朱孝均拿起茶杯，轻轻抿了一口香茶，微笑道：
“宗少卿，本王明白你的担忧，但是这个丁肆才刚刚救了朱孝坚那厮一命，若我们再不有所动作，他恐怕就要被承乾宫乘势拉拢过去了。本王不会允许这种事情发生的。”
宗镜眉头微蹙，不明白二皇子为什么对这个来历不明的丁肆如此感兴趣，但最终还是轻轻叹口气道：
“殿下，不如这样，监天司大会召开在即，容臣见一见弥婆教的几位长老，摸一摸丁肆的底细，然后再做定夺不迟。”
朱孝均对宗镜的犹豫推脱感到不满，他索要丁肆，自然有其原因，但是此时却没法对众人挑明。
他有些不耐烦，下意识地食指敲击着太师椅的扶手，发出哒哒哒的声音，说道：
“宗少卿，你智谋过人，本王是相当佩服的，但……你有些时候也太过于谨慎了。试问，这世界上谁还没点秘密？本王也不要求丁肆对毓庆宫掏心掏肺，也不追究他的过往，只要他肯为本王效力，就算以前是个杀人犯，本王也不计较。”
“这个……”
“这样吧，这件事也不需你插手，只要尽快安排他亲自来毓庆宫一趟便可，本王这一次要亲自对他进行招揽，方显得吾之诚心。”
不知为何，听了二皇子的话，宗镜心中竟涌起了一丝不安，但见他一再坚持，只得点头称是，心中却愈发无奈。
这位野心勃勃的皇子，以往一直对自己言听计从，可自从大病初愈后，这两天便像是换了个人一般，在试图变得独立，不再依靠自己。
若在平时，宗镜大概会为自家弟子的成长感到欣慰，但如今京师风云不定，二皇子突如其来的变化，让事情开始变得不受控制起来。
就在他发怔之时，朱孝均却转头看了看窗外，见到东方已经泛起了一丝鱼肚白，便站起身说道：
“天亮了，你们先回去休息，晚些再到本王这里商议后续之事。”
他的脸上带着疲倦，但眼神却异常坚定。
众人纷纷起身行礼：
“遵命，殿下。”
伴随着群臣退出，书房的大门也缓缓合上，二皇子长长呼了一口气，重新坐在太师椅上，身子后仰，眯着眼睛，用手指轻轻揉着额头。
身边的李公公见状，知道主子疲劳，赶紧殷勤地献上热毛巾，并乖巧地为他推拿起肩颈来。
安静的书房之中，只有主仆两人，朱孝均一边享受着李公公的按摩，突然发问道：
“雍和宫的那位，这两天跟你联系过了么？”
李公公刚要开口说话，书房之中却升起一股扑面热浪，周围的一切都变得燥热起来，令人如同烈日灼身一般。
二皇子感到了异常，赶紧推开李公公，坐直了身子，向四周张望。
很快，他就看见了在房间角落的阴影处，站着一个娉娉袅袅的身影。
那道影子感受到了他的目光，从黑暗处款款走出，任灯光打在她的脸上，显出了姣好的面容。
黑裙黑发，眉心处点着一枚拇指大小的丹朱符文，形状如熊熊烈火，栩栩如生。
她苍白的面容清丽而冷峻，与周围的滚滚热浪格格不入，有一种不和谐的怪异感，显得愈发神秘。
“二皇子，你好。”
女人淡淡说道。
朱孝均见到女人，连忙站起身来：
“原来是旱魃大仙驾临，本王不知仙子到来，有失远迎，还望仙子恕罪则个。”
旱魃柳腰轻摆，缓缓走到朱孝均面前：
“听说二皇子病体痊愈，我是特地来给你道贺的。”
朱孝均苦笑一声：
“仙子是怕我死了，咱们的约定就不作数了吧。”
“二皇子说是，那就是吧。不过，殿下有真龙之相，自然能逢凶化吉，以后你荣登大宝之后，雍和宫也必定是你最亲密的伙伴。”
旱魃微微一笑，百媚横生，迷人至极，但朱孝均却不敢有丝毫怠慢，他深知眼前这位娇滴滴的女人，乃是雍和宫万鬼之首，实力深不可测，而且喜怒无常，惯于笑里藏刀，自己与她合作，只要稍有不慎，就会被置于万劫不复的境地。
