昨天下午赵宏轩离开皇宫后,李承衡立即召见了丞相郑振阳。
    郑振阳是两朝元老,为人正直,作风廉洁,可以说是除了皇后以外,李承衡最信任的人。
    此时外面的天色已经渐黑,宫殿里也点亮了蜡烛,昏黄的灯光将郑振阳的影子微微拉长。
    郑振阳站在乾康殿的中央,手里拿着赵元忠的密折,眼神肃然。
    过了一会儿,郑振阳仔仔细细地读完了奏折上的内容后,双手上举将奏折呈还给李承衡。
    就听李承衡的声音从上面传来:“丞相看完之后可有什么想法?”
    郑振阳退回殿中央,皱着眉头思虑了几秒后,回答道:“回皇上,按照英正将军奏折上所写,边关如今的情况确实不妙。老臣认为我们应该早作打算。”
    李承衡疲惫地揉了揉鼻梁,语气中带着忧虑,“朕自然也想早作打算,可是如今国库存银不到千万,如何能够负担得起再一次的战争消耗。”
    打仗自古以来就是个烧钱的活计,征兵、购买战马(有了契丹之前上贡的马匹,这方面可以省下一些),还有筹集兵马所需粮草、打造大量的刀枪箭盾,提供治疗伤者的医药,准备将士们御寒的棉服……
    总而言之,需要的就是两个字——银子。
    上一次先帝和契丹打仗已经折损了大成不少兵力和财力,更别提李承衡登基后又主动清剿南方,为此国库又拿出了不少银子。
    如今国库剩下不到千万两白银,虽然听起来好像不少,但是不要忘了这是整个国家的财政储备总额,方方面面都要用到,消耗的速度远比积累的速度要快。
    每年从国库里拨给内务府的预算、养兵所需的棉服医药和武器消耗等军费,以及打给地方的财政救济,样样都是钱。
    郑振阳作为大成的丞相、李承衡的心腹,自然也很清楚这一点。
    “国库虽然紧张,但是有的事情还是不得不做,若是不提前做好准备,一旦契丹突然打过来,我们就会陷入被动,到时的损失恐怕会更大。”
    郑振阳神色肃然,一脸认真地说出了自己的看法。
    见李承衡依旧紧皱眉头,郑振阳接着提议道:
    “依老臣看,皇上不妨先将兵部尚书和军政大臣一起叫过来,让他们先做个预算,然后再做计较。”
    李承衡暂时也没想到更有效的解决办法,只能先按照郑振阳所言,先让大臣做个财政预算,心里也好有个底。
    不过现在天色明显不早了,若是立即召兵部尚书和军政大臣一起入宫,未免有些惹人注意。
    李承衡略微想了想后说道:“今日时辰有些晚了,再召他们入宫有些不合适,等明日下朝后再说吧。”
    郑振阳明白整件事情的重要性,若是边关要打仗的消息被人张扬出去,很可能就会引起百姓的恐慌,进而导致边关内部动荡。
    所以不论是李承衡,还是他,都要注意保密,行事要低调。
    兵部尚书和军政大臣的负责的领域本就敏感,若是深夜一起召见他们,难免会让人有所猜疑。
    故而郑振阳只是低声应“是”,然后恭敬地行了个跪礼,退出了乾康殿。
    李承衡站在龙案前,拿起赵元忠的奏折又看了一遍,然后沉沉地叹了口气,将奏折往龙案上一摔,背着手就去了皇后的坤宁宫。
    ……
    李嘉从印天寺回来后就没再出文成公府,原因无他,只是和兴公主给李嘉找了个羞答答的“小媳妇”。
    说是媳妇倒也不准确,因为这不过是和兴公主单方面认可的人选。
    上次参加完皇后在六合园办的梅花宴后,就有人给她介绍了户部侍郎钱多宇的嫡女,钱馨儿。
    钱馨儿长得一副小家碧玉的样子,为人却很单纯,和兴公主正想要个听话的儿媳妇,见了钱馨儿一面后,就有些动心了。
    更何况钱馨儿的父亲掌管着户部这个肥差,又是个正统的女真族贵女,所以无论是从家世上,还是性情上,和兴公主都很满意。
    而户部侍郎钱多宇得知了和兴公主有意与自家结亲后,更是高兴的都不知该如何是好了,恨不得立即就把女儿打包送到文成公府。
    和兴公主见钱多宇如此上道,就顺势将钱馨儿接到了自己身边。
    美其名曰,请钱馨儿来陪自己说说话,但是谁都知道这是“项庄舞剑”,意在李嘉这个“沛公”。
    李嘉走到荷花池边,看着跟在身旁的“含羞草”,好像只要自己多说一句话,对方都能羞得晕过去似的。
