第4章 管家（1092年7月）
轰！
炽热的高温化为道道火蛇，迅速扑向最近手拿棍棒的深街居民。
‘好刺眼！’
突然出现的火焰照亮深街，一瞬之间除煤以外的所有人都出现片刻失明。
一击秒杀的场景没有出现，再怎么说深街里住着的也都是令警卫队头疼的存在，还不至于被随手带走，当然除了一开始的倒霉菲林。
鲁珀眯着双眼，即便不依靠双眼，单就是灵敏的嗅觉便足以锁定迎面而来的热浪。
他高举手中锈迹斑斑的太刀，径直劈向不足三米的热浪。
唰！
刀刃毫无阻隔的划破烈焰，如同切豆腐般撕开了一道口子。其他几人虽然没法做到这么轻松破解火焰，但也八仙过海般各显神通。
黎博利扑腾着翅膀，巧妙的利用周围建筑避开火蛇。另外两个菲林展现出如同鬼魅般的身法，闪转腾挪间恰到好处的甩开火焰。
一时之间，拳刃、短刺分别从左右拦住煤的退路，手持棍棒的黎博利也落到他身后，正面泛着寒芒的刀尖直取煤的咽喉。
“结束了！”
汤姆绝望的瞪大双眼，他很清楚杀完煤，下一个就是他。想清楚这点的汤姆还再暗自祈祷，他活的够久了，但谁会嫌命长呢？
就在这时，充斥街道的火光瞬间熄灭，黑暗重新笼罩大地，遮蔽或是惊慌、或是疯狂，亦或是冷漠的眼瞳。
强袭飓风吹得老汤姆不断后退，直至撞到墙壁才勉强止住身形。他将手中的西装挡在身前，眯起双眼想要看清究竟发生了什么。
砰！x4
四声闷响几乎同时爆发，紧接着四道身影毫无征兆的倒飞出去。一旁紧张祈祷的汤姆揉了揉眼睛，完全不相信自己看到的事实。
倒飞出去的四人也是满脸惊恐，不要说老汤姆这个旁观者，就连身处战场的他们都没有看清，唯有领头的鲁珀看到了些许虚影。
打飞他们的并不是煤的拳头，而是一条带有爪子的蓝色龙尾。
‘这家伙？！’
“第一个。”
噗！
鲁珀思索的瞬间，鲜血裹挟着碎骨的残躯从他身畔掠过，粘稠的血液沾染他杂乱的短发，可他不敢擦拭。
煤单手提着只剩上半身的黎博利，暗金色的瞳孔依次扫过剩余的三人。
“艹，咱们上！”
“别冲动！”
两名菲林不理会鲁珀的阻拦，一前一后快速扑向煤。
“第二个。”
伴随着毫无情感的话语，煤随手将手中的半截身体抛向半空。
轰！
抛掷半空的尸体如同绚烂的烟花般炸开，不，不只是半空的尸体。就在这爆炸的瞬间，煤双手分别掐住菲林的脖颈。
“呃...”
挣扎还没有开始就已经结束了，脖颈毕竟是脆弱的位置，只需要适当的力道就足以致命。
“第三个。”
煤重新将目光转向面沉似水的鲁珀，似是挑衅、似是嘲弄、似是习以为常般不在意。
“你，或者说你们，还想继续么？”
任谁都不会想到，战斗只发生了不到1分钟。煤展现出的实力完全超出了所有人的想象，其中也包括躲在暗处的‘眼线’。
细琐的脚步声不断响起，不过他们却没有出现在煤的面前，而是朝着深街更深处快步离开。
见此情况鲁珀也下意识的后退，同伴的死虽然让他有些恼火，但在性命面前却不足以令他失去理智。
“果然是你......”
