第十八章 王者之归
    空寂之山脚下,沙风猎猎。
    开战以来,西荒已经赤地千里,到处都是难民,连原本富庶的艾弥亚盆地也是一片疮痍。为了躲避战火,很多难民纷纷来到空寂之山脚下的空寂大营寻求庇护,却发现这里的驻军早已不知去处,于是就干脆住了下来。
    慕容隽在篝火旁坐着,脚上被绳子绑着,一言不发。火上烤着肉,嗞嗞流油。那是他所骑的马,在空寂之山脚下被这群难民拦劫屠杀。
    “喂,瞎子,吃一块不?”有人大声问。
    因为饥饿,他沉默地伸出手来。然而入手的东西却不是马肉,灼热无比。只听哧的一声,一股白烟从掌心冒起,皮肉顿时烧焦——对方递过来的不是马肉,而是一根在火里烤得通红的铁条!
    “哈哈哈哈!”旁边那个把烧红的铁条递给他的流民大笑起来,满怀恶意和兴奋,两眼放光地嚷嚷,“这个死瞎子,细皮嫩肉的,估计烤了滋味也不错!”
    旁边的流民哄然大笑。然而他沉默着忍受,居然没有发出一声痛呼。
    旁边那些笑声渐渐停了,流民们露出了诧异的神色,看着他们两个人。“啊?”那个递过去铁条的流民发出了一声惊呼,表情忽然僵硬,似是活见鬼一样地看着对面的慕容隽——通红的铁条在他的手里骤然冷却,变成奇怪的银灰色。
    慕容隽坐在那里,眼神空洞,连手指都没有动过。
    “天啊……鬼!”旁边的难民如潮水一样退开,惊惧无比。这个人看起来斯斯文文,被他们打劫的时候也丝毫看不出有什么反抗的能耐,居然有着这种魔鬼一样的能力!
    “……”慕容隽沉默地摊开手,掌心的伤痕在瞬间修复,平整得看不见丝毫痕迹。他只感觉到体内那种汹涌的恶意又在蔓延,无数声音呼啸着,撞击他的身体,想要迫不及待地跑出来——那十万恶灵还在他的身体内,遇到机会就要不受控制地冒出来,显示其存在。
    当的一声,铁条落地。慕容隽摸索着靠近火堆,从火边拿起马肉,咬了一口,粗粝的肉感令他几乎无法下咽。他努力咀嚼,还是吃了下去。忽然间,跑到一边的难民里再度发出了惊呼,无数人一起抬头。
    “看啊!那是什么?流星?”
    “是烟火!你看到过有像花儿一样开出来的流星?”
    “可谁会在那么高的地方放烟火?见鬼!该不会又是冰夷那些会飞的鬼东西吧?”
    流星?烟火?他看不见,却听到了声音,忍不住全身一战,倏地站了起来,“堇然……堇然!”他忽然疯了一样踉跄着奔跑,双脚踏过烈火,朝着空寂之山古墓的方向飞奔。
    是的,在他看不到的地方,这一切,已经结束了吧?如果迦楼罗已经灰飞烟灭,那么,破军又如何了?那个借着堇然躯体登上了迦楼罗的空桑女剑圣,如今又是怎样?
    “到时候,你可以去古墓找她。”
    ——他想起空桑女剑圣曾经那么说。
    慕容隽在大漠上奔跑,根本分不清方向,直到筋疲力尽跌倒在地,却还是不肯放弃——是的,无论如何,他都要回到那座古墓找到她!
    黑暗里,忽然间有什么东西凑过来,呼哧呼哧地嗅了嗅,用牙齿咬住了他的衣领,试图将他拖起。他伸出手去,摸到了一个毛茸茸的脑袋。更多毛茸茸的脑袋凑了过来,从四方围住他,用牙齿把他拉起,叼着他的衣袂,扯着他向前。
    那一刻,大漠上的流民远远看到了不可思议的一幕:冷月下,一大群的蓝狐簇拥着那个瞎了眼的年轻人,亦步亦趋,带着他朝着荒芜的空寂之山走去。
    那座山上已经空无一人,唯有一座传说中存着先代女剑圣衣冠的古墓。蓝狐拉着他,簇拥着进入古墓,叼着他的衣袂,引领他在黑暗中前行。
    慕容隽用手一寸一寸地摸索着,走过长长的甬道,来到了内室。
    他走过狭长的黑暗甬道,进入了最深处的墓室。蓝狐跳上前,咬着他的袖子往前伸。他小心翼翼地在看不见的夜里伸出手,指尖忽然摸到了石床上一具温软的身体。
    “堇然……堇然!”那一刻,他脱口惊呼,狂喜。
    石床上沉睡着一个白衣女子,寂静如花,半张脸上伤痕可怖,另半张脸却美丽绝伦。她沉沉睡着,眉心那颗红痣已经消失不见,回复了普通人的形貌。
    然而他看不到这一切,只感觉黑暗中有人在微弱地呼吸。
    那个呼吸,似乎也是他无比熟悉的。
    “堇然?是你吗?慕湮剑圣……慕湮剑圣没有骗我!你真的回来了!”慕容隽战栗着伸出手,去触摸那个看不到的女子,指尖发抖——他终于触碰到了她,实实在在地。她的呼吸微弱而短促,似乎身上的重伤依旧不曾复原。然而她的发间有着他在遥远的梦境里闻到过的香气,缥缈又真实,如同一个梦。
    “堇然!”慕容隽在那一刻再也抑制不住内心的狂喜和震惊,一把将沉睡的女子揽入怀里,埋首在她瀑布一样的黑发里,发出了一声啜泣。
    怀里的女子微微动了一动,似乎在一个深沉的梦境里挣扎。
    “墨宸……墨宸!”那一刻,他听到她在怀里微弱地喃喃,“快跑……快跑!火!”
