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    自汉魏年间,梅氏家族有一支落在了昌邑县,世代繁衍至今,已成了一大族,在昌邑县隐隐为各世家之首。梅家并不像王家和唐家,以庄园众多著称。他们最擅长的还是做生意,尤其是海路上的生意。
    由于昌邑县靠近下营港,本来是个得天独厚的便利条件。但下营港却破旧不堪,更无人修葺,这日子久了渐渐荒芜了。而梅家也碍于某些说不出道不明的原因,对下营港不敢染指,无奈下只好另寻旁的出海口,这一来二往之下,利润自然大大的削薄了。
    杨戈和骁果军的到来,起初梅家并没有太在意,对于他们而言,只要当权者不损害到他们梅家的利益,自然是无所谓的事情。但是随着时间推移,梅家愕然察觉到了下营港的变化。
    下营港现在虽然荒废,但毕竟底子还在,用不了多长时间,恐怕旧日繁茂景象也会重新展现。但真要到了那时候再插手,可就连口汤也没得喝了。这一点,累代做生意的梅家比其他两家醒悟的更快一些。
    杨戈的请柬刚送到了梅家,未曾多想,梅家家主梅自强就已经有了决定,当即派了自己的儿子梅亭连夜赶往了都昌,求见招讨副使杨戈。
    杨戈听说昌邑梅家有人来访,心中暗喜,连忙吩咐左右,将梅亭请了进来。
    梅亭进来见过杨戈后,也不拐弯抹角,直接提出下营港之事,希望能得到一块地方,以修建梅家货仓。但杨戈却不置可否,并没有明确说出下营港的具体安排,而是颇有些诡秘的告诉梅亭,等所有世家到齐之后,自然会公布相关事宜。
    梅亭的要求没有得到满足,但他丝毫没有气馁的模样,与杨戈谈论起一些民生俗物,竟很是惊讶的发觉面前的这位招讨副使,居然对很多事情了解颇多。尤其是偶然间谈起那海外风光,梅亭更是惊诧莫名。
    梅家世代经商,尤其在海路上颇有些门路。不过因为附近没有好的海港,因此与东海郡的谢家合作,经营着一只船队,经由黄海到达日本列岛。因此对这朝鲜半岛以及日本列岛的事情也颇有了解。但如今与杨戈洽谈起来,竟发觉对方似乎也很是熟悉。
    两人谈笑风生,说话上也少了不少顾忌。越是谈的深入,梅亭越是心中吃惊非小,这生意上行商往来的事情,一般人并不通晓。在这个时代,大多数人并不将之视为正途,因此梅家在北海郡三大世家里面,尽管财力雄厚,但地位反而是最低的。
    但从这位杨大人的口中,梅亭却是捕捉到了一个信息。似乎这位副使对做生意很有兴趣,而且话里行间透漏出的东西,也让梅亭暗自佩服。这也难怪,凭借着杨戈领先了一千多年的历史经验,随便说出几条商业上的经营策略,都是这个时代不可多得的产物。拿这些来忽悠梅亭,已是绰绰有余了。
    到得后来,梅亭竟是生出了一种心思,若是让杨戈主导北海郡,他们梅家的地位将会扶摇而上,绝对不会弱于另外两家。而梅家也可能面临一个难得的机遇,一举改变自己家族的命运。
    美味居是都昌县里最大的一处酒楼,同时也是梅家的产业。梅亭端坐在席中,看见唐峰与王泽庆纷纷拜见杨戈,也赶紧站了起来,向杨戈见礼。有他们三人的带头,酒楼里的众世家子弟也不甘示弱,齐齐向杨戈恭声问候,场面上倒是显得很是热闹。
    杨戈摆摆手,将场上的情绪压了下来,朗声道:“各位,我们骁果军进驻北海郡,这短短数日内街面上也恢复了正常,与各位的大力支持是分不开的。在此我先干为敬,谢过各位父老。”
    众人连忙举杯,嘈嘈杂杂的喝掉杯中酒,继续听着杨戈说话。
    “想必大家也应该都知道了,数日前侵袭我都昌城的,正是海上巨盗‘镇海狼。这股海盗人数不少,船只也有一些,对我北海郡的威胁极大。正是因为有此考虑,我已经决定,即日起将剿灭‘镇海狼’。但如今我兵员短缺,成了一个大问题。若是没有足够的郡丁,恐怕这海盗发起疯来,不单单是都昌城,整个北海郡都惨遭蹂躏。听说各位庄园之中,都收藏了不少郡丁。如今正是用人之际,这郡丁的回归事关重大,还望各位鼎力支持。”
    他这番话说出来,顿时席中寂静异常。杨戈说的没错,在座的世家中,所属庄丁数目不一,但无一例外的是。这里面更是吸纳了不少郡丁。但按照大隋律例,这私兵可是有上限的。而那些擅自逃离的郡丁,也当以逃兵论处。
    冷场了片刻后,杨戈冷眼扫视全场,暗暗摇头,突然高声道:“各位,我倒是忘了一件事情。前些日抓到了一批海盗,正是当日侵袭都昌县的恶徒,不妨今天就带给大家看看,权当是个小小的礼物吧。来人,将东西拿上来!”
