第318章 拉兹伪王
第318章 拉兹伪王
距离那场决定性的战役已经过去了近两个月，这场战役的结果随着海陆商道在地中海世界迅速传播，并引起了轩然大波。
整个基督教世界对这件事情的态度较为矛盾，一方面，他们对穆斯林国家的灭亡和败退感到兴奋，另一方面，他们也对日益强大的东罗马帝国感到了越来越深的威胁。
但是，无论如何，在他们眼中，这场战争始终是基督教世界的伟大胜利，始终是正义对邪恶的惩戒，是文明对野蛮的征服。
罗马教廷第一时间向君士坦丁堡发去了信件，祝贺东方的兄弟击败了强敌，并提出将奥斯曼灭亡的那一天设为纪念日。
此外，他们在信上鼓动东帝国继续对安纳托利亚上的残余穆斯林势力发起攻击，委婉地表达出了西方教会的普遍想法，想让东帝国把海陆雄兵投入在东方战场上，以免伤及西方。
至于其他天主教势力，他们的反应各不相同，葡萄牙王国和那不勒斯王国发来了贺信，并不约而同地提出继续借贷，诸如奥地利大公国和英格兰王国等与东罗马帝国交联甚少的国家只是寄来了一些空洞乏味的信件，对此不太关心。
被挤压在亚德里亚海的威尼斯共和国感到十分不安，一方面与匈牙利王国缓和关系，答应了他们的条件，承认了科莱奥尼元帅与马加什一世签署的一些条约，将一些城市割让给匈牙利王国，并默认了科莱奥尼元帅对达尔马提亚的家族化改造。
另一方面，威尼斯人开始联络对东罗马帝国同样心怀不满的佛罗伦萨共和国和法兰西王国，希望依靠联盟维持自己最后的体面。
值得一提的是北意大利第一强权米兰公国在这个重要关头独树一帜，以“暴君”著称的加莱亚佐公爵强硬地拒绝了大主教的建议，不仅没有向君士坦丁堡发来贺信，反而修书一封，要求君士坦丁堡废除《宅地法》，停止对米兰难民的帮助，并将逃往西境边疆区的米兰农民全部交还，自然遭到了拒绝。
在中欧，匈雅提家族的马加什一世仍然与雅盖隆家族的乌拉斯洛二世争夺着波西米亚的王位，双方各自控制了一部分旧波西米亚王国的领土，各自拉拢到一批地方贵族，也都宣称自己是唯一的波西米亚国王，围绕着这一片膏腴之地展开冲突和摩擦。
至于穆斯林世界，此战过后，他们的日子更加难过，基督教势力重夺东地中海已是定局，继伊比利亚和北非中部后，安纳托利亚也即将迎来一场“收复失地运动”。
在饱受摧残的安纳托利亚上，白羊王朝的战败和乌宗哈桑的逃跑留下了一片狼藉，各地贝伊和埃米尔出于恐惧，仍然依附在白羊王朝的旗帜下，但自治权却大大提升，仓皇逃走的乌宗哈桑没有足够的威望和实力来支撑起他掌控安纳托利亚的野心。
高原上，白羊王朝帕迪莎乌宗哈桑将奥斯曼王朝末裔巴耶济德留在了安卡拉，将高原上的大片领地重新交给了他，希望他重整国力，阻挡东罗马帝国的进军。
穆罕默德二世死后，巴耶济德在安卡拉城收拢旧部，重建奥斯曼苏丹国，向白羊王朝效忠，是为巴耶济德二世。
但是，由巴耶济德重建的这个奥斯曼苏丹国早已不是当年的强盛国家，曾经冠绝穆斯林世界的政治体制和军事体制已经彻底崩溃，巴耶济德苏丹为了自己的地位，不得已求助于地方势力，再也没有他的祖先那样说一不二的权力，沦为一个普普通通的突厥游牧国家。
布尔萨被攻破后，爱琴海东岸的大片领土落入东罗马帝国的手中，这里是奥斯曼文明的核心之地，大量的伊斯兰学者和穆斯林百姓为了躲避东罗马帝国的追捕，开始向东逃窜，在保存了一份文化根基的同时，也为东方的突厥国家带来了人口和一系列摩擦，安纳托利亚上的伊斯兰学术中心开始向东转移。
爱琴海东岸的领土是东罗马帝国的核心疆域，除了信奉东正教的罗马民族外，不允许有其他信仰，不允许有其他民族。
负隅顽抗的零星城镇被陆续攻破，巴尔干和阿非利加的武装开垦团一个接一个地渡海前往新征服的土地，他们和安纳托利亚的本地正教徒一起，掀起了再殖民运动的浪潮。
与此同时，黑海南岸，随着奥斯曼的灭亡和白羊军队的撤走，奥斯曼的铁杆支持者坎达尔贝伊国也迎来了自己的灭亡，这个国家本就军力微弱，要说有什么特殊，那就是坎达尔比其他突厥贝伊国更加重视海军，曾依靠舰队在黑海贸易中吃到了不少红利。
然而，他们的敌人拥有着地中海世界最强大的海军，掌控着黑海和马尔马拉海的绝对霸权，坎达尔赖以生存的海洋贸易多年断绝，国势日衰，在贡萨洛的进攻下节节败退。
奥斯曼灭亡后，东罗马帝国制定了后续十年的收复失地方针，主张先西后东，先北后南，先沿海后内陆，先把正教徒较多的沿海领土解放出来，再慢慢蚕食已经完全穆斯林化的内陆地区。
在此背景下，负责统兵的皇太子查士丁尼将数万大军分为两路，一路交给陆军大臣易卜拉欣统带，负责平定安纳托利亚西部海岸，另一路则亲自率领，从萨卡里亚城渡过河流，进入安纳托利亚以北的沿海低地，一路向东，与贡萨洛率领的北路军团夹击坎达尔贝伊国。
1472年6月2日，两路大军在锡诺普城汇合，在黑海舰队的配合下，成功攻下了这一座至关紧要的港口，使整个君士坦丁堡——巴统航线正式成型。
坎达尔贝伊国的残部仍然在首都卡斯塔莫努附近负隅顽抗，这里位于两座山脉的中间，东罗马帝国的兵锋尚未到达这里。
锡诺普城正燃着硝烟，东罗马军队已经完全掌控了这里，来自东欧草原的哥萨克和来自高加索北麓的切尔克斯人正在城市里的穆斯林居住区大肆洗劫，基督徒居住区则驻扎着东罗马正规军，将这里保护起来。
港口中停靠着许多舰船，除了东罗马帝国黑海舰队的部分军舰外，还有为数不少的武装商船，他们大多来自于各个奴贩公会，历来喜欢跟在军队身后，收购占领区的穆斯林奴隶。
