他一听“串供”，就知道自己猜对了，这小狐狸精也太无法无天，欺君欺臣眼皮都不眨一下，忍不住要开口教训她，江蓠眼疾手快地捂住他的嘴：
“我可是为了你着想！木察音这种人，下手狠毒，连亲生儿子都杀，必须以毒攻毒，她能做假证，我就做不得？跟她没必要讲仁义道德，谁讲谁就死。要不是令仪把她劈晕了，她杀了小皇帝，下一句话就是自揭身份，跟你来个同归于尽！我最庆幸的就是你没发慈悲，演得和没事人似的，一点儿也不心虚，算准了薛阁老他们遵循礼法不让木察音当众卸易容，那时候我冷汗都吓出来了！”
楚青崖哑然，眸中的光黯淡下来，自嘲道：“我从来都是个冷酷无情的酷吏。”
她察觉到他的低落，攥住他温凉的手，对他将夜里的事一一道来：“令仪留了信，说他在宫里有帮手，让我看看殿下服药后精神如何，是否能将她带进宫去……”
进宫需要玉符，薛湛告诉她到时自会有人送来真货，木察音手上是香脂做的假符。
卯时江蓠坐着轿子到了午门外，一落地就看到个小太监挎着篮子要出宫。那小太监好像认识她，熟稔地跑过来请安，搭个手的功夫，就在袖中递来一枚光润莹白的玉符，说“物归原主”。
江蓠瞬间反应过来，薛湛玩了一手九年前木察音使过的伎俩。
安阳大长公主的玉符早就被木察音夺走了，他备了个用吐孛靡香雕成的，在木察音拿出玉符后，将真符偷偷交给小太监，把假符放进漆盒，存在羽林卫班房。木察音以为他是诃士黎，对他很信任，恐怕在牢里醒来就明白了。
薛湛临时决定请她来，就是认为她有胆子带证人上朝对质，除了她，没人愿意做这种极冒险的事，就算愿意，也没有她那样万里挑一的辩才，能语惊四座。
俗语总说“富贵险中求”，书上也写“祸兮福之所倚”，江蓠自从七岁开始，就靠违律背法的营生过日子，对这两句话深有所感，她嗅到危险的气息，第一反应不是退缩，反而是兴奋。
信中指的“良机难逢”，一是揭穿南越人，二是为她自己谋利。抓出谋逆叛党是大功一件，如果顺利，她可以居功讨赏，天子金口玉言，在朝堂上说出来的话就是板上钉钉，这个机会错过了，这辈子再难有。
江蓠说到这，不禁对楚青崖叹道：“怎么就那么难呢？人家考个试，书读得好就行，我要考试，得先抓个逆贼在陛下跟前立大功。军国大务，大贪大恶，奇冤异惨，今儿早朝上都说到了吧？我干了你们刑部的活儿，讨的却是礼部的会试名额，想想就觉得好笑。还有啊，我现在后悔得要命，刚才为什么不向陛下多要点赏赐！”
她气鼓鼓地靠在他胸前，又嫌他不争气了，“傻狗，平时不挺机灵的吗，我说我除此之外什么都不要，是在暗示你多要点，银子啊香料啊宅子啊，结果你倒好，也说什么都不要！唉……我真是命苦，嫁了你这么个榆木脑袋！成亲六个月了，一点默契都没有。”
楚青崖屈指在她脑门上弹了一下，“你才是榆木脑袋，我不要，陛下就不给吗？我若明着要了，那群衣冠禽兽三天之内就要联名上奏逼我辞官。”
居功自傲是大忌，况且他为她说的那些话，比漫天要赏更让大臣们敌视。
他不提这茬，昂首望着远方的蓝天白云，黑眼珠被阳光映得剔透纯澈，“或许你考中了进士，再过上五年十年，女子就不用立了大功才能破例参加科举了。”
江蓠精神一振，“这话说得倒不错。再跑快些，夫人我要拿出看家本领大显身手，让你沾沾风光，见了同僚横着走！”
“得令。”