    同一刻,他忽然间全身冰冷。他听着她在昏迷中喃喃,焦急而不顾一切,喊着那个名字——那个他曾经刻骨铭心仇恨过的名字。一声接着一声。在黑暗的古墓里,九死一生后的人忽然全身发抖,只觉得血都冷了下去。
    是的,总归是什么都不一样了。
    就算空桑女剑圣出手相助,就算经历过千山万水后还能相逢,就算天时可转、地利能合,就算一切都为他准备好了——但唯有那颗离去的心,如同呼啸离弦的箭,却是再也不能回头。
    ——靡不有初,鲜克有终。
    人生短短几十年,在白驹过隙的光阴中,他们曾经狭路相逢,倾尽所有。然而到了最后,却依旧只是相互擦肩,彼此路过,不曾为谁停留。
    无论当初有过怎样深的缘分,如今的他们,经历过那么多的流离艰难,一点一点地消磨了初心,却是再也无法回到叶城码头上初次相遇的时候,一见倾心,再无他人——当她为了救白墨宸,推开他冲入烈火,选择和他同死的时候,自己就应该知道一切再也无法挽回。
    他的堇然,早已经不在了。
    慕容隽在黑暗里抱着这个一生挚爱的女子,再也无法抑制眼中的泪水。是的,历经战火,劫后余生,他终于可以重新拥抱她,然而,却也已经彻底地失去了她。
    这场沧流帝国入侵云荒的战争,转折点发生在五月二十日的夜里。
    那一夜,云荒上的人们抬起头,都看到了盛大无比的烟火在月下绽放——那是迦楼罗金翅鸟在九天之上四分五裂,化为灰烬,连同冰族人的战神——破军。
    同样的一夜,瀚海驿外的流光川上发生了空前的激战。空桑统帅白墨宸率领六部军队大举反击,铜宫里的卡洛蒙家族倾尽全力,出动了一万铁骑冲下了帕孟高原,左右夹击,协助空桑军队展开了血战。
    而不幸的是,在这一夜,作为冰族统帅的巫彭却不在前线。
    他在赶往狷之原的路上,目睹了迦楼罗的毁灭。后来,他在迷墙背后寻找到了其残骸和重伤昏迷的星槎圣女。然而,无论是这个巨大的机械还是他的女儿,都已经处于毁灭的边缘。巫彭在这样的打击下失去了控制,状若疯狂。
    然而,当他回过神来,联系西海上的帝国元老院时,水镜那边传来的却只有沉默,只有一张张木然的脸,簇拥在水镜旁看着他在这端呼喊求助,却没有人说一句话。从首座巫咸到巫姑,他所熟悉多年的人,一个个的眼神忽然变得那么诡异,令人不寒而栗。
    不……一定有什么地方出问题了!在云荒战局发生巨变的同时,西海上他们的故土也发生了巨变!
    必须速回西海,否则,就会全军覆没在云荒!
    那一刻,巫彭当机立断做了决定,从前线撤军——事实证明,这是非常英明的决定。因为在他下令后的第三天,空桑远征西海的大军在骏音带领下返回,从西荒登陆,截断了冰族海上的粮草供给和退路。
    只是一夜之间,空桑军队就推进了三百里,收复了大半被占领的西荒土地。深入腹地的冰族军队顿时被首尾拦截,困在了大漠上,如同困兽一样血战。
    战局在一夕之间扭转。
    捷报频传,瀚海驿大营里张灯结彩,开美酒,宰牛羊,庆祝这血战后的大胜。在这万众欢呼的时候,帝都派来的使者也已经抵达元帅的虎帐下。
    “恭喜白帅攻克萨迪,收服曼尔戈部!”
    “恭喜白帅连战连胜,收复苏萨哈鲁!”
    当黎缜来到白墨宸帐下时,帐内牛油烛烧得雪亮,一个衣衫褴褛的老人正匍匐在案上大吃大喝,似乎饿疯了般嘴里塞满了食物,发出嗬嗬的声音。再定睛看去,他发现那个人居然是被割了舌头的天官苍华!
    “九百年……当有王者兴……王者兴!”天官含混不清地喃喃。
    “是的,是的。”一个声音温和地回应着他,是坐在帐下和心腹幕僚一起看着地图的白墨宸,抬眼看去,“你是对的,那些庸碌的蠢材立刻就会明白自己的有眼无珠。”
    天官回过头,循声看着虎皮椅上的统帅,浑浊的眼里忽然流下了泪来。
    “王者……王……”他放下满手的食物,不停地叩首。
    “没事了。你以后会荣华富贵一辈子。”白墨宸微微一抬手,凌空似乎有一股力量托起了磕头的老人,“你敢于在所有人都一无所知的时候说出预言,而且为了坚持自己的信念,不惜被割舌也不肯改口——这,就是我对你的回报。”
    黎缜在帐外静静地看着,抱紧了手里的锦盒,几乎想转身离开。
    然而,帐中的人却已经抬起头,隔着帘幕冷然发话:“宰辅在外面站了那么久,不嫌风寒露重吗?何不进来一聚?”