锡诺普港是安纳托利亚北部海岸数一数二的大港口，有一个向东突出的狭窄半岛，半岛南侧是一座天然半圆形海湾，由于海湾深入内陆，可以遮蔽四面来风，是非常不错的天然良港。
但也正是因此，锡诺普的城区围绕海湾分布，呈现出条带形，没有连为一体的城墙，易攻难守，只要制海权丢失，进攻方的大批舰队很容易就能拿下这里。
这也是海港城市最大的缺点，并非所有港口都具有君士坦丁堡那样得天独厚的地理优势，可以用铁链封锁最脆弱的海湾。
码头边，查士丁尼和贡萨洛坐在躺椅上，一边晒着太阳，一边抽着古巴雪茄。
城里的惊惧声和吼叫声此起彼伏，但这并不能让两位始作俑者怜悯半分，他们正享受着来之不易的胜利与和平。
这么多年下来，东罗马帝国对原穆斯林地区的统治思路已经比较成熟，第一个到来的是军队，带来帝国的铁律，紧跟其后的则是商人，评估本地财富，带走当地穆斯林，随后是政府官员，带来帝国的秩序，最后才是移民，使这里重新焕发生机。
除了殖民地之外，东罗马帝国的射击军征召系统也需要大量的奴隶，战争开始前，皇帝的官员会派人前往一个个庄园和一个个奴贩工会，要求庄园主和奴隶主们把培养好的奴隶交给帝国，战争结束后，活下来的奴隶会走上截然不同的人生，帝国则会将两到三倍的新奴隶还给奴隶主们，并同样令他们挑选出其中一份来进行培养。
所谓的培养，也就是禁止过重的盘剥，不能让他们从事摧残身体的劳动，至少也得交给帝国一个能扛动兵器的汉子。
“恭喜你，白羊王朝也败倒在帝国的脚下，安纳托利亚已经尽在囊中了。”
贡萨洛笑呵呵地说，吐出一口淡蓝色的烟雾。
“还早呢。”
查士丁尼咕哝一声。
“这里被萨拉森人荼毒多年，他们实在太多，我们一时半会儿登不上高原。”
“先把存在一定统治基础的地方拿下来，其他的以后再说吧。”
查士丁尼微微笑着，抬起头，眯起眼，看着碧蓝色的苍天。
“你刚刚说的那两个萨拉森首领，最后是怎么处置的？”
贡萨洛看向查士丁尼。
“就是那两个提前收了你们钱，在战场上率先逃跑的两个突厥人。”
“格尔米扬埃米尔梅苏德宣布向我们效忠，带着几百个下属改信正教，被我册封为格尔米扬伯爵，给他在阿菲永附近划分了一个小伯国，充当缓冲区。”
查士丁尼说道。
“至于那个乌灿，这小子当真胆大包天，就属他收的钱最多，之前也说好要皈依正教，但最后却反悔了。”
查士丁尼狠狠吐了口烟雾。
“乌宗哈桑退走后，他趁机占领了包括科尼亚城在内的大部分卡拉曼旧地，还自立为卡拉曼苏丹，名义上向白羊人效忠，实际上已经完全独立。”
“现在，乌宗哈桑在安纳托利亚上扶持了三个大型附庸和不少附属部落，指望他们能够迟滞我们的兵锋。”
“奥斯曼，卡拉曼，阿达纳……也就卡拉曼的那个乌灿算是有些本事，收拢了不少逃兵。”
“他的父亲不是还在你们手上吗？”
贡萨洛想了想。
“那个伊沙克皈依了正教，我们也许可以扶持他，资助他前往卡拉曼，与乌灿对垒。”
“死了。”
查士丁尼一叹。
“早就想把他扶持为卡拉曼公爵了，之前他也一直待在塞浦路斯，随时准备登陆。”
“可惜啊，他身体太差，今年年初就病死了，没能等到决战的那一天。”
贡萨洛点点头，继续问道。
“那黑海南岸呢，你们准备怎么办？”
“这里还有一些正教徒，父皇准备直辖，设置三个一级行政区，分别以萨姆松，卡斯塔莫努和特拉比松为首府。”
“等我们打下卡斯塔莫努，这里就会被划分为卡斯塔莫努军区。”
“卡斯塔莫努倒好说……特拉比松？”
贡萨洛挑了挑眉。
“准备对他们动手了么？”
“拉兹伪王，不尊正统，作为正教徒，却一直向萨拉森人屈膝朝贡，早就该灭亡了。”
查士丁尼仰起头，遥遥望向东方。
“特拉比松伪朝虽然在很早以前就和君士坦丁堡达成了妥协，不再称皇，但关起门来依旧自娱自乐，父皇决定解决他们。”
“特拉比松很弱小，明明占着安纳托利亚上数一数二的好地方，但却连一支一千人的常备军都没有，平时总是指望着白羊人保护他们，内部纷争也是持续不断。”
“这……向萨拉森人卑躬屈膝乃形势所迫，也无可厚非。”
贡萨洛半信半疑。
“就只是为了惩戒？”
“当然不是。”
查士丁尼理所应当地说道。
“那片地方有十几万的希腊语正教徒，将会是我们在黑海南岸的重要基地和进军高加索的重要触手。”
“最关键的是，特拉比松民众心向帝国，现在白羊衰微，我们或许能够通过外交手段收复这方土地。”
“父皇已经派去了外交官，现在估计差不多到了。”
“那你们准备怎么让科穆宁家族自愿退位？”
贡萨洛问道。
“要不还是让我带人把他们教训一顿吧。”
“先不急，父皇常说，战争只不过是政治的延续，能在外交桌上得到的东西，何必诉诸武力。”
查士丁尼摇摇头。
“还是老样子，我们准备使用赎买和交换的策略，给他们一笔钱，再用殖民地的土地与他们换特拉比松，改封他们为巴西或委内瑞拉的公爵。”
“他们毕竟是正教徒，之前也比较配合，不能太过苛责。”
“他们会甘心接受改封么？”
贡萨洛还是有些怀疑。
“哼，不甘心，那他们就是民族的罪人，我们的舰队和军队会审判他们。”
查士丁尼哼了一声。
“皇权之争素来如此，朕予改封，已是仁慈！”
“好吧，随你。”
贡萨洛耸耸肩。
“接下来，你准备怎么办？”
“依照父皇的指示，攻下卡斯塔莫努，正式灭亡坎达尔贝伊国。”
查士丁尼说道。
“然后，东进特拉比松，接受科穆宁家族的效忠。”
