大明铁骨 作者:无语的命运

    当万征远在伦敦效外的“小天朝”在那里口若悬河的向李克已解释着北美对大明何等重要的同时,在肯特郡的海边,在支持者的帮助下“历尽艰辛”逃出“监狱”的詹姆斯二世国王终于又一次踏上了逃往法国的船只,这一次他无疑是比较幸运的,没有像上一次那样,被渔夫出卖。

    不过,这一切都是他的女婿威廉所希望的,威廉不希望詹姆斯成为一个殉教者,所以才会故意让他逃走。

    12月24日,平安夜当天,詹姆斯二世国王终于平安的抵达了法国。与在英国遭受的敌意不同,他刚一抵达法国,就受到了法国国王路易十四的欢迎,路易十四不仅庇护詹姆斯,而且给了他一座宫殿和很高的收入。而这一切,都导致了一个极为玩味的局面——自称法国国王的詹姆斯二世在法国国王路易十四的地盘上避难。毕竟从百年战争起,爱德华三世后的历任英王都自称法国国王。

    但是在这个时候,对于欧洲各国来说,没有人有闲情逸致去问及这个笑话,所有人都知道,风浪不过只是刚刚开始。毕竟詹姆斯逃到了法国后,除非他的表哥路易十四当支持他之外,西班牙、教皇国、摩德纳都支持詹姆斯父子。

    战争一定会爆发!

    当身处巴黎的詹姆斯一次次的重申自己的合法地位时,巴黎的西洋银行同样也迎来了一个客人。

    “我这一次过来,是有一个生意要与你谈谈。”

    坐到沙发上,万征远并没有丝毫的客气,而是直接了当的“介绍”起了生意。

    “哦?那可真是多谢您了。”

    靳文博客气的说道。

    “这些年西洋银行的发展,可全都是你们的帮助。”

    这倒是靳文博的肺腑之言,身为西洋银行的总行长,他很清楚西洋银行的身份,表面上它是一家银行,可是实际上他却是一家特殊的银行,是大明经营欧洲的核心。

    在过去的十六年里,西洋银行除了向欧洲各国提供贷款之外,并借助贷款获得的权益,积极在欧洲各国拓展业务,经过多年精心的布置,西洋银行已经悄无声息的渗透到欧洲的各个方面。

    不过一直以来,驻欧使节一直都是西洋银行最大的助力之一,正是在他们的帮助下,西洋银行才得已向许多国家发放贷款,并籍此获得丰厚的回报。

    “哎呀,瞧靳行长您说的,我们这可是互惠互利。”

    万征远打量着面前的靳文博,尽管两人之前有过几次接触,不过对于他的出身,万征远非常了解,靳文博出身于所谓的满清八大皇商中靳家,甚至可能是靳家唯一的幸存者,而动手除掉靳家和其它七家人的不是别人,正是他的父亲。

    有时候,世界总会让人觉得太小。

    “您说的是。”

    靳文博应声道,他的脸上依然带着职业的笑容,内心也很平静,并没有因为眼前的万家人有丝毫的波澜。他很清楚,当年的一切都是靳家自找的,如果不投奔满清,如果不投奔郑芝龙,又岂会有后来的那个下场?

    当年如果逃到欧洲的话,也许……一切都是命啊。

    “不知使君不辞辛劳亲自前来,是有什么生意介绍给在下?其实,使君只管直接告诉伦敦分行就行了,那边一定会尽力让使君满意的。”

    相比于对万征远本人的兴趣,靳文博更好奇他的来意。

    “其实,我这次来呢?是想给你一个机会!”

    展颜露出一个笑容,然后万征远缓声说道。

    “机会?”

    “对,就是一个机会!一个让你支持一国政府的机会!”

    “你是说伦敦?”

