这一晚篝火不曾熄灭,颜澪奚秀臣和队伍中的男丁轮番值守,不断的添柴,这样既可以驱寒,也可以驱赶一些没有冬眠的野兽。
    直到天蒙蒙亮,一些老人妇女睡醒了,颜澪等人才躺在篝火旁睡了一阵。
    要想翻过太白山,是一件很难的事,如果只有颜澪自己,问题倒是不大,主要是这么多老幼妇孺,每天行走的路程很短,速度也很慢。
    多亏颜澪熟悉路线,带着队伍一直走的都是山谷,大致方向也没有改变,甚至有一段路为了抄近路,改为在山中一处河流上穿行而过。
    这支为了躲避战乱的队伍,就这样在山林中缓缓前行,颜澪感觉这有点像冰河时期的原始人迁徙,再看队伍中每个人穿着毛皮衣服,嗯,更像了。
    在雪地里爬坡,是一件很耗费体力也很耗费耐力的事,颜澪走一段就下令休息一会,顺便查看一下身后的情况。
    身后一直没有人追过来,这让颜澪放下了心,让所有人将积雪融化后烧开喝,就着烧饼对付一顿,让身子暖和起来后再出发。
    没有了追兵,颜澪要考虑的就是山林中可能出现的危险,迷路,野兽,缺吃少喝都可以解决,唯独低温不可避免。
    颜澪宁愿放慢速度,也不想有人因为失温症而倒下,所以一路上经常生火取暖,反正这里有的是木头,不担心燃料问题。
    和奚秀臣带着几名男丁抓到了几只野兔,做了一顿兔肉汤,虽然肉少得可怜,可聊胜于无,没有人提出不满,因为所有人都知道能有这些已经很不错了。
    终于在第三天,颜澪低着头爬着山,走着走着突然感觉前方不对,抬起头一看,顿时心中五味杂陈。
    一大片山林就在自己脚下,四天的时间,他带着这支近百人的小队,来到了太白山的山脊。
    身后的奚秀臣跟了上来,看到眼前的景色呆立当场,然后伸手激动的抓住颜澪的肩膀,用力的捏了捏。
    身后的其他的不明白情况,一股脑涌了过来,短暂的沉默后,有人激动的热泪盈眶,有人开始默默抽泣,有人兴奋的满脸通红。
    颜澪眼角含泪道:“终于走完了一半,只要下了山,我们就彻底安全了。”
    里正大声道:“乡亲们加把劲!下了山,就安全了!”
    乡民们呼喊一声,然后一个个大笑起来,颜澪不敢大意,站在山脊查看附近山势和地形。
    得带着所有人往东北方向走一段,从山脉的平缓地带走下去。
    颜澪叫来里正和奚秀臣,加上几名村民代表,简单说明了情况,高海拔不适合逗留太久,不然人体会出现大问题。
    山民们有的妇女已经出现了轻微的缺氧情况,这会不断消耗人的体力,即使休息也很危险,必须尽快到一处地势较低的地方。
    商量好对策和路线,颜澪一马当先在前面领路,走了大概一个时辰,终于找到了一处平缓的地势,众人相互搀扶着走下去,在一处较为平坦的山脊上休息。
    颜澪看了看方位,笑着道:“要不是着急赶路,真想去天池看一看。”
    奚秀臣闻言问道:“什么天池?天池不是在西北吗?”
    颜澪指着北方山脉的最高处道:“那里就是天池,特别的美,有机会叫上兄弟们一起来看看。”
    奚秀臣一脸向往道:“那肯定要看一看,天池,会不会有仙女?”
    颜澪笑着道:“没有,不过听说里面有水怪。”
    奚秀臣闻言有些惧色,转眼看颜澪微笑着看着远方,气笑道:“又骗我,要是真有,你才不会笑呢。”
    毕竟只是传说,颜澪笑着不置可否,招呼大家赶快生火,恢复体力。
    点起篝火也是要传递信号,这是颜澪和阿大等人约定好的,虽然现在距离大海还有距离,不能保证他们能看到,可颜澪总要尝试一番。
    等众人缓过劲,就继续往山下走,俗话说上山容易下山难,因为下山的路没有太多可以受力的地方,脚下一滑就容易摔落下去。
    幸好都是山民,自然知道下山的安全方式,虽然速度依旧缓慢,可队伍中的气氛却活跃起来了,说笑打闹者有之,唱歌嚷叫者有之,开心的好像是在旅游。
    颜澪带着队伍走了一阵,突然站住了,紧跟在他身后的里正一头上来,然后捂着头向后倒去。
    身后的两名山民急忙扶住他,奚秀臣正在举着皮囊喝水,见此情景急忙快跑两步,来到颜澪身边问道:“怎么了?”