“需要我待在这里吗？”
贡萨洛问道。
“打了这么久，我得去大城市放松一下。”
“行，回去吧，我已经和父皇谈好了，他会封你为萨姆松伯爵，你会得到萨姆松地区的不少土地，但大区治理权在中央手上。”
查士丁尼看向贡萨洛。
“其他的贵族也是如此，乡下的土地和庄园是世袭的，但没有整个地区的统治权。”
“除了这些外，贵族在产业税收和海外探索上享有一些特权，但同样，你得承担相应的职责，比如派出家族子弟参加垦荒团，还得参军打仗。”
查士丁尼顿了顿。
“当然，如果你愿意，可以把萨姆松的土地换成大片的殖民地，伯爵也能升为公爵，这是实权并世袭的。”
“算了算了，我不喜欢太偏远的地方，草原和山地我都受够了，何况是更远的新大陆。”
贡萨洛连连摆手。
“我得去君士坦丁堡好好放松一下，要是有空，还得去堡享受一下温泉，最好还能勾搭上一两个名门贵女。”
贡萨洛嘿嘿笑起来。
“记得去看看我的儿子，别忘了你可是君士坦丁的教父。”
查士丁尼叮嘱道。
“等他再大一些，就让他跟你学军略，你可得好好教他。”“行，那我明天就走。”
贡萨洛站起身，深吸一口略带血腥味的海风。
……
安纳托利亚东北角，特拉比松城。
繁华的港口正对着海洋，海面之上，一支规模庞大的舰队正在迅速接近。
为首的一艘战舰上，马库斯·科穆宁凝望着特拉比松港和港口上飘扬着的条纹旗帜，面容平淡。
此时的外交官穿着一袭正装，剪裁得体，用料讲究，将他修长而挺拔的身姿衬托得淋漓尽致，外面的风衣和里面的紧身衣都是纯黑色为底，搭配红色和金色的刺绣纹，腰带上的饰品是来自委内瑞拉的红宝石，胸前的双头鹰徽章由纯银打造，右边的鹰首上，宝石镶嵌的鹰眼闪着光芒，鹰爪则抓着一本卷轴。
与军服相同，东罗马帝国的官服也由皇帝亲自参与设计，并命令大小官员在正规场合必须穿戴，糅杂了文艺复兴时期的美学观念，也夹带了皇帝自己的想法，价钱不算什么，舒适度也是次要的，最关键的就是美观威严。
胸前的鹰徽胸针仅有高官才能佩戴，马库斯的鹰徽是银质，鹰爪下是卷轴，右眼镶着宝石，左眼一片黯淡，这代表了他的官位，主管东方的外交副大臣。
如果他能够升为外交大臣，那就能把左边的鹰眼也点亮，统管外交部的大小事务。
“马库斯大人，特拉比松似乎对我们的到来有些猝不及防。”
一位随员走了上来，向马库斯汇报道。
“需要我坐小船先去通报一声吗？”
“不用，特拉比松是帝国领土，我作为帝国官员，有资格去任何一座帝国城市。”
马库斯阻止了他。
“直接开进港，看看他们反应如何。”
马库斯一声令下，军舰扬起风帆，向南边的港口径直冲去。
这艘军舰名为芝诺皇帝，是黑海舰队的旗舰，已经服役了很长时间，进行过两次维修和升级，在重要部位加装了防腐性能更好的红木。
军舰越靠越近，马库斯也看清了港口的全貌。
特拉比松港位于黑海东南岸，本都山脉北麓，海岸边仅有狭小的一片平地，大量的建筑依山而建，不少村庄分布在平缓的山坡上。
尽管群山包围，特拉比松仍然是安纳托利亚东部数一数二的大城市，这里的地理位置十分优越，可以同时参与黑海贸易，高加索贸易甚至是波斯贸易，在鼎盛期曾靠着这些贸易网络积累了巨量财富，一度成为黑海上的第二大城市。
现在，这座港口城市属于特拉比松的科穆宁家族，他们在1204年的那场灾难后逃到这里，在格鲁吉亚王国的扶持下建立起以特拉比松城为中心的地方政权，一度占据大半个安纳托利亚北部海岸。
在第四次十字军东征后，东罗马帝国一地碎片，在三个宣称自己为罗马正统的地方政权中，尼西亚帝国最强，伊庇鲁斯和特拉比松相差无几，米海尔八世复国后，东罗马帝国陆续慑服了伊庇鲁斯和特拉比松，两个国家均放弃了对罗马正统的宣称，沦为割据政权。
此后，特拉比松君主不再称自己为“罗马与罗马人的皇帝”，也没有长久使用本应使用的“特拉比松专制君主”称号，转而自称为“伊比里亚，佩拉迪亚和整个东方的皇帝”，还将家族更名为梅加斯·科穆宁，即伟大的科穆宁。
特拉比松也无愧是罗马人建立的国家，在内战传统上有学有样，因为继承纠纷而导致的几次内战把国力耗空，由于伊尔汗国初期对基督教态度很好，特拉比松没有遭到蒙古人的毁灭，但随着格鲁吉亚的衰败与穆斯林势力的重新崛起，这个龟缩一隅的国家渐渐失势。
特拉比松后期，国力更衰，只能在各个强权间骑墙观望，往往会把著名的科穆宁公主嫁给各方势力，通过联姻来换取和平，寻求庇护。
白羊王朝就是特拉比松后期最重要的庇护者，乌宗哈桑的妻子狄奥多拉是出名的美人，凭借自己冠绝波斯的美貌获得了乌宗哈桑的青睐，甚至能够在一定程度上影响朝政。
特拉比松的现任君主是阿莱克修斯·梅加斯·科穆宁，白羊哈屯狄奥多拉的弟弟，一个初出茅庐的毛头小子，是前任君主大卫·梅加斯·科穆宁的侄子，在叔叔死后凭借姐姐狄奥多拉的帮助挤下了几个堂兄弟，得到了特拉比松的王位，但也因此丧失了很大一部分自主权，几乎沦为白羊王朝的附庸。
军舰群的到来让港口的民众纷纷驻足观看，有些人大惊失色，更多人则是惊讶中带着尊崇，皇帝的双头鹰旗他们并不陌生，如此规模的舰队也让他们心生敬畏。
对于特拉比松的普通民众来说，他们虽然口音奇特，血统上也和纯正的希腊裔有着些许区别，但他们依旧说希腊语，信东正教，依然认为自己是罗马人，也曾从祖先的口中听说过罗马帝国的辉煌传说。
毕竟，他们的祖先也曾生在鹰旗下，长在春风里。