更何况，他们所图谋的，乃是一件惊天动地的大事。
旱魃见朱孝均不说话，继续问道：
“既然二皇子大难不死，那咱们便按照原定的计划进行如何？”
朱孝均的喉结动了动：
“本王还想再考虑考虑。”
旱魃咯咯地笑了起来：
“二皇子，雍和宫已经为你安排好了所有事情，只要你点点头，这大好河山，这黄金龙椅，一切都近在咫尺，唾手可得。难道你就不心动么？”
朱孝均眼中闪过一丝贪婪的神色，但他终究没有失去理智，缓缓问道：
“难道你们就不怕一旦失手，父皇的雷霆震怒么？”
旱魃笑道：
“这件事即使失败，雍和宫也不会承认参与其中的，风险只能由二皇子你一个人承担，当然，胜利的果实也同样都是你的。大明朝这百年帝国，将只属于你一个人。”
朱孝均再次吞了一口口水：
“那我兄长朱孝坚呢？即使父皇不在了，难道他会乖乖就范么？”
旱魃冷笑一声：
“朱孝坚？你难道还怕那个废物不成？有雍和宫的支持，加上你自身的实力，承乾宫还能反天不成？”
朱孝均点了点头，但旋即又问道：
“本王不明白，你们为什么要这么大的代价帮我？父皇这些年对雍和宫封赏有加，你们还不满意么？”
旱魃耸耸肩：
“我相信，一旦二皇子你当了皇帝，也不会亏待雍和宫的，对吧。”
朱孝均摇了摇头：
“你没有回答我的问题。”
旱魃舔了舔嘴唇，将脸凑到朱孝均耳边，轻声细语地说道：
“每个人都有秘密，这是二皇子你自己刚刚说过的，这件事，便是雍和宫的秘密，与你无关。不过我跟你保证，雍和宫是诚心合作，绝无贰心，也许在事成之后，我会告诉你其中的原委也说不定呢。”
朱孝均脸颊的肌肉轻轻颤动，内心在不断挣扎下，终于下定了决心：
“好，不过监天司大会就在眼前，我需要详细的计划和步骤。”
旱魃见他应承下来，笑逐颜开，说道：
“好，具体的事情，是如此这般……”
一个针对皇族的巨大阴谋，随着旱魃的话语逐渐展开，慢慢地，朱孝均的脸色也变得惨白。
他知道，自己已经走上了一条不归之路，但为了自己的野心，为了那至高无上的九五之尊宝座，他说什么也要试一下。
……
天色微明，燕京城中弥漫着带一点黄晕的晨雾，在冷蓝色的天空上，依稀可见残留的星光。
由于万鬼夜行所带来的宵禁，此时大街上空无一人，但辛子秋独自走在回到住所的路上，心中还是加了十二分的小心。
他要面对的，可不止是未知的谜题，更有来自其他行者的追杀。
而这四壁萧然的街道，正是伏击狙杀的绝佳之所。
在这场大逃杀式的竞赛中，即使辛子秋有规则之力傍身，也不敢有丝毫放松，否则一个不慎，便会前功尽弃。
很快，他便来到了监天司在内城为自己准备的宅子前，轻轻扣了扣门环，三重两轻，这是他临行之前，和戴安娜约定好的暗号。
大门发出“吱拗”一声，开了个两寸多宽的缝隙，露出了一张美艳绝伦的精致脸庞。
戴安娜显得有些憔悴，本就白的发光的俏脸上，如今更没了血色，她见到“萧自在”回来，连忙将门打开，让他进来。
“艾登怎么样了？”
“他没事，不过被监天司关在地牢之中，那里由‘秘银’打造，能够抑制真炁运行，所以他在那里跟普通人无异。我没法放他出来，不过那个地方倒是安全的很，暂时没有性命之忧，也不用担心被别的行者追杀。”
辛子秋淡淡回答道。
“你居然没有杀掉他？”