楚青崖一抖缰绳，马儿嘶鸣着向前冲去，四蹄在青石板上激起阵阵黄尘。眼前是一条宽阔大道，两侧的朱门青幡、高台楼阁逝若流水，盛京的千家万户如同画卷般次第铺开，层层叠叠的黑色屋脊直要绵延到天边去。
耳畔人声鼎沸，挑担的小贩在叫卖，孩子们在院落中嬉闹，不知谁家的读书声从绿杨荫里传了过来，念着“桃之夭夭，灼灼其华”。江蓠回头望去，只看到一片逶迤云.墙，繁茂的绿意关不住地从墙头溢出，向行人递上几枝开得极热闹的桃花，粉融融如云霞出岫，红艳艳似朝阳初升。
春风涤荡过巷陌，将那些轻盈的花瓣吹得纷飞乱舞，有几片随风飘到面前。她用手捉住一片，朝他的脸一吹，看那枚小小的花瓣搔过他的鼻梁，拂过他的睫毛，落在了乌纱帽翅上，又被颠簸震起，轻飘飘地浮在空中，越飞越高，最后消失在万里晴空下。
头顶天清如水，春阳和煦，云彩也像一张明媚的笑颜。
江蓠把耳朵贴在他的胸口，听着他咚咚的心跳，闭上眼轻轻地说了几个字。
楚青崖一震，抬起她的下巴，在她唇上吻了一下。
“我知道。”
赶到国子监，已是巳时二刻。
楚青崖拴了马，把官帽和外袍一脱，抱着她从寂静无人的西墙翻进去，一路狂奔至监生号舍。江蓠连口水都来不及喝，扔了沉重的翠松金翟冠和命妇朝服，把学生的襕衫换上，她一边换，楚青崖一边给她梳头束发，熟练地缠了一圈巾子，随口道：
“你头发不多，挺好弄的……”
她尖叫一声，立时把刚才跟他说的悄悄话抛到九霄云外，踩在他脚背上使劲碾，“再说一句明天就和离！”
不就是她头发比他少吗，劳心劳力才掉了一大把！
都是他不好！
江蓠怨愤地瞪着他，灌了杯冷茶，将布袋里的糕点囫囵吞了几块，卡嚓卡嚓把桃子皮啃下来吐掉，叼着桃儿挎着昭文袋急匆匆出门，脚下生风。楚青崖不放心，跟在她后面去了辟雍大殿，春考已经开始了，有个学生搬了把凳子，坐在门外打盹儿。
那学生听到脚步声，困乏地睁开眼，乍然一惊，站起来拦住他们：
“里头在考试，你们不能进。”
江蓠道：“我是六斋来参加春考的学生，名册上有我，宋博士举荐的。”
学生指着线香：“这一根都快烧完了，先生没说放迟到的人进来——”
楚青崖正要拿小皇帝压人，却见他“哎”了声，伸脖子凑近江蓠端详，“您不是那个……”
学生压低声音，十分感激：“若是我没认错，夫人您来过藏书楼，还给了我几钱银子过冬。”
江蓠这才想起来，“啊，对，就是朝廷来人讲学那天，我想进去看书来着。”
她把楚青崖一拉，“我是他夫人，诰命牌子没带在身上，没有国法规定嫁了人就不能来上学考试吧？”
楚青崖配合地点点头。
学生对他们拱手作揖，“您进去吧，巡考的博士六十多了，眼神不好，您脚步轻些。”
又找名册上的字号，“座位在后边第三排右数第二个。”
江蓠喜笑颜开，把没啃完的桃子塞到狗嘴里，鬼鬼祟祟地踮着脚从后门溜进去了。
楚青崖虽有一堆麻烦事要做，但一时半会儿也懒得去衙门上值，就盘腿坐在拱桥下的绿草地上，放空心神，掰了糕点喂锦鲤，日头照在身上暖洋洋的。
不远处的斋房响起朗朗书声，一群小孩儿嫩生生地念着“关关雎鸠，在河之洲”，他不禁哼起母亲教过的婉转小调来，把桃啃了个干净，拿树枝在草地上挖了个小坑，将桃核埋进去。
等那位坏脾气的甲首考完了，这里会不会长出小苗苗来呢？
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小皇帝：磕一把我小叔小婶
