倒楣神农氏 作者:蛇蛇流

    去圣堂

    倒楣神农氏 作者:蛇蛇流

    去圣堂

    也许是难得的一场春雨,也许在为他们洗擦远行的疲惫。不过,在种种的也许中,有些是必然的。

    骑士们才刚踏入皇,准备下马时,穿著圣堂牧师服的官员已经站在一旁,然后展示出圣堂的批文,宣读,'奉圣堂谕,圣堂骑士即日将所有寻得的圣树送到圣堂二月,同时请将婴儿及乐师带到圣堂五月。'

    '他们要这个孩子做甚么?'安娜好奇地问。

    '因为这个孩子没有父母,他们要看看怎样处理他。'森木无表情地说,'如果幸运的话,我就可以领养他,并正式聘用你作他的母。'

    安娜本没想过她还有继续在都城里工作的机会,她还以为等那两父子在都城里逛过后就要赶回乡去准备下种。於是她在感到意外之余也心里暗暗祈祷。

    森觉得怀中的孩子好像突然长大了几分,然后重得不能抱起来。

    他遵照批文来到五月前,正好遇上了铁伊,他正在跟面色不太好的艾凡低声地说话。

    艾凡见到森后点了点头,就从铁伊身边走开,森替艾凡推开了五月的大门,让艾凡先进。

    五月内的布置相当简单,不过这里正是圣堂的中央地,大家所说的翼天使都住在这儿。

    圣堂内人来人往,不过没有人理会森和艾凡,因为大家早已知道他们的到临。直至他们来到路的尽头——另一扇门的前面,一个男牧师在等待著,他轻轻地推开大门。

    '我的兄弟,你终於来到这里了!'大门后是一个像是客厅的地方,有一张长桌子,几张摆放得随便的椅子。

    森和艾凡不知对这热情的招呼作何反应,'......'

    '随便坐下来,难得的客人。'坐在长桌一端的人说。

    森和艾凡各自挑了个最近的椅子坐下来。

    '该怎么说?艾凡你实在让我吃惊。'

    '你是谁?'艾凡对眼前人没有任何印象。

    '我是谁?我是你的兄长,我以前也被叫做艾凡。现在叫扎克,是翼天使之一。'

    '你是我的兄长?我从没听说过。'艾凡费力地搜索任何小时候的片段,但一无所获。

    '你当然不知道,因为我是在你出生以前被带回来。不过我倒不知道你也会有翼天使的潜质。也许翼天选择使者时,对某些家族有偏好。'那自称扎克的人大声地笑了两声,然后又说下去,'这将会是一个值得研究的话题。不过,现在更迫切的,要处理的是这个小不点。'

    森不自觉地加重了手中的力量,'这只是一个普通的孩子,不值得花时间研究。'

    但扎克已经站起来,走近森,他的脸上依然保持著宜人的笑容。

    '话可不是这样说,他是能够改变古战场的死气的人,那不是随便一个婴儿可以做到的,而且他的体质也不是普通人,如果你曾经认真和细心地感应过。不过,这似乎对於灵来说有点困难。'扎克停顿了一下,然后拿起桌子上的一杯水,一口喝光。

    '不好意思,我不习惯一口气说这麽我多的话。'他放下水杯。

    '我想这跟灵来说没关系。'森意图解释他的感应力。

    '绝对有关系,灵的疑心远比人类低。'扎克看了一看桌上的另一端,不知什么时候,那儿有两杯水。是刚端上来的?还是早已经存在呢?扎克继续说,'你们远行而回,也该累了,先喝杯水吧!'

