“河中的文书到,这是人数齐了?”书办出去不久,余藏云便踏入签押房。
    余藏云原本是有事过来找杨任,熟料半路上就碰见请人的书办,口头问了情况就急匆匆进来了。
    “齐了。”杨任点头道,微笑着道。
    他拍了拍桌上摊开的护国校尉花名册,沉声道:“待康校尉前来,我们可分头行事。护国府召集众校尉尽快议定大事。护国校尉乃国家柱石,危急存亡之际,我等务必要勠力同心,拥立定鼎之事容不得半分差池。”
    “这是自然。”余藏云惊喜过后,笑容渐隐,压低声道,“殿下那边,已经答应了。”
    “一旦护国府拥立定鼎,殿下立即辞去洛阳团练使,带百名属官、卫士到敦煌即位。”
    “那洛阳团练使接任,太子可有属意人选?”
    “全凭丞相、护国两府决定。”
    “如此甚好!”
    二人相视一笑,各自心领神会,不再说话,一起坐等康德明前来。杨任当值是主人,便拿出一块蜀地砖茶,细细地用银茶刀刮下大块茶屑,将茶屑、姜粉、花椒粉、酥油、盐粉、糖粉一起投入早已烧得滚烫的汤水里,待汤色发白起花时便盛入碗口大的碗里。夏国各地冬季多苦寒,所以饮茶习惯放大块酥油,也和宋地迥然不同。尤其是最近几年是一年冷似一年,就连关东的工徒到关西不久,也慢慢习惯喝夏国重口的茶汤,不但化腥膻还能饱肚御寒。
    杨任先给余藏云满上一碗,又招呼签押房内当值的军士、书办一起饮茶。
    “在这新官到任之前,暂且请洛阳令袁大人兼领团练,袁大人虽然不擅统兵,但他为官公正廉明,特别是在长安时大力赈济破产的工徒,在招募的团练中间颇有威望,如果殿下赴敦煌之后,由袁大人暂时掌管关东团练,进取虽然不足,但足以安守。”余藏云大口喝了一碗茶汤,满意地笑道。他犹豫了一瞬,又压低声道,“殿下那只是建议……建议,毕竟,殿下久居关中,殿下以为,关东宋辽局势纷乱,若护国府真有意大举向东,恐怕还要启用火器司赵上将军领兵,赵将军本身精于火器,筑城和攻城,无论在团练军,关东百姓都颇得人心,而他在关东旧部门人众多。护国府若用赵将军领兵,不亚于平添了数十万大军。”
    “袁府令暂管关中团练,应当没问题。这样的话,柳相那边也好说话。”
    杨任对陈重早有预料,笑道:“至于赵上将军,河中战事未定之前,不可换帅。河中战事平定之后,我可以从容再议。至于向东用兵之事,”他抬手拿起不久前安东军司送过来的快马书报,脸色微沉道,“安东军司吴阶与韩国公结党,妄言‘中立’,距离叛党已只有一步之遥。殿下登基之后,若不能激浊扬清,不将安东军司和关中官场肃清一番,东进的后方不稳,恐怕到头来又是一场大败。”
    “吴、李
    二人竟敢封关函谷,事后自是要论罪当罚,只是,可惜了。”
    余藏云脸色遗憾道。他仿佛是为吴阶等人,又仿佛是为错过了东进的大好时机。
    不过,眼下以力保陈重登基为第一大事,余藏云不欲此时在此事上旁生枝节。
    他话音刚落,门口却响起另一个声音。
    “有什么可惜的?”
    康德明人随着声音进来,却没等余藏云回答,将头转向杨任:“人数够了?”
    “正是。”杨任微笑道,也给他满了一碗茶汤,“驱驱寒气。”
    “好!”康德明不顾烫嘴,眯着眼睛满饮这碗,这才看向余藏云,微笑着沉声问道,“殿下那边,卸任洛阳团练使及一切兼任军民职务,轻车简从来敦煌护国府宣誓即位,想来也无问题了?”