薛教授：小舅小舅妈伤透我的心
·五一假后第一天，狗狗翘班了。大家觉得女儿对他说了什么呢？
·看门学生出现在32章，夫人对平民都挺温柔的，29章也给戏班发红包送出门。
·下周就要完结啦，突然发现本文话题都是吵架盖楼……呜呜，我觉得女儿这么聪明这么可爱这么厉害，也值得有夸夸楼吧，她不完美但是优点非常明显诶t^t
第96章 真面目
大燕的诏狱设在盛京城东北角，这里原先是个在战乱中毁弃的寺庙，两百年前太祖皇帝在废墟上建了一座衙门，专门用来关押触犯天威的皇亲国戚和谋反的逆贼，偶尔收容上京叩阍的百姓。这里从外部看毫不起眼，远没有别的衙门气势恢宏，但执掌权柄的是天子身边的亲信，所有犯人的生死处境都决于御批。
过了上巳节，城中繁花似锦，一片欣欣向荣的景象，唯独此处依旧萧条冷清，只有狱卒和零星几个办案的官吏出入。
三月初七，齐王萧铭和一具冰棺被京卫押送到京城。由于天气转暖，小皇帝下旨将世子葬入东山南麓的萧氏祖坟，对于一个父亲谋反、母亲是外族叛党的孩子来说，这已经是皇恩浩荡了。
而萧铭则被主审谋逆大案的官员关进了诏狱，等待与被活捉的南越人对质。
自从目睹儿子死在自己面前，萧铭的身心就垮了，镇日浑浑噩噩地躺着，成了具行尸走肉，短短十几日，一头黑发全白了。关进牢里倒还省了狱卒的事，送的饭菜他会吃，到时辰也会睡，从不喊冤枉，只是有时会突然大哭大笑，叫着“报应、报应”，用脑袋砰砰地撞着墙。他撞累了，停下来倒头就睡，一觉醒来，又呆呆地盯着墙角，手里抚摸着木偶，神情茫然。
“大人，他就是这样，不同别人说话，好像是疯了，但又留着些清醒。”狱卒在囚室外禀报道。
诏狱分天、地、人字监，这里是天字号，囚室四面夯土，开了一口小窗、一扇铁皮门，门里陈设比一般的牢房齐全干净。
楚青崖命狱卒开了锁，令众人退下，独自走入牢中，蹲下身伸手在萧铭眼前一拂。他迟钝地眨了下眼，见到这张似笑非笑的脸，瞳孔猛地一缩，手指颤抖地抠着草席上的毛刺。
“王爷，陛下将你的儿子安葬了，听说你信道，还找道士给他做了法，这会儿想是飞升上天，去做太上老君的炼丹童子了。”
萧铭睁着眼，嘴里念念有词，楚青崖侧耳听去，原来他在反覆地说：“你怎么还没死，这不公平……”
“本官不像王爷这样当局者迷，自然就不会被心软害死了。”他语气嘲讽，“你不自尽，是想见她一面吧。”
萧铭的念叨戛然而止。
“本官明日将你送到她牢房隔壁，想来你们这对露水夫妻有许多话要叙。”
“……她被抓了？”萧铭哑声开口，眼中有惊异，“你都知道了？”
楚青崖笑道：“你一直不说木察音的身份，就是想看我们拚个鱼死网破，可惜本官有个不大安分的夫人，在她陷害本官之前就查出来了。说来也巧，这门亲事还是她给我定的，天道轮回，报应到了自己身上。”
萧铭无法理解地从草席上爬起来，“你是不是人？你怎么还笑得出来？”
楚青崖淡淡道：“人有七情六欲，爱恨私心，知道谁对自己好，谁对自己不好。生恩不及养恩，她想置我于死地，我就要顺着她的心意去死吗？我不是闻诏自刎的公子扶苏，也不是削肉还母的哪吒，做不到对她言听计从。我已经给她磕过头了，仁至义尽，这一切都是她咎由自取。我的亲生母亲，早就死在生我的那一天，我从来没有见过她。”
