的。当时祝秋云自称父母双亡，无家可归，才把她带回丁家庄，也就在庄上住了下来。不料一向眼高于顶的丁季友对她竟然发生了情愫，丁老爷子也看她端庄贤淑，是个好媳妇儿，就亲自带着她前去南昌，找把兄谢传忠，命她拜在谢传忠膝下为义女，这样才不致贻人口实，才给儿子完婚。
丁季友听大嫂一说，不禁升起一线希望，望着大嫂问道：“秋云会是那一个帮派的人呢？”
姚淑凤道：“公公方才看了银牌，不是说不知它的来历吗？依我看，公公既然不知道，那么这个帮派不会是老帮派，也许只是江湖新兴的帮派，好在你大哥傍晚可以赶回来，问问他知不知道？”
“不错。”丁老爷子点着头道：“老三，既然有这方银牌，总比一点线索都没有好得多，你大哥身为武威镖局总镖头，交游较广，就算他不知道，也总可以查得出点眉目出来的。”丁季友心里虽然十分焦灼，但也只好等大哥来了再说。
这样一直等到上灯时分，不但丁伯超从南昌赶到，和他同来的还有三师叔况南强。武功门掌门邵南山，年已七十有五，从五年前的七十岁那年起，就已很少过问派中的事，一切都交给三师弟况南强处理，因此况南强也就是武功门实际的负责人。
丁季友急忙迎了上去，躬身道：“小侄见过三师叔。”
况南强含笑点头道：“二师兄在书房里吗？”
书房中适时传出丁老爷子的声音笑道：“三师弟，你怎么也赶来了？”
况南强由丁伯超、丁季友兄弟陪同跨进书房，立即拱着手道：“听丁乾传话，才知道这里昨晚出了事，小弟为了想明了情况，才特赶进来的。”
“请坐，请坐。”丁老爷子摆摆手道：“大热天要三师弟跑上这一趟，真是不好意思，快坐下来再说。”
况南强笑道：“二师兄怎的和小弟也客气起来了？”丁伯超跟着上前给父亲请了安。早有一名庄丁捧着面盆送上。况南强洗了把脸，一名庄丁沏了茶送上。
况南强回身坐下，抬目问道：“二师兄，昨晚到底发生了什么事？”
丁老爷子道：“老三，还是你来跟三师叔报告吧。”丁季友应了声「是」，就把昨晚发现青衣人，以及自己被他用拂经截脉手法所制，一直说到大嫂在秋云衣箱中找出一窝蜂和一块银牌，详细说了一遍。
况南强道：“那两件东西呢？”
丁季友朝几上一指，说道：“就是这个蓝布包。”况南强打开蓝布包，取出针筒，仔细看了，就随手递给丁伯超，又取起银牌反覆看了一遍。丁季友问道：“三师叔，你老知不知道这块银牌的来历？是江湖上那一个帮派的东西？”
况南强微微摇头道：“愚叔看不出来。”随手又把银片递给了丁伯超，说道：“伯超，你仔细看看，江湖上有没有使用这种银牌的组合？”
“没有。”丁伯超沉吟了下，又道：“就算有，这种银牌也只是他们内部的信物，对外极端机密，外人也不得而知。”丁季友听得大感失望。
丁老爷子点着头，唔了一声，问道：“三师弟，你从雷岭东来，这一路上，可曾听到什么消息？”
况南强道：“二师兄不问，小弟也要向你报告，中午时分，丁乾赶去雷岭之后，小弟立即派出六个门人，向各处村庄的本门弟子传达下去，要他们分头查询从昨晚到今天，可曾看到一个穿青衣的中年人，或是有什么可疑人物经过？但据他们回报，根本不曾有外路人经过，据小弟猜想，这青衣人只怕并未从这条路走，否则各处村落不可能会没人看到的。”
丁老爷子转脸朝丁伯超问道：“伯超，你呢？从南昌到咱们大行山这条路上，为父已吩咐丁强，知会了各地本门弟子，你经过之时，他们怎么说？”
丁伯超道：“孩儿从南昌赶来，诸如丰城、樟树、临江、峡江、新喻等处，都有本门师兄弟沿途接应，他们也异口同声的说不曾发现可疑人物……”
“这就奇了。”丁老爷子攒攒眉道：“这青衣人劫持秋云，就算他没有羽党，至少也有两个人，出了咱们丁家庄，不可能凭空消失……”
丁伯超道：“这青衣人如果就是三弟成亲那晚在屋脊现身的人，他们那天晚上铩羽而去，昨晚再来，必有详细计划。而且可能对本门弟子遍布武功山脉，也打听得极为清楚，劫持到弟妹之后，自然要避开咱们耳目，因此孩儿认为他们可能是走了水道，试想船只往返，只要掩上舱篷，就没有人会发现了。”