    “绕着这荷花池走了许久,不知钱小姐可累了?前面有个凉亭,我们一起过去坐着歇歇如何。”
    李嘉停下脚步,转身看向一直低头瞅自己鞋尖的钱馨儿,语气温和地说。
    钱馨儿听见李嘉和自己说话,脸色通红,像蚊子嘤嘤似的回了一句:“好,好啊,李公子做主就好。”
    李嘉压了压心头的烦躁和不耐,大步流星地朝前面的凉亭走去,偏偏钱馨儿一点都没感觉出来,像个小媳妇似的,高兴地跟在李嘉的后面。
    对李嘉来说,钱馨儿的家世虽然不错,但是清润的武安侯之女这个身份却能给自己带来更大的好处。
    别的不说,就凭皇上允诺了只要自己能顺利娶到纪清润,就肯封自己做文成公世子这一点,就是钱馨儿比不上的。
    但是碍于自己的打算不能让和兴公主知道,此时李嘉也只能继续和钱馨儿虚与委蛇。
    李嘉的步子大,很快就走到了凉亭里,可怜钱馨儿在后面跟的辛苦,却不好意思让李嘉放慢速度,等一下自己。
    等钱馨儿小跑着追到了凉亭,呼吸都有些乱了。
    见状,李嘉只能继续保持着自己温文儒雅的形象,诚恳地向钱馨儿检讨自己:
    “都怪在下,未曾顾虑到钱小姐,还请钱小姐见谅。”
    说着李嘉就微微弯腰,对钱馨儿象征性地行了个致歉礼。
    钱馨儿此时哪里还记得刚才追都追不上李嘉的窘迫,顿时耳朵都红了。
    看见李嘉还弯着腰,钱馨儿急忙磕磕巴巴地说道:“李,李公子太客气了,是我,额,是小女子走的慢了些,不怪李公子的!”
    钱馨儿想要伸手去扶李嘉,却又不好意思,就有些手忙脚乱。
    李嘉顺势“体贴”地直起了腰,冲着钱馨儿微微一笑:
    “钱小姐不怪罪在下就好,走了这么久想来钱小姐也该渴了,我叫人送些茶水和糕点过来可好?”
    钱馨儿低着脑袋羞涩地点了点头,然后就这样和李嘉在凉亭干坐了一下午。
    等到太阳下山以后,李嘉将钱馨儿送回到和兴公主身边,然后赶紧回了自己的院子。
    李步演早已等候在李嘉的书房外,见状,李嘉就直接进了书房,李步演跟在李嘉身后,回身将书房的门关好。
    李嘉坐到椅子上,先是长长地出了口气,然后问李步演:“可是纪清润那边有什么异动?”
    李步演恭敬地站在桌前,“回公子,今天纪小姐和武安侯夫人回府后,又带着丫鬟女扮男装,偷偷从侧门跑了出来。”
    “什么?这件事你怎么没早点和我说?”
    李嘉闻言怒气冲冲地拍了下桌子。
    陪着钱馨儿无聊地呆了一天,李嘉早就有些不耐烦了,却还是要顾及着自己的形象温柔以待,简直有些受够了,
    要是知道纪清润也出府了,李嘉早就不在钱馨儿这儿耽误工夫了!
    “回公子,奴才得到消息后就立即赶来想要通知您,但是当时您已经被公主叫去了新罗院,奴才不敢贸然过去打扰。”李步演小心翼翼地说。
    自从文成公与和兴公主分房以后,除了和兴公主主动召见的人,以及在新罗院伺候的下人外,其他人想要进新罗院都必须得到和兴公主的同意。
    而李步演显然不能用纪清润这个理由进到新罗院去找李嘉。
    李嘉听到李步演的解释,才有些无奈地压下火气,然后继续问道:“纪清润在街上都做了什么?”
    李步演这才接着禀报道:“回公子,纪小姐今天只是在街上随便逛了逛,不过后来却遇见了一个意外。”
    李嘉偏过头,带着些疑惑地问:“什么意外?”
    李步演回答道:“今天街上不知从哪里跑来个疯马,纪小姐正好碰见,不过纪小姐反应的快,非但没被冲撞到,还救了个孩子。”
    李嘉听到这就无趣地摆了摆手,示意李步演,这样的小事不必再继续说下去。
    李步演看到李嘉的手势,就自动消了声,咽下了关于清润向赵宏轩主动搭话的事情。
    李嘉也因为自己一时的不耐,而错过了一次提早发现赵宏轩这个重要人物的好机会。
    “下去接着打听,什么时候有消息了就立即回禀。”李嘉全然不知地对李步演接着说道。
    李步演只是在一旁恭恭敬敬地应了下来,见李嘉没有别的事情吩咐后,就轻声出了书房。

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