第九章
    木阮回屋换了身旧衣裳,等走到厨房的时候,厨房众人皆已不见,只有崔海领着两个面生的小寺人在一旁。崔海看到她面带疑惑地扫视着四周时,笑道:“那些人被大档头拉去问话了,难为姑娘先使唤这两个小子,过两日再送新的人来。”木阮明白了,那些人与下毒或有牵连,应该是被拉去刑讯。
    她微微叹气,洗干净手去看有那些材料可用。提督府的厨房自是要什么有什么,牲畜、禽鸟、河鲜,乃至蔬菜、果品、佐料,一应俱全。看到这些,她的眼睛好像更明亮了些,心中的激动之情难以抑制。再看厨具,刀具、锅釜、器皿也是齐全,一旁还有一座大窑炉,可供制作烧烤类食物。
    真是个好厨房啊,木阮想,要不是旁边有人,她只怕要笑出声来。尤其是那座窑炉,她仿佛能想象出自己从窑炉里端出一条烤猪腿的场面了,还有烤鸭、烧鹅、烧肉等等等,对一个爱好做饭的人来说,这地方可以称得上仙境了。
    木阮穿戴好围裙,将袖子卷至肘上,先取出一盆鲜虾,掐头去尾剥壳,取出虾肉。洗净虾头、尾、壳沥干水分,起油锅烧热后,将三者放入油锅慢慢翻炒。等虾头变成金黄色时,取出些柴禾让火变小,让小寺人继续翻炒着,她去处理虾肉。虾肉分做两份,一份切成小丁,一份剁成虾蓉,两者入同碗中,加少许精肉臊子、蛋清、葱姜末并盐,在碗中搅打得上劲了方可。
    她将虾肉放至案上,此时虾油也熬好了,捞出虾壳等后放入干净干燥的瓷罐中,又去选鱼。鲫鱼要选用扁身带白色的,肉才松嫩。偏黑的鲫鱼不可选,肉质韧性大又粗硬。将鲫鱼煎过后放入锅中加水熬煮,配香蕈、边笋丝,后再下入嫩豆腐,熬作鲫鱼豆腐羹。
    鲫鱼熬上之后,她打了几个蛋,用瓷汤匙舀些许蛋液倒入大铁勺上,转动成薄薄一层,放入虾肉泥,再将蛋皮翻转盖上,做成一个个蛋饺。蒸锅烧水,水热后放入蛋饺蒸少许时候,端出即可。
    她用筷子夹起一个尝了,满口鲜香,甚是好吃,转身向两个小寺人道:“你们也来尝一个呀。”两个小寺人惊恐不已,连连行礼道:“奴婢不敢,奴婢不敢。”她道:“怕什么呀,又没有人看着。”二人还是不敢,她又出门去扫视一圈,三两步点树跃至房顶再审视一圈,才回到厨房道:“真的没人,再说了江大人又不是猪哪里吃得了这么多,尝一个也不至于会被打呀。来,张嘴。”两个小寺人看她如此坚持,对视一眼,伸手拿着蛋饺放入口中。毕竟才是七八岁的小孩子,吃到美味后眼睛也是笑眯眯的。木阮问道:“怎么样,好吃吗?”二人答道:“谢姑娘赏,好吃的紧。”她听了很是高兴,把蛋饺放进锅里温着。又去做下一样菜。
    将猪肉切片加粉、盐、黄酒拌匀,大火下锅滑炒盛出。茭白切滚刀块,起锅将葱姜蒜爆香后下入茭白,炒至变软后加盐与肉片,再加入少许虾油翻炒即可。
    茭白肉片一炒好,那边的鲫鱼羹也熬成了。她将蛋饺端出,撒了葱花胡麻做点缀。看到有早先腌制好的酱瓜,仔细辨认了无害后盛出一小碟,又盛好一满碗香稻米饭,装进食盒端了出去。
    江重华依旧坐在椅上看书,瞧着一点不着急的样子。他仍是香喷喷一个人,木阮却觉得自己在灶火旁忙着,身上有汗气和烟味了。她走进去,取出食物一一摆出来,喊道:“督主吃饭啦。”怎么感觉有点像叫小狗似的,或者是叫小孩子。江重华却觉得这一声多了不少家常感觉,悠悠哉哉起身走到桌边。
    桌上分别有鲫鱼豆腐羹、茭白炒肉片、虾肉蛋饺、酱瓜与米饭,木阮正在盛汤羹,盛好了放在他手边,道:“大人先喝汤再吃饭吧。”江重华每样尝了一下,赞道:“你手艺果然不错,虽不能与宫里的相比,但这家常菜吃起来确实可口。”
    忙了这么久,吃的人夸奖比什么都来得窝心,木阮很是开心,道:“大人厨房的材料很多,食材也都新鲜,夏日里吃东西一个鲜字最要紧。等到冬天了,能吃牛羊肉的时候,再吃香的重味的也都来得及。大人能吃辣的吧?”江重华道:“可以,太辣的不行。”木阮记下了,想起他吃饭的时候不喜欢说话,就默默站在一旁想着晚上做什么。
    等江重华吃完,她收拾了碗筷回到厨房,把早先给自己留的饭食吃完了,就回屋歇着。这种只需要做菜不需要收摊子的感觉更美好了。