他站起身，振了振袍子，“王爷，人生苦短，何必为了一件糟心事，让自己这辈子都陷在愧疚中？这世上许多事，都不能深究，日日想夜夜想，倒把自己给想得吃不下睡不着，不如相忘于江湖。”
楚青崖走出牢房，心头泛起悲凉，他沿着石板路来到最里面的牢房，一股食物的香气飘进鼻子，将低落的情绪遮盖过去。
是新鲜的鸡肉和蘑菇，还有芝麻酱、韭花酱。
他有些饿了，在铁门上敲了敲，“夫人，可还有吃剩的？”
里面传出一个含糊的声音：“……差不多吃完了呢。”
他惋惜道：“那就算了，本想进来告诉你春考的名次。”
“还剩酱牛肉和松仁虾卷，你要不要？”
楚青崖拿钥匙开了门，弯腰进去，花雕酒的浓香扑面而来。囚室异常宽敞，用花鸟绣屏隔出三个小间来，最外面有桌椅、罗汉榻、书架，角落里还立着只彩绘的大花瓶。榻上堆满了书，乱糟糟地摊着，茶几上摞着麻纸，压着笔海。
墙边的方桌上有一炉铜火锅，正噗噜噜煮着嫩鸡，汤面飘着一层黄油。江蓠两只脚蜷缩着蹲在椅上，手拿长柄笊篱在汤里搅弄，黑溜溜的眼睛盯着鸡肉，鼻尖一动一动地嗅着鲜汤，舌头在唇边舔着，就差竖起狐狸尾巴摇一摇了。
楚青崖看她馋得都快现了本相，搬了把凳子坐在她身边，“若是看守进来，你也蹲着吃？”
“坐了一整天，屁股都疼了，我换个姿势。我不叫他们，他们才不敢进来。”
桌上还摆着八九只白瓷碟，盛着荤素小炒、卤味点心，都是狱卒从附近的酒楼里买来的。楚青崖拿她的筷子夹了一只松仁虾卷，放进口中细细嚼了嚼，滋味甚美，还没咽下去，她的爪子就挠上来：
“快说快说！别卖关子。”
他道：“是好事，能去考会试了。”
江蓠心下一松，“第几？”
楚青崖给她舀了一勺花雕酒煮的鸡汤，“第五，能去就行了，还计较这个。”
她咕嘟咕嘟喝进肚子里，放下腿脚，靠在椅背上哼了声，“就知道没好事，脸都丢光了。”
“哪里就丢脸了？迟到还能考成这样，比人家少写了半个时辰呢。这是小考，会试殿试才是大考，你中个进士是没问题的，咱们就保稳，前十那是看运气，不是发挥得好就一定能中。排名的讲究可多了，你看薛湛当年也就是探花，先帝要是点他当了状元，人家寒窗苦读三四十年的布衣学子心都凉了。”
他不说江蓠也知道，殿试是小皇帝和大学士们一起排名，楚青崖要退出避嫌，而小皇帝那天早朝上已经够偏袒她，要是再给她排到前面去，怕不是群臣要闹翻天。
江蓠叹了口气，“尽人事听天命吧，能考第几是第几，其他的咱们也管不了。”
……但还是很想带他从正中央的宫门走一回。
她夺过他手上的筷子，夹了只香菇，送到嘴边又放下，“我突然想起一件事，你赶紧叫狱卒搭个号舍，就仿照贡院里的，最后几天我得睡在上面熟悉熟悉。半年没进过考场了，我怕现在过得滋润，受不了睡木板。还有，我一会儿写个单子，你就按上面置办东西，是要带进考场去的……”
她连说带比划，嘴巴喋喋不休，“最好你再找个借口，逮一个经验丰富的先生到牢里来，给我改改文章，押押题目，我这儿吃得可好了，他想吃什么我就让狱卒买什么，还不花你的月俸。”
楚青崖颇为无奈，“我晓得了。”
江蓠高高兴兴地在火锅里捞了块鸡肝，夹到他嘴边，“哎呀”了一下，“差点忘了，你不能吃带酒味的，嘿嘿。”
楚青崖看她吃得这么享受，眼睛都舒服得眯成一条缝了，“要不我来你这儿吃晚饭吧，衙门里的饭菜都吃腻了，总是那几样。你不在家，我一人吃没意思，日日从堂厨带饭回去，晚上再热一遍就不好吃了。”