“这倒大有可能。”丁老爷子一手摸着花白胡子，沉吟道：“真要如此，倒是不易查访了。”
丁季友道：“爹，目前唯一的线索，就在这块银牌上了，只要查出这块银牌是那一帮派的信物，就不难查到秋云的下落了。”
况南强道：“二师兄，小弟觉得季友此话不错，目前只有一个办法，可以查出银牌来历。”
丁季友眼睛一亮，急急问道：“三师叔有什么办法可以查得出来？”
况南强道：“明天愚叔和伯超一起前去南昌，找丐帮南昌分舵主，他们江湖黑白两道人头较熟，问他可能会知道的。”
丁老爷子微微摇头道：“这是咱们私事，怎好去麻烦丐帮？”
况南强道：“二师兄，如果这块银牌确是某一帮派的信物，季友的媳妇儿确是这帮人掳去的，那就不是私事了，他们眼中如果还有咱们武功门，应该找二师兄明说，他们从武功山脉掳走丁家新媳妇，就没把咱们武功门放在眼里。咱们又不是找丐帮助拳，只要白分舵主把知道的告诉我们，这也是江湖道义，并没麻烦丐帮。”
丁伯超也道：“爹，三师叔说得极是，孩儿和白分舵主极熟，他只要知道，一定会说的，就算他不知道，丐帮弟子遍天下，托他查一下，也未尝不可。”
丁老爷子眼看老三愁眉苦脸的模样，心中大是不忍，何况三师弟说得也是，这帮人夤夜侵入丁家庄，掳走丁家新媳妇，江湖上讲究的是面子，对方这样做，对丁家庄，对武功门确实极为难堪。想到这里，不觉点点头道：“好，伯超，明天你就陪三师叔去一趟丐帮分舵，把为父的名帖也带了去，顺便替为父问候他们李帮主。”丁伯超应了声「是」。
丁季友道：“爹，孩儿也去。”
拜师白鹤
丐帮在大江南北，有十八处分舵，一个分舵主在帮中地位并不算很高。但南昌分舵的「苍鹰」白仰高，就是帮中八大护法长老，论辈份，还比他低了一级。他舍长老而不为，偏偏要当一个分舵主，是因为他舍不得离开佛头塔。
他在佛头塔第七层上，已经整整住了四十年之久，为什么他舍不得离去呢？江湖上传说他年轻的时候，爱上了一个女子，他住在佛头塔，就是为了等侯他的爱人，这一等，就痴痴的等了四十年之久，从二十几岁的小伙子，等到了将近古稀之年，他还是在等。
这是一个相当宁静的夜晚，一钩新月，斜挂在天空。佛头塔第七层上，苍鹰白仰高蓬头赤膊，仰卧看天，一双尊脚高高搁在石栏杆上，身边还放着黝黑的大葫芦，这是他唯一享受，没人干扰的夏夜，正好凉快凉快。七层高塔上，自然是天近风先得，地远蚊不飞，有风，没有蚊子，你说是不是很惬意？
但就在这时候，正有一条人影飘然行来，渐渐接近佛头塔。这里只有佛头塔，这人不用说是到佛头塔来的了。白仰高虽是双手枕头，仰卧在石砌的走廊上，但他一双耳朵可灵敏得很，塔下有人走近，他听得清清楚楚，蓦地翻身坐起，这一瞬间，竟然失去了他的踪影。不，他已经站在走近塔下的那人面前。
两人相距，不到五尺，双方自然都可以看清对方面貌。飘然行来的是一个身穿青纱长衫的中年汉子，面情冷峻，除了双目神光炯炯，脸上没有一丝表情，就是他面前突然多了一个人，他也没有流露出一丝惊异之色。在青衫人面前的是一个头发蓬松的清瘦老头，脸貌清癯，颏下留了一把苍须，左手还提着一个黝黑的大葫芦，同样目光炯炯，望着青衫人问道：“朋友深夜到佛头塔来，有什么事？”
青衫人冷冷的道：“你就是白仰高？”
白仰高道：“你是找我来的？”
青衫人嘿然道：“这里有第二个人吗？”
“很好。”白仰高道：“你先说说你是谁？”
青衫人道：“在下是谁并不重要。”
白仰高目中闪过一丝异色，说道：“这么说，朋友是有重要的事来找我的了，但你认为重要的，白某也许认为并不重要，白某也并不想和一个藏头缩尾的人说话，你可以走了。”话声一落，正待转身。
“站住。”青衫人冷喝一声，续道：“在下不管你认为重要不重要，只有一句话，说完就走。”
白仰高干笑道：“你认为白某非听不可？”
“不错。”青衫人冷声道：“你确是非听不可。”
