花与剑与法兰西 作者:匂宮出夢
26，挑衅与比试
虽然早就知道孔泽是一个非常优秀的警探，但是当听完了他的报告之后，夏尔还是深深地叹服于他缜密的调查所得到的结果。
如同他所期待的那样，伊芙堡这座令人绝望的监狱里面，果然深藏了大量的希望，孔泽挖掘出了许多十分重要的信息。
布沙尼神父果然是一个化名，是一个从来不曾真正存在的人物——然而，他又有实际上的存在意义。
从他的整个活动轨迹来看，这个人一定和伊芙堡、和马赛有关。
不止是布沙尼神父，维尔福检察长，贝尔图乔管家，还有那个被关到死的犯人爱德蒙-唐泰斯……这林林总总的人们，都和马赛有关。
这个城市里面，到底有什么尘封起来的旧事，以至于一切线索都似乎牵扯在这个地方上面呢？
他还想不明白。
但是，唯一有一点可以确定，那就是基督山伯爵必然牵涉到当年马赛的一桩桩陈年旧事当中，否则无法解释这一系列的巧合为什么偏偏就落到他的身上。
在跟夏尔报告了自己的发现之后，孔泽马不停蹄，现在已经前往内政部，查询当年命令伊芙堡继续拘押那个爱德蒙-唐泰斯的人，到底是谁；而夏尔也没有闲着，他也开始了他的调查。
威尔莫勋爵，布沙尼神父，这是两个据说和基督山伯爵有密切关系的人，而且现在很巧，都在巴黎。
夏尔打算拜访这两个人。
他决定先拜访那个英国贵族威尔莫勋爵。
毕竟，就目前所得到的情报来看，威尔莫勋爵是基督山伯爵的仇人，就算夏尔向他咨询伯爵的秘密，他也不会告诉伯爵，至少情报不会快速被泄露出去。
另外，还有一点——在夏尔的心中，布沙尼神父现在已经是一个重点人物了，他想要先暂时再观察一下，看看那位神父到底是何方神圣。
一大早，夏尔就乘坐马车来到了巴黎城内繁华的第六区，然后来到了临街的一座公寓前。
在向门房通报了访客的身份之后，他很快就被允许进入到了其中，然后来到了威尔莫勋爵在巴黎的临时寓所当中。
夏尔在客厅等着主人的接见，这客厅里的布置象大部分供出租高级公寓的客厅一样，陈设十分模式化，一只壁炉，壁炉架上放着两只新式的瓷花瓶，一架挂钟，一面两边都刻花的屏风，还有用黑色饰边的红色窗帘。唯一能够体现出主人身份和爱好的东西，只有在客厅角落里面摆放着的、英国人常爱用的猎装和马靴，以及几柄长剑。
房间里面窗帘紧闭，所以光线有点暗，虽然点着几盏灯，但毛玻璃的灯罩光线看起来很微弱，让夏尔微微感到有些不适应，不过既然他是客人，所以也只好客随主便了。
过了十分钟以后，墙壁上的挂钟开始敲响，敲到第五下的时候，客厅旁边的门开了，一个个子略高，身材结识，长着暗红色的稀疏胡须的中年人，昂首阔步的走了进来。
他的脸色苍白，金黄色的头发已有些发灰，看上去已经不再年轻，但是目光里面炯炯有神，高耸的鹰钩鼻子让人觉得他有一种拒人千里之外的冷漠。他穿着一件高领的蓝色上装，上面钉着镀金的纽扣，闪闪发亮的纽扣让他显得更加盛气凌人。
他一进来，就用目光扫了夏尔一眼，然后以英语开口了。“阁下，您知道我是不说法语的，所以如果有不便的话我很遗憾。当然，你可以说法语，我听得懂。”
他的语速不快，但是明显带着一种一股浓重的鼻音，傲慢的态度溢于言表。
夏尔对对方的态度不以为忤——毕竟，如今的英国国势昌盛，科技发达，可以说是欧洲最强大的国家，它的贵族们有这样的傲气也并不奇怪。
他今天是来打探情况的，并不是来吵架的。
“你好，威尔莫勋爵。”夏尔十分客气地站了起来，摘下了自己的丝绒礼帽，微微向对方颔首，然后以流利的英语回答了对方，“我尊重您不想说弊国语言的愿望，您尽可以用您的母语来进行今天的访问，我也会英语。”
也许是因为夏尔的英语太过于流利，威尔莫勋爵有些诧异地又扫了他一眼。
“不愧是特雷维尔这样的名门子弟，受到的教育十分完备。”
“希望这能给您留下一个不错的第一印象。”夏尔笑了笑，然后重新坐了下来。
金发的少年人，虽然看上去还十分年轻，而且斯文的相貌让他没有多少压迫力，但是见惯了大场面的他，在这种场合里面倒也进退自如，并没有显得有什么露怯。
“我听说您是一个很有资历的冒险家，在世界各地都闯荡过。”夏尔以恭维开始了今天的访问。
“是的，你的情报没有错。”威尔莫勋爵没有任何谦逊的意思，反而是昂着头对夏尔说，“我闯荡了很多地方，见识过很多东西。”
“向您致敬，先生。”夏尔不咸不淡地又恭维了一句，然后继续说了下去，“那么据说您和另一位大冒险家基督山伯爵也认识了很多年了，对吗？”
“是的，我认识他很多年了，甚至我多年前就已经开始希望他死在我手里了。”到听到基督山这个名号的时候，威尔莫勋爵不屑地撇了撇嘴，“如果你们希望调查他的话，我这里恐怕确实是最好的地方了。”
“也谈不上调查他。”夏尔不好意思地笑了笑，有意淡化了自己对伯爵的敌意，“毕竟，基督山伯爵是突然来到我们国家，并且迅速成为一个新闻人物的，很多人对他都有些好奇——这应该不足为怪吧。”