“我可是为了你着想！木察音这种人，下手狠毒，连亲生儿子都杀，必须以毒攻毒，她能做假证，我就做不得？跟她没必要讲仁义道德，谁讲谁就死。要不是令仪把她劈晕了，她杀了小皇帝，下一句话就是自揭身份，跟你来个同归于尽！我最庆幸的就是你没发慈悲，演得和没事人似的，一点儿也不心虚，算准了薛阁老他们遵循礼法不让木察音当众卸易容，那时候我冷汗都吓出来了！”
楚青崖哑然，眸中的光黯淡下来，自嘲道：“我从来都是个冷酷无情的酷吏。”
她察觉到他的低落，攥住他温凉的手，对他将夜里的事一一道来：“令仪留了信，说他在宫里有帮手，让我看看殿下服药后精神如何，是否能将她带进宫去……”
进宫需要玉符，薛湛告诉她到时自会有人送来真货，木察音手上是香脂做的假符。
卯时江蓠坐着轿子到了午门外，一落地就看到个小太监挎着篮子要出宫。那小太监好像认识她，熟稔地跑过来请安，搭个手的功夫，就在袖中递来一枚光润莹白的玉符，说“物归原主”。
江蓠瞬间反应过来，薛湛玩了一手九年前木察音使过的伎俩。
安阳大长公主的玉符早就被木察音夺走了，他备了个用吐孛靡香雕成的，在木察音拿出玉符后，将真符偷偷交给小太监，把假符放进漆盒，存在羽林卫班房。木察音以为他是诃士黎，对他很信任，恐怕在牢里醒来就明白了。
薛湛临时决定请她来，就是认为她有胆子带证人上朝对质，除了她，没人愿意做这种极冒险的事，就算愿意，也没有她那样万里挑一的辩才，能语惊四座。
俗语总说“富贵险中求”，书上也写“祸兮福之所倚”，江蓠自从七岁开始，就靠违律背法的营生过日子，对这两句话深有所感，她嗅到危险的气息，第一反应不是退缩，反而是兴奋。
信中指的“良机难逢”，一是揭穿南越人，二是为她自己谋利。抓出谋逆叛党是大功一件，如果顺利，她可以居功讨赏，天子金口玉言，在朝堂上说出来的话就是板上钉钉，这个机会错过了，这辈子再难有。
江蓠说到这，不禁对楚青崖叹道：“怎么就那么难呢？人家考个试，书读得好就行，我要考试，得先抓个逆贼在陛下跟前立大功。军国大务，大贪大恶，奇冤异惨，今儿早朝上都说到了吧？我干了你们刑部的活儿，讨的却是礼部的会试名额，想想就觉得好笑。还有啊，我现在后悔得要命，刚才为什么不向陛下多要点赏赐！”
她气鼓鼓地靠在他胸前，又嫌他不争气了，“傻狗，平时不挺机灵的吗，我说我除此之外什么都不要，是在暗示你多要点，银子啊香料啊宅子啊，结果你倒好，也说什么都不要！唉……我真是命苦，嫁了你这么个榆木脑袋！成亲六个月了，一点默契都没有。”
楚青崖屈指在她脑门上弹了一下，“你才是榆木脑袋，我不要，陛下就不给吗？我若明着要了，那群衣冠禽兽三天之内就要联名上奏逼我辞官。”
居功自傲是大忌，况且他为她说的那些话，比漫天要赏更让大臣们敌视。
他不提这茬，昂首望着远方的蓝天白云，黑眼珠被阳光映得剔透纯澈，“或许你考中了进士，再过上五年十年，女子就不用立了大功才能破例参加科举了。”
江蓠精神一振，“这话说得倒不错。再跑快些，夫人我要拿出看家本领大显身手，让你沾沾风光，见了同僚横着走！”
“得令。”
楚青崖一抖缰绳，马儿嘶鸣着向前冲去，四蹄在青石板上激起阵阵黄尘。眼前是一条宽阔大道，两侧的朱门青幡、高台楼阁逝若流水，盛京的千家万户如同画卷般次第铺开，层层叠叠的黑色屋脊直要绵延到天边去。