    他颤了一下,终于咬牙下定了决心,撩开帐子走了进去。
    “女帝已经答应了白帅的所有要求,并命在下将信物送到。”黎缜打开了锦盒,双手奉上——锦盒里,陈列着一枚戒指和一枚虎符,象征着空桑的王权和军权。
    那一刻,站在白帅身边的青衣幕僚眼里放出了光,看着里面的东西,不由激动得全身发抖——是的,他的主人,终于可以成为这个云荒的主宰,登上权力的巅峰!这是他作为幕僚一生的梦想,如今终于近在眼前。
    白帝十九年五月二十三日——他将终生记住这个日期。
    “宰辅辛苦了。”白墨宸点了点头,“帮我拿过来,穆先生。”
    穆星北几步过去,接住了那个锦盒,只觉得有千钧重,托在手里竟然微微发抖。
    “女帝说,她会尽快从紫宸殿搬出,回到叶城的镇国公府居住。”黎缜复述着女帝的旨意,时刻留意着白帅的表情,“希望白帅能如约让她和镇国公安度余生,保留世袭爵位和丹书铁券。此外,她别无他求。”
    “我就知道悦意会同意,”白墨宸看着案上的锦盒,笑了一笑,“她一直是个识时务的女人,心也不大。这样的女人,在乱世里容易安身立命。”
    一边说着,他一边伸出手,想去拿起那枚皇天神戒,却猛然一震。
    那枚银色的戒指精巧而华美,如同闪耀的星辰静静停在黑色的丝绒上——然而,当他的手指触碰到戒指的那一刻,皇天的双翼倏地动了,自动跃出了锦盒,发出了一道耀眼的光,如同弧形闪电,把他的手震开了去!
    “白帅!”帐下的穆星北情不自禁地惊呼,脸色苍白,如受重击。
    传说中这枚万古之前由星尊大帝亲手铸造的戒指具有灵性,和帝王之血代代相随。当最后一个帝王光华皇帝驾崩后,这戒指就熄灭了光芒,成了一件死物。但奇怪的是,六部的任何一位藩王也无法戴上这枚戒指——这九百年来,皇天神戒只是作为王权的凭证,在六部藩王之间流转,成为每一任帝君最昂贵的装饰品。
    然而在这一刻,到了白帅的手上,这枚戒指居然又活了!
    “怎么,不肯承认我?”白墨宸出手如电,一把握住了那枚戒指,低声冷笑——皇天戒被他用力握在手心,银色的双翼微微震动,似乎在竭力挣脱。然而,白墨宸的左手上竟然也透出金色的光,笼罩住了皇天,纹丝不动。
    两种看不见的力量在交锋,帐中的巨烛猛烈摇曳,无风而动,而在内的几个人都觉得胸口一窒,几乎喘不过气来。
    许久,两种光芒终于双双熄灭。
    “何苦呢?你的缔造者、万古之前的星尊大帝,和我未必不是同一类人。”白墨宸看着手心安静下来的皇天戒,低声道,“而且,除了我,这世上还有谁能配得上你?”
    他再度拿起了戒指,手指用力地捏住。不知道是不是幻觉,黎缜甚至觉得他的整个左手似乎都焕发出奇怪的淡淡金色光芒——这一次,只听轻微的叮的一声,皇天戒顺利地套上了他的手指。那一刻,那只戒指忽然焕发出了极大的光芒,仿佛太阳落到了他的手指间,照耀得所有人都闭上了眼睛!
    “吾皇万岁!”穆星北立刻屈膝下跪,高声祝颂,“万岁万万岁!”
    黎缜也随之跪下,震惊莫名——他的双眼还被光
    芒所炫,无法视物。如果说,在奉命带着锦盒来到瀚海驿之前,他内心还对这个人有所抵触的话,这一刻,他的内心却是真正受到了震撼,油然而起心悦诚服的敬慕。
    是的,说不定这个男人是真正的王者,是空桑命定的霸主!
    白墨宸低下头,看着手指上的皇天戒,眼里掠过一丝冷芒,旋即步出虎帐。外面的战士酒酣耳热之际看到统帅,忽地安静下来:“白帅!”
    “不,不要叫我白帅。”猎猎的火光下,白墨宸竖起左手,那枚皇天神戒在他手上熠熠生辉,如同星辰。他的声音如同洪钟,传到每个人耳畔,“片刻之前,我已经从女帝手里获得了这个——皇天!”
    “天啊……”那一瞬,所有战士都爆发出了惊呼,“皇天!”
    “是的,皇天!”白墨宸站在高台上,右手握着虎符,平举,对着六军高声道,“从今天起,我就是你们的新帝君!我将带领你们获得这场战争的胜利——驱逐冰夷,收复国土!但愿天佑空桑!”
    “天佑空桑!”战士们沸腾了,欢呼如同风暴一样掠过,“国祚绵长!”
    黎缜站在他背后,看着万军欢腾的场景,不由得深深吸了一口气。是的,女帝的选择是正确的。就算她不交出神戒、虎符,又能如何?掌握了百万虎狼之师的人,永远是空桑说一不二的霸主!
    “今晚,我们痛饮完了美酒、吃完了牛羊,就点兵出征,追击冰夷!把他们驱逐回迷墙的那一边!”高台上的白帅,不,应该说是新任白帝,对着麾下十万将士高呼,“凡是小看空桑人的,都要把命留在云荒!以血还血,以杀止杀!”