东罗马帝国对特拉比松的布局从很早前便已经开始，来自君士坦丁堡的商人，学者和教士们在皇帝的资助下来到这里，为民众们带来君士坦丁堡的消息，顺便宣传皇帝的英明神武，宣扬宗教神圣理念和罗马民族主义。
尽管科穆宁家族也曾对这些行为做出警告，甚至扬言禁止君士坦丁堡商队进城交易，但还是不敢将这种空洞的威胁付诸实践。
海洋霸权不是说着玩的，你敢闭关，我就敢带着舰队来帮你开门。
在特拉比松的普通民众心中，君士坦丁堡的皇帝是伟大的，神圣的，是最强大的圣战士，也是最仁慈而善良的君主，对待敌人如虎狼般残忍，对待百姓却如春风般和睦。
如果能够回到东帝国，他们将再无苛捐杂税，再无外敌威胁，再也不用为了向穆斯林国家缴纳贡赋而省吃俭用。
看着他们的表现，马库斯微微一笑，几位前任的工作完成得很好，事情已经成了大半。
游荡在港口中的几艘特拉比松小船犹豫了一会儿，终究还是不敢挑战东罗马舰队的绝对权威，让出了一条通往泊区的道路。
几艘军舰陆续靠岸，港口的卫兵走上前来，抬头望向甲板上的马库斯。
“来自君士坦丁堡的使者，您的到来太过突兀，还请略做等待，容许我们去王宫通报！”
“随意。”
马库斯抬头望向不远处的王宫。
王宫位于高点，港口的情况一览无余，他们肯定早就发现了舰队的到来。
“但是，请你们抓紧时间，我只等半个小时，如果我的那位族亲仍然装聋作哑，黑海舰队立马离开。”
马库斯淡淡地说。
“是，是！我这就去！”
卫兵队长抹一把汗，鞠躬行礼，翻上马背，向王宫奔去。
王宫内，现任特拉比松君主阿莱克修斯焦急地踱着步子，瘦弱的身躯上是华丽的袍服。
他的手中拿着一封信，时不时摊开看看，眉头时而紧蹙，时而松缓。
“陛下，走来走去并不能解决眼前的难题。”
一位老者坐在一边，静静地注视着稚嫩的小国王。
“宰相，在你看来，我们应该怎么应对君士坦丁堡？”
阿莱克修斯停下脚步，忧愁地看着宰相。
“早在几年前，我们就表达了自己的态度，愿意向伊萨克皇帝效忠，但得保留自主权，就像当年，我的祖先对他的祖先那样。”
“现在，他们击败了白羊人，灭亡了奥斯曼人，还带着舰队来到这里，肯定是想彻底吞并我们！”
“那个无赖马库斯简直嚣张，完全不把我们放在眼里！”
阿莱克修斯有些生气。
“所以呢，您准备怎么办？”
宰相叹了口气。
“反抗吗？”
“我姐姐寄来了信件，她告诉我说，白羊王会保护我们！”
阿莱克修斯挥舞着手中的信纸。
“白羊王？呵。”
宰相冷哼一声。
“我建议您不要把希望寄托在他们身上，据我所知，他们已经自顾不暇了，乌宗哈桑压根没有能力来帮助您，也没有精力来帮助您。”
“那些本来驻扎在城外的白羊军队在几天前突然离开了，返回大不里士，难道您就不奇怪是为什么吗？”
“为什么？”
阿莱克修斯愣了一下。
“白羊王朝战败，需要军事力量来弹压地方，这不是很正常的吗？”
“等他们恢复国力，一样会派兵保护我们的！”
“我认为您是时候关注一下政事了，整天沉浸在书本中并非什么好事。”
宰相恨铁不成钢地看了他一眼。
“根据情报，白羊王朝要出大问题了，战败之后，国内矛盾集中爆发，以塞尔柱哈屯为首的势力集团不知从哪里找到了一点蛛丝马迹，指责大王子乌古鲁和君士坦丁堡相勾结，认为是他的背叛导致乌宗哈桑不得不把部分军队调回波斯，这才导致了战争的失利。”
“这……这是真的吗？”
阿莱克修斯一脸惊愕。
“姐姐……她为什么没告诉我？”
“这是不是真的，我不太清楚。”
宰相继续说道。
“但是，已经确定的是，乌古鲁把法尔斯地区大部分的中央派员都赶了回去，只留下了自己的铁杆亲信。”
“乌古鲁还在设拉子大肆招兵买马，还不知为何多出了大量金钱。”
“他向大不里士写了一封信，认为是哈利勒和雅各布的无能致使战争失败，要求乌宗哈桑处决二人，将他重新立为继承人。”
“那这不就等同于公开反叛了吗？”
阿莱克修斯十分震惊。
“是啊，白羊内乱将至，乌宗哈桑一边收拢残兵，让渡利益给地方势力，一边用外交手段和乌古鲁不断接触，试图稳住他。”
宰相说道。
“最新情报说，乌宗哈桑约乌古鲁在一处荒原小城下见面，除了护卫外，双方都不带兵马，进行父子之间最后的谈判。”
“乌宗哈桑把安纳托利亚让给了突厥人，把我们这里的驻军撤了回去，这不是因为他想这么做，只是因为他没办法了。”
宰相说完，阿莱克修斯沉默良久。
“您的意思是，我不能听从姐姐的建议，不能死守城市，应该和君士坦丁堡谈判。”
“死守城市？”
宰相苦笑着摇摇头。
“毫无战力的军队，心向帝国的百姓，首鼠两端的商人……您拿什么死守？”
“那就只有谈判了。”
阿莱克修斯喃喃自语。
“不，您手里毫无筹码，没什么谈判的必要了，我建议您全盘接受他们的条件，伊萨克陛下对自己人历来仁慈，您如果将完整的城市和全部文册拱手相让，他绝不会亏待您。”
宰相站起身，冲阿莱克修斯微微一躬。
“这就是我最后的建议，我老了，这么多年，也该退休了。”
“您——”
阿莱克修斯伸出手，正想挽留，卫兵队长却急匆匆地推开大门，跑了进来。
“陛下，马库斯大人在码头等待，他说，只等半个小时！”
卫兵队长禀报道。
阿莱克修斯和宰相对望一眼，咬了咬牙。
“去请他过来——”
阿莱克修斯说到一半，停了下来。
“不，请他等着！”
阿莱克修斯将手中的信扔向一边，迅速脱下身上的盛装，摘下头上的皇冠。
“去把专制公的服装和冠冕取过来，马库斯是我的手足兄弟，我亲自去码头迎接！”