白仰高又重新打量了青衫人一眼，似乎有些好奇，嘿然道：“这样和白某说话的人倒是不多，看来朋友好像有点来历，好吧，你说出来听听。”
青衫人道：“明天有人来找你，不论你知不知道，最好的回答就是不知道。好了，在下话已说完，朋友大概也听清楚了。”转身欲走，这回轮到白仰高冷喝一声：“站住。”
青衫人冷声道：“你还有什么事？”
白仰高道：“你最好把话说清楚。”
青衫人微晒道：“在下不是已经说得很清楚了吗？”
白仰高双眉掀动，哼道：“那么朋友亮个万儿再走。”
青衫人道：“白朋友总该知道明哲保身，只要照我说的话告诉来找你的人，就没你的事了。”
“哈哈。”白仰高大笑一声，双目精光暴射，沉声道：“朋友话带威胁，可惜白某并不吃这一套，朋友既然找上白某，不但姓名来历都讳莫加深，而且脸上还带了面具而来，行动如此鬼祟，你说的话，教白某如何能信？至少也该取下面具来，让白某瞧瞧你的本来面目。”
青衫人冷声道：“听不听，悉听尊便，在下话已传到，不想和你多说。”他后退了一步，似有抽身之意。
“哈哈。”白仰高又是一声大笑，岂容他说走就走？随着笑声，一步欺了上去，喝道：“是朋友来找白某的，你就要把具取下来，让我瞧瞧，就想走吗？”右手一探，闪电般朝青衫人脸上抓去。
青衫人左手迅疾一格，右手倏出，朝白仰高当胸推来。白仰高抓去的右手被他格住，对方右手竖立如刀，当胸推来，只得左手一提，把酒葫芦朝前迎着推出。这一下，对方手掌推在酒葫芦上，白仰高立时感到不对，只觉一股巨大的力道，像暗潮汹涌，朝身前卷撞过来，推力之强，逼得自己身不由已的后退了两步。
那青衫人却借着这一推之力，迅疾向后飞退出去，纵身掠起，去势如箭，瞬息之间，已掠出去数十丈外，消失在夜色之中。白仰高望着他后影，微微攒眉，自言自语的道：“这小子会是什么路数，一身功力，分明不在自己之下，那么他何以要退得如此匆忙呢？”
他摇摇头，正待回转，忽然间，目光落到自己左手提着的酒葫芦上，这下看得他不觉蓦地一怔。原来酒葫芦上清晰的留下了一个掌印。这手印足有三分来深，是一支右掌，正是方才青衫人向自己胸口推来的右手，自己用酒葫芦迎出时留下来的。
自己这酒葫芦，乃是纯钢所铸，也是自己的随身兵刃，足有五十斤重，普通兵刃只要被他砸上，不卷锋才怪，这小子拍了一掌，居然就在葫芦上留下一个掌印，难道他练的会是「铄金掌」？
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这是第二天的午前，佛头塔前果然来了三个人，那是从大行山来的况南强和丁伯超、丁季友兄弟。佛塔下层是一个佛堂，这时静悄俏的不闻一点人声。况南强刚跨进佛堂，就有一个庙祝迎了出来，连连陪笑道：“三位大施主是进香还是随喜来的？”
况南强含笑道：“在下三人是找白大侠来的，不知白大侠在不在？”
那庙祝忙道：“在，在，只是他……这时候还没睡醒。”
只听一个宏大而沙的声音从门外传了进来：“谁说我老化子还没睡醒？”走进来的正是苍鹰白印高，一手提着一个黝黑的大葫芦。你纵然不认识苍鹰白仰高，但这个黝黑的大葫芦，可是他独一无二的注册商标，只此一家，并无分号。
“哈，原来是况老弟、丁总镖头。”白仰高连连抱拳还礼，说道：“今天吹的是什么风，把两位忙人都吹来了，哦，这位是……”丁季友很少在江湖走动，他自然不认识了。
丁伯超忙道：“他是舍弟季友。”
丁季友连忙拱着手道：“在下久闻白大侠盛名，无缘识荆，今天总算见到白大侠了。”
白仰高大笑道：“什么大侠，白某只是一个老化子而已，来，来，这佛堂里有凳可坐，有茶可喝，快请坐下来再说。”四人围着一张板桌坐下。
那庙祝已经端着茶盘，送上一壶沏好了茶的白瓷茶壶和四个茶盅，放到板桌上，说道：“四位请用茶。”
白仰高取过茶壶，给三人倒了三盅茶，然后又给自己倒了一盅，说道：“三位喝了茶，临走时可别忘了香油钱，那么以后老化子的朋友来了，都会有茶可喝。”
那庙祝道：“白大侠说话可要凭良心，你的朋友来了，我那一次没有沏了茶送上来过？”
