爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。
    热烈的鞭炮声中,隆庆八年如约而至。
    陆远坐在自家中堂的左下手位,敬陪主座上的父母双亲话着家常。
    门外守着的陆直快步走进,报了信。
    “太爷、太夫人、老爷,胡阁老张阁老来拜年了。”
    陆远遂是起身,冲陆直交待了一句:“速请。”
    说着话,自己也整理了一下冠裳,踱步到中堂门槛处立候。
    不多时,胡宗宪和张居正联袂而来。
    二人头戴玄色双翅绒帽,身披红氅,内罩飞鹤罗衣,精神抖擞大步流星。
    “太师。”
    陆远笑呵呵拱手招呼:“汝贞、叔大,快请进。”
    招呼着,陆远让开身位,将二人先请了进来。
    两人入得中堂,便是先冲着陆淳夫夫妇二人拱手施礼。
    “给老令公、老夫人拜年了,新春吉祥、万事如意。”
    陆淳夫搂髯一笑:“呵呵,二位阁老有心,快请坐。”
    二人不急,又转身对陆远拱手施礼。
    “给太师拜年,恭祝太师金体万安。”
    “你我三人相识已有二十载,何须如此。”
    陆远一手扶住一人,忙道:“不必多礼,快请坐,陆直,快给二位阁老奉茶。”
    两人落了座,也就陪着随意话上几句家常,便起身告辞。
    今日新春肇始,来给陆远拜年的官员拥塞府外,他俩也不能待太长时间,不然等后面的官员拜完年,陆远一家可连饭都吃不上。
    能够在今天来陆远拜年的官员,起码也得是二品,再往下的就没必要,因为人太多,没法一一接见。
    等将这些官员接待完,时间都已近晌午,别说老两口,就算是陆远都有些疲累,但还是不能休息。
    官员们的拜年结束了,后面就该是家里人了。
    和往年一样,陆家的子、侄、婿、甥都齐聚南京,登门拜贺。
    现在陆家人可是越来越多了。
    不说陆元兴这一辈,光是和陆远同辈的都一大堆。
    倒不是说陆淳夫、陆东这老哥俩老树开,而是以前陆远的那些弟弟妹妹加上陆东一支的子女岁数都不大,如今成长起来,各自成家婚假,陆家自然多了很多媳妇、姑爷。
    人丁兴旺,陆远自然没功夫去注意到每一个人,陆元兴也是抓住这个机会给陆元琳打个眼色,兄妹俩偷摸溜了出去。
    “哥。”
    这个时候陆元琳还是有些紧张的。
    “咱们抓紧时间。”陆元兴催促道:“赶在吃饭前回来,不然就露馅了。”
    兄妹俩从后门溜出去,一路小跑出了长安街,找了家马行敲门。
    从长安街到鼓楼可不近,要是跑着去可不现实。
    大过年的马行也是闭门不做生意,听到敲门声半天才有伙计来开。
    “公子、小姐,我们马行今日不做买卖。”
    “租匹马,别废话。”陆元兴打怀里拿出一锭足重官银:“够了吧。”
    “租马?不行。”
    有钱能使鬼推磨可是颠扑不灭的真理。
    伙计看了看银子,还是摇头:“这位公子,南京城内不许驾马,只能租马车,您要是出城,我们可以安排人将马送出城后再交给您。”
    “那就租辆马车。”
    陆元兴也是想起了这条规矩。
    随着经济的发展,日益繁荣的南京人口众多,纵马是很危险的一件事,因此早在几年前南京府就定下了规矩,无论是谁,京城内一律不许骑马。
    除了四百里加急以上的地方呈报、边关军报。
    南京城内的道路仿照宋代开封,分为主路和辅路,主干道走马、马车,两侧辅路走行人,禁纵马后,主路便只有马车。
    地方和边关报急进京,五城兵马司会疏浚主干道交通,方便报急驿卒纵马直奔长安街,防范可能出现的交通危险。
    “那劳烦公子出示一下户籍。”
    陆元兴便看向陆元琳,后者不满的哼出一声,拿出自己随身携带的户籍册,一册薄薄的小本子。
    这是南京户曹核发的证明,记录持有人的姓名、性别、籍贯、住宅、学习或供职所在以及持有人简要的体貌特征。
    户籍册三年更新一次,过了有效期不去官府更换,那么被衙门查到就会罚款,同时在一些行为上暂时受限。
    比如夜晚不能出行、不能进入长安街游玩等。
    伙计也不耽误,登记后收下银子作为押金便交付给二人一辆马车。
    “公子小姐,我们马行平日里租车一日是百文,今日过年翻三倍,您两位见谅,还车时退您押金。”
    陆元兴登车驾马也不废话,催动缰绳便离开。
    伙计目送两人离开,掂着银子嘿嘿一乐。
    “俩冤大头,这个年能给媳妇孩子加两身新衣服了。”
    过年,掌柜都回家过年了,留个伙计守店而已,伙计可不会傻的把这笔买卖记上,这三百文可以说纯纯白赚。
    更何况,南京城哪有一日百文的租车行,伙计一眼就能看出陆元兴俩人的着急,趁机漫天要价。
    “不会是私奔的小两口吧,嗯,差不多,现在这种事在南京可不少见。”
    伙计念叨着,一转头吓了一跳,只见七八名青年男人不知何时出现在自己身后,此刻正冷视着自己。
    “几、几位公子?”