戴安娜有些不可思议，按理说，多淘汰一个人，离最终优胜便更进一步，更何况艾登在他们三人组之中实力最强，她很疑惑为什么“萧自在”会对他手下留情。
辛子秋摇了摇头。
“那我呢？你准备怎么处置我？”
戴安娜似笑非笑地看着他，继续问道。
辛子秋看着眼前的小魔女，笑着说道：
“咱们三个既然已经结盟，不到最后时刻，何必要自相残杀呢？还有，你不要忘了，咱们可是在‘契约之烛’面前发过誓的。”
虽然当时发誓的是真正的萧自在本人，誓言只与那个胖子的命格相连，对辛子秋其实并没有什么约束，但他并不打算对艾登和戴安娜动手，一来是因为性格使然，他不愿伤害盟友，二来也是因为后面的敌人越来越强，他也确实需要强有力的帮手。
而且，在身负“巴蛇吞象”神通的情况下，他并不惧怕这两人。
戴安娜眼皮微垂，长长的睫毛微微颤抖，以微不可闻的声音说道：
“没想到你还是个讲道理的好人。”
辛子秋一愣，这话可不像是眼前这个刁钻古怪的小魔女会说的，他忽然觉得戴安娜的状态不太对劲儿，心中没来由地警觉起来。
“戴安娜，你……”
“小心了。”
戴安娜打断了辛子秋的话，手上的毒蛇纹身缓缓游动起来。
房间之中，虽然窗帘没有被吹动，但辛子秋可以清晰地感觉到一股犀利的杀意，而且，他可以断定，那不是来自于戴安娜的。
不好！
就在辛子秋心念电转的同一时间，一道势不可挡的强大力量蓦地从他背后突然袭来，刹那间便笼罩了他的全身。
辛子秋身体条件反射般地俯下，堪堪避开了锋铓，但仍旧被狠狠击中。
好在他反应够快，在心生警兆的那一刻，已经全力运转起了“无漏金刚身”和“戊土神雷”两大护身神功，妖鬼莫近，邪魔退避。
“扑通。”
偷袭之人的实力太强，功力太深，即便辛子秋已经最大可能地避开了大部分的冲击，仍旧被这一击撞得横着飞了出去，直接撞碎了屋子的墙壁，摔出去四五丈远，从里屋被甩到院子里，狠狠落在地上。
辛子秋站起身来，狠狠吐了一口嘴里的血沫子，眼神犀利，死死盯着自己那间屋子，那里浓郁的杀气愈发浑厚。
“萧自在快走，去找监天司帮忙……啊！”
戴安娜惨叫的声音传来，旋即也从屋子中飞了出来，正落在辛子秋身旁。
此时，从屋子的破洞处，缓缓走出一名男子，此人细高挑的身材，如同幽灵一般，从上到下笼罩着一层厚厚的阴气，仿佛随时都会化为实质的黑雾。
那男子面无表情，但双眼却似有无尽的寒意透出，用略有些生硬的汉语淡淡说道：
“凌霄殿萧自在，坊间传言你是个吊儿郎当的废物，没想到还真有两下子。中华佛家横练硬功，道门雷法，都不是凌霄殿惯用的功法，你学的倒是驳杂，可惜功力虽纯，火候却差得太远了。”
既然已经被认出身份，辛子秋索性摘下鹿头面具，目光灼灼：
“你是谁？”
还没等男子说话，戴安娜也从地上站了起来，抖了抖身上的尘土，对他说道：
“这家伙是须弥山的行者阿什文，这一次的比试中，除了虚行子，就数他和神道的岛津雅彦最厉害。”
辛子秋点点头，对小魔女说道：
“这家伙是你引来的？”
戴安娜巧笑盈盈，丝毫没有负罪感地说道：
“不是，他是自己找到这里的，我打不过他，只能先把你供出来保命喽。”
辛子秋摇摇头，苦笑一声道：
“哼哼，你还真是个讲义气的好队友……帮我还是帮他？”
戴安娜耸耸肩：
“你刚刚若是杀了艾登，我保证投靠须弥山，帮这个印度佬干掉你。现在嘛……这家伙有点本事，咱们两个一起上也未必是他的对手，你怕不怕？”
辛子秋全身战意盎然，五色神雷光华闪耀：
“凌霄殿统御九天，唯我独尊，老子会怕他？”
