青州刺史刘怜手中有一种魔药,食之便会令人上瘾,从而任其摆布。
    在袁隗的推动下,这条消息很快就传遍了洛阳城。
    联想到前两日早朝皇帝刘宏憔悴的样子,再想想刘怜圣眷之隆,众位公卿与百姓很容易得出一个结论:
    刘怜给皇帝下药了!
    怪不得最近几年,皇帝刘宏行事越来越荒唐,原本以为是十常侍等阉党作祟,原来根子在你这儿!
    一帮公卿大臣聚在卢植府上,向他这个老师讨要说法。
    “这……这从何说起啊!”
    卢植也是无奈,他对此事完全不知情,但他对自己的这个弟子确是十分了解。
    传言不可尽信,也不可不信。
    刘怜送药入宫肯定确有其事,但跟传言说的那样,可以控制皇帝的心神,卢植觉得肯定是胡扯!
    有这好东西,以刘怜的性子,早就卖遍全国了,到时候整个天下还不是任他索取?
    “各位大人,此间必定有所误会!待植修书一封,与他问个明白!”
    像这种上门砸场子的事情,大佬们是不屑去做的,挑头的是郑泰与伍琼,分别代表袁隗与何进。
    “此等大逆不道之事,刘德然岂能承认?”
    “对!当务之急,是让他交出配方,由大家验证、评估一番。倘若果真冤枉了他,我等自向他道歉赔罪!”
    好厚的脸皮!
    你是冲着验证去的吗?
    你就是馋人家药方!
    下贱!
    公卿们都不是傻子,见领头的郑泰、伍琼张嘴就问药方,哪里还不明白这是被人当枪使了!
    但既然已经得罪了卢植师徒,便不能再得罪袁隗与何进,只能一条道走到黑。
    况且他们对那药方也挺好奇,倘若真能诓来……
    卢植也看出来了他们的打算,但还是提笔写了一封措辞严厉的信,当场密封交给信使,令他加急送往青州。
    整个洛阳城都盯着此事,若不好好解决,恐怕真要遗臭万年。
    眼看着信使出发,围观的众人这才散去。
    袁府。
    “今日卢子干反应如何?”
    “卢公貌似不知情,亲自去信询问此事!”
    “这么看来,此事乃刘德然一人所为!”袁隗听完汇报,眯着眼仔细思量。
    “叔父,这药虽能乱人心魄、控制心神,但用得好了,却有神效!”袁基亲眼见过之前那个下人的样子,心中自是火热:“我袁家若能掌握这药物的制作方法……”
    “肯定要掌握!”袁术笃定道:“刘德然不过一毛头小子,何德何能据有如此神器?”
    袁绍对此不置可否,他本人实在看不上下药这种肮脏手段。
    其他如袁遗、袁叙等人,心中也各自盘算着自己的想法。
    卢植的信使脚程非常快。
    信使顺着黄河,除了绕开部分结冰的河面,几乎一路顺流而下,不到七天就抵达了青州刺史府。
    刘怜看着卢植那封措辞严厉的问责信,笑呵呵的对刘备说:“朝中诸位大臣不满我送进宫去的五石散,正在围攻卢师,讨要此物配方!”
    说着,他把信递给刘备。
    “五石散是什么?”
    “忘了跟兄长说了。之前弟在焦和那里得来一批术士,其中一人炼成此种药物,食之能使人精神亢奋,飘飘欲仙!”
    他没敢把五石散的真正作用告诉刘备。
    刘备一目十行看完,惊怒道:“此物莫非有毒?”
    “是药三分毒!此物就跟酒水一般,只是调节身心、陶冶情操的小物件,张让等人都在服用,不曾有何问题。信上说陛下憔悴万分,想必是不加节制,把这东西当饭吃了!”
    “咱们兄弟远离庙堂,不想却连累卢师受此刁难。德然,此事你打算怎么办?”刘备抄着手,在大厅内转了几圈,愁容满面:
    “朝中诸公可不管是不是陛下不加节制,倘若真因为此物,陛下有个三长两短,咱们刘氏全族都有灭门之祸!”
    刘怜也没想到这事儿能闹到这么大。
    他给宫中送去的可是好几大箱,足够皇帝跟十常侍吃上一年的。他的目标就是让他们在一年内染上瘾,从而谋求一些好处。
    没想到只短短半个月,皇帝就变得形容枯槁,大有死给众人看的样子!
    如果刘宏真的因为吃这玩意吃死了,他无疑是要负责任的。
    想到这里,刘怜也是冷汗直流。
    “兄长,为今之计,只有追回送进宫去的药粉,让陛下的身体得到休养。至于药方,他们张张嘴,就想空手套白狼,哪有那么便宜的事!”
    “已经送进宫的东西,岂能追回?”刘备觉得刘怜简直是在开玩笑:“再者,卢师的信中说,皇帝每日都要服用好几回,这明显是上瘾了。”
    “倘若发诏令命你再送一批,又当如何?”
    “就推脱此物需要各种天材地宝,制作不易!”
    想到皇帝刘宏随时有毙命的风险,刘怜脑子都是懵的。
    “不行,此事关系重大,若不彻底解决,我等恐有祸端。怜需亲自往洛阳一趟!青州诸事,就麻烦兄长多加照付。”
    他即刻唤来田豫与刘放,让他俩收拾一下,随自己再入洛阳。
    去年他离开洛阳的时候,就发誓三五年内不再返回,没想到这还不到一年,就因为害怕刘宏被毒死,被迫重回此地。
    一行几十人沿着黄河,一路向西,几乎要跨越整个兖州。
    兖州位于帝国腹地,原本人口稠密,经济发达。但经过黄巾之乱的荼毒,再加上善后工作不到位,去年发生了一场大的瘟疫,此时已经显得民不聊生。
    田豫经历过右北平的战乱,加上年纪大些,还能接受这些惨状。刘放自小生活在涿县,猛一见到路边卖儿卖女的灾民、横七竖八的死尸,早被惊得没了颜色。
    从庄平到仓亭,再到范县、东郡,黄河一线堪称惨不忍睹!
    可此时的刘怜救不了他们,只能眼巴巴看着灾民麻木地沿河乞食。
    “田豫、刘放,看看这些人的样子,把他们牢牢记在脑子里,以后读书、习政、征战,多想想今日的所见所闻!”
    田豫、刘放没有回答,只是伏在马上,用力点了点头。
    兖州境内虽惨,司隶境内却是一副安定祥和的模样。
    一行人越过荥阳、巩县、偃师,洛阳城已近在眼前。
    看着眼前这座巍峨耸立的巨大城池,刘怜深呼一口气,领着众人重新踏进了这个是非场!

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