    “以血还血!以杀止杀!”台下群情如沸,战士们举起牛角杯狂呼,声音如同风暴一样呼啸在大漠上——
    “战神白帝!空桑之王!”
    黎缜从未上过战场,此刻在这样狂风暴雨的声音里身心震撼,不由得热血沸腾。这样强大的凝聚力,这样强大的空桑,是他居于深宫几十年里从未看到过的。以前他只是听说白帅勇武,百战百胜,但此刻,才算是亲眼见识到了他的力量。
    这一切,又怎么能是那些只会玩弄权术的深宫贵族所能抗衡的?
    “怎么样?我的主人,的确是九百年一见的王者吧?”背后传来了穆星北的声音,那个青衣幕僚的眼里闪耀着光,“宰辅,你很明智,选择了和我一起辅佐他。”
    “我不是辅佐他,我只是为了云荒。”黎缜低声回答,“我想要辅佐一位强有力的帝君,让这个国家和子民获得最大的安宁。”
    “那么,宰辅的选择就更加明智了。”穆星北笑了笑,凝视着高台上的王者,“这个世上,没有比我的主人更强有力的帝君了——那些六部藩王,他们嚣张不了多久。等这场仗打完,六部必然被削藩撤军——只怕六王,都没有几个能活下来。”
    “……”黎缜默默倒抽了一口冷气,听出了话语里的杀机。
    穆星北伸出手来,向他示意:“看到了吗?一个可以媲美星尊大帝的新时代就要开始了——既然你我有幸在白帅帐下相逢,何不共同辅佐主人,成就一代霸业呢?到时候,被万古传颂的不止是他,还有你。”
    黎缜迟疑了一下,还是伸出了手和他相握。穆星北轻笑着握住他的手,用力晃了晃。他的手冰冷而有力,指节枯瘦而长,如同孤鹤。
    “如果白帅是星尊大帝,那么,谁是白薇皇后?”黎缜感慨。
    穆星北的手指微微震了一下,侧过头去,看着高台上万众欢呼簇拥里的统帅,眼里似乎掠过一丝阴影。
    是的,他看到过彻底“黑化”后的白帅是如何可怕,完全是神魔附体,怕是只剩下“毁灭”的力量——就如白薇皇后是唯一可以“平衡”星尊大帝的存在一样,这一世,又有谁能遏制白帅呢?
    那个在大火中死去的女子如果还在就好了。就如太阳必须要有月亮的陪伴,没有了她,如今在这个世上,新的王者又会有多孤独呢?
    流光川一战之后,空桑挽回了云荒上节节败退的局面,重新掌握了主动权。
    西征的大军从海上返回,登陆后和瀚海驿的白帅军队一起行动,对冰夷进行了夹击。巫彭元帅苦苦支撑战局,在多达数倍的兵力前后夹击之下,原本占据了优势的冰族军队陷入了对他们最为不利的久战之中,首尾不能兼顾,加上孤军深入云荒大陆,海上补给线被切断,甚至连粮草都无以为继。
    当六月进入尾声的时候,战争显示出了结束的迹象。
    随着冰族军队的节节撤退,西荒再度回到了空桑的控制之中。流民们纷纷散去,各自回归故土,而空寂大营也重新驻扎了军队,由白墨宸亲自坐镇,以应对战局的西移。一时间,比原来更多的战士重新涌入这座空城。
    到了晚上,篝火处处,夜深千帐灯。
    “白帅,听说空寂大营的十万大军是一夕之间忽然消失的。”青衣谋士站在城头,对着主帅道,“这件事实在是蹊跷,到现在属下也没明白冰夷是怎么做到的,而那十万大军到底又去了哪里。”
    “听啊……”他在城头上侧耳,低声道,“风里的声音。”
    穆星北愕然侧头,却什么也没听出来。
    “那些声音在呼唤我啊……”白墨宸喃喃,低下头看着自己的左臂——夜色如墨,在火把的映照下,他的左手似乎发出淡淡的金色光芒!他伸出手,对着空寂地宫的方向。那一瞬,穆星北看到白帅手上的皇天戒忽然发出一道光,如同箭一样射向了地宫!
    地宫之门轰然洞开,里面有无数黑影瞬间汹涌而出!
    那些黑影从封闭的地宫涌出,扑向了空寂大营,如同黑压压的乌云,伴随着尖啸,形态狰狞可怖。
    “那是什么?”穆星北失声惊呼,下意识往白帅面前挡了一步。
    “是怨气。”白墨宸一把将他推开,登上城头,迎着呼啸而来的乌云张开了手——天上地下的所有乌云瞬间朝着他涌来,将他兜头湮没!
    然而只听一声雷鸣,乌云里绽放出金色的闪电,如同狂风瞬间旋转而起,将一切一扫而空。乌云消失后,只见白墨宸独自站在城头,左手上的皇天戒熠熠生辉——那些黑气,居然在刹那被急速地吸入其中,泯灭不见!
    “云荒动乱,你们这些东西就想趁机出来为祸人间吗?”白墨宸右手轻抚左臂,抬起头俯视着脚下大营里的万帐灯火,冷然道,“在我的统治下,不允许有这种事!”