(本章完)
距离那场决定性的战役已经过去了近两个月，这场战役的结果随着海陆商道在地中海世界迅速传播，并引起了轩然大波。
整个基督教世界对这件事情的态度较为矛盾，一方面，他们对穆斯林国家的灭亡和败退感到兴奋，另一方面，他们也对日益强大的东罗马帝国感到了越来越深的威胁。
但是，无论如何，在他们眼中，这场战争始终是基督教世界的伟大胜利，始终是正义对邪恶的惩戒，是文明对野蛮的征服。
罗马教廷第一时间向君士坦丁堡发去了信件，祝贺东方的兄弟击败了强敌，并提出将奥斯曼灭亡的那一天设为纪念日。
此外，他们在信上鼓动东帝国继续对安纳托利亚上的残余穆斯林势力发起攻击，委婉地表达出了西方教会的普遍想法，想让东帝国把海陆雄兵投入在东方战场上，以免伤及西方。
至于其他天主教势力，他们的反应各不相同，葡萄牙王国和那不勒斯王国发来了贺信，并不约而同地提出继续借贷，诸如奥地利大公国和英格兰王国等与东罗马帝国交联甚少的国家只是寄来了一些空洞乏味的信件，对此不太关心。
被挤压在亚德里亚海的威尼斯共和国感到十分不安，一方面与匈牙利王国缓和关系，答应了他们的条件，承认了科莱奥尼元帅与马加什一世签署的一些条约，将一些城市割让给匈牙利王国，并默认了科莱奥尼元帅对达尔马提亚的家族化改造。
另一方面，威尼斯人开始联络对东罗马帝国同样心怀不满的佛罗伦萨共和国和法兰西王国，希望依靠联盟维持自己最后的体面。
值得一提的是北意大利第一强权米兰公国在这个重要关头独树一帜，以“暴君”著称的加莱亚佐公爵强硬地拒绝了大主教的建议，不仅没有向君士坦丁堡发来贺信，反而修书一封，要求君士坦丁堡废除《宅地法》，停止对米兰难民的帮助，并将逃往西境边疆区的米兰农民全部交还，自然遭到了拒绝。
在中欧，匈雅提家族的马加什一世仍然与雅盖隆家族的乌拉斯洛二世争夺着波西米亚的王位，双方各自控制了一部分旧波西米亚王国的领土，各自拉拢到一批地方贵族，也都宣称自己是唯一的波西米亚国王，围绕着这一片膏腴之地展开冲突和摩擦。
至于穆斯林世界，此战过后，他们的日子更加难过，基督教势力重夺东地中海已是定局，继伊比利亚和北非中部后，安纳托利亚也即将迎来一场“收复失地运动”。
在饱受摧残的安纳托利亚上，白羊王朝的战败和乌宗哈桑的逃跑留下了一片狼藉，各地贝伊和埃米尔出于恐惧，仍然依附在白羊王朝的旗帜下，但自治权却大大提升，仓皇逃走的乌宗哈桑没有足够的威望和实力来支撑起他掌控安纳托利亚的野心。
高原上，白羊王朝帕迪莎乌宗哈桑将奥斯曼王朝末裔巴耶济德留在了安卡拉，将高原上的大片领地重新交给了他，希望他重整国力，阻挡东罗马帝国的进军。
穆罕默德二世死后，巴耶济德在安卡拉城收拢旧部，重建奥斯曼苏丹国，向白羊王朝效忠，是为巴耶济德二世。
但是，由巴耶济德重建的这个奥斯曼苏丹国早已不是当年的强盛国家，曾经冠绝穆斯林世界的政治体制和军事体制已经彻底崩溃，巴耶济德苏丹为了自己的地位，不得已求助于地方势力，再也没有他的祖先那样说一不二的权力，沦为一个普普通通的突厥游牧国家。
布尔萨被攻破后，爱琴海东岸的大片领土落入东罗马帝国的手中，这里是奥斯曼文明的核心之地，大量的伊斯兰学者和穆斯林百姓为了躲避东罗马帝国的追捕，开始向东逃窜，在保存了一份文化根基的同时，也为东方的突厥国家带来了人口和一系列摩擦，安纳托利亚上的伊斯兰学术中心开始向东转移。
爱琴海东岸的领土是东罗马帝国的核心疆域，除了信奉东正教的罗马民族外，不允许有其他信仰，不允许有其他民族。
负隅顽抗的零星城镇被陆续攻破，巴尔干和阿非利加的武装开垦团一个接一个地渡海前往新征服的土地，他们和安纳托利亚的本地正教徒一起，掀起了再殖民运动的浪潮。
与此同时，黑海南岸，随着奥斯曼的灭亡和白羊军队的撤走，奥斯曼的铁杆支持者坎达尔贝伊国也迎来了自己的灭亡，这个国家本就军力微弱，要说有什么特殊，那就是坎达尔比其他突厥贝伊国更加重视海军，曾依靠舰队在黑海贸易中吃到了不少红利。
然而，他们的敌人拥有着地中海世界最强大的海军，掌控着黑海和马尔马拉海的绝对霸权，坎达尔赖以生存的海洋贸易多年断绝，国势日衰，在贡萨洛的进攻下节节败退。
奥斯曼灭亡后，东罗马帝国制定了后续十年的收复失地方针，主张先西后东，先北后南，先沿海后内陆，先把正教徒较多的沿海领土解放出来，再慢慢蚕食已经完全穆斯林化的内陆地区。
在此背景下，负责统兵的皇太子查士丁尼将数万大军分为两路，一路交给陆军大臣易卜拉欣统带，负责平定安纳托利亚西部海岸，另一路则亲自率领，从萨卡里亚城渡过河流，进入安纳托利亚以北的沿海低地，一路向东，与贡萨洛率领的北路军团夹击坎达尔贝伊国。
1472年6月2日，两路大军在锡诺普城汇合，在黑海舰队的配合下，成功攻下了这一座至关紧要的港口，使整个君士坦丁堡——巴统航线正式成型。
坎达尔贝伊国的残部仍然在首都卡斯塔莫努附近负隅顽抗，这里位于两座山脉的中间，东罗马帝国的兵锋尚未到达这里。
锡诺普城正燃着硝烟，东罗马军队已经完全掌控了这里，来自东欧草原的哥萨克和来自高加索北麓的切尔克斯人正在城市里的穆斯林居住区大肆洗劫，基督徒居住区则驻扎着东罗马正规军，将这里保护起来。
港口中停靠着许多舰船，除了东罗马帝国黑海舰队的部分军舰外，还有为数不少的武装商船，他们大多来自于各个奴贩公会，历来喜欢跟在军队身后，收购占领区的穆斯林奴隶。