    其中一人抬手就要打,被另一人拦下:“别惹事。”
    随后又对着伙计警告道:“管好自己的嘴,乱嚼舌根小心自己的舌头。”
    “是。”
    伙计也是懂事,知道刚才租车的男女身份不简单,好家伙,秘密护卫都出来了,小说里的情节啊。
    “也给我们几人准备几辆马车。”男人同样取出一锭银子。
    伙计哪里敢收,连连摆手:“不要钱,在下这就去准备。”
    “该你赚钱。”男人将银子塞进伙计手里:“嘴管住,事办好。”
    “是、是。”
    几人租下四辆马车,也是快速驾车跟上。
    此刻的陆元兴已是急火火带着陆元琳赶到陆鸣的府上,守门的几个门房见到陆元兴自然不敢阻拦,纷纷躬腰见礼。
    “长公子,大小姐。”
    “本公子来是因为你家小姐落了东西在家,我们取了便走。”
    陆元兴随意找了个借口便带着陆元琳入内,在后者的带领下,两人一路直奔陆鸣的书房。
    陆鸣的书房毫无疑问是府内的后宅重地,足足有八名护卫守在书房外。
    哪怕是过年,这几名护卫也个个站的一丝不苟。
    除了看守,书房外的廊道和庭院还不时走过一队队巡逻的护卫。
    “哥,这根本进不去啊。”
    兄妹俩卡在拐角偷看,陆元琳的小脸垮了下来:“咱俩总不能硬闯吧。”
    “看我的。”
    陆元兴抖了抖衣服走出,立刻引起这些护卫的警觉。
    “什么人!啊,参见长公子。”
    发现是陆元兴,这些护卫连忙停下警戒的防备,抱拳行礼。
    只见陆元兴背着手,昂首说道:“本公子来的路上被人跟踪了,有可能是居心叵测的贼人,现在人还在府外,你们去盘查一番。”
    几名护卫面面相觑。
    “还等什么呢?”陆元兴眉头一皱,很是不高兴:“还不快去,盘查清楚,若是身份不明即刻扭送官府。”“是、是。”
    护卫们不敢拒绝,立刻组织人手去办。
    但仍有两名护卫留了下来。
    陆元兴于是一瞪眼:“你俩等什么呢?”
    两人只好硬着头皮答话:“长公子,这里是我家老爷的书房,小人身负看守之责”
    “连本公子都要防吗?”
    “不敢!”
    这话把两人吓的够呛,抱拳后快步离开。
    陆元兴于是得意洋洋的来到书房外,可走近一看又傻眼了。
    只见书房外赫然挂着一把大铜锁。
    “不是,谁家好人家里还上锁的啊。”
    陆元兴对身边的陆元琳抱怨道:“你爹这也太小心了吧。”
    后者白了一眼:“你才不是好人呢,这可是我爹的书房,我们家就连我娘都很少来,看护严的紧,现在死心了吧。”
    陆元兴哪里会放弃,绕着书房走一圈,来到背面一扇扇窗户的推。
    别说,还真有那么一扇窗户没有从里面上栓让陆元兴给推开来。
    双臂在窗台上一撑,陆元兴整个人就翻了进去。
    “快,进来。”
    陆元兴伸手示意,陆元琳借力也翻了进来。
    “我长那么大,还真是头一次进我爹的书房。”
    “行了,别看了,先找情报。”
    陆元兴关上窗户,看到陆元琳兴致勃勃的参观,没好气的拍了一下后者的后脑勺。
    说着话,陆元兴走到书桌开始小心翼翼的翻找。
    “不对、不对、这也不对、这个,嗯?”
    在一堆堆信件中,陆元兴找出一道落款为‘远东(江西)贸易商会’的信件。
    陆元兴眯起眼查看,随着查看逐渐睁大。
    “小琳,你来看。”
    陆元琳探头过来,也是睁大眼睛。
    “疑似有叛乱之心?”