“这家伙是个彻头彻尾的怪人，你们好奇很正常。”威尔莫勋爵冷笑了起来，“不过，他是个天生的灾星，谁碰上了谁就倒霉，你们也要做好心理上的准备。”
“倒不至于到这个程度吧？伯爵虽然性格有些古怪，但是大人物有几个性格不古怪的人呢？”夏尔摇了摇头，为伯爵说了好话，“我觉得他大致也能算是个好人吧，至少为人慷慨。”
“大致能算个好人？”威尔莫勋爵仍旧在冷笑着，“那只是你还不够了解他而已，等你足够了解了你就会发现他是一个多么无法无天的人！”
“看来您对他确实成见太深了。”夏尔耸了耸肩，“好吧，那我们言归正传吧——您是在什么时候认识他的？”
“在他很年轻的时候，那时候他大概二十岁左右吧。”威尔莫勋爵冷冷地回答，“那时候我在印度，为英国军队服役——而他，就在印度一个小王国的军队里服役，和英国人作战。那时候我们就已经是敌人了。对了，他那时候还是叫柴康，不是叫基督山伯爵。”
“那么那场战役谁输谁赢呢？”夏尔冒昧地问。
“当然是我们赢了，难道还有谁能战胜英国军队吗？”威尔莫勋爵傲慢地回答，“在那场战争里，柴康成了俘虏，我就是那时候认识他的——那时候我们准备把这些俘虏押解到英国去坐牢，他也被关在一艘囚犯船里，结果在途中他潜水逃走了，这个狡猾的贼！”
“您就是那时候将他看成死对头的吗？”夏尔接着问。
“那倒没有，他当时是英国的敌人，但并不是我的敌人，再说了，他效力的土王已经被我们打败消灭了，我们也不需要和他继续对垒，而我，也很快就退出了英国军队，成为了一个自由的冒险家。”威尔莫勋爵摇了摇头，“所以第二次见到他的时候，我并没有把他当成敌人，相反，我把他当成了一个潜在的合作者，一个很机灵的冒险家。”
“他的财富，就是在你们的冒险过程当中得到的？”夏尔继续试探着问。
“是啊，自从他逃离了囚犯船以后，他就开始到处旅行，到处冒险，在希腊发生内乱的时候，他正好在忠于希腊国王那一派人的军队里服役。那次服役期间，他在塞萨利山上发现了一个银矿，但他的口风很紧，把这件事瞒过了每一个人。纳瓦里诺战役结束后，希腊政府局面稳定，他向国王奥图要求那个区域的开矿权，国王就给了他。他因此成了巨富。”威尔莫勋爵耸了耸肩，“当然，以我们英国人的标准来看，他也不算是特别富吧。”
“那您认为他到底有多少财产呢？”夏尔追问。
“大概一年一两百万法郎的收入吧，以他爱花钱的排场来看，这点收入存不了多少钱。”威尔莫勋爵撇了撇嘴，似乎十分不屑，“但那种财产是不稳定的，一旦银矿枯竭，他的好运也就到头了，他现在这样的排场，挥霍成性，我看到时候他得破产。”
一年一两百万法郎的收入？夏尔内心不大认同威尔莫勋爵的判断，毕竟他在伯爵身边也见过场面，他觉得伯爵的排场，不可能一年才这么点收入而已——虽然一两百万法郎，对普通人来说是可望而不可即的巨款了，但是想要支撑起基督山伯爵的挥霍，恐怕还是不够的。
更何况，他是亲眼见过伯爵拿出三家银行的无限信用凭证的，仅仅只有这点收入的话，很难想象这三家卓有名望的银行会同时做出这样的判断来。
不过，考虑到威尔莫勋爵是基督山伯爵的仇敌，那么他这么贬低基督山伯爵也就不足为奇了。
“您究竟为什么这么恨他呢？老实说我有点好奇。”在停顿了一会儿之后，夏尔继续问勋爵，“您之前说过，您和他一起冒险过，那多少也称得上是有点交情吧？据我的观察来看，伯爵是一个对身边的朋友相当慷慨大度的人，他不会轻易和朋友闹翻吧？”
被问到这个问题的时候，原本一脸从容的威尔莫勋爵，脸上突然紧绷了起来，目光也变得十分尖锐了。
正当夏尔觉得他就要发怒的时候，他突然又慢慢地平静了下来。
“这个可悲的杂种！他在英国的时候，我带着他到处见世面，认识朋友，结果……结果他却勾引了我好朋友的老婆！因为我的责任，我的朋友蒙受了耻辱和灾难，成为了人们眼里的笑柄，那么我应不应该去让他接受惩罚呢？”
“原来如此……”夏尔恍然大悟。
他顿时又有些哭笑不得，原来看上去行为古怪的基督山伯爵，也会有风流韵事，而且因为这种事情，还惹上了一个生死大敌……
“您让他受到了什么惩罚呢？”夏尔再问。
“我已经和他决斗过三次了，”威尔莫勋爵回答，“第一次用手枪，第二次用剑，第三次用双手长剑。”
“那几次决斗的结果如何？”
“第一次，他一枪打断了我的胳膊。第二次，他刺伤了我的胸部。第三次，他给我留下了这个伤疤。”威尔莫勋爵翻开了他的衬衫领子，露出一处伤疤，伤疤很长，而且很深，看得出来流了不少血。而且疤痕还是鲜红的，证明这是一个新伤。
“所以我跟他有不共戴天之仇，他一定会死在我的手里。”似乎是又被勾起了旧日的仇恨，威尔莫勋爵狠狠地说。
“但是，您似乎是落在下风啊。”夏尔忍不住笑了出来，“三次决斗您都输了。”