    颜澪摇了摇头,然后轻声道:“你们在此处等我,不必跟来。”
    众人一头雾水,就见颜澪面色凝重,快步向一处冰冻的大湖便走去。
    这里现在还没有名字,可在前世,这里叫长津江。
    饱含家国情怀的颜澪,对着长津湖摘下帽子,低头默哀,然后三鞠躬后,戴好帽子走回队伍。
    所有人默默地看着颜澪,没有人问,虽然心中充满了疑惑,不知道颜澪为什么对一条被冰冻的江这么崇敬。
    颜澪没有解释,他们不明白这里曾经发生过什么,那是一段可歌可泣的历史,不在这个时代,至于还会不会发生,颜澪不知道,他只想表达对前世那些先辈们的尊敬。
    指着长津江,颜澪道:“我们沿着江走,就到海边了。”
    众人立刻欢呼起来,又在江水边要比爬山省力多了,他们以为这就是颜澪奇怪行为的原因,当即也恭恭敬敬对长津江行礼。
    颜澪没有解释,在队伍前面默默走着,心里无比的惆怅。
    本以为自己对前世的一切都已经抛弃了,可是触景生情,颜澪说不出的心酸,那些隐藏在心里的记忆,普通洪水一般,让颜澪一瞬间全都想了起来。
    在长津江上,这一晚所有人都改善了伙食,烤鱼和鱼汤提供了热量和营养,也喝到了清澈的江水,不知道是谁唱起了山歌,接着所有人都跟着唱了起来。
    颜澪坐在稍远的大树下,看着温馨的这一幕,心中的烦闷消散了许多,他已经在这个时代了,前世的一切就该抛弃了。
    回不去的曾经,就不要留恋,不然精神的折磨很难熬,一般人承受不住。
    颜澪捡起树枝,在地上写写画画,再走两天应该就可以到达海边了,也不知道阿大他们准备的如何了。
    船队肯定能容纳这些山民,至于到了真定府之后,如何安顿他们才是个问题。
    现在所有人都是流民,虽然有路引户籍,可是要想在真定府定居,这么多人,该安顿在哪里?
    而且真定府也未必安定,契丹突袭了辽东,秦凤路与河北三路是什么情况不得而知,虽然有长城,但是颜澪觉得契丹不会傻到去硬碰硬。
    西北能不能坚守住才是关键,可惜现在没有收到任何消息,颜澪觉得接下来的行程要加速了,早一天登船,就能早一天回真定府。
    这几天和乡亲们商量了,他们愿意先跟着自己去真定府,至于今后,就让他们自己决定吧。
    第二天一大早,队伍就出发了,或许是人人都知道距离目的地不远了,不用颜澪说,队伍就加快了速度。
    这样一来,反倒比预期中更早到达了海边,长津江在这一世奔流入海,所以在两天后的中午,队伍就看到了日本海。
    整个队伍沸腾了,男女老少蹲在地上号啕大哭,这一路有多艰难谁都清楚,横穿太白山,没有一个人冻饿而死,也没有一个人面对契丹刀锋。
    里正站起身,哆哆嗦嗦对众人摆了摆手,然后所有人对颜澪跪拜下来。
    颜澪急忙擦了擦眼泪,闪身让开,一把扶住里正,又对乡亲们大喊:“快起来,万万使不得。”
    里正哽咽道:“澪哥儿,南山村能留下种,村里八十口人,谢你救命大恩。”
    颜澪道:“我也是南山村的人,大家快起来,说这个就生分了。”
    众人缓缓起身,里正大声道:“南山村八十口人,永记颜澪救命大恩,世代追随,永不叛离。”
    众人齐声道:“世代追随,永不叛离。”
    颜澪愣住了,在这个重视承诺的世代,这句话的意义十分重大,这个意思就是,所有人心甘情愿,世代追随自己,成为了自己的下属。
    颜澪慌忙道:“不可,大家都是乡亲,不可如此。”
    里正道:“澪哥儿,就算你推辞,我们也会这样去做,能救下这些乡亲们,功德无量,我们永记这份恩情。”
    奚秀臣走过来道:“三郎,你我是生死兄弟,我奚家发誓,与颜家建立生死同盟,世代相交,永固同好。”
    颜澪苦笑道:“此事不必多说,还是尽快到海边去,看看船队在何处吧。”
    队伍重新出发,一个时辰就到了海边,颜澪让众人生火,浓烟升起,没多久就看到远方有船只航行过来。
    颜澪手搭凉棚向远处望,所有人都紧张的看着远方的船只,等船靠的进了,颜澪笑着大喊道:“是,是我的船队!”
    奚秀臣也看到了,兴奋大喊道:“没错,没错,旗帜上是‘颜’字。”
    来的正是阿大等人,因为冬天到了,海上出现了海冰,船只行驶并不安全,所以阿大等人就带着船夫将船开到了高句丽境内,每天来海边巡航。
    此时他们正打算向北巡航,某位的一艘船上,老十看到了浓烟。急忙用旗语告知其他船只,调转船头靠了过了。
    见岸边的人欢呼雀跃,阿大眯着眼看了半晌,突然见为首一人正用一块布比划着旗语,看了半天,阿大大笑道:“快!快!靠过去!是家主,是澪哥儿他们!”
