两艘运输船自然是灭顶公方派来的,带队的是老熟人地官林檎。
    这位机械章鱼向周异介绍说:“周先生,驯牛部落已经送到,请您验收。”
    听着就像是在描述商品。
    不过在灭顶公眼里,人口的确也就是一种资源数字。
    周异看向林檎身后。
    驯牛部落骨人有着统一的部落服饰,它们头戴椰壳帽,帽子两端被钉入了两根形如弯角的木头,变成了牛角盔。
    它们穿着同样用椰壳纤维制成的宽大裙衫,背着大包小包,沉默地站着。
    林檎抬起触手,指向当头的一名骨人。
    “这是部落的族长,牛振。”
    与其他族人的不同是,牛振头盔是铜质,它还提着一个带轮子的大工具箱。
    “牛族长。”
    周异向它伸出手:“欢迎加入废土开发公司。”
    骨人族长慌忙将手在裙衫上擦了擦,然后小心翼翼双手握了握周异的手,脑袋埋得很低。
    “驯牛部落很荣幸,很荣幸。”
    “那么周先生,我就先告辞,回去复命了。”
    林檎说完就走。
    两艘运输船缓缓调转船头,启航离开。
    周异的注意力在骨人牵着的机械怪兽上。
    它们有着两根弯曲的角,只是被椰壳纤维层层包裹起来。
    机械牛普遍体长在2米—2.5米之间,肩高1米4—1米8,有大有小,实物和之前展示图差别很大。
    真实的挂角牛是由一块块破铜烂铁拼凑而成,活脱脱一个废品制成的大号手办,各有各的破烂。
    它们没有被绳子束缚,背上被铺上了一层椰壳垫子,身上也挂了一些袋子和包裹。
    周异发现,一头头挂角牛此刻都一动不动。
    “这是怎么回事?都关机了?”
    族长牛振走到一头挂角牛旁说:“是的,董事长大人,我们暂时关闭了它们,让挂角牛先进行休息。”
    “您看,它们的角就是开关。”
    它指向牛角,比划着手势:“现在牛角往下指向地面,就是休眠模式,它们不会动。如果把牛角往上,指向天空,它们就会活动起来。”
    说着,牛振将这头机械牛的左角扭转朝上。
    于是这头机械生物晃了晃,然后身体里传来咔哒咔哒的响动,像是齿轮彼此在不断咬合,又像是有什么零件松动脱落在框框作响。
    它方形脑袋左右扭了扭,然后四足缓缓踱步。
    牛振取出一块铁皮喂给它。
    挂角牛一口吞入肚内。
    就像投币成功一样,它向牛振这边拱了拱头。
    “董事长大人,如果要让它帮忙,就这样投喂铁或者铜就可以坐在它身上,也可以让它帮忙驮运东西。”
    “要是没有投喂,它就不会走,金属是挂角牛的重要食物。”
    “还有一个是,如果是陌生人,即使投喂也可能会被它撞伤,驯服它们是一个技术活儿。”
    牛振熟练地爬上牛背,坐在椰壳垫上。
    它骑着牛开始在海岸边来回漫步兜圈。
    兜了两圈后,牛振下了牛背,又将它的左角朝向下方。
    于是机械牛又定在了原地。
    骨人族长又说:“董事长大人,它有两根角,通常我们会保持它一根角朝下,避免让它过于兴奋。这相当于让它保持稳定。”
    “两根角速度虽然快,但也容易让它失控,不是老手,一般不这么干。”
    “别看它们这模样,看着老实,骑手还是需要和它们一对一适应,否则它们也不会背着东西走,也不认可。”
    “挂角牛跑起来,单角开启速度是15千米/小时,双角全开就是30千米/小时。它们能背负400斤的重物,就是背的越重,走起路越慢。”
    周异跨上挂角牛,亲自体验了一下。
    他第一个印象是的确慢,或许还不如自己蹬自行车。
    第二个感觉是比想象中平稳。
    第三个感觉是这种机电生命虽然是半开化体,但情绪很稳定,也不乱跑。你喂它吃的,它就带你去想去的地方,的确可以作为载具长期使用。
    下了牛背,周异又和牛振深入探讨了起来。
    “您说,想要把它们大规模养殖?这个可能需要不少时间。”
    “它们会自己去吸收白天的死光,但需要大量的金属,吃下等比例的铁和铜,比例大概是7:3这样。”
    牛振解释道:“正常情况下,成年挂角牛一年能生下一头幼崽,但如果死光照射不足幼崽就会死亡。如果投入光种和能量包,能让孕期缩减为半年,甚至是三个月。”
    “还有就是幼崽其实和成年体差别不大,只要材料和能量充裕,同样可以产子。”
    周异看向一头头模样各不相同的挂角牛。
    “它们每一个都能自我复制?”