“别急，我还有事要问你，在处理完他们之后。”
煤跺了跺脚，火焰再度组成墙壁包围鲁珀，将其困在原地。
鲁珀握刀的手紧了紧，最终还是没有勇气劈开火墙，当然，煤展现出的实力功不可没。
啪啪啪！
伴随着清脆的掌声，一道高挑的男人缓缓走出阴影。
“还真是恐怖的实力，就连作为旁观者都感到不寒而栗。”
“不选择逃跑，反而选择向我靠近吗？你觉得我不敢杀你？”
煤抬起右手比化成小型铳的样子，指向男人的眉心。
“当然不，如果我的行为有所冒犯那我愿意付出代价，但在这之前希望您能回答一个小问题，煤大人。”
“说说看。”
“现在...是不是不太方便？”
男人原本充满歉意的神色一变，目光扫过躲在一旁的老汤姆，以及火墙中心的鲁珀。
“也对呢。”
煤后知后觉的转头看向汤姆，仿佛真的在思考男人的意见。
“先...先生。”
“嘘——”
煤显然是不在乎、更不想听汤姆的求饶，他只是问出了一个毫不相干的问题。
“任人宰割的感觉不好吧？”
汤姆楞了一下，但几十年的人生经验提醒着他，现在不说点什么，可能就没有以后了。
“是，是的。”
“由于感染者身份被女儿厌恶的感觉不好吧？”
“...是的。”
“明明都成为了感染者却无法使用源石技艺的感觉不好吧？”
“是的。”
汤姆的回答一次比一次坚定，很难想象摸爬滚打了五十几年的老人，也会展现出如此不服输的神情。
汤姆不傻，或者说他很聪明，这也是他身为感染者却一直活到现在的原因。
他已经大致猜到煤想要干什么，而他自己也必须抓住这个机会。活着，并且有可能扬名立万的机会。
“你觉得你的人生就应该到此结束吗？”
“不，我不想死。”
汤姆毫不犹豫，近乎咆哮的拒绝死亡。他感觉自己从没有像现在这般真实，为了自己活下去的真实。
“我需要一位忠诚的老管家。”
“我愿意。”
“很好，我相信你会是名称职的管家。”
煤看着汤姆眼中的坚定，满意的点了点头，随后重新将目光转向一直静听的男人。
“现在可以说了吧。”
“那位鲁珀...”
“将死之人罢了，赶紧说，我虽然比他有耐心，但这玩意儿是有限的。”
煤都说到这份上了，男人也只好无奈的压了压帽檐，换上一副毕恭毕敬的严肃神情。
“杰斯顿失败了，防卫科的渗透难度超出了预估。”
“哦？”
煤摸了摸下巴，拿出裤兜的铁质方盒，对着男人的方向伸了过去。
“要来一根么？”
“我记得煤大人似乎不喜欢这种才对。”
男人也没客气，接过铁盒后稍微掂了掂。
“别掂了，知道你们沙滩伞待遇高，我这盒也不是什么次品，叙拉古第三家族上供用的雪茄，应该还算可以了吧，凯瑞特。”
“您还是别挖苦我了，煤老板。”
凯瑞特苦笑着拿出雪茄剪，熟练地准备好两根雪茄递给煤以及他身后的汤姆。
“请，管家先生。”
“这...”
汤姆没敢伸手，带有询问的目光投向煤的背影。
“想抽就拿着，不想抽就推掉，我还指望你帮我排忧解难呢。”
煤叼着燃烧着的雪茄，头也没回的找了个地方坐下。
“...谢谢。”
汤姆将手中的西装整理了一下，伸出空下来的手接过雪茄。
淡淡的烟草香顺着指尖飘入鼻中，明明还没有点燃，汤姆却有一种飘飘然的感觉，这种感觉叫做尊重。
“那么回到刚才的话题，我记得杰斯顿应该是这一批中最好的了吧，他是怎么被刷下来的？”
“防卫科主任在面试阶段就放弃了他，完全没有给任何机会。”
凯瑞特说出了得到的所有情报，其实他们也不清楚淘汰的原因。
“防卫科么...还真是有点麻烦。”
煤抬起手背贴了下额头，他不知道现在的防卫科主任究竟是何方神圣，但他不相信那家伙离职后，莱茵生命能这么快找到同一级别的接班人。
再加上他知晓的另一个情报，大致也能推断出另一个原因。
“我大概清楚是什么情况了，你回去让杰斯顿低调一点，莱茵生命的情报网很容易顺藤摸瓜到你们公司。”
“是，那我告退了，煤老板。”
凯瑞特浅鞠一躬，把手中的雪茄盒递还给煤后转身离开。能爬到这个位置他很清楚，有些事他还不配知道。
煤重新将雪茄盒装入口袋，不疾不徐的走到汤姆身前。随意的将他手中的西装外套披在身上，转身看向火墙中的鲁珀。
汤姆可以想到鲁珀的结局，可当他看向鲁珀时，才察觉到鲁珀完全没有展现出对死亡的畏惧。
“好久不见，煤将军。”
“快十年了吧，我也没想到你还活着。”
煤抬手撤去火墙，看向鲁珀的眼神中也有了些复杂的情绪。
“活着么？如果舍去身份、抛弃妻女窝在这里苟且偷生也算的话，那我确实还活着。”
鲁珀躺在地上，仰望着漆黑一片的‘天空’。
“对不起...”