    森和艾凡虽然不太口干,但也依言喝水。甘甜的味道宣告二人这不是普通的水。

    不过,他们没有立刻晕倒,只是身体有点沉重,尤其是眼皮,好像许久没有合上一样,'好好地睡一觉,我们不会伤害你们。被挑选的骑士,和我的好弟弟。'

    森的身体对於水里的草药尤其敏感,浓浓的睡意随著扎克的声音席卷而来,他知道自己无法反抗,他只能无助地抓著孩子的一只小手,而孩子也像是回应地呢喃著。

    然后,艾凡在看著森闭上眼睛,额头贴到孩子的面上时,也耐不住,睡著了。

    ”那孩子不宜久留在此。”艾凡闭上眼睛后,他的嘴巴却自动地一开一合,以这个国家最古老的语言,留下一句带有多重意义的说话。

    扎克狐异地盯著自己的弟弟,不过,过了片刻,又是恭敬地向艾凡微微躬身,才再从森的怀中抱起了孩子。

    ”送这名骑士回他的家,著他多休息,孩子的事不用费心思了。至於艾凡……暂时让他留在这儿。外出时,如果那个圣骑士还在的话,告诉他不要再留在那儿,翼天的想法并不是他的祈求所能改变。”

    ”呼呼!”一只灰鸭从孩子的怀中钻出来,大概是感应到外界的异动。

    扎克温柔地笑了一下,就对著这只灰鸭说,”你还真护主心重,可是这不是你该来的地方,跟那骑士回去。”

    灰鸭不悦地摇头,又退回孩子的衣领里。

    扎克面色突变,他目露凶光,说,”这孩子本不需要你,若不是看在这孩子的灵血统份上,我不会让你活著离开。立刻离开,别要我用其他方法去提醒你这不是你该来的地方。”

    灰鸭第一次露出惊恐的神色。然后,一团灰色的毛球从孩子的衣领滚到森的脚旁,然后那毛球在脚旁上下跳跃了几下,终於跳进森的靴子里。

    ”乖孩子,我们去看看你该去什么地方。”扎克抱著孩子,离开了这个只余下寂静的客厅。

    骑士醒来,只见天花是熟悉的灰白色,他已经回到自己的世界。

    ”那孩子怎样?”骑士召来了管家,第一句就是问关於孩子的事。

    ”什么孩子?”管家侧头想了想,然后想起圣堂的待从曾经交代过的话,”送你回来的人说,孩子的事不用费心思……主人,你还是多休息吧!”

    骑士低头反思这句话。

    ”主人,你被送回来的时候睡得很沉,已且睡了很久。这次出行一定累透了,不如再休息多会儿,等会儿预备一些简单的食物作晚餐。”管家略带紧张地提醒骑士。

    骑士摆了摆手,说,”不睡了,还有很多事情要处理。”

    转个头,他又问,”我睡了多久?”

    待从看向窗外的天色,”都已经快两天了。”

    骑士呢喃著,”两天。这么快?”

    想来是圣堂下的药颇轻,否则自己的身体定必可以再沈睡一段日子。

    ”对了,我带回来的那家农民呢?他们现在在哪?”想到孩子的事,就连想起那家人。

    ”他们被艾斯德和蒙德骑士请到家中当客人,他们……”管家欲言又止。

    ”怎么样?”骑士不以为然地问。

    ”艾斯德骑士说主人醒来后,就要立刻去领回这家人……”管家像是万分不愿意提起这个吩咐。

    ”嗯。就按他的话去做。”骑士了下巴。

    ”真的要吗?”管家微微地露出担忧的神情。

    ”安娜是我带来都城的,现在要人家立刻回去,好像有点可惜。反正庄园里应该还有空置的地方多住几人……而且我看那矮人手艺不错,如果他愿意,就让他在这里当个工匠。”

    ”但……”管家见过那几个人,感觉上他们与骑士庄园格格不入,”他们两个大人好像不太适应都城,小的又年纪太小,还没到可以工作的年纪。”

    ”不太适应?”骑士觉得除了爸爸泰勒的矮人脾气比较暴点外,安娜也颇容易相处,”这话怎解?”