耳畔人声鼎沸，挑担的小贩在叫卖，孩子们在院落中嬉闹，不知谁家的读书声从绿杨荫里传了过来，念着“桃之夭夭，灼灼其华”。江蓠回头望去，只看到一片逶迤云.墙，繁茂的绿意关不住地从墙头溢出，向行人递上几枝开得极热闹的桃花，粉融融如云霞出岫，红艳艳似朝阳初升。
春风涤荡过巷陌，将那些轻盈的花瓣吹得纷飞乱舞，有几片随风飘到面前。她用手捉住一片，朝他的脸一吹，看那枚小小的花瓣搔过他的鼻梁，拂过他的睫毛，落在了乌纱帽翅上，又被颠簸震起，轻飘飘地浮在空中，越飞越高，最后消失在万里晴空下。
头顶天清如水，春阳和煦，云彩也像一张明媚的笑颜。
江蓠把耳朵贴在他的胸口，听着他咚咚的心跳，闭上眼轻轻地说了几个字。
楚青崖一震，抬起她的下巴，在她唇上吻了一下。
“我知道。”
赶到国子监，已是巳时二刻。
楚青崖拴了马，把官帽和外袍一脱，抱着她从寂静无人的西墙翻进去，一路狂奔至监生号舍。江蓠连口水都来不及喝，扔了沉重的翠松金翟冠和命妇朝服，把学生的襕衫换上，她一边换，楚青崖一边给她梳头束发，熟练地缠了一圈巾子，随口道：
“你头发不多，挺好弄的……”
她尖叫一声，立时把刚才跟他说的悄悄话抛到九霄云外，踩在他脚背上使劲碾，“再说一句明天就和离！”
不就是她头发比他少吗，劳心劳力才掉了一大把！
都是他不好！
江蓠怨愤地瞪着他，灌了杯冷茶，将布袋里的糕点囫囵吞了几块，卡嚓卡嚓把桃子皮啃下来吐掉，叼着桃儿挎着昭文袋急匆匆出门，脚下生风。楚青崖不放心，跟在她后面去了辟雍大殿，春考已经开始了，有个学生搬了把凳子，坐在门外打盹儿。
那学生听到脚步声，困乏地睁开眼，乍然一惊，站起来拦住他们：
“里头在考试，你们不能进。”
江蓠道：“我是六斋来参加春考的学生，名册上有我，宋博士举荐的。”
学生指着线香：“这一根都快烧完了，先生没说放迟到的人进来——”
楚青崖正要拿小皇帝压人，却见他“哎”了声，伸脖子凑近江蓠端详，“您不是那个……”
学生压低声音，十分感激：“若是我没认错，夫人您来过藏书楼，还给了我几钱银子过冬。”
江蓠这才想起来，“啊，对，就是朝廷来人讲学那天，我想进去看书来着。”
她把楚青崖一拉，“我是他夫人，诰命牌子没带在身上，没有国法规定嫁了人就不能来上学考试吧？”
楚青崖配合地点点头。
学生对他们拱手作揖，“您进去吧，巡考的博士六十多了，眼神不好，您脚步轻些。”
又找名册上的字号，“座位在后边第三排右数第二个。”
江蓠喜笑颜开，把没啃完的桃子塞到狗嘴里，鬼鬼祟祟地踮着脚从后门溜进去了。
楚青崖虽有一堆麻烦事要做，但一时半会儿也懒得去衙门上值，就盘腿坐在拱桥下的绿草地上，放空心神，掰了糕点喂锦鲤，日头照在身上暖洋洋的。
不远处的斋房响起朗朗书声，一群小孩儿嫩生生地念着“关关雎鸠，在河之洲”，他不禁哼起母亲教过的婉转小调来，把桃啃了个干净，拿树枝在草地上挖了个小坑，将桃核埋进去。
等那位坏脾气的甲首考完了，这里会不会长出小苗苗来呢？
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小皇帝：磕一把我小叔小婶
薛教授：小舅小舅妈伤透我的心