煤吸了一口雪茄，浓郁的香气也无法掩盖他内心的愧疚。
“您不该道歉，计划开始时我就知道自己的结局，只是咱们都没想到，泱泱大炎也会出现叛徒。”
鲁珀似乎放弃一般坐了起来，仰视煤俊俏的面庞，不由露出些许笑容。
“您还是想当年一样战力无双，杀伐果断的同时又坚守原则，或许死在您手中也是件好事。”
“我可没你说得那么好，原则会随着立场不断变动，如果当初我能多做几手准备...”
“哈哈哈，那您可就不再是您了，咳咳...”
鲁珀捂着不断咳出的鲜血，凭借太刀站了起来，对着煤摆出一副攻击的姿态。
“我...该上路了，但我还有最后一个愿望，我也想像一位战士般，让您全力以赴。”
“...好。”
煤一把捏碎手中的雪茄，火焰如同无法遏制的潮水般从他身上浮现。
整条黑街暴露在从未有过的光芒之下，煤握着一把火焰组成的双刃剑，眼中原本的复杂情绪完全消退。
“来吧，煤将军！”
“再见了，考夫克，燃剑坠火，应龙翔天！”
火剑横斩而出，富含烈焰的剑气瞬间命中考夫克，不过意向中的一分为二没有出现，剑气并没有撕裂考夫克的身体，而是带着他一飞冲天。
原本的火焰剑气逐渐转变为一条腾飞的火蛇。不止如此，随着飞行的高度，火蛇长出了四足、长出鳞片、长出象征成熟的龙角。
周遭一同飞起的火焰则是化作只只火凤，与剑气相互呼应一同飞向天际。
被火龙衔在口中的考夫克渐渐失去意识，他眼前浮现一路走来的种种事物。愉悦、辛酸、痛苦、不舍，他伸手想要去触碰那些，可手却停在了半空。
啪！
“我来接你了，考夫克。”
一只纤细的手握住了他，也握住了考夫克最后的意识，他尽全力的眯着眼看向对方。
“莫琳...我......”
“没关系，都结束了，只是苦了咱们的女儿。”
“她没死？！”
考夫克突然睁开双眼，血丝充斥的瞳孔甚是骇人。
“我还不能...”
“不，你该休息了。”
听到这句话考夫克楞了一下，这时他才意识到一件事，他已经死了，死的绚烂、死的一文不值......
未完待续......
炽热的高温化为道道火蛇，迅速扑向最近手拿棍棒的深街居民。
‘好刺眼！’
突然出现的火焰照亮深街，一瞬之间除煤以外的所有人都出现片刻失明。
一击秒杀的场景没有出现，再怎么说深街里住着的也都是令警卫队头疼的存在，还不至于被随手带走，当然除了一开始的倒霉菲林。
鲁珀眯着双眼，即便不依靠双眼，单就是灵敏的嗅觉便足以锁定迎面而来的热浪。
他高举手中锈迹斑斑的太刀，径直劈向不足三米的热浪。
唰！
刀刃毫无阻隔的划破烈焰，如同切豆腐般撕开了一道口子。其他几人虽然没法做到这么轻松破解火焰，但也八仙过海般各显神通。
黎博利扑腾着翅膀，巧妙的利用周围建筑避开火蛇。另外两个菲林展现出如同鬼魅般的身法，闪转腾挪间恰到好处的甩开火焰。
一时之间，拳刃、短刺分别从左右拦住煤的退路，手持棍棒的黎博利也落到他身后，正面泛着寒芒的刀尖直取煤的咽喉。
“结束了！”
汤姆绝望的瞪大双眼，他很清楚杀完煤，下一个就是他。想清楚这点的汤姆还再暗自祈祷，他活的够久了，但谁会嫌命长呢？
就在这时，充斥街道的火光瞬间熄灭，黑暗重新笼罩大地，遮蔽或是惊慌、或是疯狂，亦或是冷漠的眼瞳。
强袭飓风吹得老汤姆不断后退，直至撞到墙壁才勉强止住身形。他将手中的西装挡在身前，眯起双眼想要看清究竟发生了什么。
砰！x4
四声闷响几乎同时爆发，紧接着四道身影毫无征兆的倒飞出去。一旁紧张祈祷的汤姆揉了揉眼睛，完全不相信自己看到的事实。
倒飞出去的四人也是满脸惊恐，不要说老汤姆这个旁观者，就连身处战场的他们都没有看清，唯有领头的鲁珀看到了些许虚影。
打飞他们的并不是煤的拳头，而是一条带有爪子的蓝色龙尾。
‘这家伙？！’
“第一个。”
噗！
鲁珀思索的瞬间，鲜血裹挟着碎骨的残躯从他身畔掠过，粘稠的血液沾染他杂乱的短发，可他不敢擦拭。
煤单手提着只剩上半身的黎博利，暗金色的瞳孔依次扫过剩余的三人。
“艹，咱们上！”
“别冲动！”
两名菲林不理会鲁珀的阻拦，一前一后快速扑向煤。
“第二个。”
伴随着毫无情感的话语，煤随手将手中的半截身体抛向半空。
轰！
抛掷半空的尸体如同绚烂的烟花般炸开，不，不只是半空的尸体。就在这爆炸的瞬间，煤双手分别掐住菲林的脖颈。
“呃...”