    ”其实我还不太肯定,只是我听艾斯德骑士的下人来报告时,也顺道说了些不好听的话。”

    ”真是爱嚼舌头的人,”骑士想起泰勒对於宝石的偏好,就觉得定必会让艾斯德那家的人**飞狗走,於是他就按不下自己的好奇,”他说了什么,说来听听看。”

    ”他说……那个矮人差不多把艾斯德骑士府上的所有宝物都翻看了一片,尤其是武器,看得高兴时就想动手去敲打,吓得他连日瘦了几个圈儿。”管家想到自家的宝物倒没有艾斯德家那么多,但也不想随便被外人碰。

    ”那是矮人的习呢!艾斯德应该不会计较,倒是那个下人少见多怪了。若不是真的好武器,矮人才不会感兴趣呢!”骑士微笑著说。

    ”那真的要领他们回来?”管家理上接受主人的解释,但还是不容易在心理上接受。

    ”当然,反正只是几个人,如果矮人真的愿意为我们工作,我们也许会倒赚。”虽然没看过泰勒的工夫,但一般来说,矮人的锻炼技术平均比人类湛。

    ”这样的话,我先把他们领回来,然后再安排一下。”管家总算妥协。

    ”至於那个小的,好像叫汤姆,好像跟你和其他人的小孩差不多年纪,就安排一个导师,让他们一起学写字。”骑士轻声地说道。

    ”主人,你是说……”管家明明听到了,心里觉得再问一次有点失礼,於是变成结结巴巴地说,”……主人……你打算让我……我的孩子正式读书吗?”

    ”嗯……还是你想你的孩子学别的手艺?你老实说,我不会拒绝的。”骑士面带忧心地问。

    管家连忙摇头,连声说”没有”,然后就急著离开去办妥这件好事,”那我去处理。”

    待管家离开后,骑士心里盘算著,这下开支越来越大,还望矮人泰勒真的手艺不俗,再多打几件金光灿灿的武器,就应该容易卖出了。

    不到一小时,管家又回来报告,已经带了那几个人回来,暂时就让他们住在庄园南边的小屋中。

    管家报告时候样子颇焦急,森问他有什么要事,他只是说要赶著去找导师,反正早一天开始学写字,可能早一天有成就。

    ”华德,你了解都城的孩子甚么时候上学吗?”森不好意思打断这个管家爸爸的美梦。

    ”这个嘛……”看来管家对这方面没仔细调查,”不好意思,我没想过我家的孩子也有机会正式读书,我以为待他大一点,就让他去做学徒。”

    ”学徒也不错,没记错的话,都城的孩子六岁才可以当学徒,若不做学徒的话,也多半在六岁才开始在家里跟导师学写字和读书,到了八岁时才去参加正式的入学试。”森开始关於童年的回忆,”虽然我不是在都城长大,但这个传统还得记住。”

    ”主人,你说的没错。”管家又恭敬地弯下腰。

    ”现下你的孩子年纪还小,可以慢慢来呢!”森著管家冷静一点。

    ”对的。我也太紧张了。”看样子管家还没完全消化那份狂喜。

    ”等下我会去南屋那处看看,你著罗德尼也过去一趟,我顺道要看看他这十天有没有勤力练习。”森口中的罗德尼,是他唯一的待从,是灵母亲的亲戚的儿子,对於当战士有著极浓厚的兴趣。

    ”我看罗德尼跟著你已有四年多了,从没有偷懒的时刻,应该有当骑士的能耐。”管家是个严格的人,能获得他的称赞,绝不是单靠些小本领,还得有真材实料。

    ”希望他能在十年后赶过我,好参加那时候的圣骑选拔。”森满怀期待地说。

    ”这还真不容易,十年后主人才正值壮年,他还是个黄毛小子呢!”管家立刻回应。

    ”那他可能要再等十二年呢!””不过,话说回来,我也是在二十岁时被选拔的。”

    ”我想罗德尼也明白的。我现在就去请他去南屋。”

    ”去吧!”