白仰高笑道：“所以我要他们别忘了香油钱。”接着举起茶盅，朝三人含笑道：“来，请用茶，老化子和这位孔大方孔老哥说笑惯了，三位不用介意。”他喝了口茶，又道：“三位连袂而来，必有见教，这里没有外人，但说无妨。”那庙祝果然不知何时，已经走了出去。
况南强也喝了口茶，放下茶盅，抱抱拳道：“白老哥垂询，兄弟那就直说了。”
他从丁季友成亲那晚，南首屋脊出现四道人影说起，如何被一个灰衣走道把四人一个个的摔了出去，那知三个月之后的前天晚上，丁家庄又出了事，丁季友夫妇在房中乘凉，一个青衣中年人如何闯入，以截脉手法制住丁季友，掳走他新婚的妻子。
丁老爷子如何要大媳妇在房中仔细搜索，终于在衣箱底层发现一个蓝布小包，里面包着一个黄蜂针筒和一块银牌。丁老爷子特地命自己专程走访，想请教白老哥，知不知道这块银牌的来历？详详细细的说了一遍。丁季友把一个蓝布包放到桌上，打了开来。
“哈哈，果然来了。”白仰高虽是打着哈哈，但脸上不禁有着激愤之色，只朝蓝布包瞥了一眼，就问道：“见过这个青衣人的，只有丁三少兄一人了？”
丁伯超道：“舍弟成亲那晚，在下也见过他。”
白仰高道：“是不是中等身材，险色苍白，面情冷峭的中年人？”丁伯超、丁季友同声应「是」。
况南强奇道：“白老哥怎么会知道的？”
“他昨晚来找过我老化子。”白仰高一手把酒胡芦推了过去，说道：“你看看这个，他竟然威胁老化子，在我酒葫芦上留下了掌印。”
况南强听得一怔，说道：“他来找过白老哥，白老哥和他认识？”
“不认识。”白仰高就把昨晚青衫人找上自己的事说了出来。
况南强取过酒葫芦，仔细察看了一阵，才朝丁伯超、丁季友两人推去，一面问道：“这是什么功夫，竟然能够在坚厚的铁葫芦上，留下三分深的掌印？”
“极似南海离火门的「铄金掌」，只是老化子也无法确定。”白仰高随手取起那块银牌，反覆看着，摇摇头道：“老化子从不受人威胁，但实在抱歉，对这块银牌的来历，老化子一点印象也没有，不过有一点老化子是可以确定的，就是这块银牌，是江湖上某一帮派的信物，应该不会错的了。”
丁季友道：“白大侠认为此人戴了面具吗？”
白仰高微微一笑道：“老化子在江湖上混了多年，这点眼力，自信还不至于看错。”
况南强看了丁氏兄弟一眼，说道：“连白老哥这样见多识广的人，都不知道这块银牌的来历，江湖上只怕很少有人说得出他们来历了。”
丁季友愤然道：“他们既然在江湖上出现，我不相信会查不出他们来历来。”
况南强起身，拱拱手道：“打扰白老哥，咱们告辞。”
白仰高跟着站起，歉然道：“三位远来，老化子不能提供一点线索，实在抱歉之至，不过他在老化子酒葫芦上留下这个掌印，对老化子来说，这是相当难堪的事，老化子除非不想在江湖混了，否则非把此人找出来不可。蒙况老弟三位瞧得起我老化子，只要老化子一有消息，自会通知你况老弟的。”
况南强拱手道：“多谢白老哥。”三人别过白仰高，赶回丁家庄，向丁老爷子覆命。
丁老爷子听说连丐帮的苍鹰白仰高都说不出所以然来，只好温言安慰着老三道：“白仰高既然肯定的说这块银牌确是江湖某一帮派的信物，他虽然并不知道，那是因为江湖上每一个帮派都行踪隐秘，外人不得而知，但只要有这个帮派，他们不会从此绝迹江湖，相信假以时口，总可以查得出来，凡事不可急躁，丁家庄不会因查不出眉目，就此罢休。”
况南强、丁伯超也在旁多方解劝，但丁季友娇妻被人掳去，连一点线索都找不到，心情如何能够平静下来。当天晚上，他留了一封书信，就悄悄离家。直到第二天，丁老爷子才得到消息，心头自然十分着急。本来他对老三的机智武功，还可以放得下心，但从况南强三人去找了苍鹰白仰高回来，得知对方青衫人身手极高，还精擅「铄金掌」，老三这点武功，和人家相比，简直是蛋碰石头，不遇上还好，遇上了非吃大亏不可。
