去李掌柜家的路，我倒也不陌生。当初为了筹集修河堤的款项，我可是挨家挨户把本地富商家访了个遍的。如果，倒不用人领路，自己便已轻车熟路。
终于能看到到前面那一顺溜青砖黑瓦的庄园，大大的李宅二字，远远可见。
故地重游，我心里，也是感慨万千：当初上门，是为求财，纵然身为一县之长，也不得不放低姿态。其后种种交集中，对那人，说不上能会什么好感，但，也谈不上厌恶。
昨夜还把酒欢宴，今日便已阴阳陌路，这人生际遇无常。
走近李宅，我立刻就发觉，这儿很不对劲了。
平日虽不是大门洞开，任人进出，可至少侧门之中，有一干仆人守侯，以待来客。如今李宅之内，竟是连侧门都紧闭着。门外也未见接待客人的家丁。门可罗雀，显示着别样萧瑟。
而且，按说李掌柜已死的消息，早应到府中。就是府里诸人因突来的消息而忙乱不堪，还来不及张罗素布白娟，可怎么也该把那高挂于大门口用于照明的大红灯笼摘下才对。
越看越觉不对劲，我示意随行的衙差上前叫门。
铜环砸在木门上的声响回荡在空中，好半晌，才听得门内传来急促的脚步声：“今日族中有事，李宅不待客，访客请回。”
那门内的人，只匆匆丢下这一句，看那架势，竟是连门都不打算开。
这一通闭门羹，让本心情不好的我，甚是火大。
然而，比我更怒的，则是与我随行，上前叫门的衙役，我这还没开口，他已怒骂出声：“放你娘的狗屁，本县莫县令亲临，谁敢拒之门外，你他妈吃了熊心豹子胆了？”
“莫……莫……县太爷……大人怎么来了……”里面的声音终显得有些慌乱，却并没有开门的意思，“大人……大人稍侯，小的，小的立刻回报族长……亲迎……”
话到最后，脚步匆匆，声音渐远，似乎那人急匆匆的往庄内跑去。
且不提先前看到的种种异样，就是如今门内那人的语焉不详，只要有点脑子的人，都能觉出事情不对劲来。
二丈高的高墙，在别人看来，或者是难以逾越的阻挡，可在我眼中，也就是稍高一点罢了。只是，冒然在众目睽睽之下使用功夫，却让我心有顾忌。
心中合计一下，我终是忍住飞身进府的冲动，沉下脸来，下令：“砸门。”
两名衙役早在吃了闭门羹时，便窝了一肚子火，此刻听得我吩咐，立刻把腰门朴刀拿在手中，握住刀鞘，向着木门插销处便是一阵猛砍，一时间，木屑飞溅，“呯呯“之声，不绝于耳。
这门锁虽是上好铜器所制，可门其它地方，却不过是木质，怎经得起这般猛砍。很快便摇摇欲坠。
里面传来一得杂乱的人声，间杂着女子的哭泣叫骂。
虽是因为木门所隔，那些声音其实也听不分明，可那若隐若现的女子哭泣声，在我本已如焚的心间又浇了一泼滚油，让我再也忍不下去。
“把刀给我。”
我一面吩咐，一面伸手，轻易对其中一衙役手中夺过朴刀，对着木门缝隙，隐约可见的门内木条插销处用力一挥。
当初在河堤上，我这一手，连半尺厚的青石亦被一刀两断。如今不过面对那胳膊粗的横木条，更不在话下。
“吱呀”一声响，沉重的木门，缓缓开启。
里面的的喧嚣之声，也随着木门的开启，扑面而来。
第一眼，便看到里面黑压压的一大片人头。众人都直勾勾望着这突然洞开的大门，各色面孔上，心思各异，变幻不定。
“救命，大……！”突来的凄厉的女声，穿透厚厚的人墙，让人闻之变色。随即，便似被人死死捂住，不得发声。
那女声因惊惧而拨高变形，且长久的哭泣而有带了嘶哑，可我仍听出来了，这声音的就是昨夜那巧笑嫣然的李掌柜的小妾吴氏。
寻声望去，人墙之后，依稀可看见被几个大汉死死压制在地上，正拼命挣扎的身影，那个发衫皆乱。狼狈不堪的身影，不是吴氏是谁？
虽说敌众我寡，形势比人强。可眼见得这么多大男人，欺负一个弱女子，让我不由的怒火中烧，身形展动，几个错步便闪过人墙，手中刀划出一片银茫，挑向那几个大汉抓住吴氏的手臂，怒声道：“给我放手。”
“刀下留人。”
“大人惜怒！”
“快放人！”
“大人，别……”
“误会……误会……”
起此彼伏的惊呼声出自于前面的人墙中。