    离开睡房,森去了一趟书房,拿了两本看似适合小孩的书,然后就去南屋。

    还没来到南屋,森已经看到待从罗德尼正紧紧跟在矮人泰勒后面,其后面又再跟著一个小孩子,正是汤姆。

    森向罗德尼挥手,罗德尼满面担忧地从矮人身后走过来。

    ”在干甚么?”森问。

    ”没甚么。只是管家吩咐我过来,并看牢点这一大一小的。”差不多半月没见主子,罗德尼有点紧张。

    ”人家也没做甚么。不用这么紧张。”森拍一拍下他的肩,著他放松。

    ”泰勒,”森又继续前行,他看到泰勒正拿著一把薄剑,”你们总算来了。”

    泰勒依依不舍地放下手中的薄剑,向森行了一个礼,”骑士,你好!”

    ”不用客气,你觉得这把剑还可以吗?”森不著痕迹地拿过薄剑。

    泰勒点点头,然后又摇了摇头。

    森只得再问,”是可以还是不可以?”

    ”那料子不俗,是上乘的玄铁,抗魔特高,但……”泰勒顿了一顿,但矮人就是不像人类,他们不喜欢报喜不报忧,又说,”但是在打造时好像没有掌握到火候,而且还差点力度,所以厚薄有点不均。。”

    ”嗯……”矮人说的老实,正好符合森的个,”但这口剑花了我两千多铜钱……”

    矮人刚想把手伸去再一下那薄剑,但立刻被两千多铜钱吓得手停在半空,又惊叫了一声,”我的妈呀!这东西要两千多铜钱,我一靠子也没过那么多的铜呀!”

    当然,我们可以认为泰勒是有点夸张,但这也是实话,在泰勒的眼中,这东西的材料的确有点贵,但锻造技术方面实在不值这个价,而且这本是浪费了材料,对於爱铁如金的矮人来说,价钱越贵的话就越是侮辱。

    ”我果然是买了贵东西……”森也带点可惜地说,”还好有你提点,怪不得我一直觉得这把剑用起上来不太顺心。”

    被骑士称赞,矮人就忍不住两边嘴角都往上扯,连一直站在后面的小孩子汤姆也像是沾了一分光,站得更直。

    ”对了,汤姆,你好像都快要六岁,这本书给你看吧!若有不认识的字,就去问问管家或罗德尼……”森伸手把罗德尼拉过来,顺道介绍一下,”他是我的待从,正在学习如何成为骑士。当然,迟一点会有导师正式来给你上课。”

    小孩子接过书,立刻被上面的图画吸引,天真地笑起来。倒是泰勒一脸谨慎地看著森,森从容地朝他笑了笑,”你们刚来,我们一起去参观庄园吧!”

    森的旁边就是泰勒,而汤姆就跟著罗德尼,似乎罗德尼比森容易亲近。

    但走不了几步,泰勒”果然”忍不住停了下来,然后问,”你打算让我们在这工作?”

    森想了想,也不再说别的门面话,直说,”对!不过是先得到你的同意。我这里缺一个武器匠。”

    泰勒闻言就转个身,看了看身后的孩子,大约过了半刻,他才转个身来向森点头,又老实不客气地说,”也许我们这些来自乡下地方的人不适合住在都城,不过我觉得我的手艺应该还不错,也配住在这里。”

    森一边听,一边点头,”说得好,这个决定对你、安娜、孩子们都有好处。”

    突然泰勒像是想起些甚么,”不过我们可以这样就住进来吗?”

    森想像著泰勒在担心甚么,”我会叫管家去管治处办妥你们的户口,就由我来当担保人。你即管放心在这里住,好好地工作就是了。”

    ”我们可没钱付都城的税呀!”泰勒摊开双手表示。

    森有点无奈地说,”圣光骑士这个职业的唯一好处是不用缴任何税。你专心替我锻造一些合用的武器,其他住宿甚至小孩的学费都不用想。”

    ”这个可好极了!终於可以摆脱那见鬼工场徵用税,可以大干一番!”泰勒一边说著,一边上下挥动他那壮的双臂。

    一切如愿进行,森又开始想起那个孩子∶他会回来吗?无论他是甚么,这儿也在等著他呢!

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