    穆星北从背后注视着他,忽然觉得凛然,仿佛又看到了那个在大雪里初次诞生的魔一样的男人,有着令天地失色的力量——那种睥睨天下的力量只展示了一瞬,就归于平静。这些日子以来,白帅驰骋沙场,南征北战,和战士一起畅饮,和谋士一起筹划,如正常人一般无异,性格虽然比起以前的沉默冷峻有些微的改变,却也令最亲近的属下看不出异常。
    除了自己,没有谁见过那一瞬的他,也没有谁知道眼前这个人的身体里,隐藏着怎样一个可怕的影子。如今,当他的左手戴上了皇天,右手握住了虎符,整个云荒都已经在他的掌握之下——当冰夷被驱逐后,这个新帝王又会把空桑带向何处?
    “白帅,”有战士上前,连忙又改口,“不,白帝!属下罪该万死!”
    “就叫白帅好了,”白墨宸摇头,“我更习惯你们这么叫我。”
    “是,”战士松了口气,“有三百石粮草连夜送到,其中有一百五十石嘉禾、一百石各类蔬菜以及五十石肉类——该如何安置?”
    “帝都筹措粮草的速度这么快?”白墨宸有些诧异,“我五天前才吩咐黎缜回朝,调度各方,他应该刚刚回京吧?”
    战士回答:“禀白帅,这批粮草是叶城来的,不是帝都分配的军粮。”
    “叶城?”白墨宸愕然,语气有些异样,“难不成是镇国公府慕容家送来的?事到如今,他们也没有这么大的财力吧?”
    “不,是叶城商会那边送来的,说是民间为了支持军队而自发筹措的粮草。”战士道,“领头那个人,还说认识白帅您。”
    “谁?”白墨宸倒是好奇起来,“一个商贾,会认识我?”
    “那个人已经在虎帐外等您了。”战士低头禀告,“那个人说他叫清欢,他的妹妹叫殷夜来,只要说了白帅一定知道,也一定会见他。”
    清欢?夜来?白墨宸猛然一震,脸色苍白。
    是的……夜来,终于又听到这个名字了。这些日子以来,他将每一日都安排得忙碌不堪,每夜深宵累极倒头而睡,刻意将这个名字埋入记忆最深处,不去想起。可是终究是躲不过,只要有人轻轻一提,所有的往昔就呼啸而来,将他湮没。
    夜来……夜来。那个烈火中的永别,如同烙印一样刻在记忆里,永世难忘——这是他一生中唯一真正爱过的女子,却已经化为灰烬。哪怕今日登上了云荒的最高处,手握天下,又能换回什么?
    而且,清欢……那个胖子居然还活着?!
    “白帅?”穆星北久久不见他出声,不由有些担心地低呼一声。他不是不知道那个名字对于白帅的意义,此刻见人提及,不由心中忐忑。
    “哦,没事,”白墨宸回过神来,“带我去见他。”
    “白帅,现在已经子夜了,不如明天……”穆星北试图劝阻。然而白墨宸哪里听他的话?早已一挥手跟着战士走下了城墙。
    虎帐下果然有人在等他,百无聊赖地跺着脚,看到他霍然回过头,大声道:“嘿,你可算来了!好久不见!”
    那个微胖的高大男人衣衫华贵,头发梳得油光水滑,让他一时间有些认不出。白墨宸打量了对方一番,皱眉道:“你是?”
    “是你大舅子啊!怎么样,我瘦了不少吧?”那个人得意地拍了拍胸口,“认不出了?”
    “原来是你。”白墨宸微微苦笑,“好久不见了。”
    上次一别还是在叶城,他挂冠隐退远去北陆,清欢来码头送别,慷慨地给了他在北越郡的地契,免得除了打仗什么都不会的他饿死在隐居地,从此一别再也没见面——在他的记忆里,清欢还是那个肥硕的叶城巨贾,铜臭味满身,贪杯好色。而如今,对方至少瘦了二三十斤,那张脸上少了横肉,看上去居然也有了几分英俊。
    “嘿,下个月我就要成亲了,傅寿她逼着我减肥,说不然不和我拜堂,他娘的!”清欢苦着脸,“这个月我就没见过油星,每天晚上做梦都梦见鸡腿满地走!”
    白墨宸忍不住笑了笑,却还是不知道说什么好。
    说起来,他和清欢也算是老相识,但他们两人之间始终存在着奇特的敌意,除了夜来之外,似乎找不到任何共同的话题。如今夜来已经逝去,清欢也要迎娶新娘了……世事无常,给予有些人美好的结局,却从不肯给他一点安慰。
    “白帅……”穆星北和卫士过来,却被他挡开。
    “我们说一些私事,你们都退下吧。”白墨宸淡淡道,撩起帘子和清欢一起走进了虎帐。
    清欢自顾自找了个位置坐下,开口道:“这次我来找你,可不是为了邀请你参加我的婚宴,我知道你现在肯定忙得很!——我只是路过,去办一件事,顺路来看看你。”
    “多谢。”白墨宸也在对面坐下,拿出了一壶酒来给他斟上,“你赈助了那么多粮草给军队,等驱逐冰夷后,我回朝论功行赏,到时候你想要个什么封号?”