丁老爷子这一急，当真非同小可，立即要丁福派人手，四出追踪，并通知况南强、丁伯超派人协助，分头寻找，但丁季友离家之后，再也没有人找得到他的下落。一晃眼就已夏去秋来，腊尽春回，一年过去了。不但被人掳走的三少夫人——祝秋云没有一点消息，就是为了爱妻失踪，离家出走，到天涯海角去找寻的丁季友，同样一去杳如黄鹤，再也没有回来过。
丁家庄似一泓潭水，在一年前，三少夫人被掳失踪和丁季友的离家出走，譬如潭水中投入了两颗石子，引起过一阵涟漪，但这一年来，已经渐渐平静下来，没有再发生过什么事故。除了丁老爷子心里一直惦挂着儿子媳妇，丁家庄可说已经平静如昔。
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这是四月初头，傍晚时光，初夏天气，日子渐渐长了，如果是冬天，此刻天早已黑了，但还不到上灯时候。大少夫人姚淑凤一手携着四岁的女儿小凤，刚下楼来，跨进第二进堂屋，春花、春兰早已在伺候着，准备开晚饭了，只有丁老爷子还没进来。一阵轻稳的脚步声，刚到门口，小凤一下挣脱了娘拉着的手，叫道：“爷爷来了，爷爷。”奔着迎了出去。
丁老爷子呵呵一笑，双手接住了小凤，低着头含笑道：“小凤真乖，但以后不可跑得这样快。”
小凤眨着一双乌黑的眼睛，说道：“爷爷，我还会跳呢，要不要跳给你看？”
丁老爷子忙道：“快吃饭了，不用跳了。”
姚淑凤道：“小凤，不许在爷爷面前顽皮。”丁老爷子在上首坐下，姚淑凤母女也跟着在下面落座，春花就装了三碗饭送上。
就在此时，忽然传来一声婴儿啼哭的声音。丁家庄已有好几年没有这种婴儿啼哭的声音了，如今忽然听到婴儿的啼声，自然听得大家不期一怔。丁老爷子刚拿起牙箸，随即停得一停，只听第二声婴儿的啼声又传了过来，不觉咦了一声，抬头道：“好像是从楼上传来的。”
姚淑凤也听出来了，叫道：“春花，你快上去看看。”春花答应一声，转身朝屏后走去。
这时，那婴儿啼哭的声音，连续不断的传来。只见春花脸色苍白，三脚两步的奔了进来，说道：“回……大少……夫人，那孩子的哭声是从三少夫人房里传出来的，三……少夫人房里，小婢……每天都……去收拾，明明……没有人，那……来的小孩……”
姚淑凤问道：“你进去看了没有？”
春花嗫嚅的道：“没……有……小……小婢一个人不敢……进去……”婴儿的啼声，越哭越响，还在不断的传来。
姚淑凤很快站起身子，道：“没用的东西，还不跟我一起进去。”春花、春兰连忙「唔」了一声，跟着就走。姚淑凤回头道：“小凤，你陪着爷爷，让妈妈和春花、春兰上去就好了。”
小凤走到爷爷身边，问道：“爷爷，是不是妈妈生弟弟了？”
丁老爷子道：“等妈妈下来，就知道了。”
小凤眨眨眼，问道：“爷爷也不知道吗？”
丁老爷子笑道：“爷爷没有上去，怎么会知道呢？”
小凤道：“爷爷在这里等着，我去看了再来告诉爷爷好不好？”
丁老爷子忙道：“小凤，妈妈不是要你在这里陪爷爷的吗？妈妈很快就会下来，你不用去了。”正说之间，只见姚淑凤很快从屏后走出，春兰在她身后，手里还抱了一个大红襁褓裹着的婴儿，边走边抖着双手。丁老爷子望着大媳妇，问道：“这婴儿……”
姚淑凤道：“是三弟的骨肉……”她把手中拿着的一个信封，双手递给了丁老爷子，说道：“这是放在婴儿身边的一封信，公公看了就会明白。”
丁老爷子接过信封，随手抽出一张信纸，上面只有一行字：“丁季友之子，正月十二日午时生。”丁老爷子拿着信笺的双手一阵颤抖，含着眼泪，激动的道：“果然是老三的孩子，这是什么人送来的？”
姚淑凤道：“儿媳上去之时，婴儿就放在弟妹的床上，啼哭的很响，孩子身上，还有一片金锁，正是弟妹之物。”
小凤抬着头问道：“他是新婶婶生的吗？新婶婶怎么不回来呢？”
姚淑凤从春兰手中抱过孩子，送到公公面就说道：“公公，你瞧，这孩子算起来还只有三个月，身子挺茁壮的，两颗小眼睛乌黑有光，真逗人喜欢。”
丁老爷子看着才三个月的孙儿，心里有着说不出的欣喜，点着头含笑道：“不知是什么人把他送来的，方才啼哭得很响，大概是肚子饿了，你得赶快着人去找个健壮的奶妈，喂他奶才行。”