……(本章完)
“宗少卿，本王明白你的担忧，但是这个丁肆才刚刚救了朱孝坚那厮一命，若我们再不有所动作，他恐怕就要被承乾宫乘势拉拢过去了。本王不会允许这种事情发生的。”
宗镜眉头微蹙，不明白二皇子为什么对这个来历不明的丁肆如此感兴趣，但最终还是轻轻叹口气道：
“殿下，不如这样，监天司大会召开在即，容臣见一见弥婆教的几位长老，摸一摸丁肆的底细，然后再做定夺不迟。”
朱孝均对宗镜的犹豫推脱感到不满，他索要丁肆，自然有其原因，但是此时却没法对众人挑明。
他有些不耐烦，下意识地食指敲击着太师椅的扶手，发出哒哒哒的声音，说道：
“宗少卿，你智谋过人，本王是相当佩服的，但……你有些时候也太过于谨慎了。试问，这世界上谁还没点秘密？本王也不要求丁肆对毓庆宫掏心掏肺，也不追究他的过往，只要他肯为本王效力，就算以前是个杀人犯，本王也不计较。”
“这个……”
“这样吧，这件事也不需你插手，只要尽快安排他亲自来毓庆宫一趟便可，本王这一次要亲自对他进行招揽，方显得吾之诚心。”
不知为何，听了二皇子的话，宗镜心中竟涌起了一丝不安，但见他一再坚持，只得点头称是，心中却愈发无奈。
这位野心勃勃的皇子，以往一直对自己言听计从，可自从大病初愈后，这两天便像是换了个人一般，在试图变得独立，不再依靠自己。
若在平时，宗镜大概会为自家弟子的成长感到欣慰，但如今京师风云不定，二皇子突如其来的变化，让事情开始变得不受控制起来。
就在他发怔之时，朱孝均却转头看了看窗外，见到东方已经泛起了一丝鱼肚白，便站起身说道：
“天亮了，你们先回去休息，晚些再到本王这里商议后续之事。”
他的脸上带着疲倦，但眼神却异常坚定。
众人纷纷起身行礼：
“遵命，殿下。”
伴随着群臣退出，书房的大门也缓缓合上，二皇子长长呼了一口气，重新坐在太师椅上，身子后仰，眯着眼睛，用手指轻轻揉着额头。
身边的李公公见状，知道主子疲劳，赶紧殷勤地献上热毛巾，并乖巧地为他推拿起肩颈来。
安静的书房之中，只有主仆两人，朱孝均一边享受着李公公的按摩，突然发问道：
“雍和宫的那位，这两天跟你联系过了么？”
李公公刚要开口说话，书房之中却升起一股扑面热浪，周围的一切都变得燥热起来，令人如同烈日灼身一般。
二皇子感到了异常，赶紧推开李公公，坐直了身子，向四周张望。
很快，他就看见了在房间角落的阴影处，站着一个娉娉袅袅的身影。
那道影子感受到了他的目光，从黑暗处款款走出，任灯光打在她的脸上，显出了姣好的面容。
黑裙黑发，眉心处点着一枚拇指大小的丹朱符文，形状如熊熊烈火，栩栩如生。
她苍白的面容清丽而冷峻，与周围的滚滚热浪格格不入，有一种不和谐的怪异感，显得愈发神秘。
“二皇子，你好。”
女人淡淡说道。
朱孝均见到女人，连忙站起身来：
“原来是旱魃大仙驾临，本王不知仙子到来，有失远迎，还望仙子恕罪则个。”
旱魃柳腰轻摆，缓缓走到朱孝均面前：
“听说二皇子病体痊愈，我是特地来给你道贺的。”
朱孝均苦笑一声：
“仙子是怕我死了，咱们的约定就不作数了吧。”
“二皇子说是，那就是吧。不过，殿下有真龙之相，自然能逢凶化吉，以后你荣登大宝之后，雍和宫也必定是你最亲密的伙伴。”
旱魃微微一笑，百媚横生，迷人至极，但朱孝均却不敢有丝毫怠慢，他深知眼前这位娇滴滴的女人，乃是雍和宫万鬼之首，实力深不可测，而且喜怒无常，惯于笑里藏刀，自己与她合作，只要稍有不慎，就会被置于万劫不复的境地。