·五一假后第一天，狗狗翘班了。大家觉得女儿对他说了什么呢？
·看门学生出现在32章，夫人对平民都挺温柔的，29章也给戏班发红包送出门。
·下周就要完结啦，突然发现本文话题都是吵架盖楼……呜呜，我觉得女儿这么聪明这么可爱这么厉害，也值得有夸夸楼吧，她不完美但是优点非常明显诶t^t
第96章 真面目
大燕的诏狱设在盛京城东北角，这里原先是个在战乱中毁弃的寺庙，两百年前太祖皇帝在废墟上建了一座衙门，专门用来关押触犯天威的皇亲国戚和谋反的逆贼，偶尔收容上京叩阍的百姓。这里从外部看毫不起眼，远没有别的衙门气势恢宏，但执掌权柄的是天子身边的亲信，所有犯人的生死处境都决于御批。
过了上巳节，城中繁花似锦，一片欣欣向荣的景象，唯独此处依旧萧条冷清，只有狱卒和零星几个办案的官吏出入。
三月初七，齐王萧铭和一具冰棺被京卫押送到京城。由于天气转暖，小皇帝下旨将世子葬入东山南麓的萧氏祖坟，对于一个父亲谋反、母亲是外族叛党的孩子来说，这已经是皇恩浩荡了。
而萧铭则被主审谋逆大案的官员关进了诏狱，等待与被活捉的南越人对质。
自从目睹儿子死在自己面前，萧铭的身心就垮了，镇日浑浑噩噩地躺着，成了具行尸走肉，短短十几日，一头黑发全白了。关进牢里倒还省了狱卒的事，送的饭菜他会吃，到时辰也会睡，从不喊冤枉，只是有时会突然大哭大笑，叫着“报应、报应”，用脑袋砰砰地撞着墙。他撞累了，停下来倒头就睡，一觉醒来，又呆呆地盯着墙角，手里抚摸着木偶，神情茫然。
“大人，他就是这样，不同别人说话，好像是疯了，但又留着些清醒。”狱卒在囚室外禀报道。
诏狱分天、地、人字监，这里是天字号，囚室四面夯土，开了一口小窗、一扇铁皮门，门里陈设比一般的牢房齐全干净。
楚青崖命狱卒开了锁，令众人退下，独自走入牢中，蹲下身伸手在萧铭眼前一拂。他迟钝地眨了下眼，见到这张似笑非笑的脸，瞳孔猛地一缩，手指颤抖地抠着草席上的毛刺。
“王爷，陛下将你的儿子安葬了，听说你信道，还找道士给他做了法，这会儿想是飞升上天，去做太上老君的炼丹童子了。”
萧铭睁着眼，嘴里念念有词，楚青崖侧耳听去，原来他在反覆地说：“你怎么还没死，这不公平……”
“本官不像王爷这样当局者迷，自然就不会被心软害死了。”他语气嘲讽，“你不自尽，是想见她一面吧。”
萧铭的念叨戛然而止。
“本官明日将你送到她牢房隔壁，想来你们这对露水夫妻有许多话要叙。”
“……她被抓了？”萧铭哑声开口，眼中有惊异，“你都知道了？”
楚青崖笑道：“你一直不说木察音的身份，就是想看我们拚个鱼死网破，可惜本官有个不大安分的夫人，在她陷害本官之前就查出来了。说来也巧，这门亲事还是她给我定的，天道轮回，报应到了自己身上。”
萧铭无法理解地从草席上爬起来，“你是不是人？你怎么还笑得出来？”
楚青崖淡淡道：“人有七情六欲，爱恨私心，知道谁对自己好，谁对自己不好。生恩不及养恩，她想置我于死地，我就要顺着她的心意去死吗？我不是闻诏自刎的公子扶苏，也不是削肉还母的哪吒，做不到对她言听计从。我已经给她磕过头了，仁至义尽，这一切都是她咎由自取。我的亲生母亲，早就死在生我的那一天，我从来没有见过她。”