    众人瞠目结舌,不知杨戈说这话的用意。不过随着蹬蹬脚步声响,出现在楼梯口的却是六七名手执钢刀的军士,眼中凶光闪现,手上还提着一样东西,通体用包裹包着,圆滚滚的不知是什么东西。
    见到那几名军士手上的钢刀,席中有些人的面色已经有些变化。等那些军士将包裹中的东西倒在桌面上,一股浓烈的血腥气味顿时弥漫开来。几个胆小的人一时忍不住,竟是呕吐了出来。
    那些东西赫然就是一颗颗脑袋,已经用石灰硝过,但还是散发出一股刺鼻的血腥味道,让人闻之欲呕。
    “呵呵,各位父老,这些脑袋就是那些贼匪不听招呼的下场。嘿嘿,他们却不知道,这北海郡已经不再是原先的北海郡了,哪里能容得他们这些歹徒肆意妄为。”
    他这话却是别有所指,在座的人都是老于世故之人,自然听得出来,这是敲山震虎呢。当即场面上就有些混乱了,不少人面色煞白,脸上隐隐流露出一丝惧怕的神色。那些执刀军士丢下了首级,却不离开,只是默默的站立在四处角落,一双双冷酷的眸子瞟向了席上的每一个人。
    这时候,酒楼的气氛极其凝重。杨戈也不说话,笑眯眯的盯着那些人,种种无形的压力顿时笼罩了整座酒楼。甚至有些人的心中,更是泛起了嘀咕,若是自己说话稍有不慎,会不会就像这些被硝了首级的盗匪一般,被那些军士当场杀死。
    这时候,早已忍耐不住的梅亭看到众人虽然很是惧怕,但还是低头不语,知道大家都怕当了这出头椽子,于是有心帮杨戈一把,乐呵呵的笑道:“大人,早就听闻骁果军勇猛无比,甚至当日让诸多贼匪落荒而逃。今日亲见这些盗匪的首级,果然名不虚传啊。有此等军队护卫家园,又何必担心?我梅家愿意献出庄丁百人,以供将军驱驰。”
    杨戈哈哈大笑,对梅亭的举动很是满意,道:“果然爽快。梅亭,正如你所说,有骁果军的守护,大家尽管放心就是。”
    唐峰与王泽庆的脸色却一下子变了。梅亭此举意味着什么,两人自然心知肚明,有心不表态,但看着杨戈笑嘻嘻的面庞,又看看那些执刀虎视眈眈的军士,以及那狰狞的首级,两人已是没了更多选择。
    王泽庆事先得了家主的叮嘱,心中有数,也跟着附和道:“大人, 我们王家也献出庄丁百人,还望大人笑纳。”
    唐峰也勉强挤出了一些笑容,颇有些不甘心,但又无可奈何的附和了一句,也要献出庄丁百人。
    有这三位牵头表态,其余人哪怕再不乐意,也很快都熄了一些不该有的念头。转瞬之间,这贡献出来的庄丁数目已经有了质的飞跃,短短时间内居然多出了近五六百名壮汉。长孙无忌暗自高兴,没想到这些世家还算是听话,只是听杨戈这么一说,这对他而言甚是发愁的事情还真就办成了。只要有了人,这一切自然也就好办了。
    郡丁的事情料理完毕,就在不少人以为已经万事大吉没什么事情时候,杨戈突然笑呵呵的道:“各位,我们这北海郡带着一个海字,自然要靠海吃海,不知在座的列位对这海陆码头可有什么兴趣?”
    梅亭心思一动,已是隐约把握到了杨戈的思路,但具体如何做法却是一头雾水。当即率先说道:“大人,说的可是下营港码头的事情?”