那几个制住吴氏的男子，不过只有一身蛮力，却似不会功夫。面对这突来的刀光，不知是吓傻了，还是真个缩手不及，就那么目瞪口呆的望着我的攻势。
而那些突来的惊呼霓霓是，我已明显无力收住刚刚含怒而全力发出的攻击，只来得及转过刀刃，微收以未开锋的刀刃扫向那几个明显不会功夫的男子。
几声惊呼，那几名男子皆抱臂倒地，呼痛连连。随即，人群中有人奔出，欲扶那几名男子。
我一把拉起吴氏，护在身后，朴刀一抖动，嗡嗡作响。然而才望向那人墙，问出了声：“你们哪来的？好大的胆子，竟敢在光天化日之下，合伙上门欺人妻妾，你们眼里还有王法二字？”
身后吴氏低低的哭泣声，让我怒火中烧。
“大人息怒！”人墙之中，众人两两相望，最后，都集中在为首一个看似年过花甲的老者身上。那老人轻咳一声，努力直了直早已龙钟的背部，拄着拐杖，颤悠悠的上前道：“大人，那是这是误会……他们……咳……这个……”
话虽未说完，但那目光轻挡过扫过那几个仍抱臂呼痛的汉子，面色之中，难掩担忧。
“放心，断不了。几个大男子，竟合伙欺负一介女流，痛上一痛，也好长长记性。”
我冷哼出声，却不为其所动，若不是先前听到那些人起此彼伏的惊呼，而吴氏此刻人虽名狼狈，却并无性命之忧，还有那几个男子并不会功夫的份上。我刚才那一击，铁定要让他们各断一臂。而此刻，不过痛上一阵，已是便宜他们了。
听得我如此说，那老人似松了口气，放下拐杖，慢慢的屈膝，下跪：“老朽李常生，代李氏族人，谢大人手下留情。”
一个年纪可作我祖父的人对我下拜，饶是我对这群人先前所作所为很是不满，也不敢因此托大身受，立刻闪身避过。
何况，这人自称姓李，又称这一群人是是李氏族人，那么，这些都是李掌柜的亲戚吗？
可是不对，因为和李掌柜也打过几次交道，我对其家里情况，还是有大体的了解的。
李掌柜本名李茗，家中九代单传，父母因患病双逝，家中有一妻一妾。其正妻刘氏，是父母之命，媒 之言，娶进门的。因多年无所出，竟在家中自求一观音像，建籽一小佛堂，整日吃斋念佛，鲜少出佛堂，不理世事。
而这新娶的一妾吴氏，则算得这李掌柜的心头肉。也让李掌柜的羸得痴情的名声。
有人说，吴氏原是李掌柜从小的贴身丫环，两人才是真个青梅竹马。若不是身份悬殊，李掌柜当初便要娶她为正室。
后来，李掌柜的父母，为断其念想，竟把吴氏卖入青楼。
这之后，李掌柜虽遵父母之命娶妻，却对正室一向冷冷冰冰。偏花了大把银子在青楼里包了吴氏，整日流连其中，竟大有青楼当自家的架势。
其父母当即气急败坏，，硬是咬牙不准其进门为妾。却不知是不是因此，被独子所作所为伤透了心，双双早逝。
等得三年孝满，李掌柜立刻为吴氏赎身，大张棋鼓，娶其入门，明面上说是为妾，可那排场，据说多少人家娶妻也比不上的。
除了那形同虚设的正室，和名妾实为妻的吴氏外，李掌柜膝下犹虚，怎么这下子，家里冒出这么多亲人来？
一想至此，我强压住火气，放缓的音量，问道。
“阁下是？”
“老朽不才，添为李氏族长。”
“那么，李族长无需多礼，起来说话，你们这到底是怎么回事？”
“谢大人，刚才，不过是咱们李氏族人在行族规罢了。”
因为我放缓了语气，老人面上也缓和几分，一脸正色道。
族人，族规？
我倒是听得有些明白了，李掌柜家虽是一脉单传，无直系亲系，可五服之内，这李氏仍是青阳县一个大姓。
这族长之位，为族里公举德高望众之人出任。
在青阳县这样的地方，一族之内，族长的权威性，可比我这县令。
据说，当初在李掌柜娶吴氏为妾前，本欲以无所出为由，休掉正室，迎吴氏为妻的，当时就是因族中反对，说娶青楼女子为妻，那是丢尽了一族脸面，那事才暂时作罢。
可是，什么样的事，会让李氏一族，在李掌柜尸骨未寒之下，却派出几个五大三粗的汉子抓着吴氏不放？
难不成突然发现吴氏有偷人之类的丑事吗？
除此之外，似乎很能解释眼前的情景吧？
若那吴氏真有奸夫，那么，那个最有嫌疑长期下毒，而不会让李掌柜有所觉察的人，当属吴氏这位很受宠爱的小妾莫属！