锡诺普港是安纳托利亚北部海岸数一数二的大港口，有一个向东突出的狭窄半岛，半岛南侧是一座天然半圆形海湾，由于海湾深入内陆，可以遮蔽四面来风，是非常不错的天然良港。
但也正是因此，锡诺普的城区围绕海湾分布，呈现出条带形，没有连为一体的城墙，易攻难守，只要制海权丢失，进攻方的大批舰队很容易就能拿下这里。
这也是海港城市最大的缺点，并非所有港口都具有君士坦丁堡那样得天独厚的地理优势，可以用铁链封锁最脆弱的海湾。
码头边，查士丁尼和贡萨洛坐在躺椅上，一边晒着太阳，一边抽着古巴雪茄。
城里的惊惧声和吼叫声此起彼伏，但这并不能让两位始作俑者怜悯半分，他们正享受着来之不易的胜利与和平。
这么多年下来，东罗马帝国对原穆斯林地区的统治思路已经比较成熟，第一个到来的是军队，带来帝国的铁律，紧跟其后的则是商人，评估本地财富，带走当地穆斯林，随后是政府官员，带来帝国的秩序，最后才是移民，使这里重新焕发生机。
除了殖民地之外，东罗马帝国的射击军征召系统也需要大量的奴隶，战争开始前，皇帝的官员会派人前往一个个庄园和一个个奴贩工会，要求庄园主和奴隶主们把培养好的奴隶交给帝国，战争结束后，活下来的奴隶会走上截然不同的人生，帝国则会将两到三倍的新奴隶还给奴隶主们，并同样令他们挑选出其中一份来进行培养。
所谓的培养，也就是禁止过重的盘剥，不能让他们从事摧残身体的劳动，至少也得交给帝国一个能扛动兵器的汉子。
“恭喜你，白羊王朝也败倒在帝国的脚下，安纳托利亚已经尽在囊中了。”
贡萨洛笑呵呵地说，吐出一口淡蓝色的烟雾。
“还早呢。”
查士丁尼咕哝一声。
“这里被萨拉森人荼毒多年，他们实在太多，我们一时半会儿登不上高原。”
“先把存在一定统治基础的地方拿下来，其他的以后再说吧。”
查士丁尼微微笑着，抬起头，眯起眼，看着碧蓝色的苍天。
“你刚刚说的那两个萨拉森首领，最后是怎么处置的？”
贡萨洛看向查士丁尼。
“就是那两个提前收了你们钱，在战场上率先逃跑的两个突厥人。”
“格尔米扬埃米尔梅苏德宣布向我们效忠，带着几百个下属改信正教，被我册封为格尔米扬伯爵，给他在阿菲永附近划分了一个小伯国，充当缓冲区。”
查士丁尼说道。
“至于那个乌灿，这小子当真胆大包天，就属他收的钱最多，之前也说好要皈依正教，但最后却反悔了。”
查士丁尼狠狠吐了口烟雾。
“乌宗哈桑退走后，他趁机占领了包括科尼亚城在内的大部分卡拉曼旧地，还自立为卡拉曼苏丹，名义上向白羊人效忠，实际上已经完全独立。”
“现在，乌宗哈桑在安纳托利亚上扶持了三个大型附庸和不少附属部落，指望他们能够迟滞我们的兵锋。”
“奥斯曼，卡拉曼，阿达纳……也就卡拉曼的那个乌灿算是有些本事，收拢了不少逃兵。”
“他的父亲不是还在你们手上吗？”
贡萨洛想了想。
“那个伊沙克皈依了正教，我们也许可以扶持他，资助他前往卡拉曼，与乌灿对垒。”
“死了。”
查士丁尼一叹。
“早就想把他扶持为卡拉曼公爵了，之前他也一直待在塞浦路斯，随时准备登陆。”
“可惜啊，他身体太差，今年年初就病死了，没能等到决战的那一天。”
贡萨洛点点头，继续问道。
“那黑海南岸呢，你们准备怎么办？”
“这里还有一些正教徒，父皇准备直辖，设置三个一级行政区，分别以萨姆松，卡斯塔莫努和特拉比松为首府。”
“等我们打下卡斯塔莫努，这里就会被划分为卡斯塔莫努军区。”
“卡斯塔莫努倒好说……特拉比松？”
贡萨洛挑了挑眉。
“准备对他们动手了么？”
“拉兹伪王，不尊正统，作为正教徒，却一直向萨拉森人屈膝朝贡，早就该灭亡了。”
查士丁尼仰起头，遥遥望向东方。
“特拉比松伪朝虽然在很早以前就和君士坦丁堡达成了妥协，不再称皇，但关起门来依旧自娱自乐，父皇决定解决他们。”
“特拉比松很弱小，明明占着安纳托利亚上数一数二的好地方，但却连一支一千人的常备军都没有，平时总是指望着白羊人保护他们，内部纷争也是持续不断。”
“这……向萨拉森人卑躬屈膝乃形势所迫，也无可厚非。”
贡萨洛半信半疑。
“就只是为了惩戒？”
“当然不是。”
查士丁尼理所应当地说道。
“那片地方有十几万的希腊语正教徒，将会是我们在黑海南岸的重要基地和进军高加索的重要触手。”
“最关键的是，特拉比松民众心向帝国，现在白羊衰微，我们或许能够通过外交手段收复这方土地。”
“父皇已经派去了外交官，现在估计差不多到了。”
“那你们准备怎么让科穆宁家族自愿退位？”
贡萨洛问道。
“要不还是让我带人把他们教训一顿吧。”
“先不急，父皇常说，战争只不过是政治的延续，能在外交桌上得到的东西，何必诉诸武力。”
查士丁尼摇摇头。
“还是老样子，我们准备使用赎买和交换的策略，给他们一笔钱，再用殖民地的土地与他们换特拉比松，改封他们为巴西或委内瑞拉的公爵。”
“他们毕竟是正教徒，之前也比较配合，不能太过苛责。”
“他们会甘心接受改封么？”
贡萨洛还是有些怀疑。
“哼，不甘心，那他们就是民族的罪人，我们的舰队和军队会审判他们。”
查士丁尼哼了一声。
“皇权之争素来如此，朕予改封，已是仁慈！”
“好吧，随你。”
贡萨洛耸耸肩。
“接下来，你准备怎么办？”
“依照父皇的指示，攻下卡斯塔莫努，正式灭亡坎达尔贝伊国。”
查士丁尼说道。
“然后，东进特拉比松，接受科穆宁家族的效忠。”
“需要我待在这里吗？”