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    一觉睡起之后,木阮要了个小竹筐并一把剪子,跑到后院种有菜蔬的地里去挖马齿菜。马齿菜是一种野菜,其种子常混入别的蔬菜种子中,四月底就能长出来嫩芽,凉拌炒煮都可以吃,不过她最喜欢的还是摊煎饼。
    这个时节里的马齿菜已经有些老了,她蹲在地里挑选着。遇到全枝新嫩的就齐根剪去,若是已经长老了的就只剪嫩芽。这野菜生命力甚是强大,剪去的地方慢慢还能长出新的枝杈,八天十天后新的嫩芽就可以继续掐了吃。
    木阮回厨房的路上遇到了福全,福全瞧了一眼竹筐,道:“哟,姑娘采了不少长命菜。” 木阮第一次听到这名号,望了望自己筐里这随处可见的野菜,有些难以置信。她道:“你怕不是认错了?这野东西也有这么个富贵名儿?”马齿菜在木阮家里一向是野菜类的,怎么堂堂宫廷里的贵人也吃这个?福全笑道:“错不了,咱们宫里饮食上也是有讲究的。每到五月端阳节,除了寻常的吃粽子、饮雄黄朱砂菖蒲酒、佩香囊外,咱们还得吃加了蒜末的过水面,再来一盘这长命菜,才是齐全的端阳节。不过外间没这么多功夫,约莫是宫里的主子图个吉利才叫吃的。大名儿……我从前听人说是叫马齿苋来着。”
    木阮在一旁听得有趣,果然这世上人人都有未知之事,多听多看长长见识也是件好事。她问道:“这东西是叫马齿苋不错,马齿菜是我们家的叫法。宫里可还有别的什么习俗讲究?”福全道:“六月初六要吃过水面和银苗菜,只是那会子咱们都在湖广,也顾不得讲究了。往后这些事情,我都早一日告儿了姑娘,也好给干爹提前准备了。”木阮道了个谢,回到厨房去。
    她把马齿苋洗干净准备好,可看着时辰还早,晚膳也不需要这么长时间去料理,就又溜到了江重华的书库找书看。她这些日子了解到,原来宦官也是有书堂上过学的,怪不得这人瞧着有几分书卷气,可又不是像酸儒那么迂腐。这多好,读书本就是为了明理,一味读死了书又有什么趣儿。她翻着书架子看,有不少书里都有江重华自己做的批注。木阮有些惭愧,自己的武功不如人,没想到文学修养也比不过他。
    这么翻着看着,时间也匆匆流过,等木阮想起来还有做饭的任务时,已经是一个时辰之后了。
    她忙赶到厨间,慌慌张张套上围裙开始准备。先将一碗粟米淘澄干净煮上,又切了一个老南瓜,把南瓜瓤清理干净,南瓜肉切成薄片下进米粥里。粥需要熬上半个时辰,接下来又去做旁的。
    面粉加水调和匀,再把切碎的马齿菜放入面糊中,撒上盐,用大勺挖一勺面糊倒入锅中小火摊成煎饼。蒜切碎在石臼中捣成蒜泥,加些开水和盐调成蒜汁,加少许香醋,用煎饼沾着吃又香又爽口。她本来想再加一些姜汁增味,又想到晚上不可食姜,就放了下来。
    采的马齿菜不少,木阮一气摊了十几张煎饼面糊才见了底。煎饼的同时,木阮还取了两只大鸡腿,将鸡腿的油脂、筋膜切去。她原本是没想到要将鸡腿骨除去,可一想到让督主那个神仙模样伸手去拿骨头……这个画面可不是太美。于是她拿刀沿着骨头切开鸡肉,然后没用刀子,直接上手将鸡骨撕离鸡肉,丢在一旁。鸡肉下锅焯过去血污后重新进锅煮两盏茶的功夫,再焖一会儿。焖过后,取出鸡腿直接放入冰水中。鸡腿从冰水中捞出沥干后剁成大块装盘,取香油、醋、酱、盐调成汁,再加入辣椒油,一应酱汁全浇在鸡腿肉上,再撒上葱花胡麻,图个好看。
    蔬菜最简单,取新鲜时令青菜,用蒜蓉一炒就好。炒完青菜粥也差不多了,她拿出四根筷子放入锅里,用劲慢慢搅着,熟透的南瓜肉被搅碎在米粥里,晚饭就做好了。
    她拎着食盒到江重华屋里的时候生怕饭送得完了他会生气,不过幸好午膳吃的晚,晚膳晚点也不打紧。她一一取出食物,介绍道:“金瓜粟米粥、马齿菜煎饼、鸡腿、蒜蓉青菜。”又让身后的小寺人端上一盘洗净的频婆果,道:“这果子放在床头,气味闻了能安神,大人每天吃些,对身体也有益。”她自知耽误了些时候,不敢造次,乖乖站在一边。
    江重华没有直接拿起筷子,扫了一眼桌上的食物,缓缓道:“我又不是猪,哪里吃得了这么多。”

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