只是，可惜了李掌柜的一片深情。
都说清官难断官务事，若真因如此，我刚才的行为倒是莽撞了。
“这，可以说详细点吗？吴氏所犯何事？”
我继续放低姿态，虚心求教道。
“吴氏倒没犯事，不过，既然李苟已然身死，生前那孩子就爱此女入骨，咱们依族规例，让她陪葬罢了。”
陪葬？听到这轻描淡写的说法，再看着那老者与一干众人等副所当然的模样，我只觉五雷隆顶。
活人殉葬，这，这也太荒唐残忍。难怪吴氏挣扎得如许狼狈。
连自己性命都不保了，难怪那报信的早已来过，这李掌柜家人，半个不曾露面。
都在这儿先行闹腾上了。
“荒唐！”我怒声道。“人命关天，哪有逼人殉葬之说。”
“大人，此乃我李氏族规，族人共尊守，吴氏既嫁进我们李家，自当遵守。”
对于我的愤怒，那自称族长的李常生，不过抬抬眼皮，神情自若。
“大人，……老爷身亡，贱妾痛不欲生，若非因腹中怀有一点骨血，无需他们来迫，妾早有心追随我家老爷于地下。
可如今，他们如此相逼，要是真心要我为老爷陪葬，而是根本容不下妾身怀中骨血，才非要因此活生生的逼死我，如此一来，我家老爷身后犹空，他们便可正大光明瓜分了老爷家中万贯家产。”
一直躲在我身后的吴氏，终是缓过气来，这一番开口，便又是一石激起千层浪。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆..，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）
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故地重游，我心里，也是感慨万千：当初上门，是为求财，纵然身为一县之长，也不得不放低姿态。其后种种交集中，对那人，说不上能会什么好感，但，也谈不上厌恶。
昨夜还把酒欢宴，今日便已阴阳陌路，这人生际遇无常。
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然而，比我更怒的，则是与我随行，上前叫门的衙役，我这还没开口，他已怒骂出声：“放你娘的狗屁，本县莫县令亲临，谁敢拒之门外，你他妈吃了熊心豹子胆了？”
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二丈高的高墙，在别人看来，或者是难以逾越的阻挡，可在我眼中，也就是稍高一点罢了。只是，冒然在众目睽睽之下使用功夫，却让我心有顾忌。
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虽是因为木门所隔，那些声音其实也听不分明，可那若隐若现的女子哭泣声，在我本已如焚的心间又浇了一泼滚油，让我再也忍不下去。
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我一面吩咐，一面伸手，轻易对其中一衙役手中夺过朴刀，对着木门缝隙，隐约可见的门内木条插销处用力一挥。
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“救命，大……！”突来的凄厉的女声，穿透厚厚的人墙，让人闻之变色。随即，便似被人死死捂住，不得发声。
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“刀下留人。”
“大人惜怒！”
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几声惊呼，那几名男子皆抱臂倒地，呼痛连连。随即，人群中有人奔出，欲扶那几名男子。
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听得我如此说，那老人似松了口气，放下拐杖，慢慢的屈膝，下跪：“老朽李常生，代李氏族人，谢大人手下留情。”