    联系到英国的局势。靳文博的眉头微微一跳,然后他不露声色的说道。

    “对于英国发生的变故,银行并没有兴趣,我们相信无论什么时候,我们对英国的债务,都会得到保护。”

    在靳文博看来,万征远显然是来帮助威廉当说客的,每一个政府都需要金钱,那怕是威廉也不例外,甚至现在威廉更需要金钱,毕竟,刚刚立足英国的他,方方面面都需要金钱。而众所周知,在整个欧洲财力最充足的银行就是西洋银行。

    多年来,西洋银行在欧洲的贷款总额早就已经突破亿万两,是许多国家的债主,如果威廉想要获得额外的支持,势必需要向西洋银行贷款。

    “威廉?不!”

    摇摇头,万征远认真的说道。

    “我给你的是让你支持合法的英国国王的机会!”

    合法的英国国王!

    “你是说逃到巴黎的那位?”

    反问之余,靳文博看着万征远的目光都发生了变化,难道他就不知道,那家伙是怎么丢的王冠吗?

    作为银行家的靳文博当然一直在关注着英国的局势,也知道詹姆斯二世是如何倒行逆师,如何失去了民心,要不然他的军队也不会临阵倒戈。如果非要让他选择的他,他肯定会选择威廉,而不是詹姆斯,毕竟前者受到英国贵族和民众的支持,至于后者,至少从现在看来根本就没有咸鱼翻身的可能。除非他得到法国、西班牙的全力支持。

    不过尽管靳文博倾向于支持胜利者,但是受限于合法性等方面的原因,至少在威廉真正戴上英国王冠的之前,他都不可能给予对方实质性的支持,当然这并不妨碍他通过荷兰分行给威廉个人100万盾的信用贷款。

    不过现在,万征远的建议,却让靳文博变得瞠目结舌,几乎是目瞪口呆的看着他,半晌都说不出话来。

    支持詹姆斯二世?

    他在开什么玩笑?

    “使君是在开玩笑吗?”

    几乎是种本能,靳文博认为万征远是在开玩笑。

    “开玩笑,瞧您说的,我会跑这么远,过来和您开开玩笑?”

    吃饱了撑的!开玩笑,心里这么寻思着,万征远深吸口气,然后盯着靳文博问道。

    “支持威廉!几乎所有人都觉得威廉赢定了,首先,他拥有英国贵族的支持,两其次还有英国民众的支持,至少是绝大多数,而这也意味着,詹姆斯很难再次夺回王位,除非得到法国和西班牙的支持,但是,众所周知,法国和西班牙人的舰队,根本就不是英国人的对手,两国也不可能为詹姆斯和英国人大打出手,只会给他一定的支持,所以,站在这个角度上来说,你肯定应该支持威廉,我分析的对吗?”

    靳文博并没有说话,只是坐在那看着万征远,他知道,既然对方这么说,肯定还有下话,否则他根本没有必须替威廉说话。

    正像他猜测的那样,话声顿了几秒,万征远又继续说道。

    “可是支持威廉,你能得到什么?银行能得到什么?无非也就是利息而已,仅此而已,一百万?两百万?还能有多少?不可能再多了,至于其它的权益,更是没有丝毫可能,而且,就目前掌握的情报来看,英国贵族对西洋银行在英国的经营,本身就已经有所不满,威廉会不会针对银行尚还未知,但可以肯定的一点是,在这场剧变之中,银行能够获得的利益是非常有限的,至少在你们选择威廉的情况下!”

    话声微微一顿,万征远展颜笑道。

    “毕竟,大家都喜欢与胜利者为伴,这也意味着回报率的降低。你说是不是这个道理?”

    高风险高回报!

    身体微微后倾,靠着沙发,靳文博并没有说话,他看着万征远,想着他的提议,这个时候,他的脑海中浮现出来的并不是回报率的高低,而是浮现出了他的父亲,浮现出了靳家以及其他的七家皇商。

    当年他们为什么会支持满清?

    不就是因为支持满清的回报率更高嘛!

    高风险意味着高回报!

    至少在那些年,他们每一个人都获得了前所未有的回报,可以说是任何商人都无法与之相比的回报,可是又有什么意义呢?