姚淑凤道：“公公不用操心，儿媳记得半个月前，咱们庄上管理谷仓的王长林，曾来预支了半个月薪工，说是他媳妇儿生产了，王长林的媳妇平日身体甚是壮健，奶水一定很多，儿媳方才已打发春花去叫她了，先让她喂小孩吃一顿奶再说。”
丁老爷子连连点头道：“如此甚好。”
姚淑凤道：“公公请用饭吧，饭后还得替小孙子取个名字呢。”正说之间，春花已经领着王长林的媳妇走了进来。姚淑凤站起身，朝春兰道：“你抱着小少爷，咱们到里面去。”春兰答应一声，抱着婴儿，春花领着王长林的媳妇，一起往屏后而去。
小凤道：“爷爷，你给小弟弟取好名字了吗？我叫小凤，他叫什么呢？”
丁老爷子灵机一动，忖道：“小凤的妈，叫做淑凤，才取了小凤之名，老三叫丁季友，如果取少季、少友都不好听……唔，他娘叫秋云，就叫少秋好了。”想到这里，不觉掀须笑道：“唔，少秋，这名字不错。”
只见姚淑凤巳从屏后退了出来，说道：“儿媳看王大嫂奶水很多，已和她说好了，孩子就由她来带。”
丁老爷子道：“很好，这孩子以后要你多费点心。”
姚淑凤道：“这还用说，弟妹不在，就是儿媳的事，公公不用操心。”
小凤叫道：“妈妈，妈妈，爷爷已经给小弟弟取了一个名字，叫做少秋。”
丁老爷子含笑道：“少秋。”
小凤抬起头问道：“为什么不叫小秋呢？”
姚淑凤道：“少秋这名字很好，唉，三弟不知到那里去了？一年了，还不回来。”
“哦。”丁老爷子问道：“这送小孩来的人，不知是谁？”
姚淑凤道：“他是从后窗进来的，儿媳上去的时候，看到后窗只是虚掩着，而这人对咱们这里的习惯，也都调查得极为熟悉，只有吃晚饭的时间，楼上才没有人。”
丁老爷子点点头，站起身道：“老夫已经吃饭了，你还没有吃，快些吃吧。”说完，举步往外走去，但走了几步，又回头道：“明天你还要叫他们给小孩子做几套洗换的衣衫。”
姚淑凤答道：“这些儿媳都会要他们做的。”丁老爷子才含笑往外行去。
丁老爷子有三个儿子，老大伯超，只生了一个女儿小凤，如今已经四岁，媳妇姚淑凤的肚子就一直没有消息。老二仲谋三岁而夭，老三季友，是丁老爷子最钟爱的小儿子，偏偏一年前又因娇妻被人掳去，悄悄离家出走，一年多没有消息了。
老爷子老伴去世多年，他多么希望含饴弄孙，有个孙子抱抱？本来这是极稀松平常的事，三个儿子，讨了三房媳妇，三个儿媳不互相比赛谁生得多才怪。偏偏丁老爷子的三个儿子，夭折一个，走失一个，连普通人家极平常的含饴弄孙，在他身上却变成了奢望，这是丁老爷子心里最难过的一件事，却又有说不出来的苦衷。
如今忽然有人把老三的骨肉送回家来，这对老爷子来说，比凭空从天上掉下宝贝来还要使他开心，就是连做梦也想不到居然一下就有了孙子，对方居然会把孙子送还给丁家庄来。「少秋」，自己给孩子取这个名字，也含有要孩子纪念他母亲的意义。
丁老爷子满怀高兴的回转书房，这和二十五年前老妻生下老三时差不多，自己给老三取了名字之后，在回转书房的路上，就盘算着将来如何教导孩子练武，要使孩子成为丁家最杰出的人。所不同的，是自己现在盘算的，已是孙子了。
姚淑凤生性娴淑，对三弟、弟妹的遭遇，深表同情，是以对少秋也就特别疼爱，不但视如已出，而且还胜过疼爱小凤。那是因为小凤已经四岁，比较懂事了，少秋才三个月，还在襁褓之中，更需要照顾，自然而然的把爱心多分了一点给少秋。
连奶妈也说：“大少夫人，少秋好像是你亲生的儿子，比小凤还要疼爱得多。”妈妈疼小弟弟，小凤只好去找爷爷，整天缠着爷爷教她拳法。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※丁少秋今年十二岁了，丁季友一直没有消息。丁老爷子真把这个小孙子视作丁家的宝贝，从丁少秋五岁起，就教他拳架子，先打好基础，随着逐年教他练习拳掌剑法。丁少秋真是天生练武的材料，只要教过一遍，他就记住，最复杂的手法，他都一学就会。如今虽然还只有十二岁，你别看他年纪小，武功门的拳掌剑法，他都练会了。