一个年纪可作我祖父的人对我下拜，饶是我对这群人先前所作所为很是不满，也不敢因此托大身受，立刻闪身避过。
何况，这人自称姓李，又称这一群人是是李氏族人，那么，这些都是李掌柜的亲戚吗？
可是不对，因为和李掌柜也打过几次交道，我对其家里情况，还是有大体的了解的。
李掌柜本名李茗，家中九代单传，父母因患病双逝，家中有一妻一妾。其正妻刘氏，是父母之命，媒 之言，娶进门的。因多年无所出，竟在家中自求一观音像，建籽一小佛堂，整日吃斋念佛，鲜少出佛堂，不理世事。
而这新娶的一妾吴氏，则算得这李掌柜的心头肉。也让李掌柜的羸得痴情的名声。
有人说，吴氏原是李掌柜从小的贴身丫环，两人才是真个青梅竹马。若不是身份悬殊，李掌柜当初便要娶她为正室。
后来，李掌柜的父母，为断其念想，竟把吴氏卖入青楼。
这之后，李掌柜虽遵父母之命娶妻，却对正室一向冷冷冰冰。偏花了大把银子在青楼里包了吴氏，整日流连其中，竟大有青楼当自家的架势。
其父母当即气急败坏，，硬是咬牙不准其进门为妾。却不知是不是因此，被独子所作所为伤透了心，双双早逝。
等得三年孝满，李掌柜立刻为吴氏赎身，大张棋鼓，娶其入门，明面上说是为妾，可那排场，据说多少人家娶妻也比不上的。
除了那形同虚设的正室，和名妾实为妻的吴氏外，李掌柜膝下犹虚，怎么这下子，家里冒出这么多亲人来？
一想至此，我强压住火气，放缓的音量，问道。
“阁下是？”
“老朽不才，添为李氏族长。”
“那么，李族长无需多礼，起来说话，你们这到底是怎么回事？”
“谢大人，刚才，不过是咱们李氏族人在行族规罢了。”
因为我放缓了语气，老人面上也缓和几分，一脸正色道。
族人，族规？
我倒是听得有些明白了，李掌柜家虽是一脉单传，无直系亲系，可五服之内，这李氏仍是青阳县一个大姓。
这族长之位，为族里公举德高望众之人出任。
在青阳县这样的地方，一族之内，族长的权威性，可比我这县令。
据说，当初在李掌柜娶吴氏为妾前，本欲以无所出为由，休掉正室，迎吴氏为妻的，当时就是因族中反对，说娶青楼女子为妻，那是丢尽了一族脸面，那事才暂时作罢。
可是，什么样的事，会让李氏一族，在李掌柜尸骨未寒之下，却派出几个五大三粗的汉子抓着吴氏不放？
难不成突然发现吴氏有偷人之类的丑事吗？
除此之外，似乎很能解释眼前的情景吧？
若那吴氏真有奸夫，那么，那个最有嫌疑长期下毒，而不会让李掌柜有所觉察的人，当属吴氏这位很受宠爱的小妾莫属！
只是，可惜了李掌柜的一片深情。
都说清官难断官务事，若真因如此，我刚才的行为倒是莽撞了。
“这，可以说详细点吗？吴氏所犯何事？”
我继续放低姿态，虚心求教道。
“吴氏倒没犯事，不过，既然李苟已然身死，生前那孩子就爱此女入骨，咱们依族规例，让她陪葬罢了。”
陪葬？听到这轻描淡写的说法，再看着那老者与一干众人等副所当然的模样，我只觉五雷隆顶。
活人殉葬，这，这也太荒唐残忍。难怪吴氏挣扎得如许狼狈。
连自己性命都不保了，难怪那报信的早已来过，这李掌柜家人，半个不曾露面。
都在这儿先行闹腾上了。
“荒唐！”我怒声道。“人命关天，哪有逼人殉葬之说。”
“大人，此乃我李氏族规，族人共尊守，吴氏既嫁进我们李家，自当遵守。”
对于我的愤怒，那自称族长的李常生，不过抬抬眼皮，神情自若。
“大人，……老爷身亡，贱妾痛不欲生，若非因腹中怀有一点骨血，无需他们来迫，妾早有心追随我家老爷于地下。
可如今，他们如此相逼，要是真心要我为老爷陪葬，而是根本容不下妾身怀中骨血，才非要因此活生生的逼死我，如此一来，我家老爷身后犹空，他们便可正大光明瓜分了老爷家中万贯家产。”
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