刘克在笑,肆无忌惮地大笑。虽然时势造英雄,他成为了江东之主,但他并不是一个善于统兵之人。他对于自己的定位,应该是一个士人,只是因了时事造化,天命捉弄,才至以军功封王。他虽然据有江东广袤之地,但从根本上而言,从来都没有领兵征战并取得辉煌战绩的时刻。
    但这一次不一样。他奉诏征讨伪长沙王周越和伪竟陵王刘安,刚出兵的时候,因着那兵力上的绝对优势,他虽然踌躇满志,却也是有些担心赢得不够漂亮,不能成为自己压倒刘杲那厮的功劳。甚至有可能损兵折将,反而在实力上输给刘杲那厮了。
    当然,风险虽然有,刘克也不能因为这点风险,并放弃了自己进取的努力,尤其是在得到秦王李效的承诺之后。
    可接下来的大战实在出乎他的预料,长沙城只是在短短的半个月之内,便被攻破,那伪长沙王只能在自己的所谓王宫里放一把火,把自己烧死。刘克在长沙安抚军民,收拾人心,倒也博得了颇为不错的官声。当然,现在的长沙守将也自然而然地换成了他刘克的得力大将。
    进而转战向北,想不到更加容易,大军刚刚赶到,敌军阵营候中便生了兵变,刘安这厮被他手下头号大将崔竑拿下,献到了刘克的军前。
    区区半个多月的时间,灭两个伪国,将荆襄大部地方尽数收归囊中,这样的战果莫要说他自己想不到,他觉得就算是换了赵平、马焕等人来,也不过如此,或者甚至达不到这样的效果。
    这凭着这半个多多一点的时间,他刘克的大名就注定要载入青史之中了,这岂能令刘克不放声大笑!
    笑够了之后,刘克终于低下头来,向崔竑道:“崔将军,坐下来说话吧!”
    崔竑面色沉肃,也不客气,径直坐了下来。
    刘克也在随着坐了下来,细细地打量着崔竑英气逼人的面孔,忽然拍手笑道:“好,好啊,好!不愧是名门之后,英气勃,令人见之喜欢!”
    若是旁人,自然要客套一番,但崔竑显然并不擅于说那些客气之言,只是静静地坐在那里,脸都没有红一下。他似乎对于别人的评价根本无所谓。
    刘克并不觉得崔竑失礼,反而对他这般气度颇为折服,又连道了几声“好!”字才说道:“将军深明大义,临阵倒戈,擒拿叛逆,功不可没!”
    崔竑不以为意地说道:“大王过奖!其实,末将也并不算得临阵倒戈,想当年,末将便是奉了先父之命潜伏在刘安的军中,以待时机的。一旦王师前来征讨,末将自然要将叛逆的贼酋擒拿住!”
    这样的回答倒是大出刘克的意料。
    “不知将军尊翁是哪一位贤达?”
    崔竑肃然应道:“先父单讳一个‘世’字!”
    刘克顿时变色:“啊呀,原来是崔老太傅的公子!这么说来,你也是如今的崔太傅之弟了,怪不得,怪不得!”
    崔世死后,他的长子,原来担任御史大夫的崔翊便继承了他的地位和官职,升为太傅,行丞相之职。当然,由于崔翊虽然名望卓著,他崔家又是门生故吏众多,十分得朝廷上下拥戴,但他们缺乏军队,这个太傅也就当得有些有名无实了。
    后汉朝廷虽然也和东汉时期一样,有“三公”并立。但到了这军阀割据,战端频起的年代,什么都不能以常态来衡量。“三公”之中的崔世成为太傅,行丞相之职以后,另外的太尉、御史大夫这两个职位就没有人接替了。刘杲和刘克都是堂堂王爷,而且因着掌兵的关系,权势远胜崔翊,自然不愿意在职位上屈居崔翊之下。而其他的大臣不论是资历还是权势都不够,自然更不能争这两个位置。
    如此一来,三公也就变成了崔翊这一公纛于朝堂之上了。刘克和刘杲在这方面倒是都看得开,难得意见一致。崔翊没有军队,不要说什么丞相之位,就算也给他加一个王位,也没有关系,反正如今天下的王爷随处可见,也不在乎多少一个。只要崔翊不掌握军队,就什么都没有办法决定。
    听得崔竑是崔翊的胞弟,刘克的心思便活络了起来。虽然崔家没有掌军,可他们掌握着朝堂上下百官们的倾向,更因着崔家几代担任太傅的关系,小皇帝刘旦和崔翊十分亲近,和崔家也十分亲近,简直就把崔翊当做自己的亲父一般敬爱。刘克和刘杲一直都在明争暗斗,他们都在设法拉拢崔家这个中立的第三方,意图与之联起手来,消灭敌方。如今,这可不正是一个好机会吗?
    崔竑却哪知只在这一瞬间,刘克的心思变转了这许多弯子,他只是淡淡地说道:“大王客气了,末将只是尽了自己的本分而已。”
    刘克闻言,不住地点头,道:“立下不如此巨大的功勋,却能平静若水,可见将军之才具,非是常人可比。”他差点把那个“不世”的“世”字说出口了,好在临时顿住,才没有犯了崔世的讳。
    本来,刘克此次召见崔竑,并不怀着好意,他觉得,一个卖主求荣的将军,绝不会是一个可以重用的人,或者甚至是不应该留在世上。他原本打算好了,若是崔竑说出什么“为国除贼”之类义正词严的话来,立即将他想办法除掉。
    可经过这一番攀谈,刘克早改变了心意。若是能借着崔竑将崔家拉拢过来,成为自己的臂翼,那他刘克可就不啻朝廷第一人了。刘杲虽有拥立和从龙之功,却也难以和他相提并论。
    一**及此,刘克的心头热了起来:“崔将军,本帅今日找你来,是想问问你,你可愿为我大汉守住这荆襄北方广袤之地,并伺机进取南阳,御李效这逆贼于外?”
    崔竑想也不想,立即答应:“末将毕生心愿,便是为国为民剪除叛逆,还我大汉朗朗乾坤,大王有所差遣,岂能不愿!”
    刘克大喜。

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