    “哎,这么说就俗了!”清欢却是连连摆手,拿起酒杯一饮而尽,“老子富甲天下,什么都有了,还想要啥?——我只是想着以前因为夜来,一直看你不顺眼,而如今你为抗击冰夷复出,独扛大任,实在不能不支持一下。”
    夜来——这两个字一被提起,白墨宸的眼睛就黯淡了一下,默默喝了口酒。
    “别这样,”那个大大咧咧的胖子似乎敏锐地觉察到了,拍了拍他的肩膀,低声道,“如果夜来看到现在的你,肯定也会为你骄傲的!——这才不愧是她舍命跟了的男人!”
    舍命?白墨宸沉默了片刻,喃喃道:“我没能保护好她。”
    “……”清欢也沉默了片刻,只叹息,“别再想了……都过去了。你总不能老陷在那天夜里不走出来……你看,你如今是皇帝啦,这天下都是你的,多想想开心的事情!”
    “皇帝?”白墨宸笑了一下,摇头,“可这六合八荒、列国天下,也不会再有第二个夜来。这世上,还有什么值得开心的事情?”
    “……”清欢挠了挠头,实在不知道怎么劝他,只能道,“总之,保重。”
    “多谢。”白墨宸看了他一眼,忽然道,“我感谢你们在那天晚上合力遏制了破军,击毁了迦楼罗——如果不是那样,我也无法如此迅速地获取胜利。”
    “啊?你怎么知道的?”清欢愕然,“你又不在那儿!”
    “我当然知道,我的耳目遍布天下。”白墨宸意味深长地笑了一笑,“当迦楼罗在月下爆炸、四分五裂的时候,我以为你们几个连同破军一起都灰飞烟灭了——如今看到你活着回来,真是太好了。”
    “可不是?差点儿就回不来了。”清欢嘟囔着,指了指胸口还没拆去的绷带,带着几分炫耀,“老子如今算是天下唯一一个和破军正面交过手的活人了!——妈的,同样是剑圣门下,他只一出手就把我的肋骨全打断了!”
    “破军……哦,对。”白墨宸微微吸了一口气,眼神有一些异样,“破军最后怎么样了?被你们合力杀了?你的其他几个同伴还好吗?”
    “我们哪儿能杀得了破军?嘿,告诉你你也不信……最后是先代空桑剑圣慕湮把他带走了!”清欢耸耸肩,“当然,这事是龙说的,我晕过去了,没看见。最后还是他和他那个会飞的小丫头把我弄下来的——”
    “会飞的小丫头?”白墨宸有些愕然。
    “是啊,如果不是那个叫琉璃的小丫头从云浮城下来救我们,估计我和龙也就像孔雀一样死在迦楼罗里了吧?”清欢叹了口气,“那个丫头也飞不回去了,幸亏龙也肯负责任——嘿,我还以为他会死脑筋在为了那个死去的情人一辈子守活寡呢!他们两个现在去卡洛蒙家的铜宫那边——据说要先回去见见那个丫头家里的亲戚,然后就动身返回碧落海。嘿,居然成了一对好事,难得难得。”
    “原来,那个叫作琉璃的丫头还真的是翼族……”白墨宸喃喃,忽地笑了笑,“那次我在叶城看到过她展开翅膀。没想到云浮的血脉在天地间居然尚有传承——和九百年前一样啊,到了最后,出来收拾残局的还是翼族。”
    “嘿,是啊,谁想得到呢。”清欢摇了摇头,“只可惜了孔雀那家伙,为了遏制破军,不惜以身饲魔,求仁得仁。”
    听到“魔”那个字,白墨宸忽然震了一下!
    “以身饲魔?”他语气有些奇怪地颤抖起来,眼神也渐渐变化,“那么,孔雀,他……最后如何了?”
    “喏。”清欢并没有觉察到他的变化,从怀里拿出一物,“最后他变成了这样——”
    他打开匣子,里面是一个精美的纯金舍利塔,按照中州的样式打造,八宝琉璃装饰着,里面供奉着一粒大如拇指的珠子。那个珠子的表面是洁白的,然而内部隐隐透明,能看到有什么东西正在其中翻涌,如同滚黑的墨汁。
    “变成了……一颗舍利子?”白墨宸愕然,声音低沉而恍惚。
    灯火摇曳的虎帐下,空桑新的王者坐在案边,直直地盯着那颗舍利子,放在膝盖上的左手慢慢握紧,眼神在悄然地变化——有一种暗金色的火焰从他的瞳孔里燃起,令他整个人都改变了气息,似乎陡然换了一个人。
    “是啊,当时他以身体作为容器,将魔的力量全部纳入了其中,对肉身强行进行了封印。”清欢看着那颗舍利子,叹了口气,“当迦楼罗爆炸之后,我们在大漠上只找到了这个东西,孔雀早已涅槃了,肉身完全不剩,只化成了这一颗舍利子——喂,不要碰!”
    那一刻,他出手如电,按住了白墨宸伸过去的手,急道:“龙说过,这个东西很邪门儿,不能留在人间,要我把它送到空寂之山上孔雀开凿的千佛窟里,好好封印起来——你别碰。”
    白墨宸的手指停住,抬头看了他一眼,忽然嘶哑着道:“快走!”
    “什么?”清欢愕然,不知对方这句没头没脑的话从何而来。
    “……”然而,白墨宸的身子微微颤动,似乎挣扎了一下,那种反常的态度很快就消失了。他重新垂下眼睛,看着自己的左手,低声问:“怎么,这个东西很危险?”