“噢！我不可能一直输下去！总归是能赢下来的，而我赢下来的时候，就是他的死期了。”威尔莫勋爵冷冷地说，“现在我天天都在练习打靶，每隔一天，格里塞要到我家里来一次，指导我如何用枪打得更准。”
“处在我的立场上，我还是不太希望您能成功。”夏尔仍旧微笑着，“基督山伯爵是巴黎的客人，是社交界每一个客厅里面的话题人物，要是真的死在了您的手里，那将是多么可惜啊。”
“那只是你们法国人的损失而已，跟我没有关系。”威尔莫勋爵冷冷地扫了他一眼，似乎对他的话有些不太高兴。
接着，他做了一个手势，示意自己已经不想再谈下去了。
夏尔当然能够看出主人的意思，说实话他今天想要问的东西也问得差不多了，所以他起身来，也准备告辞。
可是就在他刚刚站起来的时候，他整个身体僵住了。
……
不对，好像有什么不对劲啊？
夏尔脑子里面突然好像多了一种奇怪的感觉。
一切都好像太圆满了，以至于都不太像是真切存在的。
为什么威尔莫勋爵所说的一切，都好像是在印证着自己听到的传闻而已？
简直……简直就像是在帮基督山伯爵说话而已，明明他们是仇敌啊？
接着，他茫然的视线在昏暗的房间四处扫过，最后落到了威尔莫勋爵身上。
“你怎么了？”威尔莫勋爵有些不耐烦地问。
夏尔没有回答，只是继续看着对方。
他虽然穿着宽松的衣服，但是身躯结实，而且走进来的时候，步伐很矫健。
还有，他为什么要一直跟我说英语？
真的只是因为英国人天生傲慢，不愿意在法国说法语吗？
还是为了掩饰口音？
还有……还有那苍白到过分了的皮肤！
虽然这里的光线有意被调暗了，但是，练剑多年的夏尔，早已经锻炼出了十分锐利的眼神，当威尔莫勋爵露出胸膛上的伤口的时候，他分明能够看得出来，胸口上肌肉分明，而且肌肤十分白皙，简直白皙得过分了。
难道……夏尔突然有了一个奇怪的猜想。
该死，要怎么去验证呢？
“特雷维尔先生，如果没别的事情的话，你可以走了……”这时候，威尔莫勋爵似乎不耐烦了，对夏尔毫不客气地下了逐客令。
真的就这么走了吗？
不，需要验证一下。
因为，实在是巧合了，不验证一下，简直无法心安。
那就这样吧。
夏尔把心一横，然后马上抬起头来，露出了一个温和的笑容。
“威尔莫勋爵，我还有一个请求，希望您能够慷慨地答应我。”
“什么？”勋爵有些奇怪。
“请和我比试一次剑术，可以吗？”夏尔的笑容十分灿烂，但是眼神却陡然锐利了起来，“不瞒您说，当听到您和基督山伯爵比过几次的时候，我也有些想要试试。”
“嗯？”威尔莫勋爵十分有些惊愕。“什么？”
“我想和您切磋一下，看看您的剑术有没有欠缺的地方。”夏尔向对方迈动了一步，“不瞒您说，虽然我年纪不大，但是我也是从小习练剑术的，而且教授我的人是一位真正的剑术大师，所以我对剑术也是有些眼光的，您之前说过您和伯爵用剑交手输了，所以我想看看有什么可以改进的地方。”
“我不需要谁来教我剑术。”回过神来的威尔莫勋爵马上回绝。
“那么我换个方式说吧——勋爵，我对您傲慢的态度有所不满，您侮辱我没有关系，但是您不能在法兰西的土地上侮辱法兰西。”夏尔也昂起头来，傲慢地看着对方，“您刚才实在对法兰西太过于轻蔑了，这让我十分不高兴——这是英国和法国的荣誉之战，我希望您作为一个英国贵族，不要选择逃避。”
夏尔当然关心的不是什么荣誉，但是他要一步步紧逼，让这个威尔莫勋爵不能退避，只能和他应战。
在自己这么咄咄逼人的挑衅面前，如果他还不接招的话，那就太不符合他的傲慢的英国贵族的“人设”了。
英法两国古代打了百年战争，后面从路易十四开始断断续续也打了两个世纪，可谓是世代为仇，所以哪怕为了维持人设，他也一定要应战，不能露怯。
“您倒是比我预料中更像一个贵族……”最后，看出了自己无处可避的威尔莫勋爵，只能无奈地点了点头，“好吧，毕竟是特雷维尔家族的传人呢……我很乐意和您像我们的祖先一样交流。”
说完，他直接站了起来，走到了房间角落里面的武器架子旁边。
“我们既然是练习，那就用没有杀伤力的剑吧。”
“您比我年纪大很多，我想我应该在武器方面做出一些让步，而且是我提出挑战的，所以您可以优先选用武器。”夏尔也走向了这些架子。
“不，恰恰相反。”威尔莫勋爵冷冷地扫了他一眼，傲慢态度溢于言表，“我倒觉得我应该让让你才好，因为你决斗的经验不可能有我多，我深怕一个不小心伤到了你，那我倒不好对你爷爷交代了。”
“这一点您不用担心，贵族自有贵族的荣誉。”夏尔笑着摇了摇头，示意对方不要担心，“如果我真的在比试里面受了伤，也没人会为难您的，这是基本的尊严，我们输得起。”
威尔莫勋爵拿过来了两把剑，都是训练用的剑，所以都是没开过刃的，与其说是剑，倒不如说是嵌在剑柄里面的一根细细金属棒。
勋爵随便拿起了一把，然后甩了几下试了试手感，“唔，真不错，倒让我有些想起当年了……”