挣扎还没有开始就已经结束了，脖颈毕竟是脆弱的位置，只需要适当的力道就足以致命。
“第三个。”
煤重新将目光转向面沉似水的鲁珀，似是挑衅、似是嘲弄、似是习以为常般不在意。
“你，或者说你们，还想继续么？”
任谁都不会想到，战斗只发生了不到1分钟。煤展现出的实力完全超出了所有人的想象，其中也包括躲在暗处的‘眼线’。
细琐的脚步声不断响起，不过他们却没有出现在煤的面前，而是朝着深街更深处快步离开。
见此情况鲁珀也下意识的后退，同伴的死虽然让他有些恼火，但在性命面前却不足以令他失去理智。
“果然是你......”
“别急，我还有事要问你，在处理完他们之后。”
煤跺了跺脚，火焰再度组成墙壁包围鲁珀，将其困在原地。
鲁珀握刀的手紧了紧，最终还是没有勇气劈开火墙，当然，煤展现出的实力功不可没。
啪啪啪！
伴随着清脆的掌声，一道高挑的男人缓缓走出阴影。
“还真是恐怖的实力，就连作为旁观者都感到不寒而栗。”
“不选择逃跑，反而选择向我靠近吗？你觉得我不敢杀你？”
煤抬起右手比化成小型铳的样子，指向男人的眉心。
“当然不，如果我的行为有所冒犯那我愿意付出代价，但在这之前希望您能回答一个小问题，煤大人。”
“说说看。”
“现在...是不是不太方便？”
男人原本充满歉意的神色一变，目光扫过躲在一旁的老汤姆，以及火墙中心的鲁珀。
“也对呢。”
煤后知后觉的转头看向汤姆，仿佛真的在思考男人的意见。
“先...先生。”
“嘘——”
煤显然是不在乎、更不想听汤姆的求饶，他只是问出了一个毫不相干的问题。
“任人宰割的感觉不好吧？”
汤姆楞了一下，但几十年的人生经验提醒着他，现在不说点什么，可能就没有以后了。
“是，是的。”
“由于感染者身份被女儿厌恶的感觉不好吧？”
“...是的。”
“明明都成为了感染者却无法使用源石技艺的感觉不好吧？”
“是的。”
汤姆的回答一次比一次坚定，很难想象摸爬滚打了五十几年的老人，也会展现出如此不服输的神情。
汤姆不傻，或者说他很聪明，这也是他身为感染者却一直活到现在的原因。
他已经大致猜到煤想要干什么，而他自己也必须抓住这个机会。活着，并且有可能扬名立万的机会。
“你觉得你的人生就应该到此结束吗？”
“不，我不想死。”
汤姆毫不犹豫，近乎咆哮的拒绝死亡。他感觉自己从没有像现在这般真实，为了自己活下去的真实。
“我需要一位忠诚的老管家。”
“我愿意。”
“很好，我相信你会是名称职的管家。”
煤看着汤姆眼中的坚定，满意的点了点头，随后重新将目光转向一直静听的男人。
“现在可以说了吧。”
“那位鲁珀...”
“将死之人罢了，赶紧说，我虽然比他有耐心，但这玩意儿是有限的。”
煤都说到这份上了，男人也只好无奈的压了压帽檐，换上一副毕恭毕敬的严肃神情。
“杰斯顿失败了，防卫科的渗透难度超出了预估。”
“哦？”
煤摸了摸下巴，拿出裤兜的铁质方盒，对着男人的方向伸了过去。
“要来一根么？”
“我记得煤大人似乎不喜欢这种才对。”
男人也没客气，接过铁盒后稍微掂了掂。
“别掂了，知道你们沙滩伞待遇高，我这盒也不是什么次品，叙拉古第三家族上供用的雪茄，应该还算可以了吧，凯瑞特。”
“您还是别挖苦我了，煤老板。”
凯瑞特苦笑着拿出雪茄剪，熟练地准备好两根雪茄递给煤以及他身后的汤姆。
“请，管家先生。”
“这...”