    “那当然!这里面封印着的是魔的力量,我是专程送它去空寂之山,才路过这里顺路看看你的。”清欢道,“如果让它逃逸了出来,就会——”
    然而,话说到一半便戛然而止。
    因为,他看到了对面的那双眼睛!白墨宸骤然抬头,那双眼睛里涌动着暗金色的火焰,忽然间变得陌生,令他心寒——不等他回过神,那双手猛然伸过来,一把捏住了舍利塔!纯金的舍利塔在一捏之下瞬间破碎,里面那颗舍利子噗地跳了出来。
    “快放下它!”清欢来不及多想,从椅子上骤然跃起,半空中拔剑,剑芒倏地汹涌而出,刺向了白墨宸——他情急之下出了狠招,却是意在逼退对方,然而那一刻,白墨宸居然避也不避,依旧端坐在案边,手指收拢,咔嚓一声轻响,那颗舍利子在他手里化为齑粉!
    与此同时,噗的一声,光剑洞穿了他的心脏!
    仿佛也没料到自己会一剑得手,清欢也愣住了,不自禁地收剑倒退了一步:“你……”他看着捏碎了舍利子的人,一时间惊疑不定,“你这是做什么?”
    白墨宸却没有动,只是任凭自己的心口被刺穿,慢慢摊开了手,看着自己的手心,低声笑了一笑,道:“太好了,我四处寻你不到,居然自己送上门来了。”
    那一瞬,清欢清楚地看到舍利子彻底碎裂,洁白的外壳四分五裂,里面那团漆黑色的雾气弥漫开来,在白墨宸的掌心旋绕着,渐渐化成狰狞可怖的魔物!
    “真不错,里面还有那个和尚随身携带的六十一颗恶灵之珠,全部以肉身为舍利镇住了,这力量,可比原来的还强多了!”白墨宸微笑着看着,再度慢慢收拢左手。
    刹那间,他的左臂上发出了金色的光。在金光里,那黑雾如同旋风一样瞬间旋绕而起,一头冲下来,钻入了他左手的手心!
    白墨宸张开手,将这魔物吞噬入身体,眼睛里的光芒变得金光璀璨,令人无法直视!只是短短片刻,他的左手完全收拢,握紧,最后一丝黑气也泯灭不见,看着对面持剑的清欢,嘴角浮出了一丝笑意:“多谢你,终于让我完整了。”
    “什么?!完整?”清欢愕然,一时间没有回过神,然而却看到了不可思议的一幕——白墨宸的左臂上焕发出淡淡的金色光芒,而他心口上那个洞穿的伤口正在以肉眼可见的速度一分分地弥合!
    不过是片刻,那个致命的伤口居然消失了!
    伤口自动愈合,白墨宸长身而起,俯身看着他,嘴角噙着一丝笑,“老实说,我是不想伤害你的……毕竟你和殷夜来有点儿关系。杀了你,可能会让‘他’很不开心。你看,刚才他就挣扎着竭力想提醒你逃跑。只可惜,你这个笨蛋居然没有及时反应过来……”
    他缓缓站起,身影在烛火下被拉得很长,诡异而扭曲。
    “不……你不是他!”那一瞬间,清欢醒悟过来,“你不是白墨宸!你是谁?”
    “我是谁?”白墨宸笑了笑,“我是你们命轮千年来的死敌,是这个云荒万古的主宰。”
    “你……已经成魔?”空桑剑圣在虎帐里面对着逼近的男人,目眦欲裂。是的,他怎么也没想到,当破军消失、迦楼罗毁灭之后,居然还会有这样的事情!如今孔雀已逝,龙远在他乡,自己一个人要面对复苏的魔!
    “来吧,让我看看这一代的空桑剑圣,到底还有多少分量!”白墨宸微笑起来,双手一拍,身边的烛火霍然摇曳出了一道光——他手指一伸,那道光顿时凝固在他的手里,赫然化成了一柄金色的利剑!
    这样的力量,让清欢看得目瞪口呆。
    “我猜,你的身手,应该还在殷夜来之下吧?”白墨宸转动着光凝成的剑,笑了笑,“如果你在破军手下只走了一招儿,那么,在我这里应该也差不多。真是可惜……何必来送死呢?剑圣的传人,你难道不贪恋这人世吗?
    “只要你肯服侍我,你将拥有一切。”
    清欢知道已经无路可退,眼神渐渐凝定,露出了无所畏惧的表情——是的,今夜,他即将一个人面对天地间最可怕的魔,没有援手,无法求助,也不可能逃脱。但是无论如何,他不会屈服,也不会退缩,虽然他心里贪生也怕死。
    因为,他手里握着剑圣之剑,为天下苍生而拔的剑!
    “做梦!”他大喝一声,“剑圣门下,从不服侍人!更何况你这种不人不鬼的怪物!”
    剑气纵横,烛火猛烈摇曳,帐中帷幕无风自动,瞬间,一切都黑了下去。
    那一夜,没有人知道虎帐里发生了什么。
    清晨,当守卫在外面禀告时,帐中许久没有传来白帅的回答。守卫不敢擅入,只能回去叫来了穆星北。当青衣幕僚冒着被责怪的风险撩起帘子进去后,震惊地发现里面一塌糊涂,桌椅狼藉,似乎是发生过激烈的搏斗。
    昨夜来访的那个商贾已经不知去处,只有白帅独自坐在虎皮椅上,似乎是困倦地睡去了,身上却带着大片的鲜血。
    “白帅……白帅!”穆星北失声道,“你怎么了?”