他站起身，振了振袍子，“王爷，人生苦短，何必为了一件糟心事，让自己这辈子都陷在愧疚中？这世上许多事，都不能深究，日日想夜夜想，倒把自己给想得吃不下睡不着，不如相忘于江湖。”
楚青崖走出牢房，心头泛起悲凉，他沿着石板路来到最里面的牢房，一股食物的香气飘进鼻子，将低落的情绪遮盖过去。
是新鲜的鸡肉和蘑菇，还有芝麻酱、韭花酱。
他有些饿了，在铁门上敲了敲，“夫人，可还有吃剩的？”
里面传出一个含糊的声音：“……差不多吃完了呢。”
他惋惜道：“那就算了，本想进来告诉你春考的名次。”
“还剩酱牛肉和松仁虾卷，你要不要？”
楚青崖拿钥匙开了门，弯腰进去，花雕酒的浓香扑面而来。囚室异常宽敞，用花鸟绣屏隔出三个小间来，最外面有桌椅、罗汉榻、书架，角落里还立着只彩绘的大花瓶。榻上堆满了书，乱糟糟地摊着，茶几上摞着麻纸，压着笔海。
墙边的方桌上有一炉铜火锅，正噗噜噜煮着嫩鸡，汤面飘着一层黄油。江蓠两只脚蜷缩着蹲在椅上，手拿长柄笊篱在汤里搅弄，黑溜溜的眼睛盯着鸡肉，鼻尖一动一动地嗅着鲜汤，舌头在唇边舔着，就差竖起狐狸尾巴摇一摇了。
楚青崖看她馋得都快现了本相，搬了把凳子坐在她身边，“若是看守进来，你也蹲着吃？”
“坐了一整天，屁股都疼了，我换个姿势。我不叫他们，他们才不敢进来。”
桌上还摆着八九只白瓷碟，盛着荤素小炒、卤味点心，都是狱卒从附近的酒楼里买来的。楚青崖拿她的筷子夹了一只松仁虾卷，放进口中细细嚼了嚼，滋味甚美，还没咽下去，她的爪子就挠上来：
“快说快说！别卖关子。”
他道：“是好事，能去考会试了。”
江蓠心下一松，“第几？”
楚青崖给她舀了一勺花雕酒煮的鸡汤，“第五，能去就行了，还计较这个。”
她咕嘟咕嘟喝进肚子里，放下腿脚，靠在椅背上哼了声，“就知道没好事，脸都丢光了。”
“哪里就丢脸了？迟到还能考成这样，比人家少写了半个时辰呢。这是小考，会试殿试才是大考，你中个进士是没问题的，咱们就保稳，前十那是看运气，不是发挥得好就一定能中。排名的讲究可多了，你看薛湛当年也就是探花，先帝要是点他当了状元，人家寒窗苦读三四十年的布衣学子心都凉了。”
他不说江蓠也知道，殿试是小皇帝和大学士们一起排名，楚青崖要退出避嫌，而小皇帝那天早朝上已经够偏袒她，要是再给她排到前面去，怕不是群臣要闹翻天。
江蓠叹了口气，“尽人事听天命吧，能考第几是第几，其他的咱们也管不了。”
……但还是很想带他从正中央的宫门走一回。
她夺过他手上的筷子，夹了只香菇，送到嘴边又放下，“我突然想起一件事，你赶紧叫狱卒搭个号舍，就仿照贡院里的，最后几天我得睡在上面熟悉熟悉。半年没进过考场了，我怕现在过得滋润，受不了睡木板。还有，我一会儿写个单子，你就按上面置办东西，是要带进考场去的……”
她连说带比划，嘴巴喋喋不休，“最好你再找个借口，逮一个经验丰富的先生到牢里来，给我改改文章，押押题目，我这儿吃得可好了，他想吃什么我就让狱卒买什么，还不花你的月俸。”
楚青崖颇为无奈，“我晓得了。”
江蓠高高兴兴地在火锅里捞了块鸡肝，夹到他嘴边，“哎呀”了一下，“差点忘了，你不能吃带酒味的，嘿嘿。”
楚青崖看她吃得这么享受，眼睛都舒服得眯成一条缝了，“要不我来你这儿吃晚饭吧，衙门里的饭菜都吃腻了，总是那几样。你不在家，我一人吃没意思，日日从堂厨带饭回去，晚上再热一遍就不好吃了。”