    “是的,董事长大人。”
    牛振摸了摸挂角牛体表的铜皮:“不过生下来的幼年体,本身需要许多金属作为主要结构。”
    “要生下一个幼年体,需要最少喂养280斤的铁,以及120斤的铜,折合成本算下来,约为28万菇。”
    “养牛也需要持续喂铁和铜,因为每一次出行,即使是很熟悉了,也得喂至少1铁,它们才会愿意行动一次。它们脑袋不聪明,就是喜欢吃和睡,不过如果开启双角,它们就会变得很活跃,而且会好斗很多。”
    周异核算了一下成本。
    公司收入最低的光炱工人,在拼命机加持下,如今平均月薪在13000菇以上,年薪约为15.6万菇。
    节省一点,两年就能购买这种载具。
    根据周异所知,即使是工匠光印打造的最便宜二手强化车,也要5光种才拿得下来,算起来就是500万菇。
    这都还没考虑更贵的养车环节。
    挂角牛的价格优势很明显。
    周异比较在意的是:“普通人也能长期使用它们吗?”
    “可以的,董事长。”
    牛振点头保证:“就是……需要训练,需要教会他们怎么调整牛角,怎么判断挂角牛的身体状况,还有给牛进行简单的修理维护。比较基础的东西和骑行,大约一个月时间就能学会。”
    周异好奇:“挂角牛就会自发式复刻自己吗?”
    “自然状态下,它们不会自我复刻,不是吃得多就会产崽子。需要经过一定的培养和驯化,才会让它们开启这一本能。”
    骨人族长讲着:“让它们保持双角的活跃状态,又要控制它们不能太过于激动和兴奋,还得给它们一些拍打和内部竞争。然后它们就会在光照最足、死光能量最充裕的夏季产子。”
    “它们产子的过程是……直接将小牛生下来?”
    周异对这一点很有兴趣。
    “不是这样的。”
    牛振双手摆了摆,它拍了拍旁边的铁皮兽:“它们的复刻其实很简陋,就是先从体内用金属改造出四肢,再排泄出来。”
    “然后是身体。不过产出的躯体通常都是压扁或皱褶状态,出来之后,需要我们进一步将它的身体和四肢拼装好,最后出来的才是头部。”
    “我们部落就擅长做这个,从最早遇到第一头挂角牛开始,就逐步驯化了它们。”
    周异恍然。
    原来是分批制作,然后还需要组装起来,进行调试。
    “最早的那头牛还在不在?”
    “不在了。它很早就被灭顶公大人取走了,说是进行研究。听说是损坏掉了。”
    牛振讲道:“后来我们的牛,都被用作军事冲阵,携带爆炸物进行自爆之类的……”
    经它一讲,周异才得知,之前灭顶公的确也想过批量产出挂角牛。
    但它最终还是因为挂角牛移动速度慢,又不如普通牲畜容易养殖,还得学习独特的驾驶方式,培育周期太长等原因而放弃了。
    对有轨道骑士运营轨道车辆的双河地区来说,挂角牛在民用领域也毫无竞争力。
    所以这次赔款,它才将这一鸡肋拿出来抵账。
    周异却觉得这种机电生命很有潜力。
    只要前期投入足够,挂角牛一年就能翻4倍,数量很快就能起来。
    投喂铜铁就能骑牛,学习驾驭这种机电载具,周异倒是觉得正常,自己那时代要开车也得去驾校学习。
    不过由于数量不足,目前还不能直接对外供应。
    周异想了想:“牛振,你说,如果由你们部落的人,骑着牛在翡翠城区域充当公司经营的出租车,起步定价为2铁,能不能做?”
    “出租车?”
    骨人族长愣了愣:“您是说,让它们去搭载人和背负重物?”
    “对。由你们来驾驭,安全也有保障。同时也能将这些挂角牛工作起来,也能给你们创收。随着牛数量的增长,到时候可以扩大规模,发展到其他城市去。”
    “能做!”
    牛振顿时明白了过来:“由我们来驾驭挂角牛,就能开双牛角,速度也能提升到30千米/小时去!还能赚一些钱。”
    搞定。
    周异心情一阵轻松:“我让龚正和你具体谈这一出租车的运营模式,还有你们收拾一下,先去蘑菇屋区域定居。你们部落继续养牛,这一点不会变。”
    “感谢您,董事长,一来就给我们指明了道路!”
    牛振领着部落的骨人们,一个个骑着牛,在龚正带路下朝新居走去。

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