贡萨洛问道。
“打了这么久，我得去大城市放松一下。”
“行，回去吧，我已经和父皇谈好了，他会封你为萨姆松伯爵，你会得到萨姆松地区的不少土地，但大区治理权在中央手上。”
查士丁尼看向贡萨洛。
“其他的贵族也是如此，乡下的土地和庄园是世袭的，但没有整个地区的统治权。”
“除了这些外，贵族在产业税收和海外探索上享有一些特权，但同样，你得承担相应的职责，比如派出家族子弟参加垦荒团，还得参军打仗。”
查士丁尼顿了顿。
“当然，如果你愿意，可以把萨姆松的土地换成大片的殖民地，伯爵也能升为公爵，这是实权并世袭的。”
“算了算了，我不喜欢太偏远的地方，草原和山地我都受够了，何况是更远的新大陆。”
贡萨洛连连摆手。
“我得去君士坦丁堡好好放松一下，要是有空，还得去堡享受一下温泉，最好还能勾搭上一两个名门贵女。”
贡萨洛嘿嘿笑起来。
“记得去看看我的儿子，别忘了你可是君士坦丁的教父。”
查士丁尼叮嘱道。
“等他再大一些，就让他跟你学军略，你可得好好教他。”“行，那我明天就走。”
贡萨洛站起身，深吸一口略带血腥味的海风。
……
安纳托利亚东北角，特拉比松城。
繁华的港口正对着海洋，海面之上，一支规模庞大的舰队正在迅速接近。
为首的一艘战舰上，马库斯·科穆宁凝望着特拉比松港和港口上飘扬着的条纹旗帜，面容平淡。
此时的外交官穿着一袭正装，剪裁得体，用料讲究，将他修长而挺拔的身姿衬托得淋漓尽致，外面的风衣和里面的紧身衣都是纯黑色为底，搭配红色和金色的刺绣纹，腰带上的饰品是来自委内瑞拉的红宝石，胸前的双头鹰徽章由纯银打造，右边的鹰首上，宝石镶嵌的鹰眼闪着光芒，鹰爪则抓着一本卷轴。
与军服相同，东罗马帝国的官服也由皇帝亲自参与设计，并命令大小官员在正规场合必须穿戴，糅杂了文艺复兴时期的美学观念，也夹带了皇帝自己的想法，价钱不算什么，舒适度也是次要的，最关键的就是美观威严。
胸前的鹰徽胸针仅有高官才能佩戴，马库斯的鹰徽是银质，鹰爪下是卷轴，右眼镶着宝石，左眼一片黯淡，这代表了他的官位，主管东方的外交副大臣。
如果他能够升为外交大臣，那就能把左边的鹰眼也点亮，统管外交部的大小事务。
“马库斯大人，特拉比松似乎对我们的到来有些猝不及防。”
一位随员走了上来，向马库斯汇报道。
“需要我坐小船先去通报一声吗？”
“不用，特拉比松是帝国领土，我作为帝国官员，有资格去任何一座帝国城市。”
马库斯阻止了他。
“直接开进港，看看他们反应如何。”
马库斯一声令下，军舰扬起风帆，向南边的港口径直冲去。
这艘军舰名为芝诺皇帝，是黑海舰队的旗舰，已经服役了很长时间，进行过两次维修和升级，在重要部位加装了防腐性能更好的红木。
军舰越靠越近，马库斯也看清了港口的全貌。
特拉比松港位于黑海东南岸，本都山脉北麓，海岸边仅有狭小的一片平地，大量的建筑依山而建，不少村庄分布在平缓的山坡上。
尽管群山包围，特拉比松仍然是安纳托利亚东部数一数二的大城市，这里的地理位置十分优越，可以同时参与黑海贸易，高加索贸易甚至是波斯贸易，在鼎盛期曾靠着这些贸易网络积累了巨量财富，一度成为黑海上的第二大城市。
现在，这座港口城市属于特拉比松的科穆宁家族，他们在1204年的那场灾难后逃到这里，在格鲁吉亚王国的扶持下建立起以特拉比松城为中心的地方政权，一度占据大半个安纳托利亚北部海岸。
在第四次十字军东征后，东罗马帝国一地碎片，在三个宣称自己为罗马正统的地方政权中，尼西亚帝国最强，伊庇鲁斯和特拉比松相差无几，米海尔八世复国后，东罗马帝国陆续慑服了伊庇鲁斯和特拉比松，两个国家均放弃了对罗马正统的宣称，沦为割据政权。
此后，特拉比松君主不再称自己为“罗马与罗马人的皇帝”，也没有长久使用本应使用的“特拉比松专制君主”称号，转而自称为“伊比里亚，佩拉迪亚和整个东方的皇帝”，还将家族更名为梅加斯·科穆宁，即伟大的科穆宁。
特拉比松也无愧是罗马人建立的国家，在内战传统上有学有样，因为继承纠纷而导致的几次内战把国力耗空，由于伊尔汗国初期对基督教态度很好，特拉比松没有遭到蒙古人的毁灭，但随着格鲁吉亚的衰败与穆斯林势力的重新崛起，这个龟缩一隅的国家渐渐失势。
特拉比松后期，国力更衰，只能在各个强权间骑墙观望，往往会把著名的科穆宁公主嫁给各方势力，通过联姻来换取和平，寻求庇护。
白羊王朝就是特拉比松后期最重要的庇护者，乌宗哈桑的妻子狄奥多拉是出名的美人，凭借自己冠绝波斯的美貌获得了乌宗哈桑的青睐，甚至能够在一定程度上影响朝政。
特拉比松的现任君主是阿莱克修斯·梅加斯·科穆宁，白羊哈屯狄奥多拉的弟弟，一个初出茅庐的毛头小子，是前任君主大卫·梅加斯·科穆宁的侄子，在叔叔死后凭借姐姐狄奥多拉的帮助挤下了几个堂兄弟，得到了特拉比松的王位，但也因此丧失了很大一部分自主权，几乎沦为白羊王朝的附庸。
军舰群的到来让港口的民众纷纷驻足观看，有些人大惊失色，更多人则是惊讶中带着尊崇，皇帝的双头鹰旗他们并不陌生，如此规模的舰队也让他们心生敬畏。
对于特拉比松的普通民众来说，他们虽然口音奇特，血统上也和纯正的希腊裔有着些许区别，但他们依旧说希腊语，信东正教，依然认为自己是罗马人，也曾从祖先的口中听说过罗马帝国的辉煌传说。
毕竟，他们的祖先也曾生在鹰旗下，长在春风里。