    阿二笑着道:“就你激动,你看看那些海冰,还是用小船去接吧。”
    阿大点头道:“对,对,快放下小船,把人接上来。”
    颜澪登上船的一瞬间,就被大笑着的阿大阿二抱住了,两个大男人哭的像个孩子,颜澪也被感染,哽咽着拍着二人的后背。
    其他人也陆续登船,十几艘船接上了百十口人,惊险艰难的逃脱之旅终于结束了。
    各船船夫、家丁和仓鼠小队的其他人,站在甲板上齐声喝彩,然后大声喊道:“恭迎家主,家主脱离险境,可喜可贺。”
    颜澪大声道:“多谢各位兄弟,颜澪在此谢过。”
    阿大兴奋大喊道:“各船出发!绕行沧州!”
    船夫们闻言哄然称是,开始掌舵调帆,船队转变方向,向南行去。
    颜澪睡了两天,第三天醒来还没缓过劲来,吃了一顿饭后,起身走出船舱。
    阿大阿二正指挥着船夫们,见到颜澪睡醒,急忙迎过来道:“澪哥儿,你醒了?”
    颜澪笑着道:“睡了好久,辛苦你们了。”
    阿大道:“不辛苦,就是之前一直担心你的安全。”
    颜澪感激地拍了拍他的肩膀,然后问道:“到何处了?”
    阿大道:“刚过了对马岛。”
    颜澪道:“绕过去后,上岸补充淡水食物,看看乡亲们有没有生病的,买些药材。”
    阿大急忙用旗语告知其余各船,船只纷纷改变方向,靠向高句丽的海岸。
    颜澪这几年和高句丽做生意,所以各地都认识颜澪的旗帜,一看到颜家的商船,本地民众热情的迎上来,有些商户也派人前来迎接。
    本着不亏本的原则,各船都带着货物,颜澪一边和商户们讨价还价,一边以物换物和民众们进行交易。
    补充了淡水和食物,买好了药材,船队重新出发,向西直奔沧州而去。
    望着北方,颜澪叹了口气,现在真的是背井离乡了,也不知道大军能不能收复辽东。
    五天后,船只在沧州靠岸,脚落在地上的一刻,颜澪心里倍感轻松,看着从船上走下的乡民,颜澪感觉心中彻底轻松了。
    当地官员在码头登记后,听闻他们是从辽东来的,一个个惊诧不已,颜澪急忙问了辽东的情况,听到辽东已经沦陷,几十万人流离失所,正携家带口,纷纷南下。
    众人心中一黯,不少人开始哭泣起来,那些家中男丁被征调的妇人哭的最厉害。
    颜澪吩咐阿大等人将货物卖掉后,就返回真定府,船队由沧州的商户接手,买了几十辆马车,一行人浩浩荡荡前往真定府。
    颜澪写了一封信,送到邮驿给真定府报信,离家半个月了,凝雨一定心急如焚。
    颜澪本想走南边的路回真定府,可思虑再三还是选择了北边的路,没准一路上还能看到辽东的难民,有南山村的就接上一起走。
    只可惜走了几天,打听了几处州县府城,恒州和南山村的一个都没有,队伍里气氛又开始压抑,每个人都忧心忡忡。
    颜澪想了想,觉得辽东来的大部分应该都在析津府,所以和众人商议一番,先去真定府安顿下来,再派人去析津府寻人。
    过了保州后,队伍遇到了前来迎接的北斗小队,见面又是一阵拥抱哭泣,阿甲说凝雨听闻辽东沦陷,哭晕了好几回,家里派人到处寻找颜澪踪迹,可一直没有消息。
    听闻两条街上的掌柜们都派人出去打探消息,颜澪心中一暖,让阿甲等人赶快回去送信。
    谁知过了望都后,来迎接的人越来越多,各家掌柜,王锦白鹏,还有几家交好的商户,颜澪感谢回礼,这样一来队伍更加庞大了。
    里正和乡民见颜澪有如此声望,竟让能让这么多人前来迎接,不由得对颜澪更加敬重。
    等到了定州,颜澪正在前面和王锦奚秀臣说笑,突然间前方又来了一辆马车,王锦笑道:“嫂嫂来了。”
    颜澪转头望去,只见马车上跳下来一名穿着冬衣的女子,看到颜澪便呆立当场,然后双眼一红,大声哭了起来,正是颜澪的妻子凝雨。
    颜澪跳下马车,风一般跑过去,将凝雨紧紧抱在怀里,柔声道:“别哭别哭,我回来了。”
    凝雨大声哭着,挣脱开颜澪捶打道:“骗人,骗人,说好的回家过年,一个人跑回去就没了消息,我都担心坏了。”
    颜澪任由她捶打,笑着安慰道:“没事的,没事的,我这不是好好的吗?还把乡亲们带回来了。”
    凝雨不管不顾,一个劲的捶打,最后不顾众人,扎进颜澪怀里痛苦起来。
    颜澪抱着凝雨,轻拍着她的后背,柔声安慰了一阵,这才让凝雨哭声渐止。
    众人继续前行,终于到了真定府城外,颜澪吩咐各家掌柜回去安排房屋,安顿乡民,还没说完,突然听到一阵马蹄声,抬眼一看,顿时大惊失色。

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