汤姆没敢伸手，带有询问的目光投向煤的背影。
“想抽就拿着，不想抽就推掉，我还指望你帮我排忧解难呢。”
煤叼着燃烧着的雪茄，头也没回的找了个地方坐下。
“...谢谢。”
汤姆将手中的西装整理了一下，伸出空下来的手接过雪茄。
淡淡的烟草香顺着指尖飘入鼻中，明明还没有点燃，汤姆却有一种飘飘然的感觉，这种感觉叫做尊重。
“那么回到刚才的话题，我记得杰斯顿应该是这一批中最好的了吧，他是怎么被刷下来的？”
“防卫科主任在面试阶段就放弃了他，完全没有给任何机会。”
凯瑞特说出了得到的所有情报，其实他们也不清楚淘汰的原因。
“防卫科么...还真是有点麻烦。”
煤抬起手背贴了下额头，他不知道现在的防卫科主任究竟是何方神圣，但他不相信那家伙离职后，莱茵生命能这么快找到同一级别的接班人。
再加上他知晓的另一个情报，大致也能推断出另一个原因。
“我大概清楚是什么情况了，你回去让杰斯顿低调一点，莱茵生命的情报网很容易顺藤摸瓜到你们公司。”
“是，那我告退了，煤老板。”
凯瑞特浅鞠一躬，把手中的雪茄盒递还给煤后转身离开。能爬到这个位置他很清楚，有些事他还不配知道。
煤重新将雪茄盒装入口袋，不疾不徐的走到汤姆身前。随意的将他手中的西装外套披在身上，转身看向火墙中的鲁珀。
汤姆可以想到鲁珀的结局，可当他看向鲁珀时，才察觉到鲁珀完全没有展现出对死亡的畏惧。
“好久不见，煤将军。”
“快十年了吧，我也没想到你还活着。”
煤抬手撤去火墙，看向鲁珀的眼神中也有了些复杂的情绪。
“活着么？如果舍去身份、抛弃妻女窝在这里苟且偷生也算的话，那我确实还活着。”
鲁珀躺在地上，仰望着漆黑一片的‘天空’。
“对不起...”
煤吸了一口雪茄，浓郁的香气也无法掩盖他内心的愧疚。
“您不该道歉，计划开始时我就知道自己的结局，只是咱们都没想到，泱泱大炎也会出现叛徒。”
鲁珀似乎放弃一般坐了起来，仰视煤俊俏的面庞，不由露出些许笑容。
“您还是想当年一样战力无双，杀伐果断的同时又坚守原则，或许死在您手中也是件好事。”
“我可没你说得那么好，原则会随着立场不断变动，如果当初我能多做几手准备...”
“哈哈哈，那您可就不再是您了，咳咳...”
鲁珀捂着不断咳出的鲜血，凭借太刀站了起来，对着煤摆出一副攻击的姿态。
“我...该上路了，但我还有最后一个愿望，我也想像一位战士般，让您全力以赴。”
“...好。”
煤一把捏碎手中的雪茄，火焰如同无法遏制的潮水般从他身上浮现。
整条黑街暴露在从未有过的光芒之下，煤握着一把火焰组成的双刃剑，眼中原本的复杂情绪完全消退。
“来吧，煤将军！”
“再见了，考夫克，燃剑坠火，应龙翔天！”
火剑横斩而出，富含烈焰的剑气瞬间命中考夫克，不过意向中的一分为二没有出现，剑气并没有撕裂考夫克的身体，而是带着他一飞冲天。
原本的火焰剑气逐渐转变为一条腾飞的火蛇。不止如此，随着飞行的高度，火蛇长出了四足、长出鳞片、长出象征成熟的龙角。
周遭一同飞起的火焰则是化作只只火凤，与剑气相互呼应一同飞向天际。
被火龙衔在口中的考夫克渐渐失去意识，他眼前浮现一路走来的种种事物。愉悦、辛酸、痛苦、不舍，他伸手想要去触碰那些，可手却停在了半空。
啪！
“我来接你了，考夫克。”
一只纤细的手握住了他，也握住了考夫克最后的意识，他尽全力的眯着眼看向对方。
“莫琳...我......”
“没关系，都结束了，只是苦了咱们的女儿。”
“她没死？！”
考夫克突然睁开双眼，血丝充斥的瞳孔甚是骇人。
“我还不能...”
“不，你该休息了。”
听到这句话考夫克楞了一下，这时他才意识到一件事，他已经死了，死的绚烂、死的一文不值......
未完待续......