    最后所有的一切,都随着一纸令下灰飞烟灭,甚至靳家也随之身死族灭。

    看着坐在那里沉思着的靳文博,万征远隐约可以猜出来他在想什么,也许他在想着靳家,想着靳家的过去。

    对于靳文博这个人,万征远并不陌生,他是靳家的公子,当年就是在他的一手策划下,八大皇商逃出京城,原本按照他的计划,他们会一路沿海路前往欧洲,在荷兰或者什么地方定居。如果这个计划实现了的话,也许,现在八大皇商会成为欧洲某国的富豪。可是他们却中途选择了郑家,选择了郑芝龙,后来发生了什么?

    父亲把他们的脑袋送到了清河,送给了陛下,当然还有八家人过半的家业。万家也正是从那个时候,一跃成为巨富,这一切在大明,并不是什么秘密,几乎是众所周知的事情。而靳文博是那些人中唯一的幸存者,因为他根本就不在福建,他当时在辽宁。

    这样的投机,靳文博会错过吗?

    万征远突然意识到,也许,他选错了对象,不因为其它,而是靳家的过往会让靳文博选择拒绝。

    “使君……”

    不等靳文博开口,万征远就打断他的话,不给他拒绝的机会。

    “也许,你会问,我为什么会这么做!”

    迎着靳文博的视线,万征远解释道。

    “首先,我们可以看到一点,无论英格兰如何选择,爱尔兰人会支持信奉天主教的詹姆斯,而不是威廉,即便是英国议会宣布威廉是国王,爱尔兰议会也不会随从英国议会,如果不出意外的话,他们会宣布詹姆斯依然是国王,这也意味着,詹姆斯二世会在那里得以广泛的支持,相比于新教徒国王,爱尔兰人更乐意支持一个天主教徒作为国王,这是毋庸置疑的……”

    从1541年起英国国王兼任爱尔兰国王以来,爱尔兰逐渐被英国渗透,但是宗教问题一直都是两者最大的问题,爱尔兰主要是天主教徒,英国主要是新教徒,宗教问题导致两者之间矛盾冲突不断。这同样也是万征远的依据,对于这一点,靳文博并不怀疑,已经来到欧洲十几年的他,非常清楚,宗教在欧洲人的日常生活中是何等的重要。在宗教的作用下,爱尔兰人必定会站在詹姆斯二世的一方,但是并不够。

    见靳文博并没有开口,万征远知道他在想什么,于是又继续解释道。

    “法国人的支持,爱尔兰人的支持,这当然都不够,毕竟,前者的支持是有限的,后者的力量是薄弱的,可这只是我们支持他的前提,支持他的另一个原因是什么呢?是因为失败者会不惜一切代价,只要能够夺回权力!”

    盯着靳文博,万征远用充满诱惑的语气说道。

    “与胜利者合作,我们能够得到的东西是极为有限的,利息,仅仅只是利息,可是如果与失败者合作呢?一个已经注定要失去王冠的人,他注定要失去了一切了,那么还有什么不可以拿出来交易呢?要知道,这些交易对他来说,只是……”

    “只是空头支票而已!”

    靳文博笑了笑。

    “我可以想象得到,詹姆斯会开出什么样的许诺,会签下什么样的条约,但是使君,你要知道,这些都是空头支票,是不可能兑现的。”

    “不可能兑现?你是在说笑吗?”

    万征远睁大眼睛,有些激动的说道。

    “怎么不可能兑现,对于别人来说是不能兑现的,但是对于我们,对于大明,有什么是不可能兑现的,我们的舰队就是兑现那张支票的保证,当然,也许并不需要,毕竟,我们的目标并不仅仅只是如此,有了银行的支持,詹姆斯可以雇佣一支庞大的军队,也许他无力夺回英格兰,但是如果他在都柏林存在一天,英国就分裂一天,世界上就会有两个英国,一个伦敦,一个都柏林,他们彼此之间的撕杀,战争为阻挡他们向外扩张的脚步的,而且……”

    冲靳文博微微一笑,万征远抛出了另一个诱饵。

    “有了詹姆斯签下的条约,也许,我们可以得到整个北美,未来在那块殖民地或者某位皇子的封地上,银行可以得到令人难以想象的回报,您觉得呢?站在商业的角度上,应该与谁合作?”

    ()大明铁骨

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