而夏尔也拿起了剩下的那把剑，轻轻地挥动了几下，适应了手感。在威尔莫勋爵的注视之下，他抬起了自己手中的剑指向了对方。
但是一瞬间，恍惚当中，他的对面，好像换成了另外一个人，一个窈窕然而矫健的身影。
“又走神了吗，混小子！”记忆里面的呵斥，犹如再现一样出现在了耳边。
还有那个精灵古怪，又美妙的笑容。
艾格尼丝姨妈，如今您还好吗？
谢谢您教给我的一切，也请您保佑我吧，不要丢您的脸。
绯色的想象很快就被夏尔驱散，轻轻地拿起了剑，然后微微伸出前腿，沉下腰来，剑身朝向斜下方，摆出了一个正常的起手式。
威尔莫勋爵也连忙开始摆出了自己的起手式。
“三……”
“二！”两个人同时抬起头来盯着对方，此时他们的眼中不再有之前的那种面具式的礼节了，只剩下了最纯粹的战斗的欲望，这是雄性多少万年来流传下来攻击本能，文明花了几千年来伪装它，但是一有机会，它仍旧会主宰每一个男人的心。
“一！”伴随着这一声大喝，夏尔急速地往前迈出了一步，然后挥动自己手中的剑向对方的左胸口刺了过去。
这种毫不犹豫的直接攻击让威尔莫勋爵略微有些诧异，因为一般来说在这样的击剑竞赛当中，人们要更加稳重一些，最初会以缠斗来寻找对方的弱点。
而这个少年人如此做法，很明显就是想要利用自己的年轻所带来的体力优势直接进入消耗战，以压迫性的打法来快速取得胜利。有恃无恐的心态可见一斑。
带着一丝恼怒，他急速地稍稍往右边侧过身去，然后挥动手中的剑划向了对方的肩膀。
在夏尔抽回剑格挡开这一次攻击之后，两剑相交发出了第一声交鸣，不过由于没有开刃，这更像是两根铁柱撞击的闷哼。
这重重的一下之后，两个人同时往各自的方向退了一步。
威尔莫勋爵的呼吸微微有些急促，在刚才两剑相交的时候他的手腕虎口忍不住抖了一下，差点就连手中的剑都落在了地上，此时仍旧有些暗暗发疼。这个少年人的力量之大让他有些惊诧，他没想到对方看似斯文俊秀，身手却这么好，几乎可以算是一个专业的剑术家了。
看来他刚才自称自己从小就接受过专人教育，绝对不是吹嘘。
两个人在凶狠的目光对视下，互相挥动兵器争斗着，在一次次的攻击和格挡当中，剑身上不住地发出声音来，叮叮咚咚的声音犹如是一支激昂的乐曲，两个人的呼吸也变得越发急促和沉闷。
因为明知道这是无法杀人的兵器，所以比起真剑决斗，两个人都要勇敢得多，进攻性都很强，脚步杂而不乱，不停地向对方刺了过去，一直都往要害招呼，攻势十分急促。
整体来说，因为年纪更大，所以威尔莫勋爵大使落于下风，他一直被压制，只能慢慢地往后退消减对方的猛烈攻势，而最后，他发现自己已经退到了墙角。
当他的身体因为后退的时候触碰到墙壁而被阻止的时候，夏尔往前大踏一步，然后全力地再度向他的左胸口刺了过去，这次他气势汹汹，看上去要以这一击来结束整个战斗。
威尔莫勋爵看上去有些体力不支，所以他干脆沉下腰来，避过了这猛烈的一击，然后直接拿起手中的剑重重一挥，砸到了剑身接近护手的位置，这一击非常有力，速度比之前要快了很多，他深信只要这重重一下打过去，足以让对手的虎口开裂，武器也握不住。
然而，出乎他预料的是，少年人猛然脚步一顿，直接强行刹住了身形，然后剑身直接格挡到了他的剑上，再直接一绞，两个人就在这一瞬间拼起了力量，然后同时不由自主地往后退了几步。
夏尔感觉十分难受，胸闷得厉害，手也有些发疼，但是毕竟没有丢下剑。
而威尔莫勋爵的状态更查一些，他的脸色也随之变得煞白，然后小声咳嗽了起来，手也垂了下去。
夏尔没有继续发动攻击，只是定定地站在原地，看着对方，眼神有些复杂，但是并没有战意了。
“果然厉害，小子。”威尔莫勋爵慢慢地调匀了呼吸，然后将剑扔到了地上，宣告比试的结束。“你的老师没有教错人，你很强，比我厉害点，我认识，可能和柴康比试你也能不落下风。”
夏尔没有回答，只是地垂下了视线，眼神十分复杂。
是的，这场比试，他赢了。
但是胜之不武。
因为，对方是收着打的，是在极为不利的状态下和他对垒。
他可以一定确定而且肯定，面前这个该死的家伙，穿了增高鞋！
虽然对方掩饰得很不错，但是两个人在交战的时候，尤其是后面动了真格的时候，有些东西是掩饰不了的，夏尔能够从对方的步伐和细微的动作看出来，他穿了增高鞋。
正因为如此，所以他的发挥收到了很大的限制，步伐不能和正常状态一样紧凑，惜败给了自己。
可想而知，如果对方是正常状态的话，比他略胜一筹，他是赢不了的，他认识的人里面，恐怕也只有艾格尼丝能够击败对方。
但是，他本身就不是为了比剑的胜负而去挑战威尔莫勋爵的。
他已经得到了自己想要得到的情报了。
威尔莫勋爵暗地里穿了增高鞋，肯定不是为了看起来更加仪表堂堂，而是……为了掩饰自己本身的身高。
呵，基督山伯爵，果然是个剑术大师啊。
26，挑衅与比试
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26，挑衅与比试