更何况，他们所图谋的，乃是一件惊天动地的大事。
旱魃见朱孝均不说话，继续问道：
“既然二皇子大难不死，那咱们便按照原定的计划进行如何？”
朱孝均的喉结动了动：
“本王还想再考虑考虑。”
旱魃咯咯地笑了起来：
“二皇子，雍和宫已经为你安排好了所有事情，只要你点点头，这大好河山，这黄金龙椅，一切都近在咫尺，唾手可得。难道你就不心动么？”
朱孝均眼中闪过一丝贪婪的神色，但他终究没有失去理智，缓缓问道：
“难道你们就不怕一旦失手，父皇的雷霆震怒么？”
旱魃笑道：
“这件事即使失败，雍和宫也不会承认参与其中的，风险只能由二皇子你一个人承担，当然，胜利的果实也同样都是你的。大明朝这百年帝国，将只属于你一个人。”
朱孝均再次吞了一口口水：
“那我兄长朱孝坚呢？即使父皇不在了，难道他会乖乖就范么？”
旱魃冷笑一声：
“朱孝坚？你难道还怕那个废物不成？有雍和宫的支持，加上你自身的实力，承乾宫还能反天不成？”
朱孝均点了点头，但旋即又问道：
“本王不明白，你们为什么要这么大的代价帮我？父皇这些年对雍和宫封赏有加，你们还不满意么？”
旱魃耸耸肩：
“我相信，一旦二皇子你当了皇帝，也不会亏待雍和宫的，对吧。”
朱孝均摇了摇头：
“你没有回答我的问题。”
旱魃舔了舔嘴唇，将脸凑到朱孝均耳边，轻声细语地说道：
“每个人都有秘密，这是二皇子你自己刚刚说过的，这件事，便是雍和宫的秘密，与你无关。不过我跟你保证，雍和宫是诚心合作，绝无贰心，也许在事成之后，我会告诉你其中的原委也说不定呢。”
朱孝均脸颊的肌肉轻轻颤动，内心在不断挣扎下，终于下定了决心：
“好，不过监天司大会就在眼前，我需要详细的计划和步骤。”
旱魃见他应承下来，笑逐颜开，说道：
“好，具体的事情，是如此这般……”
一个针对皇族的巨大阴谋，随着旱魃的话语逐渐展开，慢慢地，朱孝均的脸色也变得惨白。
他知道，自己已经走上了一条不归之路，但为了自己的野心，为了那至高无上的九五之尊宝座，他说什么也要试一下。
……
天色微明，燕京城中弥漫着带一点黄晕的晨雾，在冷蓝色的天空上，依稀可见残留的星光。
由于万鬼夜行所带来的宵禁，此时大街上空无一人，但辛子秋独自走在回到住所的路上，心中还是加了十二分的小心。
他要面对的，可不止是未知的谜题，更有来自其他行者的追杀。
而这四壁萧然的街道，正是伏击狙杀的绝佳之所。
在这场大逃杀式的竞赛中，即使辛子秋有规则之力傍身，也不敢有丝毫放松，否则一个不慎，便会前功尽弃。
很快，他便来到了监天司在内城为自己准备的宅子前，轻轻扣了扣门环，三重两轻，这是他临行之前，和戴安娜约定好的暗号。
大门发出“吱拗”一声，开了个两寸多宽的缝隙，露出了一张美艳绝伦的精致脸庞。
戴安娜显得有些憔悴，本就白的发光的俏脸上，如今更没了血色，她见到“萧自在”回来，连忙将门打开，让他进来。
“艾登怎么样了？”
“他没事，不过被监天司关在地牢之中，那里由‘秘银’打造，能够抑制真炁运行，所以他在那里跟普通人无异。我没法放他出来，不过那个地方倒是安全的很，暂时没有性命之忧，也不用担心被别的行者追杀。”
辛子秋淡淡回答道。
“你居然没有杀掉他？”
戴安娜有些不可思议，按理说，多淘汰一个人，离最终优胜便更进一步，更何况艾登在他们三人组之中实力最强，她很疑惑为什么“萧自在”会对他手下留情。