丁老爷子有他的想法，本门三百年前，原叫「武功派」，后来分为道俗两个门户。俗家仍叫武功门，道家的开山宗祖白鹤道长，因观看白鹤和蛇相斗，领悟了许多招式，因名白鹤门。这两个门户，拳剑武功，实出同源，因此招式也大同小异，但白鹤门的变化，就比武功门多。
丁老爷子和白鹤观主松阳子素称莫逆，他有意把丁少秋拜在松阳子门下学艺。白鹤门下都是玄门弟子，但历代相传，并没有不准收俗家弟子的明文规定。松阳子一则碍于丁老爷子的面子，二来他看着丁少秋长大的，觉得此子资质过人，将来定可光大门户，自然不肯错过，也就送了丁老爷子一个顺水人情，答应收丁少秋为徒，但必须前去白鹤观，三年之内，不准下山。
丁老爷子也一口答应了，当下就选了个黄道吉日，准备亲自陪着丁少秋上白鹤观去。姚淑凤只生了一个女儿小凤，比少秋大三岁，丁少秋是她一手带大的，十二年来，她一直视如已出。如今公公要送少秋上白鹤观去学艺，姚淑凤真是舍不得，搂着少秋，一面拭泪，一会儿叮嘱这，一会儿叮嘱那，无非要他自己小心，不要着凉。丁少秋自小把伯母当作母亲，自然也傍着伯母，恋恋不舍。
小凤嗤的笑道：“娘，瞧你哭得这么伤心，弟弟去了白鹤观，娘如果想他，几时女儿陪你上白鹤观去看弟弟好了。”说到这里，忽然哦了一声道：“女儿今天就跟爷爷一起去，下次就可以给娘领路了，我和爷爷说去。”一阵风般往外跑去。
第二天一早，丁老爷子果然带着小凤，少秋姐弟，和丁福一起上白鹤观去。白鹤观在白鹤峰的半山腰上，碧瓦黄墙，气势巍峨。观中有一百二十名道士，个个精通掌、剑；但白鹤门严禁门人涉足江湖，练武只是为了修真强身而巳。
丁老爷子刚走近观前，松阳子已经急步迎了出来，稽首道：“无量寿佛！老施主恕贫道有失远迎。”
丁老爷子连忙还礼道：“道兄好说，咱们相交数十年，道兄何用客气？”一面朝小凤、少秋道：“你们还不拜见老道长？”小凤、少秋依言恭敬的行了一礼。
小凤问道：“爷爷，这位老道长就是弟弟的师父吗？”
丁老爷子含笑道：“你弟弟就是来拜老道长为师的。”
小凤道：“那么弟弟怎么不叫他师父呢？”
丁老爷子笑道：“师父要拜了师才能叫。”进入大殿，丁福在三清神龛前面点起香烛，丁老爷子率同小凤、少秋姐弟行了礼，才由松阳子陪同，到第二进的观主室奉茶。
不多一会，只听观中连续响起悠长的云板之声，又过了一会，松阳子站起身，抬抬手道：“丁老施主，咱们可以去了。”
丁老爷子站起身，一手一个携着小凤、少秋两人的小手，随着松阳子跨出观主室，穿行长廓，来至第三进祖师殿。只见殿上两边站着数十名灰衣道人，神情虔敬，目不斜视。供案上红烛高烧，香烟缭绕。松阳子走近殿门，脚下一停，回身朝丁老爷子稽首一礼，说道：“老施主请留步，不是敝观弟子，不能进入敝观祖师殿，这一点还请老施主原谅，只好在殿外观礼了。”
丁老爷子忙道：“道兄好说，既是贵观有此规定，兄弟就站在这里好了。”
松阳子又打了个稽首，说道：“那就简慢了。”说到这里朝丁少秋道：“丁少秋，你随我进去。”
丁老爷子忙道：“少秋，你跟随老道长进去，行了拜师礼，就要叫老道长师父了。”
丁少秋点着头道：“孙儿知道，爷爷昨天就和孙儿说过。”
丁老爷子颔首笑道：“那你就随老道长身后进去吧。”松阳子走在前面，丁少秋跟在他身后，亦步亦趋的朝祖师殿走去。
小凤看着弟弟进去，仰起小脸问道：“我们为什么不能进去呢？”
丁老爷子道：“因为我们不是白鹤观的人，所以不能进去。“
小凤又道：“那么弟弟呢，他也不是白鹤观的人呀。”
丁老爷子笑道：“他拜了师父，就是白鹤观的人了。”这时祖师殿上已经奏起丝竹弦管，和敲打铙钹清磬之声。
松阳子走到神案前面，上香行礼，拜过祖师，然后退开一步，朝站在身后的丁少秋道：“丁少秋，你来叩拜祖师。”丁少秋依言走上，在蒲团上跪拜下去，等他站起，一名青衣道人在神案左首，放好一把绣披椅子，松阳子就在椅上坐下。