虽然早就知道孔泽是一个非常优秀的警探，但是当听完了他的报告之后，夏尔还是深深地叹服于他缜密的调查所得到的结果。
如同他所期待的那样，伊芙堡这座令人绝望的监狱里面，果然深藏了大量的希望，孔泽挖掘出了许多十分重要的信息。
布沙尼神父果然是一个化名，是一个从来不曾真正存在的人物——然而，他又有实际上的存在意义。
从他的整个活动轨迹来看，这个人一定和伊芙堡、和马赛有关。
不止是布沙尼神父，维尔福检察长，贝尔图乔管家，还有那个被关到死的犯人爱德蒙-唐泰斯……这林林总总的人们，都和马赛有关。
这个城市里面，到底有什么尘封起来的旧事，以至于一切线索都似乎牵扯在这个地方上面呢？
他还想不明白。
但是，唯一有一点可以确定，那就是基督山伯爵必然牵涉到当年马赛的一桩桩陈年旧事当中，否则无法解释这一系列的巧合为什么偏偏就落到他的身上。
在跟夏尔报告了自己的发现之后，孔泽马不停蹄，现在已经前往内政部，查询当年命令伊芙堡继续拘押那个爱德蒙-唐泰斯的人，到底是谁；而夏尔也没有闲着，他也开始了他的调查。
威尔莫勋爵，布沙尼神父，这是两个据说和基督山伯爵有密切关系的人，而且现在很巧，都在巴黎。
夏尔打算拜访这两个人。
他决定先拜访那个英国贵族威尔莫勋爵。
毕竟，就目前所得到的情报来看，威尔莫勋爵是基督山伯爵的仇人，就算夏尔向他咨询伯爵的秘密，他也不会告诉伯爵，至少情报不会快速被泄露出去。
另外，还有一点——在夏尔的心中，布沙尼神父现在已经是一个重点人物了，他想要先暂时再观察一下，看看那位神父到底是何方神圣。
一大早，夏尔就乘坐马车来到了巴黎城内繁华的第六区，然后来到了临街的一座公寓前。
在向门房通报了访客的身份之后，他很快就被允许进入到了其中，然后来到了威尔莫勋爵在巴黎的临时寓所当中。
夏尔在客厅等着主人的接见，这客厅里的布置象大部分供出租高级公寓的客厅一样，陈设十分模式化，一只壁炉，壁炉架上放着两只新式的瓷花瓶，一架挂钟，一面两边都刻花的屏风，还有用黑色饰边的红色窗帘。唯一能够体现出主人身份和爱好的东西，只有在客厅角落里面摆放着的、英国人常爱用的猎装和马靴，以及几柄长剑。
房间里面窗帘紧闭，所以光线有点暗，虽然点着几盏灯，但毛玻璃的灯罩光线看起来很微弱，让夏尔微微感到有些不适应，不过既然他是客人，所以也只好客随主便了。
过了十分钟以后，墙壁上的挂钟开始敲响，敲到第五下的时候，客厅旁边的门开了，一个个子略高，身材结识，长着暗红色的稀疏胡须的中年人，昂首阔步的走了进来。
他的脸色苍白，金黄色的头发已有些发灰，看上去已经不再年轻，但是目光里面炯炯有神，高耸的鹰钩鼻子让人觉得他有一种拒人千里之外的冷漠。他穿着一件高领的蓝色上装，上面钉着镀金的纽扣，闪闪发亮的纽扣让他显得更加盛气凌人。
他一进来，就用目光扫了夏尔一眼，然后以英语开口了。“阁下，您知道我是不说法语的，所以如果有不便的话我很遗憾。当然，你可以说法语，我听得懂。”
他的语速不快，但是明显带着一种一股浓重的鼻音，傲慢的态度溢于言表。
夏尔对对方的态度不以为忤——毕竟，如今的英国国势昌盛，科技发达，可以说是欧洲最强大的国家，它的贵族们有这样的傲气也并不奇怪。
他今天是来打探情况的，并不是来吵架的。
“你好，威尔莫勋爵。”夏尔十分客气地站了起来，摘下了自己的丝绒礼帽，微微向对方颔首，然后以流利的英语回答了对方，“我尊重您不想说弊国语言的愿望，您尽可以用您的母语来进行今天的访问，我也会英语。”
也许是因为夏尔的英语太过于流利，威尔莫勋爵有些诧异地又扫了他一眼。
“不愧是特雷维尔这样的名门子弟，受到的教育十分完备。”
“希望这能给您留下一个不错的第一印象。”夏尔笑了笑，然后重新坐了下来。
金发的少年人，虽然看上去还十分年轻，而且斯文的相貌让他没有多少压迫力，但是见惯了大场面的他，在这种场合里面倒也进退自如，并没有显得有什么露怯。
“我听说您是一个很有资历的冒险家，在世界各地都闯荡过。”夏尔以恭维开始了今天的访问。
“是的，你的情报没有错。”威尔莫勋爵没有任何谦逊的意思，反而是昂着头对夏尔说，“我闯荡了很多地方，见识过很多东西。”
“向您致敬，先生。”夏尔不咸不淡地又恭维了一句，然后继续说了下去，“那么据说您和另一位大冒险家基督山伯爵也认识了很多年了，对吗？”
“是的，我认识他很多年了，甚至我多年前就已经开始希望他死在我手里了。”到听到基督山这个名号的时候，威尔莫勋爵不屑地撇了撇嘴，“如果你们希望调查他的话，我这里恐怕确实是最好的地方了。”
“也谈不上调查他。”夏尔不好意思地笑了笑，有意淡化了自己对伯爵的敌意，“毕竟，基督山伯爵是突然来到我们国家，并且迅速成为一个新闻人物的，很多人对他都有些好奇——这应该不足为怪吧。”