    “不错,或许大家都知道了,在长孙大人的相助下,已是组织了不少劳力,准备修葺这下营港码头。大家自然知道,这码头地处莱州湾一带,可谓得天独厚,海路运输之便利,恐怕在座不少人都是清楚的。不过,眼下这码头的修葺,却遇上了一些困难,想请各位帮忙。”
    众人顿时松了口气,什么困难帮忙的,无非就是想要钱吧。哼哼,怕就怕你是只无缝的蛋,只要你对这钱财有兴趣,自然就有些办法了。有些人的脸上就露出了不以为然的神色。但也有的人觉得并非那么简单,将目光投射在杨戈身上,等着他继续说出下文。
    “各位,这码头,既然要动,就索性弄出个名堂出来。我的目标很简单,让下营港成为莱州湾最大的港口。为了达成这目标,我与长孙大人想到了一个办法,还请各位参详参详。”
    哦,这是何意?梅亭的心扑通扑通的跳动,成为莱州湾最大的港口,这意味着什么,他自然心中明白。这海路上的丰厚利润,他比起在座的其余人都明白的多。不过当他看到杨戈让人铺就的一张图纸时,还是忍不住诧异的惊呼了一声,直到现在他居然还是没搞懂杨戈到底心中怎么想的。
    那图纸上简单的勾勒出下营港的大概风貌,但与其它地图不同的是,这地图上还勾勾画画出了许多线条,将下营港分成了若干个区域。
    见众人都不甚明白,杨戈呵呵笑道:“大家请看,这就是下营港的地形图了。而这些区域,也将分门别类,成为下营港的组成部分。这个是商业区,这是仓储区,这是码头,这是……”
    这几天的时间,杨戈与长孙无忌等人整日泡在下营港,跑的腿都细了,这才勉强绘出了这幅差强人意的地形图,更是绞尽脑汁,结合现代一些港口建设的事例,将下营港粗粗的划分成各个功能不同的区域。而这些区域,也就是下营港最初的雏形了。
    听杨戈逐步将那些区域讲解完毕,众人才明白个大概,不禁面面相觑,对这样的奇思妙想颇有些目瞪口呆。这也不怪他们,但凡是个城市,很少有像洛阳一般完全按照图纸建设而来,大多数都是因地势之便,逐步扩充而成。而像杨戈这般,将下营港整个重新设计了一遍,这工程量,那就不是一般的大了。况且,到现在杨戈也没说出来,找他们这些人,与建设港口又有何关系?
    “想必诸位都清楚了吧。这下营港一旦建好,必然热闹异常。这里面蕴含的商机,想必不用我在这里啰嗦了吧。这些区域,就是我为大家留出来的,想请诸位前去,共同弄好这个码头。”
    “这一块块区域,我与长孙大人已经标好了位置,如果有兴趣的人,即可以进行投标。至于中标之后,是自己开发还是租送与旁人,我们一概不过问。但是若是超过一定年限还未开发的,将无条件收回这块区域,另行投标。”
    梅亭忍不住内心的激动,开口问道:“大人,若是我有意投标某块区域,但不知这价格如何定法?”
    杨戈点点头道:“至于这价格,我们已经商量好了,银钱方面就不用了,想要获得下营港的区域,只有一种办法,那就是用土地来置换。同一块区域,谁出的土地田亩多,自然就属于谁的。具体投标事宜,随后我们还会逐一公布出来。”
    啊,用土地置换?在座众人倒吸了一口气,这土地可是立身之本,若是没了土地,这世家还能算得上世家么?但也有不少人心中泛起了思量。这下营港眼见得就要兴旺起来,如果能用一些土地来置换,倒是一桩不错的买卖。况且,现在民心躁动,大灾之后流民不少,这土地自然也废弃了不少。拿这些不值钱的土地置换出商机无限的下营港区域,自然是无本万利的事情。
    梅亭已经暗暗点头赞叹,这倒是个一石双鸟的妙计。非但解决了码头建设的难题,而且还收敛到了一部分的土地。这让梅亭对那招投标会有了一些淡淡的期待。
    王泽庆却与他不同,这次前来,虽然是奉了家主的命令,但他毕竟是二房庶子,在族中没有什么话语权。尽管这次家主破格重用,让他来这里充当家族代言人。其实王泽庆也明白,自己的实力还达不到那么高,这次能让自己前来,也算是一种福缘了啊。这等机会出现在面前,要是再抓不住的话,那可就郁闷了,说不得还要回归家族之中,再也无法一览众山小了。
    但是,他却没想到,居然是用田土来交换。而这事情,显然是超出了他的职权范围之外,略有些歉意的说道:“大人,这事情关系重大,在下却没有权利做主。还是等回禀了家主过后,再做定夺吧。”
    杨戈满不在乎的说道:“这是自然。各位也请稍安勿躁,这下营港投标一事,定于三日后举行,地点就在都昌县衙。诸位不妨回去考虑考虑。”
    众人顿时爆出了一阵阵的私语声,每个人的话题都是这下营港投标的事情。一时间,声音慢慢嘈杂起来。突然梅亭开口道:“大人,这地形图能否让在下再好好参详一番,也好有个定夺。”
    其余的世家子弟也纷纷恍然大悟,挤到了前面就要拿那张纸,先睹为快。杨戈咳嗽一声,大声说道:“诸位不要着急,这地形图我这里还有几份,一般无二。但凡是有兴趣投标之人,都奉送一张地形图。以供大家参考。”
    众人这才停止了骚动,依次拿到了地形图,应该叫做投标图才对,按照功能区的划分,这下营港竟是被划成了至少十多个功能区域,上面标注着文字,以代表具体的位置。而每一个位置的旁边,甚至还标注着底价,分别对应着多少亩田地。
    梅亭将那图纸拿到手中,细细研究后,不禁皱起眉头。这倒不是上面标注的底价有些高昂的缘故,而是其中另有原因。他看中的地方,自然也是上面所标注地方最为吸引人的地方。而上面需要田地的数目,也是数目不菲啊。要真的想要将自己需要的区域收归门下,那可要花大血本了。还不知道家里有什么想法没有,若是他们看到这旁边标注的田地数量,会否恼羞成怒,将满腔的怒气洒到了自个身上?”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(.)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)

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