那青衣道人走到丁少秋身边，低声道：“现在是你行拜师礼了，上去给师父磕八个头。”
丁少秋依言走上两步，恭敬的道：“师父在上，弟子丁少秋给你老人家磕头。”然后跪到地上，恭恭敬敬的磕了八个头。
松阳子才含笑道：“徒儿可以起来了，白鹤门三百年来，从未收过俗家弟子，为师和你爷爷是数十年方外至交，今天才破例收你为俗家弟子，今后你要好好用功，不负为师一番苦心才好。”
丁少秋站起身恭敬的道：“弟子知道，弟子会把师父说的话，牢记在心。”
松阳子听得很高兴，站起身，用手朝站在神案左右的两边灰衣老道人一指，说道：“徒儿来拜见二师叔、四师叔。”那两个灰衣道人也在此时走了过来，仍然一左一右站到神案前面。
丁少秋昨天就听爷爷说过，这时赶紧朝两人跪了下去，说道：“弟子丁少秋给二师叔、四师叔磕头。”他只磕了四个头，就被右首的四师叔拉了起来，含笑道：“可以了，你起来吧。”
丁少秋站起身，松阳子又朝在左右两旁的百余名道人一指，说道：“他们都是你的师兄，一时你也记不清楚，和大家见个礼就好。”
丁少秋早经爷爷教过，对这些师兄只要作个罗圈揖就好，这就朝左右两边作了个长揖，说道：“小弟丁少秋见过诸位师兄。”两旁的灰衣道人也一起和他稽首答礼。
拜师典礼就这样结束，松阳子携着丁少秋的手从祖师殿走出。丁老爷子趋前一步，拱着手道：“多蒙道兄成全小孙，兄弟感激不尽。”
松阳子稽首道：“贫道和老施主数十年方外至交，何用客气，请到后进坐吧。”丁老爷子随同松阳子回到观主室休息，一名道童沏上茶来。
小凤望着弟弟，抬头朝爷爷问道：“爷爷，弟弟拜了师父，是不是不回去了？”
丁老爷子笑道：“你弟弟如今是白鹤门的人了，自然要住在这里。”
丁少秋道：“爷爷，孙儿那要什么时候才能回家呢？”
丁老爷子道：“你要跟师父学艺，平日自然不能回家，但过年过节师父会让你回家的。”
小凤道：“爷爷，我不要拜师父，我要在家里和妈妈在一起。”
丁老爷子含笑道：“好，好，你不拜师父就是了。”
松阳子吩咐香火道人在观主室开上一席素斋，款待丁老爷子祖孙三人。用过素斋，丁老爷子拉着丁少秋的小手，再三叮咛，住在白鹤观，要听师父的话，要用功练武。丁少秋知道爷爷和姐姐要走了，他忍着眼泪，只是点着头。
松阳子携了徒儿的手，陪同丁老爷子从观主室一直送到白鹤观门前，才蔼然的道：“徒儿，你该跟爷爷叩别了。”
丁少秋从小到大，从没离开过家，早晨和一手扶养他长大的伯母叩别，已是一直想哭，但还有爷爷姐姐和福老爹一路，现在爷爷、姐姐、福老爹三人要回家了，只剩下自己一个人要留在举目无亲的白鹤观，一时如何还忍得住，口中叫了声：“爷爷……”一把抱住爷爷身子，哇的哭出声来。
丁老爷子一手抚摸着他头顶，含笑道：“少秋，爷爷不是和你说，男孩子要坚强吗？方才你师父说过，白鹤门三百年来，你还是第一个俗家弟子，白鹤门和咱们武功门原是一家人，你能拜在松阳道长门下，乃是你的造化。拜师学艺，是为了将来能够做一个顶天立地的人，有许多人离家千里去求明师，白鹤观离咱们不过半天路程，同在武功山脉，这是最近的了，过几天爷爷自会带着姐姐、福老爹来看你的。”
丁少秋拭拭泪水，说道：“爷爷过几天一定要来看孙儿。”
丁老爷子笑道：“爷爷几时骗过你了，乖，你随师父进去吧。”
小凤道：“弟弟，我和爷爷一定会来看你的。”
丁福也道：“过几天福老爹会给你把最喜欢吃的绿豆糕带来。”丁老爷子朝松阳子再三道谢，拱手作别，丁少秋依依不舍的目送爷爷、姐姐、福老爹三人下山，才跟着师父回进观去。
从此丁少秋就住在白鹤观，跟师父练武。松阳子规定他上午练拳剑，下午读书，晚上练功，功课排得很紧凑，除了一日三餐，根本没有太多空闲的时间。丁少秋从小由爷爷给他打好根基，人又聪明，又肯用功，因此师父教什么，他都能很快领悟。
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