“这家伙是个彻头彻尾的怪人，你们好奇很正常。”威尔莫勋爵冷笑了起来，“不过，他是个天生的灾星，谁碰上了谁就倒霉，你们也要做好心理上的准备。”
“倒不至于到这个程度吧？伯爵虽然性格有些古怪，但是大人物有几个性格不古怪的人呢？”夏尔摇了摇头，为伯爵说了好话，“我觉得他大致也能算是个好人吧，至少为人慷慨。”
“大致能算个好人？”威尔莫勋爵仍旧在冷笑着，“那只是你还不够了解他而已，等你足够了解了你就会发现他是一个多么无法无天的人！”
“看来您对他确实成见太深了。”夏尔耸了耸肩，“好吧，那我们言归正传吧——您是在什么时候认识他的？”
“在他很年轻的时候，那时候他大概二十岁左右吧。”威尔莫勋爵冷冷地回答，“那时候我在印度，为英国军队服役——而他，就在印度一个小王国的军队里服役，和英国人作战。那时候我们就已经是敌人了。对了，他那时候还是叫柴康，不是叫基督山伯爵。”
“那么那场战役谁输谁赢呢？”夏尔冒昧地问。
“当然是我们赢了，难道还有谁能战胜英国军队吗？”威尔莫勋爵傲慢地回答，“在那场战争里，柴康成了俘虏，我就是那时候认识他的——那时候我们准备把这些俘虏押解到英国去坐牢，他也被关在一艘囚犯船里，结果在途中他潜水逃走了，这个狡猾的贼！”
“您就是那时候将他看成死对头的吗？”夏尔接着问。
“那倒没有，他当时是英国的敌人，但并不是我的敌人，再说了，他效力的土王已经被我们打败消灭了，我们也不需要和他继续对垒，而我，也很快就退出了英国军队，成为了一个自由的冒险家。”威尔莫勋爵摇了摇头，“所以第二次见到他的时候，我并没有把他当成敌人，相反，我把他当成了一个潜在的合作者，一个很机灵的冒险家。”
“他的财富，就是在你们的冒险过程当中得到的？”夏尔继续试探着问。
“是啊，自从他逃离了囚犯船以后，他就开始到处旅行，到处冒险，在希腊发生内乱的时候，他正好在忠于希腊国王那一派人的军队里服役。那次服役期间，他在塞萨利山上发现了一个银矿，但他的口风很紧，把这件事瞒过了每一个人。纳瓦里诺战役结束后，希腊政府局面稳定，他向国王奥图要求那个区域的开矿权，国王就给了他。他因此成了巨富。”威尔莫勋爵耸了耸肩，“当然，以我们英国人的标准来看，他也不算是特别富吧。”
“那您认为他到底有多少财产呢？”夏尔追问。
“大概一年一两百万法郎的收入吧，以他爱花钱的排场来看，这点收入存不了多少钱。”威尔莫勋爵撇了撇嘴，似乎十分不屑，“但那种财产是不稳定的，一旦银矿枯竭，他的好运也就到头了，他现在这样的排场，挥霍成性，我看到时候他得破产。”
一年一两百万法郎的收入？夏尔内心不大认同威尔莫勋爵的判断，毕竟他在伯爵身边也见过场面，他觉得伯爵的排场，不可能一年才这么点收入而已——虽然一两百万法郎，对普通人来说是可望而不可即的巨款了，但是想要支撑起基督山伯爵的挥霍，恐怕还是不够的。
更何况，他是亲眼见过伯爵拿出三家银行的无限信用凭证的，仅仅只有这点收入的话，很难想象这三家卓有名望的银行会同时做出这样的判断来。
不过，考虑到威尔莫勋爵是基督山伯爵的仇敌，那么他这么贬低基督山伯爵也就不足为奇了。
“您究竟为什么这么恨他呢？老实说我有点好奇。”在停顿了一会儿之后，夏尔继续问勋爵，“您之前说过，您和他一起冒险过，那多少也称得上是有点交情吧？据我的观察来看，伯爵是一个对身边的朋友相当慷慨大度的人，他不会轻易和朋友闹翻吧？”
被问到这个问题的时候，原本一脸从容的威尔莫勋爵，脸上突然紧绷了起来，目光也变得十分尖锐了。
正当夏尔觉得他就要发怒的时候，他突然又慢慢地平静了下来。
“这个可悲的杂种！他在英国的时候，我带着他到处见世面，认识朋友，结果……结果他却勾引了我好朋友的老婆！因为我的责任，我的朋友蒙受了耻辱和灾难，成为了人们眼里的笑柄，那么我应不应该去让他接受惩罚呢？”
“原来如此……”夏尔恍然大悟。
他顿时又有些哭笑不得，原来看上去行为古怪的基督山伯爵，也会有风流韵事，而且因为这种事情，还惹上了一个生死大敌……
“您让他受到了什么惩罚呢？”夏尔再问。
“我已经和他决斗过三次了，”威尔莫勋爵回答，“第一次用手枪，第二次用剑，第三次用双手长剑。”
“那几次决斗的结果如何？”
“第一次，他一枪打断了我的胳膊。第二次，他刺伤了我的胸部。第三次，他给我留下了这个伤疤。”威尔莫勋爵翻开了他的衬衫领子，露出一处伤疤，伤疤很长，而且很深，看得出来流了不少血。而且疤痕还是鲜红的，证明这是一个新伤。
“所以我跟他有不共戴天之仇，他一定会死在我的手里。”似乎是又被勾起了旧日的仇恨，威尔莫勋爵狠狠地说。
“但是，您似乎是落在下风啊。”夏尔忍不住笑了出来，“三次决斗您都输了。”