    “怪不得要送咱们出国。”陆元兴不见害怕,反而显得很是兴奋:“我爹马上要北伐离京,有人便想趁这个机会在南京作乱,我爹肯定是已经知道了此事,所以让你爹出面把咱们先送出国去。”
    “可是。”陆元琳眨着眼满脸的困惑:“既然大伯已经知道了,为什么不提前把他们铲除,而是把咱们送出国呢。”
    “你傻啊,现在铲除,怎么连根拔起。”
    陆元兴指着信说道:“再说了,这信里不是写的很清楚吗,目前已经查到十余人,背后疑似还有其他从逆人员,目前正在摸查,所以说还没查清楚。
    我爹和你爹也是为求安全,所以才如此安排,让咱们先离京。”
    “怪不得。”
    陆元琳连连点头:“哥,那咱们怎么办。”
    “这么有趣的事,你不想看看?”陆元兴满脸的兴奋:“这可是叛乱啊,我可只在史书上看过,这要是不亲眼看看多可惜。”
    “会不会有危险。”
    “有个屁的危险。”陆元兴不屑一顾:“才十余人,就算背后还有人,撑死算他一百人、一千人,这可是南京,里里外外都是咱们家的人,还有卫戍军、金吾卫几十万大军呢,算上咱们远东的护卫,南京城铁板一块。”
    陆元琳眨眨眼一寻思也点头:“有道理。”
    “我有个想法。”陆元兴嘿嘿一笑:“你爹不是想把咱们送出去吗,到时候你就装病,一装病咱们就走不了了,留下来看戏。”
    “哥,你真是够闲的。”
    “你懂什么,这叫见证历史。”
    陆元兴一屁股坐在陆鸣的位置上,身子向后一仰,悠然自得的说道:“反正我铁定是不走了,我得留下来看大戏。”
    “那我也留下来。”陆元琳一寻思也乐了:“你这个太子哥都不怕,我怕什么。”
    “什么太子。”
    陆元兴纠正道:“我才懒得当什么太子呢,再说了,我爹也不是皇帝,他就算当皇帝,我也不当那个太子,你也不看看史书上那些太子,哪个容易。
    我可不想有一天兄弟手足相残的戏码发生在咱们家,还是现在这样的日子好。”
    兄妹二人正聊着,便听到门外响起脚步声,还有一道声音。
    “长公子呢?”
    “快找。”
    两人吓了一跳,忙又从窗户翻出去,刚掩上窗户,便看到一队护卫寻了过来。
    “长公子,嗯?大小姐也在。”
    “啊,我们兄妹俩逛逛,逛逛。”
    陆元兴轻咳一声:“怎么着,那个跟踪本公子的可疑人物身份盘查清楚吗?”
    “查清楚了,他们都是长公子您的护卫,从府上跟来的。”
    “知道了。”陆元兴背着手向外走,装模作样说道:“小琳,你东西拿好了吗?”
    “拿好了。”
    “走,咱们回家吃饭。”
    几名护卫让开路:“恭送长公子、小姐。”
    等到两人离开,其中一名护卫来到窗台仔细查看。
    “头,长公子他进了老爷书房。”
    “你说什么?”护卫统领来到窗台边,伸手抹去足印。
    “没什么。”
    几名护卫都不再说话,回到自己的岗位继续看守。
    等到兄妹俩回到家,陆远皱眉问了一句。
    “你俩跑哪去了?”
    “爹,小琳说家里落了东西,儿子陪她回家去取。”
    “那为什么不跟门房说一声,自己偷摸跑回去。”
    “您刚才不是忙着呢吗,就没说。”
    “哼。”陆远哼出一声:“冒冒失失的,抓紧去洗手,准备吃饭。”
    “诶。”
    陆远随后又看向陆鸣:“这俩小子刚才跑你那了。”
    “取东西吧。”
    “我咋觉着不是呢。”
    陆鸣呵呵一笑:“大哥,那要不我再去问问琳儿。”
    “算了吧。”陆远摆手:“都是大孩子了,问得多他们也烦,对了,让他俩出国的事,你和他们说了没。”
    “说过了。”陆鸣忙道:“正月十六走,平安已经同意了,到时候他和琳儿一起走。”
    “嗯。”
    陆远点点头:“让他俩趁这个机会出国转转,也能开开眼界,广州和南洋那边你来安排吧,印度先别去了,还比较乱不安全。”
    “是。”陆鸣应下来:“大哥放心,这件事我会安排好的。”
    “走,吃饭去。”
    “大哥请。”
    陆鸣跟在身后,脸上露出笑容。(本章完)

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