    是那个家伙刺杀了白帅?然而,很快他就发现自己错了,白帅身上根本没有伤口,毫发无损——那些血是溅上去的?那么,那个刺客又去了哪里?
    似乎是被他的呼声惊醒,白墨宸在椅子上动了动,睁开了眼睛,喃喃道:“居然不知不觉坐着就睡着了?咦,这里怎么弄成了这样?”
    穆星北看着白帅愕然站起,看着虎帐里的一切,带着一种迷惑不解的表情问:“这是怎么搞的?这满地的血是从哪里来的?”
    “……”心腹幕僚倒抽了一口冷气,一时间说不出话来。
    这是怎么回事?白帅是喝酒喝太多,所以记忆中断了吗?但是……看情况似乎却又不像。那一瞬,他忽然想起了九里亭发生的可怕至极的一幕:白帅在那一刻仿佛神魔附体,变成了一个陌生人,接着就失去了知觉,晕倒在雪地里。而等他再度苏醒时,已经完全记不得发生过什么——包括安大娘和安心、安康姐弟的死。
    这样撕心裂肺的事情,他都已经不再记得。他甚至只是以为冰夷刺客才导致了这样的灭门惨祸。这么说来,今天这一幕的发生,也同样是因为……因为那个“魔”曾经在昨夜出现过,强行占据过这个身体?
    “昨晚庆功,大家喝酒后闹得太凶了,还在里面角斗比武,没有节制,大概是不小心弄伤了吧。”他的脑子飞速转动,终于在白帅不耐烦、出去叫人来问之前说出了一个解释,“沙场凯旋,白帅也不必太责怪他们了。”
    “哦,原来如此。”白墨宸扶着额头,似乎还隐约感觉出有些酒意,头痛欲裂,挥了挥手,疲倦地道,“传令下去,即日开始,军中戒酒!三天后我们拔营起程,全军出击,追击冰夷溃军!要在他们越过迷墙回到狷之原之前消灭他们,不然等一回到狷之原,他们就容易返回西海逃脱了!”
    穆星北霍然起立,点头:“是!”
    当他走出营帐时,看到了那批叶城商会运送物资的马匹——马背上的粮草已经入库了,马队却还没有走,马夫都在原地,等着他们的首领——富甲天下的九爷。青衣谋士不由得叹了口气,这些人,只怕永远也等不到他们的主人了……而且天下之大,也不会有人给他们一个交代。
    堂堂一代剑圣,就如同朝露一样,无声无息地消失在了天地之间。没有人知道他在那一夜之后去了何处,也没有人知道他是活着,还是已经死去。
    就如同没有人知道,登上空桑王位的新帝君,到底是怎样一个人。
    叶城的夜,依旧是喧嚣而繁华的,灯红酒绿,不夜之城。
    玉香炉里的龙涎香快烧完了,更漏却还长。傅寿默默地坐在楼上,隔着帘子看了外面的路口半晌,手一松,啪的一声将帘子放下。
    “姑娘,还是早点儿睡吧,”贴身侍女端了药进来,“估计九爷今天是不回来了。”
    傅寿叹了口气,忧心忡忡:“他明明说过这次运送粮草去前线,最多十天就回来——可怎么马队都回来了,他却独独没了消息?”
    侍女小心翼翼,也怕再度惹得傅姑娘不开心:“小姐别急,叶城整个商会都已经出动在找了,一定能找得到——或者,九爷只不过是在哪个地方又喝到了好酒,乐不思蜀暂时忘了回来呢。”
    “……”她没有说话,竭力克制着内心不祥的预感,轻轻抚摸着已经微微隆起的小腹——九爷向来多金而浪荡,行踪神龙见首不见尾,但尽管如此,他对自己却是有真心的,绝不会约好了婚期却又背诺不归。
    更何况,他明知她已经怀了孩子,更不会扔下她不知踪影。
    ——除非是,他真的是再也无法回来。
    她心里想着这些事,只觉得思绪乱如麻,一颗心被沉甸甸的秤砣坠着,不由自主地往下沉,牵得脸色都一片雪白。
    “姑娘,快趁热喝了药吧,”侍女连忙道,端过了药碗来,“大夫说您最近心思太重,气血两虚,很容易让胎气不稳呢。”
    她点了点头,端起药碗,皱着眉头喝了下去。
    真苦啊……和她心里一样地苦。
    傅寿轻抚着隆起的小腹,遥想着坎坷的过去和茫茫未知的将来——她并不知道自己腹中孩子的父亲已经再也不能归来;她也不知道,自己将凭着这个孩子,一举成为云荒大地上最富有的女人。
    命运无常,有时残忍,有时却慷慨无比。这种变幻锋利而莫测,如刀锋一样宰割着每一个人。百年以后、千年以后,史书只会大笔一挥,留下寥寥数语的记载——有谁还会记得每一个单独的、微小的个体的挣扎和悲喜?
    白帝十九年五月二十日,传说为破军出世之日。是日,白帅墨宸大破冰夷于流光川。此夜有异象,大星如斗,直坠于月下,云荒全境皆见。或曰:此迦楼罗金翅鸟也。
    是夜北斗旋转,未曾见破军曜日之兆。
    越一月,白帅收复西荒,移师驻于空寂大营,声望日隆,六军拜服。女帝悦意遣使前来,授以皇天及虎符,示禅位之意。白帅受之,全军皆贺。
    ——《六合书·白帝本纪》

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