“噢！我不可能一直输下去！总归是能赢下来的，而我赢下来的时候，就是他的死期了。”威尔莫勋爵冷冷地说，“现在我天天都在练习打靶，每隔一天，格里塞要到我家里来一次，指导我如何用枪打得更准。”
“处在我的立场上，我还是不太希望您能成功。”夏尔仍旧微笑着，“基督山伯爵是巴黎的客人，是社交界每一个客厅里面的话题人物，要是真的死在了您的手里，那将是多么可惜啊。”
“那只是你们法国人的损失而已，跟我没有关系。”威尔莫勋爵冷冷地扫了他一眼，似乎对他的话有些不太高兴。
接着，他做了一个手势，示意自己已经不想再谈下去了。
夏尔当然能够看出主人的意思，说实话他今天想要问的东西也问得差不多了，所以他起身来，也准备告辞。
可是就在他刚刚站起来的时候，他整个身体僵住了。
……
不对，好像有什么不对劲啊？
夏尔脑子里面突然好像多了一种奇怪的感觉。
一切都好像太圆满了，以至于都不太像是真切存在的。
为什么威尔莫勋爵所说的一切，都好像是在印证着自己听到的传闻而已？
简直……简直就像是在帮基督山伯爵说话而已，明明他们是仇敌啊？
接着，他茫然的视线在昏暗的房间四处扫过，最后落到了威尔莫勋爵身上。
“你怎么了？”威尔莫勋爵有些不耐烦地问。
夏尔没有回答，只是继续看着对方。
他虽然穿着宽松的衣服，但是身躯结实，而且走进来的时候，步伐很矫健。
还有，他为什么要一直跟我说英语？
真的只是因为英国人天生傲慢，不愿意在法国说法语吗？
还是为了掩饰口音？
还有……还有那苍白到过分了的皮肤！
虽然这里的光线有意被调暗了，但是，练剑多年的夏尔，早已经锻炼出了十分锐利的眼神，当威尔莫勋爵露出胸膛上的伤口的时候，他分明能够看得出来，胸口上肌肉分明，而且肌肤十分白皙，简直白皙得过分了。
难道……夏尔突然有了一个奇怪的猜想。
该死，要怎么去验证呢？
“特雷维尔先生，如果没别的事情的话，你可以走了……”这时候，威尔莫勋爵似乎不耐烦了，对夏尔毫不客气地下了逐客令。
真的就这么走了吗？
不，需要验证一下。
因为，实在是巧合了，不验证一下，简直无法心安。
那就这样吧。
夏尔把心一横，然后马上抬起头来，露出了一个温和的笑容。
“威尔莫勋爵，我还有一个请求，希望您能够慷慨地答应我。”
“什么？”勋爵有些奇怪。
“请和我比试一次剑术，可以吗？”夏尔的笑容十分灿烂，但是眼神却陡然锐利了起来，“不瞒您说，当听到您和基督山伯爵比过几次的时候，我也有些想要试试。”
“嗯？”威尔莫勋爵十分有些惊愕。“什么？”
“我想和您切磋一下，看看您的剑术有没有欠缺的地方。”夏尔向对方迈动了一步，“不瞒您说，虽然我年纪不大，但是我也是从小习练剑术的，而且教授我的人是一位真正的剑术大师，所以我对剑术也是有些眼光的，您之前说过您和伯爵用剑交手输了，所以我想看看有什么可以改进的地方。”
“我不需要谁来教我剑术。”回过神来的威尔莫勋爵马上回绝。
“那么我换个方式说吧——勋爵，我对您傲慢的态度有所不满，您侮辱我没有关系，但是您不能在法兰西的土地上侮辱法兰西。”夏尔也昂起头来，傲慢地看着对方，“您刚才实在对法兰西太过于轻蔑了，这让我十分不高兴——这是英国和法国的荣誉之战，我希望您作为一个英国贵族，不要选择逃避。”
夏尔当然关心的不是什么荣誉，但是他要一步步紧逼，让这个威尔莫勋爵不能退避，只能和他应战。
在自己这么咄咄逼人的挑衅面前，如果他还不接招的话，那就太不符合他的傲慢的英国贵族的“人设”了。
英法两国古代打了百年战争，后面从路易十四开始断断续续也打了两个世纪，可谓是世代为仇，所以哪怕为了维持人设，他也一定要应战，不能露怯。
“您倒是比我预料中更像一个贵族……”最后，看出了自己无处可避的威尔莫勋爵，只能无奈地点了点头，“好吧，毕竟是特雷维尔家族的传人呢……我很乐意和您像我们的祖先一样交流。”
说完，他直接站了起来，走到了房间角落里面的武器架子旁边。
“我们既然是练习，那就用没有杀伤力的剑吧。”
“您比我年纪大很多，我想我应该在武器方面做出一些让步，而且是我提出挑战的，所以您可以优先选用武器。”夏尔也走向了这些架子。
“不，恰恰相反。”威尔莫勋爵冷冷地扫了他一眼，傲慢态度溢于言表，“我倒觉得我应该让让你才好，因为你决斗的经验不可能有我多，我深怕一个不小心伤到了你，那我倒不好对你爷爷交代了。”
“这一点您不用担心，贵族自有贵族的荣誉。”夏尔笑着摇了摇头，示意对方不要担心，“如果我真的在比试里面受了伤，也没人会为难您的，这是基本的尊严，我们输得起。”
威尔莫勋爵拿过来了两把剑，都是训练用的剑，所以都是没开过刃的，与其说是剑，倒不如说是嵌在剑柄里面的一根细细金属棒。
勋爵随便拿起了一把，然后甩了几下试了试手感，“唔，真不错，倒让我有些想起当年了……”
而夏尔也拿起了剩下的那把剑，轻轻地挥动了几下，适应了手感。在威尔莫勋爵的注视之下，他抬起了自己手中的剑指向了对方。