辛子秋摇了摇头。
“那我呢？你准备怎么处置我？”
戴安娜似笑非笑地看着他，继续问道。
辛子秋看着眼前的小魔女，笑着说道：
“咱们三个既然已经结盟，不到最后时刻，何必要自相残杀呢？还有，你不要忘了，咱们可是在‘契约之烛’面前发过誓的。”
虽然当时发誓的是真正的萧自在本人，誓言只与那个胖子的命格相连，对辛子秋其实并没有什么约束，但他并不打算对艾登和戴安娜动手，一来是因为性格使然，他不愿伤害盟友，二来也是因为后面的敌人越来越强，他也确实需要强有力的帮手。
而且，在身负“巴蛇吞象”神通的情况下，他并不惧怕这两人。
戴安娜眼皮微垂，长长的睫毛微微颤抖，以微不可闻的声音说道：
“没想到你还是个讲道理的好人。”
辛子秋一愣，这话可不像是眼前这个刁钻古怪的小魔女会说的，他忽然觉得戴安娜的状态不太对劲儿，心中没来由地警觉起来。
“戴安娜，你……”
“小心了。”
戴安娜打断了辛子秋的话，手上的毒蛇纹身缓缓游动起来。
房间之中，虽然窗帘没有被吹动，但辛子秋可以清晰地感觉到一股犀利的杀意，而且，他可以断定，那不是来自于戴安娜的。
不好！
就在辛子秋心念电转的同一时间，一道势不可挡的强大力量蓦地从他背后突然袭来，刹那间便笼罩了他的全身。
辛子秋身体条件反射般地俯下，堪堪避开了锋铓，但仍旧被狠狠击中。
好在他反应够快，在心生警兆的那一刻，已经全力运转起了“无漏金刚身”和“戊土神雷”两大护身神功，妖鬼莫近，邪魔退避。
“扑通。”
偷袭之人的实力太强，功力太深，即便辛子秋已经最大可能地避开了大部分的冲击，仍旧被这一击撞得横着飞了出去，直接撞碎了屋子的墙壁，摔出去四五丈远，从里屋被甩到院子里，狠狠落在地上。
辛子秋站起身来，狠狠吐了一口嘴里的血沫子，眼神犀利，死死盯着自己那间屋子，那里浓郁的杀气愈发浑厚。
“萧自在快走，去找监天司帮忙……啊！”
戴安娜惨叫的声音传来，旋即也从屋子中飞了出来，正落在辛子秋身旁。
此时，从屋子的破洞处，缓缓走出一名男子，此人细高挑的身材，如同幽灵一般，从上到下笼罩着一层厚厚的阴气，仿佛随时都会化为实质的黑雾。
那男子面无表情，但双眼却似有无尽的寒意透出，用略有些生硬的汉语淡淡说道：
“凌霄殿萧自在，坊间传言你是个吊儿郎当的废物，没想到还真有两下子。中华佛家横练硬功，道门雷法，都不是凌霄殿惯用的功法，你学的倒是驳杂，可惜功力虽纯，火候却差得太远了。”
既然已经被认出身份，辛子秋索性摘下鹿头面具，目光灼灼：
“你是谁？”
还没等男子说话，戴安娜也从地上站了起来，抖了抖身上的尘土，对他说道：
“这家伙是须弥山的行者阿什文，这一次的比试中，除了虚行子，就数他和神道的岛津雅彦最厉害。”
辛子秋点点头，对小魔女说道：
“这家伙是你引来的？”
戴安娜巧笑盈盈，丝毫没有负罪感地说道：
“不是，他是自己找到这里的，我打不过他，只能先把你供出来保命喽。”
辛子秋摇摇头，苦笑一声道：
“哼哼，你还真是个讲义气的好队友……帮我还是帮他？”
戴安娜耸耸肩：
“你刚刚若是杀了艾登，我保证投靠须弥山，帮这个印度佬干掉你。现在嘛……这家伙有点本事，咱们两个一起上也未必是他的对手，你怕不怕？”
辛子秋全身战意盎然，五色神雷光华闪耀：
“凌霄殿统御九天，唯我独尊，老子会怕他？”
……(本章完)