东罗马帝国对特拉比松的布局从很早前便已经开始，来自君士坦丁堡的商人，学者和教士们在皇帝的资助下来到这里，为民众们带来君士坦丁堡的消息，顺便宣传皇帝的英明神武，宣扬宗教神圣理念和罗马民族主义。
尽管科穆宁家族也曾对这些行为做出警告，甚至扬言禁止君士坦丁堡商队进城交易，但还是不敢将这种空洞的威胁付诸实践。
海洋霸权不是说着玩的，你敢闭关，我就敢带着舰队来帮你开门。
在特拉比松的普通民众心中，君士坦丁堡的皇帝是伟大的，神圣的，是最强大的圣战士，也是最仁慈而善良的君主，对待敌人如虎狼般残忍，对待百姓却如春风般和睦。
如果能够回到东帝国，他们将再无苛捐杂税，再无外敌威胁，再也不用为了向穆斯林国家缴纳贡赋而省吃俭用。
看着他们的表现，马库斯微微一笑，几位前任的工作完成得很好，事情已经成了大半。
游荡在港口中的几艘特拉比松小船犹豫了一会儿，终究还是不敢挑战东罗马舰队的绝对权威，让出了一条通往泊区的道路。
几艘军舰陆续靠岸，港口的卫兵走上前来，抬头望向甲板上的马库斯。
“来自君士坦丁堡的使者，您的到来太过突兀，还请略做等待，容许我们去王宫通报！”
“随意。”
马库斯抬头望向不远处的王宫。
王宫位于高点，港口的情况一览无余，他们肯定早就发现了舰队的到来。
“但是，请你们抓紧时间，我只等半个小时，如果我的那位族亲仍然装聋作哑，黑海舰队立马离开。”
马库斯淡淡地说。
“是，是！我这就去！”
卫兵队长抹一把汗，鞠躬行礼，翻上马背，向王宫奔去。
王宫内，现任特拉比松君主阿莱克修斯焦急地踱着步子，瘦弱的身躯上是华丽的袍服。
他的手中拿着一封信，时不时摊开看看，眉头时而紧蹙，时而松缓。
“陛下，走来走去并不能解决眼前的难题。”
一位老者坐在一边，静静地注视着稚嫩的小国王。
“宰相，在你看来，我们应该怎么应对君士坦丁堡？”
阿莱克修斯停下脚步，忧愁地看着宰相。
“早在几年前，我们就表达了自己的态度，愿意向伊萨克皇帝效忠，但得保留自主权，就像当年，我的祖先对他的祖先那样。”
“现在，他们击败了白羊人，灭亡了奥斯曼人，还带着舰队来到这里，肯定是想彻底吞并我们！”
“那个无赖马库斯简直嚣张，完全不把我们放在眼里！”
阿莱克修斯有些生气。
“所以呢，您准备怎么办？”
宰相叹了口气。
“反抗吗？”
“我姐姐寄来了信件，她告诉我说，白羊王会保护我们！”
阿莱克修斯挥舞着手中的信纸。
“白羊王？呵。”
宰相冷哼一声。
“我建议您不要把希望寄托在他们身上，据我所知，他们已经自顾不暇了，乌宗哈桑压根没有能力来帮助您，也没有精力来帮助您。”
“那些本来驻扎在城外的白羊军队在几天前突然离开了，返回大不里士，难道您就不奇怪是为什么吗？”
“为什么？”
阿莱克修斯愣了一下。
“白羊王朝战败，需要军事力量来弹压地方，这不是很正常的吗？”
“等他们恢复国力，一样会派兵保护我们的！”
“我认为您是时候关注一下政事了，整天沉浸在书本中并非什么好事。”
宰相恨铁不成钢地看了他一眼。
“根据情报，白羊王朝要出大问题了，战败之后，国内矛盾集中爆发，以塞尔柱哈屯为首的势力集团不知从哪里找到了一点蛛丝马迹，指责大王子乌古鲁和君士坦丁堡相勾结，认为是他的背叛导致乌宗哈桑不得不把部分军队调回波斯，这才导致了战争的失利。”
“这……这是真的吗？”
阿莱克修斯一脸惊愕。
“姐姐……她为什么没告诉我？”
“这是不是真的，我不太清楚。”
宰相继续说道。
“但是，已经确定的是，乌古鲁把法尔斯地区大部分的中央派员都赶了回去，只留下了自己的铁杆亲信。”
“乌古鲁还在设拉子大肆招兵买马，还不知为何多出了大量金钱。”
“他向大不里士写了一封信，认为是哈利勒和雅各布的无能致使战争失败，要求乌宗哈桑处决二人，将他重新立为继承人。”
“那这不就等同于公开反叛了吗？”
阿莱克修斯十分震惊。
“是啊，白羊内乱将至，乌宗哈桑一边收拢残兵，让渡利益给地方势力，一边用外交手段和乌古鲁不断接触，试图稳住他。”
宰相说道。
“最新情报说，乌宗哈桑约乌古鲁在一处荒原小城下见面，除了护卫外，双方都不带兵马，进行父子之间最后的谈判。”
“乌宗哈桑把安纳托利亚让给了突厥人，把我们这里的驻军撤了回去，这不是因为他想这么做，只是因为他没办法了。”
宰相说完，阿莱克修斯沉默良久。
“您的意思是，我不能听从姐姐的建议，不能死守城市，应该和君士坦丁堡谈判。”
“死守城市？”
宰相苦笑着摇摇头。
“毫无战力的军队，心向帝国的百姓，首鼠两端的商人……您拿什么死守？”
“那就只有谈判了。”
阿莱克修斯喃喃自语。
“不，您手里毫无筹码，没什么谈判的必要了，我建议您全盘接受他们的条件，伊萨克陛下对自己人历来仁慈，您如果将完整的城市和全部文册拱手相让，他绝不会亏待您。”
宰相站起身，冲阿莱克修斯微微一躬。
“这就是我最后的建议，我老了，这么多年，也该退休了。”
“您——”
阿莱克修斯伸出手，正想挽留，卫兵队长却急匆匆地推开大门，跑了进来。
“陛下，马库斯大人在码头等待，他说，只等半个小时！”
卫兵队长禀报道。
阿莱克修斯和宰相对望一眼，咬了咬牙。
“去请他过来——”
阿莱克修斯说到一半，停了下来。
“不，请他等着！”
阿莱克修斯将手中的信扔向一边，迅速脱下身上的盛装，摘下头上的皇冠。
“去把专制公的服装和冠冕取过来，马库斯是我的手足兄弟，我亲自去码头迎接！”
(本章完)