但是一瞬间，恍惚当中，他的对面，好像换成了另外一个人，一个窈窕然而矫健的身影。
“又走神了吗，混小子！”记忆里面的呵斥，犹如再现一样出现在了耳边。
还有那个精灵古怪，又美妙的笑容。
艾格尼丝姨妈，如今您还好吗？
谢谢您教给我的一切，也请您保佑我吧，不要丢您的脸。
绯色的想象很快就被夏尔驱散，轻轻地拿起了剑，然后微微伸出前腿，沉下腰来，剑身朝向斜下方，摆出了一个正常的起手式。
威尔莫勋爵也连忙开始摆出了自己的起手式。
“三……”
“二！”两个人同时抬起头来盯着对方，此时他们的眼中不再有之前的那种面具式的礼节了，只剩下了最纯粹的战斗的欲望，这是雄性多少万年来流传下来攻击本能，文明花了几千年来伪装它，但是一有机会，它仍旧会主宰每一个男人的心。
“一！”伴随着这一声大喝，夏尔急速地往前迈出了一步，然后挥动自己手中的剑向对方的左胸口刺了过去。
这种毫不犹豫的直接攻击让威尔莫勋爵略微有些诧异，因为一般来说在这样的击剑竞赛当中，人们要更加稳重一些，最初会以缠斗来寻找对方的弱点。
而这个少年人如此做法，很明显就是想要利用自己的年轻所带来的体力优势直接进入消耗战，以压迫性的打法来快速取得胜利。有恃无恐的心态可见一斑。
带着一丝恼怒，他急速地稍稍往右边侧过身去，然后挥动手中的剑划向了对方的肩膀。
在夏尔抽回剑格挡开这一次攻击之后，两剑相交发出了第一声交鸣，不过由于没有开刃，这更像是两根铁柱撞击的闷哼。
这重重的一下之后，两个人同时往各自的方向退了一步。
威尔莫勋爵的呼吸微微有些急促，在刚才两剑相交的时候他的手腕虎口忍不住抖了一下，差点就连手中的剑都落在了地上，此时仍旧有些暗暗发疼。这个少年人的力量之大让他有些惊诧，他没想到对方看似斯文俊秀，身手却这么好，几乎可以算是一个专业的剑术家了。
看来他刚才自称自己从小就接受过专人教育，绝对不是吹嘘。
两个人在凶狠的目光对视下，互相挥动兵器争斗着，在一次次的攻击和格挡当中，剑身上不住地发出声音来，叮叮咚咚的声音犹如是一支激昂的乐曲，两个人的呼吸也变得越发急促和沉闷。
因为明知道这是无法杀人的兵器，所以比起真剑决斗，两个人都要勇敢得多，进攻性都很强，脚步杂而不乱，不停地向对方刺了过去，一直都往要害招呼，攻势十分急促。
整体来说，因为年纪更大，所以威尔莫勋爵大使落于下风，他一直被压制，只能慢慢地往后退消减对方的猛烈攻势，而最后，他发现自己已经退到了墙角。
当他的身体因为后退的时候触碰到墙壁而被阻止的时候，夏尔往前大踏一步，然后全力地再度向他的左胸口刺了过去，这次他气势汹汹，看上去要以这一击来结束整个战斗。
威尔莫勋爵看上去有些体力不支，所以他干脆沉下腰来，避过了这猛烈的一击，然后直接拿起手中的剑重重一挥，砸到了剑身接近护手的位置，这一击非常有力，速度比之前要快了很多，他深信只要这重重一下打过去，足以让对手的虎口开裂，武器也握不住。
然而，出乎他预料的是，少年人猛然脚步一顿，直接强行刹住了身形，然后剑身直接格挡到了他的剑上，再直接一绞，两个人就在这一瞬间拼起了力量，然后同时不由自主地往后退了几步。
夏尔感觉十分难受，胸闷得厉害，手也有些发疼，但是毕竟没有丢下剑。
而威尔莫勋爵的状态更查一些，他的脸色也随之变得煞白，然后小声咳嗽了起来，手也垂了下去。
夏尔没有继续发动攻击，只是定定地站在原地，看着对方，眼神有些复杂，但是并没有战意了。
“果然厉害，小子。”威尔莫勋爵慢慢地调匀了呼吸，然后将剑扔到了地上，宣告比试的结束。“你的老师没有教错人，你很强，比我厉害点，我认识，可能和柴康比试你也能不落下风。”
夏尔没有回答，只是地垂下了视线，眼神十分复杂。
是的，这场比试，他赢了。
但是胜之不武。
因为，对方是收着打的，是在极为不利的状态下和他对垒。
他可以一定确定而且肯定，面前这个该死的家伙，穿了增高鞋！
虽然对方掩饰得很不错，但是两个人在交战的时候，尤其是后面动了真格的时候，有些东西是掩饰不了的，夏尔能够从对方的步伐和细微的动作看出来，他穿了增高鞋。
正因为如此，所以他的发挥收到了很大的限制，步伐不能和正常状态一样紧凑，惜败给了自己。
可想而知，如果对方是正常状态的话，比他略胜一筹，他是赢不了的，他认识的人里面，恐怕也只有艾格尼丝能够击败对方。
但是，他本身就不是为了比剑的胜负而去挑战威尔莫勋爵的。
他已经得到了自己想要得到的情报了。
威尔莫勋爵暗地里穿了增高鞋，肯定不是为了看起来更加仪表堂堂，而是……为了掩饰自己本身的身高。
呵，基督山伯爵，果然是个剑术大师啊。
26，挑衅与比试
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