    “正是。”余藏云没好气地答道。
    “那就好。”康德明微微一笑,自己伸手又给自己满了一碗,轻轻抿了一口。
    太子即位之前可以担任各种军民职务以锻炼才具,即位便需要全部卸任,百年已成惯例。
    眼下局势微妙之际,陈昂企图篡位,关中权贵和安东军司又意图难测,擅自关闭函谷关,使太子陈重无法率部回师关中。偏偏在这个微妙的时候,康德明挑头提出来,要陈重先承诺卸任所有军民职务,将关东兵权如数交出去,并且前来敦煌的随从不得超过百人的条件。康德明这一派的校尉方才会在护国府议定大事的时候,方才会支持太子即位,否则的话,就将以太子恋栈兵权,可能有违五府治国的护国誓约为由,不但拒绝向太子效忠,而且要求护国府立即另选贤能,以免国家无主。
    余藏云一开始十分愤怒,甚至在议事的时候指责康德明是乱党的同谋。
    然而,仍然无济于事。护国府杨任和多数校尉的态度模糊,不但没有附和余藏云,反而好像还默许之意。形势格禁之下,余藏云不得不顾全大局,主动将和太子那边沟通的责任承担下来。所幸太子陈重宽宏,毫无芥蒂地将护国府的要求答应下来。非但如此,陈重还主动提出,如果护国府的态度明了之后,关中仍然执迷不悟,执意切断内外通道,也可以先不大动干戈,他可以率亲卫千骑出长城绕行草原回敦煌即位,而且,为遵守惯例,大部分亲卫骑兵都将停在敦煌界外,陈重只率百名随从属吏进入敦煌地界。
    杨任招呼书办过来附耳说了几句,笑道:“康兄也是半路上遇见信使的,有何事前来?”
    “护闻行营的事。”康德明脸色有些难看,“赵将军上书护国府,要选拔五千军士。”
    “五千?十个营?”
    “正是。”
    康德明重重点头,大口喝了茶,摇头道:“河中几经战乱,军士折损太重,现在护闻行营六万人马,军士不过六千余人。另外,河中百姓里面也有不少尚未投军的良家子赵
    将军欲在河中各地和护闻行营里面简拔健儿,一部分照护国府原来的规则,合适的就晋身为军士,员额大约为两千五百人;另一部分,”康德明皱了皱眉头,“赵上将军要护国府准许护闻行营尝试首制火铳军士晋身条例,让部分团练火铳手晋身为军士,员额也大约为两千五百人。”
    “新晋军士如此之多,那校尉呢?”余藏云问道。
    “赵将军的提议,如果补入老营头的,就依照原来的,”康德明摇头道,“如果是新立火铳营,那每千名火铳手推举一名‘权校尉’,‘权校尉’必须是军士,或者,‘权校尉’自然可以晋身军士。”康德明徐徐道,一开始他也觉得赵行德的提议匪夷所思,后来却有点心动。“火铳军士依然是五百人推举一名护国校尉,平常营头五百军士,战时招募训练火铳手充入,由军士或任各级官佐,或为精锐,一营军士便可以扩充为五千至一万人,大约二十营的火铳军。”
    “这不是胡闹吗?大战过后,火铳营必定裁撤大半,校尉怎么办?护国校尉岂是儿戏?”
    “权校尉不入护国府,如营头裁撤,他们也留在火器司,负责火铳军士、火铳手的训练。”
    护国府不至于被直接冲击,余藏云脸色缓和,与杨任交换了眼色,疑道:“护国府这边也刚刚收到了护闻行营的拥立上书,是鸽书。按照军书传递的速度,鸽书当是后发先至。大战在即,赵上将军他又提议晋身军士,又要更改体制,这又是什么意思?”
    “护闻行营与叛军强弱悬殊太大,这也是不得已而为之。”康德明脸色复杂道。
    杨任心中微微惊异,康德明一直是反对扩充火器营的,谁能想到他竟主动为赵行德说话。
    “安西大军孤悬突厥,仓促不能回师,陛下又在大宛遇难。如果护闻行营不能镇压河中,难道真的要从安北军司调动大军进入河中?”康德明见杨任和余藏云都沉吟不语,心中不禁有些急躁,低声道,“楚国公是皇亲国戚,安西上将军是殿下大舅,这都是国戚,殿下本身,也是出身安北,在北边故旧众多,安北军司有心‘拥立’之人,只怕多不胜数。如果安北军入主河中,那河中军在西,洛阳军在东,我朝开国以来,将敦煌握在掌中,殿下可称上第一。”
    “德明,慎言。”杨任脸色阴晴不定,抢在余藏云开口斥责之前,将话拦住了。
    余藏云则冷笑不语,心道,康德明另一半心思,当是为河中本土子弟,赵行德虽然改变体制,但晋身之人,必然大半还是河中子弟,若引安北军入主河中,只怕请客容易送客难,大战之后必定要增补军士,到时候封爵晋身,安北军拿走大半,安西军则是有耗无补,真要元气大伤了。康德明这计较,就是宁可把赌注放在赵行德身上,也不愿轻易让安北军入主河中,以免未来几十年安西军司在安北军面前都抬不起头来。

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